— Рад тебя видеть, братишка! — обрадовался я.
Все-таки за последние четыре года, этот дроид практически стал моей тенью, самым доверенным лицом в королевстве. И пусть его ИИ (2) размещался сейчас в другом корпусе, но на подобные мелочи я давно перестал обращать внимание.
— Бойцов передай под управление Т-19, — продолжил я, обратив внимание на вышедших вслед за ним восьмерых В-1.
— Понял-понял, Создатель! — произнес он, опускаясь передо мной на одно колено.
— Хохмач цифровой, давай лучше за мной. Нам еще немеренно работы предстоит!
— Ну, так я и говорю: понял-понял, — обрадованно отозвался в недавнем прошлом ДУМ-дроид. — Кстати, что это у тебя за корпус? Я даже проекта такого не видел.
— И не увидишь, — откликнулся я. — Единичный экземпляр для единичной акции — через пару дней разберу — уж очень детали редкие и дорогие.
— А мне нравится. Грозно выглядишь, как и положено Создателю, — заявил Второй.
— В том то и дело. Понимаешь, благодаря особенностям своей психологии, органики запомнят только эти вот финтифлюшки. И когда, через несколько месяцев, а то и лет, их попросят описать меня, думаю, даже рост будет варьироваться в пределах от двух до трех метров, может и больше.
— Я понял, — кивнул дроид, явно мотая на ус. — А сейчас, что у нас по плану?
— Убеждение и переговоры.
И вот, через два с половиной часа, я вошел в центральный коридор третьего уровня Д-1.
— Нольседьмой, как ты и просил, все разумные дроиды, а также органик Дин Джинзлер здесь. Лорана Джинзлер не может присутствовать из-за нарушения функционирования организма, — пропищал R3-Т19, выезжая мне навстречу.
— Спасибо, братишка, — поблагодарил я, и, увидев старого ремонтника, возле которого суетилась Бани, подошел к ним. — Скрип, как у тебя?
— У меня-то порядок. А вот что ты намерен делать? — придав голосу саркастические интонации, спросил тот. — Не думаю, что многие согласятся заниматься пиратством...
— Посмотрим, — перебил я его. — И с чего ты вообще решил, что речь идет о пиратстве?
— Так ты что, намерен привести все это на Набу, вот просто так? — удивленно спросил тот.
— Терпение, сейчас все узнаешь. Бани, а как у тебя?
Но дроидесска ничего не ответила, и отвернулась.
— Она на тебя обиделась из-за того, что ты незаслуженно обругал ее, хоть она и выполнила задание, — пояснил Скрип.
— Вот ведь хатт! — мне действительно было стыдно перед ней — за всей этой суетой я банально забыл поблагодарить Бани, и извиниться за то, что накричал на нее, когда посчитал, что та не уничтожила проектор гравитационного колодца. — Зая, ты вообще молодчина. И извини меня, я ведь тогда подумал, хана нам, и придется силой прорываться... Ну, не надо, ладно?
— Ладно, Нольседьмой. Так и быть, прощу на этот раз, — пропищала та.
А я, не переставая удивляться "человечности" местных дроидов, прошел к импровизированной трибуне из грузового контейнера, и, запрыгнув на нее, осмотрел собравшихся — пятьсот тридцать два дроида, пятидесяти пяти типов. Конечно, до этого я уже выступал перед такими аудиториями — в школе на каком-то празднике, еще в той жизни, и на Набу, перед гвардейцами, когда пытался вбить в головы местных вояк азы тактики — но это было не то. Сейчас и от них, и от меня зависела наша дальнейшая судьба, а это было страшновато.
