Мефодий Буслаев. Из света и мрака я выбираю тьму.

По оригинальному циклу произведений Дмитрия Емца "Мефодий Буслаев".

Мефодий Буслаев. Из света и мрака я выбираю тьму.

Часть 1. Пробудившийся.

Эпитафия.

Странный...

...именно так, мог-бы охарактеризовать этот мир сторонний наблюдатель.

Странный и противоречивый. В нём свет спасает, но не может любить. Тьму подменил мрак, поставив во главу угла подлость. А люди, живущие в нём — тонут в безразличии...

К самим себе, друг другу, окружающим.

Время течёт... также как и жизни.

В мире, слишком наполненном хаосом и полутонами...

В мире, где серость слишком прочно обосновалась в сердцах людей...

В мире, где всё ещё случаются маленькие чудеса...

А люди... а что люди? Люди всегда остаются людьми...

Итак, начнём же сие странное повествование. О странном мире. О странной жизни и необычной смерти. И, конечно же, о странных героях... куда же без них?

Да начнётся представление!!!

Пролог. Или как всё неожиданно началось.

Не наш мир. Не наше время. И вообще чёрт знает где...

-Мастер Дейнур! Мастер Дейнур! — Во имя всех тёмных богов! Кто там ломится в такую рань? Что б вы все сгинули.

Тух.Тух.Тух.

Вот же! Не унимается неугомонный! Может проклясть его, чем ни-будь позабористее?...

Нет. Не поможет. Ладно, встаю я. Встаю. Встаю я сказал!

Поднявшись с кровати, и накинув форменную мантию, я продефилировал к двери. Дверь продолжала сотрясаться от стука посыльного. И где они интересно находят таких настойчивых и главное бесстрашных. Ломиться к тёмному магу практически ночью (до восхода ещё как минимум пара часов) да ещё и громыхая так словно в мою скромную обитель ломится два кулака тяжёлой пехоты а не посыльный-студиоз, это я вам скажу довольно странный способ самоубийства. А может он досадил кому? Тогда всё становится понятно...

Подойдя к двери и ещё пару мгновений послушав громкий стук, я быстро отключил защиту и резко открыл дверь. Стоящий за дверью студиоз стразу как-то потерял весь свой пыл и задор смотря на меня как шем1 на голодного скарха2. Пару раз, сглотнув студиоз, наткнулся на мой ожидающий взгляд. Мгновенно вспомнив, зачем его сюда послали, он в тот же миг оказался на ногах. Отвесив нужный по этикету поклон младшего старшему, он наконец заговорил.

-Мастер Дейнур три часа назад из пустошей3 вернулись искатели. Среди их находок были обнаружены неопознанные артефакты времён веков-до-войны. Как только это стало известно, магистр Нахар сразу же послал за вами.

Угу. Артефакты периода веков-до-войны. Просто прекрасно. Судя по тем летописям что мне доводилось читать их ещё тогда до того как боги траха4 обкурились и начали отношения выяснять, исследовать никто особо не брался. А уж сейчас... И где это я Нахару дорогу перешёл? Вроде за последний десяток лет практически ни с кем не пересекался...

Ладно, разберёмся. Быстро переодевшись в рабочую мантию и захватив коробку с инструментами, я последовал за показывающим дорогу студиозом.

Около часа спустя...

Да...

Задали мне задачку. И что мне прикажите делать с этой хренью? Нет! Мне-то примерно объяснили, какого результата от меня ждут. Сказали даже, что мне будет при успешном решении вопроса. М-м-м-м...золото...много золота. И хана моей безупречной репутации при не очень успешном исходе.

Мда-а-а...

Стоя рядом со своим рабочим столом, я разглядывал артефакт, лежащий на подкладке из паучьего шёлка5. Конструкция была довольно занимательная: В центре неё был шар из материала визуально похожего на обсидиан, вокруг него без всякой опоры и привязки вращались девять колец из похожего на золото материала. Притом каждое кольцо было немного меньше предыдущего. И всё это находилось в кубе из абсолютно чёрного материала.

Как я всё это разглядел? Всё просто! У куба не было стенок, а только рёбра. Кстати говоря, вся эта конструкция была испещрена символами древнего магика6.

Одним из моих достижений был создаваемый мною словарь этого давно мёртвого языка. Однако этим достижением я не спешил хвастаться. В принципе такой словарик был у любого мага-артефактора, вот только в таких словариках было максимум слов по пятьдесят-семьдесят. В моём же было кроме букваря (иногда попадались не известные знаки-буквы) и более тысячи слов, было ещё и сто тридцать одна фраза-заклинание. Треть, из которых были составлены лично мной. А за такое добрые коллеги готовы были пойти очень, очень на многое. Вплоть до моего физического устранения. Но что-то я отвлёкся.

После всестороннего осмотра артефакта мной были получены неоднозначные результаты:

Во-первых — артефакт поглощал направленную на него манну. Притом только мою. И только направленную на него. Ни из окружающей среды, ни из стоящих рядом накопителей он манну не тянул.

Во вторых — во время "зарядки" шар начинал светиться и испускать дюжину (двенадцать) тонких лучей беспорядочно шарящих по помещению.

Это было все, что я смог добиться после почти двенадцати часов исследований. Надеюсь, что хотя бы перевод написанного на артефакте хоть что-то прояснит...

Следующий день...

Есть! Наконец-то я хоть немного подобрался к разгадке того чем может быть этот артефакт.

Из переведённого текста вышло следующее: 'врата будут открыты страждущему...начать путешествие духа...дабы познать тайны мироздания...отворить створку...пролить влагу дающую жизнь и свободу...силы...влить...светила лучи укажут путь к...светилам...и не убоится...идущий...пути в одну сторону'.

Вот такая белиберда. Нет, я не говорю что смысла в этом нет, просто либо я чего-то не понимаю либо всё же мой перевод неточен... Ладно надо провести проверку насчёт жидкостей. Влага, дающая жизнь и свободу...чем интересно это может быть?

Взяв Артефакт, я понёс его к сделанному специально для его футляру. Внезапно дверь отворилась, и в комнату ввалился давешний студиоз-посыльный.

-Мастер... — продолжения фразы я не услышал. Потому что от внезапно раздавшегося рядом голоса я не успев вынырнуть из своих дум запнулся о торчащую криво плитку и неудачно дёрнув рукой порезался об одну из довольно острых граней артефакта. Видимо я задел вену. Кровь брызнула фонтаном орошая рукав мантии и артефакт. Который, стоило только моей крови попасть на него, засветился и внезапно вспыхнул словно солнце.

В этой вспышке и потухло моё сознание...

-...Дейнур? Мастер? — после ослепляющей вспышки в комнате остался только трущий слезящиеся глаза и удивлённо оглядывающийся студиоз — ...Где вы?

Таинственное исчезновение одного из лучших артефакторов империи породило множество слухов, как среди коллег мага так и в рядах власть имущих. В дальнейшем в официальных документах будет указано, что мастер Дейнур, маг третьего ранга, один из ведущих специалистов Империи по артефакторике, пропал без вести при исследовании неизвестного артефакта.

Так кончается одна история...

...и начинается совсем другая.

1-Шем — местная смесь полёвки и кролика;

2-Скарх — степная рысь с иголками вместо шерсти;

3-Пустоши — аномалия магического характера образовавшаяся после недавно отгремевшей войны богов. В которой архимаги "тёмной" империи приняли самое живое участие. Находится в данный момент на месте где раньше находилась "светлая" империя;

4-Трах — гриб, местный аналог конопли;

5-Паучий шёлк — материал магически нейтральный. Главным его свойством важным в артефакторике является то, что он совершенно не способен как либо взаимодействовать с магией. Не впитываться, не рассеивать магию он не способен, также он неспособен как либо влиять на магические плетения;

6-Древний Магик — язык использующийся древними магами для творения заклятий и создания артефактов. Является чем-то средним между русским, китайским и латынью. Общение на этом языке невозможно, так как любая фраза является заклятьем. Для примера: если один маг просто пошлёт другого на магике, то во второго летело, какое либо проклятье, зависящие от самого ругательства, смысловой формы пожелания и силы самого мага. Результат мог разниться от продолжительного поноса до мгновенной смерти и не снимаемого родового проклятия или вообще локального Армагеддона;

Глава 1. Новые берега.

Москва 1995 год. 1:25 Утра.

-О-о-о-о... — чёрт! Как же бошка болит! Я что опять, что ли напился с гномами? А ведь в прошлый раз зарёкся с ними пить!

Не открывая глаз, я поднялся с кровати и, шатаясь, поплёлся в уборную. По пути пару раз натыкался на какие-то предметы и клятвенно обещал себе, что как только приведу себя в порядок, так сразу же займусь уборкой. Эх, как жаль, что нет заклинания снимающего похмелье. Есть заклинание (притом моего собственного изобретения) которое просто не даёт пьянеть, сколько бы я не выпил. Вот только создавать его надо сильно сосредоточившись, ведь всё-таки это смесь магии жизни и алхимии. Действует в принципе заклинание довольно просто — все лишь преобразует выпитый алкоголь в воду, сложность заключается в том, что преобразование происходит внутри моего организма. Отсюда и такая сложность и сосредоточение при создании.

Жаль, я в целительстве не силён. Вон как-то один знакомый маг жизни на спор перепил орка, а утром подлечился и пошёл выбивать выигрыш. Да... ну и мордобой потом был...после пьянки в честь выигрыша...да...

Зайдя в уборную, я открыл кран. Странный кокой-то кран, может я не у себя дома? После попойки то...

Отстранившись от снующих в голове мыслей, я сунул гудящую голову под прохладную струю воды. Когда головная боль стихла, и я смог разлепить глаза, первым что я увидел, было лицо. Не моё лицо.

В висящем напротив зеркале отражался подросток лет десяти на вид с длинными золотистыми волосами.

Какое-то время я просто стоял, и пялился в зеркало. Мыслей не было...

Наконец где-то в глубине произошёл проблеск сознания, и я остервенело, принялся осматривать и ощупывать себя. К своей радости я оказался всё-таки мужского пола. Фух! А то эти длинные волосы и смазливое личико заставляли сильно в этом засомневаться. Разобравшись с основным, я вдруг вспомнил о своей магии. Как же я мог о ней забыть? Хотя...

Посмотрел ещё раз в зеркало. Вопрос снимается. Ладно, посмотрим — не потерял ли я свои способности...

Прислушиваюсь к себе... так резерв — полон, окружающая энергия тоже чувствуется... Ладно, попробую ка я чего попроще... Заклинание светлячка, например.

И...

......

...что за бес?

Ничего.

Как это так? Я же отчётливо чувствую переполняющую резерв манну... не понимаю...

А раз так...

Не без труда успокоившись (Когда был взрослым, это было гораздо проще сделать. Демонов возраст!) я принялся с помощью одной из техник магии разума, погружаться в свою память.

Порыскав по пространству, своего разума я начал успокаиваться. Всё было на месте.

Всё же не зря, я тогда заплатил такую кучу золота и пару редких артефактов магам разума. Они не только сделали мне идеальную память и поставили защиту на разум, но и научили нескольким полезным заклинаниям и методикам по работе со своим разумом. Правда за это пришлось ещё пару артефактов выложить... но это того стоило!

