Ангора. Хроники всемогущей меня

— Что с тобой? Все нормально? — спросила я, уловив грустные нотки в голосе парня.

— Я не хочу об этом говорить, — резко произнес Рыжик и быстрым шагом направился к поляне.

Я стояла посреди леса, обнимала собранный мною хворост и смотрела вслед удаляющемуся парню. Первый раз за все время я увидела его таким несчастным. Кажется, кто-то хранит скелеты в своем шкафу.

Симипранус

Очередное утро, проведенное в сортире, меня порадовало тем, что я закончил свои дела и наконец, могу отомстить брату.

Натянув портки, я вышел из кабинки и потянувшись в полный рост звучно зевнул. Меня шуганулась ближайшая курица, взлетев на добрые десять метров, доказав, что способности летать ей присущи.

Апренкуция я нашел в хате, за столом. Брат сидел и с довольным видом, наяривал манную кашу с изюмом. Мне страшно захотелось такую же порцию, но я вспомнил свой трехдневный поход в сортир и решил посидеть денек голодным.

Мать суетилась на кухне и не замечала моего сурового взгляда направленного на брата. Апренкуцый тем временем нагло хихикал и демонстративно облизывал пустую тарелку с кашей.

— Мам, добавки! — взвыл он, и от этого в моем животе все странно забурлило.

Я начинал серьезно злится. Не знаю, что случилось бы со мной, если бы мать не стукнула Апренкуция ложкой по голове.

— Как тебе не стыдно издеваться над братом, после того как ты подлил ему в компот спирта! Вот лишу тебя ужина, будешь знать, -пробубнила она и вышла во двор.

Я посмотрел вслед матери и еле как удержался от того, что бы показать язык брату. Вот это справедливо — лишить его еды! Молодец мама!

Эх, она у меня не только умница, но и красавица! Представьте себе не пропорциональную квадратную челюсть, маленькие серые глаза и длинную рыжую шерсть! Ну как? Впечатлило? В свое время она была самой красивой невестой среди орчанок. Отцу пришлось изрядно попотеть, что бы завоевать ее внимание.

А вообще, о чем это я? Ах, да...

Только к вечеру моя злоба на Апренкуция почти рассеялась. Однако голова была забита мыслями о мсте нерадивому брату.

Место для расправы я выбрал тихое — самая чаща леса, а повод нашелся обычный — поиск людей, использующих магию.

Апренкуций согласился охотно, зная, чем заканчиваются такие "караулы". Каждый раз после засады в кустах, кто-то использует силу, в итоге отстегивая нам за нарушение правил, по сорок медяшек, а то и серебрушек.

За деньгами мы всегда были первыми, однако не из-за жадности, а скорее из-за спортивного интереса. Через наш лес проходит в ночь по два-три мага, а охотников за монетами добрые десятки, вот мы и соревнуемся. Кто больше за неделю изловит, тот первый парень в городе. И девки внимание обращают и в корчме три дня бесплатно кормят и от местного управления награда.

Последний пункт из привилегий нас с братом радовал больше всего. Бедными нас, конечно, не назовешь и награда эта нам как лешему клюквина, но, однако внимание отца всегда заслужить приятно. Как? Вы еще не знали? Глава местного управления батька наш — Оверганус. Завидуете? То-то же!

Но не о том всё я, не о том!

Сидим мы значит с братом в засаде, и размышляем о светлом (например, о молодой соседке орчанке), как лес встревожил чей-то громкий крик.

Я расправил ветки, дабы посмотреть на источник шума. Этим самым дребезжанием оказалась маленькая человечья девчонка и малой из рода О'Крин. Этих рыжих зараз издалека почуешь! И что сие дитя, которое звучно ругалось благим матом (но, кстати, доселе мне не известным), делает с этим Лисом?

Я в оцепенении смотрел на самого сильного мага Ковена и время от времени подрагивал толи от страха, толи от бурчания в животе.

О'Крин разговаривая с девчонкой мельком зыркнул в нашу сторону и лукаво улыбнулся.

