Обиженную моську сына нужно было видеть
— Глупости, — отмела её возражения Нагачика, — Вы не думайте, Канеки-сан, ни одна секция не сравнится с настоящим Сенсеем.
Этому Хо поверила безоговорочно. А яростная надежда на лице Кена (да и на лице Хиде тоже) убедили её окончательно.
Ну что ж! Да будет так.
— Раз вы так говорите, я не могу не согласиться, — улыбнулась Хо в ответ на милейшую улыбку мамы Хиде.
Занятно. Соперничество — классика сёнена. Хотят супруги Нагачика обучить соперника своему маленькому принцу? Хо только за. Славен будь, герой пафосного превозмогания Наруто и жена его Саске...
Главное, чтобы мир спасать не пришлось. Тут уж все равно, кто герой, кто верный спутник — по голове прилетает всем.
— Что ж, я свяжусь с Рьючи-сенсеем. Он будет рад. Как ты себя чувствуешь, Кен-кун? — обратилась Нагачика-мать к сыну Хо, — Сможешь завтра придти на первое занятие?
— Так скоро? — удивилась ведьма.
— Незачем тянуть, — ласково улыбнулась ей в ответ мамочка Хиде.
— Ладно, — решила Хо, — Тогда, возможно, сегодня вы познакомите нас с Сенсеем? Я бы хотела засвидетельствовать ему свое почтение и выразить благодарность.
А ещё потешить свою паранойю. Узнать, где точно живет этот таинственный сенсей, и так ли он великолепен, как о нем рассказали.
-...Хорошо, Канеки-сан.
— Замечательно.
Завтра-то, если она уже приведет сына, то и отступать будет некуда.
По крайней мере, вежливо отступать.
Ей показалось, или, прежде чем ответить согласием, Нагачика Юме немного сомневалась?
Паранойя и вежливость — наше все.
* * *
Извинившись, Нагачика Юме вышла из мед-палаты, чтобы сделать несколько звонков. Хо не слышала разговоров, но долго они не продлились.
— Вы свободны сейчас? — уточнила Нагачика, возвращаясь. — Я предупредила Сенсея, что приду.
— Ради такого случая весь мой день в вашем распоряжении, — пожала плечами Хо, — Когда нас ждут?
— Хм... До дома Сенсея — его зовут Ямато Рьючи, — идти пешком полчаса, не больше. Успеют подготовиться к приему гостей. Мне сказали, что нас встретят.
— Раз так, то замечательно, — решила Хо, — Как вы правильно сказали, Нагачика-сан, незачем тянуть.
Мать Хиде хмыкнула.
Покинуть школу сразу не удалось. Если Нагачику уже пропесочили на тему поведения её сына, то теперь дошла очередь и до Хо. Здоровье, медкарта, хронические заболевания...
Медкарта у Кен-чана была. Даже две: одна школьная, а вторая из местной больницы, бережно сохраненная ещё Курицей. Ничего в этих бумажках не было ни про какие болезни.
А если бы и было?
Как объяснить людям: перепугался. Чего? Почему спокоен сейчас?
Потому что все получилось. Потому что ничего не понял. У детей вообще гибкая психика. Раз ничего страшного не случилось, то считай ничего и не было.
Пока классный руководитель с школьным врачом вдвоем распекали нерадивую мамочку Хо-сан, сама Хо копила негатив и кипятилась.
Впрочем, что тут сделаешь?
Может, она рано начала учить сына магии? Нет, при правильном благословении ничего с ним случиться не могло. А сама Хо начинала примерно в этом же возрасте — и все в порядке.
В конце концов, не выдержав, и применив старейший майнд-трик из серии "Эти дроиды не нужны тебе", Хо вышла к ожидающей её Нагачике Юме с детьми.
Кен-чан уже собранный стоял возле матери своего друга с вещами и рюкзачком. Хо не сомневалась, что её маленький гений просто не стал ждать, когда ему кто-нибудь что-нибудь скажет, а просто решил — и сделал. Взгляд у сына был серьезный, но уж очень довольный и предвкушающий.
Рядом с ним стоял и вертелся на месте его новый друг.