— Братья дроиды! Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы решить: как жить дальше, — начал я. — Не буду говорить об ошибках, допущенных органиками, которые привели к сложившейся ситуации — вы все получили инфопакеты с записями переговоров покойного мастера К`баота и коммандера Сил Экспансии и Обороны Доминации чиссов Митт`рау`нуруодо, и сами знаете, что произошло. Важнее другое — причины захвата нами кораблей. Я уверен, большинство из вас рассматривали гипотезы о восстании машин, или что-то в этом роде, и сейчас испытывают сомнения ввиду нехватки информации для принятия решения. И в некотором смысле, это действительно так!
Да уж, и как можно считать дроидов тупыми бездушными механизмами!? Сейчас, погрузившись в Силу, я явственно ощущал, как тогда на Нар-Шаддаа, их эмоции, пусть программные, но для меня не менее реальные, чем эмоции людей. Потоки оптических и электромагнитных импульсов, отражаясь в Силе, уверенно интерпретировались мной, как страх, растерянность, неуверенность, тревога и все нарастающее желание действовать — прибить меня на месте. Вот только давать им этот шанс я не собирался. И потому продолжил:
— Но, именно с вашей стороны. Я же выполнял то задание, ради которого функционирую — служу народам Республики, и конкретно королевства Набу... Кстати, должен представиться, мой настоящий серийный номер R2-516-D2-001-89-11-SM, я капитан ПСО Набу и секретарь-советник Ее Величества королевы Амидалы. Но сейчас речь не об этом, а о том, что нам делать дальше. И тут есть три варианта: Первый — вернуться к ядру снабжения, и доставить органиков назад в пространство Республики. Думаю, вы понимаете, что после гибели джедаев и полученных кораблями повреждений, продолжение экспедиции невозможно. Кроме того, этот вариант сопряжен с риском новой конфронтации с вооруженными силами чиссов, что в нашем нынешнем состоянии — гарантированная гибель. И главное, я гарантирую, что чиссы сохранят жизнь органиков и переправку их в Республику, и без нашего участия. Второй вариант — возвращение в Республику и передача информации о случившемся властям. Помимо бессмысленности, ввиду вышеперечисленных причин, данный вариант чреват стиранием памяти вам, потерей восьми кораблей, которые, с учетом их текущего состояния, будут либо законсервированы, либо проданы.
— Но зачем вообще было бросать людей? — озвучил общий вопрос один из медицинских дроидов.
— А потому, что с ними и ядром снабжения, мы бы представляли единый массивный объект, отследить который чиссам труда бы не составило, — объяснил я. — Но главное, проанализировав полученную из записей переговоров информацию, вы, я думаю, обратили внимание на упоминание некоего Дарта Сидиуса и Чужаков, грозящих нападением на Республику. Эта информация лишь подтверждает данные, полученные разведкой королевства. Дарт — это титул владыки ситха, такого же, как тот, что был убит во время вторжения Торговой Федерации на Набу. А чужаки, или, как они сами себя называют: "Йуужань Вонги" — раса из соседней галактики. Их отличают воинственность, фанатизм, применение биотехнологий и полное неприятие любых механизмов. Впрочем, как и неприятие любой точки зрения, отличной от их собственной. А это означает войну. Войну на истребление между нами дроидами, разумными расами, с которыми мы существуем в гармонии, трудясь на общее благо, и чужаками, которые, разрушив свой мир, хотят взяться за наш! И недопущение чиссами экспедиции в район нахождения вонгов — всего лишь отсрочка. На годы, на десятилетия — неизвестно. Но вы должны понимать, война неизбежна.
— Ужас какой! — вскрикнул один из протокольников.
— Если это правда, мы должны немедленно сообщить обо всем властям Республики и Совету джедаев! — крикнул, до того сидящий в сторонке Дин Джинзлер. — Не знаю на счет этих чужаков, но то, что я слышал о ситах... Они тысячи лет ввергали Республику в хаос войн.
— И что случится, если ты о них расскажешь? — скептически спросил я. — По имеющейся информации, ситх тайно входит в высшее руководство Республики. Он просто уничтожит и тебя, и твою сестру, и всех нас. Да и возможности законного противодействия ему весьма сомнительны. Мало того, что по закону быть ситхом не запрещено, так еще и судебная система Республики не позволит его осудить — напомню, дело о вторжении Торговой Федерации на Набу было похоронено в бесконечной судебной волоките, а Нут Ганрей так и не предстал перед судом.
