— Мощно. — Презрительно фыркнул Сомбра. — Попробуешь еще раз?
— Что ты со мной сделал? — Гневно произнесла Селестия. — Отвечай, грязный тиран.
— Хорошо. — Тяжело вздохнув, сказал Сомбра. — Ты проиграла гражданскую войну, тебя лишили всех магических сил и поставили меня сторожить тебя, чтоб ты не сбежала. Кому расскажешь — не поверят.
Селестия удивленно приподняла бровь.
— И кто же тебя назначил моим тюремщиком, грязный тиран? — С отвращением в голосе произнесла Селестия. — Тирэк, Дискорд?
— Твайлайт, Луна и Каденс. — Безразлично ответил Сомбра.
— Что? Что ты несешь? — Не веря своим ушам, спросила Селестия.
— Что слы...
Мощный взрыв сотряс весь дворец. В окно было видно, как мощная вспышка озарила тронный зал. Селестия с ужасом смотрела, как большая часть дворца опасно накреняется над городом, но замирает, чудом не упав со скалы.
— Сомбра, Скажи! Что происходит?! — Взмолилась Селестия.
— Понятия не имею. — Отмахнулся Сомбра. — Но ты не переживай, когда эти два придурка явятся, мы все узнаем. — Сказал Сомбра и снова взялся за сканворд.
— Ка-кие два придурка? — Удивленно спросила Селестия.
— Скоро все узнаешь. Наверное.
* * *
Денис и Твайлайт ворвались в тронный зал. Принцесса Луна и Рэйнбоу Дэш уже были внутри. Кобылки приняли боевые стойки, готовясь в любую секунду атаковать стоявшего перед ними темно-золотой масти аликорна.
— Отвечай, кто ты?! — Прокричала Луна.
Жеребец едва открыл рот, когда прямо в него ударил алый свет. Денис внаглую сканировал жеребца. Спустя пару секунд, удовлетворившись результатом, он отошел чуть назад и тоже принял боевую стойку.
— Повторяю, кто ты?! И что ты сделал с Альтазаром?! — Пылая от гнева, спросила Луна.
— Принцесса Луна, где же ваши манеры? Вам нужно научиться сдерживать свой гнев. — Ехидно заметил аликорн.
— Да как ты смеешь? — Вспылила Луна.
— Паша, хватит ломать комедию! — Строго сказал Денис. — Просто выдай ей огнетушитель и пошли работать. У нас накопилось много дел.
— Мда. Денис, ты просто "Мистер кайфолом"! — Расстроено произнес Аликорн.
— Что? Паша?! — Удивленно воскликнула Твайлайт. — Откуда ты знаешь?
— Твайли, он это только что доказал вам всем. — Усмехнувшись ответил Денис. — Все нормально. Это Паша, наш друг. Просто "Мистер светофор" снова сменил цвет. Для него это нормально. Спорим, к лету он станет зеленым. В крапинку. Может быть, он перед этим немного помигает для приличия.
— Я тебе сейчас в глаз помигаю. Мистер "Красивая крыша" с функцией бобика!
— Я же говорил. — Весело сказал Денис. — Это он. Горбатого только могила исправит.
— Паша! — Прокричала Твайлайт и первой бросилась обниматься.
* * *
Спустя несколько минут в тронный зал сбежались все. Каденс, Флаттершай и даже Сомбра пришел на смотрины.
— А ну тихо всем! — Громогласно сказал Сомбра, когда гомон кобылок слился в непрерывный гул.
Кобылки ненадолго замолчали.
— А если наши милые дамы ненадолго замолчат, вы услышите ужасающий шум Ниагарского водопада. — Съязвил Денис.
— Ал, так что же с тобой там произошло? — Спросил Сомбра. — Полагаю, тебя перенесло в другое измерение, как и положено всем аликорнам во время перевоплощения.
— Да. Но со мной оказался какой-то хрен. Блэк Сан, если я правильно расслышал среди многочисленных "великий", "могучий", "повелитель космоса" и так далее.
— Блэк Сан?! Не может быть! — Воскликнула Луна. — Он же миф! Легенда!
— Да, легенда, которая сидела в Селестии. — Ответил Паша. — Я так понял, она служила клеткой Блэк Сану. Только зачем? Почему просто не убили?