— Пошли отсюда. Найдем более неопытных магов. Это же Лис. Если что-то пойдет не так, то не сносить нам головы, — прошептал брат и попятился назад.

Ну, уж нет, от своего я точно не отступлю. Пусть О'Крин имеет высокий статус в своем идиотском Ковене, но на своей территории я тоже был не последним лицом. Поэтому я удержал Апренкуция за руку.

— Ничто не испортит мне охоты, — шикнул я и удобнее умостился в кустах.

Подождем до вечера, а там и дело будет видно. Заодно подумаю, как отомстить брату.

* * *

Вечер наступил не скоро. За это время я успел нацарапать на коре дерева затейливые эльфийские матерные орнаменты. Знаю, конечно, что магам это не понравится, но мой характер не предполагал в себе такое прекрасное качество как послушание. Именно это давало мне повод чхать на наше государство с высокой башни.

Меня не прошибали даже дурацкие пропаганды Ковена Магов о лучшей жизни населения и скорое (по их словам) обеспечение малоимущих. Только дураки поведутся на этот бред. Даже самые наивные уже поняли, что Ковен интересует только обеспеченность людей и укрепление собственного влияния. Верховная Палата, в которой заседали представители двадцати рас была совершенно бесполезна — все решения и так принимал О'Крин старший.

Если уж даже восприимчивые энты и сиренки игнорируют обещания, угрозы и приговоры государства, то, что власть ждет от орка? Думают, что после их пропаганд я растаю, как мороженое и расплачусь березовым соком? Да тьфу на них, размечтались!

Последнюю фразу я произнес вслух, заканчивая эльфийский узор на коре. Брат нервно дернулся и схватился за кинжал. Время от времени он странно поглядывал на меня, вероятно догадываясь, что безнаказанным ему не бывать.

Тем временем девчонка шумно вылезла из своего навеса и направилась в нашу сторону, окончательно добив нервную систему моего брата.

— Сматываться надо, — зашипел Апринкуций. — Не к добру это.

— Сидеть! Поздно уже, — рявкнул я.

Брат послушно притих.

Пока мы болтали, девчонка явно перехотела в "кустики" и уселась напротив мага. Я умилялся сей картиной до тех пор, пока особа не встала со своего места и не разожгла огонь с помощью ворожбы.

— Попалась, птичка! — воскликнул мой брат.

Я метнулся из кустов к девчонке, которая нарушила правила, но по дороге зацепился за корягу и чуть не свалился на землю. Решив, что это не случайность, а проказы ведьмы, мне пришлось перейти в нападение. Схватив девчонку за плечо, я запоздало оглянулся на брата. Тот яростно махал руками из-за кустов и что-то растерянно шептал. В голове за долю секунды пронеслись тучи беспорядочных мыслей. Я взглянул на попутчицу Лиса и... о боги, понял, почему Апринкуций так нервничает. Как же я раньше не заметил, что у девчонки нет ауры? По идее даже у деревьев можно увидеть слабое свечение, если закрыть глаза и сосредоточиться. Однако, у вырывающейся из моих рук особы не было даже намека на энерго поле. Будто и не существует ее вовсе!

— Значит колдуем на территории орков?!

Моя заложница резко обернулась и жалобно посмотрела мне в глаза.

— Не трогай ее, пожалеешь, — внезапно проорал вскочивший со своего места маг.

Я бочком отошел от девчонки.

— Эй, парень, полегче. Мы с братом всего лишь за порядком следим, — сообщил я с потрохами выдавая Апренкуция.

Брат неохотно вылез из убежища и сурово взглянул на меня.

— Девка твоя правила нарушила. Плати, давай! — налетел он на Лиса с прытью, которую я от него никак не ожидал.

Воцарилась тишина. Казалось, весь лес затих. Даже ветер перестал шевелить кроны деревьев.

— А у вас права на это есть? — неожиданно заявила девчонка.

Мы с братом вопросительно переглянулись. Я не мог понять от чего мне было так странно: либо из-за отсутствия ауры девчонки, либо из-за того, что ее нелепая фраза прозвучала как угроза.

