Духи леса (Полностью. Чв)

— С тобой все в порядке? — осторожно спросил ристан.

— Я что плохо выгляжу? — усмехнулся тот, но глаза его были серьезны как никогда.

— Да. Ты выглядишь жутко. — Откровенно ответил ристан.

Глаза Тона приобрели яркий желто-зеленый оттенок, и на миг ристану показалось, что тот исчез. Но потом вновь появился и выглядел более похожим на себя прежнего.

— Так лучше?

— Да. Что это было?

— Это нормально. Мистана говорит, что поддерживать прежний образ я уже не хочу. Это естественное стремление стать тем, кем я являюсь.

— А кем ты являешься? — настороженно спросил ристан, уже точно зная ответ.

— Никем! — крикнула Лиара, заглушая ответ Тона. Девушка не доверяла ристану и не хотела, чтобы он знал. Это слишком опасно. Здесь он чужой. Рано или поздно он захочет вернуться домой и ради этого предаст Тона.

— С ним все в порядке, — уже спокойнее добавила она, не отрывая взгляда от ристана.

Кей пожал плечами и сообщил о давно мучавшем его факте:

— Я есть хочу.

— Ееесть... — Заикаясь, промямлила девушка. Беспрекословный тон собеседника заставил ее непроизвольно содрогнуться. Она судорожно сглотнула и уточнила, — что есть?

— Еду, конечно! — сердито ответил ристан. Он не обратил внимания на странное поведение девушки, его сейчас больше волновал вопрос, чем они здесь питаются.

— Коктейль тебя не устроит? — примиряюще вставил Тон.

— А что в нем? — Проговорил Кей, с сомнением рассматривая предложенную бутыль.

— Витамины, микроминералы, синтезированные белки и что-то там еще необходимое для нормального функционирования человеческого организма.

— Сомневаюсь, что на такой диете я долго протяну... — прошептал Кей, обращаясь скорее к себе, чем к людям. Тон лишь пожал плечами

— Больше у нас ничего нет. А чем вы питаетесь? — Вмешалась в разговор Лиа.

— Мясом.

— Что? Животных? Тон, ты не можешь ему позволить! — С ужасом воскликнула она.

— Придется... Иди, лови свою добычу. — Бросил он Кею, не глядя в его сторону.

Кей сразу же сорвался с места, на ходу вытаскивая небольшой предмет из-за пояса. Лиара поняла, что это оружие. Она проследила за этим варваром с ужасом, сама мысль питаться животными вызывала в ней отвращение. Как можно? Как мог Тон?

— Но ты должен защищать лес от таких, как он! — Возмутилась девушка.

— Он нам нужен.

— Зачем? Раньше ты говорил, что не можешь оставить его в лесу, потом в пустыне... А теперь оказывается, он нам нужен!

— Он не поможет нам сейчас... но когда-нибудь, к нему прислушаются другие. И саммиоры смогут обрести долгожданную свободу.

— Ты говоришь так, словно это уже произошло.

— Да, это произойдет. Если он поймет. Если он захочет понять

Тем временем Кей напал на след и как ищейка рвался вперед. Он не ел несколько дней и сейчас дикие неистовые инстинкты брали над ним верх. Только пища могла заставить его думать о чем-то другом. Даже небольшой кусок вяленого мяса помог бы ему продержаться еще столько же... Но еды не было. Да и не предвиделось в ближайшем будущем.

На тропинку выпрыгнул заяц и уставился на ристана во все глаза. Он будто не видел перед собой хищника, будто совершенно лишился инстинкта самосохранения. Ристан, не долго думая, подстрелил легкую добычу. Совесть его не мучила. К чему обращать внимание на такие мелочи? По дороге он снял с кролика шкуру и отрезал голову.

Лиа нервно прохаживалась по комнате. Ее не покидало чувство, что Тон отдаляется от нее все сильнее. Прежнее взаимопонимание куда-то улетучивается, букваль6но тает на глазах. Ей не хотелось терять лучшего друга, но она не знала, что можно сделать, чтобы все вернуть на свои места. Вдруг она остановилась от странной мысли пронзившей, словно острой иглой, ее мозг. 'Отпусти его. Он не принадлежит этому миру'. Это был совершенно чужой неизвестный ей голос, красивый и мягкий, но при этом твердый и настойчивый.

