скт(1,2)

— Я могу принести из другой. — Произнес Вирт, но на его реплику внимания никто не обратил.

— У тебя наверное, было много вопросов в начале твоего пути дитя? — Спросил Улаф, не отрывая взгляд от огня в камине, когда Арина устроилась в соседнем кресле.

— да.

— И на некоторые ты уже знаешь ответы.

— тоже верно.

— Расскажи мне, что б я знал с чего начать. — Попросил бывший канцлер, переведя взгляд с огня на нее.

Теперь уж Арина, стала смотреть в огонь, рассказывая. — Есть такие существа — Тени. Отец говорил мне в детстве сказки о них. Они собирают темную энергию из миров, с одних больше, с других меньше. Как... пчелы что ли. И на каждый мир у них есть свой "Храм Слез" когда он заполняется энергией — Тени уничтожают тот мир. Но при этом, создают из его останков... если можно так назвать — новые реальности. Большая часть живых существ при этом гибнет, немногие переносятся в новые реальности, некоторые при этом меняются. И все начинается заново, каждый новый мир со временем погибнет, что б дать жизнь новым....

— Ты знаешь как эта "сказка" связана с тобой?

— Я одна из них. — Спокойно ответила девушка. Вирт при этих словах дернулся.

— Да — ответил Улаф. — Ты их Ангел Пустоты.

Арина вопросительно посмотрела на него.

— Так они называют тебе подобных. — Стал объяснять бывший канцлер. — Тени ограничены в возможности влиять на материальный мир до тех пор пока не приходит время его уничтожить. Поэтому они прибегают к уловкам — занимают "освободившиеся" тела, или используют людей которых наделяют мистической силой. Но вершина их мощи — Ангелы Пустоты. К несчастью вас очень мало, думаю в этом мире ты единственная.

— Почему?

— Ангелы Пустоты будучи рождены смертной женщиной, раса неважна, Не подчинены некоторым правила мироздания. Вы обладаете большой силой и возможностями, можете действовать в разных мирах не вызывая нежелательных последствий. Поэтому силы Света и Мрака стремятся найти и уничтожить вас еще до рождения. —

Вопрос "Почему" Арина задавать не стала. Лишь прикрыла глаза и спросила. — А у Света и Мрака есть свои "Ангелы Пустоты"?

— Конечно есть только называются иначе, но не стоит думать что каждый полукровка рожденный от связи представителя одной из духовных сил и смертного — равен тебе. Чтобы Создать твой скажем для ясности — Адский прототип или еще хуже Светлый — нужно очень сильно постараться. Необходимы особые ритуалы перед и во время зачатия.

— А как было со мной?

— Никак. Твои родители просто поженились, Тени все связаны друг с другом, им не нужны ритуалы и обряды что бы передать больше силы одному из своих.

— Мой отец, он был Тенью?

— Да, вернее он стал одним из них.

— Как вы познакомились с моими родителями?

— Это было во время Войны со зверолюдами. Твой отец как раз спасал наш мир от одного древнего дьявола.

— А зачем эти ваши Тени вообще побеспокоились? Ведь им нужна только энергия верно? Ну появился бы этот ваш дьявол, и что? Сосали б себе дальше энергию из нашего мира и все.... — Раздраженно спросил Виртаниэль.

— Если Мрак или Свет объявят этот мир своим — Тени не смогут получать из него энергию. — Ответила ему Арина.

— А, ну тогда ясно....

— Это что, сарказм? Вирт, миленький, заткнись пока тебя по стенке не размазала, у меня тут важный разговор между прочим. Итак, Улаф, моя мать сказала перед смертью "время пришло" что это значит? Зачем меня вели сюда? Зачем вы ждали меня?

— Ты знаешь о "Империи Зари"?

— Слышала.

— А об их вере?

— Немного, говорят похожа с верой что в Акеронском Союзе.

— Только внешне. Они покланяются своему богу — Светоносному. А тех кто в него не верит — называют еретиками и сжигают на кострах.

— А причем здесь я?

