Критическая точка

Пара ударов едва не снесла трухлявую дверь. Показавшийся в проеме открывшейся двери охранник быстро отступил, вставать на пути Ирона было смертельно опасно. Предыдущий этого не знал, поэтому бывший действер вошел через его труп, без сомнений свернув мордовороту шею.

Узкий темный коридор с низким сводом, ступени натужно заскрипели под ногами.

— Морин, ты бы ступеньки поменял, а то там ноги переломать можно, — Ирон обратился к толстяку, замершему у стойки бара, когда в валился в зал.

— Привет, привет дорогой, — запричитал круглик, — Поменяю, раз ты сказал, обязательно поменяю. Ты иди там Силл тебя уже ждет.

Огромный зал с низким бетонным потолком, мощными балками и колоннами был практически пуст. Небольшие светильники плавали то под потолком, то вокруг столиков, разбрасывая повсюду тусклые круги. Ранним утром посетителей было мало. Лишь за парой столиков, кто-то завтракал, не обращая внимание на вошедшего. Это и правильно, в таком месте за любопытство могли запросто порешить.

Ирон сначала подошел и поздоровался с хозяином, с тем, кого окликал с порога. Морин скривился крепкому рукопожатию.

"Тоже мне неженка", — подумал Ирон.

— Что Силл давно здесь? — вопрос имел смысл.

Силл был алкоголик. Сейчас сезон очередной завязки, но развязаться ведь не долго. Так что он мог быть уже в стельку пьян и спать, уткнувшись мордой в салат.

— Не, все нормально, — ответил толстяк, — Лопает вторую порцию сосисок, про "выпить" не заикался.

— Хорошо, — кивнул Ирон, — Подай мне туда завтрак. Ну, знаешь, как я люблю.

Работой Морина и было как раз это знать. Он старательно закивал, потрясая всеми пятью подбородками, и украдкой смахивая выступившую испарину с лысины. Ирон умел нагнать страху на окружающих.

Бывший действер двигался стремительно, маневрируя между расставленной по местам мебели. Любимый им и Силлом столик приютился в дальнем углу, за колонной. Сидящие за ним никому не были видны, а зал просматривался до самой двери, удобно.

Силл в своем неизменном любимом котелке и кожаной жилетке на голое тело доедал последнюю сосиску. За его спиной стояла высокая пышногрудая блондинка, в очень откровенном облегающем платье, увидев Ирона, она облизала полные губы.

— Ты, что без охраны и в сортир не ходишь? — спросил Ирон у Силла, а потом отбрил девицу, — Не облизывайся, не по твоим зубам дичь.

— Это еще, как сказать, — пропела блондинка и тряхнула длинной волнистой гривой.

Улыбка ее стала призывной, будь на месте Ирона любой другой, купился бы, как пить дать. Силл с полным ртом:

— Уймись Кэт! Он знает про твою слабость к нему. И что ты постоянно примериваешь, под каким соусом его употребить. Не старайся, он тебе не по зубам. А еще лучше пойди, отдохни, не действуй на нервы, а то опять напьюсь.

— Сейчас, кто тебе позволит. Я тогда лучше тебя в качестве закуски употреблю, винным соусом приправлю, меньше смердеть будешь.

— Ишь ты, уже примерилась, под каким соусом сожрать! Видал нахалку? — Силл махнул трезубой пустой вилкой, — Я тебе сказал, пойди отдохни, проветрись.

Девица бесцеремонно выдернула из его пальцев столовый прибор и швырнула на стол. Низкий голос будто пропел:

— Говорила тебе, не трожь острые предметы, еще поранишься ненароком. А твои друзья потом скажут, что это моих рук дело.

— Не, видал нахалку? — хохотнул он и полез вытирать жирные пальцы об скатерть.

Ирон не разделял восторга Силла его телохранителем. По правде говоря, от этой девицы у Ирона мурашки по спине бежали и во рту пересыхало. Но дело прежде всего.

— Пусть останется. Ее этот разговор тоже касается...

Глава 9

Сверху медленно на серебряном волоске опускалась черная капелька. Казалось, волосок сейчас лопнет, и она упадет прямо на спящих.

