— Если ты ему позвонишь, обещаю, я брошу Мэтта, — наконец, произнесла Мила.
Джейн прищурилась, вглядываясь в лицо кузины.
— Даю слово. На самом деле, я давно подумываю закончить наши отношения, как раз будет повод, — потупила глаза. — Но если ты не позвонишь, обещаю, что дам Мэтту еще один шанс.
— Я просто позвоню Максу, спросить "как дела", а ты порвешь со своим дебильным парнем?
— Обещаю.
Джейн взяла мобильный и решительно нажала кнопку вызова, убеждая себя, что поступает так исключительно ради Милы.
— Да! — взвизгнула та и хлопнула в ладоши.
— Да, малыш? — послышался усталый голос Макса.
— Ты за рулем?
— Да, но могу разговаривать. Что ты хотела?
— Просто узнать как дела, ты сегодня утром ушел, не попрощавшись. — Джейн зажмурилась, стараясь абстрагироваться от восторгов Милы, которая подсела совсем близко, слушая разговор.
— Я оставил тебе записку, ты не видела?
— Видела, но, — сделала паузу, — мы вчера внезапно встретились, и я подумала, что... Впрочем, ладно, забей. Рада, что у тебя все хорошо, — Боже, что она несет? Нужно было продумать речь заранее, написать на бумажке! "Внезапно встретились", после того, как я тебе позвонила и попросила помочь.
— Вообще-то, дела идут не так уж хорошо. Я провалил очередное прослушивание и возвращаюсь домой ни с чем.
— Я не знала, что у тебя сегодня прослушивание. Ты же вчера выпивал.
— Да, не нужно было. Тупо все получилось.
— Макс, у тебя очень сильный и красивый голос, поверь, я в этом разбираюсь. Мой отец руководит хором, и брат раньше серьезно занимался вокалом. Правда, у меня напрочь отсутствуют и слух и голос.
— Зато в тебе присутствует много чего другого, — тон и интонации снова стали игривыми, — что делаешь сегодня вечером, малыш?
— Еще не знаю, буду готовиться к занятиям, — помедлила и добавила: — наверное.
— Может, я заеду?
— Думаешь, стоит?
— А почему нет? Если честно, я бы хотел с кем-нибудь поговорить, если ты не против, конечно.
— Хорошо, давай. У меня родители загородом, приезжай прямо ко мне.
— Уверена?
— Да, конечно, — хотя идея нравилась Джейн все меньше. Мила собирала свои разбросанные по комнате вещи, показывая знаки, что удаляется, — только припаркуйся где-нибудь подальше.
— Окей, Джейн. Скоро буду.
И действительно через полчаса он был в ее дверном проеме, потом в ее гостиной и, наконец, на кухне, где удобно устроился за столом и пил горячий зеленый чай. Пока размешивал сахар в чашке, несколько раз зевнул, прикрывая широко открытый рот ладонью. Закатал рукава толстовки грязно-зеленого цвета, обнажая сильные загорелые руки, провел по волосам и встряхнул головой, словно пытаясь взбодриться. Он выглядел подавленным и вымотавшимся, а после попытки рассмешить Джейн, спрашивая, у какого ребенка она украла надетую на нее пижаму, еще и смущенным.
— Обычная домашняя одежда, — пожала плечами. — Ты есть хочешь?
— Ничего не нужно, иди лучше сюда, — притянул Джейн к себе, усаживая на колени, — мне понравилось, как ты вчера двигалась. Я чувствовал, что ты скучала.
— Как и ты.
— Да, как и я, — провел рукой по ее груди, оттягивая ткань майки и заглядывая в вырез. — А что у нас там?
— Подожди, — Джейн нетерпеливо оттолкнула его руки. — Расскажи сначала про прослушивание.
— Да что тут рассказывать, — развел руками. — Весь день проторчал в ожидании — хотя приехал, когда еще темно было. Ощущение, что организаторы не слушали демо-записи, а просто позвали всех желающих, словно это был гребаный попсовый конкурс "Американский Идол".
— А должно быть?
— Джим Бар организовывает новую группу, сам он известный гитарист. Как я понял, он нашел всех, кроме солиста, но теперь и солиста нашел, — махнул рукой.