— Чего? — протянул я.

— Что, чего? Право на взымание налогов, документы удостоверяющие личность? Ну например, как вас звать? — обратилась она к моему брату.

— Апринкуций, — еле как выдавил тот.

В ответ на откровение брата, попутчица Лиса оскорбила моего родственника по самое некуда. Мне его даже жалко стало. Пожалуй, наказывать его уже не придется, за меня сделали всю грязную работу.

— Девчонка молодец! — сквозь смех произнес я и передал ей монету за сотворенную мне услугу.

* * *

— Я не понимаю, чего вы о ней так печетесь? — равнодушно тыкая вилкой в мясо, поинтересовалась Аришь.

Мы с братом одновременно вздохнули. Определенно пэльфийка самый лучший вариант среди наемников, который сможет защитить Ангору, но от этих зараз ничего не скроешь.

— И не смейте думать обо мне плохо, — продолжила она, тут же обрубая наши мысли.

Вы спросите, что собственно говоря, мы делаем, так я отвечу: спасаем мир от окончательного раскола. Сразу после встречи с Ангорой и ее откровений насчет своей персоны мы с братом решили обезопасить ее от Лиса и привести в крепость Белых, где находится отряд Восставших. Протестанты, обитающие там, готовили террор против Ковена Магов, а девчонка со своей необычно силой вполне могла укрепить эти ряды. Где это видано, чтобы кто-то без ауры колдовать мог?

Терять Ангоре всё равно нечего: оставлять в живых ее Ковен не будет, так как боится за свое существование, а уговоры Лиса о ее помиловании попросту проигнорируются (конечно мало вероятно, что кто-то будет кого-то уговаривать). Таким образом, ее единственный выход это крепость Восставших, где враг для правительства, является спасителем для простого народа.

Всё бы хорошо, но мы с братом прекрасно понимали, что в первую очередь Ангора ребенок, которому нужна опора. Этой самой опорой мы и планировали сделать Аришь. Девчонка несколько сотен лет была в нашей команде и все знали, что она была очень надежной. Эльфийка еще никогда не оставляла товарища в беде, а денежный стимул и надежда на свержение Ковена будет умножать старания наемницы. Таким образом, главный план это внедрится в доверие Ангоры, и привести ее в крепость.

— Она поможет в восстании, — после недолгих раздумий ответил я на вопрос наемницы. Больше ничего говорить не стал, специально умолчав о сущности девчонки.

Аришь удивленная резким ответом перевела взгляд, на моего брата требуя подтверждения. Апринкуций кивнул.

— Я верю вам — наемники люди слова, — произнесла девушка, — но как вы планируете уговорить девочку нанять меня?

— Она напугана и ей нужна защита, а кодекс наемников, о котором она узнала с нашей подачи, гласит о полном повиновении своему хозяину на время службы, — ответил Апринкуций.

— За О'Крина не волнуйся, мы отвлечем его внимание: подкупим хозяина корчмы, что бы тот завлек Лиса бытовыми проблемами. Маг, как будущий участник Ковена обязан выслушивать жалобы простого народа. Тем временем ты должна как бы невзначай завлечь девочку и предложить услуги наемницы, — продолжил я, перебивая брата.

— Не плохой план, — сузив глаза, произнесла Аришь.

Я, вздохнув, бросил на стол кошель с монетами. К моему удивлению наемница отодвинула его от себя.

— Я не возьму это, — произнесла она, кивнув на кошель, — всё будет выполнено во имя Восстания.

— Во имя Восстания, — шепотом произнесли мы с братом патриотическую фразу.

— Значит договорилась, — кивнула наемница, и подмигнула нам как заядлая заговорщица. — Будь добра чарку лучшего эля, — как ни в чем не бывало, продолжила Аришь, тут же переключившись на официантку пробегающую мимо.

Мы с братом моментально скисли, поняв, что отметить это событие сможет только наемница.

— А черт с ним, с этим расстройством желудка! Еще одну чарку! — крикнул в след отдаляющейся прислуге, Апринкуций.

