Лич. Путь Проклятых

Задание: Возрождение Культа Проклятых.

Тайных прислужников найдено: 20/20

Задание выполнено!

Поздравляем! Теперь вы возглавляете Культ Проклятых!

Квест Путь Проклятых.

Задание 2: Возврат былого величия.

Увеличить количество тайных прислужников до тридцати. Сделать прислужниками пятерых высокородных. Сделать прислужниками троих праведников.

Ограничение по времени — семь суток.

Штраф за невыполнение — смерть. Награда — вариативна.

Очередное, блин, задание. На бегу проглядев его, тихонько завыл. Ну за что мне это? Все пункты ладно, но где я найду праведников? Как уговорю их встать под свои знамёна? Мать-мать-мать... А ещё ведь надо ноги от стражи унести!..

* * *

Перед входом в таверну болтался магический светильник. Сквозь небольшое оконо, от которого сквозило и тянуло холодом, я смотрел на улицу, на то, как мириады снежинок влетают в освещённое фонарём пространство, проносятся на бешеной скорости, возникая из тьмы и исчезая в ней же.

Закручивая хаотичные хороводы, временами они, подхваченные очередным порывом ветра, дружно кидались в одну сторону. Когда я фиксировал взгляд на светильнике, снежинки превращались в размытые линии, повторяющие траектории полёта, когда начинал следить глазами за движением — удавалось различить отдельные крохотные частицы...

И я сидел, не в силах оторвать взор от этого буйства природы, а на душе было невообразимо тоскливо. Вспоминался дом, родной мир, как ещё ребёнком наблюдал снегопад в окно. Вновь вернулось давно забытое ощущение, что я чужой здесь.

Конечно, пройдёт, не в первый раз. Уже завтра будет просто некогда рефлексировать, как закрутит очередным водоворотом событий. Не говоря про то, что новая реальность дала мне многое из того, чего не было там, в прошлой жизни, и позволила стать тем, кто я есть сейчас.

Но глядя на этот танец метели за окном, я не мог отделаться от светлой печали и грусти по тому, чего уже никогда не увижу. И в голову нет-нет, да лезли мысли о взятых у лича трофеях.

Спросить у виновника моих сомнений, правду он говорил или нет, про то, что можно как-то попасть на Землю, теперь нельзя. Выяснить-то можно, рано или поздно я сделаю это, но сколько времени на это потребуется — неведомо.

Сама по себе идея, конечно, казалась полнейшим бредом, но... Учитывая всё уже происшедшее, невольно начинаешь верить в разное. А утопающий хватается и не за такое.

Хотя, конечно, какой из меня утопающий. Совсем наоборот! Да, бывает, тоскую по дому, этого не отнять, но и здесь уже давно чувствую себя довольно сносно, если не сказать больше. К тому же если и раньше считал себя весьма неплохим бойцом, пусть без Замка, и совершенно объективно мог навалять очень многим, а от остальных убежать, то сейчас открылось совершенно новое окно возможностей.

Меня всё так же пугала перспектива обратиться в нежить, равно как и печалила потеря привычного арсенала заклинаний. Но последнее — лишь вопрос времени. Если, вернее — когда, захвачу какой-нибудь Замок, или научусь использовать свою новую полу-некромантскую способность, я без проблем соберу новый набор заклятий, не хуже предыдущего. Да, у магий Хаоса, Тьмы и Смерти своя специфика, к ней придётся привыкнуть, но это тоже не проблема.

Зато возможность начать прокачку снова... Всё больше и больше сходящий на нет рост уровней, который с определённого момента почти прекращается, главная проблема всех старожилов — меня внезапно больше не останавливает. Количество опыта с меня "требуют" как с желторотого новичка, в то время как я гораздо сильнее, старые статы и умения сохранились, кроме умений "Мастер Магии" для всех тех школ, которые теперь недоступны. А набить максимальные два левелапа за сутки — вновь не проблема! Благодаря этому можно стать, причём довольно быстро, как минимум раза в полтора сильнее!

С той ночи, когда меня попытались обратить, я уже набил одиннадцать уровней. К сожалению, из них только два повысили магические характеристики. Книга Ментальной Подготовки позволила выбрать, что конкретно я хочу улучшить, и я прокачал Ментальную Выносливость, для не имеющего Замка и постоянной подпитки маной — важнейший параметр. Остальные девять единиц характеристик поровну распределились между Силой, Ловкостью и Выносливостью, аккуратно разложенные великим рэндомом.

Ещё интереснее оказались выпавшие умения. Начиная с общих: появилась возможность улучшить Атаку и Удачу, усиливающие ауры, продолжая увеличением на единичку Мастера Магии Иллюзий и просто полезнейшего для меня по уже описанным выше причинам Восполнения Маны, и заканчивая новыми умениями, открывшимися после преобразования старых Книг Магии в новые, среди которых я в итоге выбрал следующие: Мастер Проклятий, Мастер Болезней, Мастер Боевой Некромантии, Мастер Мутаций, Мастер Разрушения Материи, Мастер Разрушения Магии и Мастер Разрушения Разума.

