Курс начинающего героя (общий файл)

— Ладно, предположим, ты прав, — Эл хмурился, пытаясь просчитать ситуацию. — Мы отключим защиту. А как ты собираешься заставить магов покинуть здание? Напугаешь до икоты? Так вряд ли они тебя испугаются — этим психам уже, кажется, и Бездна не страшна, — уточнил напоследок Эллинор, все еще не веря в успех предприятия, однако понимая, что ничего другого нам не остается.

— Ооо... Узнаешь... — многообещающе протянул я, хищно оскалившись. Блондин нервно сглотну, глядя в мои, полные дикого азарта глаза. Да, таким я сам себя боюсь, а врагам вообще лучше самим себя прикопать. Скоро всем станет ооочень весело, уж это я обещаю!

Эллинор

Поверить не могу, что я на это согласился! Добровольно вручил свою жизнь этому психически неуравновешенному оборотню! Он же нас в Бездну заведет и даже не почешется! Неужели я в его обществе тоже последний разум потерял? Не дай Первоединый!

Пока я предавался самобичеванию, Демьен бодро шагал впереди меня, только что не насвистывая под нос. Вот морда мохнатая! Мы тут собираемся добровольно предложить себя в качестве основного блюда, а ему хоть бы что! Дать бы по этой наглой ушастой морде. Увы, с этим придется подождать. Тем более, что мы уже пришли. Остановившись перед уже знакомой нам дверью, носящей знаменательный номер шесть, оборотень глубоко вздохнул и медленно взялся за ручку. Ага, волнуется! Значит, не так уж он и уверен в своем плане. Великие силы, помогите нам пережить это сумасшествие! Войдя следом за ушастым в кабинет и прикрыв дверь, я остановился у порога. Мало ли, какие неожиданности могут ожидать нас в этом веселом месте с этим ненормальным типом. А обозначенный тип уже вовсю ковырялся в замке клетки под удивленным взглядом обалдевшей зверюги. В чем-то я эту живность понимаю: сидел себе, третировал народ, а тут приходит какой-то ненормальный, и вместо того, чтобы бояться тебя берет и чуть ли не пинками выгоняет из родного обиталища. Хотя я всегда сомневался в нормальности своего спутника, но сейчас получил тому очередное подтверждение. Ну вот какой нормальный человек, ладно, нечеловек, будет разговаривать с животным, убеждая его в необходимости наведения мирового порядка и признания равноправия видов? Хорошо еще, что в этой лекции мы выступаем в роли главных зачинщиков, а не пополняем собой список врагов народа. Может, зря я этого парня так часто по голове бил? По-моему, у него крыша окончательно отъехала. Покачав головой, я уже собрался высказать ушастому, что думаю относительно его заскока и мозгов в целом. Однако дальнейшее заставило меня в корне пересмотреть свои взгляды и усомниться уже в собственной нормальности. Монстр, со скептическим выражением на жуткой морде слушавший распинающегося Демьена, вдруг ухмыльнулся и кивнул, будто соглашаясь с приведенными доводами! Мама моя, это что ж такое? Глюк? Или зверюга и правда разумна? Не дай, не приведи!

В этот момент замок под умелыми пальцами оборотня наконец сдался, и клетка распахнулась, выпуская на волю своего страшного постояльца. Я замер, боясь вздохнуть. Как-то не хотелось мне закончить жизнь от лап такого урода. Мне вообще умирать рано! Денька тоже старался не делать резких движений, настороженно глядя на выпущенное им чудовище. Марсик тем временем оглядывал нас, как свою законную добычу. Даже по кругу обошел и обнюхал. Мы стояли, не решаясь пошевелиться. Тем более, что вряд ли успеем что-либо предпринять, если зверюшка захочет нас атаковать. Одним в любом случае придется пожертвовать. Так что лучше не провоцировать нервного хищника. А он, тем временем, видно, прейдя к какому-то решению, подошел к двери и требовательно уставился на Деньку. Мы облегченно перевели дух. Консенсус достигнут. Один союзник у нас уже есть! Хотя лучше бы им стал кто-нибудь посимпатичнее... Денька подошел к зверю и благодарно погладил его по голове. Меня аж перекосило. Фу, гадость какая. Марсик явно заметил мое движение, поскольку оскалился и тихо зарычал, чуть двинувшись в мою сторону. Я дернулся и попытался выхватить меч, напрочь забыв, что он давно валяется где-то в вещмешке, надежно запрятанный в хранокапсулу.

