| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Некоторые бойцы подходили к священнику. Тот на скорую руку проводил какой-то обряд. Водномоторники, проигнорировали шамана и сразу направились к указанной руководителем обороны вышке. Ящеры пока не нападали. Метрах в пятидесяти от частокола крутились то ли наблюдатели, то ли самые нетерпеливые твари. С вышки они были видны как на ладони, и Вал мог бы попасть в них из арбалета, но Олег Петрович предупредил, что оборона строится по заранее разработанному плану и он запрещает любую стрельбу без команды. Вал находился на ближайшей к северной стене вышке вместе с Федоровичем, Костей и Олегом. Остальные стрелки берегового братства укрылись в большом доме метрах в десяти от вышки и активно закладывали окна бревнами и кусками пластика, готовясь к бою. Отошли от берега шлюпки с женщинами. Постепенно рассосались по укрытиям все защитники Поселка.
— Они что, темноты ждут? — предположил Костя.
— Скорее, пока все на остров переправятся. Они же рептилии, а рептилии вроде как ночью не активны, — засомневался Олег.
— Их минимум около сотни. А у нас два десятка стволов. Если они частокол перепрыгнут, будет весело.
— Подожди, Кот. Частокол в японской крепости даже ниже нашего. Если ящеры так хорошо прыгают, японцы бы его сделали повыше.
Перемещения ящеров на опушке стали менее хаотичными, было видно, что они собираются на большой поляне у края леса, готовясь к наступлению или к чему-то еще, к чему любят готовиться динозавры с палками в руках. Вал проверил арбалетные болты и взял на прицел плотную толпу рептилий. Вдруг, деревья на опушке леса заколыхались и раздвинулись. Обламывая кроны деревьев поменьше, на поляне появился ящер, который выглядел как увеличенная раза в три копия более мелких рептилий. В отличие от мелких сородичей, в передних лапах чудовище не держало никакого оружия, но при наличии метровой пасти это было не принципиально.
— Мать, мать, мать, — заклинило Костю.
— Тираннозавр, — классифицировал ящера Олег, — Сейчас он либо начнет жрать всю эту мелочь, либо вместе с нею нападет на нас. И тогда к нам в гости придет ласковый пушной зверек. Полярный.
— Он, похоже, тонны три весит, — нервно встрял Федорыч. — Наши ружья его только обидят. А зверушек с такой пастью я обижать не люблю.
— Все. Поворачивает к нам, — флегматично продолжал Олег. — И вся кодла за ним. Сейчас нас пригласят на обед. В роли закуски.
Ожила переносная радиостанция. Голос Олега Петровича скомандовал:
— Всем стрелкам вести отсекающий огонь по мелким целям. Крупное животное беру на себя.
— Этот супермен, что, пушку на "Эдеме" возит? — удивился Вал.
Он заметил, что среди мелких рептилий выделялись ранее не виданные создания, одни чуть побольше старых знакомых, но с раздутым брюхом и очень длинными и гибкими шеями. Они не были вооружены, но бодро шли в общей толпе нападавших. Также среди атакующих сновали на четырех конечностях ящеры поменьше. Мелкие рептилии не спешили, продвигаясь за мерно шагающим гигантом.
— Огонь! — скомандовал Олег Петрович, когда основная масса нападавших подошла метров на десять к частоколу.
С вышек раздалась ружейная стрельба. Вал тоже спустил курок. Арбалетный болт попал в грудь размахивающей палкой рептилии. Выронив оружие, она схватилась за стрелку, пытаясь ее вытащить. Вал видел, как легко убить из арбалета оленей, но эта тварь умирать явно не собиралась. Мелькнула мысль: "Надо было взять огнестрел, ведь советовали". Зарядив арбалет он послал второй болт в нападавших. Между тем динозавр подошел вплотную к частоколу и с размаху ударил по нему хвостом. Бревна затрещали и после второго удара стали поддаваться. Вал вспомнил, конструкцию частокола в японской крепости. Три ряда бревен явно были бы сейчас не лишними, похоже, загадочные японцы имели представление, с чем могут столкнуться в обороне. Раздвинув покосившиеся бревна своей тушей, динозавр вошел на территорию Поселка. Голова чудовища раскачивалась из стороны в сторону рассматривая поселение. Размеры ящера поражали. Рост позволял ему атаковать стрелков, находящихся на вышках. Следом за чудовищем через пролом хлынула волна более мелких ящеров. Вал послал стрелу в четвероногую тварь, которая ринулась к ближайшему дому. С соседней вышки, на которой находился Олег Петрович раздался хлопок и в направлении туши протянулся след ракеты.
