Демоны с азартно горящими глазами поднимаются в едином порыве, чтобы приветствовать первый успех своей хейлин, но не успевают сделать и вдох, как эльфийка, резко оттолкнувшись ногами от земли, легко взлетает в воздух и делает какой-то немыслимый кульбит. Ее длинная светлая коса, усыпанная тэннари, захлестывает белую шею Фириат. И вот уже демонесса утирает изрезанное горло когтистой рукой. И в ярости рычит, а затем ее меч снова раскрывает алый цветок на белой ткани.
Но Сариэль только азартно улыбается. И снова поет древняя сталь. Удар за ударом. Движение за движением. Царапина за царапиной.
Пока, наконец, девушки не останавливаются в едином порыве. Запыхавшиеся, возбужденные, измазанные кровью. Обе дышат тяжело. И опускают руки. Фириат вонзает в землю тяжелый двуручник и поправляет сбившийся доспех. Сариэль закрепляет свой легкий клинок на поясе. И без страха подходит хейлин, осторожно сжимая ее увенчанные когтями пальцы в своих ладонях.
— Начинаем, — ровно и тихо произнесла она.
— Сариэль, давай попробуем их убедить, — серьезно сказала хейлин.
— Они не услышат нас, — пробормотала теллиани, сосредоточенно разглядывая перстень демонессы. — Я предупредила Райлина о том, что его отец играет по чужим правилам. Он разделит твои интересы, если потребуется. В крайнем случае, будем считать, что я — твой запасной вариант. Только здесь никто не должен знать, где я нахожусь. Пусть думают, что лишились своей теллиани. И тогда, возможно, тебе удастся добиться мира. Я не думаю, что твой муж откажется поддержать тебя.
— Я не хочу делать это одна. Мне будет не хватать тебя! — Тихо шепчет Фириат.
— Мне нельзя здесь оставаться. Никто из них, — и Сариэль кивает на застывших в отдалении эльфов, — не пойдет против своего Повелителя. А у меня уже нет времени искать себе союзников. Риандел знает, чем меня можно сломать. Откроем портал.
— Я не думала, что все закончится так, — говорит хейлин.
— Все только начинается, — чуть заметно улыбается теллиани. — Хорошо, что ты надела перстень, камень прекрасно сохранит плетение, которое я создала для тебя. С твоей силой ты всегда сможешь открыть ко мне коридор. Но только один раз. Если и сама захочешь все бросить и уйти. — И Сариэль серьезно смотрит на подругу.
— Я поняла, — отвечает Фириат.
— Тогда, не прощаемся, — усмехается Сариэль.
И Фириат улыбается ей в ответ.
А затем обе девушки вскидывают руки и начинают медленный, плавный танец, задевая линии силы. И за их спиной начинает клубиться туман.
И теперь уже Повелитель эльфов помогает своему сыну разомкнуть защитный круг, выкрикивая гневные слова. Мужчины напряженно застыли, пытаясь разрушить горящие на земле руны, лишь краем глаза следя, как прямо в воздухе возле девушек формируется невиданный по своей мощи портал.
— Не успеваем, — шепчет Райлин.
— Плети молча! — Раздраженно бросает Риандел.
И удваивает усилия.
Девушки продолжают свой танец, и огромная воронка, созданная из плотного тумана, наконец, обретает форму, неспешно раскручиваясь по спирали в темную глубину. Завораживающе, зловеще.
— Самая сильная магия — это магия крови, — отчетливо говорит Сариэль, застыв в нескольких шагах от хейлин. — Напои его кровью, Фириат, чтобы он наполнился твоей силой и мощью.
И демонесса уверено проводит по запястью протянутым эльфийским клинком, молча глядя на то, как призрачные щупальца словно почуявшей жертву воронки опутывают ее руку, жадно слизывая алые капли.
И по крутящемуся туману начинают пробегать фиолетовые всполохи, пока он весь не начинает светиться изнутри.
— 'Одну наделили уменьем из тьмы извлекать силы поток безграничный', — шепчет теллиани древние слова. — 'Другой же — из темной энергии строить из снов коридор меж мирами'. 'Одно они. Нерушимое целое. Обе по силе равны'! — И поднимает глаза, в упор глядя на Фириат. — Свою кровь ты уже отдала. Пришел и мой черед!
И обхватив обеими руками легкую сталь, резко вонзает в свою грудь поющий клинок Фаэртэ.
— Сариэль! Нет! — Кричит Райлин, бросая почти готовое плетение и снова врезаясь всем телом в невидимую преграду.
По белой рубашке быстро расползается алое пятно, и теллиани с хрипом падает на колени, все еще сжимая обеими руками простую рукоять.
— Сариэль! — Шепчет хейлин и бросается к подруге.
— Назад! — С трудом выговаривает теллиани, и алая струйка бежит по ее губам. — Тебя... потянет...
И демонесса с перекошенным от жалости лицом застывает на месте, а затем делает шаг назад. И еще один.
А рядом с Райлином Дайсэ пытается выжечь защитное плетение ревущим огнем, чтобы спасти свою жену, потому что туманная светящаяся воронка вытягивает свои щупальца в сторону девушек, словно охотник, наконец загнавший свою жертву.
И тогда Сариэль с воем проворачивает клинок в своей груди, чтобы ее кровь залила темную землю. И затихает через несколько мгновений. Без движения. Без дыхания. И тонкие белые пальцы медленно разжимаются, чтобы руки скользнули вниз.
А затем голодные щупальца опутывают хрупкое тело теллиани и вбирают его в себя без остатка, чтобы через миг развеяться на холодном ветру, не оставив от глупой эльфийки и следа. Последний раз вспыхивают начерченные на земле руны, и рушатся преграды.
Райлин устало опускается на колени прямо в черную пыль. Не глядя на то, как Дайсэ сжимает в объятиях свою окровавленную жену.
Над местом силы разливается ледяная тишина.
Алдайн завершился.
Февраль — декабрь 2012 г.