— Ответа на этот вопрос мы не узнаем. — Ответил Сомбра. — В старые времена пони и их правители были... — Сомбра на секунду задумался, — менее адекватными. Как хорошо, что эти времена прошли. — Облегченно вздохнув, сказал Король.
— Значит, бой проходил в вашем сознании. — Подытожила Твайлайт. — Но... как ты победил его? Насколько я понимаю, он должен был быть бессмертным.
— Если бой проходил в сознании, то Паша мог вырвать победу, запихав черную дыру в задницу Блэк Сана. — Усмехнувшись, сказал Денис. — Или что там родила твоя больная фантазия?
— Э-э-э. Ну-у-у-у. Была черная дыра, котел с супом. Много чего. — Поводив глазами, ответил Паша. — И-и-и. Ну потом Блэк Сан сдался и согласился отдать мне всю свою силу, что его и убило.
— Что же ты там с ним вытворял? — Чуть попятившись, спросила Каденс.
— Кэйди, тебе лучше этого не знать. — Серьезным голосом ответила Твайлайт.
— Сомбра, и чему ты только учил его в Кристальной Империи? — С укором спросила Каденс.
— Креативности! — Весело ответил Сомбра. — Хотя, я сам многое почерпнул из его больной фантазии.
— Итак, меня все мучает вопрос. Все пошло по плану или вам пришлось импровизировать? — Спросила Луна. — Хотя, учитывая поступок Паши, все пошло наперекосяк.
— Почему? — Удивился Паша. — Мы запланировали мое пленение как один из возможный вариантов.
— Еще мы подозревали, что Селестия не могла сама натворить столько бед. Ей должны были помочь сойти с ума. Ну а если нет, то так даже лучше. — Добавил Денис.
— Что?! — Воскликнула Твайлайт. — То есть вы предполагали это? Ты же мог...
— Спасти Пинки и Эпплджэк? — Со злобой в голосе спросил Денис. — Нет. Их убила Файн, а не Селестия или Блэк Сан. И, Твайлайт, давай будем реалистами, ты сама ходила без охраны, рискуя оказаться под ударом.
— Перестаньте! — Воскликнула Флаттершай. — Твайлайт. Мы сами виноваты. Мы по своей глупости оказались под ударом, потому что решили, что в Понивилле нам ничего не грозит. И поплатились за это. — С грустью добавила Флаттершай.
— Простите меня. — Виновато произнесла Твайлайт.
— Хватит. — Ледяным голосом произнес Денис. — Что случилось, то случилось, но мы победили. А сейчас нам пора поговорить с побежденной. И, кстати, в разрушенном зале стоять не безопасно. — Добавил Денис, вовремя подхватив начавший падать солидный кусок крыши.
Денис аккуратно опустил обломок, пока пони покидали тронный зал. Когда обломок коснулся пола, жеребец обернулся. У входа его ждал Сомбра.
— Денис, вы серьезно это запланировали? — Серьезным голосом спросил Сомбра.
— Почти. Похищение подделки договора, кстати, это вообще мастерски подстроенная операция. — Денис подошел вплотную к Королю и шепнул на ухо. — И если победил, то всегда говори что все шло по плану, даже если все пошло на перекосяк. Мало ли какой у тебя е*анутный план. Но в данном случае все прошло... почти по плану.
— Я это запомню. — Усмехнувшись, сказал Сомбра.
* * *
Селестия, как и приказал Сомбра, послушно лежала на кровати, обдумывая сложившуюся ситуацию. Пытаться сбежать было глупо. Магия все равно ее оставила. Она сидит не в темнице, а вполне комфортно лежит в постели. На глаза принцессы попался особый магический шарик, служивший светильником, как и два десятка остальных, однако именно этот обладал скрытой функцией. Он позволял незаметно связаться с любым единорогом в пределах Эквестрии, но Селестия оставила эту возможность на потом.
— "Итак. Вчера я засыпала. Было все нормально. Твайлайт не так давно стала аликорном. Луна вернулась из похода, а мне предстояла скучная церемония. Но вот я просыпаюсь: в тронном зале, моя сестра, Каденс и Твайлайт смотрят на меня как на врага, обвиняют черте в чем и я падаю без сознания. Затем я снова просыпаюсь, а в моих покоях сидит Сомбра. Затем мой дворец чуть не падает. Так, что-то где-то пошло не так". — Подытожила Селестия.