— У него гранатомет, — радостно крикнул Костя, перезаряжая ружье. — Будем жить!
От взрыва гранаты в районе шеи динозавр остановился и обиженно заревел. Второй выстрел гранатомета был направлен прямо в пасть чудовища. Порученец умел не только командовать. Огромная туша начала клониться вперед и в конце концов упала мордой в траву. Ворвавшиеся вслед за крупным сородичем динозаврики заметались под выстрелами землян, как будто были не в состоянии решить, что делать дальше. Но вскоре как-то очень синхронно повернули к выходу из Поселка. Возле частокола остались лежать около двух десятков мелких гадов.
Победа была полной. Остатки войска ящеров скрылись за деревьями, а их главная ударная сила валялась бездыханной. Наиболее горячие головы предлагали преследовать и уничтожить остатки ящеров, но Олег Петрович никак не отреагировал на призывы. Это был момент славы порученца. Под его руководством была одержана бескровная победа. Жители Поселка наперебой благодарили за уничтожение монстра и за спасение Поселка. Но на душе у отставного полковника спецвойск было сумрачно. Последний его козырь — одноразовые гранатометы, валялись у вышки разряженными и бесполезными. А новый мир преподносил сюрпризы и новые вызовы могли быть еще более неожиданными.
Совещание проходило в самом большом здании Поселка. Обстановка внутри неказистого бревенчатого строения поражала своей нелепой роскошью. На внутреннее убранство дома пошли остатки салона "Эдема", и в результате получилось что-то среднее между логовом удачливых разбойников и замком эмира в изгнании. Состав собравшихся отражал новый расклад сил в Поселке. Лобов был вынужден совещаться со своим бывшим поваром, матросом с собственной яхты и, не смотря на принципы, терпеть присутствие на совещании почти полутора десятков человек. Шумное сборище в очередной раз убедило его, что решения в такой толпе принимать невозможно. У каждого были свои интересы и даже угроза со стороны враждебного мира не заставила собравшихся забыть о них.
— Я говорил, что не надо оставаться на острове. В море бы шли себе без проблем, а сейчас? — Начал с любимой темы бывший повар Михаил Борисыч.
— Давайте по существу, — устало прервал вечного спорщика Лобов. — Нам надо без лишней ругани и споров выработать план действий в сложившейся ситуации.
— Михаил э... Борисович в чем-то прав, — вступил Одинцов. — Нападение ящеров, особенно этого монстра, делает невозможным дальнейшее существование Поселка.
— Мы защитили Поселок без потерь
— Совершенно верно, Олег Петрович одержал блестящую победа, — слаженным дуэтом откликнулись вице-губернаторы.
— А если они придут ночью, а монстров среди них будет штук пять? — продолжил Одинцов. — Сколько ракет осталось у господина полковника?
— "Надо же, — подумал Вал, — Целый, полковник в качестве порученца. Раз так, ему и карты в руки":
— Прошу прощения, предлагаю заслушать Олега Петровича, в обороне Поселка он явно разбирается лучше остальных.
Доклад полководца оказался кратким и неутешительным. На борту "Эдема" имелось только два одноразовых гранатомета и оба они были использованы против гигантской рептилии. Расход патронов на отражение атаки оказался непредвиденно большим. Предсказать дальнейшие действия противника не представлялось возможным, мелкие ящеры рассеялись по лесу и сейчас могли перегруппировываться в любой части острова. Полковник не разделял оптимизма вице-губернаторов. Над Поселком нависла серьезная угроза, и оборонительных ресурсов землян не хватало на серьезные военные действия.
