Магия страсти. Обновляющийся файл

— Ты его не помнишь, это не страшно. Он поймет и даст тебе время. Тебе очень повезло с ним, — ласково пообещала Саяни и обратилась к Арлито: — Неужели обязательно ехать в орден, и нет другого выхода?

— Почему же, необязательно. Пэрр Мэтиос вполне способен помочь, он отлично разбирается в порчах и проклятиях. Это — очень странное, оно может убить Вианту.

Я подняла с пола ванночку, пахнущую травами, попыталась разбинтовать руку и позволила сделать это Саяни, его слова не произвели впечатления. Наверное, устала удивляться — слишком много за последнее время случилось невероятного, мир с ног на голову перевернулся, я умерла, возродилась и навсегда рассталась с Эдом...

Неплохо было бы куда-нибудь поехать, посмотреть на людей — вдруг у Эда есть двойник? Если нам судьба быть вместе вопреки всему, то мы обязательно встретимся и здесь. Вот только узнает ли он меня? Так, хватит думать о несбыточном! У тебя есть шанс начать жизнь с чистого листа — так возродись новым человеком, живи и радуйся!

Арлито тер подбородок и не спешил уходить. Помотал головой, извинился и наконец оставил нас.

— Он все равно меня подозревает, — пожаловалась я.

Саяни повертела головой, прислушалась к свисту ветра и прошептала:

— Ты совершенно на нее не похожа. Тело то же, но ты не кривишь губы и не втягиваешь голову в плечи, смотришь иначе, даже разрез глаз изменился. Голос стал тише и приятнее, характер улучшился. Человек, который побывал за пределом и решил исправиться, все-таки остается прежним.

— Поможете мне измениться?

— Нет... То есть, мне не хотелось бы, чтоб ты менялась. Это необязательно — ты была нелюдимой, ладила только со мной и Тайей...

С Тайей?! Держись, Оля, то есть Вианта! Сохраняй невозмутимость, тут так принято.

— Сейчас мне больше по душе Лииса.

— Еще месяц назад ты приказала ее раздеть и высечь за то, что бедняжка коверкала слова в твоем присутствии, — сказала Саяни с укором и вернула мне пластину Незваного, указала на окно: — Ветер разгулялся, как бы дождя не нагнало.

В мыслях все перепуталось. Опять избыток информации. Ратон, Тайя, Лииса, свадьба, проклятье, смерть... Все первоочередное, какую из проблем надо решать первой? Ухватив мысль, я выдала:

— Мой будущий муж, какой он? Смогу ли я отказать ему, сославшись на потерю памяти?

— Конечно. Но лучше тебе выйти за него, потому что твое княжество находится на границе нашего союза и Единства Трех, те князья давно облизываются на него. Есть подозрение, что тебя отравили по приказу кого-то из них, после чего ты уснула. Ратон же честолюбив, но честен, он хозяин своего слова и к тому же приятен как мужчина. Правда, он вдвое старше тебя... Тем более, теперь ты вряд ли сможешь управлять княжеством.

— Как выглядит мой жених? — продолжила допрос я.

Саяни ненадолго задумалась, подошла к окну, выглянула.

— Высокий, русоволосый с проседью, у него узкое лицо, светлые глаза. Завтра увидишь.

Сердце екнуло, как если бы она описывала Эдуарда. Нет, просто совпадение. Искренне хотелось, чтобы между Ратоном и Эдуардом было хоть минимальное сходство — не так противно будет ложиться с ним в постель и, может, получится его полюбить.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Саяни и сразу перешла к делу. — Советовала бы посетить мага, о котором говорил Арлито, он очень мощный и не выдаст тебя ордену, если вдруг заметит что подозрительное. Вдруг и правда тебе угрожает опасность?

— Но разве можно навести порчу богорожденным?

Произнося слово "порча", я невольно поморщилась. Никогда бы не подумала, что всерьез буду рассуждать о понятии, достойном желтой газеты.

— Порчу — вряд ли. Но проклятье — не вполне магия, по преданиям даже боги страдали от проклятий.

