"О, да". Двое из вас смотрят друг на друга в течение нескольких долгих секунд. "Я обоснован?"
"... Я всерьез это рассматриваю".
Глава 12
Суббота, 5 февраля
"Сэм, поторопитесь!"
"Дай мне минуту!"
Вы качаете головой и вздыхаете. Это суббота, последняя твоя домашняя работа в течение недели завершена, и у тебя нет оправдания, чтобы отложить пивоваренную конфронтацию с отцом. Он взрослый человек. Вы не должны держать его за руку и не дать ему бежать с головой в движение, но это именно то, что кажется, что он делает!
Тихая рата-тата-тата происходит от лестницы, и вы протягиваете руки, чтобы поймать енота, который влетает в ваши руки, а затем ползет к вашему плечу. Метафорически летает, то есть не буквально. Пока ваш стражник-стражник может летать, эта способность ограничена в ее "домашней" форме невероятно длинными прыжками. Вы спросили об этом Perfect Storm, но его ответ о "неэффективной передаче маны" и "отношении плотности Linker Core к массе тела" быстро оставил вас в интеллектуальной пыли. Короткий вариант заключается в том, что, если она хочет летать, она должна быть достаточно большой, чтобы свидетели сразу заметили что-то отчетливо о ней. "Я не такси, вы знаете".
"Ты заставляешь нас туда ходить ?" — спрашивает она, телепатический голос, наполненный притворным ужасом. " Весь путь через город?"
"Ты отлично справляешься, и ты это знаешь". Это не заставляет вас даже подергиваться, и вы вздыхаете и надели свою барьерную куртку. Вы действительно не против, чтобы она висела на вас, хотя вы уверены, что она заработает вам странные взгляды от окружающих.
Полет на новую базу Privateers ничем не примечателен, как и само здание. Момент, чтобы проверить, что никто не в состоянии увидеть вас, затем вы попадаете в соседний переулок и вводите код, чтобы войти в заднюю дверь приземистого белого офисного здания. Лестничная лестница только внутри ведет вас на второй этаж, который заявила Ассоциация Докеров.
Некоторые из мужчин дают вам одобрительные одобрения, в том числе младший человек, которого вы ненадолго флиртовали, когда вы впервые появились в старой штаб-квартире, но вы не в настроении делать небольшие разговоры. Хотя дверь вашего отца закрыта, вы открываете ее и входите.
Он хмурится в вашем внезапном входе, но не вешает трубку. "Да, этот вечер был бы идеальным, в шесть часов на складе 12 на Флетчер-стрит". Появляется изгиб его губ, который может быть улыбкой или гримасой. "Тогда у нас не должно быть никаких проблем. Итак, — говорит он вам, когда он устанавливает трубку, — что у вас сегодня настроение? Доброе утро, Сэм".
"Доброе утро, Дэнни", ваш страж-зверь отвечает слабым мурлыканием.
Запирание и запирание двери дает вам повод отвести взгляд и составить свое выражение. Саманта примерно того же размера, что и твоя мама, поэтому она смогла носить одежду твоей мамы по дому, пока ты ждал, когда ее придут. Этот образ повлиял на тебя, но это еще больше повлияло на твоего отца. ответил на это, осторожно дразнил его. По крайней мере, вы надеетесь, что это дразнит, а не флиртует; у вас нет слишком большой проблемы с мыслью о том, что он женится, и вы получаете мачеху, но идея его и енота — это просто .... Нет.
Без преамбулы вы признаете, что "Perfect Storm услышал ваш телефонный звонок, и нам нужно поговорить об этом".
"Какой телефонный звонок?" — спрашивает он с честным замешательством.
" Но если ваш маленький кусочек ада вот-вот потеряет некоторых скинхедов," Perfect Storm "вернется, " я могу поговорить с несколькими парнями, посмотреть, у кого есть тяжелое преимущество для покупки ".
"Ах, — шепчет он, — этот телефонный звонок".