Я ощущал, что вернулся некий азарт, жажда прокачки. Хотелось становиться сильнее и сильнее, вновь начали появляться мысли о том, чтобы захватить какой-нибудь Замок — что, сказать по правде, не так уж и невозможно. Но и это было не главное.

Ведь теперь я на полных правах возглавил Культ Проклятых. И как бы к этому ни относился, но данная организация — реальная сила, причём, даже не до конца ясно какая... У моего имени появилась приписка: "Должность: Глава Культа Проклятых", новая шкала: "Очки Веры: 4", и появился ряд новых способностей:

Вербовка.

Позволяет выбранному юниту, герою или игроку вступить в Культ и получить статус Тайного Прислужника. Тайныому Прислужнику открывается доступ к общим умениям культистов, генерации и использованию Очков Веры, и специальным умениям Тайных Прислужников.

Внимание: Тайный Прислужник может быть обнаружен юнитами с умением Истинного Зрения и аналогичными ему.

Стоимость: 1 очко веры.

Обращение в Прислужника.

Превращает Тайного Прислужника в Прислужника. Прислужнику открывается доступ к специальным умениям Прислужников, призыву и осквернению.

Стоимость: 10 очков веры.

Обращение в Вурдалака.

Превращает Тайного Прислужника в Вурдалака. Вурдалак имеет низкий интеллект, но является сильным бойцом ближнего боя.

Стоимость: 20 очков веры.

Объявить Врагом Культа.

Для всех представителей Культа объявленный Врагом помечается как противник. Культисты при возможности атакуют Врага, а при недостатке сил для его прямого и немедленного устранения — организуют слежку и стараются отравить, зарезать во сне, или иным способом ликвидировать.

Стоимость: 50 очков веры.

Исключить из Культа.

Навсегда исключает культиста из рядов Организации и объявляет Врагом Культа.

Стоимость: 1 очко веры.

Принести в жертву.

Позволяет принести культиста в жертву, для восстановления маны, здоровья, или Очков Веры.

Стоимость: 1 очко веры.

Даровать Ауру Устрашения.

Позволяет указанному культисту получить Ауру Устрашения.

Стоимость: 20 очков веры.

Даровать Умение Скрытности.

Позволяет указанному культисту получить Умение Скрытности.

Стоимость: 20 очков веры.

Даровать Умение Парализующий Удар.

Позволяет указанному культисту получить умение "Парализующий Удар".

Стоимость: 30 очков веры.

Даровать Умение Принесения в Жертву.

Позволяет указанному культисту получить умение "Принесения в Жертву".

Стоимость: 20 очков веры.

Наслать Чуму.

Насылает на указанное существо Чуму. Чума со временем обратит заражённого в вурдалака, наносит всем соприкасающимся с заражённым урон, и даёт вероятность заражения.

Стоимость: 100 очков веры.

С этими новыми способностями задача развития и усиления Культа стала казаться куда как более реалистичной. Само собой, не обошлось и без ложки дёгтя. Те самые "очки веры", которые, как выяснилось, требуются для выполнения задания — ведь как иначе обращать в "тайных прислужников", если не Вербовкой — их мне явно не хватало.

Даже в самом идеальном случае, если прочитать задание как "увеличить количество прислужников до тридцати, из них пять высокородных и три праведника", мне требовалось десять очков. А в худшем случае — восемнадцать, если последние два условия не идут в счёт первого. Что называется, не было забот, купила баба порося. Ещё одна проблема на мою несчастную голову!

И вот сидел я в той самой таверне, в которой наткнулись на Сивого, потягивал пивко, тихонько грустил, думал обо всём об этом... Забив ненадолго на все эти квесты и прочее, потому как после драки на площади и погони требовалось немного прийти в себя, собрать мысли в кучу. Пусть сроки и поджимали, но уж один свободный вечер можно себе позволить, не говоря о том, что требовалось дать страже время успокоится.

Соваться на улицы после столь наглой операции казалось опасным. Да и устал от недельного марафона — отвык. Хотя одновременно и чувствовал себя замечательно, будто наконец вернулся к любимому делу. Видимо, всего этого действительно не хватало, и пришла пора заканчивать подзатянувшийся отпуск.

Что касается операции спасения, от преследования стражи мы ушли, как и все наши соглядатаи и лазутчики. Более того, вызволенные на волю оказались ребятами не в пример более серьёзными, чем все найденные ранее. Ражий детина Кирпич, туговатый на голову, но весь увитый мускулами, словно столетнй дуб, неплохой боец для человека, бывший разбойник; тощий и нескладный отравитель и любитель экспериментировать на людях, по имени Лепила; и сухонький старичок с бегающими глазками, с говорящей кличкой Барыга, которого знало пол города и который мог купить или продать практически что угодно и кому угодно.