Брайбер похрапывал, уткнувшись носом в густую спутавшуюся шевелюру Меланы. Она, свернувшись калачиком, посапывала под его боком. Так как они сейчас вели себя согласно легенде, маскировка отключилась.

Волосок снова тронулся, опускаясь все ниже и ниже. Вот уже капелька, почти касаясь полуоткрытой груди, замерла. Наблюдатель на другом конце дал команду. Она оторвалась и соскользнула по девичьему телу в саму ложбинку груди и замерла у сердца.

Мелане стало щекотно. Она повернулась и обняла действера за шею. Капелька скользнула под ночной рубашкой по гладкому бедру, дальше по ноге, задержалась у ступни, чуть щекотнув. Девушка тряхнула ногой, что-то недовольно пробормотала и только плотнее прижалась к напарнику. Черный шарик оторвался от тела, соскользнув на шелк, немного поблуждал в складках постели и обычной каплей упад на пол, мгновенно впитавшись в ворс ковра. Они не вызвали подозрений. Наблюдение с них система сняла...

Морин собственноручно взялся обслужить столик Ирона. На подносе, который он тащил, уперев его в огромный живот, стояли и жареная ветчина, и яйца всмятку, и самое лучшее и дорогое масло, и обжаренный кусок вырезки, и грибы во фритюре, три вида выпечки, и конечно самый дорогой и вкусный кофе в Семи мирах, три порции сразу. Ирон любил угощать своих гостей.

Силл как раз доедал последнюю сосиску. Он так обрадовался чужому завтраку. Знал курилка, что всего Ирону не слопать. Кэт хлопнула его по спине:

— Хватит обжираться! Лопнешь скоро, штаны в поясе и так еле сходятся.

— Отвянь! Пить нельзя, и жрать что ли тоже?

— Жри, жри, но знай меру. Как Ирон, например, или я...

Мужчины с ужасом воззрились на Кэт. А потом одновременно прыснули.

— Нет, как ты не надо, — захлебываясь смехом, выдавил Ирон, — Я человечинкой брезгую, мне мясца почище подавай. Ваши босаргские экзерсисы с поеданием плоти, поверь, нам человекам ни к чему.

Морин быстро разгрузил поднос и величественно, удалился, покачивая монументальным задом.

— Налетай, — скомандовал Ирон Силу.

Тот обрадовано потер руки и подвинул к себе тарелку с ветчиной и мясом, оставив приятелю кофе, выпечку, грибы и яйца. Кэт брезгливо на это посмотрела и, зацепив одним пальцем тонкую чашку, потянула к себе. Даже босарги, кем и являлась Кэт, питали слабость к этому напитку.

Ирон взялся за яйцо, стоявшее на высокой подставке. Разбил верхушку, очистил, сдобрил солью и перцем, тщательно перемешал содержимое серебряной ложечкой и начал есть, смакуя.

— Теперь поговорим о деле, — Ирон оставил яйцо и отхлебнул кофе.

Силл с жадностью истреблял ветчину.

— Угу, угу, — говорить с набитым ртом было проблематично.

Он махнул Кэт рукой, говори вместо меня. Она скривилась.

— Вы зачем хотели меня видеть?

Блондинка осторожно подняла чашку и схлебнула:

— Дело есть. Одна хорошая наводка, — Силл закивал, — Очень крупный банк. Они будут перебрасывать наличные активы. Из одной системы в другую. Понимаешь не по магистрали, а в живую. Деньги, драгоценности, золото. Но без тебя боюсь, не потянем.

Брови Ирона поползли вверх:

— Ваш верховный наверно подох! Ты признала, что требуется моя помощь!

— Ты согласен?

— Согласен, то согласен, но время. У меня пока есть кое-какие обязательства. Когда?

— Нужна серьезная работа, по стандарту готовиться будем до полугода. Но нас мало, там будет очень серьезная охрана.

— Я уже сказал, что согласен. Подобный куш бывает раз в жизни. Я за пару стандартных месяцев развяжусь с делами и подвалю к вам с людьми. Сколько человек нужно?

Сил уже принялся за мясо.

Тонкие белые пальцы вернули чашку на место. Звякнул дорогой фарфор.