"Этот телефонный звонок". Сняв шляпу с головы и повесив ее на углу стула, вы пробегаете пальцы по волосам. "Честно говоря, папа, о чем ты думаешь?"
Он откидывается на спинку стула, и когда он отвечает, его голос тверд. "Я думал, что если мы хотим иметь хоть какую-то возможность на самом деле очистить Броктон-Бей, нам нужно что-то лучше, чем бейсбольные биты и ломы в наших руках".
"И ты думал, что автомат — это ответ?" вы спрашиваете недоверчиво. "Что ты собираешься делать, когда банды сражаются так же тяжело?"
"Какая альтернатива? Держитесь от слишком большого количества волн, не слишком сильно нажимайте на них, позволяйте им уйти?" Он издевается. "Поскольку вы, кажется, все выяснили, скажите мне, насколько хорошо давали Империи и Торговцам свободу обойти нас защищать?" Это остановило их, разорвав старый офис? Это заставило людей быть похороненными живыми там? ? Сделал это?!"
"И что происходит, когда развязывается бандитская война?" Представители СКП по PHO упоминали о последствиях банд-войн снова и снова каждый раз, когда кто-то посылал запрос Протекторату на самом деле что-то делать с бандами. Статистика прошлых злодейских войн была шокирующей и тревожной. Сотни, потенциально тысячи жертв. Миллионы долларов в разрушенных домах. Годы, которые может потребоваться для восстановления города. И что большую часть времени банды все еще были там, в конце всего, достигнуто новое равновесие. "Сколько людей, по вашему мнению, умрет, когда банды станут более жестокими?"
Он хлопает ладонью по столу и поднимается на ноги. "Люди уже умирают! Каждый раз, когда Протекторат позволяет другому злодейу уйти, а не преследовать его до концов земли, это кто-то еще на улицах, который уже доказал, что он не трахается о причинении вреда другим людям! подумайте, что Skidmark однажды проснется и решит, что все, что он сделал, ошибочно? Как вы думаете, Кайзер превратит Империю в суп-кухню? Как вы думаете, Лун подумает о том, чтобы превратить свою жизнь в жизнь и помочь людям в изменении? собирались это сделать, они уже были бы с ними, с ними нельзя торговаться. Они не могут быть аргументированы. Они не чувствуют угрызений совести за то, что они сделали, или людей, которых они причинили. они не остановятся, пока кто-то не наденет их навсегда ".
Вам не удастся вздрогнуть. Его слова звучат слишком близко к тем мнениям, которые вы выразили мисс Милиции в понедельник, если они гораздо более экстремальные, чем ваши.
"СКП не нажимает на них достаточно сильно, — продолжает он, смягчая голос, — но это потому, что позволить бандам идти безопаснее для них . Для всех, кто просто хочет остаться один и продолжить свою жизнь, это более опасным, потому что угроза никогда не заканчивается. Я слышал от них одни и те же оправдания из года в год. Они пытаются отменить свой курс действий как самый безопасный, но это только выглядит прямо сейчас. Сто мертвых в в течение недели звучит хуже десяти мертвых в течение месяца, но к тому времени, когда пройдет год, у вас будет больше тел у ваших ног, чем у вас было бы, если бы вы решительно двинулись, чтобы вытереть банды из-за существования. это наши единственные два варианта, которые они выкопали в такой глубокой форме: большая рана, которая в конечном итоге исцелит или умернет на тысячу сокращений.
"Я больше не хочу истекать кровью, и здесь тоже все здесь".
Тишина спускается в комнату и висит там несколько секунд, но в конце концов он вздыхает и садится. "Я устал, Тейлор, я устал жить в городе, где злодеи почти все перехвативали. Я устал слушать, что СКП говорит, что они справляются с проблемой, хотя все это только ухудшается Я устал видеть людей, которые были избиты или изнасилованы или убиты, потому что они были не в том месте в неподходящее время, и все же мы никогда не видели, чтобы кто-нибудь получал справедливость. Полумеры не сработали, и я устали от притворяться, что они когда-либо будут. Так что да, мы собираемся вооружиться. Мы собираемся противостоять им раз и навсегда. Мы это увидим ".