— Так ты пел или нет?
— Ровно две минуты, пока не услышал "следующий". За две минуты ничего невозможно понять! — психанул Макс.
— Подожди, не расстраивайся, это же не значит, что ты плохо поешь, просто ты им не подходишь, не в их формате, а они не в твоем, — Джейн попыталась его успокоить, мягко погладила по плечам и груди, — нужно еще немного потерпеть, и ты найдешь свою группу.
Макс перевел на нее задумчивый взгляд, несколько секунд внимательно вглядывался в ее лицо, словно впервые видел, затем сказал:
— Спасибо, малыш, — подтянул ее повыше, прижимая к груди.
— А продолжать раскручивать "Мэд" нет смысла?
Макс поморщился.
— У нас музыка довольно посредственная, если по масштабам небольшого города, мы известны, но на мировом уровне — бездарная серость. Не цепляют ни тексты, ни музыка.
— Мировой уровень, ничего себе, ты замахнулся!
— Думаешь, зря?
— Ты не так понял, — поспешно поправилась Джейн. — У тебя действительно сильный и необычный голос. Я бы очень хотела, чтобы ты мне спел что-нибудь.
— У тебя есть на чем поиграть? — мягко улыбнулся он.
— Гитара, фортепиано, скрипка?
— Ого! На любой вкус. Гитара пойдет.
Джейн сбегала в кабинет отца за инструментом.
— Что тебе спеть, принцесса?
Джейн пожала плечами и кокетливо улыбнулась:
— Про любовь что-нибудь.
— Давай я лучше исполню замечательную песню одной из моих самых любимых групп, играющих в стиле ню-метал. Эта песня помогает мне жить, когда на душе совсем скверно:
Когда ты чувствуешь, что ты одинок,
Отрезан от этого жестокого мира,
Твои инстинкты говорят тебе, что надо бежать.
Слушай свое сердце,
Эти голоса ангела,
Они тебе поют,
Они будут твоим проводником назад домой.
Его голос звучал грустно и немного хрипло, изредка Макс прикрывал глаза, или же отводил их в сторону, обдумывая что-то свое, очень личное. Он легко касался струн, не думая об аккордах, казалось, что печальная мелодия льется из его души, руки служили лишь проводником, связующим звеном, воспроизводящим ноты, звучание внутри. Закончив играть, он слегка улыбнулся, поднимая глаза на Джейн, которая вдруг захлопала в ладоши.
— Невероятная песня. Мне очень, очень понравилось, — искренне похвалила она, прижимая руки к груди. Макс усмехнулся, убирая гитару.
— Я бы выиграл твой конкурс? — спросил он, на что Джейн быстро закивала.
— Тогда иди ко мне, мой приз.
— Только не здесь, — Джейн взяла его за руку и отвела к себе в комнату.
Часом позже они лежали в объятиях друг друга; он, прикрыв глаза, кажется, дремал, она прижималась к его груди, наслаждаясь теплом разгоряченного тела, волнующим ароматом его кожи. Ей нравилось быть рядом с ним, так сильно нравилось, что хотелось забраться на него целиком, прижаться, показывая, как сильно он ей нужен. Уставший, разочаровавшийся в себе, съедаемый сомнениями, потерпевший очередную неудачу — а Джейн поняла, что это было далеко не первое прослушивание, — ей хотелось поддерживать его, подбадривать и помогать. Но нужно ли ему это?
— Не уснул? — тихо спросила она.
— Нет, просто отдыхаю. Ты подняла мне настроение, малышка. Спасибо, — поцеловал в макушку и начал водить пальцами по ее спине, как будто рисуя невидимые абстрактные узоры.
— Я старалась.
— Как насчет еще одного раза? Как ты любишь — "по-быстрому", — подмигнул он, переворачиваясь и снова оказываясь сверху.
После второго раза и третьего оргазма Джейн не хотелось шевелиться. Лишь понимание того, что он скоро уйдет, и неизвестно, когда они увидятся снова, помогало держаться бодрой.
— На кровати удобнее, чем в машине, — протянула она, сладко потягиваясь и усаживаясь на Максе.