— У них есть пророчество. "Однажды, гласит оно, родится от девы Мессия, сын Ангела божия. И отворит он дверь между землей и небесами и придет Господь на землю грешную чтобы судить все живущие на ней. И отделит верных своих по левую руку а грешников, чародеев, еретиков и тех кто отверг Его по правую. Правые пойдут в преисподнюю на муки вечные а левые в жизнь и обетования...." ну, как-то так там сказано. А еще есть другое пророчество. О мессии Мрака. "И сорвет сын дьявола рожденный женою человеческую печать древнюю...." э-э-э, запамятовал как там дальше, но не важно, по смыслу все тоже самое только наоборот — Мрак поглотит мир.

— И?

— Так вот. Оба эти пророчества верны. Мессия Света и Мессия Мрака существуют. И ты должна убить их.

— Я?

— А кто еще? Ты ведь Ангел Пустоты.

— Можно глупый вопрос? А если я не хочу никого убивать?

— Боюсь, у тебя нет выбора. Кто бы не победил — ты проиграешь. Как и весь наш мир. Будь то армия "Ангелов" испепеляющая целые города "еретиков" или полчища дьяволов мрака опустошающие земли. В том, чем станет наш мир, если любой из этих Мессий победит, тебе места не будет.

Арина задумалась, обхватив руками колени. Через минуту она сказала — У меня есть еще вопросы.

— Задавай.

— Как я найду их?

— Тебе не нужно их искать. Они сами к тебе придут. Год назад твой отец пришел ко мне....

— Год назад!? Но ведь он исчез Восемь лет назад!!!

— Да, исчез, что бы защитить тебя. Я ведь говорил, таких как ты пытаются уничтожить. Недоверий никому. Кроме нейтральных сил, да и то не всяким. Твой отец как-то убедил Инквизиторов Светоносного и Дьяволопоклоников что искали тебя, будто ты путешествуешь с ним. Наверное, ему помогли другие Тени в людских обличиях.

— Отец.... — Прошептала девушка, на глазах заблестели слезы но через мгновение пропали. — Продолжай, извини что перебила.

— Ничего, я понимаю. Что бы исполнить предназначение, Мессия, любой из них, должен найти одну вещь — ключ. Ключ от древнего портала что откроет дверь в один из миров.

— Откуда взялся этот портал? И где его искать?

— Говорят его построили эльфы во времена Неоритэйской империи....

— Круто предки дали... — Произнес Вирт.

— Но я в это не верю.— Закончил Улаф. — А что на счет поисков, так твой отец оставил письмо для тебя с указаниями как до него добраться.

— Где оно?

— Сейчас принесу. Забыл в сейфе, старость не радость, уже склероз нападает, извини. — Сказал Улаф и стал подниматься с кресла.

— Последний вопрос, мать просила показать вам кольцо, что в нем особенного?— Арина сняла обручальное кольцо матери и положила на столик.

— А, кольцо. Ничего в нем такого нет, обычное колечко. У твоих родителей было странное чувство юмора. Вот помню....

Перед глазами вдруг появился знакомый пейзаж — Пепельная пустыня, чай, стол, стул, еще стул и наглый Древний. — Ты!

— Я. — улыбнулся Древний.

— Нафига надо было слать меня в Аунарох, если ты мог рассказать мне все сам!?

Древний сделал небольшой глоток чая, зажмурился и через секунду ответил. — Щадил твою детскую психику. Ты была не готова узнать все и сразу.

— Знаешь, что я о тебе думаю?

— Знаю.

— Зараза.

— Ну вот, сделал нечто доброе а ты не ценишь.... — жалобно сказал он, хотя Арина на сто процентов была уверена что он так издевается.

— И что ж ты сделал?

Древний улыбнулся — Тебе нужно оружие, чтобы сражаться. Держи.

Рядом, прямо в воздухе появилась дымчатая сфера, недолго думая, Арина протянула руку и дотронулась до нее. Сфера, в ответ словно распалась, чтобы через секунду черным дымом обвиться вокруг ее руки. "Привет" — Как бы прозвучал легкий шепот в ее голове и дым превратился в серп с черным, дымчатым лезвием.