Неожиданно я наткнулся на так называемую "область забытого" (Слава предвечной тьме, вспомнил, как разумники называют эти штуки!). Собственно, это было всего лишь то, что я забыл. Разум человека устроен так, что всегда помнит поступившую в него информацию. Знаком я с этим феноменом был не понаслышке: обычно такое появлялось у меня после каждого (ежемесячного) гуляния с гномами.

Но тогда ЭТО не было ТАКОГО размера. После гулянки — были не большие мутные облачка с человеческую голову, а сейчас передо мной висело густое марево размерами со шкарийского слона7.

Это сколько же я должен был пропустить, что бы образовалась такая "область забытого"? Лет десять?

Тут я вспомнил лицо в зеркале. Вполне возможно, что как раз все десять лет, если не больше...

Ладно, не попробую — не узнаю. И я потянулся к забытой памяти.

Стоило мне только это сделать, как перед мысленным взором замелькали картинки, голоса, воспоминания. Перегруженный потоком хлынувшей в него информации разум почти мгновенно отключился.

Pov от лица Зои Буслаевой (биологическая мать главного героя).

Зозо была сильно обеспокоена. Волновало её, как ни странно не то— что её сына нашёл утром Эдя, лежавшим в ванной без сознания. А то, что из-за этого происшествия срывался визит её возможного жениха.

Брат только высказался на тему подростков в общем и какой слабак её сын в частности... ну в отличии от него. Затем Эдуард умотал на горячо любимую работу в одну из закусочных, так щедро разбросанных по Москве.

Немного повздыхав, Зоя твёрдо решила — скорую, всё таки не вызывать. Каких либо повреждений на теле сына она не нашла. Так что она решила что всё пройдёт само по себе.

О худшем варианте она даже не стала задумываться.

Денег в маленькой семье, состоящей из холостяка Эдуарда Хаврона, его сестры Зои, а также малолетнего сына Зои — Мефодия, очень не хватало.

Так что бессознательное тело сына было просто уложено на кровать и укрыто одеялом. А Зозо взглянув на часы, поняла, что уже опаздывает на работу. Быстро собравшись она отправилась зарабатывать деньги и пытаться устроить свою личную жизнь.

Конец pov Зозо Буслаевой.

У-у-у... — второй раз за последнее время просыпаюсь и второй раз неудачно. Чувствую себя так, словно меня тролль пожевал и, сочтя недостаточно вкусным выплюнул8.

Из того что я вспомнил, получалось следующее:

В момент, когда тот страдающий отсутствием чувства самосохранения студиоз ворвался ко мне, я запнулся и порезался об артефакт. Когда на эту долбаную вещицу древних попала моя кровь, она внезапно активировалась. Затем была вспышка.

Следующее воспоминание — моё новое рождение.

Тут стоит пояснить. После определённых событий, я договорился с нашими магами разума об улучшении памяти. Так вот во время проведения ритуала по улучшению моего разума — я вспомнил ВСЁ. Начиная от того какая мантия была на архимаге читавшем на речь во время моего поступления в Академию. И заканчивая тем что было во время очередной попойки после которой, я ни демона ни помнил. Среди этого был также и момент моего рождения. Хочу сказать, что это стало одним из моих самых неприятных воспоминаний. М-да... Дальше было всё как у обычных людей. Первое слово, первый шаг. В три года от нас ушёл отец. Ну и так далее.

Вот тут то и была первая из странностей. Даже с идеальной памятью я не мог вспомнить, как он выглядел. В воспоминаниях его образ постоянно расплывался, словно я смотрел через мутное стекло. Магия? Может быть...

Затем был переезд к дяде и отправка в детский сад. А в семь лет меня отправили в школу, в которой я и учился (правда, кое-как) последние три года.

Чтож новая жизнь? Надо прожить её достойно! И не опозорить звание тёмного мага и одного из лучших артефакторов Империи!

Вместе с воспоминаниями, я получил ещё и знания об окружающем меня новом мире.

Так вот — люди этого мира избрали, как это у нас называли — механический путь развития. Этот мир из-за специфики выбранного пути развития сильно превосходил мой старый. То, что у нас делали маги, тут вполне спокойно могли делать механизмы и разные хитрые устройства.

Подумать только! Они сумели создать машины, которые могут летать. У нас такое могли только сильные маги владеющие стихией воздуха. А тут, за умеренную плату и курс обучения практически любой. Удивительно!

Кстати о магии. Начнём с того, что магия тут была только в произведениях всяких сказочников или по местному фантастов. Сам я их писанину не читал. Зато, сколько разных рассуждений об этой самой писанине я наслушался от дяди...

Короче, о магии тут практически ничего не знали. Ну, или местные так хорошо прятались.

Да, в развитии этот мир превосходил мой старый... Но технологическое развитие имело свои весьма тяжёлые минусы.

Начнём с того что различных болезней тут было на несколько порядков больше чем у нас. К этому добавлялось ещё и то, что используемые технологии весьма сильно загрязняли окружающий мир. Друиды и маги природы устроили бы здесь геноцид... как минимум.

Кстати насчёт меня. Похоже, что маги тут всё таки были. Ибо моё новое тело ну никак не вписывалось в каноны здешнего немагичекого общества.

Думаю, стоит начать с того, что у меня было ВРОЖДЁННОЕ (!!!) аурное зрение9!

Откуда оно взялось у меня при здешних условиях совершенно непонятно. Про врождённое аурное зрение, я конечно слышал... но, тот случай касающийся сына нашего архимага был уникальным. Да и не у каждого мага есть за спиной целый род магов длинной в двенадцать поколений.

Далее, кроме зрения была ещё одна аномалия — у меня болели волосы. Ничего смешного в этом нет! Взглянув на свои золотистые локоны, достигавшие длинной середины спины (похоже не стригли с рождения) аурным зрением я увидел в них какую-то сложную энергетическую структуру пронизывающую волосы, понять предназначение которой я так и не смог.

Ну вроде всё... Ах да! Ещё я совершенно не чувствовал объём своего резерва. Нет, чувствовал что он есть и даже заполнен энергией, вот только заклинания как не получались так и не получаться. Глядя на их структуру в момент активации, казалось, что их просто развеивает от влитого количества силы. Это что меня архимагом что ли угораздило, родился?

Ладно, как говорится на моей первой родине — поживём, увидим.

7-Шкария — тропическая страна из мира Дейнура. Аналогом у нас может служить индия. Шкарийский слон в отличие от индийского покрыт чешуёй и костяными наростами, к тому же является всеядным. Размерами отличается только в сторону уменьшения особей;

8-Тролли в мире Дейнура едят АБСОЛЮТНО ВСЁ — вкусовые рецепторы у них отсутствуют;

9-Аурное зрение — это способность либо заклинание позволяющая видеть энерго-оболочки. Является одним главных и необходимых умений ЛЮБОГО мага. Маг средней силы осваивает её около двух лет. В дальнейшем, может активировать на довольно короткий срок времени: от одной минуты до двенадцати часов, в зависимости от силы.

Глава 2. Часть I. События начинают... начинают...ся.

Прошло пять лет.

Москва 2000 год.

Очередное утро в этой маленькой квартирке начиналось как обычно.

Дядька Хаврон — изгалялся перед зеркалом в ванной, попутно переругиваясь с сидящей на диване Зозо, которая в это время увлечённо перелистывала журнал брачных объявлений (никогда бы не подумал, что такой маразм существует).

Я же, как примерный... ага хрен! Просто здешние достижения оказались очень мне интересны, особенно с чисто профессиональной стороны. Сидел и делал уроки, а точнее химию. Учебник по этому, прекрасному предмету был мной зачин буквально до дыр. А некоторые моменты были даже перенесены в личный лабораторный журнал.

Наверное, в тот момент со стороны это выглядело довольно странно...

Представьте себе — школьника что-то увлечённо записывающего в здоровенный и талмуд толщиной сантиметров в десять с обложкой из какого-то металла. Плюс всё это было испещрено какими-то символами и каракулями.

А уж содержание... Сначала до переделённого момента, шли в основном рассуждения и гипотезы: о строении и взаимодействии каких либо веществ и так далее. А затем внезапно начинались формулы, точно описывающие эти и другие вещества в мельчайших подробностях.

Откуда у меня мой старый лабораторный журнал? Всё просто как процесс размножения... так не думать! Не думать об этом! Что там писал тот писатель самоубийца?...

Вроде отпустило...

Чёртовы гормоны...

Короче, спустя год после осознания себя в новом мире, я смог добраться до своего пространственного кармана (если точнее, то я о нём вспомнил). А дальше было делом техники.

Хотя... был бы у меня обычный пространственный карман, завязанный на кровь владеющего им мага, то хрен бы я что получил.

Чем отличается мой карман? Ну, начнём с того, что именно я был тем кто нашёл это заклинание, а точнее ритуал, создающий пространственную вкладку привязанную к магу. Нашёл я его, участвуя в одной из археологических экспедиций. Эти раскопки, были самыми спокойными в моей жизни. Следующие два года я посвяти переводу и изучению найденного. Помимо заклятья, предназначенного для чистки доспехов, я как, оказалось, обнаружил ритуал создания пространственного кармана.

В дальнейшем, все свои наработки по этому направлению я передал под эгиду империи (за что, очень неплохо получил разными благами) где уже опытные маги пространства занялись им. Как оказалось ритуал был очень сложен по причине того что пространственный карман привязывался не к телу мага а к его душе. Немного сократив и переделав, мы смогли сделать, так что бы он привязывался к крови мага, это, кстати, сократило ритуал до заклинания.

Но себе после окончания работ, я поставил именно старый вариант, немного доработанный нашими магами. И вот он со мной даже после второго рождения.

Не сказать, что я очень уж много в нём хранил... К примеру, там были: несколько комплектов одежды, немного сбережений (Ага! Десяток килограмм золота), мои старые записи, книга заклинаний, провизия (примерно на год). Короче так по мелочи. Серьёзно. Я слышал — сильные маги хранят в таких карманах столько, что можно закрыться в замке и десяток лет отбивается от армии.

Но вернёмся к учебнику химии. О боги, какие же горизонты открывал школьный курс химии перед алхимиком и артефактором. И такая ситуация была практически со всеми "вещественными" предметами. От физики я пришёл в тихий восторг. Мог бы прийти в громкий, но побоялся, что родственники сдадут в дом для душевно больных, ибо человек радующийся учебнику физики в этом мире нонсенс.

Пока я придавался воспоминаниям и размышлениям, а также высчитывал валентность бария, в комнату вошёл закончивший все свои "важные" дела в ванной дядя Эдя.

Немного потоптавшись посреди комнаты, Хаврон видимо что-то решив, направился в свой отгороженный шкафом закуток. Где принялся облачаться в свой парадный наряд официанта.

...блин он реально гордится тем, что работает разносчиком в забегаловках, которыми я в прошлой жизни даже в студенческие годы побрезговал бы! Жесть.

Тут со стороны дивана раздался негодующий голос Зозо.

-Нет, вы посмотрите, какой хам! Я бы таких убивала на месте! Что он пишет! 'Дама с квартирой и машиной, спою серенаду на твоём балконе! Твой пупсик. Возраст — 52 г. Вес — 112 кг. Звонить с 21 до 22 в ресторан 'Пчелка' на Цветном. Спросить Виктора'.