— Согласен. У тебя здесь, кстати, очень мило, — огляделся, хотя не запомнил ровным счетом ничего из обстановки небольшой комнатки. Если бы ему сейчас завязали глаза и попросили назвать хотя бы цвет стен и мебели, он бы не смог. Считая, что показался достаточно вежливым, сменил тему: — Как так получилось, что родители оставили тебя ночевать одну?
— Не поверишь, был целый план по спасению. Сначала Мила уговорила отца отпустить меня к ней, притворившись, что ей страшно ночевать одной в большой квартире, хотя мать с десяти лет оставляет ее без присмотра. Родители уезжали на рассвете, поэтому им пришлось ехать без меня. — Информацию о том, что отец лично хотел увезти Джейн к кузине, а она сбежала, девушка решила сохранить в секрете. — Сейчас вообще-то Джо должен присматривать за мной, благо у него свидание.
Макс все это время улыбался, поражаясь ее способности тараторить.
— Он еще приедет?
— Нет, останется у Марка. Надеюсь, по крайней мере. Но ты не бойся, он ничего тебе не сделает.
— Да я не боюсь, — проговорил он, доставая из кармана брошенных у кровати джинсов сотовый, — но мне уже пора. Завтра с утра репетиция, отрабатываем новую песню, хочу поспать хоть пять часов.
— Макс, а давно ты живешь в гостиничном номере? — спросила Джейн, пока он одевался.
— Около двух лет. Это очень удобно: на первом этаже кафе, в номере убирают, да и репетируем и играем мы в "Башне", далеко ехать не нужно. Видишь ли, "Мэд" — это детище Гвена Осборна, директора и хозяина "Башни". Хобби, так сказать. Он сам, кстати, иногда играет на гитаре и выступает с нами.
— Надо же. Не знала.
— Ну да. Вот он и предложил мне жить прямо там. Ладно, принцесса, я поехал, — он быстро осмотрел комнату на предмет забытых вещей.
— Давай, я провожу. Рада, что ты приехал.
— Я тоже рад, что ты пригласила, — нежно обнял, сзади, и поцеловал в щеку, — я позвоню?
— Да, я буду ждать.
— Значит, ты передумала, насчет прекращения наших отношений?
Джейн пожала плечами, и тут они услышали щелчок входной двери. Джейн вздрогнула, в панике уставилась на Макса, который невозмутимо уселся на кровать и принялся шнуровать кеды.
— Посмотрю, кто там, — пискнула она и бросилась из комнаты, затем вниз по лестнице.
— Чтобы я еще хоть раз пошел в "Звезды" — в жизни такого не будет, — бурчал Марк, вешая куртку в шкаф.
— Вот сколько раз был в этом клубе, первый раз такое, — соглашался Джо. — Видимо, они решили ради эксперимента пускать всех подряд. О, привет, Джейн, ты чего еще не спишь?
— Вообще-то у меня тот же вопрос, плюс, что вы здесь делаете?
— Не спрашивай. В "Звездах" сегодня битком народу.
— Но вас не пустили?
— Лучше бы не пустили. Марк умудрился в такой толпе встретить своего бывшего.
— И ты приревновал что ли?
— Вот еще.
— Джо, закрыли эту тему, я правда не знал, что он там будет. Пойдем спать? Я еле на ногах стою.
И все было бы хорошо, если бы Марк не заметил чужую куртку на пуфе.
— У тебя гости? — парни уставились на Джейн, та сделала пару шагов назад.
— Это не то, что вы подумали.
— Эй, мужик, ты сам выйдешь, или мне искать тебя? — закричал Джо, скрещивая руки на груди.
— Добрый вечер, — со второго этажа быстрым шагом спустился Макс, оглядел присутствующих.
— Макс Сандер, — представился он.
— Нифига себе, — изумился Марк, — ну ты даешь, — шутя, толкнул в плечо Джейн и весело подмигнул. Ошарашенный Джо пожимал протянутую Максом руку, — не теряешь зря время.
— Джонатан Петерсон, а это Марк Блэрт.