— Пара сотен...

— Сколько? Сколько?

— Меньшим не обойтись, — подтвердил Силл.

Ирон задумался. Он мрачно смотрел на исчезающую во рту Силла выпечку, казалось, тот может слопать все на свете. Брюхо его просто прорва.

— Хорошо, найду столько. Теперь у меня к вам предложение. Давно у тебя не было слияния?

Рука Кэт с чашкой замерла на полпути ко рту.

— Такие вопросы не задают, у нас это не вежливо, — тонкая рука дрогнула, и пара капель кофе упала на белоснежную скатерть.

— Слава богу, мы не у вас. Давай, Кэт не юли, отвечай! Раз спрашиваю, значит надо.

— Вообще-то давненько. Из подходящих объектов в поле досягаемости ты да Силл. Но об тебя зубы можно поломать, а Силл так проспиртовался, что иногда сидеть с ним проблематично, не то, что сливаться.

— Могу подбросить пару объектов,— Ирон занялся второй порцией яиц.

— То есть? — Силл так удивился, что оторвался от мяса.

Ирон говорил тихо и очень медленно:

— Мне нужно убрать пару службистов, так чтобы не всплыли, не убивая...

Мелана проснулась первая. В спину ей сопели. Тяжелая мужская рука крепко прижимала ее к мускулистому телу. Волосы лезли в рот. Первой реакцией было желание подскочить, врезать наглецу и устроить скандал. Но...! Она вспомнила про маскировку. Той нужно время для активизации. Поэтому девушка медленно стала выползать из-под руки, так чтобы со стороны казалось, что она бережет сон любимого.

Брайбер к тому времени выспался. Он проснулся, как только она зашевелилась. Про маскировку даже не вспомнил. Поняв, что крепко держит девушку в объятиях, запаниковал, резко отпрянул. Запутался в покрывале и рухнул на пол.

— Вы там ничего себе не поломали?

Он красный, как рак выпутывался из тряпок. Молча.

Мелана спустила ноги на пол рядом с ним.

— Я в ванну, а вы как проснетесь, так постарайтесь контролировать свои реакции. Глупо будет, если два опытных агента спалятся из-за того, что один не может справиться с неприязнью к другому.

Она гордо запахнула халат и с видом вдовствующей королевы прошествовала в ванную комнату.

— Кого? Кого? — изумился Силл и замер с набитым ртом.

Кэт, ожидавшая какого-то подвоха, уже успокоилась и продолжала пить кофе. Ирон занялся третьим по счету яйцом.

— Мне нужно убрать по тихому пару действеров или константеров, кого пришлют. Не просто убрать, а так чтобы охранная система Службы Контроля считала, что с ними все в порядке. Иного выхода, чем слияние я не придумал. Но тащить через всю галактику к босаргской границе подобный груз самоубийство, тут я вспомнил о вас.

— Ты хочешь, чтобы я оприходовала пару агентов Службы? — длинные ногти Кэт царапали скатерть.

— Именно этого я и хочу. Причем есть их нельзя. Подойдет только слияние. И это нужно провернуть быстро.

— Слияние нельзя проводить чаще раза в стандартный месяц.

— Подойдет, — ответил Ирон, доев, наконец, яйца, на которые Силл уже начал поглядывать с вожделением.

— И как ты планируешь это проделать? — Силл вытер сальные пальцы о край скатерти, а потом смачно высморкался в него.

— Фу! Ну, что за манеры? — возмутилась Кэт.

— Не нравиться, отваливай, — отрезал Сил и громко отрыгнул, — Ты бы на себя посмотрела, когда обедать изволишь! Думаешь приятно за этим наблюдать?

— А ты и не наблюдай, — огрызнулась Кэт.

Ирон чуть не подавился обжигающим кофе. На войне он не раз наблюдал за пирующими босаргами. Когда они вгрызаются еще в живую теплую, но парализованную жертву. Голыми руками рвут людей на куски, наслаждаясь агонией. Пьют сцеженную кровь и дуреют от нее почище, чем люди от глеона. Одним словом, жуть!

