Хм, значит, Тсуна все же похож на него? Ну конечно, я-то тут причем? Напридумывают, понимаешь, и Реборну, помешанному на этой тематике, верят.
— Он так и не смог закончить начатое дело, передав все Второму. Вот второй, да... — протянул старик. — Он закончил эту войну, выйдя победителем. На долгое время Вонгола стала сильнейшей, воцарился порядок...
— ...'пока не' что? — не поняла я, услышав недосказанность.
Дедок, кажется, не такой уж отрезанный от политики мафии. Свое мнение явно имеет и не отгораживается от всего вокруг происходящего, занимаясь своим делом.
— Пока не пришел черед Третьего, а за ним Четвертого, и так далее до Девятого.
— Мне казалось, вы с Девятым в хороших отношениях, — заметила я. — Он тебе не нравится?
— Они с Десятым похожи, — сказал он, пожевав сухие губы, и добавил: — Не удивительно, что Девятый растерялся, едва все пошло в бездну. Корить себя стал за содеянное, ведь считал себя выше 'грязи' Вонголы, а в итоге делал то же самое.
— Каяться стал? — уточнила я, увидев подтверждение моим наблюдениям, в которые не хотелось верить.
Слишком уж Девятый был хитрым манипулятором и хорошим актером. Тут не знаешь, каков он настоящий на самом деле.
— Есть себя стал, — кивнул Талбот. — Сопли распускать, как паршивый мальчишка. И сына своего приемного не пустил в кресло, а ведь малец подавал большие надежды. А троих 'сыновей', что сгинули раньше, подобрал себе под стать... и это хорошо, что ушли они раньше, чем назначили церемонию наследования.
— Может, им помогли? — предположила я.
— Может, и помогли, — согласился дедок, пожав плечами.
Видно же, что что-то знает, но не скажет. Мутная история с тремя наследниками, сразу понятно. Кажется, Талботу ни Девятый не нравился, ни его трое убитых сыновей, ни Тсуна. Второй ему нравился, и, похоже, Занзас пришелся по вкусу. Но у Занзаса после двух переворотов и шанса нет, пока живы Девятый и Десятый, как минимум. Его тоже могут принять в кресло босса как последний вариант, но попадут ему в руки только остатки Вонголы.
— Может, еще придет время Занзаса сесть в кресло босса Вонголы, — сказала я, наблюдая за методичным постукиванием по наковальне, где рождалось что-то пока что не слишком понятное.
Дед собирался использовать осколки кольца, наплавляя их сверху. Надеюсь, он не присобачит мне герб Вонголы или тот же символ, что был на перчатках Тсуны.
— Разве что еще через десять лет, — недовольно проскрипел Талбот. — Ныне пришло время Десятого Вонголы Савады Тсунаеши, достойного преемника Девятого и Первого боссов Вонголы. А Вонгола не так уж сильна, как была раньше, доживет ли она до того момента? — тяжело вздохнул он, с сипом выпустив воздух.
— Нормально все будет, — отмахнулась я. — Тсуна передаст титул. Конечно, хорошо бы Занзас чуть старше стал, чтобы дурь подростковая вышла, но братец мой не хотел титул принимать... Обстоятельства заставили. И когда вся эта чехарда с Шимон закончится, уверена, он откажется.
Талбот аж остановился, посмотрев на меня с интересом. Хотя почему 'посмотрев', просто голову поднял — он же слепой. Может, конечно, 'видит' пламя, в смысле, чувствует его, как я.
Затем очнулся, вернувшись к работе, и продолжил беседу:
— А себя ты где видишь?
Хм, вообще-то, хотелось бы просто пережить свой порог в двадцать лет, но дед вряд ли об этом спрашивает. Думаю, расскажу ему, что я видела.
— В будущем я создам свою организацию. Она уже есть в самой маленькой версии, но сейчас все эти ребята просто пошли за мной из-за обстоятельств или желая лучшей жизни. Зачем я превратила свою организацию в нечто настолько большое, я пока не очень понимаю. Думаю, пройдет время, и я найду причину, — пожала плечами.