Ну не понимаю я — чего это маман так возмущается. Или она рассчитывает найти в журнале что-то помимо таких предложений? Да-а...

Я и раньше не понимал женщин, а сейчас перестал вообще. Интересно откуда в Зозо столько оптимизма и веры в лучшее? Как бы не заразится...

Тут из-за шкафа раздался голос дяди:

-Знаю я эту 'Пчелку'. Гаденький такой полу-подвальчик. Последний раз они мыли стаканы в день открытия. С тех пор стаканы стерилизуются только тогда, когда в них оказывается водка... — ну вот началось! Дядьке только бы поругать чужие рестораны. Нет не в смысле, что у него есть свой. Просто своим он считает ресторан, в котором в данный момент работает.

-Ты закончил? — спросила порядком уставшая от таких монологов дяди Зозо. Эдя же только распалялся...

-Нет, не закончил! И цены у них в 'Пчёлке' не круглые. Что это за цена? Шестьдесят два пятьдесят или сто семь восемьдесят? Какой дурак это все будет складывать? Чем выше класс заведения — тем круглее цены. Клиенту проще настроиться на великодушие — а тут он машинально достаёт калькулятор, машинально начинает считать и в результате жадничает! — наконец закончил вещать голос из-за шкафа. Ну, в принципе дядьку можно понять, всё-таки работает официантом. Да и к тому же каждый случай, когда чаевых меньше десяти рублей воспринимает как личное оскорбление. Но это его постоянное нытьё уже начинает утомлять даже меня. Хм. Заклятье немоты на него что ли кинуть? Хм. Сто двенадцать килограмм...

-Интересно, псих весом сто двенадцать килограммов мог бы оборвать балкон? — я, что вслух спросил?

-У нас нет балкона! — Походу да. Ответив на мой нежданный вопрос, Зозо вновь погрузилась в чтение своего во всех смыслах сомнительного журнала.

-И машины тоже нет! Иначе бы мне не приходилось вечно ловить такси. У меня есть только мобильник, куча одежды и честное благородное сердце! — опять начал раскочегаривать свою шарманку Эдя.

Тут на диване встрепенулась Зозо.

-Что-что у тебя с сердцем? Ты что-то сказал? — взволнованно переспросила Зозо, видимо не расслышав дядькиной фразы.

-Я сказал, что меня всё достало. Единственный светлый момент в нашей унылой совместной жизни, это то что твой сын хотя бы за ум взялся ... — высунувшись из-за шкафа Эдя смерил меня взглядом и снова пропал за широким и необъятным — ...хотя не очень-то хватко. Эй! Лоботряс, где ты там сейчас батрачишь на карманные расходы? — обратился уже ко мне дядя.

-На стройке в Измайлово. — продолжая гипнотизировать ненавистный мне учебник по литературе отозвался я.

-Хех! А какого так далеко? — снова раздался из-за шкафа голос Хаврона.

-Так ближе ничего не было. А тут ты постоянно нудишь: вот я в твои годы... нашёл бы уже работу а не клянчил мелочь у матери... Хех!

-Ну, это да... Но неужели ближе ничего не было?

-Было. Но платили там, в разы меньше, да и прораб был тем ещё козлом.

Видимо, наконец, закончив одеваться, Хаврон вышел из-за шкафа. Теперь, чтобы образ официанта был полон, не хватало лишь бабочки на шее.

-Ну, раз прораб козёл то ладно. Да ещё и платили мало...да лучше там, где больше платят... — Кстати говоря, Эдуард Хаврон был просто патологический жмот. Порой Эдю совсем переклинивало, и он даже на туалетной бумаге начинал проводить фломастером линии, ставя рядом с линией свою подпись. К счастью для нас, это бывало не чаще, чем раза два в год, когда дядя проигрывался в карты или на игровых автоматах. Слава богу (не знаю какому) Эдя зная, что я немного зарабатываю, и (удивительно!) даже не пытался ни разу просить у меня в долг. Толи гордость, толи понимание того, что я потребую, в конечном счёте деньги назад. Спрашиваете, что может сделать пятнадцати летний парень взрослому человеку? О! Очень многое.

Практически сразу после "осознания" себя, я занялся своим телом. Именно это, а не эфемерная подработка побудило меня наняться на стройку. К слову, на которой я проводил всего часа четыре, нет, даже за это время мне платили хорошо — около тысячи рублей в неделю. Для карманных расходов самое то. Вот только там я просто повышал свою физическую силу и выносливость посредством перетаскивания разных грузов. Затем я шёл в здание заброшенной стройки, где уже начинал восстанавливать старые навыки. В основном упор делал на обращении с привычным мне холодным оружием (меч, топор, кинжалы немного копьё) муляжи которого делал из металлолома, взятого со стройки (арматура в основном). Вот так и развивался физически в течение четырёх лет. Ой! Забыл! Попутно с тренировками и нагрузками я постоянно пропускал через своё тело манну. Это не только давало лечащий эффект и восстанавливало силы, но и со временем укрепляло и делало сильнее моё тело и энерго-каналы. Так как маны у меня было море.

Я кстати нашёл-таки причину, по которой до магии смог достучатся только через год. А пользоваться смог только год назад.

Всё оказалось до смешного просто — мой резерв вырос...ЧУДОВИЩНО вырос! Если сравнить мой старый резерв и тот, что я имею сегодня, то это всё равно, что сравнивать муху и человека. Короче говоря, когда я пять лет назад предположил что в этот раз родился архимагом, то оказался прав.

Четыре года на медитации... капец... и до сих пор могу делать только простейшие заклинания. Мои энергетические каналы больше похожи на канаты — проводимость ого-го! Но о тонкой работе пока что можно забыть. Впереди годы тренировок... слов нет. Один мат.

Так я опять в сторону ушёл. Так о чём я там? А! Вспомнил.

Короче говоря, из-за своих тренировок, да ещё и в период активного роста (классная вещь биология!) я сильно раздался в плечах и вытянулся. Уже сейчас при моём росте около метра восьмидесяти и спортивным телосложением мне никто не даёт меньше семнадцати-восемнадцати лет, и это в пятнадцать (с прыщами кстати тоже разобрался. Просто вспомнил один простенький алхимический рецептик годов моих ученических). Так что, глянув на то — во что я превратился, дядя внушился. И прекратил, пытается наезжать на меня по мелочам.

Продефилировав с середины комнаты в прихожую, Эдя впрыгнув в одну из пар своих любимых ботинок, устремился в большой город на ловлю чаевых и удачи.

Пожелаем же ему удачи с чаевыми, а то слушать его нытьё вечером нет никакого желания.

Хлопнула входная дверь, сигнализирую, что я с Зозо остались в квартире одни.

Сидя за столом, я всё раздумывал, чем бы сейчас заняться. В принципе уроки были сделаны, ну кроме истории и литературы. Спрашивается, зачем мне история, если этот предмет ничего не может мне дать? Также обстояли дела и с литературой. Кстати говоря, в школе я на этих уроках в основном спал. Восстанавливая милы для последующей работы и тренировки.

Пока размышлял, несколько раз заметил, что Зозо бросает на меня какие-то задумчивые взгляды. Видимо что-то решив, Зозо вздохнула и пошла было на кухню, но внезапно остановилась на пороге комнаты и обернулась ко мне.

-Сынуля, сегодня вечером ко мне в гости заскочит один... э-э... человек... Ты не хотел бы куда-нибудь сходить? Например, к Ире, — видимо смущённо проговорила она. Ну я её понимаю личная жизнь, то-сё... А тут взрослый сын под ногами мешается и отпугивает своим видом ухажёров. Был кстати случай, когда Зозо привела очередного претендента в квартиру когда я был дома. А когда тот узнал что я её сын, то довольно быстро ретировался. Она потом на меня из-за этого дулась аж три часа!

-Не болтаться под ногами? — ухмыльнувшись, спросил я.

Зозо задумалась.

Понятное дело, когда борешься за свою судьбу и пытаешься устроить жизнь, пятнадцатилетний сын — это компромат пострашнее паспорта.

-Что-то вроде того. Не торчать в кухне, не булькать в ванной, не заходить каждую минуту за всякой ерундой и не болтаться под ногами. Вот именно! — решительно проговорила маман.

-Ладно. Тогда моё условие такое: что б больше никаких наездов на тему того что я поздно возвращаюсь. — ма хотела что-то возразить но я продолжил:

-А то устал уже объяснять что я работаю. Притом работаю для того что бы как можно меньше напрягать тебя вопросом денег. Ты вот вспомни, когда я последний раз просил у тебя на карманные расходы?

-Это наглый шантаж! И как ты с матерью разговариваешь?! Что за словечки? И... — видимо исчерпав запасы придирок Зозо беспомощно замолчала. Сейчас она стояла и о чём-то напряжённо думала.

Включив аурное зрение, я принялся следить за аурой Зозо. Тут её аура выбросила в пространство слабое слегка светящееся сиреневое облачко. Которое, бледнея, стало распространяться к границе комнаты, как капля краски упавшая в воду. Я уже привычно, впитал этот выплеск эмоций. Вместе с капелькой манны он принёс мне информацию, из которой я понял: мать сдалась.

Вопросительно гладя на ней, я дождался вялого кивка, подтверждающего её согласие.

— Тогда я сваливаю. Пойду к Ирке. — заявил я вставая из-за стола и направляясь к двери.

Быстро обувшись в любимые берцы со стальными набойками на носах, и накинув куртку, направился на выход.

Хлопнув дверью, я оказался на площадке, вызвал лифт и, подождав десяток секунд, пока железная коробка доберётся до моего местоположения, спустился.

Выходя из подъезда, увидел, как из припаркованного у дома 'БМВ' выбирается неприятный экземпляр мужского пола с большим букетом роз и бутылкой шампанского, которую он держал с той осторожностью, с какой ополченец подаёт к орудию снаряд. Хотя теоретически тип мог идти в гости в другую квартиру.... Но это теоритически. Скорее всего, этот мутный индивид чесал именно к маман.

Приземистый, с сизой щетиной, двойным подбородком и почти без шеи, очередной дядя походил на кабанчика, по недоразумению или в результате генетического сбоя родившегося человеком. Тут прям, складывался вопрос, был ли папа этого индивида извращенцем?

Раздумывая над этим вопросом, я застыл, разглядывая этого сомнительного представителя рода человеческого. К слову говоря, я так и продолжал стоять в дверях подъезда. Этот тип направился ко мне, но видя, что я не двигаюсь с места и видимо оценив свои и мои габариты, решил проявить излишнюю, на мой взгляд, наглость.

-Чё встал? Дай пройти парень! — подойдя ко мне с каким-то боевитым видом начал этот гибрид свиньи и человека. Честно говоря складывалось ощущение того что возомнившая о себе невесть что свинья начала наезжать на волка. Ухмыльнувшись, пришедшему в голову сравнению я решил обратить на него внимание.

-Это ты мне? — глядя ему прямо в глаза поинтересовался я. Тот немного побледнев, всё же решил вести себя более прилично, чем в начале.

-Да, тебе. Не мог бы ты дать мне пройти. Я на встречу опаздываю. — уже мене настойчиво но всё таки твёрдо проговорил он.

