Звездные войны: ночная звезда

-Поправляйтесь, — пожелал он и вышел из палаты. Спор за его спиной продолжился. Дин улыбнулся. Похоже, еще чуть-чуть — и Рэнделл вколет самому громогласному успокоительное.

Жизнь налаживалась несмотря ни на что. До следующего удара.

* * *

Дин прошел по коридору и завернул в зал физподготовки. В громадном зале Хэм тренировал новобранцев.

-Разве это удар, — громогласно отчитывал кого-то он. — Вот как надо бить.

Ряды недавних курсантов поредели — многие валялись в медотсеке, кто-то залечивал раны по каютам. Глаза Дина выцепили из толпы Каэла. Тот был целехонек, за исключением небольших шрамов на лице. Мог ли он быть темным джедаем? Дин с самого начала почувствовал, что с ним что0то неладно. Но было ли это предчувствие или обычная неприязнь?

'Будьте осторожны, капитан...'

'Где-то ты теперь, Джей?'

Дин внимательно вгляделся в ряды тренирующихся. Темный джедай, может, и гений, но никто не мог изменить стиль ведения боя до конца. А он, Дин, хорошо его усвоил.

А было здесь всякое — самые разные стили, направления. Разных мастеров угадывал Диннокс в движениях джедаев. Но даже в этом разнообразие присутствовала некоторая гармония. Хэм, конечно, блистал — стиль его может был не таким красивым, но поистине смертоносным.

Взгляд Дина скользил по рядам стажеров. Ничего похожего на темного джедая. Или здесь был только один из его людей, учившийся мастерству меча где-то еще.

Его грубо прервали. Дина постучали по плечу так, что он чуть не влетел в стену.

Он обернулся, готовый защищаться. Кто же отважился в открытую бросить вызов капитану?

Позади него стоял вездесущий Каэл Локк.

Все. Закрытое противостояние подошло к концу. Парень взорвался и стал неуправляемым.

Но в глазах Каэла Дин прочитал лишь боль. Слишком многое тот увидел вчера. И сломался.

Дин моргнул.

'Или все это дешевая маскировка?'

-Потанцуем? — предложил Каэл, активируя меч.

-Ты сдурел, — Дин отступил. — Я приказываю тебе остановиться.

На лице того появилась недобрая улыбка.

-Боишься, капитан? Боишься, что и я надеру тебе задницу?

-Еще одно слово, — предупредил Дин. — И я посажу тебя от замок за неуважение.

Каэл не стал отвечать. Он сделал. Лезвие обожгло волосы Дина — капитан едва успел уклониться.

'А ведь он не поставил меч на тренировочный режим, — понял Диннокс. — Самый что ни на есть боевой. Если он ударит, Дин, то ты умрешь по-настоящему'.

Каэл наступал. В его глазах стояли слезы.

-Ты видел лицо Шерил? — крикнул он, атакуя. — Видел всю эту кровь, капитан? Почему мы должны участвовать в этой ненужной войне? Кто еще должен погибнуть, чтобы ты понял это?

-Это не чужая война, — Дин хладнокровно отражал все удары. — Это война против ордена. Против всех джедаев. Ты думаешь, тебя оставят в покое, если ты оставишь в покое их?

-Посмотри на меня! — Каэл продолжал кричать. — Я джедай? А ты джедай? Мы используем Силу, но не следуем принципам ордена. Мы нечто другое!

-Ты используешь Силу во зло? — Дин сделал резкий выпад, вынуждая парня отступить. — Ты бросишь умирать человека, не поможешь ему? Ты воспользуешься Силой для своей выгоды против других? Не делать этого — значит, следовать принципам джедаев. Остальное мишура, оболочка.

-Тогда какого ситха ты держишь меня в запасе? — бросил Каэл, нанося новый удар. Дин только и успел уклоняться — прощай, стенка.

Новички сгрудились в кучу, наблюдая за схваткой

-Вот поэтому ты и в запасе, — Дин ударил, сбивая Локка с ног. — Ты непредсказуем. Ты не умеешь играть в команде. Против кого ты воюешь на самом деле, Каэл?

Взгляд чисто голубых глаз, казалось, проникал в самую душу.

-Нет! — крикнул Каэл, собирая всю волю и Силу.

