Играя роль

* * *

"Вдох... выдох. Вдох... и-и-и... дааа!".

Дернувшись всем телом, кривлюсь от боли в суставах, причиняемой иглами, но эта мелочь совершенно не способна испортить удовольствие от еще одного успешно совершенного шага к обретению свободы. Очередная узловая точка энергетики, вышла из-под вредоносного воздействия кандалов, что в очередной раз скачкообразно увеличило уровень контроля энергий внутри тела.

— Что это с ним?

— Шевелится, значит все в порядке. Волноваться будем, если он безвольно повиснет и начнет вонять... больше чем сейчас.

Поток воды, вылитый на голову без предупреждения, смыл всякое ощущение эйфории, вернув меня к суровой реальности. Прояснившемуся взгляду тут же предстали двое стражников, которые стояли на опустившейся на мой уровень подвесной платформе. А ведь увлекшись работой над собой, я даже не обратил внимания на их появление.

— Так. — Более крупный носорог сунул мне в рот трубку с прикрепленной к ней воронкой и вылил в нее жидкую кашу. — Блохастый... как ты только эту дрянь ешь? Молчишь? Ну и правильно, все равно ничего другого не получишь.

Уже привычно изображаю на морде отстраненное безразличие, в глубине же души появилось желание вбить зубы шутника, прямо ему в глотку. Впрочем, даже откровенно плоский юмор тюремщиков, не мог надолго испортить почти прекрасное настроение.

Вскоре доблестные носороги оставили несчастного заключенного в одиночестве и темноте, позволив расслабиться и еще немного порадоваться успеху. Некоторых волевых усилий мне стоило решение, не пытаться высвободиться прямо сейчас, используя одну лапу, полностью избавленную от воздействия игл на энергетику. Все же на шум вызванный сбрасыванием кандалов, стражники не смогут не обратить внимания, и ничто не помешает им нашпиговать меня арбалетными "болтами".

"Нет, сперва приведу в нормальное состояние остальные конечности, а уже потом буду совершать побег. Свобода и уверенность в собственном выживании, стоят того что бы немного потерпеть".

За время своих медитаций, мне довелось обдумать дальнейшую жизнь и прийти к определенным решениям. Для начала, целью жизни было выбрано самосовершенствование и становление сильнейшим мастером кунг-фу... ради чего следовало победить всех конкурентов, так же соперничающих за это звание. И пусть пока что это кажется слишком амбициозной затеей, но по моему, лучше уж изначально ставить перед собой труднодостижимую задачу, которую потом можно будет разбить на более реалистичные этапы, нежели постоянно довольствоваться малым.

Кроме всего прочего, насколько подсказывает память, именно ради получения новых навыков, я родился в этом мире. Не хотелось бы собственным бездействием, разочаровывать шефа, а тем более возможных наблюдателей, от решения которых зависит вероятность нового перерождения.

"Не успел прожить эту жизнь, а уже задумываюсь над следующей... ха-ха. Правильно говорится в пословице: "аппетит приходит во время еды"".

Не знаю, как на моем месте поступили бы другие люди... или иные разумные, но я совершенно не собираюсь упускать возможность жить, не теряя при перерождениях скопленного опыта. По настоящему меня пугает не смерть тела, а гибель разума, ну или стирание личности. Что бы этого не произошло, можно поступиться собственной гордостью, а так же некоторыми принципами... главное следить за собой и не превратиться в морального урода.

"В конце концов, чего мне только не приходилось делать, во времена службы в легионе "золотых львов"".

Глубоко вдохнув носом и медленно выдохнув ртом, погружаюсь в состояние транса, концентрируясь на энергетических каналах второй передней лапы. Работы мне еще предстоит непочатый край, а потому не следует отвлекаться на сторонние философские рассуждения, которыми можно будет заняться и во время восстановления резерва ментальной энергии.

Окружающий мир, после долгого нахождения в темноте и тишине начавший ощущаться иными органами чувств нежели глаза и уши, привычно расплылся туманом, отсекаясь от ставшего холодным и кристально чистым разума. В следующую секунду, перед внутренним взором ярко вспыхнула энергетическая система всего организма, представляющая из себя сеть каналов разной толщины, множество узловых точек и сосредоточений силы.

В первые разы, энергетика казалась хаотичным нагромождением линий, которые только после долгого наблюдения, приобрели определенную систему. Создавалось ложное ощущение хрупкости, из-за которой любое неосторожное воздействие может привести к полному разрушению всей конструкции, однако же организм имел завидный запас прочности, позволяющий нетолько выживать при обширных повреждениях, но и восстанавливать отдельные элементы по заложенному природой шаблону.

* * *

"Прошли недели, месяцы, годы".

С этих слов я бы начал писать, если бы вел свой дневник... если бы у меня был дневник... если бы мог писать.

"Нужно прекращать отвлекаться на сторонние размышления".

Сегодня, спустя неизвестное количество времени после заключения в тюрьму и пробуждения памяти о прошлой жизни, наконец настал тот день, когда я обрету свободу. Долгие усилия по смещению узловых точек каналов внутренней энергетики, принесли свои результаты и теперь, почти ничто не мешает мне использовать весь свой потенциал.

