Они протаскаются по холмам, потеряют удобную позицию, а вот что Кристиан одобрил — так это расставить небольшие секреты на две-три пушки.
Наконец зарокотали барабаны.
Армия шведов двинулась вперед. Но датчане-то стояли на холмах! А атаковать вверх по склону — это вам не по равнине бегать. Особенно под артиллерийским огнем. Датчане палили и из пушек, и из ружей. Разброс, конечно, был велик, но практически каждая пуля и каждое ядро находили свою цель. При такой-то плотности мишеней!
Но надолго бы шведов это не задержало. Сильнее их смутило другое.
Сложно ли найти воду?
Да нет, колодцев везде хватает. А теперь представьте, что вы лезете на холм, который вообще-то глинистый, а тут вам — воду под ноги.
Скользко.
И лезть становится намного сложнее. А с холмов, сверху вниз, так и поливают пулями, бьют пиками, кидают камни...
Карл в бешенстве сжал подзорную трубу.
— Отступить! В обход!
Идея тоже была неплоха — обойти холмы, на которых закрепились датчане и атаковать со стороны долины. Авось, на две стороны им воевать будет сложнее?
Успеха идея не получила.
Теперь заговорили спрятанные заблаговременно секреты. Стреляли с обеих сторон, но в кого легче попасть?
В шведов, которым хочешь, не хочешь, надо идти вперед — и не кланяться пулям — или в датчан, у которых было время и укрепиться, и окопаться, и щиты поставить?
В отчаянии Карл сам попробовал возглавить атаку — верхом на коне, с саблей наголо — и из-за холмов ему навстречу вылетела датская кавалерия.
Едва отбился.
К четырем часам вечера шведы откатились на исходные позиции и принялись подсчитывать ущерб.
Больше всего досталось ополчению — чуть ли не половина полегла. Но там и понятно — ни опыта, ни сноровки. В остальном же...
Атаковать еще и завтра? С тем же результатом?
Не было у шведов подкрепления, а вот к датчанам оно подойти могло. Карл при всей его взбалмошности, дураком никогда не был. А потом просчитал риски — и направил посла к Кристиану.
* * *
Война — это кто кого перестреляет?
Это возможно. Но!
До перестрелки надобно еще дойти и закрепиться на позициях. Алексею хорошо было памятно еще давнее, детское, как он организовал учения для своих ребят.
Это был УЖАС!
То люди, то телеги, то лошади, то снабжение... одним словом, в своих походах он такого уже не допускал. Урок оказался очень действенным, чего уж там, обоз — это важная составляющая победы.
Это оружие, боеприпасы, питание, да просто сухая одежда...
Сейчас войска быстрым маршем двигались к Нарве. Очень быстро. Им предстоит с налету взять город, не размениваясь на окопы и обстрелы. Нарва это вам не Орешек, там и пушек поболее, и людей и комендант куда как серьезнее.
Фон Фонкен себя зарекомендовал, как бравый служака и воин хороший, его голыми руками не возьмешь.
А мы и не голыми...
Динамита у Алексея хватило бы и на Нарву, и на Ревель, и еще осталось бы. Сейчас эти несколько телег двигались в середине обоза, под тщательным присмотром 'троянских коньков'.
Бог даст — справятся?
* * *
Сары Сулейман паша смотрел вслед уходящему султану. А и то верно, не будет же великий султан сидеть в той Вене?
Ее захватили, теперь надобно удержать. Тяжко?
Ну, коли турки до зимы продержатся, легче будет. Там и австрияки уйдут на зимние квартиры, опять же, французы помогать не намерены, поляки... там как будет, так и будет, но вроде бы они сейчас другим заняты.
А к стенам Вены идет войско под командованием Эрнста Рюдигера фон Шатермберга. Отобьются ли? Почитай, тысяч десять народу, пушек поболее сотни — Леопольд сильно перепугался...
Ну и пусть. Сары Сулейман и сам не дурак.
Отобьется.
