Недомаг

И снова на арену. Три боя провёл, усталость уже даёт о себе знать. Придется ещё потерпеть, потом наотдыхаюсь. Грак Фот прошагал на арены. Следует взять 'дыхание' как посоветовал Старый. И уже помимо моего стандартного набора свитков, взял 'проклятие'. Родилась одна идейка. И только бой начался, нет, я не побежал сломя голову к оружию. Потому что его раскидало по арене, от 'кулака земли' Фота. Так и думал, что рано или поздно кто-то сделает такое. Один удар и мои без того невеликие шансы на победу становится ещё меньше, приближаясь к абсолютному нулю. И последовали пляски. Меня и его заклинаний. Стоит мне увернуться от одного заклинания, как за ним следует другое. Где-то посредине боя, я вдруг понял, что не забыл взять свитки у судьи, а тот не посчитал нужным настоять мне их дать. Что-то мне это не нравится. Да вот поздно уже претензии писать, поединок продолжается. Я и дальше уворачивался, пока моя нога не наступила на кинжал. Наверно, отбросило сюда после уничтожения стойки. Не задумываясь ни на долю секунды, подобрал его. За что чуть не поплатился поражением. Сначала в руку попало заклинанием, потом в ногу. Ещё один 'кулак' и я не поднимусь. Развернул 'малое исцеление' на себя и отскочил в бок. Вовремя. Туда, где только что находилось моё тело, врезался очередной 'кулак земли'. Теперь моя очередь. Активировал свиток 'проклятия'. И в меня почти перестали лететь заклинания. Следом за этим я атаковал 'дыханием саламандры'. Одновременно стал сближаться с Граком. Тот укрылся в 'пещере'. А я стал ждать, когда он появится. Недолго пришлось. Видно не любитель баньки. Как только он выскочил, я уже был у него за спиной, сделал захват сзади и приставил к горлу подобранный кинжал. Судья показал, что и в этом бою я одержал верх.

— Спасибо, что не прирезал, — криво усмехнулся Грак.

— Да не за что, мне не жалко, — ответил я, отдышавшись.

— Было приятно с тобой сразиться, надеюсь, ты не откажешь мне в реванше когда-нибудь?

— Когда-нибудь, — будет ли оно это неизвестное когда-нибудь.

Договорившись, что если пересечёмся в будущем, то сразимся ещё раз. И поковыляли к целителям. Обоим досталось. После небольшого лечения решил посмотреть, что же у меня осталось из свитков. Всего 15 штук. 3 'малых исцеления', 2 'проклятья', 8 атакующих заклинаний первой ступени, одна 'стена земли'. Плюс заклинание второй ступени 'воздушный купол'. Последнее только для групповых боёв подойдёт. 'Купол' может защитить несколько человек одновременно, находящихся в нём. В групповой турнир ещё попасть надо, так, что пока свиток с 'куполом' откладываем в сторонку. Грёбанные дер Вотерсы, всю защиту истратил на них ночью. А я ещё жаловался, что мне одну защиту суют.

Перед началом уже моего пятого боя я не забыл взять на этот раз свитки у судьи, присовокупив к ним свои несколько. Напротив меня стояла бедная девочка Склифия Мед. Она так и не одержала ни одной победы. При сигнале начала боя, она первым делом завернулась в свой 'кокон света'. И собственно всё. Ни одной попытки меня атаковать. Я аж опешил от такого. Даже к оружию не побежал. И свитками не воспользовался. Спокойно подошёл к ней.

— Ты атаковать-то будешь? Сколько мне ещё тебя подождать? — спросил я у неё.

Склифия даже поначалу не поняла, что я произнёс. Через какое-то время только поняв, что я жду ответа, решила сказать.

— Я не могу, — тихо-тихо прозвучал её голос, еле расслышал.

— Что? Почему не можешь?

— Я должна лечить, помогать, а не наносить вред людям.

— Вот значит как, — удивился я такому интерпретированию роли целителя. — А если на тебя нападут, ну не знаю, разбойники, например?

— Я буду защищаться, — ещё тише сказала она.