Дин сделал то же самое. Две энергии столкнулись, пытаясь одолеть друг друга. Рифмен оказался на голову сильнее. Каэла буквально впечатало в пол. Он потянулся за мечом — который легко оказался в руках Дина. Тот, скрестив золотой и зеленый клинки, приставил их к шее Каэла.

И махнул рукой Хэму.

-Забери его. Пусть посидит в карцере, подумает о жизни.

-Капитан, — казалось, Хэм был смущен.

-Оставь, — тот махнул рукой. — Не ты же его учил быть таким упрямцем.

Каэл дернулся еще раз и почувствовал ощутимый толчок Силы. Он попытался противиться, но мозг получил четкий приказ 'спать'. Беспамятство встретило его.

-Эффектно, — признал Тим, подбирая бунтовщика с пола.

Дин, тем временем, отряхнувшись, обратился к остальным.

-В последнее время нам всем пришлось нелегко, — признал он. — И, возможно, станет еще тяжелее. Я прошу... я требую держать себя в руках. Я хочу, чтобы вы поняли — от ваших действий зависит судьбы ваших товарищей. Обо всем необычном немедленно сообщайте мне. Вы рыцари джедаи. Используйте Силу, в конце концов.

Дин почувствовал, что заводится.

-И я хочу, чтобы вы знали: я никому не позволю поведения, что продемонстрировал рыцарь Локк. Если это потребует, чтобы каждого из вас посадили в карцер, я сделаю это. У нас военная база, господа. И я не мальчик для битья. Меня учили быть рыцарем джедаем, и если у кого-то еще остались сомнения в то, что я достоин этого звания, или кто-то хочет оспаривать мое капитанство, прошу сюда. Мы решим этот вопрос здесь и сейчас.

Дин вздернул подбородок и оглядел ряды новобранцев в поисках возможных кандидатов. Их не нашлось — встречая его взгляд, они опускали головы.

-Хорошо, — кивнул он. И под напряженное молчание вышел из зала.

Ему предстояла трудная работа, но теперь он знал, что делать: прочитать их дела, найти нестыковки. И возможно тогда он найдет паршивую овцу. Если она среди них.

Глава 8. Откровения

Маленькие ножки одиноко топали по пустынным коридорам базы. Мальчик шел к одному из самых людных мест — к медотсеку.

-Привет, Джей! — приветливо поздоровался с ним выходящий оттуда Дрю Хей.

-Привет, — улыбнулся он в ответ. — Как ты7

-Жить буду, — помахал тот правой рукой.

Левая была целиком зафиксирована.

-Неприятная вещь. Рэнни говорит, у меня всю кость раздробило. Вот зафиксировала, через несколько дней буду как новенький.

-Поправляйся, — пожелал ему Джей.

-Спасибо, малыш, — тот потрепал его по непослушной шевелюре и исчез за поворотом.

Поколебавшись, Джей шагнул в кабинет.

Рэнделл Роч обернулась, с бинтом в руках, уже готовая принять очередного пациента.

-Джей! — воскликнула она. — Сила, ты ранен, я...

-Я в порядке, — успокоил он ее. — Просто...

Он замялся.

-Пришел поговорить, — поняла она. — О Динноксе.

Мальчик кивнул.

-Садись, — предложила она ему стул.

-У вас наверное много работы, — он забрался на высокое сидение. Ноги болтались — для своего возраста он был довольно маленьким. Рэнни сказала, что это из-за недостатка витаминов, и что через пару лет он перерастет и ее, и Дина.

-Я не знаю, — он попытался слезть. — Зачем я пришел.

Рэнни пристально наблюдала за ним. Мальчик все больше и больше напоминал ей Дина.

-Просто, — он потупился. — Капитан... он все время разный. То он веселый и жизнерадостный, а то такой непроницаемый, что к нему невозможно пробиться, — темные глаза внимательно посмотрели на Рэнделл и мальчик шепотом сказал:

-А вдруг он и есть темный джедай?

-А что говорит тебе сердце? — спросила Роч. — Когда ты рядом с капитаном, ты ведь что-то чувствуешь? Что чувствует он?

Джей задумался.