Надобно только по округе провизии запасти, да фуража побольше... а крестьяне?
Да пес с ними, с христианскими собаками! Кого волнуют их жалкие жизнешки? Уж точно не доблестных янычар! Пусть хоть все передохнут — не жалко.
* * *
Кристиан внимательно выслушал посла.
— Мой венценосный брат предлагает мне переговоры?
— Да, ваше величество.
— Мне нужно подумать...
Шведский посол поклонился, стараясь по возможности сохранить достоинство. Воевать на два фронта шведы, и верно, не в состоянии. Договариваться — только это им и остается.
Что потребует Кристиан?
Что делать с русскими?
Хотя... договориться бы с датчанами, а уж русских собак они со своей земли вышибут, не вы первый раз!
Посол не знал, что между Кристианом и Алексеем существует переписка. Не знал об их договоренностях, планах, замыслах — общих, уже общих. Русский царь был теперь Кристиану не только естественным союзником, но и родственником. Карла будут ждать неприятные сюрпризы...
* * *
Дон Хуан, хоть и был в бешенстве, а к происходящему на палубе прислушивался чутко.
Мало ли...
И момент нападения на корабль не пропустил. Да и сложно было тут пропустить — стрельба из пушек и в трюме оглушала, кораблик весь содрогался, мужчина молился только об одном — чтобы выжить. С нападающими он объясниться сможет, но как же обидно будет сдохнуть, подобно трюмной крысе.
И ему повезло.
Когда перестрелка прекратилась, крышка трюма поднялась — и в нее просунулась басурманская рожа. Простите — турецкая.
Но дона Хуана это не утешило. Признаваться, кто он — это было теперь равноценно гибели. Поэтому, когда его доставили к командиру небольшой турецкой эскадры из шести галер, он назвался именем близкого друга, маркизом Мануэлем Алькансаром и пообещал за себя большой выкуп.
Турок покивал, пообещал подумать — и дон Хуан сменил один трюм на другой. На галере принадлежащей Селиму-паше. По крайней мере, к галерному веслу не приковали — и то хлеб. Откуда ж мужчине было знать, что все это лишь часть хитроумного плана? Что на абордаж корабль, конечно, брали, но — понарошку. И лежащие в крови трупы тоже после его перегрузки вполне спокойно встали и пошли отмываться, и с турецким пашой была договоренность.
Ему деньги на руки и право беспошлинной торговли на три года.
А он доставит дона Хуана туда, где от него будет польза — в Крым. А уж из Крыма его перевезут на Русь.
В результате сей комбинации для дона Хуана русские окажутся спасителями и освободителями. А уж уговорить его принести пользу...
Куда он денется с Руси-матушки?
Обошелся сей план, конечно, дороже чугунного моста, но, по мнению Софьи, на такое денег жалко не было.
Дружественная Испания?
Берем!
Уж больно перспективы хороши, тут и многоходовые комбинации крутить начнешь, и заплатишь, сколько надо...
Лишь бы не узнал сам подопытный, а то обидится, расстроится...
Встреча кораблей состоялась в районе Сицилии, а сейчас галеры шли в Стамбул. Оттуда уже в Крым. Не страшно, тем удобнее. Как раз дон Хуан попадет на Русь к зиме, так что до весны остаться придется...
* * *
Карл нервничал.
Кристиан тянул время, выдвигал какие-то немыслимые требования, как мог, тормозил переговоры! Шведам-то нужно было скоренько договориться — и бодрым маршем отправляться выкидывать русских из Эстляндии.
Ан нет!
И уйти не удастся — могут ударить в спину. И переговоры абы кому не доверишь — Карл доверял только себе.
И время, время...
Сейчас Карл бы с радостью даже женился — хоть завтра! Лишь бы определиться с договором. Но Кристиан выжидал неведомо чего, требовал кусок земли чуть ли не до Стокгольма, настаивал на контрибуциях, на море бесчинствовали его корабли, губя любую торговлю...