Вот! Ну, может же вести себя как нормальный человек когда ему надо. Правда жаль... я уже начинал раздумывать, что б ему такого повредить что бы и он урок усвоил и у ментов если что претензий не было. Хотя нет тела, нет дела. Испепелить бы его...

Видимо мои мысли отразились у меня на лице. Тип, видимо ещё немного струхнув, поинтересовался уже менее твёрдым голосом:

-Так я могу пройти?

-Ладно, проходи. — отошёл с прохода и пропустил кабанчика. Тот резво проскочив мимо меня скрылся в проходе.

-Ходят ту всякие качки придурочные... — услышал я из глубины подъезда. Вот гад. Только я направился к нему, что бы подрихтовать его физию, как услышал звук закрывающейся двери лифта. Ладно, догонять не буду. А вот гадость сделаю.

Достав пачку 'Винстона', цапнул сигарету и прикурив от пальца направился к машине на которой приехал боров.

Подойдя к 'БМВ' и достав один из стилетов (Что за стилеты? Всё просто! Так как здесь открыто носить оружие было нельзя, а очень хотелось... пришлось придумать такой выход: из взятых на всё той же многострадальной стройке арматуры, нарезать двадцати сантиметровых заготовок. Затем с помощью толики магии и напильника обработал их так чтобы после десяти сантиметровой ребристой рукояти, начиналось трёхгранное лезвие такой же длинны. Получившуюся смесь кинжала и шила можно было, как метать, так и использовать для режущих и колющих ударов. Главным же плюсом моих стилетов была их компактность.) быстро проколол все четыре шины и нацарапал на капоте нестареющее 'ХУЙ'. Классика — вечна. И я доволен.

Затянувшись и выпустив облачко дыма, я направился к Ирке.

Пока шёл, в очередной раз размышлял над одной из своих неожиданно открывшихся способностей. Неожиданно для себя я однажды открыл, что могу поглощать выбросы эмоции окружающих меня людей. Притом не просто впитывать, а именно поглощать! Я даже чувствовал их вкус. Скажу одно — обида кислая, а гнев так вообще горчит.

Что за выбросы?

Ну, аура человека устроена, так что при достаточно сильно проявлении какой либо эмоции начинает стравливать лишнее в окружающую среду. Постоянный накал эмоций довольно вреден для человека. К тому же всё зависело от личных особенностей каждого. Возьмём для примера Зозо. Она довольно эмоциональна, как и любая женщина, но при этом была довольно ветрена. Зозо могла очень быстро переключаться с одной тему на другую, и также стремительно могло, меняется её настроение. Вследствие этого её аура могла очень быстро стравливать лишнее, быстро возвращая хозяйку в её обычное состояние.

А я мог поглощать эти выплески, попутно восстанавливая силы. Чем то мне эта способность напоминала энергетический вампиризм. Вот только, у меня совершенно не было потребности в поглощении выплесков, и тем более зависимости от этого...

Так! А вот и северный бульвар, до моей цели осталось всего ничего. Осталось добраться до ближайшего перехода через весьма оживлённую движением автомобилей дорогу. Нет, а что раз тёмный маг, то должен нарушать направо и налево подвергая свою драгоценную жизнь немотивированной опасности? Фиг вам!

Сейчас как порядочный гражданин, весьма непорядочной страны, пойду по переходу (Нахрена его только назвали именем парнокопытного животного проживающего в другой части мира?) до которого пилить всего метров двадцать.

Так, дорогу я пересёк... до дома, где проживает Ирка, осталось чуть-чуть...

Кстати о Ирке.

Познакомились мы при довольно неоднозначных обстоятельствах.

Как-то раз, прогуливаясь после школы с очередным приятелем (до работы было ещё два часа) я проходил мимо её подъезда, как вдруг мой спутник окрикнул меня, пытаясь обратить на что-то моё внимание.

Этим чем-то, оказалась девочка на инвалидном коляске, тщетно пытающаяся въехать на ступеньку перед подъездной дверью. Ирка, как я узнал в дальнейшем, впервые выбравшаяся из дома без бабушки (потом ей за это влетело), и в тот момент пыталась сообразить, что ей делать.

Пока я раздумывал над тем стоит ли помогать незнакомой девочке, как моё внимание привлёк мой давешний спутник, о котором я честно сказать немного позабыл.

Так вот, этот придурок, начал ржать при этом комментируя. Как я понял из фраз перемежавшихся тупым ржанием этому малолетнему отбросу было очень смешно, от того что уродина на коляске никак не может попасть в подъезд — все время скатывается обратно.

Меня это взбесило. Спокойно подойдя к придурку, я взял его за плечо и развернув к себе пробил под дых. Пока тот аки рыба, выброшенная на берег хватал ртом воздух в тщетных попытках вздохнуть оттащил его в ближайший подъезд, где принялся молча избивать. Когда это потеряло сознание, я несколько мгновений стоял над его телом. Наконец пересилив себя, я решил не ломать ему позвоночник. Что бы он, так сказать на собственном примере прочувствовал, что это такое быть беспомощным (Сам я тоже как то раз попал в такую ситуацию во время раскопок. Из-за одного придурка внезапно сдетонировал какой-то артефакт. От силы взрыва несущая конструкция сводов не выдержала и обрушилась на нас. Меня тогда раскопали спустя неделю. Но самое страшное началось, когда я попал к нашим целителям. Одной из рухнувших балок мне перебило нижний отдел позвоночника и всё бы ничего но из-за остаточного излучения того артефакта на меня не действовали никакие магические плетения. Лечить меня магией было невозможно. Хорошо, что в момент когда я раздумывал как бы мне покрасивей уйти из жизни главный целитель сообщил мне что эффект от артефакта постепенно спадает. Но всё равно парализованным ниже пояса, я провёл почти пол года. Так что я вполне понимал, что чувствует эта девочка.). Выйдя из подъезда где так и остался лежать без сознания теперь уже бывший приятель, я молча подошёл к девочке и взявшись за ручки коляски стал помогать.

Так у меня появился первый в этой жизни настоящий друг — девочка инвалид Ира.

Ирка была его хорошим другом, именно другом. Слово 'подруга' было не очень уместно, да ещё и вызывало нездоровые ассоциации. Так что Ирка была именно другом. Она жила в соседнем доме, и что было довольно важным, к ней можно было заявиться в любое время суток и без звонка. Даже часов в двенадцать ночи, поскольку жила Ирка вместе с бабушкой на втором этаже, а жильцы первого были так любезны, что отгородились от мира очень удобной фигурной решёткой.

О! А о бабушке то я и забыл! Начнём с того что бабушка Ирки, или как она просила себя называть Бабаня, в свои пятьдесят два года была женщиной стоической и сильной. Она держала небольшое ателье по пошиву одежды которое называла 'Дом мод имени меня', нет, конечно, у него было какое-то своё название, но запоминать столь незначительную деталь мне было лень. Главным для меня было то, что она не чинила никаких препятствий моему общению с внучкой. Ирку кстати она так обожала, что казалось, будто каждое желание внучки было даже не законом, а приказом от старшего по званию.

Иркины же родители...

Короче все случилось восемь лет назад. Ирке тогда было четыре. Автомобиль, на котором Ирка и её родители возвращались с дачи, выкинуло на встречную полосу под рейсовый автобус. В автоаварии выжила только маленькая Ирка. Притом, отделалась она не много не мало, а травмой позвоночника, и как следствие по выходу из больницы она оказалась в инвалидном кресле (Вот он мир без магии. Так бы заплатили опытному целителю, и девочка уже бегала бы на своих двоих). Ей очень повезло, что у неё есть энергичная и довольно молодая бабушка. Потеряв сына и невестку, Бабаня всю себя посвятила внучке. Именно её старания вывели девочку из депрессии накатившей после аварии, и до сих пор не позволяли скатиться обратно.

Было ещё не так поздно. В окне за лоджией первого этажа горел свет. Пройдя в подъезд и поднявшись на второй этаж, я постучал в дверь квартиры, где жила Ирка. Практически тут же из-за двери послышалось шуршание шин.

-Ир, это я! — крикнул я в дверь, чтобы не заставлять Ирку смотреть в глазок.

-Кто это я? Я бывают разные... — в противовес словам замок щёлкнул, дверь начала открываться... В яркое жёлтом пятне света, пробивавшееся из открытой настежь двери комнаты стояла инвалидная коляска с небольшой, ссутулившейся в ней фигуркой, на ноги которой был наброшен плед.

-Привет Мефодий! Что стоишь? Забегай! — приветливо улыбаясь, поприветствовала меня Ирка.

Ловко развернулась в узком коридоре, она нырнула в свою комнату. Последовав за ней, я оказался в знакомой мне по множеству посещений комнате, в которой жила Ира. Она отличалась от остальных комнат уже тем, что в ней не было ни одного стула. Вдоль стен на разной высоте были протянуты блестящие металлические поручни. Она ненавидела звать бабушку, когда нужно было перебраться в кресло или, наоборот, выбраться из него.

На столе стоящем у окна мерцал монитор компьютера. Взглянув на экран которого, я определил, что до моего прихода Ирка видимо, сидела в каком-то чате. Эти компьютеры очередное чудо этого мира. Хочу такой! Вот только если смогу достать то придётся разъяснятся с родными, а это такой гемор...

Разложенный диван был, как всегда завален книгами и журналами. Ира вечно читала по двадцать книг сразу, и это не считая учебников.

-Ты чего стоишь? — поинтересовалась Ирка, останавливая кресло у стола.

-Разгреби себе место и садись! А я сейчас! Только скажу народу, что меня нету.

Повернувшись к компьютеру она начала что-то там сноровисто набирать на клавиатуре.

Пожав плечами, я направился к дивану, где разгребя для себя место и уселся. Пока я освобождал место для притупления своего седалища, подруга уже закончила.

-Ну вот, вежливость, прежде всего! А то народ будет думать, что меня похитили. — весело сказала она повернувшись ко мне.

-Слушай Ир, у тебя ничего перекусить нет? — нет, а чего вы хотите? Наглость второе счастье, а дома почти не кормят. Здесь мне в такой малости хотя бы не отказывают.

-Что опять дома жрать нечего? — ехидно поинтересовалась Ирка прекрасно зная ответ на этот практически риторический вопрос.

-Ну... если не считать пятёрку костюмов и десяток пар туфлей дядьки Хаврона то... — подняв взгляд к потолку начал задумчиво перечислять я, но надолго меня не хватило. И опустив ехидный взгляд на Иру я также ехидно как она закончил -... нет.

-Ладно расхититель суверенных запасов провизии, поехали на кухню. — хихикнув, глядя на мою хитрую рожу сказала она и начала переводить комп в спящий режим.

Дождавшись когда она закончит, я поднявшись с дивана обошёл сзади её коляску и взявшись за ручки поинтересовался:

-Ну что пошли? — на что Ирка только фыркнула.

-Это ты 'пошли', а я 'поехали'. Я же гоночная машина. — всё так же ехидно пояснила Ирка. Тут она заметила что я собираюсь поработать двигающей силой я вся ощетинилась.

-Меф! Руки убери, сама до кухни доберусь, я не настолько беспомощна.