Свое выступление Олег Петрович закончил пессимистично:
— Мы не знаем, каковы резервы противника. Ну а наши ресурсы далеко не бесконечны. Учитывая, что ремонт яхты подходит к концу, предлагаю переселить всех жителей поселка на "Эдем" и готовиться к отходу.
— А припасы? — удивился Юра, редко посещавший совещания, но решивший появиться на этот раз в связи с необычной обстановкой. — У нас припасов заготовлено до середины океана максимум. Надо хотя бы весь урожай с грядок собрать, чтобы на одной рыбе весь путь не сидеть. И этого ящера попробовать распотрошить, может, съедобный. Жалко, если столько мяса пропадет.
— Японская крепость стоит нетронутая, — вмешался Вал. — У них в частоколе бревна в три ряда врыты. Что если, нам тоже попробовать усилить защиту? Если крупный динозавр будет не в силах проломить частокол, атака может захлебнуться сама собой. А заодно стоит выставить бранд-вахту в проливе Старка. Плывущего в воде ящера можно даже багром забить.
— А этого, тиранозавра?
— Думаю, если подскочить на лодке к голове и в упор разрядить десяток стволов ему в пасть, пожалуй, эффект будет.
— Предложение интересное, — согласился Олег Петрович. — Только поставим в пролив не "Тотем", а пару пластиковых катеров с веслами. Катамаран отправится в дальнюю разведку с целью поиска цивилизации людей. Массированная атака Поселка подтверждает предположение, что между ящерами и людьми, появившимися здесь до нас, идут боевые столкновения.
— Вы же были против контакта? — удивился Лобов. — Вы поменяли мнение?
— Я реагирую на изменение обстановки, — спокойно ответил порученец, который понял намек олигарха, не любившего, когда его подчиненные резко меняли свою точку зрения. — Ранее контакт с местным населением мог оказаться опасной ошибкой. В настоящей ситуации риск представляется приемлемым.
После долгого и шумного обсуждения предложения были утверждены собранием. К вечеру все земляне покинули берег. Разъездная галера с "Эдема" и мелкий катер Александра стали собираться на боевое дежурство в пролив Старка, а Вал начал готовить "Тотем" к походу на юг. Шкипер планировал идти с прежним экипажем, но выяснилось, что Лобов задумал включить в состав экспедиции Ольгу в качестве переводчика. Узнав, что на борту будет девушка, Юля заявила, что не отправит мужа в плавание с чужой женщиной. О том, чтобы оставить его в Поселке, она речь не вела. Юля тоже хотела в плавание, и Вал согласился, радуясь, что хотя бы семья Олега не рвется к нему на борт.
Единственной путеводной нитью к цивилизации людей в этом мире оставались стихи на японском языке неизвестного автора. Так что Вал скопировал имевшиеся на борту "Эдема" карты Японии и проложил курс через японское море прямо к проливу Симоносеки, разделяющему острова Хонсю и Кюсю и дальше до района Токио. Если японцы имели свое представительство в этом измерении, то скорее всего оно располагалось где-нибудь в районе крупнейших промышленных и научных центров в том мире. Было решено, что разведка должна вернуться не позднее, чем через месяц, в середине сентября. К тому времени планировалось окончание ремонта и сбор урожая вне зависимости от спелости продуктов. Задерживаться дольше сентября на острове не следовало, чтобы не выходить в море в период начала осенне-зимних штормов.
Вечером на "Астре" разгорелся спор о ящерах. Многие обратили внимание на наличие разных видов ящеров среди нападавших.
— В атаку перли как минимум три вида двуногих ящеров, — прикинул Костя, — и еще мелкие на четырех мослах
— Плевать на мелких. Реальную опасность для Поселка представлял только тиранозавр.
— Вал, почему ты уверен, что это тиранозавр?
