Сердце Шангара (старое название - Как найти мужа?)

— Мы сегодня ещё куда-нибудь пойдём? — девушка решила начать проявлять инициативу хотя бы в разговоре. Надо же как-то поддерживать возникшие отношения, пусть и такие хрупкие, больше напоминающие иллюзию.

— Конечно, — демон не поворачивался, застёгивая рубашку, — Сначала на завтрак, а потом прогуляемся по городу.

Он слышал, как шелестит её одежда, и девчонка торопится переодеться, пока он стоит к ней спиной. Наконец шелест прекратился, княжна шустро заплетала косу.

— Я готова, — Лиза обошла его, замирая от собственной наглости, — Рейн, я всё хотела у тебя спросить...

— Что тебя интересует? Спроси, я попробую ответить, — мужчина был настроен вполне благожелательно.

— Почему ты не ходишь с распущенными волосами, они же такие красивые, — девушка осторожно погладила чёрную косу.

— У моей расы, — Рейн тихонько взял её за плечи, привлекая к себе, и Ализанна с готовностью прислонилась к нему, — принято следующее правило. Волосы можно не убирать в косу, если у тебя есть супруга, но брак..., как бы тебе это объяснить, должен быть уже состоявшийся. А чтобы они не мешали, просто связывают в хвост.

— А можно я попробую их позаплетать? — Лиза под разговор не только прислонилась к груди демона, но и потёрлась об неё щекой.

— Только не сейчас, давай ты помучаешь мою шевелюру после обеда, — мужчина неслышно усмехался.

Прогулка по городу заняла довольно много времени. Рейн показал ей не только сам город, но и кучу интересных магазинчиков. Девушка с восхищением разглядывала разные ткани, шали. В ювелирной лавке чуть не задохнулась от великолепия выложенных украшений. Демон стоял рядом, наблюдая за ней и гадая, может ли он сделать ей какой-нибудь подарок, или его супруга поймёт это неправильно.

На тёмных бархатных подушечках лежало множество ожерелий и колье из золота и серебра со вставками из разноцветных камней. Лиза, погладив эту красотищу, всё-таки повернулась к серьгам. Свои единственные серёжки она отдала жрецу в храме, а драгоценности, оставшиеся от матери, теперь принадлежали леди Игрейне. Рейн вспомнил об этом и наклонился к её уху.

— Милая, может, выберешь себе хоть что-то, ведь я же вижу, как горят твои глаза?

От этого обращения и его дыхания по телу девушки пробежали приятные мурашки.

— Вряд ли стоит тратить на это деньги, — Ализанна с сожалением коснулась маленьких серебряных серёг с изумрудами, — К тому же, тебе и так пришлось покупать мне новую одежду.

Супруг мысленно выругался: несколько дней назад он сам ей сказал, что не располагает средствами для того, чтобы расторгнуть их брак в храме.

— И, тем не менее, — Рейн попробовал настоять на своём.

— Тогда вот эти, если можно, — прошептала Лиза, мучительно краснея от того, что опять причиняет ему неудобства.

Демон верно понял причину её смущения. Взяв её руки в свои, он поднёс их к губам.

— Поверь, у меня вполне хватит денег, чтобы сделать этот скромный подарок. Не лишай меня такого удовольствия.

Лицо девчонки озарилось настолько счастливой улыбкой, что мужчина был готов купить весь магазин с ювелиром в придачу, лишь бы только это выражение осталось у неё надолго.

Гном-ювелир в разговор не вмешивался. Он чувствовал ауру, исходящую от мужчины, и знал кто это. Несмотря на то, что на запястьях обоих светились супружеские браслеты, продавец не рискнул влезать и предлагать что-либо девушке. Мало ли как может отреагировать её муж? Вдруг ему не понравится такое вмешательство?

— А можно я их прямо сейчас надену? — шёпотом спросила Ализанна, приподнимаясь на цыпочки, чтобы поцеловать супруга в щёку.

Вместо ответа он взял с бархатной подушечки украшения и начал аккуратно вдевать ей в уши. Ювелир тут же достал из-под прилавка зеркало. В полированном стекле отразилось милое лицо с серьгами, камень, в которых, изумительно оттенял цвет её глаз. Рейн чуть отшатнулся. Ему совсем не хотелось, чтобы молодая жена увидела контраст между ним и собой. Не стоило подчёркивать очарование её юности своим уродством.