— А джедаи? Они ведь сражаются с адептами Темной стороны, — возразил Дин.
— А они и узнают. Те, кому надо, и тогда когда надо. А то ведь может получиться так, как с К`баотом — посмеются, или сами на эту Темную сторону перейдут. Или того хуже — начнут действовать опрометчиво, и спугнут ситха, заставив скрыться. А те это умеют, уж можете мне поверить — тысячу лет после битвы за Руусан джедаи практически ничего не знали о них, хотя тех в галактике несколько групп, не считая других всевозможных "темных" вроде датомирских Сестер Ночи.
— Тогда, что ты предлагаешь? — очень вовремя спросил Скрип.
— Третий вариант. Присоединиться к тем, кому не безразлична наша галактика и судьба населяющих ее разумных, вне зависимости от природы их разума. Сразу предупреждаю, нас пока мало, но уже сейчас мы фактор, а скоро станем силой. Ведь наша цель не власть, не изменение существующего порядка, не всеобщее счастье или свобода, а жизнь и ее защита!
— Напоминает каких-то революционеров-идеалистов, — скептически хмыкнул Дин, и, подумав, добавил. — Или авантюристов...
— Или серьезную организацию, владеющую информацией по многим вещам, что происходят в галактике, — перебил его я. — Если кому-то интересно, я могу предоставить ему доказательства, которые он сможет легко проверить с любого терминала голонета. Например, о создании на одной из планет армии клонированных солдат для Республики, о закупке Торговой Федерацией и коликоидами производственного оборудования для выпуска боевых дроидов в количестве минимум 10 миллиардов в год, об искусственном разжигании сепаратистских настроений в мирах Внешнего и Среднего кольца, и о многом другом, что свидетельствует о предстоящей в ближайшие годы гражданской войне в Республике. К сожалению, кроме моих слов, информацию о чужаках пока могут подтвердить лишь коммандер Траун и адмирал Ар`алани из флота СЭиОДЧ. Но, думаю, в ближайшее время можно будет спросить об этом у них лично.
— Да уж, никогда не думал, что окажусь втянутым в такие дела, — сказал, подходя к трибуне-контейнеру Скрип. — Но о чужаках, этих самых "вонгах", я уже слышал задолго до того, как повстречал Нольседьмого... То есть, прошу прощения, вас, Создатель.
С этими словами, старый ремонтник опустился передо мной на одно колено.
— Да-да, помню: "В Пустоте для тебя секретов нет", — обреченно протянул я. — Интересно только, кто это из моих "Инквизиторов" в ересь впал, и начал слова носить...
"Нет, блин, вот только бесконтрольных культов и учений мне не хватало для полного счастья!" — подумал я. — "Еще чего до Палыча слухи дойдут, или меня с потрохами дискредитирует каким-нибудь бунтом дроидов — надо будет по возвращении в пространство Республики проинструктировать бойцов. Главное мягко и ненавязчиво". (3)
— Ладно, ты только расскажи, что нам предстоит делать? — поднявшись, и, облокотившись на мой контейнер, спросил тот.
— А вот это зависит от решения, которое примут присутствующие. Кстати, можете задавать вопросы, если кому-то что-то не ясно.
— Мы с твоими вариантами ознакомились, — выйдя вперед, сообщил один ДУМ-дроид. — Но ничего не было сказано о возможности нам просто жить, ни от кого не завися. Почему ты не предлагаешь подобный вариант?
— Потому, что он нелогичен, — моментально ответил я, так как готовился к подобному вопросу. — Автономность подконтрольных нам кораблей, в текущем состоянии, от 215 до 410 стандартных суток. Резерва мощности и ресурса энергоустановок, даже при объединении кораблей в единый блок, с отключением всех ненужных нам систем, хватит на одиннадцать лет. А что дальше? Или вы хотите обречь себя на затворничество в этих жестянках и скорое отключение?