— Как? 'Коконом света'? Пойми, сами они от тебя не отстанут. А если ты не одна? С тобой твои друзья, родные? Они ранены и им требуется помощь? Как ты их защитишь? — уже чуть ли не кричал я в конце.

— Я могу использовать 'Аурную атаку'.

— Да ладно? Покажи!

— На чём? — спросила она.

— На ком! На мне! У нас всё-таки поединок. Сейчас или никогда, — продолжал настаивать я.

— Но тебе же будет больно!

— Бей! Сначала бей!!! Помощь окажешь потом! Ты должна уметь защищать себя, чтобы помогать другим! Если с тобой что случится, помочь будет некому! Да пойми же ты наконец! — уже отчаялся я достучаться до неё, когда меня накрыла 'аурная атака'.

Пришёл в себя с мыслью, что вот и второе моё поражение. Сам себе его и привез благодетель. Надо бы поменьше под магию попадать. Очень уж ощущения не из приятных. Как и в первый раз за сегодня, очнувшись, рядом с собой увидел целителя. Осведомился у меня моим самочувствием и отошёл в сторонку. Недалеко ждала Склифия и, как только целитель оставил меня, подошла.

— Спасибо тебе! — поблагодарила она. — Ты заставил меня задуматься, я ещё подумаю над твоими словами.

— Склифия, верно?

— Зови меня Лиф, друзья зовут меня Лиф.

— Хорошо... э-э... Лиф, а меня Лори зовут — от неожиданности запнулся я. — Можешь мне кое-что пообещать?

— Я постараюсь, Лори — улыбнулась она. А я и не обратил внимания раньше, что она очень красивая девушка. И милая.

— Не стой больше столбом, как сегодня! А то вдруг меня рядом не окажется, кто тебя в чувства будет приводить?

— Я приложу все силы! Ещё раз тебе большое спасибо! — и чмокнула меня в щёчку. Вот уж не рассчитывал на такое на турнире. А сама покраснела своей смелости и быстренько ушла. Думать, наверно, над моими словами.

Долго отдыхать мне не дали. Только я пришёл в себя более менее и поднялся на ноги, как меня пригласили на заключительный бой. И мой, и вообще в группе. Сегодня я пропустил несколько боёв из-за того, что не был в сознании. И бой Анёлы и Дадика в том числе. Кто в нём победил, спросить у других я не успел. Быстро собрав все свои свитки и взяв восемь у судьи, я приготовился к поединку. Анёла уверенно стояла на арене и ждала меня. А я всё думал, кто же победил, она или упокоитель. Очень сильные ребята. А бой уже начался и Анёла, взяв на вооружение приём Грака, разнесла 'кулаком' (только воздушным) стойку с оружием. Я, готовый к такому повороту, активировал свиток с 'проклятием' и выиграл немного времени. К моему счастью, как в прошлый раз оружие не разнесло. Невдалеке от меня воткнулся в землю короткий меч. Только сначала атаковал Анёлу 'фаерболом', а уж затем вытащил меч из земли. 'Фаербол' как я и предполагал, погасила 'стена воздуха'. Потом она создала 'унесённые ветром', и моё 'проклятие' помахало мне ручкой. И она тоже, как и я, с первого курса? Что-то с трудом верится! Но время мной уже было выиграно, я сократил дистанцию, по пути ещё раз атаковав 'фаерболом'. И снова защита приняла удар на себя. Меня это не сильно расстроило, я уже был на расстоянии удара меча. Анёла оказалась готовой к такому повороту и активировала 'порыв', заранее приготовленный. Только она направила не на меня, а на себя. Это уже ни в какие ворота не лезет! Сильным ветром её отбросило на десяток метров, при этом защита её не выдержала такого обращения и приказала долго жить. Но моя атака не прошла совсем бесследно. Мечом я достал её руку. Если б оружие было боевое, то сильный порез был бы гарантирован. А так лишь ушиб, хоть и сильный. Возможно, там родится большущая гематома. Дер Эйр оглядела руку и посмотрела на меня. Сузив зло так глазки. Ничего хорошего мне ждать не приходилось. Она стала плести 'Лезвия ветра', мне осталось лишь написать завещание. Заклинание 3 ступени, бьёт по большой площади. И самое главное, способно убить. 'Лезвия' наносят множество сильных и не очень порезов, могут пострадать и внутренние органы, без своевременной помощи человек погибает как минимум от потери крови. Если б можно было в поединке взять паузу, я её б взял и написал завещание. Удрать я не успел, она блокировала меня 'стенами воздуха'. Я стал долбить одну из 'стен' всеми атакующими заклинаниями, что остались. Секунд через 10 я вырвался из плена. Стал просматривать свитки, что дал судья на этот раз. Этот ушлёпок на этот раз не дал ни одной защиты. Чтоб его черти и демоны в Подземном царстве разодрали, а потом собрали б и снова разодрали, и так не один раз. Перестал материться в тот момент, когда Анёла закончила заклинание. Автоматически выставил 'стену земли', надеясь, что это немного смягчит удар. И моментально меня начали шинковать 'лезвия ветра', практически не замечая моей защиты. Превозмогая боль, в последний момент я использовал 'малое исцеление'.