-А ну тихо. — пресёк я все возможные возражения. И, толкая впереди инвалидное кресло со смирившейся со всеми несправедливостями мира и моей маленькой диктатурой Иркой, направился на кухню.

В кухне грохотал 'Нотр-Дам'.

Войдя и въехав на кухню, мы увидели Иркину бабушка.

Бабушка Аня — она же, ранее упомянутая Бабаня. Данная представительница прекрасного пола восседала на высокой табуретке у микроволновки, слушая партию горбуна и дирижировала разделочным ножом, по все видимости, дожидаясь, пока разогреется содержимое этой шайтан-коробки (ну не дошёл я в физике до этого раздела).

Повернувшись на звук ехавших по линолеуму шин, Бабаня увидела нас с Иркой.

-Привет, Мефодий! Рада тебя видеть! — поприветствовала она меня, махнув куда-то в сторону всё ещё зажатым в руке разделочным ножом.

Я же довезя Ирку до пункта назначения, а по-простому до кухонного стола. Повернулся к её бабушке.

-Здравствуйте бабушка Анна... — и тут же был прерван этой весьма энергичной пожилой женщиной.

-Мефодий! Я сколько раз говорила — не называй меня так! Я себя старой чувствую! — начала весело возмущаться "старушка":

-Называй меня как внучка Бабаней! Да и вообще иди сюда мой лохматик! Дай тебя обнять!

Усмехнувшись на возмущения Ирыной бабушки, повернулся к ней и, сделав пора шагов к ней остановился, скептически уставившись на разделочный нож всё также зажатый в руке Бабани.

-Запросто! Только ножик положите! — ухмыльнувшись, посоветовал я ей.

Бабаня не без интереса перевела взгляд с меня на нож в своей руке. Кажется, она уже успела забыть, что держит его, хотя наверняка недавно что-то им делала.

-Говорят, весной у многих психов случаются рецидивы. По улицам начинают бродить табуны маньяков... — задумчиво глядя на нож произнесла она. Тут после довольно долгого молчания в разговор включилась ирка:

-Бабань, уже почти май. А крыша едет в марте. — изрекла очередную аксиому Ирка.

-А вот и не говори. Это у тебя в марте, а у меня она едет каждый день. Особенно когда все кидаются на явно неудачное платье, а самое удачное висит в сторонке и мечтает о моли. — скривившись видимо вспоминая что-то не очень приятное поведала нам Бабаня.

Как я упоминал ранее, бабушка Анна владела маленьким ателье. Так вот, кроме самой Бабани, в её 'Доме мод имени меня' работали ещё две девушки. Как она нам рассказывала: одна из них была страшная болтушка, а вторая все время болела, причём как-то так хитро, что её никогда не оказывалось по домашнему телефону. Она всегда 'вышла к доктору и ещё не вернулась'.

Баба Аня высказывалась на их счёт вполне определённо — 'Я больше люблю вторую. От неё хотя бы уши не болят.

-Бабань, этот троглодит есть хочет! — обвинительно тыкая в меня пальцем, сдала меня Ирка.

-Ну и? — поинтересовалась Бабаня

-Где холодильник — знает. С микроволновкой тоже разберётся... — взглянув на висящий над входом часы баба Аня куда-то заторопилась.

-Ладно, я пошла. К завтрашнему утру мне велено сообразить такое свадебное платье, в котором наша районная следовательша, в третий раз выходящая замуж, выглядела бы наивной, как регентша церковного хора.

Это как?

-Ага, Бабань, хорошо! Мы разберёмся! — крикнула Ирка уже захлопнувшейся двери.

По словам Иры, её бабушка не особенно любит готовить. Зато целыми тележками скупает в супермаркетах йогурты, колбасу, апельсины, заморозку в пакетах и готовые обеды. Так что обычно холодильник у них в квартире был всегда забит до отказа.

Оставшись на кухне вдвоём, мы с Иркой некоторое время просто молча сидели, наслаждаясь тишиной. Была у нас с ней такая странная общая черта. Вот только блаженная тишина была прервана сначала пронёсшейся где-то рядом завывающей ментовозкой, а затем и голодным бурчанием живота со стороны Иры.

Поднявшись со стула, на котором всё это время сидел, я направился к холодильнику. Открыв дверь холодильного шкафа, последовательно извлёк из его недр колбасу, сыр яйца и майонез с кетчупом. Скинув добытое на стол, я принялся искать хлеб. Поиски были быстротечны — хлеб нашёлся в хлебнице. И был вместе с банкой паприки отправлен на стол ко всему остальному.

Установив на плите сковороду, и плеснув в неё подсолнечного мала, оставил разогреваться. Рядом на огонь водрузил чайник. Вернувшись к столу начал тем же ножом коим до этого дирижировала Бабаня нарезку всего нарезаемого. Минуту спустя колбаса, сыр и хлеб были нарезаны и ждали своей участи.

Быстро обжарив ломти хлеба, выложил их вместо тарелки на большую деревянную разделочную доску. Следующей на сковороде оказалась колбаса, которую я щедро посыпал паприкой. Пока та подрумянивалась, густо намазал верхний слой хлеба майонезом и примостил сверху поджарившуюся колбасу. Затем занялся яйцами...

Через пару минут на доске было полдюжины почти законченных бутербродов. Положив на колбасу лепешки, получившиеся из яиц и также ломти сыра, я счёл это кулинарным шедевром. Который и водрузил на стол. Мои бутерброды — шедевр нетленный, но судя по голодному взгляду Ирки быстро съедаемый. Тут как раз закипел чайник. Быстро набодяжив чая и поставив перед подругой её тару с напитком, я уселся напротив. Пожелав приятного аппетита, мы оба принялись за еду.

Закончив есть и, прибравшись на кухне, я сделал ещё чаю. Который мы сейчас и распивали, попутно уничтожая стратегический запас ватрушек.

-Кстати вот недавно был случай... — начала травить очередную забавную байку из жизни Ирка — Ты же помнишь, что бабушка терпеть не может, когда её называют так?

-Угу. — согласился я сделав глоток обжигающего чая.

-Ну так вот... Тут ко мне на днях училка новая пришла по русскому... Они же ко мне домой ходят, ты знаешь. — уловив мой согласный кивок она продолжила:

-Ну и говорит она ей человеческим голосом: 'Здравствуйте, бабушка!' А Бабаня как рассердилась! Как начала метать громы и молнии словесных выражений: 'Это вы — говорит, — бабушка, а я человек!'

Пару минут мы просто смеялись над комичностью ситуации, в которую попал неопытная в общении с бабой Аней учительница.

-Точно, человек. И скажу тебе по секрету — человек она получше некоторых.

Немного помолчали, вспоминая каждый о своём.

-Ладно, потрепались и буде. Ир ты как? Боли, не беспокоят?

-Нет. Благодаря твоему колдунству я практически о них забыла. — да, я открылся Ире. Ну как открылся? Я просто показал, что могу немного лечить с помощью своих необычных сил. Про магию и другое я не рассказывал.

Спросите, почему я так сделал? Всё просто, точнее всё просто для тёмного. Ира МОЙ друг. И я постараюсь сделать, так что бы она как можно скорее встала на свои ноги. К сожалению, мои познания в магии жизни и исцелении в частности крутятся в основном в области лечении ран, а если точнее то в основном в оказании первой помощи на поле боя и при других экстремальных обстоятельствах. Я ранее даже обычную простуду ходил лечить к целителю. А тут травма позвоночника. Короче, всё равно что сравнивать сварщика и ювелира.

Так что я последнюю пару лет штудировал различную медицинскую литературу, да ставил эксперименты на бездомных собаках, гопниках, да бомжах.

Пока у меня ничего не выходило... Но к моему облегчению тут помогло заученное наизусть заклинание среднего исцеления. Только с моим сегодняшними способностями к исползанною заклинаний... короче пришлось разрабатывать под него ритуал и довольно длинную словестную формулу. К сожалению, это заклинание, ранее создаваемое мной только силой мысли, теперь могло работать в моих руках только так... но это сейчас.

-Это хорошо. Но не забывай, о чем я тебе говорил — не вздумай перенапрягаться, а также соблюдай режим принятия пищи. Ресурсы на лечение твоего тела не берутся из-неоткуда...

-Да-да! Я всё помню! — Тут она видимо что-то вспомнила:

-Меф у меня вчера наконец то получилось то упражнение! Смотри!

И на протянутой ко мне ладони Ирки, словно крохотная звёздочка засияла маленькая золотистая искорка.

Да, я начал обучать Иру. Ещё при первой встрече мне показалась необычной её аура. Немного позже приглядевшись, я смог увидеть искру магического дара. Уже после первого лечения я предложил её обучение, на что шокированная отсутствием боли при ежедневных приступах Ира согласилась. И теперь под моим руководством она понемногу постигала основы магического искусства.

Ничего сложного я ей не давал. Так что в основном она занималась медитациями, несколько раз в день (больше я ей запретил под угрозой перестать обучать) и пыталась почувствовать и воспользоваться магической энергией.

Меня совершенно не удивляло то с каким упорством она посвящала себя этому занятию. А также то, что она всего на третьей медитации почувствовала свою магию. И теперь в основном училась ей пользоваться.

-Впечатляет! У меня для этого ушло почти четыре года против твоих двух. — похвалил я аж засиявшую Ирку

-Далеко пойдёшь. Но помни об осторожности.

-Я помню. Ты знаешь в этом вопросе я могила. — немного нахмурилась подруга.

А чего вы хотите? Я конкретно промыл ей мозги на тему безопасности. Начиная от вездесущих спецслужб и заканчивая неудачными опытами с магией. Также пришлось доходчиво объяснить ей насчёт разглашения тайны. И дальнейших наших перспективах. Она впечатлялась... и поняла. Но я не переставал ей об этом напоминать.

-Ладно, закончили с этим. Меф, ты лучше скажи как там твой сон?

-Да всё ещё снится...зараза. Надоел уже.

Где то год назад мне начал снится странный сон. Который, повторялся каждые три дня. В нём я стоял перед глухо закрытым свинцовым саркофагом с оттиснутыми на нем письменами на древнем Магике. И никак не мог прочитать, что там написано. К тому же смотреть я мог только на этот саркофаг. Попытки отвернутся или просто перевести взгляд на что либо другое проваливались. Самым странным было то, что под моим взглядом свинец саркофага начинал медленно плавиться. И всякий раз я просыпался прежде, чем увидеть то, что было скрывал саркофаг.

Ещё немного поболтали о разном, пока, наконец около десяти не позвонила Зозо. Достав мобильник, я нажал зелёную кнопку и приложил аппарат к уху.

-Иди домой. Я тебя жду. — печально сказала она.

-А этот уже укатил на своей тележке? — ради интереса поинтересовался я.

-Откуда ты знаешь, что он был не пешком... Все сорвалось. — голос у Зозо был совсем убитый.

-Шо так? — интересно, что на этот раз?

