Пираты магии

Когда все было закончено, Ирган-Ат и Арабелла смотрели восхищенным взглядом на мастерицу. Ей удалось подровнять короткие волосы и уложить их в высокую модную прическу, украсив шпильками с голубыми цветами.

— Платье выберете сами, но вот шпильки советую оставить эти, они будут прекрасно оттенять цвет глаз, — кивнула довольная Гертруда, оглядывая свое произведение.

— Не подскажите,— по какому поду бал? — поинтересовался Ирган-Ат.

— Открытие сезона, это первый бал после проливных дождей. Конечно, магии на празднике не будет, здесь не королевский дворец, но говорят наши балы намного веселее, — провожала Гертруда, с благодарностью приняв щедрую оплату от "брата" клиентки.

Платья уже были доставлены на корабль, осталось лишь подобрать подходящее для бала. Арабелла справилась с этим сама, отказавшись от предложенной помощи заботливого "брата".

Глава двенадцатая. Бал.

Наемный экипаж ждал на пристани. Арабелла, поддерживаемая под руку магом, снова ощутила забытый трепет перед ожиданием бала. Вот каким образом оказалось она попадет на бал. Под чужим именем, беглая арестантка, осужденная на рудники, под руку с незнакомым магом.

И все же это первый в ее жизни бал, сердце замирало в предвкушении торжества момента. Она так часто дома представляла, как она вступает в освещенную бальную залу, как магия любви и семьи окутывает ее вокруг, и мчится по залу дальше, выбирая для нее пару. Теперь же все по-другому, но не менее волнительно.

Красивое платье, бальная высокая прическа внушали уверенность в своих силах, выпрямляя спинку и гордой осанку. Даспер, провожавший ее до трапа, пожал руку и пожелал удачи. Он как никто другой понимал волнение девушки.

Арабелла понимала важность возложенной на нее задачи — ей просто необходимо было получить разрешение на проход "Смерти несущей". Арестанты немного поправлялись, хорошее питание и уход делали свое дело, но у многих были серьезные травмы, оставшиеся после пыток. А многие были так же морально истощены, как сама Арабелла.

Наемный экипаж катил по широким улицам, ярко освещенным уличными фонарями. Надо отдать должное, губернатор хорошо заботился о столице колонии.

Ирган-Ат сидел напротив Арабеллы и наблюдал, как она сжимает и разжимает пальчики в бальных перчатках. Он прекрасно помнил рассказ девушки о том, как она ехала на свой первый в жизни бал. Ирган-Ат протянул руку в дружеском жесте, и Арабелла подала свою руку на встречу, ей так хотелось поддержки. Маг пожал руку девушки, она слабо улыбнулась в благодарность.

— Литьер Дантар и литьера Дантар, — разнеслось на всю залу представление от распорядителя бала.

Сит Натиро тут же поспешил к ним на встречу.

— Как же я счастлив еще раз видеть вас! — еще издалека стал приветствовать пару губернатор.

— Мы так же рады снова вас видеть, — вежливо поклонился маг, ответив за обоих.

Арабелла все так же молчаливо сделала реверанс, позволяя своему "брату" отвечать.

— Сатина Дантар, позволите пригласить вас на первый танец? — склонился над ее рукой в поцелуе губернатор.

— Белла? — полувопросительно тихо спросил Ирган-Ат, предоставляя решения этого вопроса на усмотрение девушки. Арабелла кивнула и в глазах ее появилась робкая надежда.

— Я так счастлив! — тут же воскликнул сит Натиро.

Оставшееся время перед танцами сит Натиро не покидал сестру с братом, подхватив под руку Арабеллу и стараясь понравиться ей.

Сит Натир был старше Ирган-Ата, ему было меньше сорока. В таком возрасте неженатое состояние и положение губернатора закрытой колонии делало его завидным женихом, на которого поглядывали молодые девушки и их мамочки в страстном желании выдать своих дочек. Если Ирган-Ат был уроженцем южных окраин королевства, то губернатор явно был из северной части. Сит Натиро был светло русый, с серыми глазами и островатыми чертами лица. В целом он производил впечатление приятное и располагающее к себе.