— Может быть... — начал старик медленно. — Ты хочешь защитить их всех от чего-то? Ты сказала — их заставили обстоятельства, выходит, все было не так уж гладко?
— Да, но получается, что наш враг слишком сильный, — кивнула, нахмурившись. — Сопротивляться такому сложно в одиночку, поэтому они доверились мне.
— Значит, вам нужна сила, — утвердительно произнес старик.
— Да, но смысл в ней? Достаточно и того, что есть. Стать хитрым, чтобы занять такую позицию, когда наш враг оставит нас в покое и мы сможем жить своей жизнью, занимаясь тем, чем нравится.
Несомненно, меня тянуло к возможностям пламени. Я хотела раскрыть его возможности и узнать, на что еще оно способно, а не развивать его, думая, как применить новые умения в бою. Кто-то хотел играть в бейсбол, кто-то заниматься боксом, кто-то до всего этого хотел просто выйти замуж и знать не знал о пламени Солнца, кто-то просто хотел наслаждаться жизнью, а не бегать от тюремщиков, а кто-то желал контролировать все вокруг, пусть и стремился к самой высокой планке. Чем плохо мое желание?
— Со временем ты поймешь, что этого недостаточно. Эти планы при встрече с реальностью разобьются. Никто не захочет оставлять тебя в покое и позволять заниматься тем, что нравится, — вымолвил Талбот, наверное, наученный опытом всей своей длинной жизни.
— Если у тебя есть достаточно силы, ни один враг не сможет убить тебя, а ты сможешь защитить своих близких, — продолжил дед, методично стуча молотком. — Должна быть территория, где будет твой дом, и ты эту территорию должен защищать всеми силами. Дать возможность своим людям жить в мире и процветании — разве не это задача босса?
Дом? Дом в Намимори крепостью не назовешь. Даже в особняк Хибари может кто-то в любой момент ввалиться. Нет, он имел в виду не четыре стены. Территория, где будет царить твой порядок и твои правила. Может быть, это пыталась создать взрослая Акира из будущего? Набрать достаточно силы и влияния, чтобы создать спокойную и мирную территорию, где более мелких и слабых не будут грызть, а внешний враг не рискнет насаждать свои правила. Хитрость хитростью, но чтобы постоянно извиваться, надо быть удачливым виртуозом.
— Я хочу такое место, — решила я. — Потребуется время... и силы, чтобы потеснить остальных несогласных. Собрать их всех вместе, возглавить и жить дальше. Так просто оказалось как-то, — растерянно протянула, чувствуя, что это не все.
— Ничего простого... — едва слышно протянул Талбот, судя по тону, слишком увлеченный работой.
— Но не означает ли это, что на пути к такой цели... — нахмурившись, подумала я вслух. — Нет, прекратить текущее положение вещей в мафии невозможно, слишком масштабы большие. Тогда означает ли это, что, чтобы сделать мою цель реальной, мне придется возглавить семью? Подняться на уровень Вонголы, — я беспорядочно скользила глазами по уставленному всякими принадлежностями столу. — Не можешь прекратить — возглавь? Старый, как мир, принцип.
— Возможно, этого будет недостаточно? — остановился Талбот, отвлекшись от работы. — Возможно, с помощью Вонголы придется возглавить весь теневой мир?
— Нет, — тут же покачала я головой. — Дед, ты не понял, я не собираюсь подниматься в Вонголе. Если я присоединюсь, то стану такой же, как они, какими бы ни были мои помыслы. Я хочу создать нечто новое.
Верно, таким путем пошел Девятый, чтобы в итоге понять: ничего у него не вышло. Возможно, когда-то он был молод и амбициозен, но сейчас он разуверился в Вонголе.
Талбот, казалось, вовсе забыл про работу, на что я вопросительно приподняла бровь, только через секунду вспомнив, что вообще-то дед не может меня видеть. Наверное, он сам вспомнил о прерванной работе, вернувшись к ней.
Я больше не стала его отвлекать, пока он не положил передо мной еще одну подвеску. Правда, уже с одной крылатой тварью, скрутившейся вокруг круглого медальона с изображением языков огня.