На другой подушечке лежал браслет, сделанный как раз в пару к серёжкам. Демон кивнул на него и достал мешочек с монетами, чтобы рассчитаться. Лиза, чуть приплясывая от восторга, разглядывала первый в своей жизни подарок. Конечно, родители тоже не скупились, но в то время она была слишком мала, чтобы получать в дар что-то серьёзное.

Когда её правой руки коснулся холодок серебра, девушка просто замерла, гадая, чем бы порадовать его. Не обращая внимания на, наблюдавшего за парой, гнома, она снова приподнялась и неумело ткнулась своими губами в его. Мужчина тут же обнял её, собираясь ответить на поцелуй.

— Почему? — настороженно спросил он девчонку, когда она попыталась отстраниться.

— Просто хотела тебя так поблагодарить, — княжна смущённо отвела глаза, — Но вспомнила, что мы здесь не одни.

Откуда-то из-под прилавка тихонько хихикнул, подглядывавший за ними, продавец.

— Рейн, мне так неудобно, я целоваться не умею, — заалев во всё лицо, сообщила Ализанна, когда они вышли из лавки.

Демон не знал, что ей ответить. Ситуация получилась очень непростая. Стараясь не затягивать с ответом, он довольно небрежно брякнул:

— Научишься, это дело несложное.

Теперь задумалась княжна: как дать ему понять, чтобы он её сам и научил. Вот незадача! Как вести себя с мужчинами, девушка просто себе не представляла. Отец — это одно, а муж... Что делать с мужем? К тому же, который неизвестно, сколько ещё им останется. Конечно, общие представления о семейной жизни у неё были, и, откуда берутся дети, она тоже знала. Но вот как привлечь к себе внимание?.. Вспомнилось, насколько были счастливы её родители, и радостную улыбку матери, когда князь Раствецкий привозил ей подарки.

В таверну они вернулись после полудня. Рейн ушёл за обедом, есть при всех в общем зале ему не хотелось. Лиза зачарованно разглядывала серёжки и браслет, вертясь перед небольшим зеркалом. Вернувшись с подносом, он обнаружил приплясывающую девчонку, к тому же ещё и мурлычащую песенку себе под нос.

Девушка скинула безрукавку, оставшись только в тунике. Демон деловито расставлял на столе принесённое, слегка косясь на супругу. Какая же она, в сущности, ещё ребёнок? Вот только её сообщение о том, что целоваться она не умеет, выглядело как приглашение к тому, чтобы её поучили. Одна мысль об этом заставила кровь закипеть. В единственном глазу появился багровый отблеск. Сдерживать себя становилось всё сложнее.

После обеда Лиза потихоньку начала подбираться к его косам. Вооружившись его гребнем, она распустила волосы Рейна и замерла в восхищении от этого великолепия. Каким же мог быть красивым мужчина, если бы не изуродованная половина лица! Стараясь расчёсывать как можно аккуратнее, она не заметила, как он жмурится от её прикосновений. Демон млел, как кот, который получил крынку сметаны в собственное пользование. Правда, от кота его отличало весьма приличное обстоятельство. Тот был уверен, что если дали, значит всё, моё и никому не дам. Рейн не был уверен ни в чём — а вдруг его жена, добравшись до Шангара, потребует развода. Что он тогда будет делать? Ведь и так уже начал прирастать душой к девочке, обделённой вниманием и лаской.

Княжна потихоньку шебуршалась в волосах, разбирая пряди. Наконец, она заново переплела косы и чуть отступила, оценивая свою работу. Демон тяжело вздохнул.

— Я сделала тебе больно? — Ализанна, забеспокоившись, перевесилась через его плечо.

— Нет, — тихо ответил мужчина, беря её руку и целуя пальцы.

— А что тогда? — девушка, ужасаясь собственному нахальству, обошла его и попыталась сесть ему на колени.

Рейн угрюмо подхватил её, придерживая, чтобы супруга не свалилась.

— Ну, скажи мне, что я делаю не так? — в голосе девушки прозвенели нотки отчаяния.

