Начинающий Демон.

Ужин прошел в чинной обстановке. За длинным, постеленным скатертью столом меня ожидали всего несколько человек. Это был сам граф, его супруга, дворецкий (что меня несколько удивило, ведь в империи правила этикета не позволяли слугам есть за столом с господином) двое молодых парней( видимо сыновья графа) и старуха, наверное его мать. Хотя обед прошел и чинно, не отступая от этикета ни на шаг, я довольно быстро наелся. И поддерживал с женой графа пустяковую беседу. После, так и не найдя ответов на мои вопросы я, извинившись, отправился спать. Как я добрался до комнаты, я уже не помню, но очнулся я по середине ночи прекрасно выспавшимся. Я долго не мог понять причину, почему же я так рано встал, но, подойдя к окну я услышал не громкое хлопанье. Открыв окно, моему взору предстала большая летучая мышь, которая зависла возле моего окна и, негромко хлопая крыльями, пыталась пробраться внутрь. Столкнувшись со мной нос к носу, она сначала, на несколько секунд опешила. Но потом, придя в себя, с воинственным писком полетела на меня, стараясь не то укусить, не то пробраться в комнату. Естественно ни того ни того сделать ей не дал, быстро захлопнув створку окна. Последнее, что я услышал, был утихающий вопль, камнем летевшей к земле твари. Я было собирался отойти от окна и лечь, по спать, но через слюдяные пластины окна заметил неясные тени пробирающихся по саду существ, два различимых в свете луны.

Кого здесь только не было. Казалось, что различные персонажи детских страшилок обрели плоть. Первыми, на удивительно резво передвигая конечностями шли зомби. По проржавелым останках на них доспехов, можно было предположить что при жизни они были войнами, а значит справится с ними не так то просто. Далее за ними, тихо подвывая, шло несколько вурдалаков с сотворенными оборотнями. Хорошо что на них боевых отметин, с матерыми я вообще не справлюсь. По пятам за вурдалаками стелилась волна, тушканчиков изредка разбавляемая темными гончими. Тушканчики ( на самом деле обозначение этого вида было другим, но ГГ взял в обиход аналогию "сталкеровским" монстрам — тушканчикам. Это небольшие скелетообразные создания, издали похожие на вполне безобидных жителей пустыни.) хорошо знали, что подходить к гончим было опасно и вокруг гончих образовывались круги. За тушканчиками, координируя эту толпу следом шли два контролера ( и опять аналогия из игры сталкер. Не став заморачиватся заучиванием длинного названия и увидав схожесть с обитателями зоны отчуждения Денис прозвал эту нечисть контролерами. Тем более, что сходство было просто феноменальное.) а сразу за ними костяные рыцари верхом на диких драконах.( различие обычных драконов с дикими сразу бросалось в глаза. Дикие драконы не имели разума и были примерно в семь раз меньше обычных. К тому же дикие не могли летать, так как крылья их были слишком слабыми, чтобы поднять массивную тушу в воздух)

-Все, теперь точно капец! — думал я быстро одевая перевязь с оружием и сумку к эликсирам.— Во блин! Давно уже надо сделать себе какой ни будь пояс для них. А то хряпну не то зелье, и придет ко мне маленький пушной зверек из крайнего севера. Ладно, не отвлекаться, надо срочно вспомнить, где там комната герцога. Вроде бы он говорил третья дверь на четвертом этаже, или четвертая на третьем.... Блин! Ни хрена не помню. Вроде еще только второй десяток наступил, а память как у столетнего! Нашел! — Я резко распахнул дверь, и только нечеловеческая реакция помогла мне быть не разрубленным пополам. Словно в замедленном действии мимо меня, вращаясь, пролетело лезвие огромной секиры и, на волосок разминусь с моим ухом, глубоко вонзилось в деревянную дверь, напротив комнаты герцога.