— Хм.... Я думал, это будет меч. — Произнес Древний. — Но неважно, дай ему имя.

Арина покрепче сжала рукоять, чувствуя серп словно продолжением себя. — Пожинатель. Так я нарекаю тебя. — Произнесла Арина, поглаживая лезвие.

— Очень подходящее имя. Он будет помогать тебе как в ближнем бою, так и в энергетических, мистических и прочих битвах. — Задумчиво произнес Древний. — А теперь еще одно, считай, что это дополнительный стимул сделать свою работу. Обернись.

Арина послушалась — Мама, Папа....

Падение Тьмы

Казалось, этому не будет конца. Полчища нежити осадили Навирин — одну из крепостей ордена паладинов Акеронского Союза. Гремели выстрелы, читались заклинания светлых мистиков а они все шли и шли. Настоящая Армия Мертвых. Обычная Нежить карабкалась по стенам, прикрываемая темным колдовством личей. В начале битвы их было больше сотни. Но самыми страшными врагами были не они. Это были вампиры — хозяева нежити. Насытившиеся крови невинно убиенных и пропитанные темной энергией — они были страшными врагами. В одном прыжке они взлетали на крепостные стены и несли смерть обороняющимся. Погибая при этом сами. "Разворот, выпад, режущий удар... Все как учил наставник" — Думала Карианна сражаясь с тремя умертвиями, "удар щитом, колющий в голову" — мысли проносились в ее голове но они отставали от тела, тренировки не прошли зря. Она не могла сказать сколько времени длится бой и как давно она, недавняя ученица, защищает крепость и спрятавшихся в ней людей от этого зла, вместе с остальными ее братьями и сестрами по ордену. Но паладинша на всю жизнь запомнит как полноватый Дик (ее друг) был разорван мертвецами, как Кьяра, сестра ее названная, погибла от клыков жуткого вампира как старый Маорат, их учитель по фехтованию, упал на каменный пол с оторванными руками. А может и не запомнит.... Светлая энергия которой была пропитана крепость истощилась а темной было в избытке. Мощным ударом темной силы, вампиры пробили крепостную стену и те кто уже умер ворвались внутрь дабы забрать дыхание жизни у тех кто еще живет. Страха не было, жизнь не проносилась перед глазами. Карианна знала, она прожила ее достойно и со спокойствием смотрела в глаза смерти. Смерти, которая не наступила.... В самый последний момент нечто произошло, чудо. Вся нежить вдруг превратилась в прах, остались лишь вампиры, но их было слишком мало чтобы закончить начатое. С воодушевлением паладины Акеронского Союза ринулись в бой. Тьма проиграла воинам света....

* * *

Королева была зла, Королева была в негодовании, Королева была в отчаянии.

Казалось Совсем недавно ее мечта о Стране вампиров, где люди займут положенное им место — место домашнего скота, была так близка а теперь от ее мечты остался лишь пепел. "Проклятые Серые!!! Грязное зверье!!!" Думала она. А так все хорошо начиналось. Когда этот эльф — Рохин, пришел к ее народу с предложением силы и союза. Королева возблагодарила Гехену — богиню вампиров. Принеся ей в жертву две сотни пойманных крестьян. Но видимо Праматерь отвернулась от них, когда ее народ вышел из тени дабы покорить жителей Акеронского Союза и показать Свою мощь — проклятые остроухие скрылись, уничтожив подаренный артефакт и вампиры остались без своей армии мертвых. И сейчас Королева вместе со своими немногими выжившими после быстрой контратаки войск Союза, слугами уходила к скрытому логову. Но она не забудет кто ее ВРАГ! Эльфы дорого заплатят за свое лицемерие....

Часть третья: Зов прошлого

Шаг вперед и два назад

— Должен заметить у вас прекрасные волосы, Анабэль.

-О, спасибо брат Астар. — Улыбнулась Анабэль.

— Не за что, я просто говорю правду. — Ответил Охотник на Ведьм. — Скажите Анабэль, а как вы стали телохранителем Архиепископа?