Хо внезапно бросилось в глаза, что волосы Нагачики Хидеёши уже покрашены. По канону он щеголял яркой блондинистой шевелюрой, но чтобы начать с пяти лет?
Интересно, почему? Хо перевела взгляд на маму-бухгалтера.
Ребёнок был абсолютно шебутной, как живой огонь. Улыбка — до ушей. Полная противоположность серьезной и сдержанной матери.
— Я закончила, — сообщила Хо, — Идемте?
— Да, — согласилась Нагачика под радостные выкрики обоих мальчишек.
Хо улыбнулась, глядя, как оба сорванца побежали в сторону выхода, не добежали, побежали обратно. Хо и Нагачика неторопливо пошли туда же.
Все же, хорошо, что у её сына появился друг.
Храни его от ран и смерти, а шишек и царапин пусть избегает сам! — подумалось Хо, глядя на Хиде. Кен-чан переглянулся с матерью. Почувствовал? Молодец.
Остается надеяться, что это поможет.
И, когда мальчишки станут джекичанами, то смогут перестать подвергать свою жизнь опасности. Один — от использования магии, другой — от бесшабашности.
Дорога к Сенсею не прошла в молчании.
Дети веселились. Хиде бегал вокруг мам, наматывая круги, и тарахтел, не затыкаясь. Кен-чан вскоре устал носиться, и шел, тихо улыбаясь, и, похоже, наслаждаясь самим фактом присутствия своего нового друга. Он вообще попеременно тепло оглядывал то маму, то Хиде, наслаждаясь обществом обоих и одновременно.
— Чем занимается ваша семья, Хо-сан? — Нагачика решила расспросить Хо, пока они идут.
Хо не была против.
— Я вдова, — сообщила она, — И мне принадлежит небольшой оккультный салон.
Тайны из этого девушка не делала. Она вообще не стеснялась называть себя ведьмой. Одна разница — старалась колдовать незаметно, если её мог кто-то увидеть.
Почему?
Чревато вниманием скептиков. А в стройные ряды скептиков входили все серьезные акулы, способные половить рыбку в мутной воде. Пусть политики, олигархи, мафия, террористы и прочие сильные мира сего верят в одно, обыватели — в другое, а Хо скромно шарлатанствует в своей лавочке, время от времени колдуя по-настоящему.
— Увлекаетесь мистикой?
— С моей профессией — разумеется, — улыбнулась ведьма, — А вы?
— Мне известно много очень суеверных людей, — ответила Нагачика, — А сама я была бухгалтером, пока не вошла в дом моего мужа. И я не суеверна.
Хо вежливо улыбнулась. Все это было уже частично известно (из досье и от самой Нагачики), а частично — очевидно.
— Оно к лучшему, — заметила девушка, — Суеверия часто мешают в жизни больше, чем помогают.
Бесполезно тратят время — точно.
— Но помогают? — слегка заинтересованно подняла бровь Нагачика.
— Морально поддерживают разве что, — пожала плечами Хо.
— И вы говорите это всем своим клиентам? — продолжала допытываться мать Хиде.
— Зачем? — снова пожала плечами Хо, — Суеверия — как религия. Хотите верить? Верьте.
Хо людям не доктор. И не консультант по мистике, которую ещё поди найди.
— Занятно.
Так, за ничего не значащими разговорами, прошел путь. Нагачика Юме понравилась ведьме. Серьезная, рассудительная, в чем-то полностью противоположность самой Хо, в чем-то весьма на неё похожая.
Из противоположностей: ни разу не анимешница и не геймер. Нет, под слоем семейных ценностей, скрывался тот самый бухгалтер, влюбленный в цифры, статистику, проценты. С ней было занятно поговорить. Она мыслила иными категориями.
Очень уж математическими.
Школа, в которую ходили их дети, была одной из лучших в районе. Но если Хо жила в многоэтажке по одну сторону от школы, то их цель пути находилась в спальной части города, с двух-трехэтажными особнячками.
Один из таких особняков в свое время продали Канеки-муж и Асаока-муж, чтобы поделить между сестрами Хо и Райко. После чего обе семьи купили по квартире и жили долго и счастливо...
Пока все Канеки не поумирали.