— Мистана... — прошептала девушка, ощущая себя круглой дурой. Лиара понятия не имела, возможно ли такое вообще, но то, что это была не ее мысль, не сомневалась ни на минуту.

'В тебе столько силы... Почему ты ее не используешь?' — на этот раз мысль была не такой острой. Она пронеслась словно шепот листьев на ветру.

— Я не умею... — Уже спокойнее прошептала девушка. Она поймала на себе удивленный взгляд Тона, но ничего объяснять ему не стала. Пусть уж лучше думает, что она говорит сама с собой, чем, что она сошла с ума.

'Магия сама тебя научит. Этой планете нужны маги, сильные маги, такие, как ты. У нее нет сил самой излечить себя. А у тебя есть. Мне трудно с тобой говорить, ты сильно сопротивляешься. Но запомни главное: тебя выбрала сама природа и ты не можешь ее подвести' — мысль пролетела так быстро, что смысл слов дошел до Лиары не сразу. Она тупо уставилась на Тона не в силах что-либо произнести. Столько мыслей, столько чувств всколыхнули в ней эти слова.

— Что с вами? — в комнате появился ристан с окровавленным тельцем. Он как раз хотел попросить Лиару развести огонь, как заметил выражение ее лица. Она была бледна и растеряна. И это та же девушка, что была готова убить его за любой проступок?

— Она только что говорила с Мистаной. Наверное, это шок... — пожал плечами Тон.

Лиара посмотрела на друга и открыла рот, чтобы возразить, прикрикнуть или что-то в этом духе, но слова застряли у нее в горле. Она не хотела говорить. Прямо сейчас. Ощущение, что это лишнее не покидало ее. Природа выбрала ее. Как странно это осознавать. Как странно думать, что ты — особенная. Что ты кому-то нужна.

Кей некоторое время рассматривал совершенно другую девушку: мягкую, наивную, ранимую. Ему еще никогда не приходилось встречать столь противоречивое создание.

— Мне бы огня... — почему-то смущенно промямлил он, — огонь создавать трудно, а воспламенителей поблизости я не обнаружил.

Лиара совершенно непринужденно вытащила из воздуха шарик огня. Кей отшатнулся от девушки, искренне полагая, что она хочет в него запустить огненным шаром. Лиара лениво перевела взгляд с Тона на ристана и вышла на улицу. Около домика было куда больше свободного места, чем в заповеднике Тона, и небольшой костерок можно было безбоязненно разместить. Лиа наклонилась и положила на землю крохотный огонечек и увеличила его до размеров небольшого костерка. Ее не заботило, почему огонь не обжег ее руку, каким образом она увеличила размер огня, если об этом раньше не читала. 'Должно быть Тон прав — это шок' — подумала девушка.

Лиара, перешагнув через лежащих на земле ристанов, направилась в домик. Тон действительно менялся на глазах. Ристану не откажешь в наблюдательности. Но сейчас все вопросы касательно трансформации друга Лиару не волновали. Она понимала, что сейчас Тон, скорее всего, разговаривает с Мистаной. Их разговор будет длинным, поэтому без зазрения совести она решила их прервать.

— Тон... — прошептала девушка еле слышно. Молодой человек тут же на нее посмотрел.

— Мистана сказала, что я сопротивляюсь... Ну вашей телепатической связи. Это как?

Тон анализирующе всматривался в лицо подруги. Когда он заговорил, его ответ прозвучал как приговор:

— Ты боишься.

— Что? Я боюсь? Не говори глупостей. — отмахнулась Лиа. Но слова словно повисли в воздухе и не давали ей покоя. И после минутной паузы она добавила, — может, и боюсь... Все это так сразу навалилось. Ты это больше не ты. А я... что я такое? Существо, которое должно спасти планету, потому что природа меня выбрала. Природа меня выбрала. Сам подумай, как абсурдно это звучит. И от кого я должна ее защитить? От себе подобных? От враждебных пришельцев? И как я это сделаю? Информации об атакующих заклинаниях нет. Что я могу? Я всего лишь человек...