Я многозначительно промолчал. Ну всё, теперь сортир будет занят трое суток, пора подумывать о постройки второго. Уж слишком часто сия комната пользуется популярностью в нашей семье.

Ангора

Золотистые штили уходили далеко в небо, пронзая облака острой верхушкой. Яркие лучи солнца плясали миллионами оттенков, отражаясь от ярких стеклянных окон с замысловатым орнаментом. Я запрокинула голову вверх, дабы оценить всю масштабность здания, но отблеск света помешал сфокусировать зрение. Калдлен улыбался и щурился от солнца. Аришь криво ухмылялась, разглядывая золотой орнамент на стенах сооружения.

— Что это? — невольно вырвалось у меня.

Я была удивлена тем, что посреди дремучего леса стоит построение дивной красоты и огромных масштабов.

— Пристанище, — пусто ответила наемница, — такие сооружения находятся в далеких от деревень и городов местах, что бы путники могли найти здесь приют.

— На храм похоже, — улыбнулась я и спрыгнула с лошади. Надо сказать, сие действие произошло намного удачнее, чем прошлые попытки.

Калдлен последовал моему примеру и потрепав своего скакуна по загривку отворил огромную дверь пристанища.

— Это и есть храм, — неожиданно тихо и смиренно ответила Аришь, сделала замысловатый жест рукой и вошла во внутрь.

— Только в отличие от городских или деревенских этот малый по размерам и без паломников. Просто святилище где можно помолится и найти приют, — пояснил Калдлен, раздраженный тем, что наемница проскользнула в храм, воспользовавшись любезно отворенной Калдленом дверью. Причем открывал ее Рыжик явно не для наемницы.

Пока О'Крин дулся, я с открытым ртом смотрела на огромное сооружение. Если уж оно считается малым, то какой размер у городских святилищ?

Завороженная блеском переливающихся стен я подалась вперед, дабы войти в пристанище. Но не тут-то было!

В пол шаге от заветной цели меня остановил Калдлен дернув за руку и вцепившись в нее мертвой хваткой.

Я взвыла от боли.

— Совсем сдурел? Отпусти свои клешни!

Но Рыжик не собирался меня слушать. Наоборот он крепче впился ногтями в ладонь и резко потянул меня на себя.

— Анг, тебе нельзя туда. Кто знает что ты такое. Если Покровители посчитают тебя демоном, то сгоришь, — шепнул О'Крин заботясь о том, что бы Аришь не услышала его.

Я разозлилась. Пихнув Калдлена в живот, я вырвалась из его хватки и перешагнула порог. В тоже мгновение на огромном купольнообразном потолке вспыхнула радуга, осыпаясь разноцветной стружкой, которая растворялась у самых ног. Калдлен замер, на пороге вылупившись на меня круглыми глазами. Быстро выйдя из столбняка Рыжик, вошел в храм и поклонился радуге. Странный.

Пока Рыжик протирал колени я осматривала помещение. На переливающихся стенах были выгравированы неизвестные мне орнаменты, а в середине залы стоял огромный монумент, изображавший мужчину и женщину, которые в поломнечиских одеяниях молились, устремляя взгляд на радугу.

— Что так долго возитесь? — тихо спросила Аришь из дальней кельи.

— Я споткнулась прямо на входе, — соврала я, — теперь всё отлично.

Наемница хмыкнула. Наступила томящая тишина, которую мне срочно захотелось нарушить.

— Мы вот так просто можем остаться здесь? — уточнила я у Калдлена, кивая на маленькие двери в комнатушки для монахов.

— Можем. Это место для этого и создано, — вместо Рыжика ответила наемница, выходя из кельи.

Я обиженно взглянула на Калдлена. Тот заметно напрягся и повернувшись ко мне неожиданно мягко произнес извинения. Я сначала не поняла, что вызвало у него такой прилив покаяния, а потом запоздало взглянула на свою руку, которая с недавнего времени странно пульсировала. Похоже, что Калдлен сильно вцепился в меня ногтями и оставил кровоподтек.