Бес с интересом всмотрелся в него, а затем превратился в огненный сгусток и исчез в медальоне. Тот потеплел в моей руке. Кажется, ему там неплохо.
— На этом работа завершена? — обрадовалась я.
— Еще нет. Придвинь-ка ко мне вон те коробки.
У стены действительно стояло несколько коробок с неясным содержимым. Я хотела сунуть свой нос раньше, как только мафиози их сюда принесли, ничего не объяснив, но Талбот запретил. Конечно, когда я подняла одну из них и понесла, заглянула внутрь. Там лежала куча сваленного непонятного металла, покрашенного кое-где в красный цвет. Что это, понять не удалось, но едва я поставила картонную коробку на стол, дед принялся оттуда все доставать и раскладывать по одному ему известному порядку. Ясно различаю наручи и короткие поножи, явно крепящиеся аж на обувь. Ага, дед достал коробочку поменьше, а из нее — очки. Следом сложил крест-накрест кожаные перевязи с динамитом и опять достал маленькую коробочку, из которой вынул что-то, похожее на тонкий стальной цилиндр.
— Э-э-э... — догадка меня просто сразила. — Это что, Гокудеры? Что ты с этим собираешься делать?
— Его, родимого, — хмыкнул Талбот. — Конечно, зачаровывать, чтобы при активации кольца появлялось обмундирование и настоящее оружие.
— То есть это сделал уже кто-то другой? — опешила я. — И как давно это все готовили?
— А ты что хотела, чтобы такой старик, как я, такой работенкой занимался? — укорил меня он и тут же захохотал каркающим смехом: — У меня есть помощники помоложе.
Нет, конечно, я бы не поверила, если бы Талбот вышел через пару часов и сказал, что сделал кучу побрякушек. Но поверят ли в это остальные?
— Погоди... — вдруг сообразила я, припомнив, как шест Мукуро появлялся в его руках будто по волшебству. — Тебе нужно пламя Тумана для такого фокуса или ты знаешь другой способ?
— Мастера раскрывают свои секреты лишь своим лучшим ученикам, — снова укорил меня дед.
— Но в этом нет никакой тайны, — возразила я. — Мой Туман так делал. Получается, то, каким образом Мукуро вытягивает из иллюзии шест — это, по сути, то же самое, что и преображение в перчатки варежек Тсуны. Тот же принцип ты хочешь сделать и для колец. При их активации будут появляться броня и оружие, изготовленные заранее. Ты привязываешь свою иллюзию к этому предмету, и она уже работает, используя пламя носителя?
Дед растянул сухие губы в усмешке:
— Разве тебе еще нужен ответ? Лучше принеси все остальное, когда скажу, и не лезь под руку.
— Хорошо, — слегка растерянно отозвалась я.
Все-таки не так уж все неожиданно было. Просто и гениально.
Наверное, Девятый сам не ожидал, что для создания такой ерунды, как кольца, придет сам Талбот, а не кто рангом пониже. Хватило бы, наверное, и подмастерий, что изготовили все это. Или же нужен был именно Туман? А какой уровень должен быть у Тумана для такого фокуса? Мукуро считается одним из лучших. Генкиши тоже не зря заслужил свое кольцо Маре, пусть и поддельное.
Я нахмурилась, но пожала плечами. Дед имел право на свои секреты, которых у него должно быть немало. Разве стоит трубить о наличии атрибута Тумана на каждом шагу? Но я все равно внимательно следила за тем, как постепенно испаряется весь комплект в уже не скрываемом пламени Тумана. Талбот стоял сосредоточенный, сжимал в руках свою клюку и слова не проронил. Наконец, подобные индивидуальные комплекты для каждого испарились. Напоследок дед будто специально вновь оставил амулет для меня, явно тихо насмехаясь.
— Хочешь достать все сама? — спросил он и, готова поклясться, искривил сморщенные губы в ухмылке.