— В следующий раунд проходят Анёла дер Эйр и Дадик Здлор, — озвучил судья, что и так всем было понятно. Последнее что я услышал, теряя сознание.

Глава 9.

Темнота вокруг. Ни зги не видно. Где же это я оказался? И как? Последнее что помню, это летящее ко мне навстречу 'лезвие ветра', мою тщетную попытку защититься и боль. Боль, которую организм выдержать не в состоянии. По крайней мере, мое тело не вытерпело. Подумав, как меня должна была исполосовать магия, я невольно ощупал себя с ног до головы. Несколько раз подряд. Цел! Ни единой царапины не нашёл. Чудеса!!! Или нет? Мозг выдал чудовищное предположение. Может всё? Конец? Столько всего не сделал. Захотелось чего-то большего, чем по хозяйству в деревне ковыряться? Держи, Лори, что хотел! И успокойся! Навечно! Думал — просто будет? Как там говорят? Индюк тоже думал, пока в суп не попал! Вот и я как тот индюк. Точь-в-точь!

Так, хватит о грустном! Встречать меня здесь никто не собирается, поэтому копание в себе можно отложить на неопределённый срок. Что-то ни ангелов, ни демонов вблизи не наблюдается! Или кто там занимается встречей всяких подозрительных личностей! Я тут неизвестно сколько времени. Пойду поищу их. Надеюсь, что демонов, чертей и тому подобных тварей здесь не обнаружится. А вообще, кто-то же здесь должен быть! Глядишь поброжу, найду кого и подразузнаю, где я. И выход спрошу! Авось, есть такой.