-Он приехал чуть раньше. Я была не готова и, чтобы выиграть время, попросила его смотаться в супермаркет купить белое вино. Ненавижу, когда люди без дела толкутся под дверью и мешают мне краситься. Он поехал было, но почти сразу вернулся — злой, как ты с утра, когда я по привычке бужу тебя в воскресенье. Что-то там с его 'Ауди'... Ну я его пустила, чтобы малость успокоить, согреть душевным теплом, и тут, вообрази, ему попалась на глаза свадебная фотография твоего папаши, в которую Эдя кидает дротики для дартса. Он стал выуживать и выудил, паразит такой, что у меня есть сын. Я сильно не отпиралась, все равно ведь узнает, даже показала ему кое-какие твои фотки. Кто его знает, думаю, вдруг его прошибёт на суровую мужскую дружбу. Совместный футбол там, первая совместная сигарета. 'Ты куришь, сынок? Надеюсь, с фильтром?' Нифига подобного, не прошибло! Он просидел около часа как на иголках, а потом ушёл... Моя жизнь разбита! — трагизму в голосе маман могли позавидовать лучшие трагики театра и кино.

-Ерунда, мам! Твоя жизнь разбивается раза три в месяц, а затем моментально срастается. — утешил я таким образом Зозо.

Я уже и счёт потерял тому, сколько раз Зозо встречалась с подержанными принцами из брачного журнальчика (Очень БУ, однака). И каждый раз все заканчивалось безобидным нулём, кроме одного случая, когда очередной принц стащил пафосную бронзовую пепельницу, которую Эдя, в свою очередь, уволок из кафе, где работал до 'Дамских пальчиков'. На другой день этот принц вернулся пьяным, долго барабанил в дверь, стремясь поговорить, и заснул прямо на площадке, сложив буйную голову на коврик. К его несчастью дядька Хаврон вернулся раньше и, мстя за пепельницу, изгнал Адама из рая прицельными пинками. А если короче спустил с лестницы.

-Ты так думаешь? Ладно, забыли. — трагизм на той стороне снова упал до приемлемого уровня.

-Ты сам дойдёшь или тебя встретить? — немного помолчав в трубку спросила Зозо. В её голосе явно звучало, что ей лень одеваться.

-Сам дойду. — чего мне опасаться? А если встретиться хулиганы...немного пополню свои средства на карманные расходы... За их счёт вестимо.

-Ну, ладно. Поспеши! У нас остался трофейный торт! — проговорила Зозо и повесила трубку.

-Ты все, пошёл? — для проформы поинтересовалась Ирка. Весь разговор она и так слышала.

-Ага. Ну, давай. В ближайшее время опять заскочу проверить как ты тут ученица.

-До скорой встречи учитель! — съязвила на прощанье Ира.

Быстро пройдя Северный бульвар, и преодолев огромную лужу, разлившуюся по пути, я подошёл к дому. Когда я подходил к подъезду, внезапно дало о себе знать чувство опасности (посмотрел бы я на того, у кого после бесчисленных экспедиций и раскопок в различных постройках древних, кстати говоря, нашпигованных ловушками по самое не могу, не развилась бы способность предчувствовать грядущие неприятности). Приостановившись, быстро проверил смогу ли я, если что мгновенно выхватить стилеты, а так же убедился в наличии шокера. Счёл себя готовым если не ко всему, то ко многому, я направился к двери подъезда.

Подойдя к железной двери и набрав код на домофоне, только потянул ручку на себя, как немного притихшее чувство опасности завопило с новой силой. Сзади мелькнула чья-то тень. Пытаясь, обернутся к неожиданной угрозе, я только успел заметить мелькнувший предмет. На чистых рефлексах успел отклонится, и монтировка метившая мне в голову, попала по плечу. Вспышка боли была не такой сильной. Раньше мне и по сильнее перепадало.

Мгновенно отскочив от двери, я начал озираться в поисках нападавшего.

Тут мне на глаза попался тот самый боров, что давеча приезжал к Зозо. Тот, помахивая монтировкой, направлялся ко мне.

-Ну, наконец-то! Я думал, ты никогда не вернешься, сволочь! — с угрозой в голосе начал боров

-Щас я тебе покажу как чужие машины портить! Ублюдок!

Глядя на борова аурным зрением я видел, как от него распространяются настоящие волны ярости. Впитав которые, я поморщившись от появившейся во рту горечи. Но боль от удара прошла, и появилось чувство лёгкости. Сунув руку в карман и нащупав шокер, я приготовился к столкновению.

Тут, этот боров что-то невнятно завывая, рванул на меня, занося монтировку для удара. Но медленно, слишком медленно.

Увернувшись от размашистого удара железякой, я тут же ухватился левой рукой за неё. И пока этот идиот поняв что ого оружие захвачено, только начал делать движение что-бы вырвать монтировку из моей хватки, ткнул его зажатым в правой руке шокером в шею, и тут же отпустив монтировку, нажал на кнопку.

Получив разряд, боров что-то обижено булькнул и завалился мне под ноги слегка подёргиваясь. Всё.

-А что это вы тут делаете? — внезапно раздался со стороны подъезда чей-то спокойный голос.

Нет не всё...

Глава 2. Часть II. События всё ещё начинаются.

-А что это вы тут делаете? — внезапно раздался со стороны подъезда чей-то спокойный голос.

Обернувшись на голос, я увидел выходящую из парадной довольно обширную фигуру. Не предпринимая никаких действий, я замер ожидая действие неизвестного.

Несколько шагов и фигура выходит под тусклый свет уличного фонаря. Хм.

Под светом уличного фонаря стояла высокая (но не для моих метра восьмидесяти), очень полная девица лет двадцати с серебристо-пепельными волосами. В одной руке она сжимала здоровенный трёхслойный бутерброд, такой грандиозный, что все двойные гамбургеры в сравнении с ним показались бы жалкими закомплексованными недомерками. Однако её его размеры, видимо, ничуть не смущали. Немного помахивая своим бутербродом словно дирижируя, как маэстро палочкой, она не забывала откусывать приличные куски. Одета она была... интересно. Куртка из грубой кожи, из-под которой виднелась футболка с надписью 'Fuck off' , ноги прикрывала юбка до колена. Завершали этот странный образ высокие сапоги — один красного, другой чёрного цвета и дутые браслеты в форме ящериц камней на запястьях.

Я стоял и рассматривал нежданную визитершу, одновременно пытаясь придумать, что с ней делать. В принципе ничего сверх криминального я не сделал. Но огласки всё же хотелось избежать...

Внезапно, поддавшись смутному желанию я решил посмотреть на неё аурным зрением. Посмотрел. Замер.

Эта аляписто одетая девица была ведьмой. Притом весьма не слабой.

Чем отличаются ведьмы от магов? Для простого обывателя ни чем. Но для знающего, разница была довольно существенна. Колдуны и ведьмы были по своей сути симбиозом магов и шаманов. Своей силы у них было очень мало, и они стали заключать контракты, с различными могущественными сущностями получая взамен силы и могущество.

Но факт того что она ведьма не очень заинтересовал меня, по сравнению с чем-то висевшим у неё на шее. Это точно был какой-то артефакт... но какой-то странный.

-Эй парень я конечно понимаю взросление и всё такое... но так пялится на девушку в самом расцвете лет просто неприлично! — вывел она меня из созерцательного состояния.

Оторвавшись от разглядывания того что весит у неё на груди, я поднял на неё тяжелый взгляд.

-Чего надо? — да не очень дипломатично и даже грубо... но зато по существу.

Ведьма мой вопрос проигнорировала и, пройдя мимо меня подошла к всё ещё не пришедшему в сознание Борову. Присев рядом с ним она начала его разглядывать.

-А ты неплохо справился... для пятнадцатилетнего. — проговорила она продолжая сидеть спиной ко мне.

Я промолчал.

-Чего молчишь? Онемел от моего великолепия? — поднявшись на повернулась ко мне -Конечно со мной многое случалось. Но от моей красоты ещё никто не терял способность говорить.

Вздохнув он снова глянула на лежащее тело и повернувшись ехидно поинтересовалась:

-Чего ты с этой смесью борова с принтером не поделил?

-Не твоё дело. Жалеешь его? — всё также холодно проговорил я.

-Желею? Это нечто по недоразумению назвавшееся человеком? — возмутилась она

-Вот ещё!

Пнув всё также не реагирующее тело, она начала медленно приближаться. Когда между нами оставалось около трёх метров, она остановилась.

-Не боишься? — ехидно поинтересовалась она.

-Чего? — разговор тот ещё одни вопросы. Да и чего мне боятся?

-Ну, вдруг он окочурится? А тут... — повернувшись вокруг своей оси, она продолжила -... свидетель. Что делать будешь?

-Ничего. Что тебе нужно от меня ведьма? — от последнего вопроса она аж застыла на мгновенье.

-Как ты... — вопрос остался неоконченным и безответным. Раскрывается перед незнакомым человеком, я не собирался. А вот она своей реакцией на мои слова раскрылась.

Видя моё молчание, она тяжело вздохнула и немного помолчав, заговорила:

-Мой начальник хочет встретиться с тобой. — проговорила она и выжидающе уставилась на меня.

-И что?

-И ты должен прийти. — сказала твёрдо как свершившийся факт ведьма.

Я же начал медленно закипать. Говорить чёрному магу, что он кому-то что-то должен — самоубийство. Еле сдерживаясь от того чтобы не бросить в эту наглую особу чем-нибудь позабористее, поинтересовался.

-А если нет? — та как то печально вздохнула и подняла руку на уровень своего лица и подула на ладонь, направив её в мою сторону.

Тут я почувствовал, что какая-то сила пытается захватить контроли над моим телом. Не раздумывая ни секунды я пропустил сквозь тело целую волну манны смывая её вредоносное воздействие. После чего напитав мышцы манной и накинув покров2, метнулся к ведьме.

Взгляд со стороны.

Девушка поднимает к лицу руки и дует на ладонь, словно сдувая что-то на стоящего напротив парня. После этого он на мгновение замирает... всего на мгновение.

Внезапно от него пошёл шквал силы. Это было похоже на яростный рёв зверя. При этом совершенно беззвучный, пробирающий до самого естества. Обычный человек свалился бы в обморок, но девушка только вздрогнула. В следующее мгновение он уже несётся к ней. Ещё по пути фигура юноши покрывается черным, словно ночь пламенем. Достигнув девушки, он хватает её, пылающей рукой за горло, и немного приподнимает над землёй.

Но ей не до того что её душат, что в лёгких начинает заканчиваться кислород, что сила окутывающая его сжимает её со всех сторон словно в толще воды... Она смотрит. Не может оторвать взгляд от пылающих чёрным пламенем глаз...

Пов. Улиты.

Чёрт! Ничего себе: "просто заставь парня прийти к нам добровольно". Что бы я ещё на такое подписалась! Хрен!

Около получаса назад.

Получив ЦУ от шефа и закончив все дела я переместилась к дому, где по нашим данным живёт Буслаев. Выловив ближайшего комиссионера, послала его на разведку к парню домой. Спустя десяток минут этот мелкий паразит вернулся, что бы сообщить, что дома парня не наблюдается. Ну что ж подождём... где там у меня заначка с бутербродом...

О! Явился, не запылился!

Из окна над подъездом мне было прекрасно видно спокойно идущего к дому парня. Но когда тот приблизился к двери подъезда к нему со спины начал приближаться какой-то толстяк. Видимо Мефодий о чём-то задумался... и из задумчивости его вывела летящая в голову монтировка толстяка.

К счастью удача была на стороне парня, и моё вмешательство пока не требовалось.

