Крайнее обновление

Следом за Мацумаэ к Императору вышел король Филиппин. Ему приглашение тоже пришло, но не лично, а через меня, так что в принципе, я уже знал, что королевство Император примет. Был, конечно, вариант, что он официально откажет Дутерте... Но, чуйка подсказывала мне, что этого не будет.

В общем, я стал свидетелем присоединения одной страны к другой. Процедура не долгая, но мы и не о бюрократии говорим, эта самая бюрократия осталась за кадром и вот там, как я понимаю, народ ещё не скоро сможет отдохнуть. Здесь же Дутерте принял какой-то свиток, как позже выяснилось, это была грамота, назначающая Род Дутерте наместниками бывших филиппинских земель, после чего принёс присягу Империи. Не Императору лично, что интересно, а Империи, но так оно и предполагалось. Регламент такой.

Меня вызвали последним. Идя к Императору, сидящему на шикарном стуле, который, в свою очередь, стоял на небольшом подиуме, я чувствовал, кажется, все взгляды собравшихся в зале людей. Более того, я даже чувствовал два сгустка эмоций, что для ведьмака непросто. Это с какой же силой надо завидовать, а оба источника эмоций были завистью, чтобы я смог эти эмоции почувствовать?

— Тысячи лет жизни, Ваше Императорское Величество, — поклонился я Императору.

— Аматэру Синдзи... — произнёс Император медленно. Его голос, к слову, был прекрасно слышен во всём зале. Микрофона я при нём не видел, как и колонки, кстати, но факт остаётся фактом — где-то рядом направленный микрофон. — Уже очень давно в Империи не было столь выдающегося человека.За свою недолгую жизнь ты смог сделать то, что не осилили многие старики. Не буду перечислять все твои достижения, собравшиеся здесь и без меня о них знают. Сейчас важнее другое — ты смог меня впечатлить. Сила, воля и разум... Считаю, что ты достоин стать главой клана. Если кто-то не согласен со мной, пусть скажет об этом сейчас.

В зале стояла тишина. Какого-то регламента при получении клана нет, поэтому, когда Император спросил о несогласных, я, признаться, приготовился... Не знаю к чему именно, но к чему-то плохому. Тем не менее, несогласных в зале не нашлось и Император продолжил. — В таком случае я, Император Акихито... — после чего шло перечисление его титулов, слава богу не всех, иначе мы бы тут задержались, — даю право Роду Аматэру на создание клана.

— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — поклонился я вновь. — Для меня честь услышать эти слова.

Немного помолчав, Император поднялся на ноги и подошёл ко мне вплотную. Я опять напрягся. Всю аудиенцию сидел, а тут походить вздумал.

— Гордость и свобода, — произнёс он, подойдя ко мне. — То, что несут в своём сердце кланы. И я надеюсь, что твои чувства не перерастут в гордыню и вседозволенность. Помни, чья земля породила тебя, кто тебя вырастил, и кто дал шанс. Будь верен своим чувствам и своей земле.

Типа, не дай бог свалишь? Понятненько. Аматэру японский клан и японским должен оставаться. Все остальные его слова — мишура.

— Аматэру ничего не забывают, Ваше Императорское Величество, — произнёс я, склонив голову. — Не забудем мы и ваши слова.

— Что ж... — произнёс он, скорчив ироничное выражение лица. — В таком случае, можешь идти. Дел у тебя в скором времени прибавится. Если потребуется помощь — обращайся. Потомки Аматэрасу-о-ками-самы должны помогать друг другу.

А вот и подтверждение братского статуса. Но это, скорее уж, не мне посыл, а окружающим. Мол, вражда закончилась. Или даже её и не было.

— Коне... — только и успел я сказать.

— Ты прав, дитя, — услышал я в своей голове. И, судя по расширившимся глазам Императора, не только я. — Помните об этом, и вместе вы совершите невозможное.

Грёбанная богиня. Да что ж ей не сидится спокойно?

— Единая нация — великие свершения, — произнёс я с поклоном.