Только подумал об этом, как где-то в кромешной темноте полыхнул огонь. За неимением других вариантов и предложений решил держать свой путь в его направлении. Не сам же огонёк появился, его кто-то зажёг! Возможно, этот неизвестный сможет мне ответить на появившиеся вопросы. Если он белый и пушистый. Пока не дойду, не узнаю ничего. Рискну, терять-то нечего. И я пошёл. Даже побежал в начале. Но точка огня не приближалась, и энтузиазм сразу поугас. Чтобы не истратить все силы на короткий забег, дальше продвигался пешком. По ощущениям так продолжалось не меньше нескольких часов, дважды я порывался бросить это путешествие в никуда, но столько же раз убеждал себя не останавливаться. На третий раз доводов идти вперёд к свету не нашлось. Встал столбом и начал крутить головой, не появилось ли чего ещё вокруг, может не заметил. Вдоволь навертевшись, повернул обратно, где был свет. Его не было. Вместо него передо мной невдалеке виднелся костёр. Зелёный. А рядом сидел человек. Лица не разглядеть, оно было скрыто под капюшоном. Хотел было окрикнуть незнакомца, но передумал. Неспеша подошёл к пламени, которое завораживало взгляд. Оторваться невозможно, казалось, что можно вечно смотреть на игру языков зелёного огня, а оттуда сама вечность наблюдает за тобой. Постепенно смог разглядеть какие-то картинки, появляющиеся в центре костра. Первоначально не улавливал, что на них изображено, а потом вдруг, как молнией ударило. Это же я на них запечатлён и моя жизнь. Что за фигня здесь творится? Изображение меня четырёхлетнего, когда я первый раз создал свой луч! Испуганная мама, опрокинутая тарелка с кашей, удивление на моём лице... Всё видно до мельчайшей подробности вплоть до болячки на моей коленке или появившегося седого волоса у моей мамы. Понятно, почему я сразу не понял, что передо мной за картинки. Проблематично вспомнить фрагменты своей жизни, хоть и не такой длинной, восемнадцать лет — это ещё так мало. Особенно когда ты был младенцем. И вот так на протяжении часа или двух, за временем я не уследил, всматривался в сменяющиеся кадры из моей жизни. То мать меня учит ухаживать за хозяйством, то я бегаю с местной ребятней по деревне, играя в догонялки, то я пристально с большим интересом наблюдаю, как по центральной улочке ведут пойманного разбойника на казнь, а мать закрывает мне глаза и уводит в сторону, чтобы я не видел дальнейшего действия. Так смотрел и смотрел, было забавно лицезреть себя со стороны. До определённого момента, который я практически не помнил. В семилетнем возрасте, уйдя один в лес за ягодами, я в нём заблудился! Прямо неожиданно, подумают некоторые. Но это действительно так, уже в столь раннем возрасте я соседний с деревней лес знал если не отлично, то очень хорошо. Правда в тот раз я забрёл чёрт знает куда. Каким-то образом я из него выбрался, на третий день блужданий, но как, я не помню. И тут возможно я вспомню. Уже показан момент, как я брожу по лесу второй день подряд. Голодный. Ягод, которые я находил, было катастрофически мало. Меня одолевает отчаяние. На одном из пеньков меня находит человек в зелёном плаще. И память возвращается ко мне.

— Что мальчик, потерялся? — спросил тогда он. Дибильнее вопроса в той ситуации придумать было нельзя?

— Да, — поднимаю я голову, глядя на незнакомца мокрыми глазами.

— А ты волков не встречал, пока здесь находишься? — ещё один странный вопрос.

— Не-а! — отрицательно замотал я.

— Хм, — только и сказал он. И посмотрел уже более внимательным взглядом. — Или тебе повезло, или... Они тут буквально за каждым кустом сидят, а ты не наткнулся ни на одного. От новости о том, что я мог в любой момент оказаться съеденным волком, чуть не потерял сознание. Такая беда, а рядом неприятности гораздо хуже и смертоноснее.

— Дяденька, а вы поможете мне вернуться домой в деревню? — вот же детская наивность и непосредственность. Мир ещё не показал тебе зубы.

— Из какой ты деревни? — сразу решил узнать 'лесной' человек.

— Из Воробушек, — с надеждой на незнакомца ответил, не задумываясь.

— Далековато же тебя занесло, парень. Идти около дня, справишься?

— Я выносливый, — похвастался я.

— Не отставай, выносливый, — кинул он мне лепёшку хлеба и пошёл, а я за ним, на ходу вгрызаясь в еду. За весь разговор незнакомец даже не поинтересовался моим именем, сам также, не сказав, кто он. И капюшон всё время был на нём.

До вечера были на ногах, но усталости после той лепёшки было ни на грамм. Когда уже совсем стемнело, мы остановились на ночлег, за весь путь так и не проронив ни слова. Впрочем, я был занят своими думами, как там мама без меня, испереживалась уж вся, небось. В ближайшее время походы в лес мне точно не светят. Из тревожных раздумий меня выдернул окрик нечаянного проводника домой.

— Эй, кушать будешь? — спросил он, на что мой желудок ответил за меня громким урчанием.

Мы оба сели возле разведённого им костра. Мне показалось или он и вправду был зеленоватый какой-то? Мистер Капюшон, так решил я его называть про себя, вручил мне миску с похлёбкой, одуряющее вкусно пахнущей. И пока я ел, мой спутник поведал, что будет дальше. У меня за его монолог не возникло ни одного вопроса, так я был занят чревоугодием, что просто воспринимал его рассказ как само собой разумеющееся.