— Кто это?— Пока Герцог продирал глаза, я рассматривал устройство, которое кинуло в меня секирой. Это был не сложный механизм обороны, основанный на принципе арбалета. Когда я открывал дверь, веревка, привязанная к ручке с другой стороны спустило спусковой крючок, и рессора отправила в полет метательный предмет. Что интересно, гномы рессоры делать научились, а кареты снабдить этими очень полезными штуками на додумались. Надо будет подкинуть гномам идейку. Главное не продешевить.

Наконец Герцог распознал в ночном госте меня и уже начал было открывать рот для гневной тирады, на тему всяких идиотов, которые будят его посередине ночи, но был прерван всего одной короткой фразой.

— На замок напали.— Герцог сразу сбросил свой гнев, как и сонливость и мигом вскочив на ноги начал спешно одеваться. — Кто и когда?

Когда я начал ему перечислять силы противника лицо Герцога все мрачнело и мрачнело. Под конец рассказа он что-то пробурчал себе под нос. Мое чуткое ухо уловило только обрывок фразы, звучащей вроде бы так: "значит пророк был прав".

— Ден, если хочешь уйти, иди. Тебя никто не осудит.— Вдруг обратился ко мне герцог. Меня такое заявление не на шутку обидело и разозлило.

-Да за кого ты меня принимаешь!?— Арлис виновато потупил взор.— Кем— кем, а трусом меня еще никто не обзывал! Так что сражаться будем вместе. И умирать, если придется, тоже.

Герцог, после моих слов заметно по веселел и, виновато мне улыбнувшись понесся будить всех домочадцев. Я тоже бросился следом за ним. Когда я прибежал все уже собрались и держали военный совет. Единогласным решением было принято женщин и детей увести в самую высокую башню и там же забаррикадировать. Все же мужское население замка — сорок человек ( из города, как я узнал у герцога почти все уехали после выступлений новоявленного мессии, который пророчествовал что воля богов гласит что это место проклято и скоро будет разрушено) способное держать в руках меч, будет охранять залу, благо место было почти идеальным в плане обороны. Также везде были расставлены различные ловушки, которые в изобилии находились в оружейной. Едва -едва мы успели застопорить вход в коридор, как дверь содрогнулась от мощного удара. По команде пли, лучники разрядили арбалеты в дверь. Кованые гномами наконечники легко пробивали дерево и попадали в столпившихся монстров.

Лучники успели сделать еще три залпа, прежде чем дверь разлетелась, подгрызенная тушканчиками. Первыми в проеме показались зомби и именно они получили основную часть залпа. К счастью я успел предупредить лучников, что стрелять в туловище зомбяков бесполезно. Чтобы упокоить их, надо было стрелять в голову, а еще лучше в глаза. Так что головы вылезших первыми трупов напоминали ежиков.

Вторую часть зомби упокоили вторым залпом, но вот дальше началась мясорубка. Против лезших дальше тушканчиков, стрелы были бессильны. И тут пришлось вступить в дело мечникам. Мы рубили их мечами, давили ногами. Я запустил два фаербола, и на месте их попадания остались выжженные круги, и хорошо прожаренные тушки тушканов. В коридоре за пахло горелым.