-Сердце говорит мне, что он хороший человек. И что он просто много страдал. Он потерял кого-то, — неожиданно понял он. — Кто был ему очень дорог. Но почему он все время разный?

Рэнделл слушала мальчика очень внимательно. Надо же, он смог уловить то, чего она не могла понять в Дине.

-Понимаешь, — начала она. — Все мы носим маски. Вот ты, например, часто носишь маску бестолкового шалопая, которому ничего не вдолбишь, — и помахала рукой, как бы отрицая его возмущение. — Но на самом деле ты умный добрый мальчик.

Джей, кажется, начал понимать.

-И капитан так же?

-Да, — кивнула она.

-Но тогда кто из двух — настоящий капитан, а кто маска? — задумался Джей.

Рэнни промолчала. Даже она не знала ответа на этот вопрос.

* * *

Дину казалось, он уже начинает сходить с ума. Цифры, факты, люди... Нет, такой поток информации был просто не для него. Он протянул руку за следующей папкой. И замер, прочитав имя 'Каэл Локк'.

* * *

День клонился к закату. Старый механик еще раз проверил ангар — нет ли посторонних — пусто — и прикрыл дверь. Все 'птички' в полной боевой готовности, капитан будет рад. Насвистывая песенку — что за дурацкая привычка, похоже, у Джея набрался, он вставил карточку, чтобы запечатать замок.

Ему показалось, что он оказался в эпицентре землетрясения. Внутри раздался страшный взрыв. Ангар в мгновение ока лишился всех окон. А потом все вокруг охватило пламя.

Меньше всего сейчас он думал о том, что может погибнуть. Его птички, краса и гордость, были там внутри, и он тщетно пытался прорваться, спасти хоть что-то. Он ударил кулаком, раз, два, даже не пытаясь побороть катившиеся по щекам слезы, понимая тщетность его усилий: заклинившая дверь твердо преградила ему путь.

* * *

Дин потер виски. Головная боль становилась невыносимой, а он не мог даже собрать Силу, что унять ее. Ущерб был колоссальный — по сути вся эскадрилия оказалась обездвижена. Некоторые крестокрылы пострадали больше, некоторые меньше, но целого не осталось ни одного. Счастьем было то, что все обошлось без жертв. Дин в очередно раз проклял себя за тупость — то, что диверсант захочет уничтожить их корабли, Рифмен должен был предвидеть с самого начала. Хотя... если бы он выставил охрану, могли бы быть человеческие жертвы.

'Теперь им осталось только прилететь и взять нас тепленькими', — подумал капитан.

Ему отчаянно нужны были союзники. Те, в ком он мог быть уверен. И, как это было не странно, мысли его обратились к одинокому арестанту, Каэлу Локку. Единственный из новобранцев, кто сидел в карцере во время взрыва. Он не мог быть в этом замешан. И Дин, усмирив гордость, переступил порог камеры.

Пленник ушел пришел в себя и проводил его мрачным взглядом. Дин закрыл дверь.

-Пришел позлорадствовать? — бросил Каэл.

Дин вздохнул. И откуда в парне было столько злобы?

-Предлагаешь устроить еще один раунд? — устало поинтересовался он.

Каэл промолчал.

-Хорошо, — и Дин, словно не опасаясь ничего, уселся прямо на полу камеры.

-А знаешь, — начал он. — Я здесь тоже посидел. Как-то Хэм и я перебрали и устроили такое...

-Не пытайтесь со мной подружиться, — буркнул Каэл. — Все равно ничего не выйдет.

Дин встал.

'Какой упрямый мальчишка', — подумалось ему.

-Ладно, — махнул он рукой. — Не хочешь так, скажу прямо. По сути дела.

Казалось в позе Каэла ничего не изменилось, но чувствительный к колебаниям Силы Дин уловил интерес.

'Хорошо. Зацепил все-таки'.

-Я читал твое дело, — начал капитан.

-Удивили, — пожал плечами Каэл.

-И одна деталь меня заинтересовала, — продолжил Дин. — Дата последней симмии — 2753 год с момента основания республики. Далее — год испытаний, только следующий. Прошел целый год. Ты не был ранен, однако в миссиях не участвовал.

-Так получилось, — небрежно бросил Каэл.