— Вот и настал, час испытания. Как я устал, от ожидания. — Негромко мурлыча песню, услышанную по радио еще в прошлой жизни, начинаю напитывать свое тело духовной энергией для укрепления, параллельно направляя пока что слабенькие потоки жизненной силы в мышцы, что бы произвести разовое усиление. — Долог был путь, к цели заветной...

Словно бы назло, носороги совсем не спешили нести мне завтрак, (или ужин?), продолжая шуметь где-то наверху. У меня даже начало создаваться впечатление, будто бы на тюрьму кто-то напал, ну или прибыл какой ни будь высокопоставленный инспектор. Однако же, в какой-то момент под скрип опускающего механизма, платформа начала свое движение вниз, везя на себе двоих тюремщиков, которых отлично было видно благодаря дрожащим языкам пламени, пожирающим факел.

— Блохастый, ты тут не соскучился? — Насмешливо осведомился один из стражников, (их имена я даже не пытался запомнить). — Ты уж не обижайся за опоздание, просто к нам прибыло свежее пополнение, которое займет посты парней, завтра отправляющихся на отдых. Сам понимаешь, всех нужно разместить, накормить, объяснить правила... столько дел.

"Подождать с побегом еще пару дней? Если верить этому мордорогу, то сейчас в крепости бойцов даже больше чем обычно... и все они расслаблены и не ожидают неприятностей".

С одной стороны, уже завтра возможных препятствий на моем пути к свободе, останется значительно меньше чем сегодня, но если учитывать "человеческий" фактор, то стражники из старой смены, мыслями уже находятся на отдыхе, а новые тюремщики еще не втянулись в рабочий ритм.

"Риск — это дело благородное. Кто не рискует, тот не выигрывает. Семь раз отмерь, один раз отрежь... ммм, это не из той песни".

Собравшись с духом, все же решаю начать действовать прямо сейчас. Согласен, не самый умный выбор, но... мне даже нечем оправдать свою поспешность.

Духовная сила укрепила плоть, позволив ей на короткое время сравняться с тем же железом, из которого состоят оковы, а жизненная энергия, буквально сгорая в мышцах, увеличила мои физические показатели едва ли не втрое. Сознание легко и привычно соскользнуло в боевой транс, снимая с тела все природные и психологические ограничения, оставляя лишь холодный расчетливый разум и управляемый им механизм из плоти и крови.

"Что мне стоит заклясть их, стражи рухнули в пыль. Кандалы на запястьях, растеклись словно гниль".

Рывок, совершенный всем телом, сопровождался звуком металлического скрежета и звона. Мой взгляд, устремленный на широкую платформу со стражниками, запечатлел изумление на мордах носорогов, в глазах которых медленно начало появляться осознание произошедшего. Вот один из тюремщиков начал открывать рот, что бы закричать и поднять тревогу, его напарник отстал от более сообразительного соратника меньше чем на пол секунды.

"Поздно".

Куски разорванного железа, как-то неожиданно медленно разлетелись в стороны, воздух оказывал сопротивление движениям словно какой-то прозрачный кисель. Мои передние лапы сжатые в кулаки, снизу врезались в нижние челюсти стражников, затем схватились когтистыми пальцами за рога носорогов и дернули их на встречу друг другу. Благодаря шлемам, столкновение двух голов оказалось не смертельным, но оглушающий эффект все же сработал на все сто процентов.

Не теряя времени и пользуясь растерянностью тюремщиков, прыгаю на цепь и быстро перебирая лапами, ползу по ней вверх.

"А ведь я двигаюсь впервые за много лет, при этом не ощущаю никаких проблем с координацией движений и затекшими мышцами. Чудеса да и только".

Отметив этот факт краем сознания, отбросил сторонние рассуждения на более удачное время. Кроме того, что-то подсказывало, что своему отличному состоянию, я обязан "Жизни в цифрах".

Разогнанное до предела сознание, позволило наблюдать за окружающим миром, словно за фильмом поставленным на замедленную перемотку. Разбирать звуки, находясь в таком состоянии, было несколько затруднительно, но благодаря форе во времени, получалось угадывать смысл слов выкрикиваемых стражниками, прежде чем они их завершат.

— Т-р-е-в-о-г-а! — Донесся вопль с оставшейся внизу платформы, когда до вершины цепи оставалось не больше половины пути.

— Р-у-б-и-т-е ц-е-пь! — Спустя субъективные пять секунд, эхом отозвался второй голос.

Платформа была подвешена на четырех цепях, каждая из которых оказалась закреплена на своем "барабане", вокруг которого и накручивалась. В свою очередь "барабаны", крепились к каркасу из толстых бревен, установленному над колодцем.

Если бы я двигался хотя бы вдвое медленнее, то у стражников оставались шансы вовремя исполнить приказ... но жизнь не терпит сослагательных наклонений. К тому же, носорог, который стоял рядом с цепью по которой мне пришлось залезать, оказался застигнут врасплох и еще только тянулся к рукояти боевого топора, в то время как его сослуживцы скидывали со спин арбалеты и взводили тетивы.