Начал оборачиваться, и монтировка вместо головы попала ему по плечу. Схлопотав довольно сильный удар парень, мгновенно отскочил от агрессора. Интересно, что будет дальше?...

Хм... странно я отчётливо видела что удар был довольно силён... для лопухойда конечно... А парень так резво скачет... оборотни что ли где-то в родне затесались?

Ну ладно потом у шефа узнаю. А пока понаслаждаюсь зрелищем! Хлеб есть и даже с колбасой... жаль попкорна нету...

О! Вот и развязка. Правда чего-то быстровато...

Поорав дурным голосом какую-то ахинею, толстяк бросился с монтировкой наперевес на Буслаева.

И это всё???

Где зрелища? Где эпические битвы? Где литры крови и соплей? Где я вас спрашиваю?

Эх... Мельчает народ и наследник мрака похоже не исключение. Жаль парень о своей силе не знает... а то был бы не толстяк, а жареный поросёнок.

Хрум-Хрум. Вкусняшка!

Так! А чем это его юный Мефодий приложил? Толстяк лежит на тротуаре и не двигается... интересно живой или как?

Ладно пора бы вмешаться... Пойду познакомлюсь с будущей надеждой Мрака.

Перемещаюсь к входу в подъезд и выходу на сцену к ждущему, но ещё не знающему этого зрителю.

-А что это вы тут делаете? — ну не стерпела я, не стерпела... И чё? Я стерва или погулять вышла?

Стоило только мне только произнести это как парень мгновенно обернулся ко мне. У него что глаза на затылке?... Со встроенными очками ночного зрения, по-видимому. Темень стоит непроглядная. Только свет, падающий от единственного горящего фонаря, освещал пятачок, в котором стоит парень и лежащее рядом с ним тело. Прям молодой маньяк застигнутый над телом.

Ладно, не буду нервировать неокрепшую детскую психику. Выйду ка я на свет. Пошловато звучит в моём то контексте...

Стоило только мне оказаться в кружке света как парень буквально впился в меня глазами.

Эй! Эй! Я ж так и привыкнуть могу, к ТАКОМУ пристальному вниманию...

Да, хватит меня разглядывать! На мне узоров нет!

-Эй парень я конечно понимаю взросление и всё такое... но так пялится на девушку в самом расцвете лет просто неприлично! — решила оторвать я парня от созерцания прекрасного, то бишь меня. Тот словно очнулся, встряхнулся и снова уставился на меня. Только теперь парень не разглядывал меня, а просто смотрел выжидающе.

Странно... где туча вопросов и насторожённость во взгляде? Но же всё таки подросток да ещё и после драки. И откуда взялся этот спокойный ждущий взгляд?

Наконец парню надоело ждать моей реакции, и он решил по видимому начать разговор первым:

-Чего надо? — фи, грубиян! И это в его юные пятнадцать лет... Хотя... выглядит парень далеко не на пятнадцать. Раньше, я из-за разделяющего нас расстояния не смогла его разглядеть, в так сказать интимных подробностях. А теперь...

Парень довольно высок и хорошо сложен. По виду и не скажешь что ему всего пятнадцать, скорее подумаешь, что ему лет семнадцать-восемнадцать. Золотые волосы парня стянуты в тугую косу, висящую за спиной, открывая высокий лоб и типично славянское лицо. Одет странно по меркам сегодняшней "продвинутой" молодёжи. На ногах тяжёлые чёрные берцы, в них заправлены потёртые джинсы, а на плечи накинута кожаная куртка одного с обувью цвета.

Красавчик прямо! Немного мрачноватый правда...

Проигнорировав вопрос парня, я направилась к лежащему на грязном асфальте телу. Дойдя до которого, я присел и начала разглядывать толстяка.

А ничего так кабанчик! Жирненький... и смотри ка, живой! Дышит мусор. А жаль... можно бы было привести парня к нам и без всяких разговоров. Ни что так не улучшает взаимопонимания как лежащий рядом трупик. Сама бы его кокнула, да нет возможности. Пока его жалкий эйдос не в руках мрака, сделать что-то лично этому тельцу я ничего не могу.

Ладно, надо зависти разговор, а то заглох как старый запорожец. Что там мне советовали насчёт общения с подростками?

Встаю и поворачиваюсь к парню, всё это время буравившему взглядом мою спину. Ей тартару, пока сидела так хотелось спину почесать...

-А ты неплохо справился... для пятнадцатилетнего. — и похвалила и гадость сказала. Где то я слышала что подростки не очень хорошо относиться к упоминанию их возраста.

Молчит. Смотрит.

Угу, стоит статуя... с хмурой харей! И чё ты такой неразговорчивый?

-Чего молчишь? Онемел от моего великолепия? — пытаюсь расшевелить парня -Конечно со мной многое случалось. Но от моей красоты ещё никто не терял способность говорить.

Нихрена. Вот же каменюка. Стоит и молча смотрит. Вздыхаю и поворачиваюсь к так и не очнувшемуся борову. Оглядев на тушку и кристально поняв что лицезрение этой туши никакого удовольствия не доставляет снова поворачиваюсь к парню.

-Чего ты с этой смесью борова с принтером не поделил? — интересно чего это толстяк к парню полез.

-Не твоё дело. — Грубиян

-Жалеешь его? — ага щас! Кто б меня пожалел...

-Жалею? Это нечто по недоразумению назвавшееся человеком? — возмущаюсь для вида. Да. Во мне умерла прекрасная актриса... и кажется уже запахла... — Вот ещё! — ещё чего, за сожаление это к светлым. Те и пожалеют, и оплачут и на флейте поиграют... Тьфу!

Напоследок пнув тушку, я направилась к парню. Тот как-то сразу напрягся. Немного сменил положение тела и завёл левую руку за спину. Правая всё также была в кармане.

Когда между нами оставалось метра три, остановилась напротив него.

Надо бы попробовать выбить его из колеи. Может получится?

-Не боишься?

-Чего? — не получилось...

-Ну, вдруг он окочурится? А тут... — надо как-то продолжить разговор. Да и покрасоваться я люблю! И плевать, что из за той каменюки что заменяет Буслаеву лицо все мои усилия пропадают втуне... -... свидетель. Что делать будешь? — Судя по взгляду парень уже подумывает меня прикопать где ни будь неподалёку от этого борова. Я категорически несогласная! На моей могиле должен стоять памятник имени меня из чистого золота, а рядом должен совершить сепуку в мою честь взвод красавцев!

-Ничего. — ну наконец-то! — Что тебе нужно от меня ведьма? — Э-э-э!? Вот ЭТОГО вопроса я не ожидала от него точно. Неужели он уже контактировал со светлыми или магами? Нет! Стоп! Он меня назвал ведьмой, а не стражем мрака, значит со светлыми он не контактировал! Остаются только маги...

-Как ты... — Заткнись! Заткнись! В тартар всё! Я щас так спалилась перед каким-то пятнадцатилеткой... Шеф по головке не погладит... или погладит Моргенштерном...

А это вундеркиндь стоить и смотрить... Глаза мои б тебя не видели. Так спалиться...

Глубоко вздохнув и немного успокоившись, решила перейти к сути. Парень и так её добивался так пусть получает!

-Мой начальник хочет встретиться с тобой. — выжидающе смотря на него с некой значительностью в голосе произнесла я.

-И что? — нет, он действительно не понимает? Хотя да не понимает...

-И ты должен прийти. — парень выбор уже сделан. Притом давно и за тебя. А я только даю сейчас тебе иллюзию выбора... что-то я раскисла. Ну как как там мальчик?

О! Нихренаж себе! Епт! Да он на меня сейчас кинется!

А, нет вроде взял себя в руки. Вот только огонёк затухающей ярости всё ещё виден в его глазах. Чёрт! Почему такая реакция? Блин придётся использовать силу...

Следующие слова парня только подтвердили мои невесёлые мысли:

-А если нет? — что ж парень ты сам выбрал. Придётся заставлять... начнём со 'столбняка' и 'марионетки'.

Поднимаю руку к лицу и дую на ладонь направив её на Буслаева. Чёрт жаль я не настоящий страж тьмы, те и без движений такое проделывают...

Вот мальчика и спеленали... ЧТО??? Связь с заклятьем внезапно оборвалась. Не может быть! Он не мог его сбросить! Даже стражи света застывали почти на полминуты, а этот...

О чёрт! От парня понесло силой! Да такого потока я даже у разошедшегося Арея не видела. Что?

Картинка мигнула и вот я уже вишу на вытянутой руке объятой огнём фигуры парня. Всё бездны Тартара да насколько же он спилён?

Его глаза! Давно я так не боялась. Из глаз пятнадцатилетнего парня, на меня смотрела бездна. Чёрный колодец, засасывающий в глубь...

Конец пов. Улиты.

ДА КАК ОНА ПОСМЕЛА? ТВАРЬ! СОЖГУ! И ДАЖЕ ПЕПЛА НЕ ОСТАНЕТСЯ!

Так... Успокоится... Успокоится...

Прикрыв глаза, что бы не видеть лицо этой...ЭТОЙ!!!...

Вдох... Выдох... Снова вдох... Выдох...

За этой ведьмой может стоять кто-то могущественный, и убивать её сейчас нельзя.

Вдох... Выдох...

Встретившись со здешними магами, я могу узнать, что ни будь новое...

Ух-х-х-х... вроде успокоился...

Успокоившись отпускаю горло девки. Та падает на асфальт. Надсадно кашляя, пытается надышатся. Ну, нехрен было всякими заклятьями разбрасываться. Тем более какими-то пакосными проклятиями. И вообще с неприличными предложениями лезть. Хотя я и сам виноват. Демоны подземного мира! Откуда такая реакция? Я раньше так не реагировал даже на оскорбления. А тут... Чёртов возраст. Чёртовы гормоны.

Ведьма наконец пришла в себя и начала пониматься. Спустя минуту она наконец стояла на ногах. Покачиваясь... но всё же стояла. И молча смотрела на меня... Ладно не будем тянуть кота за всякое ему ещё нужное.

-Ещё раз, попытаешься как либо на меня воздействовать — от тебя и пепла не останется. — впечатлилась. Так ладно, что она там говорила насчёт цели своего визита?

-Так что тебе от меня нужно? И поконкретней.

Немного помолчав, она заговорила:

-Мой начальник хочет поговорить с тобой. Притом на встречу ты должен прейти добровольно. — всё время пока она говорила, ведьма старалась не смотреть мне в глаза.

Хех! Похоже, что есть от чего. Судя по её же словам и реакции она довольно сильно накосячила.

-Какие гарантии? — на мой вопрос она удивлённо вытаращилась на меня. Не поняла что ли? Разъясним для блондинок... бля! Я ж сам блондин... Короче — Какие гарантии того что во время встречи твой начальник не грохнет меня, а тело не сбросит в ближайшую канаву?

-Мой начальник обещает что ты совершенно спокойно придёшь и уйдёшь, не смотря на результат разговора. — обтекаемая формулировочка однако. Судя по постановке фразы меня, ждёт маг, притом сильный и тёмный. Только наша братия ТАК строит свои обещания, и клятвы что бы всегда оставался простор для манёвра. Ладно, схожу. Если что умотать я смогу.