Но вот тут пошли гончие. Я сначала не сообразил, когда на меня в прыжке взвилось гибкое тело гончей, но рефлексы сработали сами, откатив меня по дальше от этой твари. Покатившись кубарем и, по дороге зарубив пару мелких монстров, я едва сумел остановиться до того, как впечатался бы в стенку. Отмахнувшись мечем от подобравшихся близко грызунов, я бросился на уже начавшую набирать разбег, гончую в перед выставив меч. Гончая не была глупой, и при столкновении попыталась поднырнуть под клинок, но я был к этому готов. Еще в начале атаки я предполагал что -то в этом роде, и поэтому специально взял меч в левую руку. Во время нырка я, подключив демонические мускулы, выпустил меч из левой руки, коротко крутанулся и, подхватив его правой, подсек твари ноги. Набравшая приличный разгон, гончая, рухнув на пол въехала прямо в заранее поставленную ловушку, и застыла, на веки скованная колдовским льдом. Жаль мне не хватало времени рассмотреть получившеюся скульптуру по ближе, так как на меня наседал огромный оборотень. С ним я расправился достаточно легко, так как оборотень, обладая массивным телом не мог сдерживать инерцию удара, вот на этом я его и подловил. В очередной раз замахиваясь лапой, зверь дал мне возможность уклонится от удара, и зайти к нему за спину. Дальше дело простое, вонзить меч под левую лопатку, в район сердца. Посчитав его после этого не опасным, я совершил непростительную ошибку и выдернул меч. Тут мощный удар лапой отбросил меня к стене. От удара у меня потемнело в глазах. Когда, через две секунды тьма рассеялась, я увидел несущегося ко мне оборотня. У меня самопроизвольно вырвался тихий вскрик, но тело опять сделало все само. Приложив невероятные усилия, мускулы ног буквально отшвырнули меня от того места, в которое секундой позже врезалось тело уже агонизирующего оборотня. Чтобы добить его наверняка, я, подобрав выпавший во время непродолжительного полета клинок, и с двух ударов снес голову все еще дергавшемуся оборотню. Наконец у меня выдалась секунда отдышаться и я, утерев со лба набежавший пот, осмотрелся.

Нда.... Положение у наших было весьма плачевное. Герцог, и собравшиеся в круг войны потихоньку отступали к лестнице, не забывая регулярно подчищать накатывающих волнами противников. Тушканов почти не осталось, равно как и оборотней с вурдалаками и я решил что сейчас настанет черед тяжелой артиллерии.

Я не ошибся. Медленно в пролом вошли контролеры, и я вытащил из-за пазухи два свитка. Мы с герцогом, зная, что с контролерами нам не справится, придумали план. Он заключался в том, что бы с помощью этих свитков, сохранившихся с незапамятных времен, вызвать круги огня. Круги огня это исполняемое магом (не ниже уровня архимага) заклятье, которое вызывает под ногами указанного лица, инфернальное пламя. От этого пламени не было спасения существам, не умеющих подниматься в воздух. Сначала была идея использовать свитки против костяных рыцарей, но их драконы, хоть и не умеющие летать, в случае крайней необходимости вполне могли подпрыгивать и на недолгое время зависать в воздухе. Так что от такого использования огня было решено отказаться. Но на роль жаркого прекрасно подходили неторопливые контролеры.

И так, как бы мне подобраться к ним поближе. Вдруг мои глаза ухватили свет большой люстры, прикрепленной к потолку массивной цепью. Решение созрело мгновенно. Если хорошенько раскачаться, то вполне можно до прыгнуть до контролеров, минуя защищавших его тварей. Оторвав и раздавив тушканчика, пытавшегося прогрызть кованые пластины доспеха, я наметанным взглядом прикинул примерную траекторию полета. Нет, не хватит силы прыжка, только если оттолкнутся от стены.... Решено. Я коротко вздохнул и, укрепив мышцы ног, выждав удобный момент начал разбег. Для начала не торопливо пробежавшись, я рванулся в перед и заметил оборотня, перекрывающего мне дорогу. Ну что ж, так даже лучше. Не сбавляя скорости, я резко оттолкнулся от стены правой ногой, и вскочил на плечи оборотня, под воздействием инерции стал заваливаться вместе с оборотнем вперед. Не желая быть расплющенным громадной тушей, я быстро выхватил клинок и сверху в низ, наискосок полоснул по глазам оборотня, а сам, подпрыгнув, левой рукой уцепился за бронзовый ободок люстры. Резкий свет плафонов на мгновение ослепил меня, но я тут же наклонил голову, стараясь не пропустить к глазам яркие лучи магического света. Переведя взгляд вниз, я увидел невообразимое зрелище. Обезумевший от боли и ослепший оборотень, расшвыривая лапами уцелевших тушканов, несся по направлению к появившимся из проема костяным рыцарям, верхом на драконах. Уже набрав скорость, он, по зигзагообразной траектории врезался в рыцаря, буквально снеся его на торчавшие из стены железные штыки. Минус один!— подумал я , тем временем раскачиваясь на люстре. Меч в ножны я уже вложил , и держаться было намного удобнее. Наконец, раскачавшись так, что крепеж цепи уже начал жалобно скрипеть, я выпрыгнул высоко вверх, чудом не задев головой потолок. Сгруппировавшись, я в полете совершил обратное сальто, и мягко приземлился прямо на вурдалака, ногами перебив ему хребет. Позади раздался грохот упавшей люстры, раздался дикий визг. Не обращая на это внимания, перекатившись, я в полуприсяде достал свитки, и дернув за раскрывающие их шнурки, подкатил свитки к неподвижно стоящим котроллерам, благо они находились недалеко. Я знал, что свитки срабатывают через пять секунд после раскрытия и поспешил убраться по дальше. Вероломно напав на повернутых ко мне спиной зомби. Одному снес голову, а другому, демонизировав руку, вырвал челюсть.