— Скорее всего, он увидел печать... понятно кого, — вздохнула я и поймала себя на мысли, что с удовольствием сменила бы обстановку — эта комната мне изрядно надоела. — Далеко этот маг, как его... Мэтиос?

— К ужину вернемся, заодно взглянешь на свои владения. Карета уже ждет. Мэтиос не ладит с орденом, так что не волнуйся.

— После болезни я быстро утомляюсь и плохо держусь на ногах. Идем.

Не бинтуя рук, я спустилась за Саяни. Лииса, натирающая лестницу, шарахнулась в сторону, пропустила нас и проговорила:

— Бэрри, осторожней! Там скользко!

На улице порывистый ветер сбивал с ног. Придерживая пышную сиреневую юбку, я запрокинула голову, чтобы по флюгеру определить направление ветра, но заметила движение на крыше — что-то огромное неслось на нас. Не успев вскрикнуть, я отпрыгнула в сторону и толкнула Саяни — она чуть не упала. Туда, где я только что стояла, шлепнулась черепица, затем другая.

— О, Спящий, — пятясь, проговорила Саяни и крикнула: — Стража!

Холодея, я отступила к карете. Если бы не счастливая случайность, то сейчас лежала бы с проломленной головой, и между камнями брусчатки сочилась бы густая темная кровь. Неужели Арлито прав, и я должна умереть? Мир чувствует чужачку и пытается меня отторгнуть.

Из мыслей вывел бодрый мужской голос:

— Бэрри...

В метре от меня невозмутимая, но бледная Саяни приказывала подоспевшему полноватому стражнику с роскошными бакенбардами, в кирасе поверх длинной рубахи и треугольном металлическом шлеме:

— Леон, зови своих людей, проверьте дом, осмотрите крышу. Нас пытались убить.

Недолго думая, стражник позвал троих подчиненных и остался караулить выход, обнажив меч, пока остальные обыскивали дом. От беды подальше мы встали рядом с ним. Запрокинув голову, я изучала сеть желтоватых потеков на белом мраморе балкона.

Черепица больше не падала. Интересно, кто-то помог ей упасть, или это просто ветер? Скорее всего, тот же человек пытался меня отравить, вот только кто это?

— Саяни, — проговорила я, пытаясь перекрыть свист ветра. — Кому будет выгодно, если я умру?

— В этом доме — никому, — пожала плечами княгиня. — Кроме Лиисы, в имении трудятся проверенные временем люди. Наши давние враги — Фредерики и Зонны. Деда Элайны Зонн на турнире убил твой дед, хотя, если верить свидетелям, мог пощадить. Говорят, его дети поклялись мстить.

— Их земли граничат с нами?

— Да, на западе. Старший сын сначала мстил по мелочам, разорял наши деревни, но сейчас пристрастился к спиртному, поутих. Наиболее опасна и коварна Элайна, она замужем за Ледааром Фредериком. С ним у нас давний земельный спор, о нем я расскажу как-нибудь потом. Короче говоря, если ты умрешь, они заявят права на спорные земли. Именно поэтому ты решилась на союз с Ратоном: он будет твоим наследником, и твоя смерть потеряет смысл.

— Ясно. Значит, из прислуги ты не доверяешь только Лиисе?

Верилось с трудом. Меньше всего мне нравились Тайя и Арлито, их и хотелось подозревать. Но ведь помимо них в доме наверняка есть еще кто-то.

— Пусть все, кто сейчас внутри, выйдут сюда, — распорядилась я, и стражник передал мое пожелание.

Не прошло и минуты, как, испуганно оглядываясь, вышел черноусый престарелый повар, похожий на гнома, и выкатилась повариха. Они жались к химере слева и не задавали вопросов. Под руку один из стражников вывел Лиису, испуганная и растерянная, она все еще держала мокрую тряпку, которой мыла пол. По отношению к Тайе стражники не позволили такой вольности. Арлито спустился сам и сразу же шагнул к нам:

— Что случилось?

Саяни кивнула на осколки черепицы:

— Надо выяснить, они случайно сорвались, или кто-то хотел сбросить их на нас.

