И вот такую интереснейшую концепцию попросту было невозможно проверить. Точнее, проверить, получив хоть какую-то информацию — просто закрыть карман с произвольным объектом и помахать ему ручкой, дожидаясь, пока он вернётся в нашу Вселенную и надеясь, что он попадёт в пределы нашей досягаемости — можно и даже сделано. А после создания работающих червоточин возможность получить информацию — появилась.
Мало того. Результаты исследования спиритонов на данный момент позволяли сказать кое-что ещё.
Большая часть из этого шла по разряду предположений, но предположений на основании полученных командой профессора Селезнёва данных — и давно идущих исследований всё той же тёмной материи.
И первым предположением было то, что спиритоны бывают разные. Не изменяющиеся, а именно разные. Как спиритон и секретон, вроде бы разные, но отличающиеся кванты ещё одного скрывающегося в вакууме поля. Всей разницы, что спиритон имеет бОльшую “длину волны”, за счёт чего менее энергичен и по статистике больше любит взаимодействовать с фотонами радиоволн — а секретон “короче”, и поэтому куда более энергичен, а его любимые фотоны относятся к видимому свету.
Вторым предположением Селезнёв был обязан той самой статистике отлавливаемых частиц, одна из которых оказалась секретоном. А именно — массой своей эти частицы играли так же легко, как и любым другим параметром — ну, пока не делали окончательный выбор и не схлопывались в одну из многих других элементарных частиц. За счёт этого они могли иметь и менять массу, причём в очень широких пределах — или не иметь её вовсе, как какой-нибудь фотон.
Третьим интересным предположением опять-таки поделилась статистика. А именно — рейши и спиритон всё же несколько разные вещи. Облако облюбовавших Землю и земную жизнь духовных частиц заметно отличалось от, так сказать, “реликтового фона” остальной темной материи Галактики. Спиритонами являлись и те, и те — но... Вторые, в итоге, были названы просто “нейтральными”, чтобы отличить от “активных” рейши.
Один из призраков выдвинул предположение, что рейши становились именно облюбовавшие Землю спиритоны — им здесь понравилось именно наличием жизни и разума. Вот в чём разница — предположение умалчивало.
Правда, такое разделение наконец-то позволило найти потоки того самого нейтрального спиритонного поля. Или, скорее, предположить их, сделав предположение четвертое.
Спиритоны вполне ощутимо стягивались к массивным телам, хоть и умея играть своей массой, но в среднем всё-таки ей просто обладая — и ожидаемо же проходили насквозь. Они вылетали из звёзд вместо с солнечными ветрами — похоже, термоядерные реакции поляризовали вакуум не менее успешно, чем дух, сила воли и энергия разумных существ. Правда, куда менее эффективно, чем обычный исходник — и это если сравнивать со всей звездой — но тем не менее.
И ещё — судя по Земле и мирам, откуда прилетел секретон — их активная часть действительно любила всякую жизнь и разум.
Но для сверхсветового драйва, который обдумывали с разных сторон, важно было одно интересное следствие. Спиритоны, образующие червоточинную пару, связываются между собой силой, волей и желанием мистика. Но если у нас, условно говоря, везде во вселенной есть спиритоны — нельзя ли перенастроить тот “выход”, что оказывается в отделённой минивселенной, на какую-либо другую пару?
Ну, у учёных был повод думать, что такое сработает. Та самая мистическая техника, упомянутая в начале.
Мир полон связей. Они, подобно нитям, сплетают цельное полотно, где, дёрнув за одну нить, ты заставляешь шевелиться весь Узор.
И эти связи нельзя просто тронуть. Твоё действие так же изменит реальность, как изменение реальности отзовётся на тебе. А плетельщики перекраивают её, изменяя себя — и будущее изменяется следом за ними.
“Ударь ниджана — Вселенная ударит в ответ. Ударь Вселенную — удар получит ниджан.”
Научники называют это “квантовой запутанностью”. Но это, как его не называй, просто есть.
Есть связи тяжелые и прочные, как якорные цепи, есть связи тонкие и хрупкие, как хрустальные нити. Они — это ты. И они делают тебя частью Узора.
Но даже эти связи и якоря не запрещают оказаться не там, где ты есть — а там, где ты хочешь быть. В иных мирах, отражениях, фазах.
Можно ли оказаться там, где ты хочешь быть?
Да!
Для того, чтобы это случилось, нужно немногое. Всего лишь — как в большинстве мистик — нужное состояние Тени. Нужно измениться, изменив своё состояние, стать лазером, в котором есть лишь одна волна, направленная туда, где ты хочешь быть.
Если же получится — то между тем и этим возникнет связь.
И поначалу незаметно, но со временем всё сильнее и сильнее твоя вероятность начнёт перемещаться туда, куда ты стремишь свою волну.
А здесь... Тебя начнут забывать друзья. Терять из мыслей родственники. Все подряд — не замечать всё больше и больше. Ты всё больше не принадлежишь этому миру. Оставляешь где-то там старую жизнь, о котором забывает реальность — и связи с реальностью утончаются и рвутся.