"Итак, это все?" вы требуете. "Просто убить их всех, побочный ущерб будет проклят?"
Он моргает на вас в явной смятении. "Убить их всех? Думаешь, это то, о чем я говорю?"
"Что я должен думать, когда вы будете говорить о том, что они не остановятся, пока кто-то не наденет их навсегда", а "полумеры" не сработали ? "
"Я говорю о том, что мы будем делать с Hookwolf, Oni Lee и Kaiser. Чистота тоже, если она покинет независимую жизнь и вернется в Империю, чтобы помочь, когда мы сосредоточимся на них. не может быть уничтожена ни с чем, кроме смертельной силы ". Он качает головой. "Дилеры и головорезы низкого уровня, мы можем справиться с ними с бейсбольными битами, как мы это делали. Мы никого не убивали в понедельник или вчера, и если мы сможем избежать этого как можно дольше, отлично понимая, что рано или поздно, банды усилят свою игру, и мы должны быть готовы идти в ногу с ними, а если нет, Будут убиты. Они вытаскивают дробовики, у нас тоже есть. Империя бросает убийц и монстров? Мы ответим штурмовыми винтовками. Всякий раз, когда они эскалируются, мы будем там с ними, потому что отступаем назад и позволить им идти, как герои за последние десять лет ничего не сделали, кроме как увидеть, как невинных людей избивают и убивают, которые должны были быть в безопасности ".
"И вы скоро столкнетесь с Hookwolf или Oni Lee?" вы нажимаете.
"Ну, нет, прямо сейчас, мы фокусируемся на Торговцах: они самые низкие из низких, а также самые безопасные для подавления. Честно говоря, нам не нужно какое-то большое оружие на данный момент", — признается он , "но мы намерены в конце концов двигаться против Империи, и я предпочел бы иметь две или три винтовки и никогда не стрелять в них, чем видеть, как появляется Hookwolf, когда у всех парней есть кучка ломов. Если ничего другого, всегда есть шанс что просто увидеть оружие будет достаточно стимулом для себя, чтобы они сидели спокойно и не отбивались ".
Ладно, это не так плохо, как вы сначала подумали. Вы начали беспокоиться о том, что он потерял рассудок. "Ты даже знаешь, как стрелять из такого оружия?"
"Карл был в Национальной гвардии, и он сказал, что будет готов учить нескольких парней, как их безопасно стрелять. Я подумал об этом, — добавляет он бормотать.
"Возможно, вам следовало бы сэкономить часть этого мышления о том, как вы собираетесь это объяснять, — это ваш сухой ответ. "Вы помните, как вы сказали, что хотите, чтобы Александр и Курт, Тим и Маргарет не были под вашим влиянием, чтобы они могли сказать вам, думали ли вы, что вы планируете, было глупо? Это я занимаюсь той же работой.
"Просто держи меня в курсе, хорошо? Я чувствую, что я только что вернул моего отца, и я не хочу терять тебя, потому что ты побежал в крестовый поход и был убит".
Он скривился в этом последнем ударе. Вы не хотите причинять ему боль, тыкаясь за эту рану, но если альтернатива слышится о его смерти, то сейчас немного больно, чтобы получить вашу точку зрения. Решив изменить тему теперь, когда все было по крайней мере в основном выпрямлено, вы спрашиваете: "Кто это был по телефону?"
"Потенциальный продавец". Ну, есть надежда на переход к какой-то более светлой теме. "На самом деле он предлагает много, лазерные винтовки, финансовую поддержку, информацию. Он хочет встретиться сегодня вечером, чтобы посмотреть, сможем ли мы заключить сделку". Подняв глаза и встретив свой взгляд, он добавляет: "Я хочу, чтобы ты был со мной. Он не звучал так, как будто он настраивал нас, но я бы предпочел не попасть туда и не удивиться".
XXXXXXXXXXXXX
Само собой разумеется, что вы собираетесь идти и держать его в безопасности, и именно поэтому вы теперь слегка приземляетесь на ноги перед рядом длинно-пустых складов. Саманта прыгает с вашего плеча, размываясь в воздухе, чтобы стать женщиной в черном костюме. Держась осторожно на манжетах ее угольной рубашки, она поворачивается, чтобы взглянуть. Ей понравился этот наряд в тот момент, когда она это увидела, и она не пожалела себе достоинства, прося тебя купить ее для нее. "Так что ты думаешь?"
"Ты выглядишь вполне респектабельным, если бы не хвост", — честно признаешься она, указывая на длинный поезд раздетых пухов, свисающих почти до ее лодыжек. Вы до сих пор не понимали, что она хорошо справляется с иглой, но вы знаете, что эти брюки не придуманы для кого-то с хвостом. По крайней мере, федерала в основном покрывает ее бесчеловечные уши.
"Ревность не очень хорошо смотрит на тебя, милая".
Рулон ваших глаз, а затем вы идете к машине, которая тянет на короткое расстояние. Ваш Хранитель Зверя заполняет пространство справа и шаг назад так же естественно, как если бы это всегда было ее пятном. "Вы готовы к этому?" ваш папа спрашивает, как он выходит из заднего сиденья, уже полностью одетый в свой собственный костюм.
"Мы готовы, как и будем".
Поставив трикорн на голову, он входит в двери, которые кто-то уже распахнул, и вы с Самантой двинулись к нему. Хотя и не совсем темный, интерьер, конечно, тускнеет, чем ... Вы начинаете, когда мир становится ярко-синим, но затем он становится ярче, пока вы не увидите отчетливо до дальней стены.
Таким образом, ваша маска оснащена встроенным ночным видением. Да.
То, что ваш новый улучшенный зрелище показывает вам, — это линия людей в черной одежде и балаклава, стоящих у стены; каждый из них носит серебристую, футуристическую винтовку и из объемности своих рубашек, вы накладывали на них деньги, носящие доспехи какого-то рода.
Человек, ожидающий вас в середине пространства, не может быть более разным. Он скелетно тонкий, черный чулок тела цепляется за его кожу и помещает каждое ребро на дисплей. Вы просто благодарны, что он решил надеть чашку. Единственный бит цвета на нем происходит от белой змеи, которая несколько раз поднимается с левой лодыжки и вокруг его тела, прежде чем примоститься ему на лоб. В более глубоком голосе, чем вы ожидали от человека, которого он построил, он приветствует вас: "Частные, я полагаю?"
Вы смотрите на своего отца, надеясь, что он возьмет точку.
"Некоторые из нас, — отвечает он. "Достаточно услышать тебя".
"Я вижу." Через мгновение мужчина кивает. "Очень хорошо, я Кайл".
Coil. Теперь это имя, которое вы признаете. Что от тебя может сделать злодей?
"Капитан, Каламитская ведьма и Саманта".
Катушка поворачивает голову, чтобы посмотреть на своего Хранителя. "Для тебя не секретная личность, дорогая?"
"Я не могу точно вписаться, — мягко ответила она, подталкивая хвост назад и вперед позади нее ради своей выгоды.
"Как хотите."
"По телефону вы говорили о оружии", — говорит ваш папа, возвращая всех к теме. "Покажи мне."
Один из мужчин сзади спит подхватывает пальцы Катушки и дает винтовку своему боссу. "Один из простейших конструкций пиротехника. Один лазер с несколькими настройками интенсивности. Легкий, прочный ...". Загрязняя прикладом в плечо, Катушка указывает на стопку бетонных блоков на умеренном расстоянии. Яркий фиолетовый луч выступает и разрушает самый верхний блок, пылающие осколки, разбрызгивающиеся и падающие на землю в десяти футах. Он отдает винтовку солдату, который возвращается на прежнее место; его позиция настолько точная, что вы могли почти поверить, что он никогда не двигался. "Прост в использовании. Если вы когда-либо владели штурмовой винтовкой, у вас не будет никаких проблем с этим. Или, если нет, не стоит долго заглядывать".