Не война, но и не мир... не пойми что!
Если бы Карл Одиннадцатый играл в шахматы, он сказал бы — патовая ситуация. А уж сколько ей длиться...
* * *
— Какой великолепный бастион, — Иван Морозов смотрел на Нарву чуть иронично.
— Восхитительный, просто.
Алексей это убеждение разделял. Ему Нарва тоже нравилась. Этакий цветик-шестицветик с бастионами.
— Вот его и...
Мужчинам очень нравился бастион под названием 'Королевский вал'. Как бы с намеком...
— Ремонта потом будет...
— Ничего, свое отстраивать будем, не чужое.
— Лишь бы Карл не появился не вовремя...
— Съезди к Фонкену, предложи ему почетную сдачу.
Иван пожал плечами.
— Так не согласится же...
— Пусть не соглашается. Предложить мы обязаны.
Впрочем, угадал Иван до точности. Герворт фон Фонкен чувствовал себя неуязвимым за Нарвскими бастионами и пушками, а потому и ответил невежливо. Предложив глупым русским варварам убираться обратно в свои леса и болота.
Иван в ответ лаяться, конечно, не стал, не мужское это дело. Прикинул, как лучше штурмовать — и уехал обратно.
Ночь русское войско провело спокойно.
Утром принялись готовить окопы для якобы обороны от Карла — примерно в двух верстах к западу от реки Наровы. Шведы наблюдали со стен, кричали что-то оскорбительное, но русским было не до них. Пользуясь постройкой, как предлогом, русские осмотрели каждый метр нарвских стен, прикинули количество пушек, где ремонтировали стены, где нет... и остановились-таки не на Королевском бастионе, а на заделанных воротах Виру. Их хоть и заложили камнями, но не так давно, и кладка там потоньше...
И ночью...
* * *
— Осторожнее, индюк неуклюжий!
— Сам гусак!
Шепот был почти неслышен, ребята голов от травы лишний раз не поднимали. Но как не обругать 'ползуна' спереди, который случайно попал тебе сапогом по плечу?
Трудно.
И проползти неувиденными и неуслышанными, и протащить с собой взрывчатку. Но опыт уже есть.
Это не Азов брать, сейчас-то рука набита.
Шестеро 'троянских коньков' тащили три бочонка с динамитом. Скромненькие такие, но их с лихвой хватит, чтобы ворота Виру улетели на другую сторону крепости. А там уж...
Войска-то давно готовы, они, в большинстве своем днем отдыхали, проверяли оружие, а видимость бурной деятельности изображали обозники. А что?
Надеть мундиры — и кто их там со стен отличит, солдаты, не солдаты...
Найти место, облюбованное еще днем, для коньков было несложно. И найти, и бочонки положить, и на фитиль искорку высечь — со стены даже и не услышали.
Было что-то?
Али нет? Поблазнилось?
И то сказать — тревожно. Русские отступать не привыкли... умирать шведам не хотелось. Понятное дело, дезертировать никто не собирался, но жить-то хочется, это естественно!
Алексей Алексеевич стоял вместе с остальными генералами и полковниками. Он сам в крепость не полезет, его дело не саблей махать, а полками командовать.
— Скорее бы...
Иван до боли вглядывался в темень... да разве там что увидишь? Словно благоволя русским, ночь так сгустила полог, что в трех метрах от себя разглядеть ничего не удавалось.
Только гадать можно было.
Сейчас ребятам пятьсот метров до крепости.
А сейчас вот триста.
А может, они уже под стенами крепости.
Отче наш, иже если на небеси... помоги им, Господи, если не на тебя, то на кого и надеяться...
И все равно, ждали, не ждали, а это оказалось неожиданностью.
Когда под стеной крепости встал столб огня и земли.
Когда рванул по ушам жуткий грохот.
Когда послышались слабые крики раненых...
Затрубили рога, забили барабаны — и русские бросились вперед.
И над шведской землей разнесся клич, который будет вселять ужас в сердца противника!