Ирган-Ат был жгучим брюнетом с темными, почти черными глазами, которые иногда заставляли собеседника теряться под пристальным взглядом. Бородка делала его лицо добродушнее и более располагающим. Кроме того его природное обаяние заставляло представительниц женского пола терять голову в его присуствии.

Арабелла оглядывалась с интересом вокруг. Бальная зала была огромной, оркестр находился на балконе, расположенной на самом верху, отчего музыка лилась по всему залу, наполняя все вокруг своими звуками. Окна из-за жары были распахнуты, легкие занавески колыхались под небольшим сквознячком, гуляющем между гостями, освежая воздух от горящих свечей.

— Я так спешил, мне было просто необходимо доставить документы в порт. Там меня ожидало отплывающее судно в королевство. Вы слышали о неудавшемся перевороте? — от таких слов Арабелла замерла. — Мне необходимо было отправить отчет королю. Говорят, что баржу с арестованными потопили пираты. Удалось спастись только барону Шатье, корабельному магу, которому удалось построить перенос с корабля, и капитану. Пираты были настолько жестоки, что потопили заключенных. Ох, простите! — воскликнул губернатор, почувствовав, как вздрогнула Арабелла. — Не стоит такой юной девушке слышать жестокие подробности.

— Продолжайте, — сделав над собой усилие, произнесла Арабелла. — разве вашу колонию затронул мятеж?

— Нас избежала такая беда. Мы все верноподданные Его Величеству. Король решил объявить войну обнаглевшим пиратам, истребить их так сказать. Думаю, скоро это не будет тайной, так что могу вам об этом сообщить, — мило улыбался сит Натиро.

— Да, пиратов необходимо наказать за такое злодеяние, — произнесла Арабелла.

— Разумеется! Потерять столько рабочей силы! Это такой убыток для королевства! — тут же согласился с девушкой губернатор, не подозревая, что ставит себя такими словами во враги Арабеллы.

— Ирган, — повернулась к магу Арабелла. Маг с готовностью подхватил ее под руку, — Проводи меня на воздух.

— Сатина Дантар, позвольте мне, — вмешался губернатор.

— У вас еще есть гости, — мило улыбнулась Арабелла, — вы же не можете весь вечер быть только с нами.

— Если бы вы позволили, я бы провел рядом с вами всю свою жизнь! — воскликнул сит Натиро и глаза его горели огнем, подтверждающим эти слова.

— Какой вы, однако, скорый! — усмехнулся Ирган-Ат и повел Арабеллу к распахнутым дверям в сад.

Они спустились по ступенькам в освещенный парк и пошли по дорожкам.

— Что случилось? Ты же не из-за того решила выйти, что наш сит в тебя влюбился? — произнес с усмешкой Ирган-Ат.

— Влюбился? — в недоумении повернулась к нему Арабелла.

— Ты даже не заметила, что с ним сделала? Вот она прелесть юного возраста! И так что случилось? — уже серьезно спросил маг.

— Король посчитал, что пираты затопили баржу с заключенными и решал объявить им войну, — тихо произнесла Арабелла, склонив голову к магу поближе, чтобы их не услышали прогуливающиеся вокруг гости.

— Война пиратам? — удивился маг. — Но ведь это все равно, что вычерпывать море дуршлаком. Что-то здесь не так. Что еще сказал губернатор?

— Сказал, что вез какой-то отчет в порт, когда на него напал воришка, — сказала Арабелла, уже поняв, что поторопилась избавиться от общества словоохотливого губернатора.

— Отчет, — задумчиво повторил маг. — Если в свете войны с пиратами, то вряд ли он касался отлова рыбы. В колонию арестантов не отправляли. Значит, о чем отчет может быть? Правильно, — кивнул маг на загоревшийся взгляд Арабеллы, — кого из пиратов поблизости видели и какое есть в колонии вооружение. Количество кораблей, военных и турьенов соответственно.