— Скорее уверен в обратном. Насколько я помню рисунки палеонтологов, тиранозавр был на редкость несимпатичным ублюдком. А этот выглядит слегка по— интеллигентнее. Но как-то же его называть надо.
— Вот так и назови — интелигентозавр.
— Слишком длинно. Да и повадками не похож.
— Ну ладно, этот здоровый, — вмешался Олег, — Но ведь и остальные все разные.
— Похоже, у ящеров есть расы, как и у нас, — предположил Костя, — Может эти толстые, которые без оружия шли, это местные негры?
— Давайте будем полит корректными, — вмешался Виктор Артурович.
— В отношении кого? — хмыкнул Вал, — афрорептилий? А тиранозавр что, тоже другая раса или он просто хорошо в детстве кушал? Какие-то нелепые эти ящеры. Посреди абсолютно нашей, знакомой природы вдруг появляются динозавры, которые не любят людей, которых здесь вроде бы как и нет. И чем может питаться такая махина? Оленями? Он в жизни их не догонит. А зимой? Бурундуков из под снега выкапывает? Профессор. — обратился он к Иванову. — Вам не кажется, что ваш новый мир какой-то несуразный?
— Капитан, я предлагаю рассуждать непредвзято. То положение вещей, которое сложилось на Земле-прим, совершенно не обязательно универсально для всех миров. В данном случае возможна подобная цепь событий: Не попал в землю астероид — не вымерли динозавры. Приспособились к изменениям климата. Уничтожили предков людей и по прежнему являются вершиной эволюции. А питается этот монстр такими же гигантами, только травоядными, вы же сами рассказывали, что видели тушу такого во время своего путешествия. Климат в этом измерении может быть мягче, вот они и процветают. Возможно, более мелкие рептилии помогают им охотиться, а также используют гигантов в виде тягловой силы и боевого тарана. Вариантов много, не стоит зацикливаться на нашем видении эволюции. Почти наверняка, в будущем мы столкнемся с гораздо большими несоответствиями.
— Поющими деревьями и летающими крабами, — вздохнул Вал. — Кстати, заметили, как синхронно действовали мелкие ящеры? Будто все разом команду получали. А кроме тиранозавра никто звука не издал. Телепатия?
— Подождите, не стоит множить сущности. Какая-то система коммуникации у них наверняка имеется, но вполне возможно к телепатии она не имеет никакого отношения. Может, они ориентировались на подергивание хвоста предводителя, чего никто из нас не заметил и не понял. Мы видели атакующих рептилий всего два раза. Слишком мало наблюдений и фактов. И ни одного специалиста в данной области среди нас. Было бы замечательно наладить дружеские контакты с землянами, которые, похоже, появились здесь раньше. Они, очевидно, собрали значительно больше информации.
Спать расходились в подавленном настроении. Люди постепенно привыкли к спокойному существованию на острове. Появление ящеров ломало заведенный порядок вещей. Даже сегодняшняя блестящая победа не давала особого повода для оптимизма. Впереди маячила возможность затяжного конфликта с воинственными рептилиями, а жители Поселка еще не были готовы бросить все и отправиться к далекой точке перехода. Вал размышлял над инструкциями, полученными от Лобова и его помощника — собрать как можно больше информации не вступая в прямой контакт, по возможности взять "языка" для допроса и вернуться в Поселок. Задание не нравилось. Казалось, что открытый и честный диалог в критической ситуации мог бы дать больший эффект. Но Вал знал за собой нехорошую привычку верить людям, считая, что они лучше, чем были на самом деле. С его доверчивостью переговоры с хитрыми азиатами могли закончиться проблемами и для него и для Поселка. "Будем импровизировать. По крайней мере, на начальном этапе. Черт знает этих местных японцев. Мирного договора между нашими странами нет. Может, они будут считать себя в состоянии войны с нами. Как тот самурай, что двадцать лет в джунглях Филиппин просидел. А может, они абсолютно не знают, кто такие русские. Живут себе среди ящеров."
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