Мажик сбежал по ступенькам и сел на корточки над осколками, задрал голову, пытаясь рассмотреть место, откуда они сорвались.

— Желательно бы на крышу залезть, — проговорил он. — Так сразу и не скажешь. Здесь — никаких следов, — он с интересом посмотрел на меня раскосыми глазами-углями: — Но если предположить, что княжну травили, и не удалось найти ничьих следов, значит, работает кто-то с сильным покровителем.

— Проводи его, помоги взобраться на крышу — обратилась я к стражнику, тот покосился на подозреваемых и кивнул.

Все вели себя естественно: Арлито проявлял озабоченность, Лииса и повара тряслись, как будто не меня, а их пытались убить. Тайя держалась отстраненно. В собственном доме я ощущала себя голой, беспомощной. Веселенькая мне предстоит жизнь! Вздрагивай от каждого звука, не ешь без дегустатора и бойся, бойся, бойся! Мой дом — моя тюрьма, никак не крепость. И ведь даже если разогнать слуг и набрать новых, недоброжелатель найдет способ подобраться ко мне.

Стражник увел Арлито, и спустя полминуты свалилась еще одна черепица, маг прокричал сверху:

— Ветром сорвало флюгер, он упал на черепицу... Она просто держалась плохо. Похоже на случайность, но я не уверен до конца. Людей здесь не было, это точно.

Даже если так, все равно теперь я не ощущаю себя в безопасности. А что если мироздание, и правда, стремится меня отторгнуть? Ольга рассмеялась бы от таких мыслей, Вианта, привыкшая к чудесам, верила догадкам и цепенела. Если маг Мэтиос способен пролить свет на происходящее, значит, надо ехать к нему.

Бледная Саяни изо всех сил старалась не потерять лицо. Дождавшись Арлито, дала стеклянный шар начальнику стражи:

— Леон, допроси всех, включая пэрра Арлито. Если человек лжет, шар краснеет. Смотри. Меня зовут Ярина, — шар потемнел. — Понятно?

Стражник кивнул и прищурился. Наверняка потащит артефакт допрашивать жену — а вдруг изменяет? Интересно, существует ли способ обмануть шар? Саяни коснулась моей руки — я вздрогнула и спросила:

— Поездка откладывается? Мне кажется, надо поскорее со всем разобраться.

— Почему же? Тут отлично справятся без нас, — она обратилась к начальнику стражи. — Леон, нам нужны два человека для охраны, мы едем к Хромому Мэтиосу.

Стражник преклонных лет, совершенно седой, с вислыми усами, ехал справа от нашей кареты на белой в яблоко лошади, мысленно я окрестила его Кобзарем, ведь именно так в далеком прошлом изображали украинских певцов, а слева нас охранял синеглазый мужчина со шрамом на щеке, тот самый, что первым бежал меня спасать от Арлито, он был на красивейшем вороном жеребце. Этот мужчина отдаленно напоминал Эдуарда: такое же узкое лицо и синие глаза. Из-за шрама правый угол рта был приподнят, будто бы он ухмылялся. А еще от него тянуло первобытной силой, уверенностью в себе.

Я любовалась им, ловила каждое его движение и, едва он приближался к карете, сердце начинало частить. Так хотелось прикоснуться к нему, что аж в груди щемило.

В голове сам собой сплелся стишок. Я продаюсь тебе за полцены, бери, на самом деле больше стою. Колени пред тобой преклонены, ты — все, а для тебя, скажи мне, кто я? Ты — все. На миг, на час, на день, минутное убежище от зноя, и кажется единственною тень, что вне меня, хотя сейчас — со мною...

Однако, какая я теперь влюбчивая! Этому телу жизненно необходимо кого-то любить. Пришла мысль, что неплохо бы его испытать близостью с мужчиной, сравнить ощущения этой и прошлой жизни. Тело сразу же отозвалось тянущим ощущением в низу живота — отдаленно оно напоминало голод. Как голодный человек думает о еде, так я принялась фантазировать о новом опыте с синеглазым стражником, который в грезах превратился в Эдуарда, только одет он был в одежду этого мира.

