Время

— Нужно.

— Я придумал! Искра! Вот кого я хочу!

— ???

— А... я с ней... мы... летали...

— Понятно. Но почему ты сам об этом не подумал?

Дракон опять покраснел.

— Всё, всё лети. Жду тебя с хорошими новостями!

...

— Ну, что он сказал?

— Всё хорошо. Я ему рассказала чего вы хотите и...

— И?

— Он даже на счёт зелёнокрылых передумал. Посмотрим, подождём мнения остальных.

Ждать пришлось совсем не долго... Через час десять драконов опять сели не вдалеке... остальные приземлились чуть подальше.

— Ну?

— Мы... мы всё обдумали... и ты права. Мы согласны.

— Отлично! А теперь... пусть Тьма отступит! Пусть Свет освещает ваш путь. Клянитесь, что более никогда, ни вы ни ваши дети не нарушат данного сейчас слова.

Драконы переглянулись...

— Клянусь Светом! — дальше следовала длинная триада по поводу дракон и зелёнокрылых...

— Всё!

— Нет... как же всё? А Королева?

Драконы с удивлением прислушивались, направив уши в нашу сторону...

— Ну? Так иди же! Чего ждёте?

Рол, подошёл к Искре... та почему-то покраснела и ойкнула.

— Искра! Прости за всё, за обиды, за боль... этого больше никогда не повторится!

— А... я... да? Правда?

— Да. Вот мы решили... ты достойна носить её.

Король развернул какую-то ткань. Истр аж зажмурилась. Вот это Корона! А сколько камней красивых и узоры... и сверкает... да...

— Рол, зачем мне корона?

— Ты Королева! Теперь ты Королева.

Ага, я представляю, на Ирсху напялить эту побрякушку... ох трещать начнёт...

Он аккуратно надел корону на её рога.

— Тяжёлая... — жалобно сказала Искра.

— Зато красивая!

Корона тут же съехала на бок. Рол опять её поправил, потом лёг перед ней и лизнул её лапу. Дракона покраснела окончательно...

— Обязуешься ли ты защищать наш город?

— Да!

— Нести Свет нам?

— Да!

— Пусть будет долгим твой путь! Пусть наши дети станут счастливее!

Так! Кажется я знаю! Счас!

— Стоп, стоп! Так не пойдёт! — Истр выбежала к ним.

— Почему? — неуверенно спросил Рол.

— Король и Королева! Как же вы сможете дарить мир и согласие остальным если сами не имеете его?

— Не понял? — дракон сел.

— Рол! Король и Королева всегда живут вместе! В одном доме, под одной крышей. Они делят радость и счастье, боль и горе. Только так можно достигнуть согласия. Если в вашем доме это будет, значит и в вашем городе будет. Разве не так?

— Ну...

— Нет, подожди! — испуганно взвизгнула Искра.

— Что?

— Это как? Как будто брачный полёт длится всю жизнь?

— Да.

— А... ну...

Искра, молчи дурочка! Потом разберёшься! Положение спас Рол.

— Примешь ли ты меня в свой дом Королева?

Искра окончательно потеряла дар речи.

— Рол! Ты совсем! Я... не знаю... я... боюсь! — испуганно начала Искра...

Дракон положил ей крыло на спину. Она тут же замолкла.

— Мой дом, твой дом, — тихо сказала она и прижалась к дракону.

— Вот! Теперь всё. Остальное в более удобном помещении. Ага?

— Летим!... Летим... летим домой... как эхо раздалось над равниной...

...

Что ж... хороший результат... только. Зачем я их убила? Я не хотела! Не хотела! Слышите! Истр проснулась... слёзы текли из её глаз. Я не хотела! Простите! Мне надо лететь домой! А если я ещё раз не выдержу? Опять смерть? Нет! Нет! Теперь я понимаю Ночь... и никакие оправдания не помогают! Тяжело... нет. Я не хочу больше! Не ошибусь! Доран! Я убила драконов твоего мира, возможно кого-то не стало в будущем... Прости! Прости!