— Приятно познакомиться, — спокойно ответил Макс, — но мне давно пора идти, — он взял куртку из рук Марка и накинул на плечи.
— А вы с моей сестрой э-э-э, — замешкался, подбирая слово, — встречаетесь?
— Это тебя не касается, — скупо улыбнулся Макс, затем обратился к Джейн: — я позвоню, — и вышел из дома. Марк, Джо и Джейн молча проводили его взглядом, затем последовала минутная тишина, после чего Джо всплеснул руками:
— Это с ним ты зажигаешь в последнее время, сестрица? И как далеко вы зашли?
— Это не твое дело, — пролепетала Джейн, делая шаги по направлению к лестнице.
— Вижу, как он к тебе относится. Сбежал, только его и видели.
— Успокойся, Джо. У нас с Маком запутанные отношения, лучше тебе не вмешиваться.
— "Запутанные отношения"? Что ты подразумеваешь под этими словами?
— Мы просто общаемся, — и ляпнула совершенно неправдоподобное — как друзья, — после чего торопливо поднялась к себе, не слушая крики брата, и закрыла дверь. Джейн и без Джо понимала, что Макс действительно сбежал, оставив ее разбираться с братом и объяснять все самой.
* * *
— Джейн! — тишину раннего утро разрушил громкий, взволнованный голос Джека. — Джейн Мария Петерсон, я немедленно требую объяснений!
— Глава 5
Джек мерил комнату быстрыми шагами, то и дело жестикулировал и качал головой, словно вел молчаливый диалог сам с собой, подбирал слова для предстоящего разговора с дочерью.
— Что происходит? Почему ты кричишь? — Джейн потерла глаза, нащупала у кровати телефон — восемь утра. — Сегодня же воскресенье, — начала она, но потом спохватилась: — Почему вы так рано вернулись? Я ждала вас с мамой ближе к обеду, — она изо всех сил старалась соображать быстрее. Джейн знала, что отец редко когда просыпался после половины девятого, но чтобы доехать от кемпинга до дома, ему пришлось встать около пяти. А это слишком рано даже для ее отца.
— Рассказывая, доченька моя любимая, — сел за стол, развернувшись лицом к Джейн, скрестил руки на груди, — как провела уикенд. Чем занималась, с кем общалась.
— Да ничего особенного, как всегда, — осторожно проговорила Джейн, поднимаясь с кровати. Она вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, что именно вывело отца из себя. — Пап, ты извини, что я убежала в пятницу, просто я спешила к Миле, а у тебя был важный звонок.
— К Миле или, может, опаздывала на свидание? И давно у тебя появился поклонник? И, что еще важнее, как скоро ты собиралась рассказать о нем мне?
— Поклонник? — промямлила Джейн, чувствуя, что ее начинает бить мелкая дрожь. Мысли постепенно выстраивались в связанную цепочку. Неужели Джо сдержал обещание и позвонил отцу вчера вечером? Что же теперь будет? — Папа, ты все не так понял.
— Не отпирайся, я говорил с Джонатаном. Он вчера столкнулся с каким-то Максом в дверях моего дома, а на часах было давно за полночь.
Джейн пораженно прикрыла глаза, чувствуя, что земля уходит из-под ног.
— А больше он ничего не рассказал? — Например, что явился со своим любовником, который, видимо, в этот раз не остался за ночь, как поступал обычно.
— Какой позор! Господи, как стыдно, — всплеснул руками отец. Его слова походили на причитания, словно Джейн сделала что-то поистине ужасное, неописуемое, не укладывающееся в голове, а не влюбилась и завела роман. — Моя собственная дочь водит в МОЙ дом мужиков!
— Папа, ничего не было, перестань, пожалуйста
— Докатился, — не унимался отец. — Чем еще отблагодаришь родителей, доченька?
У отца была уникальная способность представить ситуацию так, чтобы Джейн стало невыносимо стыдно. Почувствовав, что вот-вот заплачет, она начала оправдываться:
— Все совсем не так, — голос предательски дрожал.
— А как? Имей в виду, из этой комнаты ты больше без моего разрешения не выйдешь. Дай мне его номер, я спрошу у твоего друга, что было и чего не было.