— Всё так, — вздохнул мужчина, — просто я не знаю, что мне делать. Ты сможешь посидеть одна какое-то время?

— Смогу, — Лиза пыталась понять, он сейчас просто хочет убежать от неё или на самом деле есть какие-то дела.

— Всё в порядке, милая, — демон ласково провёл ладонью по её щеке, — Просто мне нужно кое с кем поговорить.

Девушка с неохотой сползла с его колен.

— Прости, это нужно, — и он впервые сам наклонился, чтобы коснуться её губ.

Именно коснуться, потому что чувствовал, как сумасшедше колотится девичье сердце.

Выйдя за дверь, он активировал портал.

Рыжеволосый мужчина, только что вылезший из ванны, сосредоточенно приводил себя в порядок перед зеркалом. Его вчерашняя подружка оказалась настолько неинтересной, что возвращаться к ней снова не хотелось. В комнате закружился чёрный вихрь. Скосив глаза в ту сторону, демон теней даже и не подумал, что стоило бы встретить гостя.

— Красавчик! — вместо приветствия констатировал Рейн.

— Ещё бы, — в тон ему ответил брат, — Что случилось, в чём проблема?

Рейн задумчиво прошёлся по комнате и буквально упал в кресло.

— Я просто не знаю, что мне делать со своей женой.

— Ну, ты сказал, — восхитился средний брат, — Неужели это я должен тебе объяснять, что делают с женщинами? Ещё немного и я подумаю, что у тебя их никогда не было, и ты понятия не имеешь, как лучше поднять юбку.

— Феникс, не путай два понятия. Женщина и жена — это абсолютно разные существа. Одно дело с кем-то встретиться и расстаться. И совсем другое — та, к которой ты прирастаешь сердцем, — старший был абсолютно серьёзен.

— Ты что разучился их в постель затаскивать? — хохотнул маг огня и осёкся, увидев, как напряглось лицо брата, — Ну, попробуй в магазин её сводить, подарок сделай. Стоп, ты в каком облике перед ней ходишь?

— В половинном, — Рейн откинулся в кресле и вытянул ноги.

— Ты что, с ума сошёл? — зашипел Феникс, и его зрачки резко занялись пламенем — У неё так разрыв сердца случится. Я-то привычный. А любая дамочка, увидев тебя в таком виде ночью, просто, в лучшем случае, в обморок свалится. А потом даже при дневном свете начнёт шарахаться в сторону.

— Ты неправ, — протянул старший брат, — Как раз его Лиза более-менее воспринимает. Во всяком случае, не вздрагивает, даже пальчиками пыталась полазить, подиагностировать. А подарок я ей сделал. Она так обрадовалась, что даже пела, как птичка.

— Я не о том. Пусть она спокойно относится к тому, что половина лица у тебя практически мёртвая. Но вот как ты считаешь, сможет ли она лечь с тобой в постель, при таком-то виде? — Феникс недоумевал, беспокоясь за брата.

— А ты считаешь, что лучше было бы, если она увидит, кого я из себя представляю, позже? Увидит половину, потом полный сумеречный облик. Что тогда? Страх, ненависть. Вот тогда, точно будет кошмар. Тогда точно, я её потеряю, причём навсегда.

В голосе черноволосого мужчины прозвучало отчаяние. Средний тоже присел, наморщив лоб. Брат был прав: любовь — чувство непредсказуемое. Никто не знает, как всё повернётся, когда супруга увидит его настоящим, похожим на оживший ночной кошмар.

— Не знаю, — Феникс развёл руками, — Попробуй её просто приучить к себе, и не шарахайся, если вдруг ей захочется чего-нибудь большего, чем просто внимание.

— Ага, — простонал Рейн, — я и так едва сдерживаюсь, чтобы на неё не накинуться.

Маг огня подошёл к нему и положил руку на плечо.

— Ты знаешь, а я тебе завидую, — грустно сказал он, — ты смог встретить что-то настоящее, то, что затронуло твоё сердце.