"Все же я угадал с расслабленностью".

Оказавшись на одном уровне с краем колодца, отталкиваюсь всеми четырьмя лапами и в длинном прыжке преодолеваю пропасть, приземляясь рядом с испуганным тюремщиком. Еще только разгибаясь, наношу удар локтем в нижнюю челюсть открытого для крика рта, затем сразу же шагаю вперед.

Память, причем из этой и из прошлой жизни, подсказывала что представители кошачьих отличаются хорошими скоростью, ловкостью и прыгучестью... а усиление при помощи жизненной энергии, в разы увеличило эти показатели. По грубой силе я наверное смог бы превзойти тех же носорогов, (не являющихся мастерами кунг-фу), и посоперничать с какими ни будь быками, только вот смысла это не имело практически никакого.

Ощущая опасность, вскидываю правую переднюю лапу на уровень головы, и в покореженный широкий браслет кандалов, попадает арбалетный "болт". К счастью, наконечник попал в самый край, благодаря чему отрикошетил куда-то вверх, а ведь мог и насквозь пробить металл, оказавшийся на удивление мягким и не таким уж толстым.

"Тем лучше для меня. будь оковы толстыми и массивными, мне бы даже при помощи усиления не удалось их разорвать".

Драться со всем гарнизоном крепости, было бы слишком неразумно, ведь пока я буду разбираться с бронированными носорогами, коридоры успеют перекрыть... а мне ведь еще нужно найти выход наружу, прежде чем запас внутренних сил иссякнет.

Бросаюсь к ближайшей арке прохода, по пути снося тюремщика пытавшегося своим телом остановить прорыв. Решетка, опускающаяся с потолка, лязгнула об пол уже где-то за спиной. Однако в коридоре оказалось ничуть не меньше бойцов, нежели в зале с колодцем, а вот пространства для маневрирования практически не было.

— Без глупостей! — Наставив на меня острие меча, по видимому командир отряда, начал медленно наступать. — Подними лапы вверх и не сопротивляйся...

— Не-не-не... парни, я не из тех парней, которым нравятся другие парни. — Изображаю на морде испуг и выставив перед собой ладони, делаю шаг назад. — Вы уж как ни будь без меня... в своей тесной компании.

Удивительно, но мои слова вогнали носорогов в ступор, а когда они осмыслили услышанное, то взбесились не на шутку, (даже глаза кровью налились). Дико взревев, особо нетерпеливые стражники кинулись в атаку, совершенно позабыв о тактике и дисциплине.

Снова ускоряю сознание и проскальзываю под занесенным для удара топором первого тюремщика, попутно подталкиваю его вбок и хлопаю ладонью по предплечью, заставляя развернуться к противоположной стене и атаковать каменную кладку. Лезвие меча следующего противника, отвожу в сторону левой ладонью, после чего бесхитростно колю когтем указательного пальца правой передней лапы в левый глаз...

Дюжина носорогов закончилась как-то неожиданно быстро, сумев задержать меня меньше чем на пол минуты в общем счете. Оставив их ругающиеся и стонущие тела в первом коридоре, выбегаю во второй идущий перпендикулярно предыдущему.

"Направо или налево? А... налево".

Как оказалось чуть позже, интуиция меня не подвела: в конце коридора находилось окно без решеток, выходящее на крутой обрыв, с которого открывался великолепный вид на расстилающуюся далеко внизу долину. В противоположном же конце прохода, насквозь пронизывающего всю крепость, стояли ворота, перед которыми собирались стражники, готовящиеся остановить попытку прорыва, (но мне об этом оставалось только догадываться).

По пути к окну, я пробежал мимо еще трех ответвляющихся коридоров, являющихся копиями того, который вел в зал с колодцем. Проходы в них были перекрыты опущенными решетками с толстыми прутьями, а в свете факелов можно было увидеть вооруженных носорогов, столпившихся плотным строем.

"Похоже моя "камера" тут не единственная. Интересно, у других заключенных те же условия содержания что и у меня?".

Осторожно выбравшись в окно, цепляясь когтями за выступающие камни и мелкие трещинки, начал спускаться вниз. Краем сознания отметил, что небо уже потемнело и только один край все еще освещается угасающим заревом, из чего сделал очевидный вывод: сейчас вечер.

Склон был крутым и высоким, но не гладким, так что спускаться оказалось хоть и тяжело, но вполне возможно. Стражники, которые видимо не ожидали от меня попытки ускользнуть от драки, так и не попытались высунуться в окно, что бы подстрелить беглеца из арбалета. Увернуться же от летящей стрелы, при этом прижимаясь всем телом к неровному камню и в каждую секунду рискуя сорваться вниз, было бы задачей из разряда невыполнимых.

"Везет тем кто везет... а еще везет дуракам".

Как бы неприятно не было это признавать, но мой побег нельзя назвать иначе, кроме как наглой авантюрой. Тот же факт, что он завершился успехом, можно списать на невероятную удачу, безалаберность охраны, ну и мои великолепные навыки, (да, я скромный).