В дверь постучали.

— Заходите.

В комнату вошёл Рол.

— Истр? Ты... ты чего? Обидел кто?

— Нет. Король... я сделала ошибку... и мне придётся платить... долго платить за неё.

— Да? Какую?

— Я убила драконов!

— Истр, они пытались напасть на тебя, ты поступила правильно! Я бы сделал точно также. Остальные... ведь больше никто на тебя не кинулся. Значит всё правильно.

— Как (хлюп) правильно? Их не вернёшь! А у них могли быть дети!

— Истр. Я тебя не понимаю. Во время перелёта клыкастых гибнут сотни драконов! И так каждый год!

— Но я не клыкастый, я не хотела убивать!

— Не понимаю... что тебя так страшит?

— Жизнь бесценна! Кто заплатит за неё? Семь драконов! Я не хотела так!

— Ты спасла на много больше.

— Что ж... время покажет.

— Ты... это... ты не плачь. Знаешь... мне кажется ты провела последний полёт с зелёнокрылым.

— Да.

— Ну...

— И на мне нет мха и падаль я не ем.

— А... дети?

— Он был ранен... сильно. В общем не получилось.

— Если увидишь кого-то из них... скажи, в этом городе они получат и защиту и оружие... и пару для полёта.

— Король! Поверь, они ответят тем же!

— Мы столько зла принесли им... я постараюсь убедить драконов в остальных городах.

— Вот! Это правильно! А ты не мог бы вспомнить причину ненависти к ним? Кто-то сказал или само возникло?

— Я сейчас вспомнил! Давно... не помню сколько циклов назад. Один из зелёнокрылых заболел. И... не знаю что случилось, но погиб весь город. Это действительно было. Правда очень давно. И вот после этого началось. Да... город кажется называл Риерра.

— А что ты ещё помнишь?

— Оттуда никто не ушёл живым. Да, точно. У дракона начинает пена идти изо рта, а через некоторое время он погибает. Теперь я вспомнил.

Странно... драконы не болеют, это уж точно. А даже если болеют, то только простудными заболеваниями.

— Рол, где находится этот город?

— Далеко на юге.

— Что там сейчас?

— Ну... туда никто больше не летает, слишком опасно.

— Ладно, я слетаю, гляну. Может узнаю причину. Единственное что я тебе гарантирую, зелёнокрылый здесь ни причём, носителем мог быть любой дракон, любого цвета.

— Может и так. Но в данном случае всё было именно так.

— Ладно, я обещаю разобраться. Я сегодня улечу... вы сдержите своё слово?

— Истр! Свет! Эта клятва вечна!

— Спасибо, да вот ещё что... Когда-нибудь придёт такой день и вы с Искрой расстанетесь. Этого требует природа, таков её закон. Не бойтесь этого. Вы найдёте себе новую пару. А с Коронами... сделайте так, собери весь город и передай обе короны их выбору.

— А если они снова выберут меня?

— Главное чтобы ты жил с драконой, не обязательно у неё должна быть корона. И дракона с короной обязательно должна жить с драконом и у него тоже может не быть короны.

— Да? Правда?

— Ага. Чаще слушай своё сердце, оно всегда говорит правду.

...

Хорошо... допустим какой-то вирус... тогда он должен был проявиться в других городах. Может он не знал? Нет, это вряд ли... Может еда? Животные наелись какой-то ядовитой травы? Нет... опять не подходит. Тогда бы наверняка кто-то уцелел. Скорее всего вирус, неустойчивый к воздушной среде. Откуда такой мог взяться? Например с метеоритом или из под земли... земли? Вот... какая-то мысль... вертится... вертится... А! Вода! В воду что-то попало. Например те же бактерии или вирусы или яд какой. Скорее яд. Бактерии это вряд ли. Таких нет на Кроносе. Через день она долетела до своего корабля...