Не люблю, когда Аматэрасу лезет в мои дела, но раз уж это случилось, надо пользоваться возможностью поднять репутацию Рода.

— Благословляю

Когда я развернулся, чтобы вернуться к Атарашики, передо мной предстало забавное зрелище — абсолютно все, кто находился в зале, склонили головы. Кто-то немного, кто-то поклонился в пояс, но на явление богини отреагировали все.

Эх... Разговоров теперь будет... С другой стороны — это даже хорошо. Я и так парень известный, а теперь и вовсе легендарный.

Во имя моё.

Во славу мою.

* * *

После окончания аудиенции, когда все приглашённые начали расходиться, я поймал одного из слуг и попросил передать Императору просьбу о встрече. Понятно, что конкретно этот слуга к Императору доступа не имеет, но он сообщит кому надо. На этот раз разговор с главой Империи состоялся в присутствии Атарашики, и это было даже интересно, так как в её присутствии Император как-то даже более человечным был. Официальщины вообще не ощущалось. Сам разговор, к слову, прошёл в его кабинете.

— Ну ладно, Тайра, — вздохнул Император, — их приопустить я не против, но как ты мне предлагаешь клан Нагасунэхико с острова выгонять?

Достав из воздуха флешку, положил её на стол перед Императором.

— У вас будет отличный повод, Акихито-сан, — произнёс я.

— Это что было? — спросил он с поднятыми бровями. — Ты откуда её достал?

— Одна из способностей Патриархов, — ответил я. — Своё маленькое пространственное хранилище.

— Как у Питерсенов? — уточнил он.

— Я о таких не слышал, — ответил я.

— Англичане, — вставила Атарашики. — Только своим пространственным хранилищем и известны.

Поражаюсь, насколько разные камонтоку бывают.

— Ну... наверное, — пожал я плечами.

— Ладно, — махнул рукой Император и кивнув на флешку, спросил: — Что здесь?

— Координаты затопленного объекта Древних, — ответил я.

— И сколько у тебя ещё таких координат? — спросил Император.

— А ты не завидуй, Акихито, — произнесла Атарашики строго. — Что есть, то наше.

— Нет, но... — посмотрел он на неё. — Сомневаюсь, что там что-то ценное, но что-то ценное-то у вас есть?

Я даже и не знал, что на такую наглость ответить.

— Мы не знаем, — произнесла Атарашики. — И не узнаем, если будешь приставать.

— Ладно, ладно, — поморщился Император. — Возвращаясь к вашей просьбе. Если уйдут только Нагасунэхико, вас это устроит?

— Думаешь, Тайра пойдут на такое? — удивилась Атарашики. — Их же...

Запнулась она.

— На фоне того, как они с Нагасунэхико кинули Тоётоми, — покивал я. — Тайра будут считать кончеными подлецами. Да, нам такое по нраву.

— Ещё и вражда с Нагасунэхико, — покачала головой Атарашики. — Сомневаюсь, что Тайра останутся на острове, если Нагасунэхико уйдут.

— Вот и посмотрим, — хмыкнул Император. — Мы в любом случае будем в выигрыше.

* * *

Настолько злым Тайра Масару не был уже очень давно. Даже просто держать нейтральное выражение лица по пути в гараж к своей машине ему было крайне сложно. Эта аудиенция у Императора порушила столько планов... Огроменный кусок Родовых земель буквально утекал сквозь пальцы. Да, он мог остаться на острове, мог сохранить завоёванное, но тогда удар по репутации Рода будет слишком сильный. Тем не менее, Родовые земли, огромная территория Родовых земель не давала ему покоя, из-за чего он ещё не принял окончательного решения уйти с острова.

Лишь закрыв за собой дверь машины, Масару позволил себе выплеснуть накопившийся гнев.

— А-а-а! — прокричал он себе в колени и добавил, ударив по спинке переднего сиденья: — Тварь! Тварь, тварь, тварь, тварь! Сука! Ненавижу... Как же я их всех ненавижу...