На балу мы исполняли танец, отдаленно напоминающий танго, по залу порхали другие пары, но, увлеченные друг другом, мы не замечали их. Руки Эдуарда путешествовали по моему телу, как бы невзначай гладили спину, скользили по плечам, касались бедер, а я смотрела на него неотрывно.

Прижав меня, Эд склонился, коснулся губами моей шеи, и мы ненадолго замерли. От его дыхания по коже бегали мурашки. Потом он резко отстранился, крутанул меня в танце, не выпуская руки, прижал спиной к себе, и, придерживая запястье, дотронулся до груди — я вздохнула, видимо, слишком громко, и снова оказалась в карете...

— Что-то случилось? — спросила Саяни, вскинув бровь.

Я мотнула головой и прошептала:

— Вспомнилось грустное.

Вопрос тетушки подействовал, как ведро воды, вылитое на голову, если бы она не вмешалась в ход моих мыслей, я дофантазировалась бы и поучила финально удовольствие. Ольга даже не представляла, что может быть так хорошо от одних фантазий, если бы в прошлой жизни я не была такой холодной, скорее всего, моя жизнь сложилась бы иначе.

— Ты ведь моя единственная родственница? Что случилось с остальными? — сменила тему я.

— Можешь прочесть историю рода, эта книга есть в библиотеке. Моя мать была младшей сестрой твоей бабушки, бэрри Дарисы. Мой дядя, их средний брат, умер в детстве — упал в ледяную воду, заболел и умер. Мою мать хватил удар три года назад, годом позже, чем твою бабушку. У меня был старший брат, он упал с лошади, сломал хребет и умер, не успев жениться и родить детей. У меня тоже нет детей, и вряд ли будут.

— А у меня были братья-сестры?

Саяни кивнула:

— Старшая сестра. Умерла в два годика. Ты рождалась трудно, твоя мать так и не оправилась после родов. Прожила пять лет, ужасно мучаясь, и умерла.

— Что с ней стало?

— Она начала толстеть, — честно ответила Саяни. — У нее выросли усы и бакенбарды, она не могла ходить из-за постоянных головных болей, маги помогали ей на короткое время.

Ясно, у матери началось послеродовое гормональное расстройство.

— В мире, откуда я пришла, такие болезни лечатся. А мой отец?

— Он был двоюродным братом Рункисов, которые позже встали на сторону Фредериков. Очень слабый человек, безумно любил твою мать, после ее смерти начал пить, и бабка... Извини, бэрри Дариса, его со свету сжила. Ты последняя из своего рода, кто может его продолжить.

— Расскажи еще, и не бойся меня ранить.

Саяни глянула в окно, подумала и сказала:

— Говаривают, что все беды нашего рода из-за твоей бабки, она была очень темным, жестоким, извращенным человеком и всю свою жизнь посвятила служению ненависти. Жила она только потому, что сама мучилась и искупала зло, причиненное другим, страданием. Она считала свой путь единственно верным и всех пыталась перестроить под себя, все ломались, только ты получилась такой, что она гордилась бы тобой, если бы дожила.

— Понятно, эта песня мне знакома.

Я отодвинула занавеску: дорога тянулась вдоль довольно большого села, у обочины стояли срубы с резными ставнями. От кареты с гоготом разбегались гуси, разлетались куры с цыплятами; с возмущенным лаем на колесо набросилась лохматая серая собака с хвостом-бубликом. Чумазые голопопые малыши в серых рубашках до колен столпились, вытянув шеи, будто сурикаты. Пышная женщина с седыми косами склонилась до земли.

— Это село Гусятня, — посвятила меня в суть дела Саяни. — На ее краю — самый большой сельский базар, сюда привозят пушнину с севера и шелка с юга, сейчас, летом, торговцев мало.

На выезде из села дома стали попадаться трехэтажные, с вывесками, что тут принимают на ночлег, чуть в стороне виднелись постоялые дворы, харчевни, какие-то помосты, где толпились небедно одетые люди; за помостами тянулись ряды лавочников, в стороне от них торговцы победнее разложили свой товар прямо на земле.