— Может быть, вы отложите выяснение отношений на потом, — раздраженно внес предложение Денька, украдкой показывая мне кулак. — Нам еще отсюда выбираться надо, и чем быстрее — тем лучше.

Я согласно кивнул головой. Вот еще, выяснять отношения с ЭТИМ. Можно подумать, у нас вообще отношения могут быть! Между тем времени действительно оставалось все меньше. Через два часа нас должен был посетить маг-наставник, чтобы проверить, как идут дела. Да и остальные лаборанты скоро вернуться с общего совещания, а это может грозить нам крайне неприятными последствиями. Я бы даже сказал, смертельными последствиями. Так что стоило поторопиться.

— Итак, дальше мы разделимся, — Демьен решил взять на себя командование. Спорить я не стал, особенно ввиду такого весомого аргумента, как Марсик, который явно симпатизировал ушастому. — Эл, тебе надо добраться до другого конца уровня и найти там накопитель, — я поморщился. Мы же уже это обсуждали! Так какого демона он снова полощет мне мозги? — Там просто запустишь в него чем-нибудь тяжелым и возвращаешься сюда. Мы пока будем устраивать переполох в курятнике, — закончил инструктаж оборотень, сверкая пакостной улыбкой. Мда, почему-то я заранее не завидую тем, кто попадет в зону его деятельности. Ударив по рукам, мы двинулись дальше, сопровождаемые новым четырехлапым знакомым. Дойдя до следующей комнаты, мы разделились: Денька скрылся за дверью, а я поспешил дальше, ориентируясь на изменениях магического фона.

