— Ага. Тодзи отвлекает внимание, я устанавливаю камеру, ты нас прикрываешь. Потом "скинем" фотки и видео заинтересованным лицам, деньги пополам. По рукам?
— По рукам, — ухмыльнулся я. — Но деньги можете оставить себе, у меня своих хватает.
— А чего же ты тогда в этом участвуешь? — подивился Тодзи.
— А почему вы именно меня позвали? — задал я встречный вопрос.
— Это была моя идея, — вмешался Айда. — Я просто подумал, что раз ты уже того-этого с Аянами, то тебе-то "спецматериалы", наверное, не нужны. И раз уж на тебе денег не заработать, а для верности нужно три человека...
— И ничего я с Рей не того-этого! — возмутился я.
— Так чего же тогда соглашаешься? — продолжал напирать Тодзи.
— А из спортивного интереса! Хочу развлекаться!
Между прочим, ответил я им совершенно честно — раз уж мне выпал шанс начать жизнь (и какую жизнь) фактически заново, то отчего бы не оторваться, претворяя в жизнь то, чем я раньше никогда не маялся (хотя в тайне и мечтал). Нужно же мне как-то отвлекаться от своей основной работы, иначе я просто сойду с ума...
— "Хочу развлекаться"... — проворчал Айда. — И это говорит пилот Евангелиона...
* * *
...Да, Младший, я смотрю, ты тоже, как и я, особо спортом не увлекался... Откуда я это знаю, спрашиваешь? А оттого, блин, что мне бежать трудновато!
Синдзи действительно не был таким уж спортивным в отличие от того же Тодзи, хотя если говорить начистоту, то я в его возрасте был ещё хуже. А так, учитывая то, что в институте даже из меня умудрились сделать-то что-то дельное, дела в целом шли неплохо...
Стометровка в качестве разминки и основная дистанция в полкилометра. Главное — не сбить дыхание, а то у меня тамошнего дыхалка была будь здоров, а вот сердце не вывозило. Тело же Младшего оказалось более сбалансировано, так что главное сейчас было правильно дышать: три шага — вдох, три шага — выдох, три шага — вдох. Достаточно эффективно, на мой взгляд.
...Короткий отдых, пока все поочерёдно сдают прыжки в длину.
Я поискал взглядом Рей.
Ага, сидит в сторонке на скамейке и читает какой-то учебник — неудивительно, учитывая её непригодное к физкультуре состояние...
— А на что это мы, господин пилот, уставились, а?.. — негромко проворковали у меня над ухом.
Я чуть не подпрыгнул от испуга и уже чисто инстинктивно потянулся к пистолету... Но вспомнил, что отдал его физруку на время урока (Боже, какими глазами он на меня смотрел!..), плюнул и повернулся на источник звука.
Узрел довольно лыбящиеся физиономии Судзухары и Айды.
— ...Тодзи, ты случайно не знаешь? — медовым голосом продолжил Кенске, поворачиваясь к приятелю, но взглядом косясь на меня.
— Да нет, Айда, даже и не знаю... — с задумчивым видом протянул Судзухара. — Но если хорошенько подумать...
— Да, хорошенько, — поддакнул Кенске.
— То, пожалуй, только...
— На...
— Аянами Рей! — хором закончили эти два клоуна, молитвенно складывая руки на груди.
— Заткнитесь.
— Какие ножки!..
— Какая грудь!..
— Да и личико очень даже ничего...
— Только немного нелюдимая...
— Немного жутковатая...
— Я сказал, заткнитесь.
— Но вообще-то в целом очень даже ничего, — авторитетно заключил Тодзи. — Неплохой выбор, Син — глаз у тебя намётан...
— Хотя вкус у тебя, старина, конечно... Мдааа... — задумчиво почесал затылок Айда.
— Вот уроды! — возмутился я. — И чего вам всем от меня-то надо? Отстаньте уже, блин — задолбали...
— Син, да ладно тебе... — добродушно прогудел Судзухара. — И чего ты так смущаешься?
— И, правда, Синдзи? — поддержал приятеля Кенске. — Да и чего тут такого-то, а? Аянами ведь тоже человек... Вроде бы.
И чего это я действительно так бурно реагирую? Неужели я... Нет, нет и ещё раз нет! И в мыслях даже не держал! Рей — абсолютно не мой типаж. По моему разумению моя будущая девушка, несмотря на какие-то точки соприкосновения, должна скорее дополнять меня, чем быть такой же. А я, к сожалению, в обычной обстановке как раз очень похож на Аянами — спокойный, правильный, исполнительный, неэмоциональный... Это тут меня просто из колеи выбило, да так, что я до сих пор в своё обычное состояние придти не могу.
Но как бы мне отделаться хотя бы от этих двух упырей? Чего бы такого насочинять-то, а? Нужно что-то такое, что бы полностью отбило им охоту к подобным шуточкам... Сказать начистоту, что Рей не в моём вкусе? А как же тогда объяснить все эти туда-сюда провожания? Делааа... Сказать, что я просто забочусь о ней, как о человеке и соратнике? Не поверят — я на Айде эту версию уже испробовал, не вышло...
Так-так-так... А что, если вспомнить кое-какие свои мысли и слегка их развить в нужном направлении? Я вот отношусь к Рей скорее как к другу или младшей сестре, и впредь намерен сохранять такое положение вещей...
Эй! А ведь и генетически мы сейчас с Первой — родственники! Ага, придумал!..
— Не, ребята, вы просто не знаете, о чём говорите, — покачал я головой. — Пара — я и Рей невозможна в принципе.
— Это ещё почему? — вновь оживился Айда.
— У тебя, что — другая есть на примете? — понимающе кивнул Тодзи. — Или... Или у Аянами кто-то есть? Блин, что я несу...
— Да нет! — улыбнулся я. — Тут всё гораздо проще. Просто Рей — моя сводная сестра.
Хо-хо! Шок — это по-нашему!
Лица Тодзи и Айды мгновенно вытянулись.
— В смысле?.. — обалдело спросил Судзухара.
— Да как так?.. — поддержал его не менее удивлённый Кенске.
— А вот как-то так!
— Да вы же даже не похожи!..
— У нас мать одна, а отцы разные, — начал на ходу сочинять я. — Я вот в своего батю пошёл, а Рей — в маму. Мы же с ней не виделись раньше никогда, вот я и пытаюсь с ней сейчас контакт наладить, а вы тут все начали разводить сплетни и фантазии...
— Гхм... — смущённо кашлянул Тодзи. — Ну, ты, Син, тогда извини нас — мы же не нарочно... Сказал бы сразу, что да как, мы бы эту тему и закрыли...
— Да, Синдзи, извини нас, пожалуйста, — присоединился к другу Айда, заметно покраснев. — Мы же дураки, чего с нас взять...
— Да ладно вам, парни! — рассмеялся я, хлопнув их по плечам. — Фигня вопрос!
— Ты это, давай, если кто ещё будет доставать насчёт этого — мне скажи, — заявил Тодзи. — Пойдём и вместе рожу набьём!
— Да хрен с ними, с остальными! — махнул я рукой. — Вы главное только особо не распространяйтесь об этом — так, на всякий случай...
— Син, могила!.. — стукнул себя в грудь Судзухара.
— Конечно-конечно, — вставил Кенске.
"Так я тебе и поверил, братан", — мысленно хмыкнул я. — "Ты же секреты хранить, похоже, чисто физически не можешь. Вон, у самого-то глазки хитрые, хитрые!.. Как у Ленина. А вот трындишь ты как самый настоящий Троцкий — направо и налево.
Но это ведь даже и к лучшему.
Лучшего источника для получения полезной информации, и соответственно для слива дезы, мне не найти — Айда здесь вне конкуренции. Если я буду громогласно, бия себя в грудь, заявлять перед скоплениями народа, что Рей — моя сестра, и между нами ничего нет, и быть не может, мне же опять не поверят! Эффект толпы, йомть! А вот ежели из "наидостовернейших источников" появится "абсолютно надёжная информация" — совсем другое дело!
Тэк-с... Посмотрим, понаблюдаем ещё за Кенске, и если также хорошо будет проявлять себя и в дальнейшем, то будем однозначно брать его в свою команду... Если уж его в пилоты не возьмут, то будет у меня технической и информационной частью заведовать..."
* * *
В кармане неожиданно завибрировал телефон. Я на ходу достал его из кармана и ткнул в "зелёную" кнопку.
— Да!
— Синдзи! Как меня слышишь!!! — я от неожиданности чуть не подпрыгнул, и инстинктивно отодвинул трубку от уха.
— Мисато, ты чего так орёшь? У вас там пожар, что ли?
— Да нет, я просто еду на мерзком эскалаторе, а тут ветер дуууееет!!!
— Всё, всё, я уже понял! — ответил я, но трубку к уху приближать пока что не спешил. — Чего звонишь-то?
— Да хотела сказать, что за тобой наши ребята заедут и привезут в штаб — будем так делать, пока я машину из ремонта не заберу.
— На тренировки что ли ехать? — поинтересовался я.
— Нет, сегодня их опять не будет — у Рицко какие-то проблемы с компьютерным симулятором... Так что сегодня опять займёмся тактикой.
— Тоже ничего. А можно я с Рей приду? Думаю, ей будет полезно поприсутствовать, а то, как я понял, её тут вообще не тренировали...
— Конечно, конечно, — медовым голосом пропела Кацураги. — Бери Аянами с собой и даже не думай...
— Мисато, — подозрительно осведомился я. — Ты опять за старое?
— Что?! Да как ты мог такое подумать! Да как я могла такое подумать! Хотя у меня и куча причин так думать...
— Ой, что-то я тебя плохо слышу! Мисато! Мисато! Алё!.. — я зашипел, пару раз дунул в трубку, и с довольной ухмылкой нажал "отбой".
— Я тебе ещё покажу кузькину мать, товарищ капитан...
— Слышь, Син, а кто это был, а? — решился задать вопрос Тодзи, идущий позади меня.
— Да командир это мой!..
— Командир? — округлил глаза Айда. — И ты с ним в подобном тоне?! А как же субординация и всё такое прочее?
— Ну, во-первых, не с ним, а с ней, — поправил я своего собрата по интересам. — А во-вторых, она не только мой командир, но и непосредственный куратор и опекун, и я живу у неё дома. Так что можно сказать, что мы в некоторой степени с ней родственники...
— Ну, вот же ни хрена себе!.. — в который уже раз за наше знакомство схватился за голову Айда.
— Молодая, красивая? — Тодзи интересовало совсем другое.
— И молодая, и красивая, — подтвердил я и добавил. — А ещё ленивая и раздолбаистая.
Но меня уже никто не слушал.
— Ууу! — отчаянно взвыл Судзухара. — И чего тебе так везёт-то, а? Тоже, что ли, в НЕРВ попроситься?
— Да нет, — горестно вздохнул Айда. — Там у них, похоже, семейная клановость: Командующий — отец Синдзи, начальник оперативного отдела — опекун Синдзи, пилоты — сам Синдзи и его сестра Аянами...
Впервые за всю дорогу Первая посмотрела на меня, удивлённо моргнув:
— Сестра?..
— Рей, я им всё рассказал, — незаметно подмигивая ей, ответил я. — Можешь не скрывать, что... Ну вспомни наш утренний разговор!
Рей немного подумала и медленно кивнула:
— Да, конечно, Синдзи.
— Везёт же некоторым... — завистливо вздохнули позади меня.
Ага, прям как утопленнику. Вы, ребята, сидите тут в своей школе и ни хрена не знаете! А ведь если в первую очередь я, в течение этого года капитально пропрусь, то наступит самый настоящий Конец Света. И не будет тогда вам ни школы, ни прочей ерунды, так что отдыхайте, пока ещё можно!
— Кстати, Синдзи, — задумчиво спросил Айда. — А почему, если Аянами тоже пилот, у неё нет ни формы, ни оружия, а у тебя всё это есть? Как-то странно...
— Аянами — кто?!
Вопрос Тодзи благополучно завис в воздухе.
— Эмм... — начал я лихорадочно соображать, что бы такого наврать в ответ. А ведь молодец Кенске — не теряет наблюдательности и сообразительности. Даже, несмотря на кучу новостей, свалившихся на него, мыслит он очень логично. Нет, в пилотах, ему положительно делать нечего — такой человек будет полезнее в штабе.
— Понимаешь, Айда... — тут я вспомнил, что мне говорили о подчинении Аянами. — Формально, я действительно боец армии ООН, а вот Рей — сотрудник научного отдела. Её Ева — наш первый рабочий прототип, и вообще-то даже для боя не предназначена — только для отработки и тестирования различных систем.
Как всегда что-то ляпнув, я начал думать, а не ляпнул ли я чего-то лишнего?
-...Но, учитывая, что в НЕРВе тревога теперь не понижается ниже оранжевого уровня, то думаю, скоро и Рей призовут на службу...
— А всеобщую мобилизацию, как после Второго удара объявлять не будут? — забеспокоился Тодзи.
— Да нет, вряд ли, — уверенно ответил я, внутренне недоумевая — какая-такая всеобщая мобилизация?.. Э, стоп! Да тут же в начале тысячелетия случилась глобальная заваруха, уже после того, как Адам шарахнул в пингвиньей империи.
— Ну ладно, давайте, ребята — за нами уже машина приехала.
— Ага, давай, Син!
— Удачи, Синдзи!
* * *
— Привет, Мисато. Здравствуйте, доктор Акаги, — поздоровался я, заходя вместе с Рей в тактический зал. А что это тут, интересно, наша Менгеле делает? Сидят, понимаешь ли, вместе с капитаншей вокруг стола...
Кацураги что-то невнятно промычала, азартно сражаясь с большим гамбургером — и как она только, питаясь такой, ммм... чудесной и вкусной гадостью, умудряется поддерживать свою фигуру в сногсшибательном состоянии? Непонятно...
— Аянами? А ты что тут делаешь? Ты же освобождена от испытаний на время лечения... — удивлённо подняла бровь Рицко.
— Это я попросил разрешения придти вместе с Рей, — ответил я вместо Первой. — Я считаю, что ей будет и полезно, и не особо трудоёмко поприсутствовать на тактике.
— И чем же мотивировано твоё решение, Синдзи? — поинтересовалась Акаги, делая небольшой глоток кофе из одноразового стаканчика.
— Как только Рей выздоровеет, я думаю, мы пойдём в бой уже вдвоём. И тут уже я хочу быть уверен, что мой напарник будет достаточно подготовлен.
— Достаточно подготовлен для чего? — уточнила Рицко.
— Достаточно, чтобы прикрыть меня. Я хочу опробовать тактику пилотов истребительной авиации с их связкой ведомый-ведущий.
— Занятно... А я как раз пришла, чтобы поговорить о возможностях Ев, чтобы вы с Мисато имели представление, какую тактику можно с ними использовать...
— Эй вы, голубки! — премудрый Один, Кацураги справилась с мегабутербродом!.. — А чего у двери-то толпимся? Давайте, давайте — проходите, садитесь, не стесняйтесь!
Мы с Рей вошли в зал для тактических занятий, и расселись на мягких стульях — в ногах, действительно, правды нет... Хотя и выше её тоже маловато будет.
Акаги включила интерактивную доску, на которой тут же появилась заставка НЕРВ и взяла в руки небольшую пластиковую указку.
— Как я уже поняла, ты, Синдзи — парень у нас грамотный и в технике разбираешься неплохо, так что мне не нужно будет особо задумываться о переводе с научного на простой, — начала Рицко. — И сейчас я расскажу тебе об основных, эм... тактико-технических характеристиках боевых машин проекта Е.
На экране появилось изображение моей Евы.
— Евангелион или же сокращённо Ева — биологическое существо с искусственными имплантатами, предназначенное для ведения боя с любым известным человечеству противником. Естественно, как и любое живое существо, Ева обладает набором привычных нам органов, но большая часть из них заменена на механические устройства. В их число входят внутренние имплантаты, заменяющие Евангелиону сердце, лёгкие, часть нервной системы и систему очистки организма, но большая часть заменителей полностью чужеродны и не имеют аналогов в живой природе. Я говорю в первую очередь о комплексе А-10, связывающем все системы воедино и обеспечивающего синхронизацию пилота и Евы. Подобная аппаратура потребовала объединения усилий учёных со всего мира, так как ни одна страна не способна полностью реализовать такой проект в одиночку. Управление Евангелионом, а также связь со штабом, при нахождении в ЛСЛ, осуществляется при помощи считывания биотоков мозга, а все эти ручки и кнопки — не более чем для успокоения пилота...