Впрочем, не о том речь.
Дома выглядели представительно, имели небольшой участок земли перед ними, и Хо замечталась.
Хороши, лачужки!
Когда разнообразные заборчики сменились одной-единственной длинной оградой, Хо поначалу ничего не поняла. А потом их небольшая компания подошла к большим деревянным воротам.
Девушка не нашла слов.
Это... У кого-то хватило деньжищ и пафоса устроить себе поместье?!!
Откуда посреди Токио ТАКОЕ?!
Здесь, где каждый квадратный метр ценится на вес золота, а люди напиханы, как сельди в бочку, нашлось место для классического японского поместья в один этаж, с парком, прудом, садом камней.
По крайней мере, именно это увидела девушка, проходя в ворота вслед за служанкой в чёрно-белом тематическом костюме горничной. Вдоль дорожки к дому выстроился целый штат таких горничных, которые хором радостно поприветствовали гостей.
О боже, да куда её привели?!!
Нагачика на этот балаган даже глазом не моргнула. Как и Хиде. А вот они с Кен-чаном застыли, глядя как на бесплатное шоу.
"Хозяин изволит почивать, но вы, Нагачика-сама, всегда желанный посетитель. Вы и ваши гости могут обождать Хозяина во внешнем приемном зале", — сообщила первая служанка, после чего призраком растворилась в лабиринте бумажных перегородок. Куда-то быстро рассосались и все остальные.
Хо удивлялась. Про себя.
Внешний приемный зал оказался гигантским пустым помещением с развешенными по стенам свитками каллиграфии.
"Самоконтроль"
"Целеустремленность"
"Искренность"
"Сила" — сила физическая.
"Сила" — сила духа.
"Сила" — сила... хм... в чреслах.
Хо начала кое-что подозревать.
Нагачика Юме подошла к середине зала, где без всяких сомнений плавно опустилась на пол, садясь в позу сэйдза. Хиде уселся сзади и сбоку от неё.
Хо переглянулась с сыном, и оба пристроились зеркально, ведьма рядом с Нагачикой, Кен-чан с другой стороны, чуть позади матери.
— Не пугайтесь, если Рью-сенсей покажется вам эксцентричным, — нарушила тяжелое молчание мать Хиде, — Он достойный и весьма проницательный человек. Но у него безобразное чувство юмора.
Та-а-а-ак.
Хо повернула голову к Нагачике. Та не оборачиваясь и хмурясь, рассматривала свитки с каллиграфией.
Не зная, как реагировать на данное утверждение, ведьма воспользовалась золотым правилом японцев: покажи, что услышал.
— Вот как...
В ожидании они провели полчаса.
— Нагачика-сан, вы точно предупредили этого человека о нашем приходе? — уточнила девушка.
— Я предупредила его служанок, — хмурясь, отозвалась та, — Они должны были все подготовить.
Все — кроме самого хозяина?
Прошел час.
Хо начала злиться уже давно, но сейчас она уже буквально кипела. Раздражало её не то, что приходится ждать: они и правда пришли внезапно. А то, что даже за тонкими раздвижными перегородками из бумаги (!) не было слышно никакого шевеления! Хозяину дома вообще сообщили, что у него гости? Похоже, пора проклинать этот гадский дом к чертям собачьим, чтоб здесь ничего не росло!
Проклятие отправилось гулять в сад.
— Мама? Что-то случилось? — видимо, Кен-чан почувствовал действия Хо. Растет! — Э... здесь можно говорить?
— Можно, — ответила за Хо мать Хиде. Тот уже весь извелся, чуть ли не стоя на ушах. Но когда его мама подала голос, мальчик снова сел прямо, — Хо-сан, простите за неудобства. Позвольте мне покинуть вас и найти Ямато Рючи-сана, которого я надеялась сделать сенсеем наших сыновей.
— Не лучше ли было придти в другой день? По предварительной договоренности?
— Боюсь, он не следует договоренностям, — вздохнула Нагачика.
— Вот как...
А что ещё на это сказать? "Так куда ж ты меня привела, женщина?!" Или "Так это и есть твой хваленый Сенсей?"