Бежать пришлось долго. Иногда по пути попадались контрольные пункты, которые приходилось взламывать, чтобы не поднять раньше времени тревогу. Тут мне очень приходились навыки, полученные в набегах на отцовскую сокровищницу. А ведь он до сих пор не знает, кто пасся в его святая святых! Вот тебе и примерный сын. А ладно, все равно больше горсти золотых оттуда не брал. Зато сейчас вот пригодилось. Мысли скользили по краю сознания, не отвлекая от поисков. Коридор петлял и извивался, как не совсем трезвая змея. Кто ж так строит! Можно подумать, что чем дальше я продвигался по этажу, тем больше становилось поворотов. И тем сильнее ощущалась деформация магического поля. А значит цель уже близко. Великие силы, а ведь мне еще обратно бежать по этим катакомбам! Хорошо, хоть разветвлений у этого тоннеля нет, а то можно было бы до второго Знамения плутать... Внезапно за одной из дверей я почувствовал очень сильные магические эманации. Казалось, сам воздух вибрировал, насыщенный магией до предела. Здесь? Я осторожно приоткрыл дверь, пытаясь в полумраке разглядеть содержимое помещения. Оно! В центре комнаты, на стальной треноге покоился шар размером с голову ребенка, который, казалось, излучал энергию. Вот эта сила! Да за накопитель такой мощи любой маг душу заложит и еще приплатит! С минуту я стоял в оцепенении, любуясь прекрасными переливами на гладких, выпуклых боках, чувствуя, как струится сила вокруг этого произведения магического искусства. Испортить его казалось кощунством. Однако какая-то частица меня буквально вопила, что мне надо торопиться, а не разглядывать всякую ерунду. Иначе ценой промедления может стать моя жизнь. Эта мысли заставила меня стряхнуть наваждение. Я вздрогнул, только сейчас понимая, что эта была всего лишь одна из защитных функций артефакта, и если бы не инстинкты, на которые влиять, как известно, не возможно, то я бы остался здесь дожидаться прихода охраны. И тогда... А вот об этом лучше не думать! Тряхнув головой и окончательно прейдя в себя, я огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно шарахнуть по этой стекляшке. Но увы и ах. В нашем с Денькой плане оказался один существенный пробел — в комнате совершенно ничего не было, кроме самого шара и его подставки. И что делать? Пнуть его, что ли? А что, может, и сработает. Ушастый же умудряется путем самых бестолковых действий прийти к нужному результату. Может, тоже попробовать? Тем более, что других вариантов все равно нет. Решив, что хуже уже не будет, я подошел к артефакту и душевно пнул искрящийся шар. Стекляшка с переливчатым звоном упала на каменный пол, подскочила и покатилась, пока не достигла стены. На месте падения осталась глубокая вмятина в палец глубиной. Ну ни чего себе! И как это можно разбить, если хрупкий на вид предмет оставляет такие следы! Хотя... Я с сомнением покосился на подставку, даже не шелохнувшуюся при падении шара. А почему бы нет? Подхватив оказавшуюся на удивление легкой треногу, я подошел к закатившемуся в угол шару. Ну надо же, ни царапинки. А если попробовать так? я размахнулся и обрушил треногу на странно завибрировавший шар. Мда, в следующий раз буду знать, что подобные методы решения вопросов надо оставлять Деньке — у него здоровья больше. Не, знаю, чем это объяснить, но при соприкосновении шара с подставкой первый как-то странно мигнул и вдруг взорвался, выпустив из себя колоссальную волну энергии. Меня тряхнуло и ударной волной вынесло в коридор, причем вместе с дверью. А в комнате началось настоящее светопреставление. Энергия, получив свободу и не обнаружив точки приложения, металась и бушевала, кроша камень и сотрясая своды. Я ошалело смотрел на разворачивающееся действо, понимая, что мы с оборотнем дураки. Потому что ни один из нас не подумал о последствиях уничтожения такого сильно артефакта. А они, последствия, сейчас разворачивались передо мной во всей своей неприглядности. Я тихо взвыл и вскочил на ноли, не обращая внимания на боль в ушибленной спине. Тут бы живым уйти, а все остальное пройдет! Помянув недобрым словом мохнатого раздолбая, я развернулся и со всей возможной скоростью рвану в сторону входа, про себя молясь о паре лишних минут. На подходе к уже знакомой мне части коридора, в которой и началась моя бездумная эпопея, я заметил оживления в рядах присутствующих. Все пространство было заполнено самыми разнообразными тварями, которые кидались на закрытые двери и оглашали окрестности самыми невероятными звуками, далекими от приятных. Визг, писк, рычание, жужжание, вой, лай — все это создавало невообразимую какофонию, от которой хотелось зажать уши и самому взвыть самым неприличным образом. Посреди всей этой беснующейся толпы стоял Денька, разглядывающий это безобразие и нервно кусающий губы. Устроившийся у его ног Марсик гордым полководцем взирал на собравшихся, однако не спеша присоединятся к общему веселью. Заметив меня, твари на секунду замолчали, а потом две их них кинулись ко мне, капая слюной и блестя голодными глазами. Я чуть не заорал от такой радушной встречи. Меня же сейчас сожрут и гарнира не попросят! Денька, резко развернувшись ко мне и увидев сложившуюся ситуацию, резко побледнел, как полотно, и едва не упал, глядя на приближающихся ко мне монстров широко распахнутыми глазами. Я подумал, что это конец и быть мне погребенным под развалинами этого подвала, но в этот момент Марсик чуть привстал на задние лапы и тихо рявкнул. Впрочем, от этого звука некоторые особо впечатлительные хищники не справились с желудками, а скачущие ко мне зверушки будто врезались в невидимую стену. Я облегченно перевел дух, пытаясь вынуть сердце из пятки. Да чтоб я еще раз пошел на поводу у этого ушастого маньяка! Денька меж тем протолкался ко мне, старательно обходя чужие хвосты и лапы.

— Демоны, Эл, где тебя носило?! Я тут чуть инфаркт не заработал! — преодолев, наконец, плотные ряды повстанцев, оборотень кинулся ко мне и, схватил плечо, принялся внимательно оглядывать на предмет возможных повреждений. Сказать, что я удивился — значит, ничего не сказать. Вот уж не ожидал, что этот наглый, самоуверенный тип будет за меня волноваться. Марсик тоже подошел ко мне, но перед ним зверье разбегалось, как волны перед кораблем.