[*https://www.youtube.com/watch?v=52ZGqJJTA7k]
Loves and lives you left behind
Faded in the crest of time
Shooting stars they dot the milky way
Painful ends and broken hearts
Left behind for a new start
Shut the doors, ignite and cast away
Into the Great Unknown!
Связи рвутся с этой реальностью. А с реальностью той, куда ты ведёшь, связи лишь упрочняются.
И в какой-то момент, когда оставшиеся якоря не смогут удержать напора твоего духовного лазера, волны стремления. Реальности обменяются тобой, выбросив тебя в великую неизвестность многомерности — туда, куда ты так стремился.
Step outside and breathe the air
Lookup to new sunrise
You’re home
В принципе, почти точно как в идее с “оторванным” пространственным карманом. За исключением того, что он в исходном варианте проекта сначала отрывается, и только потом начинается поиск новой связи, связи с целью. Мистики же такого не одобряли — искать цель, оказавшись нигде, неудобно и опасно, а всё-таки найти её смог бы разве что Эру Илуватар. Да, найти или создать. Впрочем, для многомерных вероятностных процессов это практически одно и то же.
Впрочем, постлюди умели находить и налаживать связи.
И очень любили фантазировать.
В истории Земли должны были быть следы событий почти четырнадцатитысячелетней давности — следы прибытия к Солнцу кораблей Существ и звезды Каптейна, следы их возможных схваток и прочего.
И следы загадочных, произошедших тогда событий действительно были.
Тот период земной истории называли поздним дриасом — завершающий, очень резкий и быстрый этап последнего оледенения, после окончания которого и началось активное восхождение цивилизаций Старой Земли — эпоха, названная неолитом. Например, появление земледелия в регионе Плодородного Полумесяца, который иначе называли Ближним Востоком, датировали между концом того похолодания и началом одного из многих потеплений — до этого племена, жившие в тех местах, обходились сбором выращенного природой.
[*дриас — по холодостойкому цветку с названием дриада.]
А ещё примерно в то же время в Мексике упал метеорит, размер которого оценили в несколько сотен метров — а тогдашние земные астрономы даже занесли его появление в исторические архивы наскальной росписи. Изменились некоторые течения. Повысилась концентрация в атмосфере таких интересных веществ, как, например, платины...
И, собственно, максимальное сближение звезды Каптейна с Солнцем очень подозрительно совпадает по времени с теми событиями.
Неудивительно, что фантазия разумных не удержалась и породила очередную очень красивую, стройную и логичную историю.
Наверное, это была очень древняя, мудрая и разумная цивилизация звёздных кочевников. Нет, они не путешествовали меж звёзд на кочующем, блуждающем или там мигрирующем флоте — им хватало их звезды, вполне звездолётно перемещающейся по Галактике.
Когда их звезда сближалась с очередной чужой звездой, не на световые годы — на какие-то тысячи астрономических единиц — они отправляли туда уже железные звездолёты. Не просто так. С, можно сказать, действительно великой целью — возвышение.
Если там не было жизни — они помогали ей завестись. Если жизнь там уже была, то их целью становилось ускорение её развития и помощь в обретении разума. А если был уже и разум — то его тоже стоило пнуть, ускоряя в нужную сторону...
Как ни странно, практически всё это для той самой местной жизни выглядело как катастрофы, а для появляющихся позднее историков и археологов — как кризисы, вымирания, исчезновения многих видов... А если бы они узнали о сознательном происхождении таких событий, то вердикт назывался бы ещё короче — геноцид.
Ну что поделать — эволюция требует жертв.
К сожалению, в такой красивой картине был неясен ответ на простой вопрос — а что эти Возвышатели собирались сделать с или получить от этой самой новоразумной жизни. У них, в принципе, было-то не так много времени — если считать, что дальше одного светогода их корабли от родной системы не улетали, то у них едва ли было бы больше пары тысяч стандартных лет на всю операцию в Солнечной системе. Конечно, за такой период сами земляне совершили рывок от античности до космолётов, то есть успеть можно было многое, но всё-таки здесь варианты начинали расходиться очень сильно.
Зато ответ на вопрос — что случилось — давался вполне уверенно. Если начать проект возвышения землян каптейновцы — точнее, аплифтеры* — смогли, то завершить его им помешали прибывшие Существа.
[*от Uplift — возвышение]
А дальше их усилия ушли на взаимное уничтожение и зачистку — потому как вполне вероятно техноуровень и тех, и других позволял выводить в космос гигантские боевые флоты, всего лишь засеяв астероидный пояс механосеменами, а значит, зачистка требовалась очень тщательная. Плюс могли подключиться, и наверняка подключились, оставшиеся за границей Солнечной силы и Существ, и Аплифтеров.
И тогда тот самый мексиканский метеорит вполне мог оказаться весьма неудачливым кораблём тех или других. Например.