Тон не стал ничего говорить. Он прекрасно понимал, что нужен подруге. Он видел ее потерянность вперемешку со страхом, ее грусть и ее боль. Чтобы помочь ей сейчас не требовалось много. Лишь едва прикоснуться к ее сердцу. Даже не рукой, а мысленно. И к ней вернулся бы ее прежний задор и воодушевление. Но этого делать не следует. Сейчас Лиа должна быть настороже: если она потеряет бдительность, всем им грозит смерть.

Лиара была готова разреветься, но как только она увидела Тона, ее будто пригвоздило к месту. Столько было в его взгляде чужеродного, пугающего своим холодным безразличием. Девушка не сомневалась, что он видит ее насквозь. Он может сделать с ней все что угодно. Но почему это ее так испугало? Ведь это Тон — ее лучший друг. Человек, с которым она выросла, который понимал ее с полуслова. А сейчас, глядя в эти глаза, в эти огромные глаза, она не видела прежнего друга. Не ощущала его дружеского расположения. Не представляла, что можно от него ожидать и это пугало как никогда. Сейчас никакие слова не могли заставить ее поверить, что перед ней стоит Тон. Это был уже не Тон, это был саммиор. Какое-то другое, непонятное и оттого пугающее существо. Но сколько бы она ни повторяла, что он безобиден, поверить в это было сложно. Почти невозможно.

Кей быстро зажарил кролика на огне и даже во время этого успел подкрепиться. Ощущение нереальности происходящего не покидало его. Как в кошмарном сне он из любопытства отправился за людьми. Причем, один из них точно не человек. А теперь его же коллеги и начальство считают его предателем. И почему? Потому что он пропал из эфира? Потому что он ослушался приказа? Глупости. Должна существовать более веская причина. Но какая?

С другой стороны 'саммиоры — миролюбивые существа', как сказал брат. А в его словах Кею сомневаться не приходилось. Только брат способен по крупицам собирать информацию из огромного количества источниках, годами накапливать знания до тех пор, пока вся картинка не предстанет перед ним целиком. Он, пожалуй, единственный ристан, который знает практически все об истории родной планеты.

Кей открыл дверь и вошел в домик. С улицы потянуло запахом жареного мяса. Тон сразу же обернулся в сторону вошедшего. Ристан выглядел довольным и сытым, насколько вообще можно судить о том, как выглядит довольный ристан. Кей обвел взглядом открывшуюся перед ним картину и ужаснулся. Глаза Тона увеличились в размерах и светились ядовито-зеленым светом, губы стянулись в ниточку, щеки запали, а волосы... волосы почти исчезли. Но он уже такое видел. Больше всего не понравилось ристану, как выглядела Лиара. Девушка была искренне напугана. Именно так он охарактеризовал бы сейчас ее внешний вид. Бледная почти до белого цвета кожа, округлившиеся глаза, руки скрещены на груди в немой попытке отгородиться от враждебного мира и ощущение, будто между людьми выросла стена. Он часто такое видел, дома. Так отгораживаются друг от друга враги или слишком осторожные ристаны. И это было очень странно.

— Нам пора выдвигаться, — сказал он осторожно, — в любой момент эти... — Кей замолчал, подбирая правильное слово. — Ристаны могут проснуться. Нам лучше быть подальше.

— Да, ты прав. — Пробормотал Тон. Лиара продолжала смотреть на Тона, но оцепенение с нее стало медленно спадать.

Несколько минут спустя девушка дрожащими руками собирала книги с пола и подумала, что надобности в них больше нет. Все что она сейчас знает, ей более чем достаточно. Лиа опустила книги на пол и с нежностью и тоской на них посмотрела. Еще раз себе сказала, что они больше не нужны и щелкнула пальцами.

— А где книги? — рассеянно оглядываясь по сторонам, обронил человекоподобный Тонтарий. Лиара посмотрела на него с нескрываемым удивлением. Эмоции. Вот что ее удивило. Так странно было вновь ощутить небезразличность.