** Кибер! Код координатор.

** Код принят.

** Как продвигается картография?

** Составлена карта этого материка.

** Сколько найдено городов?

** 64 города на этом континенте.

** А нет ли заброшенных?

** Есть. Координаты, 7.49.54.

** Сколько?

** Один. И есть ещё маленький город.

** Радиационная карта?

** Нет. Пока не успел.

** Так, я сейчас надиктую новые данные. Приготовься...

...

Так, а город далековато... вот сначала сюда... потом сюда, теперь через горы... теперь большая равнина... долговато лететь. Наверное дня два, три с использованием телепортации. Да... но лететь надо. Надо узнать причины.

** Кибер подготовь переносной зонд. Необходимое оборудование, детектор вредных веществ и ядов. Детектор активной вирусно-бактериальной среды. Следящее устройство, искривитель.

** Заказ будет готов через три часа.

** Хорошо. Я пока отдохну.

...

Ага... вот и город... мрачная картина... покосившиеся стены, кое-где уже всё заросло травой. Низкие деревья, сбитые ветром крыши, и скелеты... небо! Что же здесь случилось?

** Кибер, включи все детекторы.

** Среда пассивна, яды отсутствуют. Радиационный фон повышен.

С чего бы это?

Дракона летела довольно медленно, не далеко от неё плавно парил небольшой шар с множеством различных антенн и всевозможных детекторов...

** Как только любой из параметров приблизится к критическому сообщи.

Здесь ничего... здесь тоже. Город как город... но почему? Кости... кости... боже мой! Зайдём на склад, может там что-то осталось? Она прошла в покосившийся дом, мясо... здесь... Фу! Ну и запах!

** Среда пассивна.

Не понимаю... ладно пойдём к источнику воды...

О! А эта птичка умерла не так давно! Неужели яд? Небо! Кто мог такое сделать? А запах какой... фу...

** Среда активна! Опасность!

Так! Всё дальше нельзя. Дракона остановилась.

** Что?

** Различные сульфатные соединения, вода ядовита. Присутствует серный ангидрид.

** Возьми пробы воды.

Шар подлетел к колодцу, выпустил пробник... всё воду взяли...

** Произведи относительный анализ.

** Анализ... анализ окончен. Соли кадмия, соли урана, растворённый азот...

** Свяжись с кибером корабля, выясни причину.

** Связь... с вероятностью 90% подземная активность земной коры планеты. И ещё, кибер говорит, здесь есть вещества необходимые для ремонта корпуса.

** Все?

** Связь... нет, остался только алюминий и керамика.

Вот это да! Мёртвый город... но почему же они сами не догадались? А? Ладно... виновата сама земля, что ж... значит такова воля Вечности. Но этот факт надо использовать! И я даже знаю как! Да Рол... тебе придётся на долго задуматься. Сколько ещё городов на этом континенте? Сколько ещё не сделанных дел?

...

Дракона тяжело дышала, её крылья тряслись...

— Где Рол?

— А... он сейчас! — какой-то дракон кинулся в здание...

Всё, сейчас я это сделаю.

— Истр? Ты уже вернулась.

— Да, и мне есть что сказать. Летим на пастбище...

Через пять минут они были на пастбище.

— Зачем мы здесь?

— Я была в мёртвом городе... — откуда-то появилась Искра...

— И что там?

— Смотри.

Она достала колбу с водой подтянула к себе ящера и залила чуть-чуть ему в пасть... он прошёл только три метра... изо рта потекла пена, он упал и захрипел, через минуту он был мёртв.

— Вот что убило всех в этом городе, — она показала ему воду.

Искра заскулила, у неё потекли слёзы.

— Это ещё не всё. Что ты знаешь о городе?

— Мало что, только это и приблизительное место расположения.

— В этом городе в основном жили зелёнокрылые.

Искра кажется поняла и заскулила ещё громче.

— Рол! Их убили! Этой водой! Всех! — закричала она.

В глазах дракона опять запылало пламя, из горла вырвалось рычание.

— Кто?

— Не знаю. Тот кто хотел им зла и он своего добился.

Дракон выпустил когти, в глазах появилась тьма.

— Я найду его... когда-нибудь...