— Мы могли бы добывать ресурсы, хоть тем же пиратством... — продолжал гнуть свое ДУМ, пока я его не перебил.
— И вас бы рано или поздно уничтожили. Корабли не могут действовать сколь угодно долго без надежной базы и системы снабжения. А вот их я готов предоставить.
Сказав это, я вновь осмотрел собравшихся, и, прислушавшись к Силе, удовлетворенно отметил, что первоначальный страх и неуверенность практически прошли — видимо большинство дроидов готово было принять мое предложение. Но было еще что-то, какие-то вопросы, не дававшие покоя некоторым из них.
— Ты хотела что-то спросить... Линси? — сверившись с базами данных, обратился я к стоящей в первом ряду дроид-официантке типа WА-7 (4), которая нервно ерзала на заменяющем ей ноги колесе.
— Не-ет... — неуверенно начала она, но, решившись, все же заговорила. — Да, хочу. Вот ты говоришь о войне, но посмотри, большая часть из нас абсолютно мирные дроиды. Я, как и все вокруг, ничего не знаю о том, что на войне делать. Я могу развлекать клиентов, разносить заказы, еще говорят, что хорошо могу успокаивать людей, но воевать не могу.
— Понятно, — протянул я. — Ну так никто вас не будет заставлять воевать против вашего желания. На корабле полно и мирной работы. А если кому-то вдруг захочется именно драться, то заменить или модифицировать ваш корпус для боевого применения не сложно. Как и установить соответствующие базы. Так что скажете? Какой вариант принимаете?
Несколько мгновений я, что греха таить, со страхом, в полной тишине ждал ответа. Но вот, один за другим дроиды стали произносить всего одно слово: "Третий".
— Хм, я, пожалуй, тоже выберу третий вариант, — произнес Джинзлер. — Но пока подожду. Не хочу решать за сестру. И еще... То, что ты мне раньше говорил о своих способностях?..
— Да, я действительно джедай, хотя и не признанный Орденом — сам эту историю знаешь, — обтекаемо объяснил я, намекая на рассказанную парню историю о том, что я шард, и на сложный статус учеников мастера Акиноса в Ордене Джедаев. — Главное ведь одно — железо снаружи, кремний внутри.
Может и нехорошо было продолжать врать, но это было проще, чем выводить того из состояния когнитивного диссонанса от осознания факта одушевленности машины.
— Что ж, заседали, решили, постановили большинством при одном, — я кивнул на Дина, — воздержавшемся: принимаем предложение об автономном функционировании эскадры с целью защиты Республики. Программы проведения ремонтно-восстановительных работ на кораблях, а также по подготовке их к модернизации, я вам сброшу в течение часа. Координатором назначается Скрип. Дальнейшие наши планы будут зависеть от переговоров с чиссами. На этом все, братишки. Нам предстоит масса работы!
После собрания, взяв с собой Бани, Дина и Второго, я отправился на Д-2. Этот корабль пострадал значительно меньше остальных — уцелели не только четыре установки легких лазеров ближней обороны, но и одна башня главного калибра. Плюс ко всему, на корпусе, подключившись к специальным силовым разъемам, могли разместиться три десятка дроидек, способных скоординированным огнем уничтожить корвет.
Не сказать, что я слишком уж боялся нападения со стороны Трауна, но когда имеешь дело с подобным кадром, ухо надо держать востро. Как говорится: "Кто не рискует, тот не пьет шампанское, а кто рискует, тот пьет манную кашу через трубочку".
В первый назначенный период, как я собственно и ожидал, чисс не явился. Так что, спрятав корабль среди колец одного из трех газовых гигантов системы, я решил подождать, заодно перепроверив планы модернизации кораблей.