Селестия поправила цепь, надежно сковавшую ее заднюю ногу. Сомбра знал толк в связывании пленников.
— "Ладно. Все началось с..."
Характерный звук отключающегося барьера прервал мысли Селестии. Судя по цокоту копыт, к ней поднимались несколько пони. Первым в проеме появился Сомбра. За ним шли Луна, Флаттершай, Рэйнбоу и Твайлайт. За ними вошел незнакомый черной масти жеребец. Последними вошли Каденс и...
— Блэк Сан. — Тихо произнесла Селестия. — На свободе.
— Доброе утро принцесса. — Любезно произнес Денис. — Вот, Луна, а ты говоришь миф.
— Сестра, почему ты молчала? — С укором спросила Луна.
— И что я должна была рассказать? — Парировала Селестия. — Что во мне живет древнее зло, которое мы не сможем уничтожить?
— О таких вещах лучше рассказывать. — Упрекнул принцессу Сомбра, плюхаясь на лежанку.
— Вы не понимаете! — Воскликнула Селестия. — Он вас обманет! Он вами манипулирует! Что он вам наплел?!
— Успокойся. — Спокойно сказал Паша. — Я не Блэк Сан. Он мертв. Я убедил его отдать мне все его силы. Поэтому я выгляжу как он.
— Я тебе не верю! — Выкрикнула Селестия и отвернулась.
— Так поверь мне. — Сказал Сомбра. — Я лучший менталист за всю историю Эквестрии. Каким бы ни был могуществен Блэк Сан, от меня он не спрячется. Перед тобой Альтазар. Лорд Граф Альтазар.
— Я не знаю такого. — Отмахнулась Селестия.
— Так. Все понятно. — Внимательно глядя на Селестию, произнес Денис. — Сомбра. Проникни в ее разум. Думаю, ты найдешь следы стирания памяти.
Рог Сомбры засветился.
— Так и есть. — Согласился Сомбра. — Принцесса Селестия, какой сейчас день?
— Тринадцатое марта. — Удивленно ответила Селестия.
— Мда. Я боюсь спрашивать какой сейчас год. — С жалостью сказал Денис.
— Девятнадцатый. Или... — В ужасе сказала Селестия.
Твайлайт покачала головой.
— Тия. Сейчас тридцать первое декабря тысяча двести двадцать второго года. — С грустью ответила Твайлайт. — Значит, почти три года. Три... года...
— Это многое бы объяснило. — Сказал Денис.
— Остается ответить на один вопрос. Что мы скажем подданным? — Спросила Луна.
— Ничего. Отправьте меня в Тартар лет на двести. Пусть меня забудут. — С грустью сказала Селестия. — Если Блэк Сан владел мною целых три года, я боюсь представить, каковы были последствия.
— Все не так плохо. — Попытался подбодрить Сомбра. — Разрушен дворец, в бою погибло несколько сотен стражей, наемников и фанатиков. Кстати, а где Файн?
— Ответ очевиден. — Усмехнулся Денис. — Зачем ей тут оставаться? Сбежала кобылка. Но ничего. Луна уже объявила ее в розыск. Она будет схвачена.
— Кто она? — Тихо спросила Селестия. — Что она натворила?
— Она твоя... то есть ученица Блэк Сана. — Ответил Денис.
Селестия понуро опустила голову.
— Может, хватит на сегодня? — Умоляюще спросила Флаттершай.
— Верно. Тия, собирайся. Мы решили перебраться в Замок Дружбы. — Сказала Луна. — Стражу мы отозвали. Сейчас там только Лира, Спайк и мои "Ночные охотники". Там мы все будем в безопасности. А учитывая, что дворец держится на соплях, то, пожалуй, навесгда.
— Луна, я надеюсь, ты не выпнула охрану портала? — Серьезным голосом спросил Денис.
— Нет. Ты их хорошо подготовил. Когда я попыталась это сделать, они чуть не развязали кровавый бойню. — Неохотно ответила Луна. — Полковник Орсис, глава охотников, до сих пор злится.
— Пусть держится от портала подальше. — Серьезным голосом сказал Денис. — У них приказ в случае чего стрелять на поражение. Стражи Твайлайт об этом знали.
— Учту. Тия, ты готова? — Спросила Луна.
— Мне нужно пару минут, чтобы собрать вещи, не могли бы вы...