— Нам это нужно постолько поскольку. Но интересна мне настоящая причина войны с пиратами, — задумчиво произнес маг.

— Сит Натиро сказал, что большая потеря рабочей силы — убыток королевству, — Арабелла передернула плечами от омерзения при таких словах.

— Не бери в голову, — отмахнулся Ирган-Ат, — может, это официальная версия. Но арестанты вряд ли входили в расчет доходов королевства. Что происходило на барже, когда пираты захватили ее?

— Они обыскивали документы в каюте барона Шатье! — невольно ахнула Арабелла. — А потом корабельный маг выстроил переход, и барон, капитан с магом перенеслись с корабля.

— Пираты нашли хоть что-то? — понимающе кивнул головой маг.

— Нет. Мы захватили баржу до этого, а потом затопили ее, — покачала головой Арабелла.

— Но барон считает, что пираты нашли документы, — кивнул Ирган-Ат — или предполагает это.

— Получается, что вся война с пиратами ... — начала Арабелла фразу и замолчала.

— Да, чтобы найти "Смерть несущую" с ее командой и заполучить документы барона. Интересно, что же в них было? — после этих слов они замолчали, обдумывая, какие тайны мог скрывать барон.

Музыка зазвучала громче, Ирган-Ат повел Арабеллу в бальную залу. Первый танец уже был обещан губернатору. Он ждал, в нетерпении постукивая ногой по начищенному паркету у входа из сада. Лишь только заметил брата с сестрой, тут же устремился навстречу.

— Сатина Дантар, вы обещали первый танец мне! — он протянул руку и Арабелла вложила свою ладошку с твердым намерением выспросить словоохотливого губернатора о всех подробностях.

Губернатор по традиции открывал бал, поэтому все желающие танцевать ожидали его. Сит Натиро светился счастливой улыбкой, ведя в своих руках милую рыжеволосую девушку, которая сегодня утром спасла его карьеру и, возможно, жизнь. Он с восторгом смотрел на гордый постав головы, разворот плеч, легкую улыбку, которая появлялась на губах, когда он начинал говорить о политических делах. Совершенно неожиданно молодая девушка проявляла ум и сообразительность в политике, разбиралась в правящих кланах не только аристократии, но и в магических орденах. С ней было приятно беседовать и, казалось, лучший для нее комплемент говорить не о ее красоте, а королевском дворе, его обитателях ситуации в королевстве, политических течениях. Она рассуждала разумно и выражала совершенно правильные верноподданнические чувства. Присутствовала легкая наивность в рассуждениях, но это было простительно для столь молодой девушки.

С каждой минутой губернатор убеждался в правильном решении, которой возникло неожиданно в первый же момент их не традиционного знакомства — эта девушка создана для него, с такой женой он легко может сделать карьеру, а уж как он любить будет это неповторимое создание!

Когда мелодия танца закончилась, сит Натиро не смог сдержать вздоха разочарования. Арабелла сдержано поклонилась и повернулась в сторону брата. Не смотря на столь чудесный танец, девушка прекрасно ориентировалась в пространстве и точно помнила, где остался ожидающий ее брат. Это только подчеркнуло исключительность Арабеллы в глазах сита Натиро.

Ирган-Ат сверлил взглядом подходящую к нему Арабеллу.

— Ты прекрасно держалась, — с каким-то непонятным для себя раздражением произнес он.

— Много интересного рассказал губернатор, — сообщила Арабелла, глаза которой горели азартом. Ей было совершенно все равно на впечатление, которое она произвела на мужчин, ее интересовало дело.

Задача перед ней стояла ясная — добиться разрешения на проезд корабля через острова архипелага колонии. А еще, сколько всего интересного сообщил губернатор о королевской политике!

— Разрешите вас пригласить? — раздался мужской голос рядом с ними.

— Сестра уже обещала этот танец мне, — улыбнулся Ирган-Ат молодому человеку и повел Арабеллу в круг танцующих.

— Итак, что же такого интересного сообщил наш сит Натиро? — улыбаясь, спросил маг, ведя Арабеллу в танце.