— Короче, — Ирон вступил в разговор, — Вы друг друга стоите, так что нечего цепляться. Я не понял, вы согласны на мое предложение или нет?

— Слишком оно заманчивое, — засомневалась босарг, — И как ты собираешься это провернуть?

— Как? Как? Молча! Они выйдут в контрольную точку, мои люди их там встретят, упакуют и передадут вам, — он махнул ложечкой в ее сторону.

— А дальше естественно наши проблемы?

— А что тебе для слияния моя помощь нужна?

— Ирон, у тебя идиотская привычка отвечать вопросом на вопрос, — Кэт снова забарабанила пальцами по столу, — Для слияния объекты должны быть в здравом уме и твердой памяти. Ты в курсе?

По лицу седого стало понятно, что он не был в курсе. Непредвиденные осложнения. Кэт продолжила:

— Мало того, они должны быть в ярости, на пике своих возможностей, иначе все без толку. Ты знаешь нашу базу. Думаешь на ней можно удержать агентов экстра-класса?

Ирон покачал головой. База Сила располагалась в одной из самых оживленных систем Семи миров. Там патрули Службы Контроля чувствовали себя, как дома. Базу спасала отличная система маскировки и охраны. Только система была настроена на предотвращение атак извне, а не изнутри... Пару опытных действеров или константеров в здравом уме и твердой памяти там не закрыть. Конечно, можно была все перенастроить, но для этого нужно время. А его катастрофически не хватало. Ирон хотел решить эту проблему до своего путешествия с глеомами. Ведь неизвестно, как все пройдет.

— Думаю нельзя, — седой снова покачал головой, — Хреново... Я думал, просто вам скину их и все.

— А нас потом прямо на базе вместе с ними и повяжут.

Ирон отмахнулся от Кэт:

— Ничего такого я не планировал. Не цепляйся к словам. Если только...

— Что?

Глаза Ирона снова заледенели:

— Их нужно доставить на Дельту. Там можно провести слияние.

— Ты что обалдел? Твои розовые зайцы и своны не позволят, — Силл снова высморкался в скатерть.

— Это уже моя проблема.

— А холод? — спросила Кэт.

— Если поторопимся, — ответил Ирон, — то успеем до следующего ледника.

Кэт и Силл переглянулись. Эта парочка давно была вместе и понимала друг друга с полувзгляда. Хищный блеск в босаргских очах и кровожадная улыбка о многом сказали напарнику.

— Мы согласны, — Силл решил, что стоит подкормить своего карманного монстра, от греха подальше.

Ирон откинулся на спинку стула:

— Тогда отправляйтесь на Дельту и ждите меня, — он многозначительно подмигнул босаргу, — с гостинцами...

Мелана играла свою роль на отлично. Она вытащила Брайбера в гостиничное кафе на завтрак, и там устроила такое представление. Девушка суетилась и не замолкала ни на секунду. Завтракающих людей было мало, она успела пристать ко всем. У толстой тетки, что кормила со своей ложки не менее толстого пса, выяснить названия лучших местных магазинов. Посюсюкать над красным орущим свертком одной молодой парочки, попутно выясняя цены на услуги детских врачей. Хотя зачем это ей непонятно было Брайберу. Пристать к слепому старику, с соболезнованиями по поводу его зрения.

Пара мужчин за дальними столиками бросали на Брайбера сочувствующие взгляды. Один даже позавтракав и расплатившись, прошел мимо их столика и похлопав по плечу действера прошептал:

— Сочувствую тебе, бедняга! Ну, ты и попал!

Мелана про себя, как молитву твердила: "Как клиническая идиотка! Клиническая идиотка! Веди себя, как клиническая идиотка! Только не сорваться бы!"

Остановилась она, когда принесли завтрак, а в самой гостинице и, наверно, в паре кварталов от нее, не осталось ни одного человека, который был бы в курсе того, что им с ее молодым человеком срочно нужно приобрести нижнее белье.

Брайбер все это время молчал и краснел. Это не помогало Мелане, но и не мешало.

Она быстро поглотала, то, что им подали и, не дав доесть напарнику, потащила его в город, за покупками. Симони скрипнул зубами, но поплелся следом. Шепча при этом: