Опасное притяжение

— Вам заказать выпить? — улыбнулся он, заметив мое любопытство.

— У меня есть, — я подняла бокал, показывая его содержимое. — Но все равно спасибо. Мне льстит внимание.

Я наклонилась к парню ближе и провела рукой от уха вниз по шее, прижав пальцы к пульсирующий у ключицы вене. Бурлящую кровь можно было почувствовать даже сквозь кожу, я ловила будоражащий запах и боролась с желанием впиться зубами прямо сейчас. Мне это было просто необходимо — день выдался слишком насыщенным и волнительным, а те капли, что я взяла у Леши — не в счет, как и консерванты на квартире Марата. Они утолили голод, а сейчас мне хотелось большего.

— Влада, можно украсть тебя на минуту? — Марат неслышно возник за моей спиной. Его одутловатое лицо выглядело обеспокоенным. Я нехотя отвела взгляд от собеседника и кивнула. Будет жаль, если ужин уйдет. Такого красивого я сегодня найду вряд ли. Парень проводил меня влюбленным взглядом и я, рискнув, шепнула ему:

— Не уходи. Я скоро вернусь, — он улыбнулся и опустил глаза к бокалу с коктейлем. Что же, будем считать — это за согласие.

— Да куда же он денется, — небрежно бросил Марат, и я окончательно уверилась в том, что блондина мне подослал он. Впрочем, быть может, это был комплимент моей неземной красоте. Морой провел меня в приват-зону и жестом показал на низкий диванчик у стены. Посетителей здесь оказалось намного меньше, чем в самом клубе. А столики и диванчики разделялись перегородками — идеальное место для свидания или конфиденциального разговора. Меня ждало второе. Что же такое хочет сказать мне Марат? Готова биться об заклад, нечто связанное со вчерашними событиями. Мне не очень хотелось обсуждать их с Маратом, но он партнер мэтра, и я перед ним в долгу.

Марат терпеливо выждал, когда отойдет записавший заказ официант и сразу перешел к делу.

— Мне только что сообщили, что убит один из влиятельных питерских мороев — Вадим Резов.

— Кто он? Я ни разу не слышала, — разговор с самого начала пошел не по тому руслу. Морою удалось меня удивить.

— Ты его видела. Вчера. Именно он назначил встречу Максу Ледному, — нет, все же интуиция меня не повела, Марат хотел поговорить именно о вчерашних событиях.

— Не понимаю...

— Влада, я знаю, мы не делимся друг с другом рабочими вопросами, но это не мешает мне быть в курсе дел Альгиса. Подозреваю, что он так же неплохо осведомлен о моих. Мы не лезем не в свое дело, но веришь ты или нет, я за тебя волнуюсь. Ты сильная девочка, и будет жаль, если ты погибнешь. Просто выслушай меня. Твоя плаксивая история хороша, и местные ее приняли беспрекословно. Надеюсь, ты не будешь спорить, что преимущественно из-за моих стараний?

— Ты знаешь, Марат, что я тебе благодарна...

— Не перебивай. Ты вчера была там. Это знают все, но только я осведомлен о том, что ты не только пугалась и дрожала, как трепетная лань, но смотрела, слушала и собирала информацию для Альгиса. Не верю, что ты не запомнила Вадима Резова — он являлся одним из ключевых участников встречи. Я подозревал, что готовится какая-то крупная сделка, вопрос какая? Ты ведь, вероятно, в курсе?

— Если бы! — усмехнулась я и пожала плечами, показывая, что не обманываю. — Полагаю, ты знаешь не хуже меня, что Альгис редко распространяется по поводу своих планов и никогда не выкладывает все полностью. В его рукавах всегда есть тузы.

— Ты права по поводу Альгиса, но я слишком давно его знаю, поэтому способен предположить, что именно его может заинтересовать.

— В отличие от меня. — Я пропустила мимо ушей откровенный намек. Сейчас приходилось лукавить. То, что моего мэтра интересуют исключительно артефакты, известно всем, но вот сказать об этом напрямую, я не могла. Это было бы с моей стороны практически предательством интересов мэтра, а Альгис любил устраивать проверки. Что если весь этот разговор одна из них? Если же нет, и Марат вдруг заинтересовался нашими делами вполне искренне, я вполне могу ему прозрачно намекнуть. — В это раз Альгис отправил меня вообще без каких-либо указаний. Тебе это о чем-либо говорит?

— Возможно... — Марат задумался.

— Видишь, тогда ты осведомлен лучше, чем я. — Усмешка вышла грустной и я сменила тему. — Что ты мне хотел рассказать про смерть Резова?

— Он должен был встретиться с ныне покойным Максом Ледным. По понятным причинам на встрече присутствовал заместитель Ледного. Он-то и обвинен в убийстве. Якобы покупатель и продавец что-то не поделили между собой... — Марат замолчал. Дальше предполагалось, что говорить буду я. Вопрос что? В обмен на такую информацию я обязана поделиться чем-то стоящим.

— Сделка не состоялась...

— Я слышал про это, но мне бы хотелось узнать подробности. Говорят, вмешалась третья сторона?

— И четвертая, — "а если считать меня, то и пятая" добавила я про себя.— Убийство Резова очень удобно. Оно вывело из игры основных претендентов на товар.

— Что за товар?

Я подумала, прежде чем ответить. С одной стороны я не должна об этом говорить. С другой — скоро информация будет доступна многим, а откровенность в нашем обществе — это тоже товар. Причем не дешевый.

— Это флэшка.

— Она у тебя?

— Нет.

— А где она, в курсе?

— Представления не имею. Вчера ее утащила сторона номер четыре прямо перед носом у стороны номер три. Парень — его появление для всех оказалось неожиданностью.

— Халдей?

— На первый взгляд морой, — таким вчера вечером Дамира видела не только я, а о своей связи с халдеем я распространяться не хотела. Впрочем, прямо врать Марату тоже не самая хорошая идея, поэтому пришлось ограничиться уклончивым ответом.

— Что случилось сегодня? Почему ты так быстро сбежала с квартиры. Леша сказал, там везде была кровь. Жаль, он не может определять халдейская или моройская.

— Он у меня ночевал...

— Леша?

— Нет, парень укравший флэшку...

— Ты считаешь это разумно? Ты хоть стащила у него товар?

— Нет, — поморщилась я. Как же хорошо меня Марат знал, намного лучше, чем мне бы хотелось. — Говорю же, нет. Он осторожен, опасен и я его почти не знаю. Он странный. Красивый, но странный.

— Странный?

— Да, слишком в нем много магии халдеев. Одни амулеты.

— Думаешь, он работает на них?

— Все может быть. Но халдеи, несмотря на свою клановость, еще более разобщены, чем мы. Интересы одного клана могут быть противоположны интересам другого.

— Так откуда кровь? Ты так мне это и не сказала.

— Я ушла пить кофе...

— Оставив любовника одного?

— Он меня начал напрягать, — пожала я плечами. Оправдываться перед Маратом я не обязана. — Когда вернулась, то успела заметить, что его сажают в халдейскую машину.

— Третья сторона?

— Представления не имею, но исходя из всего тобой сказанного, все может быть.

— И так, что мы имеем? — Рассуждал вслух Марат, даже не глядя в мою сторону, — Резов хотел продать людям Ледного некую флэшку, но в сделку вмешались еще две неучтенные стороны плюс явно заинтересованный Альгис?

— Появления халдеев покупатель точно ждал и немного опасался, но надеялся сторговаться, устроив что-то типа аукциона. Полной неожиданностью оказался укравший флэшку ловкач. Про мою связь с Альгисом и его заинтересованность, надеюсь, никто не узнает.

— Нешуточные разборки, — задумчиво протянул Марат. — Ты точно не знаешь, где флэшка, Владочка? А то я за тебя переживаю.

— Правда, не в курсе, Марат. — Альгис просил меня следить и слушать, а не брать. Ты же знаешь, что я четко выполняю приказы.

— Слишком четко, — в голосе старого мороя прозвучали непонятные ноты. Похоже, такого слепого повиновения он не одобрял.

— Ну, я пойду? — нерешительно приподнялась я, надеясь, что разговор исчерпал себя.

— Иди, — морой отвернулся стону и стал лениво наблюдать за танцующей на сцене девушкой. То ли тема перестала его полностью интересовать, то ли он просто над ней размышлял. В любом случае, я вздохнула с облегчением, и так пришлось сказать значительно больше того, что мог бы одобрить Альгис. Какими бы ни были его отношения с Маратом, но мой мэтр строго придерживался правила "отдельно мухи, отдельно котлеты".

Как ни странно голубоглазый парень меня дождался. Он сидел на том же месте и без усилий игнорировал навязчивое внимание какой-то моройки. При моем появлении он расцвел и я невольно улыбнулась в ответ. Я села очень близко, так, что колени касались его бедер, бросила убийственный взгляд на замершую в нерешительности соперницу и бесцеремонно отхлебнула из бокала голубоглазого. Моройка скорчила недовольную мину, даже показала мне неприличный знак за спиной моего знакомого, но скандал устраивать не стала — ушла. И то хорошо. Не в моих правилах сражаться за мужиков, пришлось бы уходить домой без добычи, а это обидно.

Молодой человек не возражал, когда я придвинулась почти вплотную и, не удержавшись, лизнула теплую кожу шеи, языком ощущая пульс. Похоже, блондин не был новичком в клубе и хорошо усвоил правила. Пришел в гости к мороям — будь готов к тому, что тебя используют как пищу. Отказываться невежливо. Впрочем, все кто появлялись здесь, знали, на что шли. Они хотели этого и, в какой-то степени, зависели от нас не меньше, чем мы от них. Замечательно — это как раз то, что мне сейчас больше всего нужно. Забыться, забыть и расслабиться.

Я не торопилась — не была голодна, да и время позволяло. Зачем же портить удовольствие? Мы потанцевали, он хорошо двигался, и к нему было приятно прикасаться. Исчезало чувство холода, ставшее привычным за тринадцать лет. Нет ничего притягательнее живого человеческого тела. Некстати вспомнился Дамир, с ним я тоже не мерзла, но почему-то меня это не насторожило. Наверное, потому что я не испытывала желания покусать халдея. Его кровь меня не привлекла, как и не привлекает кровь мороя — мы зависимы только от людей.

Шум, ритм музыки и вспышки света перед глазами быстро начали утомлять, как и гомонящая толпа. Я не люблю долго находиться в таких местах. Они меня подавляют, я начинаю казаться себе жалкой и беспомощной. Предпочитаю одиночество, ну или спокойные кофейни. Клубы, чаще всего, не для меня. Иногда можно, но редко и недолго.

Голубоглазый ужин не возражал, когда я вывела его за руку из клуба на стоянку. Только выхватила по дроге у Леши ключи, жестом показав, что он мне сегодня не потребуется. Мой водитель обижено поджал губы и пытался что-то возразить. Но я махнула на него рукой и не стала слушать. Его нытье, сказать честно, изрядно поднадоело.

Мой новый знакомый почти не говорил, только улыбался и послушно прижимал меня сильнее, давая почувствовать свое тело и притягательную кровь. Его молчание меня устраивало. Во-первых, у меня не было настроения разговаривать, а во-вторых, голос у парня оказался не так совершенен, как внешность. Слишком высокий и какой-то капризный — он меня раздражал и заставлял вспоминать чуть хриплый шепот Дамира.

На улице мне стало не по себе. Блондинистая закусь вдруг занервничала, дернулась в сторону, лихорадочно нащупывая что-то в кармане. Я слишком поздно заметила яркий блестящий перстень. Попыталась выбить, резко ударив парня по руке. Он взвыл, падая, но успел активировать артефакт.

— Тварь, — прошипела я, пытаясь понять, к каким неприятностям готовиться. Площадь перед ночным клубом накрыл полог халдеев. Все, что находилось за его пределами, виделось, словно сквозь мутное, искривленное стекло. Гаденыш! Как только посмел меня так подставить! Я едва удержалась от того, чтобы ударить скорчившегося на земле парня. Он скулил, баюкая свою руку. Надеюсь, я ее сломала. От составления планов мести меня отвлекли двое халдеев. Они появились из ниоткуда и направились ко мне. Наперерез им кинулся Леша — видимо успел проскочить до того, как полог отгородил нас от окружающего мира, а точнее, переместил на несколько иной уровень пространства.

— Стой! — крикнула я своему водителю, понимая, что сейчас случится нечто непоправимое. Но геройство в Леше оказалось сильнее, чувства самосохранения. Он не послушался, кинувшись на противников с пистолетом. Парень сообразил, что перед ним не морои, но Марат, похоже, забыл объяснить, что халдеи намного опаснее. Леша подписал себе смертный приговор, еще даже не выстрелив, а я ничем не могла ему помочь.

Пули замерли на середине пути, просто врезались в невидимую стену, и горохом осыпались на асфальт. Леша на секунду застыл, с изумленной беспомощностью уставившись на меня, а потом ближайший к нам халдей шепнул слово.

— Нет! — крик вырвался непроизвольно, но я не бросилась наперерез заклинанию. Леша был мне не настолько дорог, чтобы умереть за него. Парень, наверное, так и не понял, что произошло. Сначала невидимая стена, о которую затормозили пули, резко двинулась вперед, сбив парня с ног и протащив по асфальту. Потом сила подкинула Лешу вверх и буквально разорвала на куски. Брызги крови долетели до меня, я машинально облизала испачканные губы и рукавом вытерла щеку. Лешина голова откатилась к моим ногам. В остекленевших глазах навечно застыло изумление. "Жаль его, он мне уже начал нравиться". Я взвизгнула и отскочила назад — как бы ни складывались обстоятельства, нельзя выходить из образа. Чем дольше меня принимают за безобидного трехлетку-малька, тем будет проще. Где-то совсем рядом отчетливо всхлипнули. Я и думать забыла о выманившем меня на улицу помощнике халдеев. На секунду захотелось его убить за то, что посмел играть со мной. За то, что из-за него погиб Леша. Короткий яростный порыв — морои импульсивны. Но, к сожалению, сейчас было слишком много других проблем и природную агрессию пришлось подавить.

Халдеи не спешили нападать. Они выжидающе смотрели, словно ждали от меня каких-то действий, но я просто стояла. Пока не знала, как выпутаться из передряги, поэтому изображала ступор. Всхлипывала и испуганно таращилась прямо перед собой. Разлететься ошметками по площади, подобно Леше, не хотелось. Мороя убить непросто, но некоторые способы срабатывают на все сто процентов.

— Где флэшка? — халдеи держались на расстоянии. Один, тот, который задал мне вопрос, немного впереди, другой на шаг сзади. Они казались вышедшими из иного мира. Оба длинноволосые и странно одетые: слишком много украшений, столько, что в сочетании с длинными волосами они создают несколько женственными образ, с которым не вяжется выражение лиц — холодное, жестокое.

— К-какая флэшка? — округлить глаза и отступить назад получилось совсем естественно. — Я-я не знаю ничего про флэшку...

— Ты была там... ты уехала с ним, — шаг навстречу. Волосы халдея, темные с седыми прядями, похожи на змей. Голодных, тощих змей. Свет фонаря падает на его лицо таким образом, что даже мелкие едва заметные морщины, кажутся глубокими, резкими.

— С кем? — еще шаг назад, кажется, голос уже дрожит натурально. Играть не приходится. Слишком страшно. Я еще никогда не врала колдунам, никогда не вставала у них на пути и не думала, что доведется.

— С тем, кто украл флэшку. — Второй халдей говорил тихо, я почти его не слышала и в тени не могла разобрать черты лица.