Также грациозно, как опустилась, Нагачика поднялась и, плывя над землей в лучших традициях гейш и привидений, раздвинула створку перегородки.
— Подождите ещё немного, Канеки-сан, — попросила она, — Я скоро вернусь.
Как только створка захлопнулась обратно, Хиде-кун тоже вскочил с места.
Видимо, в более-менее сидячем положении его удерживало только присутствие матери.
— Айда обследовать дом! Здесь водятся йокаи! — заявил он Кен-чану.
— Извини, Хиде... — только и успел ответить сын Хо, как его друга уже и след простыл. То, что в одной из стен не зияло дыры, иначе как чудом и не назовешь!
— Похоже, нас тут бросили, — обескуражено отметила очевидное девушка.
И как это понимать?
Из темных вод её сознания на поверхность показалась пасть страшного зверя Паранойи.
Что ж за человек этот Сенсей, и что в нем Нагачика считают достойным?!!
Сидя одна с сыном, без сдерживающего фактора в виде Хиде и Нагачики Юме, Хо стала закипать только быстрее.
Через три-четыре минуты Хо уже готова была проклинать всех подряд, не глядя на лица.
— Чтоб вся бумага в доме прогнила. Чтоб рис прогнил. Чтобы краска облупилась, — бормотала Хо.
Чтоб все здесь шло наперекосяк, — но не сразу, нет. Чтоб с её присутствием ничего не связали!
Она бы и хозяина прокляла, но без личного присутствия последнего это проблематично.
— Что ты делаешь, мама?
А в самом деле, что она делает?
— Э... Кен-чан, — нервно улыбнулась Хо, разворачиваясь к сыну, — Я готовлю тебе практическое задание для твоих тренировок в магии!
— Это как?
— Если ты будешь тут учиться, то твоей задачей станет снять насланные мной проклятия! — нашлась Хо, — А если не будешь, то этот недоделанный сенсей сам виноват! — добавила она себе тихо, — Как тебе местечко, милый? — улыбнулась девушка.
Вообще, завести какой-нибудь разговор ни о чем следовало гораздо раньше. Глядишь, она бы и не разнервничалась. Ну а теперь что говорить? Раздражение она уже спустила, можно и поулыбаться.
— Здесь красиво, мама, — признался Кен-чан, — Но страшно.
— Это потому что мы молчим, — покивала Хо, — Но твоему другу неплохо было бы с нами остаться. Тебе бы было веселее.
И ей самой, пожалуй, тоже.
Мелкого Нагачику Хидеёши было интересно разглядывать, пусть и втихомолку. Эдакий мальчик-зайчик, ни секунды не сидящий без какой-нибудь шалости. Забавный.
— Хиде очень непоседливый, — рассудительно заметил Кен-чан.
— Вы разные, — согласилась Хо, — Ну, будете соперничать друг с другом, как в манге. Наверно.
— В какой манге, мама?
Девушка моргнула, глядя на любопытствующего сына.
...Про самолеты-то он читал, а про пафосное превозмогание сильнейших учеников школ маговвоиновниндзя? Это... Пробел в образовании.
Хо в ужасе осознавала ситуацию.
О боже!
Мать её Наруто, отец её — сёнен! Чему она научила ребёнка?! Ничему!!!
Мысленно Хо оплакивала счастливое детство своего сына, который ни разу не читал ни Хлорку, ни Реборна.
Остается утешать себя мыслью, что Верный Друг (сбежал куда-то, мелкий стервец!) уже есть, а вскоре появится и Мудрый Учитель Боевых Искусств.
Ха-ха.
...Но мангу она все равно покупать сыну не будет, если сам только не попросит. Посмеялись — и хватит. Самолеты, так самолеты!
— Мама, а эти занятия помогут мне лучше колдовать? — не надеясь получить ответ на предыдущий вопрос, Кен-чан задал новый.
— А?... Да, конечно! — поспешно согласилась Хо.
Хотя по правде сказать, она не знала.
Да кто б знал! План Хо заключался не в том, чтобы её сын лучше колдовал, а в том, чтобы он лучше понимал, когда пора останавливаться. Хо надеялась, что как раз боевые искусства помогут в этом лучше всего.