Прорвавшись через заслон противников, я резво побежал под прикрытие кольца воинов герцога. Передние ряды расступились, открыв мне проход в середину кольца где находился так называемый походный лазарет. Тут лежали пострадавшие. Особо серьезных ран у больных не было, так как если нечисть била, то уже наверняка. Тут же сидел герцог, перематывая пострадавшую руку. Я тоже присел на пару секунд передохнуть, а заодно и разработать дальнейшую стратегию. Было ясно, что надо сначала вынести костяного рыцаря, так как с остальными, бед поддержки такого сильного создания как он, не особо трудно справиться. Наконец решили так. Около крайнего угла залы, напротив окна, на потолке была укреплена толстая деревянная балка, для верности еще утыканная гвоздями. Когда ее спустить, она как гигантские качели должна влететь в окно. А если поместить между окном и "качелями" рыцаря, будет вообще замечательно. Но сначала нужно его туда заманить.

Понимая, что другого выхода у нас нет, я согласился стать таким своеобразным живцом. Главное только самому не попасться под "качель". Немного передохнув, я вышел из кольца, и спокойным шагом двинулся в сторону рыцаря. По дороге я заметил труп, и собрал с тела убитого защитника пару метательных ножей.

За окном гремела гроза, лился дождь, проливая горькие слезы и оплакивая убитых. Неизвестно, доживу ли я до завтрашнего дня.... Внезапно вспомнились строчки песни моей любимой группы:

Дождь за окном надоел давным-давно,

И увидеть блики солнца мне не суждено.

Ты, словно тень, растворилась в темноте,

Алый шарф застыл на стуле, как вчерашний день...

Я выключаю в комнатах свет,

Мне не хватает лишь сигарет,

Их нет...

Тут я сорвался с места, и быстрее стрелы понесся вперед. Я понимал, лишь скорость могла спасти меня в этот день. Уворачиваясь от оскаленных пастей вурдалаков и гончих, я приближался к костяному рыцарю. Вот тут настала пора моих трофеев. Я вынул метательные ножи из за пояса, и по очереди, и не переставая бежать стал посылать их в моего противника один за другим. Так как я никогда не учился их метать, я просто кидал как попало, но прилагая при этом максимум силы. Первый, второй третий, четвертый. Все они были отбиты когтеобразным клинком. Последний, пятый я послал в полет уже в упор, подбежав достаточно близко. Именно он пробил оборону рыцаря, и оставили легкую царапину на желтоватого вида кости. Рыцарь зло оскалился провалом рта, а его дракон заревел, вставая на дыбы и бросаясь на меня. А вот теперь можно и в кошки-мышки поиграть.

Я увернулся от лап дракона, и проскользнул под ним на спине, оставив клинком длинную полосу на брюхе. Не больно, скорее обидно. Как я и рассчитывал, взбешенный зверь стал разбегаться, стараясь догнать меня. Не тут— то было. Я бежал, уворачиваясь от нечисти, которая пыталась меня сцапать, а дракон сносил их словно таран, значительно снижая при этом скорость.