— Да мне не о чем рассказывать, меня как и остальных моих братьев и сестер готовили в храме что в Светлых Чертогах, и после завершения настоятель сказал что у него было откровение свыше и посвятил меня в Небесные Стражи.

— Наверно Небесам приглянулась ваша неземная красота и обаяние. — Произнес Астар.

— Скорее тут дело в духовной красоте и силе, но спасибо за прекрасные слова. Знаете, вы довольно милый Астар. — Ответила Анабэль с улыбкой.

"О Первые!!! Опять эту хрень слушать!" — С раздражением подумал Марк. Вот уже как два часа этот долбанный отряд на ночном привале и все эти два часа они только молятся, а те кто посмышленей флиртуют как этот Охотник на Ведьм и Небесный Страж, ну еще мистик который пытается кадрить убийцу. Лишь сам мессия спит без задней мысли. Сам Марк находился в километре от стоянки, но это не было преградой для Предвестника, что бы вести наблюдение. Достаточно было просто немного поделиться своей энергией с местными бестелесными сущностями.

— Тоже решил понаблюдать? — Спросил он пустоту. В ответ, сзади раздался тихий рык.

-Ты ничего не потерял, поверь. — Рык повторился, но на этот раз в нем чувствовалась угроза.

— Брось, я тебе не монах из ордена Хранителей, да и ты ведь не здесь.

-Рык прозвучал еще раз, но в нем были вопросительные нотки.

-Почему? Хм, знаешь, так интереснее. Либо ты, либо он, получите ключ и только потом, выживший встретится с нами. Если вообще, кто-то выживет.... — Ответил Марк, не оборачиваясь.

— Рык прозвучал с долей насмешки. — Да, но признай, шанс есть. И такой расклад был бы весьма... забавен. — Ответил Марк и резким движением в развороте, бросил нечто серебристое в два светящиеся желтым цветом глаза....

* * *

Роза смотрела на звезды, что отражались в водах небольшого озера. В ее душе уже давно не было так спокойно как сейчас. В тот день, когда ее поймала инквизиция — ей казалось что это конец. Ее замучают и казнят. Но вышло по-другому. Она была мастером своего дела, а мастера нужны всем. И архиепископ предложил ей контракт, который изменил ее судьбу, а вскоре, изменит судьбу всего мира. Пусть для этого и пришлось переквалифицироваться из убийцы в телохранителя. Продолжая думать о превратностях судьбы, женщина расстегнула свой камзол и полностью раздевшись погрузилась в прохладную воду. Доплыв до середины озера, она перевернулась на спину, что бы еще раз взглянуть на звезды. Через десять минут, понежившись в воде, она вышла на берег и повернувшись к густым кустам что росли неподалеку, спросила. — Насмотрелся?

Кусты в ответ зашуршали, и оттуда вылез смущенный до ужаса Норик. Стараясь не смотреть на Розу, он подошел ближе и произнес, покраснев еще больше, впрочем, ночью это было не особо заметно. — Извини. Я это.... Нуу....

Роза улыбнулась, наклонила голову на бок и спросила. — А скажи мне Норик, у тебя ведь никогда не было девушки, я права?

Норик, не ожидавший такого вопроса, промямлил нечто плохо вразумительное, но через пару секунд, совладав с собой ответил — Права.

— Что ж, все когда-то бывает впервые. — Ответила Роза подходя к нему в плотную....

* * *

Великий Лес

Собрание совета друидов (лесные эльфы) с присутствующий тайной Королевой

— Я понимаю, что вы желаете возрождения былого величия, но не стоит забывать, что совсем недавно Акеронский Союз был нашим Союзником. И нападение на него сейчас, после общий победы и потеплевших политических отношениях — уязвит наше достоинство. — Говорила красивая эльфийка, с волосами зеленого оттенка, стоя в центре небольшой поляны. Вокруг нее стоял другие эльфы и эльфийки, образуя круг. На ней была светлая рубашка и темно-зеленые штаны свободного покроя, а на шеи был амулет что светился мягким зеленым цветом.