— Я вернула их в библиотеку, — ровно произнесла девушка и тихо добавила, — вот Елена удивится...

— Это правильно. Ты сама со всем разберешься. А если понадобиться помощь — Мистана рядом. — Тон улыбнулся той задорной мальчишеской улыбкой, которая всегда умиляла Лиару. Но сейчас от этой улыбки девушку передернуло. Она не видела рядом с собой друга, рядом с ней стоял монстр в обличие друга.

'Она тебя боится', — донесся до Тона голос Мистаны.

'Вижу, но не понимаю, почему', — также мысленно ответил он.

'Она привыкнет', — философски заметила девушка, — 'Когда-нибудь она привыкнет'.

8.

Через час они покинули заповедник. Двигаться в самый разгар дня было невыносимо тяжело, и Лиара облегчила себе жизнь, окружив себя небольшим щитом. Это был даже не щит, так, решеточка. Пока остальные задыхались, она бодренько двигалась вперед. Почти искренне изумляясь их усталости. У нее возникло желание напевать песни, но девушка решила сжалиться над слушателями, не без оснований полагая, что ее вой испугает любого. Преисполнившись оптимизма, девушка начала анализировать свое поведение. 'Почему меня напугал Тон? Он не так уж сильно изменился. Ну, глаза светятся, ну кожа приобретает голубой оттенок, ну волосы растворяются в воздухе — это ведь мелочи. Ничего существенного. Тот же Тон, только выглядит иначе. Это все равно, что поменять прическу или одежду'. Все доводы, что она приводила, были разумными, но поверить в них она не могла. С ужасом девушка поняла, что теперь больше доверяет ристану, чем собственному другу. Он, по-крайней мере, не изменится ни с того ни с сего. Он холоден и насторожен. Всегда.

Лиара посмотрела на ристана и улыбнулась. После короткой прогулки под жарким дневным солнцем он еле передвигал ногами, глаза словно заволокло белесой пеленой, а на темной коже явственно поблескивали капли пота. И это через пару часов, а что же будет дальше? В подтверждение ее слов ристан раздраженно прошептал ломким от сухости голосом:

— Ты не мог их убить?

— Как ты можешь об этом думать?!? — Довольно правдоподобно ужаснулась Лиара. Ристан посмотрел на нее с нескрываемой ненавистью и завистью.

— Я не мог! Это противоречит нашим принципам. — Не обращая внимания на комментарий девушки, ответил на вопрос Тон. Жажда его мучила страшно, но он понимал, что сейчас останавливаться им нельзя. Они ушли не так далеко, а если начнется погоня, им некуда спрятаться.

— Из-за твоих принципов мучаемся мы все, — Кей посмотрел на расслабленную Лиару и уточнил, — мы с тобой мучаемся. Лиара, а можно узнать секрет вашего хорошего самочувствия?

— Да, можно. — Сверкнув глазами, белозубо улыбнулась девушка, — Я нахожусь внутри небольшой сферы.

— Вы не могли сделать эту сферу побольше, чтобы все мы в ней находились?

— Зачем? — Смеясь, воскликнула девушка. — Вы, как настоящие мужчины, способны вынести и более тяжелые условия.

'Мстит', — подумал ристан, совершенно не понимая за что и кому именно. 'Дурачится', — подумал Тон и улыбнулся.

— С чего это вы взяли? — раздраженно прокаркал Кей.

— Насколько я поняла на вашей планете постоянно жарко, а значит вы привыкшие. — Лиара не скрывала своего триумфа, совершенно не беспокоясь о последствиях. Настроение было наичудеснейшим. Только почему она понять не могла. Ответ на этот вопрос мог бы дать ристан. Когда они выходили из заповедника, он заметил еще одно дерево плавеля. Странные догадки стали появляться в его голове. Эти деревья совершенно не похожи на местные, скорее их принесли саммиоры. Только для чего? Зачем им деревья везения? Кей не заметил обращение на 'вы' и вполне резонно возразил: