— Шалман — это по-русски. Означает примерно тоже, что и свинарник, бардак или что-то в этом роде.
— Хм... — в задумчивости потёрла лоб Мисато. — Ты, оказывается, изучаешь иностранные языки? А я даже и не знала...
— Да нет, что ты! — начал выкручиваться я. — Это я так, по верхам нахватался...
— По верхам говоришь...
— Ага, в книжках всяких...
— Фи, Синдзи! Ты какой-то ботаник — всё книжки, да книжки...
— Книжки разные бывают, Мисато, — со значением поднял я палец. — Оружейные справочники там всякие, пособия по партизанской войне...
Кацураги расхохоталась.
— А, ну да! Как же я могла забыть! — со смехом выдавила капитан. — Ты же у нас оружейный маньяк... Кстати, а почему ты заинтересовался именно русским и немецким языками?
— Лично я считаю, что это две самые сильные в военном отношении нации, и мне интересно всё, связанное с ними, — совершенно честно признался я.
— Ладно, ладно! Иди уже... Взвалил, понимаешь ли, на меня тут кучу забот...
— Всё, всё! Cчитайте, что я уже в такзале! — весело заявил я, уже закрывая за собой дверь.
— Мальчишка... — донеслось мне вслед кацурагинское ворчание.
Я закрыл дверь, и устало выдохнул. Кажись, хлопцы, на этот раз пронесло...
Хотя, фиг его знает...
* * *
— Итак, Синдзи, — Кацураги неторопливо прошлась перед небольшой интерактивной доской, заложив руки за спину. — Теперь я буду регулярно проводить с тобой занятия по тактике, где мы будем вместе разбирать твои действия в бою и оценивать их эффективность. Мало просто научить тебя метко стрелять, умело драться и хорошо водить Еву — ты ещё должен научиться думать. И желательно не во время боя, а до него. И, конечно же, будет лучше, если ты будешь считать эти занятия просто дружеской беседой, а не нудной обязанностью, так что диалог только приветствуется. Понятно?
Я слегка поёрзал в мягком кресле и кивнул.
— Вот и чудненько, — улыбнулась девушка. — Для начала я хочу спросить тебя, есть ли у тебя какие-нибудь вопросы относительно Третьего Ангела? Кстати, штабные умники присвоили ему кодовое имя Сакиил или же Ангел Воды. Какой, правда говоря, в этом толк я не особо понимаю, ну да это и не особо важно... Итак, тебя что-нибудь интересует?
Ну, наконец-то! Наконец-то что-то путное! Естественно у меня есть вопросы, как же без этого...
— А вот такой вот вопрос для начала, Мисато. Как такая огроменная махина смогла подобраться к городу фактически незамеченной? Почему её не остановили ещё на подходе к Токио? Или взрывать N2-бомбы прямо в городской черте — это какая-то особенная фишка, которую я просто не понимаю?
Капитан немного задумалась и ответила мне:
— Ну, значит, попробую рассказать всё по порядку... Итак, умники ведь не зря назвали Сакиила Ангелом Воды — большую часть пути он проделал именно под водой. Данные, полученные с различных видео— и фотокамер позволили нам установить, что у него имелось что-то похожее на жабры, да и сам Сакиил, если ты мог заметить, чем-то был похож на амфибию... Был. Если бы у нас в распоряжении было его тело, а не лужа синей крови, размазанная по территории трёх кварталов...
— Я, конечно, дико извиняюсь, но у меня по-другому не вышло, — слегка возмутился я. — Эта долбанная Годзилла...
— Спокойно, спокойно! — успокоила меня Кацураги. — Никто тебя ни в чём не обвиняет, Синдзи — ты и так сделал больше, чем мы рассчитывали.
— Больше, чем ничего? — поинтересовался я.
— А... э... Так говоришь, почему мы не смогли атаковать Ангела раньше? — немного всполошилась Мисато.
— Угу, — ехидно кивнул я. — Именно это меня и интересует.
— Ага... Ну, так вот... — успокоилась Кацураги, избегнув неприятной для неё темы катастрофической непроработки боевой операции. — Честно говоря, мы просто не ожидали чего-то подобного. Сакиил проскользнул незамеченным мимо наших патрульных судов и самолётов и был обнаружен уже после того, как выбрался на поверхность...
— Подожди, — искренне удивился я. — Но ведь если мне не изменяет память, то "Тройку" от моря отделяет достаточно приличное расстояние?
— Хм, похоже, что изменяет, — хмыкнула Кацураги. — А про полузатопленные руины на подходе к Токио-3 ты не забыл?
Упс! А география-то тут изменилась, однако...
— Ааа... — неопределённо протянул я.
— Ага, — передразнила меня девушка. — Так что Ангел преспокойно себе вылез всего лишь в паре километров от города и быстро двинулся к нему. По тревоге были подняты расквартированные вблизи города части объединённого контингента ООН, но их атака не увенчалась успехом — Сакиил просто испепелил десяток боевых вертолётов, разметал танковый батальон и продолжил свой путь. Мы попытались остановить его с помощью авиации, но и это тоже не помогло, так что, в конце концов, было принято решение сбросить на Ангела N2-бомбу.
— И всё равно, взрывать бомбу почти что рядом с городом... — проворчал я. — Нет, это просто безумие какое-то! А если бы пострадали мирные жители?
— Не волнуйся, угрозы простым людям не было — их всех заранее эвакуировали.
Так. А вот здесь определённо что-то не так — я явственно чую какую-то фальшь в голосе Мисато. Сам я врать почти не умею, а вот в других ложь чувствую достаточно хорошо — ещё одно проявление моей интровертности?..
— Эвакуировали, говоришь... — задумчиво проговорил я, смотря куда-то мимо Кацураги. Капитан отчего-то пыталась спрятать от меня свой взгляд...
Что-то тут не сходится... Что-то меня в этой версии не устраивает... Вот только что? Эвакуация, эвакуация...
Стоп.
Да какая на хрен эвакуация?! Тревогу же объявили прямо непосредственно перед вторжением Ангела в город! Если всех эвакуировали, то какого чёрта тогда я слонялся по городу? И ведь я же не один на поезде-то ехал!..
Хм, забавно... Воспоминания Синдзи начинают перемешиваться с моими — любопытно, крайне любопытно...
Да к чёрту это всё! Не об этом сейчас речь!!!
— Мисато, а ведь это неправда, — спокойно произнёс я, скрестив руки на груди. — Я же был в городе, когда объявляли тревогу. И сделали это прямо перед тем, как Ангел вошёл в Токио-3. Я, конечно, допускаю, что для того, чтобы опустить здания под землю, ну, или там перевести жителей в подвалы-убежища много времени не нужно... Но вот как же быть с теми, кто в это время был на улице или в поездах? Меня спасли вы, но я ведь не один такой по городу мотался?
Кацураги подавленно молчала.
— Среди гражданских всё-таки есть жертвы, я правильно понимаю? — жёстко спросил я, начиная понемногу злиться. Они мне наврали! Уроды, они мне наврали...
— Да, Синдзи. Среди мирных жителей есть убитые и раненые, но мы этого не афишируем, — нехотя выдавила Мисато. — Мы постарались замести все следы, но...
— Сколько? — ровным голосом спросил, хотя одну Богу известно, чего мне стоило сохранить такой голос. Меня уже чуть ли не трясло от злости — слишком уж нервный день у меня, видать, выдался.
— Точное количество неизвестно. Пока что погибшими признаны свыше трёх сотен человек, ещё около пятисот ранены, многие тяжело... — бесцветным голосом ответила Кацураги. Было видно, что ей очень тяжело всё это говорить. — Много раненых было во время попытки остановить Сакиила при помощи танков на окраине города. Он фактически уничтожил весь батальон и зацепил несколько жилых зданий. Но большая часть людей пострадала, когда из-за тревоги были остановлены все поезда — два состава попали под удар Ангела и были практически полностью уничтожены. НЕРВ... НЕРВ изо всех сил старается, чтобы всё это не просочилось наружу и не вызвало паники. Многие из тех, кто якобы уехали в другие города — как раз из числа пострадавших при атаке...
Вот так-то, Виктор. В мультике этого не показывалось. Большие роботы могли с азартом драться посреди огромного мегаполиса, но никогда не говорилось о том, сколько мирных жителей пострадало при этом. Привыкай, Витя — не слишком-то это всё похоже на кино.
— Вот как значит, — тихо произнёс я. — И почему же вы мне солгали?
— Мы не хотели, чтобы ты лишний раз переживал, и поэтому назвали только потери среди военных... — первый раз за последние несколько минут посмотрела мне в глаза Мисато. — Когда ты в первый раз пришёл в себя и всё начал спрашивать, не убил ли ты случайно кого-нибудь из мирных жителей, я... Я решила, что лучше сделать будет именно так.
— Мисато, — всё также тихо сказал, тоже глядя ей в глаза. — Не ври мне, пожалуйста, никогда больше. Я этого очень не люблю. Пусть уж лучше будет горькая правда, чем...
— И что тебе с этой правды, Синдзи? — в упор спросила меня Кацураги. — Тебя что, стало от этого легче?
— Нет, только тяжелее, — честно ответил я. — Но я считаю, так будет лучше.
— Хорошо, Синдзи, — вздохнула капитан. — Отныне больше никакой лжи — договорились?
— Договорились, — кивнул я.
Воцарилось неловкое молчание.
— Может быть, всё же вернёмся к нашей основной теме? — поинтересовалась Мисато, первой нарушив повисшую в небольшом тактическом зале тишину.
— Да, пожалуй, — согласился я. — Что из применённого оружия оказалось наиболее действенно против Ангела?
— Евангелион, — честно призналась капитан. — На втором месте — N2-бомба.
— Я вообще-то обычное оружие имел в виду, — хмыкнул я.
— Тяжёлое и мощное, — лаконично ответила Кацураги. — Крылатые ракеты, крупнокалиберные снаряды и бомбы.
— Что-то не особо было заметно, чтобы они его как-то зацепили... — проворчал я. — А вот на кой ляд потребовалось продолжать атаки даже после того, как вы поняли, что обычное оружие неэффективно?
— На живца ловили, — призналась капитан. — Думали, что возможно для выстрела из своей пушки, Ангелу приходилось на краткий момент снижать защиту, и именно в этот миг у нас был шанс хоть как-то его повредить...
— И как?
— А никак, — вздохнула девушка.
— Хреново, — заключил я, почесав затылок.
— А кто спорит? — философски изрекла Кацураги. — Ну что, у тебя всё с вопросами?
— Эмм... — я покопался в памяти. — Кажись, да!
— Хорошо, тогда переходим непосредственно к твоему бою.
Мой тактический командир достала откуда-то из-под своего стола небольшой пульт и включила интерактивную доску. Превратившись в большой экран, она начала показывать запись моего сражения с Сакиилом — изображение было не ахти какое, но в принципе, вполне удовлетворительное.
Заметив, как я с неодобрением смотрю на доску, Мисато пожала плечами:
— Это мы эту запись ещё почистили и привели в надлежащий вид — было гораздо хуже... И, вообще, не нравится — не смотри!
— А я чего? Я ничего, — начал оправдывать я, не отрываясь от экрана — зрелище было действительно весьма занимательное, даже, несмотря на качество. Не каждый день всё-таки видишь себя в бою.
— В целом, учитывая уровень твоей подготовки... Точнее отсутствие такового, мда... Вобщем, действовал ты очень даже неплохо — не пытался переть в лоб, грамотно пользовался оружием, постоянно двигался... Большой опыт драк?
— Большой опыт просмотра фильмов, — ответил я. — Драться не умею и не люблю.
— Хм... Занятно. Так, ладно, поехали дальше...
* * *
В итоге весь разбор полётов свёлся к тому, что для того чтобы вырабатывать какую-то единую универсальную тактику для борьбы с будущими Ангелами (по ходу НЕРВ руководствовался принципом "где двое, там и третий") информации крайне недостаточно. Неизвестно в точности какими силами обладает это инопланетная Неведомая Долбанная Херня, насколько живучи Ангелы, какие у них слабые места и есть вообще таковые, да и в конце-концов — кто сказал, что следующие пришельцы будут похожи на Сакиила?
НЕРВ это только предполагал, я же знал наверняка — под каждого Ангела придётся строить новую тактику, и с другими она, скорее всего, просто не сработает. Так, нужно будет срочно вспоминать все известные мне данные о будущих вторженцах...
И это не говоря уже о том, что даже досконально неизвестно, какими силами обладает наше вундерваффе-Евангелион! Никто не понимает, что за фокусы я вытворял во время боя, где предел силы Евы, и смогу ли я вообще всё это повторить...
Время, время, время — на то, чтобы всё это изучить и понять требуется время, а его-то у нас как раз-таки почти и не нет. Единственный выход — получить какие-нибудь свежие данные непосредственно в бою, но до него тоже было как до Германии пешком...
По сути, всё тактическое занятие мы с Мисато просто бурно прообсуждали мой первый и единственный бой, так, словно бы смотрели какой-то увлекательный фильм. В принципе всё к этому и шло — рассуждать о тактике в сражении, которое велось исключительно на одних инстинктах и эмоциях — занятие, ой как неблагодарное.
Очень надеюсь, что впредь такого больше не повторится.
...Капитан бросила взгляд на небольшие настольные часы.
— Ну что, Синдзи, будем закругляться? А то у меня ещё дела есть...
— Ну, раз дела, то это святое... — пожал я плечами, и уже начал было вставать...
И тут меня как замкнуло.
— Мисато! Так у тебя же сегодня выходной! Ты же мне сама говорила утром!..
Что, опять мне наврали? Враньё, кругом враньё... Господи, что за место работы у меня!..
— Есть такое слово — "надо", — хмуро буркнула девушка. — Вызвали меня сюда, наплевав на все мои выходные, мол, без моего присутствия у них чего-то не выходит... Уроды! Поубивала бы! Выспаться не дали... А! — безнадёжно махнула капитан рукой. — Что уже тут сокрушаться...
Лицо Кацураги сейчас являло собой великолепнейшую иллюстрацию на тему вселенской скорби и печали...
Вот только продержалось оно в таком состоянии крайне недолго — природное жизнелюбие и оптимизм оказались всё же сильнее.
— Ладно уж, у меня сегодня не получилось отдохнуть, так хоть ты, Синдзи, расслабься, — горестно вздохнула Кацураги. — На сегодня можешь быть свободен. Иди, отдыхай... А я тут пока буду предаваться горестным мыслям о судьбе всего человечества...
— Мисато, — хихикнул я, уж больно потешно выглядела Кацураги, пытавшаяся принять скорбный вид. — Брось, тебе не идёт быть такой тоскливой.
Капитан моментально достала откуда-то небольшое зеркальце и напряжённо впилась в него взглядом.
— Говоришь, не идёт? А если вот так попробовать...
Кацураги скорчила гримаску. Я расхохотался уже громче.
— А так у тебя вид, как будто бы тебе сильно жмут туфли.
— Ох... — тяжко и фальшиво вздохнула девушка. — Всё-то вам не угодишь... Придётся тогда оставлять как есть...
Оставлять всё как есть... А вот это было бы нежелательно...
Так, я вообще-то сейчас не об этом думал. А о чём же тогда?... Ммм... Вспоминай, вспоминай... О!..
— Мисато, а как там насчёт моей зарплаты? А то я смотрю, форму, звание и оружие мне выдали, а деньги чего-то ещё нет. Это я к тому, что кое-чего хотел бы себе прикупить по мелочёвке...
— Ой, голова моя дырявая! — патетически воскликнула Кацураги, начиная ковыряться в карманах своей фирменной красной куртки. Мундир, как я уже понял, она носить не особо любила...
— Да где же ты? А ну!.. Вылезай, кому говорят!..