— Да ладно тебе, всего лишь задержался чуток, — я ободряюще улыбнулся все еще бледному парню. — Сразу уничтожить артефакт не получилось. Зато результат... — я ощутил, как содрогнулась земля. Причем не только под ногами, но и над головой.

— Уходим, — дернул меня в сторону главной лаборатории Денька, сразу поняв, о чем идет речь. Умный какой. А что ж ты сразу-то о последствиях не подумал? Теперь придется убираться отсюда в аварийном режиме. И заодно молиться. Хотя последнее вряд ли поможет.

Остановившись перед закрытой и явно запертой дверью, оборотень что-то тихо сказал Марсику, указывая на последнее препятствие на пути к свободе. Зверь понимающе кивнул и что-то негромко прорычал, обращаясь к остальному шабашу. В массах наметилось явное оживление.

— Нам пока лучше отойти, — поведал мне ушастый, предусмотрительно отодвигаясь от нужной двери. Я последовал его примеру, подозревая, что просто так этот тип ничего не делает. Или делает, но совсем уж глупости. Между тем наша предосторожность не была напрасной, поскольку вся эта звериная братия дико взревела и ринулась на штурм последнего рубежа обороны магов. Зрелище было внушительным. Самые разнообразные твари лавиной кидались на неподдающуюся дверь, сменяя друг друга как в калейдоскопе. Это продолжалось до тех пор, пока деревянная конструкция не затрещала и, не выдержав напора, не рухнула вовнутрь, открыв нашему взору замерших в тихой панике магов. Правда, после такого вторжения паника стала очень даже громкой и не очень цензурной. Нас темные видеть не могли, поскольку мы стояли в стороне от места действия, а потому, воспользовавшись всеобщей суматохой, мы поспешили влиться в толпу. Особенно старался Денька, бегая среди столов и стеллажей и голося, как в седалище укушенный. Паника все нарастала, еще больше подогреваясь подземными толчками, которые становились все чаще и сильнее. Сатас, они вообще собираются покидать это место или решили героически погибнуть под обломками?! Видно, не один я озаботился этой мыслью, поскольку в тот же момент в воздухе возник портал, в котором один за одним начали исчезать оставшиеся в живых маги. Я стал судорожно оглядываться, пытаясь в этой толчее отыскать неугомонного оборотня. Да где же он?! Словно отвечая на мой вопрос, Денька выскочил из-за ближайшего стеллажа и, схватив меня за рукав, потянул в сторону портала, на ходу шепча какое-то заклинание, тонким лучом силы коснувшееся зыбкого марева перехода. На секунду портал подернулся рябью, и снова стабилизировался, готовый принять следующих пассажиров. Не успев затормозить у кромки перехода, я стрелой влетел в серую дымку. Великие силы!!!

Даже те секунды, которые заняло перемещение, показались мне вечностью. Я свалился на траву, жадно вдыхая свежий ночной воздух, наполненный запахом трав и пыли. Рядом со мной что-то гулко приземлилось и истерично заржало. Я моментально вскочил на ноги и с изумлением уставился на своего скакуна, который столь же обалдело взирал на меня. Дальше из портала, едва не попав в меня, вывалились две сумки, одна из которых принадлежала мне. Ну где ж ты, мохнатый? Не дай Первоединый не успеешь! Однако я зря волновался. Денька выпрыгнул из портала, сверкая задорной улыбкой. За его спиной воздух подернулся легкой рябью и перестал излучать силу, подтверждая, что портал закрыт. Однако за секунду до того, как это случилось, из переходы выпрыгнул Марсик, с разгону впечатавшись в спину не успевшего увернуться оборотня, разразившегося такими цветистыми конструкциями, что я заслушался. Хищник же укоризненно смотрел на ошарашенного Деньку, который успел встать с земли и сейчас отряхивался, пытаясь придать одежде более-менее пристойный вид. Мда, и что нам делать с таким попутчиком? Только повеситься. Мало того, что от нас будут шарахаться даже слепые, так первый же патруль будет иметь право не только убить Марсика, но и отдать нас под суд как чернокнижников и некромантов. Впечатляющие перспективы. По кислой физиономии Деньки было понятно, что он придерживается того же мнения. И только Марсик философски помахивал хвостом, уже деловито обнюхивая мою сумку. Ну вот, теперь еще и этого кормить...