Разумеется, я хотела! Пока несла, заглянула, а потому сразу же достала что-то, отблескивавшее ярко-голубым. Камни, похожие на те, что на трости Девятого или перчатках Тсуны... и это тоже были перчатки. Но новые перчатки братца были похожи на рыцарские латы, а не старые кожаные. Мои же будто были старым вариантом: тоже из темной кожи, со стальными вставками, но уже с оголенными пальцами. Они оказались повыше и застегивались на защелки наподобие тех, что я надела на бой с Девятым.
— Такими были перчатки Первого, хотя никто точно не может сказать, почему у них открытые пальцы, — тихо просипел Талбот, пока я рассматривала похожую на перчатки братца копию.
— Потому что это не оружие, а приспособление для защиты рук... — еще раз взглянув на камни, добавила: — С дополнительными аккумуляторами.
Дальше я достала чуть менее массивный аналог тех же наручей и поножей. Сразу же отложила их в сторону — я давно уже перешла ту грань, когда такая защита мне больше помогала, чем мешала. Будь моим противником Занзас или даже отец Кёи — вряд ли мне поможет такая броня. Шлем с сожалением тоже отложила, хотя он и был сделан красиво, имитируя ушастую голову Беса. А вот защиту для спины оставила. Так и знала, что Реборн был в курсе — кто еще мог настучать Девятому о моих тренировках?
Все остальное я перебрала, но вернула в коробку. Складной посох с выдвижным лезвием, короткий нож и пистолет.
Вообще-то самым интересным тут оставались камешки на перчатках. В них можно было накопить некоторое пламя. Шесть камешков поменьше располагались вдоль защиты для спины.
— Вот это, — подняла глаза на Талбота.
— Уверена? — уточнил он. — Может, хотя бы какое-то оружие выберешь?
— Не мой стиль, — отказалась я. — Предпочитаю, чтобы руки оставались свободны.
Еще какое-то время понадобилось, чтобы перчатки и защита исчезли в подвеске.
— А теперь уже все?
— Нет, осталось создать каменные оболочки, — на мой недоуменный взгляд дед пояснил: — Надо поднять их дух. Пусть приложат силы, чтобы не чувствовать, будто все это досталось им без каких-то усилий с их стороны.
— Дед, а ты с чувством юмора, — не удержалась я от смешка. — Ты этим напоминаешь мне одного моего друга. Ты его видел — такой с разными глазами.
— Может быть, может быть... — снова увлекся он работой, взявшись лепить вокруг новых побрякушек серую глиняную смесь, по цвету похожую на цемент, которую он намешал раньше.
— Слушай, дед, а кровь Первого — это же его пламя, верно? — припомнила я.
— Во времена Примо Вонгола все Огни называли кровью, — отозвался Талбот.
— Так это получается... — задумалась я, составляя для себя систему. Кажется, Бьякуран говорил про то, что мои кольца Феникса А-ранга. Чтобы они стали S-рангом, их должны проносить несколько поколений. — Получается, если капнуть концентрированным пламенем на кольцо, можно проскочить этот период ношения колец из поколения в поколение. Это же каждое поколение, используя его, улучшало кольцо или делилось с ним силой. Если взять эту 'кровь', которая настаивалась сотню лет, то мы эту сотню лет и проскочим, верно?
— Верно, — степенно кивнул старик, не отрываясь от своего занятия, но явно отвлекшись на меня. — Всегда есть обходной путь. На твою подвеску, как и на все остальные предметы, попала эта капля. Первый Вонгола поделится с вами своей силой.
Класс! Так значит, Бес еще и усилился.
Дело двигалось к своему завершению. Талбот гораздо быстрее справлялся и доделывал последние образцы.
— Дед, если ты слышал об этом, то скажи: правда ли то, что говорили Шимон? Про предательство и прочее? А мне сказали что-то про Емитсу и месть ему через меня. Что папаня натворил, ты знаешь?
— Был один случай. Немногие знают об этом инциденте, где Внешний Советник обвиняется в убийстве отца, матери и младшей сестры Козато Энмы, — огорошил меня данным известием старик. — Что касается прошлого Первых боссов Вонголы и Шимон... Действительно, имело место быть предательство.