Остальные предположения из общей канвы не выделялись. И для их проверки было просто необходимо отправить корабли и навстречу Тау Кита, и вдогонку за звездой Каптейна — пока та не улетела ещё дальше.
Вот только ждать, пока достроится и вырастет флот, даже два флота — сложно. Даже бессмертные оверлюди, хоть и могут ждать, но тоже не любят терпеть — и поэтому к этим звёздам уже стартовали лёгкие разведчики. Они куда проще, дешевле и даже быстрее, чем полноценные звездолёты — ну, а выделить на каждый из них по паре спиритонных червоточин, даже с обеспечивающими поддержание связи реакторами достаточной мощности, куда проще, чем пристроить на каждый варп-врата.
Но всё же — опять к связям.
Потому что бывают такие события, связь между которыми не могут установить даже иные пост-люди.
Вариант Олейска Вархузен, зеленоглазая шатенка четырнадцати лет, симбионт-драйвер, была очень недовольна. И собой, и тем, что с ней сотворили.
То, что она ещё не вышла из-под Опеки, не значит, что она не способна придумать ничего нового, удивить этих взрослых! Она уже сама взрослая и самостоятельная!
И поэтому она и хотела закрыть этот долбаный молотком висящий на ней долг, обнулить баланс! А ей погрозили пальчиком и сказали, что так делать нельзя — “тебе же будет лучше, если ты будешь спокойно учиться и развиваться, а не отдавать всем будущую себя”...
Я уже есть! Я уже взрослая! Я уже развилась достаточно! Я даже могу создать семью!...
Дрогнуло на периферии зрения окошко уведомления. Что ещё?!
“Получено задание”
Что ещё за задание?
“Получено задание: создать семью.”
Что?!!! Я... Я не могу быть настолько предсказуемой!
Девушка стиснула зубы и повела взглядом вокруг. Подняла взгляд...
Да. Пожалуй, это подойдёт. Вряд ли они смогут предположить, что она возьмёт и отправится в космос.
И вот тогда она всем докажет, что уже взрослая!
Арка Войны. Эпизод I
Красота — в глазах смотрящего. А цену определяет платящий. Можно сказать — фиксирует, но смысла в синонимах особенно нет.
А ценой в обществе обладает по факту всё. Даже неважно, в каком обществе — пусть будет в пост-человеческом.
И поэтому возникают ситуации, когда сделавший сущий пустяк — ну или просто что-то несложное — получает несоизмеримо (по своим меркам) много взамен.
Или — несоизмеримо мало.
Или требует ровно столько, но... Впрочем, жадность, “стремление к выгоде”, как это называют — это не здесь и не сейчас.
Сейчас и здесь — тот факт, ценность одного и того же для разных людей разная. Мало того, и для одного и того же человека она изменяется со временем!
Удивительно, правда?
И ещё удивительней — речь идёт не о товарах и продуктах производства. Себестоимость, энергоэффективность, затраты на транспорт... Это можно посчитать в чём угодно, привязавшись к чему угодно — например, к коэффициенту полезного действия, параметру EROEI, к запасам нефти или попугаев — да ещё и корректировать на каждом шагу. Главное, не подпускать к этим расчётам и особенно к конкретным данным людей, способных подправить их в свою пользу.
Речь собственно идёт о том, что обычно называют нематериальным. Нет-нет, не мистике. О кое-чем другом.
Например, о страхе.
Сколько стоит страх девушки оказаться одинокой?
Или страх подростка оказаться смешным?
Очень может быть — что и всю их жизнь.
Но это ещё простой случай.
Сколько стоит концептуальный научный труд, который всерьёз оценят разве что далёкие потомки?
Сколько стоит хорошая музыка? И — ещё сложнее — музыка не совсем плохая?
Или стоит оценивать не результат, который не оценить без Традиций мистиков-прогностов и мистиков-сканеров и вычислительной мощности не самых слабых Интеллектов — а, например, мифические человекомесяцы труда по стандартной сетке оплаты?
Результат, впрочем, можно оценить тоже без всех тех — на глазок: например, не совсем плохая музыка значит лишь то, что автор и исполнитель учатся ещё пока. Но на глазок и получается не со всем.
А если подсчитывать человекомесяцы, то, например, всё те же люди способны легко приписать себе двести рабочих часов за трое суток — подумаешь, немного подправили в свою пользу... Нет, конкретно с этой проблемой — челофактором — постлюди могут в принципе справиться, тотальным слежением через датастрим например, как и с составлением сетки оплаты — но это не единственные узкие места, да и, например, как быть тем, что ещё не настолько уже не простолюди?
А ещё — немаловажная деталь индивидуальности. Ручная работа, искусство, личные ноу-хау — всё в строку. Как это оценивать?
Впрочем, как-нибудь оценив, всё равно платишь.
И поэтому, например, Интеллекты готовы тратить — и тратят — миллионы часов своего времени выполнения на Опеку и прочие Игры, чтобы обменять их на работу с мистиками и их уникальнейшие услуги.