Всё это я узнал на некоем импровизированном "собеседовании", которое устроил сразу, как мы очутились в безопасности, в комнате Сивого. Уж больно интересными показались статы и умения "новичков". После знакомства попросил Кирру принести им в комнату поесть и чего-нибудь горячительного, а всем остальным причастным выдал по монете и отпустил праздновать счастливое освобождение, наказав не расходиться далеко.

Так что получилось, что в шумной зале таверны наших сидело едва ли не большинство. Только нескольких персонажей, несмотря на сильнейшее недовольство, заставил остаться снаружи, дежурить на ближайших перекрёстках. В случае появления стражников хотелось быть подготовленным. Но все остальные предавались возлияниям и шумно веселились, заставляя иногда кидать на себя взгялды и непроизвольно кривиться. Всё-таки, компания мне попалась ещё та. Но казалось, всё же надо дать людям чуть погулять. Сам не уходил к себе только из-за этого дурацкого окна с фонарём. Я был попросту не в силах оторваться от гипноизирующего зрелища, что называется — "залип". Видимо, следствие накопившейся усталости.

Когда рядом послышались шаги, даже не повернулся — знал, что если кто-то чужой, предупредят. Но уже первые слова заговорившего заставили стряхнуть с себя оцепенение и едва ли не подпрыгнуть.

— Дедушка, вы грустите?

— Что? Какой я тебе дедушка, Дарий?

— Ой...

— Не смей меня так больше называть, слышишь? А то на этот раз точно выпорю!

— Хорошо... — Парнишка так выразительно опустил глаза и состроил настолько виноватую и несчастную физиономию, что невольно опять стало его жалко. Жук. Вспомнилась моя старая собака, ещё из той, прошлой жизни. Если она понимала, что в чём-то провинилась и сейчас будут бить, начинала орать так, будто мучают-убивают и режут на куски, причём, сильно до того, как её хотя бы пальцем тронут. Очень хитрая была животина, и очень любила всякие пакости творить. Вот наш приблудный охотник на демонов мне чем-то её сильно напомнил, складывалось ощущение, уж не знаю почему, что он очень умело играет и прикидывается невинной овечкой. Но при этом и какой-то угрозы с его стороны не ощущалось, а интуиции я верить привык.

— Зови меня... Ал. И на "ты". Лады?

— Да.

— Ну и что, Дарий, как разведка?

— Город кипит, всюду стража. Наверное, лучше бы всех отсюда убрать, — красноречивый взгляд, брошенный на нашу гуляющую братию, мне показался достойным театрального института. Не туда пацан свой талант применяет, ой не туда...

— Хм. Ну, у нас глаза со всех сторон, никто не подкрадётся... И если что, быстро свалим. Хотя, наверное, ты прав, они и так уже порядком поднабрались, хватит уже, — я подозвал к себе Сивого и сказал ему, чтобы сворачивал гулянку. Так будет выглядеть естественнее, чем если просто выделю всех через карту и погоню табуном куда-то.

— Вот так. Всё, теперь тут только мы. Если что, свалим быстро. Пива хочешь? — Мне как раз поднесли очередную кружку пенного.

— Нет...

— Ну вот что ты за человек такой, а, Дарий?

— Да просто не люблю его. Горькое, невкусное.

— А что любишь?

— Мороженое.

Я аж поперхнулся.

— Ты не из младших классов, случаем?

— Нет...

— А ощущение складывается, что да. Как вообще угораздило-то, в "Землях" оказаться?

— Поспорил. Что выстою две недели после падения границ.

— Опа. Да ты азартен, оказывается! И на что, с кем спорил?

— Ну с... С девочкой. Которая нравилась, — Дарий аж покраснел весь, целиком, и спрятал глаза. Я сдержался и не стал над ним подтрунивать, и расспрашивать подробней, на что же именно они спорили.

— Ну и как, выиграл спор?

— Да... Только толку...

— Ну да... Обидно, верю. Теперь тебе с той девчонки ни пользы никакой, ничего. И что, Дарий, домой не хочешь?..

— Хочу.

Над нашим столиком повисло молчание. Я просто не знал, что сказать, да и парниша как-то скуксился. Тема-то щекотливая. Так мы и сидели какое-то время, думая каждый о своём, пока меня не отвлёк скрип входной двери.

Подняв глаза, сначала не узнал величественно вышагивающую в нашу сторону даму, разодетую в дорогое красивое платье и с какой-то невообразимой штуковиной на голове. А потом как осенило — да это ж Кирра!

— А кому я говорил сидеть дома и не высовываться, не тебе ли?

— Да, господин. Простите, ослушалась... Подумала, не будет плохого, если пройдусь наконец до лавки с нормальной одеждой, и составлю вам компанию... — Зараза так красноречиво стрельнула в меня глазами, что все гневные слова так и остались внутри, как снежинки на ладони истаяв и сменившись вполне определённым желанием. Вот за что мне это? Просто какое-то сборище манипуляторов, вертят начальством, как хотят... А я и сам тому рад.

— Очень плохо. Будешь наказана, — из последних сил пытаясь казаться серьёзным и строгим, я уже в мыслях представлял, как раздеваю колдунью и что делаю с нею после этого.