Ализанна гадала, отчего демон так быстро ушёл. Может, рассердился за её самоуправство с его причёской? Или обиделся на то, что она так себя стала вести? Слёзы потекли ручьём, девчонка с всхлипываниями повалилась на кровать. Никому она не нужна, даже собственному мужу. Впервые она пожалела о том, что натворила, заставив обручиться совершенно незнакомого мужчину, да ещё и спросонок. Чувство вины и отчаяния захлестнуло с головой.

Когтистые пальцы слегка поскребли по плечу. Княжна подняла зарёванное лицо и увидела Краста, стоящего около постели.

— Чего слёзы льём? Кто обидел? — деловито поинтересовался оборотень.

— Никтоооо... самаааа..., — Лиза захлёбывалась рыданиями.

— Тогда успокаивайся и рассказывай, — крыс присел рядом с ней, болтая ножками, не достающими до пола.

— Мачеха с меня требовала, чтобы я срочно замуж вышлааа, ну я и пошлааа... Ночью, в храм...А там, там... мужчина спааал... ну, я с ним и обручилаааась, — провыла девчонка, размазывая слёзы по лицу.

— Ну, обручилась. Даже вижу с кем, — оборотень откровенно не понимал её расстройства, — Только не понимаю, отчего такие вопли?

— Я ему не нужна, — вздыхая и постепенно успокаиваясь, пробормотала Лиза.

Вернувшийся Рейн стоял в коридоре и усиленно подслушивал под дверью. Крыс прекрасно слышал, что он там затаился и пытался разговорить девчонку. Понимая, что на внешность демон далеко не подарок, он надеялся, что эта парочка хотя бы таким путём придёт к взаимопониманию.

— С чего ты взяла? — усмехнулся маленький мужчина, — у меня лично другое мнение.

— Я его заставила, и теперь он просто вынужден обо мне заботиться и таскаться вместе со мной, — княжна вздыхала всё тяжелее, — И вообще, я же его заставила, зачем ему такая толстая и неуклюжая жена.

— Ну, у тебя и логика, — добродушно подсмеиваясь, удивился Краст, — Вообще-то, насколько я его знаю, заставить его что-нибудь делать без его желания невозможно. Даже спросонок. Так что, ты зря так убиваешься, девочка. Мне думается, он просто не торопится, давая возможность тебе привыкнуть.

— Правда? — Лиза вытирала последние слезинки.

— Правда, — крыс потрепал её по щеке, — У него чудесное сердце. Если ты не будешь его бояться и думать о всяческих глупостях, то всё образуется.

— Хотелось бы, — вздохнула девушка и, поддавшись внезапному порыву, чмокнула оборотня в щёку.

— Э, ты чего? — шутливо забеспокоился тот, — А вдруг муж приревнует?

— Вряд ли, — опять помрачнела Ализанна, — Он даже во сне от меня откатывается и отворачивается.

— Лизон, — захихикал оборотень, — это поправимо. Запомни на всю жизнь, Рейн никогда ничего не делает без собственного желания. Если он ложится с тобой рядом и не прикасается к тебе, то значит, просто боится, что ты на него можешь за что-то обидеться. Не хотел бы — не лёг. Так что давай, привыкай к супругу, и всё будет нормально.

Краст спрыгнул с кровати и заковылял к двери. Девушка успокоилась, вроде бы не глупенькая, значит должна всё понять. Просто нужно время.

Демон, стоящий в коридоре, лихорадочно обдумывал всё, что сказала его жена. Получается, что она маялась от чувства вины и всячески старалась его загладить. Правда, вылезал ещё один вывод — не так-то уж ей хочется развода. Может всё-таки она к нему привыкнет, и когда-нибудь ответит на его чувство? Он наблюдал за тем, как она росла, как училась в монастыре, пытаясь заранее понять, в чём девушка будет нуждаться. Потом, леди Мария забрала её в замок, и он стал тенью, неслышно следовавшей за ней по коридорам. И даже, несмотря на то, что он знал о ней почти всё, будущее пока плавало в густом тумане.

Услышав, что Лиза ушла умываться, он рискнул войти. Девчонка плескалась в душе, смывая следы слёз, а Рейн сидел и гадал, что говорить, когда она выйдет. Княжна вышла в одной нижней короткой рубашке, ожесточённо вытирая голову холщовым полотенцем.