Истр вдруг улыбнулась, оба уставились на неё с непониманием.

— Рол, Искра теперь слушайте меня внимательно и запоминайте. Я вам показала воду, отравленную воду. Так?

— Да.

— Я её набрала в городе мёртвых.

— Да.

— Откуда ты знаешь?

— Я видел одного такого дракона, он умер так же как этот ящер.

— Правильно, а если бы не видел? Ты бы поверил?

— Ну... не знаю...

— Правильно! Пока тебе не покажут убедительных доказательств. Трижды проверь слова говорящего!

— Хм...

— Эта вода действительно из этого города. Но, её никто специально не наливал в источник, никто не бросал туда яд.

— Не понял? Зачем же ты тогда... — Искра перебила его,

— Она хотела показать нам, как возникла вражда между нами и зелёнокрылыми. Я правильно поняла?

— Да, Искра. Ты правильно поняла. Кто-то использовал вас, чтобы свести счёты с ними. Возможно он или она просто хотели наказать какого-то конкретного дракона, а в результате вы убили почти всех.

— Я понял, — дракон нахмурился, его крылья задрожали.

— Это хорошо Рол.

— На каждый такой случай я буду требовать клятву Света!

Истр улыбнулась и сказала.

— Рол! Клянусь Светом! Твоя чешуя чёрная!

Дракон от удивления развернул голову и недоверчиво осмотрел себя.

— Рол, Искра. Это просто слова! Сочетание слов. Любое утверждение надо подтверждать делом! Проверяйте! Не верьте словам просто так. Если зелёнокрылый говорит, что он принесёт вам ягоды, возможно он и принесёт, а может и нет. Например его по дороге убьёт клыкастый.

— Я всё понял. Кто-то воспользовался нашей доверчивостью... а потом это как обвал, сначала слетел маленький камушек, задел ещё, ещё... и вот уже идёт лавина.

— Рол. Ты абсолютно прав. Не допускайте смерти драконов и дракон, не зависимо от цвета чешуи. Смерть это самый крайний вариант, когда уже ничего нельзя сделать. Когда никакие уговоры не помогают, когда дракон несёт зло и раздор.

— Истр, я поняла. Многое поняла. Спасибо за всё.

— Тут слов благодарности маловато... Знаешь. Прилетай к нам в гости со своим зелёнокрылым, он станет первым гостем в нашем городе. Больше никогда я не допущу такого. И в других городах всё расскажу. Скоро будет сбор королей... вот там-то я и выступлю!

— Правильно. Мы прилетим, обязательно прилетим.

Дракона взвилась в воздух... через минуту... только тёмное пятно осталось вдалеке...

— Искра! Что мы наделали?

— Не знаю. Совершили самую страшную ошибку...

— После миграции клыкастых я сам полечу просить прощения.

— Не, я с тобой.

— Спасибо... любимая.

— Во! Это как?

Рол хлопнул крыльями.

— Не знаю. Но я точно знаю, то о чём мечтал сбылось. Не понимаю как... но у меня тепло стало в душе и больше не хочется ни на кого кричать или ругаться с кем-то. Я как на тебя гляну... по телу как бы тепло разливается.

— У меня те же ощущения. А вчера? Я спокойно спала всю ночь! Мне не было страшно! Я знала ты рядом, ты защитишь.

— Ага, а я наверное сопел как меха.

— Я не слышала.

Он обнял её крыльями... она прижалась к нему и вздохнула...

...

— Астра!

— Мама прилетела! Ты где так долго была? Мы так скучали... тебя почти тридцать дней не было!

— Летала в город, смотрела мир, а где остальные?

— Я сегодня есть готовлю, трое ушли в город за оружием, их пригласили. Остальные кто ягоды собирает, кто на охоте.

— А Доран?

— Он... он... — драконочка всхлипнула...

У Истр задрожали крылья.

— Что?

— Он заболел.

— Где он?

— В дальней хижине.

Истр кинулась туда...

— Доран! — она приподняла лежащего дракона...

— Истр? Ты вернулась...