С Императором всё понятно, он явно взял курс на снижение влияния Тайра, но есть ещё и Аматэру, который...

— Тварь!

Который не хочет сдаваться и мелочно мстит. Не смог сам их прогнать, побежал жаловаться к Императору. Ублюдки... И вот что ему теперь делать? Это был идеальный план, который ещё и в жизнь воплотился, и когда они уже начали обживать свои новые Родовые земли, откуда ни возьмись появилась информация об объекте Древних! И ведь не сделаешь пакость, не расскажешь об этом никому — капля просочившейся информации о подобном, и Род тут же превратится в изменников. Зажали со всех сторон, суки, ему ведь надо как-то с Нагасунэхико объясняться, а сказать-то и нечего. Его выгоняют, а Тайра, из-за своего статуса государственной аристократии и одной из высших должностей главы Рода, остаются. А если Нагасунэхико воспротивятся решению Императора? Тому ведь придётся раскрыть информацию об объекте. Нагасунэхико после такого, конечно, сильно пострадают, так как станут причиной раскрытия государственных секретов, но ему-то что? М-м-м... Как бы всё так повернуть, чтобы Нагасунэхико...

Мысли Масару прервал телефонный звонок.

— Здравствуй, Юшимитсу, — поприветствовал он главу Нагасунэхико.

— Здравствуй, Масару, — ответил ему Юшимитсу. — Со мной тут принц связался, интересный совет дал. Это правда? Нам правда придётся уйти?

Похоже, официально Нагасунэхико ещё не выгоняли, вот он и связался с ним, чтобы узнать, насколько всё серьёзно.

— Таков приказ Императора, — вздохнул Масару напоказ. — Я пытаюсь найти способ остаться, но... Мне сложнее, чем тебе. Это ты у нас глава клана.

— Ясно, — произнёс Юшимитсу сухо. — Причина в Аматэру, да?

— Скорее всего, — подтвердил Масару. — Я только что был у Императора и имя Аматэру там не всплывало, но... Сам понимаешь, без этой обиженки нас бы не тронули.

— Понятно. Что ж, — помолчал Юшимитсу. — Клану Нагасунэхико не нужны проблемы с Аматэру и Императорским Родом. Это изначально была глупая затея. Хочешь бороться за остров? Борись. А я сдаю назад. У меня и так слишком много ошибок было за последнее время. Тебе тоже советую не рыпаться. Тайра великий Род... Но не бессмертный. Всего хорошего, Масару.

Посмотрев некоторое время на мобильник в руке, Масару неожиданно для себя вздрогнул. А может, и правда, ну его к демонам? Удержать бы нынешнее влияние в стране. Если они ещё и с Аматэру начнут полноценный конфликт, проблем будет слишком много. А если они не уйдут с острова, конфликт точно начнётся.

Демоны... Что делать-то?

* * *

Через несколько дней, заполненных общением с гостями, которые буквально рвались на приём ко мне, я убежал в Токусиму. Как-то оно там поспокойнее. Да и приём в честь получения клана надо организовывать. В Токио мне его провести банально негде, особняк слишком маленький, а вот в Токусиме с этим всё отлично. На подготовку приёма ушло две недели, не потому, что это было так сложно, просто приглашения надо рассылать заранее, всё-таки аристократы, в основном, люди занятые. Им нужно время для того, чтобы сдвинуть свой график.

Организацией приёма занималась Атарашики с жёнами, даже Анеко приехала и поучаствовала, я же занимался своими делами. Например, посетил приём мэра Токусимы, куда пришли аристократы со всего острова. Вообще, официально это была аудиенция по типу той, что устроил недавно Император, мэр может такое организовать, но ничто не мешает совместить его с общением и поеданием различных закусок. Приём я посетил исключительно ради аристократов Сикоку. Хотелось показать им, что Аматэру никого не забывает и они тоже важны для нас. Некоторым из них я уже послал приглашение, но немногим — моё поместье физически не сможет вместить в себя и аристократов Сикоку, и всех остальных, кто прибудет на приём. Этих "всех остальных" тоже будет немало и большинство из них куда круче местных. Во всех смыслах круче. Не забывал я и про Токусиму. В городе тоже анонсированы гуляния за счёт Аматэру, но уже после моего приёма.