— Прости, Селестия, но я вынужден попросить не брать с собой вещей. — Перебил Селестию Сомбра. — Денис, когда мы уйдем, осмотри тут все с особым пристрастием. На всякий случай.
— Хорошо. Луна, останься тоже. Если я тут что-то найду, то у этого может оказаться защитный механизм. — Серьезным голосом сказал Денис.
— Э-это обязательно? — Обеспокоенно спросила Селестия.
— Да. — Твердо сказал Сомбра. — Идем.
* * *
Через минуту покои опустели. Остались только Луна и Денис.
— Ну вот, мы остались одни. — Весело произнес Денис. — Чем займемся? — Спросил жеребец, поигрывая бровями.
— Пошляк, — Фыркнула Луна, — но... я рассмотрю твое предложение на досуге. — Игриво добавила Луна.
— Ладно. Давай работать. — Посерьезнел Денис. — С чего нам лучше начать?
— Хм, давай попробуем найти ее дневник. Тия всегда была чувствительная. Конечно, читать чужие дневники нехорошо, но в данном случае...
— Вот давай им и займемся. — Прервал принцессу Денис. — И, раз уж тебя так мучает совесть, читать буду я.
— Ладно. Кстати вот и он.
Луна подхватила магией черно-розовую книгу с изображением цветочного горшка и горстки земли рядом.
— Э-э-э. Тут полно книг, почему ты выбрала эту? — Удивленно спросил Денис, открывая книгу. — Но ты права. Это ее дневник.
— Тия всегда заказывала для него такую обложку. — Ответила Луна, внимательно осматривая комнату. — Давай читай, если найдешь что-то интересное, скажи.
— Угу. — Буркнул Денис, устраиваясь на лежанке. — Так.
10 Июня 1213 года
Сегодня моя ученица Твайлайт Спаркл стала аликорном, я так горжусь ею, что не могу сдержать слез. За все эти годы она стала мне младшей сестрой и скоро станет новой принцессой. Я так горжусь тобой Твайлайт, горжусь тобой. Ты оказалась одной из пони, которых я ищу уже восемь сотен лет.
— Хм, Луна. Ты знаешь что-нибудь про поиски Селестии?
— Нет. — С удивлением ответила Луна. — Она ничего мне не рассказывала.
— Она ищет каких-то пони уже почти восемьсот лет. Твайлайт оказалась одной из них.
— Надо будет расспросить Тию об этом. — Задумчиво сказала Луна. — Сколько еще секретов она хранит? Есть еще что-нибудь?
— Об этом можно только догадываться. — Тяжело вздохнув, ответил Денис. — Нет. Я кратко пробегаю записи. Четырнадцатый год, пятнадцатый год. Здесь в основном ее заметки о характерах пони, с которыми она работала. Воспоминания о праздниках. Пара заметок, как она исходила желчью на очередном Г.А.Л.А. Шестнадцатый год. Во, хранительницы разнесли очередной Г.А.Л.А. Хех, Рэйнбоу уронила ту самую люстру, которая висит прямо по центру на танцевальной площадке. И что Тия нашла в этом забавного?
— Она любит повеселиться. — Ответила Луна и перешла в другую комнату. — Воу. Какой кошмар! Блэк Сан, постарался на славу. Ну почему жеребцы почти всегда разводят срач на своем рабочем месте? — Недовольно спросила Луна.
— Это зависит от характера и количества работы. — Ответил Денис. — Луна, похоже, я кое-что нашел.
Принцесса тотчас показалась в проеме.
13 Марта 1219 года
Уже несколько дней меня мучает бессонница, не помогает даже магия Луны.
Моя служанка принесла странный артефакт сферической формы, сказав, что это семейная реликвия и что эта сфера всегда помогала при проблемах со сном.
— Так, это уже точно интересно. — Заинтересованно произнесла Луна. — Погоди, три года назад весной я часто была в рейдах. Жителям дальних деревень снились жуткие кошмары. Они были столь яркими и зловещими, что я могла видеть их отблески из другой деревни. Потом все сошло на нет. Будто их и не было.
— Так-так-так. — Задумчиво произнес Денис. — Что там дальше?
5 Апреля 1219 Года
Прошло несколько недель, про проблемы со сном я забыла на первую же ночь, но меня стали терзать кошмары. Каждый раз мне снятся сны, в которых меня предают Луна или Твайлайт, они захватывают власть в стране и порабощают всех пони.