— Что к мятежу причастна последняя любовница короля. То ли она из рода Лагатьер, то ли действовала в их интересах. — Пересказывала добытые сведения Арабелла.

Ирган-Ат смотрел же в ее глаза и просто любовался на блеск азарта. От прежней безразличности к жизни не осталось и следа. Это радовало мага, красивая девушка начинала снова оживать на его глазах, в ней пробуждалась страсть к жизни. Теперь, глядя на ее блестящие азартом глаза, он понимал, какое счастье заполняло окружающих людей при общении с Арабеллой. И какой же надо было быть сволочью, чтобы так безобразно истоптать, испоганить разрушить такого замечательного человека. Ирган-Ат почувствовал волну ненависти к барону, поднимающуюся в его душе. Лишь синие глаза Арабеллы позволили ему снова вернуться в реальность и выслушать то, что она ему рассказывала.

В общем, ничего нового она не говорила, все эти королевские интриги он знал до этого. О том, что король подбирает своих любовниц не только по своему вкусу, но из политических соображений, чтобы пользоваться властью или распускать нужные ему слухи. Что последняя любовница была, скорей всего из дома Лагатьер, либо послана оттуда специально для короля.

Пока Арабелла еще раз в подробностях пересказывала весь разговор с губернатором, маг старался оценить степень угрозы "Смерть несущей" и непосредственно Арабеллы с командой. Получалось, что кроме того, что они бывшие арестанты, их будут разыскивать за то, что корабль принадлежал пиратам, напавшим на баржу. А, как известно, барон Шатье перевозил документы.

Да, конечно, это, скорее всего предположение, но возможно пират был прав, и барон перевозил с собой документы. И лишь страсть, которую барон испытывал к Арабелле, заставила полковника секретной службы плыть не на быстроходной яхте, а на тихоходной барже. Что ж логично, вполне может быть, что барон не стал дожидаться несколько дней на рудниках прибытия арестантов, желая скорей получить Арабеллу в свою собственность. Или барон вообще не собирался на рудники, и цель его пути была другая? Одни вопросы.

Арабелла, давно пересказав весь разговор с губернатором, с удовольствием просто танцевала, легко паря над начищенным паркетом. Все же это был первый бал в ее жизни. И если забыть, что она арестантка, то в королевском дворце ей пришлось бы тоже танцевать с незнакомыми молодыми людьми, а маг уже два дня, как ей знаком.

Она кружилась, отдаваясь танцу, чуть прикрыв глаза, прислушиваясь к музыке вокруг, и вихрь незнакомого ощущения тепла окутал ее. Вокруг была переливающаяся радуга, именно она скользила рядом с Арабеллой.

Маг тоже увидел магию и был озадачен ее появлением. Магия любви обычно присутствовала лишь на королевских балах. Здесь же не должно было быть настолько сильного мага, чтобы привлечь ее.

Ирган-Ат перевел взгляд на Арабеллу и больше мог оторвать от нее взгляда. Высокая прическа открывала шею, мужской взгляд заскользил ниже. На плечах были атласные тесемочки, завязанные широкими бантами, которые подпрыгивали вместе с владелицей платья. Платье было воздушным, широкая юбка нежного, и в то же время насыщенного, кремового цвета, взлетала на подскоках и резких поворотах, создавая ощущение нереальности, не материальности происходящего. Мужской взгляд спустился ниже, и дыхание перехватило от соблазнительно подчеркнутой груди в низком вырезе лифа.

Ирган-Ат нервно дернулся, стараясь скинуть с себя наваждение, и нечаянно наступил своей партнерше на ногу. Арабелла ахнула от неожиданности. Она как раз в этот момент мечтательно представляла свою будущую жизнь всю в розовом свете, совершенно забыв о сегодняшних проблемах. И тут такая неожиданность, тоже замерла на миг, мужчина, не ожидавший этого, врезался в ее грудь своей и только сильнее прижал рукой, стараясь удержать равновесие обоих, чтобы не упасть и не осрамиться перед гостями.