Помимо всего этого, были и более серьёзные дела. Например, ко мне припёрлась делегация жрецов. Поначалу я думал, что это из-за благословения Аматэрасу, но как выяснилось, жрецам пофиг на такое. Для них это нормально. Ну благословила богиня, и что? Потомков же своих благословила, а не какую-то левую личность. В общем, пришли они ко мне, чтобы поговорить о бизнесе. Ушлые жрецы, узнав о том, что ёкаи начали активнее торговать с людьми, примерно посчитали их прибыль и пришли к выводу, что тупо не смогут поставлять камни маны всем желающим. Как они рассказали, ритуал создания этих камней не такой уж и лёгкий. Да и не быстрый. Вот чтобы их товар не стал дефицитом, они и пришли просить разрешение на приезд сюда жрецов других богов. Не только Аматэрасу. Я сначала был в некоторой растерянности — это ведь конкуренция. Зачем вам конкуренты? На что жрецы намёками пояснили, что политика существует не только у мирян, слуги богов тоже, не будь дураками, интригуют будь здоров, и в Токусиме обоснуются не абы кто, а союзники. Причём даже им не дадут тут храмы свои строить, Токусима вотчина Аматэрасу, пришлые жрецы, если по-простому, обычные торговые точки тут поставят.

Вникать в это дело я не стал. Разрешение попросили? Чувство важности мне потешили? Вот и отлично, дальше пусть сами разбираются. В общем, разрешение я им дал. Но на всякий случай напомнил, что Токусима вотчина не Аматэрасу, а Аматэру. Мы, конечно, связаны, но различия присутствуют и жрецы должны об этом помнить. На что жрецы поклонились и поблагодарили.

Себе на уме ребята.

Помимо прочего, разбирался с новыми членами клана Аматэру. Хотя, не совсем корректно выразился. В общем, пообщался я с главами всех семей Слуг Рода, что имели камонтоку. Это я сделать был обязан, не хотелось чувствовать себя скотиной неблагодарной. Каждому из них предложил Герб в составе клана и все они, как один, отказались. Типа служить Аматэру лично — честь, а остальное от лукавого. Не понимаю я такого, ну да ладно. Завёл я разговор об этом и со своими первыми соратниками — Щукиным, Святовым и Беркутовым. Предложил им всем вместе основать Род. Тоже в составе клана. И даже пригласить в него наиболее, по их мнению, достойных. В итоге вновь получил отрицательный ответ. После недолгого переглядывания, за всех ответил Щукин.

— Служение достойному, служение великому — это больше, чем честь. Это наполняет наши души смыслом. И Герб оторвёт кусок этой души. Возможно, случись всё так, как ты планировал изначально, с новым Родом и кланом, мы бы подумали, и то не факт. Мы клялись тебе в верности, господин, тебе и Роду Аматэру. Не клану.

Было приятно это слушать, честно говоря.

А вот Меёуми, специально для этого вызванный с Филиппин, кочевряжиться не стал. На моё предложение взять его Род в клан, исполнил позу догэдза, что в Японии является высшим проявлением почтения. В общем, стал он на колени и поблагодарил за всё. За что — всё? Это я его благодарить должен. Понятно, что для малюсенького Свободного Рода членство в клане Аматэру великое благо, но, чёрт подери, мужик, ты заслужил это!

Токугава... Не знаю. Наверное, буду ждать, пока они сами не попросятся в клан. Если подумать. Им и так нормально — Род не разграбили, не до конца, во всяком случае, Слуг не поубивали, Родовые земли есть, Аматэру прикрывают. Что ещё для счастья надо? Так что посмотрим. Первым я к ним не полезу, не хочется, пусть сами ко мне на поклон идут. В конце концов, если не взять их в клан, то вопрос о прикрытии Аматэру у аристократов точно появится. А там, ну... Всякое может быть.