Глаза Дина сузились. В Силе возникло возмущение, да еще какое. Парень лгал, да еще вдобавок начал нервничать. Значит, направление было верным.

И Дин пошел дальше, открывая жесткие факты.

-А вот тут-то начинается самое интересное. Мне удалось откопать дело твоего мастера, Нокру Эфри — сильный джедай. И вот там начинается неразбериха. С 2748 его падаваном записан Каэл Локк, а вот с 2753 — Хитджер Ни. И вот ответь мне на вопрос: кто был твоим мастером целый год?

Голубые глаза пронизывающе уставились на Каэла.

Тот опустил взгляд в пол.

-Не знаю, о чем вы. Просто нестыковка. Он был моим мастером до конца.

-До самого? — Дин поднял голос. — Он стоял рядом с тобой во время посвящения в рыцари, отрезал падаванскую косичку?

-Да, — кивнул Каэл. Сила при этом завертелась вихрем — по крайней мере перед глазами Дина.

И тут он достал последний козырь — голограмму. Яркая картинка осветила темный пол.

Для полноты эффекта Дин встал.

-Косичку режет Йода, — констатировал он. — Ты запамятовал, рыцарь Локк?

На всякий случай он собрал силу вокруг себя в кокон, ожидая удара — как знать, может, он все же ошибся и Каэл Локк таки темный джедай?

Он вот что уж он точно никак не ожидал увидеть — так это дрогнувшие губы Каэла, который уставился на голограмму. Из глаз молодого рыцаря текли серебряные струйки.

Дин осекся, поняв, что перегнул палку. Он деактивировал голографию и убрал в карман. А Каэл продолжал сидеть и тупо смотреть. И реветь как девчонка.

'Хорош капитан', — выругался про себя Дин.

И спросил, самым мягким голосом, на который только был способен:

-Что случилось, Каэл? На самом деле, о чем умалчивают хроники?

Каэл , казалось, только сейчас осознал, что не один. И вся ненависть, вся боль выплеснулась наружу, вместе со слезами.

-Он бросил меня! Слышишь? Бросил!

-Бросил? — в голове Дина не могло уложиться такое. Что же мог натворить падаван, чтобы мастер оставил его? Что-то, что однако позволило Каэлу остаться и получить звание рыцаря.

-Из-за чего, Каэл? — он решил идти до конца.

'Если парень не выскажет все сейчас, он просто взорвется'.

Каэл поднял голову и пронзительно посмотрел в глаза Дину. Он ожидал найти там радость превосходства над противником, но увидел лишь печаль и сострадание. И понимание. Как он мог понять?

-Любовь, — прошептали едва слышно губы заключенного. — Мы полюбили одну и ту же девушку.

Любовь... конечно. То, что кодекс джедаев запрещал, но что нарушалось сплошь и рядом. То, о чем никогда не пишут в летописях и делах. Дин это знал. Он помнил...

— — — -

-Мастер! А что случится, если вдруг я и вы, мы влюбимся в одну и ту же девушку?

-У нас слишком разные вкусы, Дин.

-Но все-таки... ведь такое наверняка случалось!

-Не без этого, падаван.

-И как же?

-По-разному было. Помни, ученик, связь между падаваном и мастером могут разрушить три вещи? Смерть, предательство и любовь. Поэтому лучше их избегать.

-Но а если вдруг...

-Если ты когда-нибудь будешь мастером, Дин — а у тебя наверняка будет падаван, из тебя выйдет хороший учитель — в такой ситуации лучше уступи. У учеников более горячая голова. Они могут натворить то, что потом не исправишь. Разрушить связь ради невозможной любви. Провалить миссию, погубить жизни.

-Но мастер...

-Любовь, Дин, для джедаев это битва, которую мы не сможем выиграть. Запомни это хорошенько.

— — — — — -

Каэл продолжил.

-Этот шрам, — он коснулся виска. — Я получил в драке с ним. В драке за любовь. Проиграли мы оба. Она погибла, — он хмыкнул носом. Мастер... я думал, мы все уладили, но по возвращении в храм он заявил, что берет другого падавана. Он бросил меня. Совет встал на мою сторону, но он был непреклонен. Мне разрешили остаться в храме, подготовиться к испытаниям и стать рыцарем. А потом отправили в академию.