— За Русь! За царя! Урррааа!!!!
Шведы не успели ничего.
То есть — вообще. Ни собраться, ни ударить из пушек, ни как-то попытаться отразить атаку — КАК!? Никто не ждал, не бывало такого в военном деле...
Все привыкли, что осада ведется совершенно иначе — копаются рвы, закладываются мины, защитники крепости пытаются то ли взорвать этот подкоп, то ли засыпать — в любом случае не меньше месяца. Не рассчитаны были шведские крепости на русский динамит, который был уже и доработан и улучшен. Слишком наглым получился захват. Стену проломило так, что по получившейся насыпи можно было и взобраться в крепость, и спуститься...
Что русские и сделали.
Кровь хлынула по улицам Нарвы в эту ночь.
Русские старались не убивать всех подряд. Отбросить, оглушить, взять в плен — царю не нужны лишние смерти, но иногда вспыхивали ожесточенные схватки.
Одна из них разгорелась у центральной башни, там, где находился комендант.
— Подлецы! Негодяи!! Мерзавцы!!!
Герворт фон Фонкен был прекрасным фехтовальщиком. Один на один его живым бы не взяли, но против сети нет приема.
Набросили, сбили с ног — и потащили к государю, как диковинную рыбу. А что?
Комендант — личность полезная, он много чего знать может, не убивать же сразу? Пусть государь сам решает...
К утру крепость Нарва полностью перешла под контроль русских, остатки шведского гарнизона увязывали и переписывали, горожан не трогали, при условии, что те не лезли на улицы. Их черед еще настанет.
Потери шведов в эту ночь составили триста двадцать человек убитыми, еще около ста пятидесяти было ранено.
Потери русских — восемь человек и двенадцать подвернутых ног — так торопились в крепость, что в ров сверзились.
* * *
Фон Фонкен был в ярости. Мягко говоря.
Плевался, вращал глазами, орал, ругался — и вообще, вел себя как дикий лесной человек, а вовсе даже не благородный. Алексей и Иван посмотрели на это дело, плюнули, да и пошли осматривать свои новые владения.
А комендант пусть посидит, поскучает, подумает — опять же, более пригоден для обработки будет.
Что сказать — динамит — великая вещь!
В дыру в стене могли пройти трое человек, не особо толкаясь при этом. Ну и взрывчатки, конечно, не пожалели.
— Глаубер — гений, — Иван только головой покачал.
— Еще раз убеждаюсь, что лишние знания лишними не бывают. И лишние ученые тоже. Был он у себя на родине никем и ничем, а тут — расцвел! Такой талант!
— Софья, кстати, говорит, что этим веществом хорошо для разработки рудников пользоваться.
— Умница она у нас...
Двое мужчин переглянулись, охваченные одним и тем же теплым чувством. Умница. И — у них. В этом-то никто не сомневался.
Вместе с крепостью им досталось больше сотни пушек, хотя половина из них и старые, большой запас ядер и пороха, неплохие оружейные склады, опять же, казна крепости...
Вполне приличная сумма.
— Местных жителей обдирать будем?
Ваня спрашивал вполне по-деловому, в духе времени. Контрибуция — священное слово!
— Не стоит. Динамит, считай, мы уже окупили, на премии тут тоже хватит — и еще останется. А грабеж... нет уж, мне нужно, чтобы они нас принимали как добрых господ, а не как злых хозяев.
Ваня кивнул.
— Пусть так. Куда далее?
— Ревель и Дерпт. Ну и что там по пути будет — мелкие эти городки.
— Если они еще сопротивляться будут.
Ответом была веселая ухмылка.
— На Ревель у нас динамита хватит. А Дерпт...
— Кстати, думаю, шведы нам кого-нибудь пошлют навстречу? Что говорит разведка?
— Встретим, — беззаботно отмахнулся Алексей, — разведка говорит, что Карл сейчас занят датчанами у Мальме или где-то в тех местах, а здесь... Делагарди?