-Ладно. Говори куда прийти. — после моих слов ведьма сильно обрадовалась, и у неё прямо в руках появилась небольшая шкатулка. Хм. Телепортация? Да ещё и без заклинания? Интересно...

-Никуда ходить ненужно. Вот. — она сунула руку в карман куртки и достала маленькую шкатулку. После чего передала её мне.

Взяв шкатулке в руки начал её разглядывать. Необычно тяжёлая для своего небольшого размера, сделанная из какого-то тёмного дерева с рисунком на крышке. Мастер делал! Судя по изображению на крышке и по тому узору что пронизывает саму шкатулку, в неё не только запихнули какого-то духа, но ещё и запрограммировали его на определённые действия. Неплохо... Кстати довольно забавно выглядит то что довольно страшное изображение духа выполнено в виде растительного орнамента, так сразу и не поймёшь. А как приглядишься и виноградные листья с лозами и парой гроздей винограда превращаются в страшную харю. Забавно.

-Хе. Забавно. Что за тварь? — обратился к ведьме показывая на крышку шкатулки.

-Древний исландский дух, которых убивает воров и любопытных. — хмуро пояснила ведьма. Видимо она думала избавиться от меня таким хитрым образом. Но пока я раздумывал что бы сделать с этой неугомонной, она нагло развеяла все мои подозрения и дальнейшие планы в труху -Для тебя он не страшен. Шкатулка откроется только если ты в самом деле Мефодий Буслаев. Другого убьёт.

Понятно... и когда же вы хлопчики успели настроить её на меня? Ладно там разберёся...

-Что внутри?

-Камень по форме похожий на мелок, а также на дне шкатулки увидишь руну. Что бы переместится к месту встречи: начерти тем камнем руну со дна шкатулки на полу. Руна активируется после полуночи. Раньше руну чертить бесполезно. До двенадцати ночи она не заработает. — хм. Забавная ритуалистика. Интересно, почему такие жёсткие временные рамки?

-Ну, вроде всё. Я тогда пойду.

-Стой. Есть пара вопросов. — остановил я её. Та даже с места двинутся, не успела.

-Задавай. — тяжело вздохнув произнесла она. Видимо общение со мной её сильно вымотало.

-Кто тебя послал? — после моего вопроса, увидел, как от ведьмы куда-то потянулась ментальная нить10, похоже решила с начальником пообщаться. Несколько секунд молчания и наконец, связь прервалась.

-Нет. Я не могу тебе пока этого сказать. Он сам тебе все скажет.

-Место?

-Центр. Старое скоморошье кладбище. Особняк в строительных сетях. — ты смотри! Она начинает понимать меня с полуслова и даже разжёвывать не приходится.

Ладно, я узнал всё то нужно.

Сунув шкатулку в карман, я молча развернулся и направился к двери подъезда.

-Хам! — когда я обернулся, то только успел увидеть, как ведьма мгновенно исчезла. Похоже, переместилась...

Да уж весёлое окончание дня... Странная ведьма и магия у неё странная. ЗА всё время ни одного заклинания вслух. А ведь обычно это сильно облегчает работу с плетениями... а тут... Вполне может быть что она просто опытна в применении именно этих заклинаний. Ведь если часто использовать одно и тоже плетения, то со временем можно будет создавать его одной силой мысли... в теории. На практике такое было только у архимагов.

Также вопросы вызывал этот артефакт в виде чёрной сосульки у неё на шее. Мне совершенно непонятно что он делает. Рассмотреть я его не смог. Но что-то тянуло меня к нему как тянет камень утопленника на дно реки. Вот попадёт он мне в руки...

За всеми этими рассуждениями я пешком добрался до своего этажа и открыв дверь ключом вошёл.

Дядьки Хаврона дома не оказалось, а Зозо нашлась на кухне. Повесив куртку на вешалку прошёл в кухню.

В данный момент ма была занята тем, что с аппетитом уплетала трофейный торт, с хрустом заедая его солёным огурчиком. Меня от этого зрелища малость перекосило. Нет, я понимаю что у каждого свои вкусовые пристрастия... НО НЕ ТАКИЕ ЖЕ? Складывается ощущение что Зозо так и не отошла от своей первой беременности. Отвлёкшись от торта, ма увидела меня стоящего на пороге кухни.

-Чего ты так долго? — спросила она у меня, откусывая кусок огурца.

-Да, ничего. Стаю собак встретил, что бы обойти пришлось крюк делать.

-А-а... ладно. Садись есть. — указав мне куском торта на разложенное на столе пищевое богатство, оставшееся от неудачного ухажёра, Зозо снова взялась за огурец.

-Да я сам. — на меня уже не обращали внимание ведь есть торт и огурец. Блин, хоть анекдот придумывай. А-а-а, ладно. И вообще... мне лень!

Позавтракав чем тот жирдяй послал. Я, совершив вечерний моцион, завалился спать. Маги-не маги, а завтра в школу. К тому же ещё вечером на встречу с загадочным "боссом"...

Проснувшись около восьми я совершил утренний моцион и позавтракав остатками вчерашнего ужина, начал собираться в школу.

'Эй ты, новенький, не толкай меня подносом! Заляпаешь костюм — получишь коленкой по романтике!' — отчетливо пробурчал во сне дядька Хаврон. Ясненько. Опять в его кофешке новенький. Так, а где учебник по истории? — не люблю этот предмет, вот учебники постоянно куда-то пропадают. Самое интересное, что это не магия. Магию я бы почуял. Так что то как пропадают учебники по нелюбимым мне предметам для меня загадка мироздания...

А, вот он! И чё он делал под диваном?

Наконец собравший я направился к храму знаний... а если точнее к их кладбищу.

Подходя к школе, я отметил, что школа всё ещё стоит в целости и сохранности. Все профессиональные и непрофессиональные террористы ночью обошли ее стороной. Хорошо это или плохо я пока не решил.

О! Какие люди! В дверях школы в очередной раз торчал шестнадцатилетний лоб Кровожилин, по кличке 'Жила'. Этот придурок обожал издеваться над теми, кто младше и слабее. Вот только со мной вышел облом. Мы нашли друг друга с самой первой встречи. После которой Жила отправился в травму с переломом руки, а я вслед ща ним с треснувшими рёбрами и сотрясением головы. В дальнейшем наши встречи протекали не менее бурно. Вот только со временем результат этих встреч начал склоняться к мою строну, а сам Жила начал меня побаиваться. А в последние полгода вообще начал избегать нашего тесного общения. И неожиданно вылез сегодня! От кто-то щас огребёт...

Обогнув толпу школьников ждущих когда Жила куда ни-будь пропадёт, я подобрался к нему со спины и ласково положил ему ладонь плечо. Немного сжал.

-Кого я вижу? Жила, айда в курилку. Поговорить надо. — по лицу повернувшегося ко мне парня можно было прочитать его мысли. А точнее одну занявшую всё место в его пустой голове: 'БЛЯ!'

Спустя пять минут, оставив полуживого Жилу считать облака, я поднимался по ступенькам школы. Войдя в класс и устроившись на галерке, я приготовился внимать... Этим уроком должна была быть химия.

Но был жёстко обломан. Вместо химички в класс худеющим колобком вкатилась завуч Галина Валерьевна.

-К сожалению, у Фриды Эммануиловны большое горе. Она не сможет прийти, поскольку находится на операции. — сообщила завуч похоронным голосом. Мда. Складывается ощущение, что эта информация жизненно важна для нас...

Пока я задумывался над общим дебилизмом послания, окружавшие школьники сначала радостно загалдели, но быстро поняв, что не этой реакции от них ожидают. Начали, как могли выражать сочувствие. Получалось не у всех.

-У добермана Фриды Эммануиловны случился заворот кишок. Как раз в эти минуты его оперируют. — ну вот реально, какое мне до ЭТОГО дело?

-Но у меня для вас хорошая новость. Мы, как говорил, не помню какой мыслитель: 'не потеряем напрасно ни вдоха нашей драгоценной жизни'. Девочки будут отдирать обои в раздевалке старого спортивного зала, а мальчики выкинут на помойку старый линолеум! И последнее сообщение. Кто думает, что может справиться с куда более ответственной и интересной работой?

Кроме толстяка Грелкина никто руку не поднял.

-Чудесно, Грелкин! Школа и родина гордятся тобой! Перенесёшь из подвала в актовый зал двенадцать пней — декораций к спектаклю 'Ярослав Мудрый' — радостно заключила Галина Валерьевна.

По дороге на никем не оплачиваемые работы половина народу, отправленная отдирать обои и носить линолеум, куда-то улетучилась. Те, кто поумнее, сообразили, что их присутствие все равно никто отмечать не будет. Среди них был и я.

Для того чтобы свалить с занятий было целых три веских причины: первая — сегодня в школе не было ничего интересного; вторая — работать бесплатно и без какой видимой отдачи? Увольте. А если скажу дяде, то тот истерику устроит. И в школу прибежит; в третьих — мне надо подготовится к сегодняшней ночной встрече.

Кстати в дальнейшем я узнал, что Грелкину довольно сильно перепало от завуча. Оказалось, что у парня недавно вылезла грыжа, и поднимать ничего тяжелого он не мог, вот и просидел вместе с пнями до конца учебного дня. А когда учителя пришли принимать работу, то увидели что ничего не сделано. Вот тут-то Грелкину и перепало.

10-Разговор между двумя магами на расстоянии с помощью ментальной связи. Применяется между связанными, чем-либо магами. Связи может быть ученической, подчинённой, вассальной и т.д. Маги свободные от таких отношений предпочитают использовать артефакты, так как разум более "младшего" практически не защищён перед "старшим"

Глава 2. Часть III. О как всё закрутилось! Или визит к тёмным.

Покинув школу, я направился домой. Эта двенадцатиэтажка строилась уже лет пять, и три из них стояла заброшенная. Вот в ней я и развернулся.

Там я устроил себе испытательный полигон. А что-бы никто лишний не залез и не увидел лишнего поставил барьер. Барьер закрывал здание от подвала до седьмого этажа. Якорями для него я сделал самодельные графитовые накопители, которые просто вплавил в стены в нужных точках.

Я давно уже заметил каких-то тёмных духов мелькавших по городу. И честно говоря, опасался слежки. Вдруг доложат куму не надо...

А последние события показываю что есть кому докладывать. И что совсем не надо.

Поднявшись на пятый этаж, я направился в одну из заготовок для квартир. Там, активировав с помощью управляющего артефакта барьер, я принялся извлекать свои поделки из пространственного кармана.

Достал несколько аккуратно обвязанных бечёвкой брезентовых свёрток. В нём были стилеты. В отличие от тех, что я носил с собой, эти были созданными мной артефактами. В рукоять были встроены кристаллы накопителей созданные мной из графита (конечно не природные камни да и мутноваты они... но всё же это почти алмазы. И это из простого графитового порошка! Слава химии!), а сами стилеты покрывала вязь рун.

Кстати говоря, руны покрывавшие их были необычными. Это были совсем не руны моего мира.

Как то раз, мне в здешней библиотеке попалась книжка по оккультизму. Пролистав её ради интереса я наткнулся на целую кучу занятных знаков, которые при напитке их манной давали эффект схожий с рунами. Разбирательство со здешними рунами заняло полгода. Кроме оккультной литературы я также изучил и книги связанные с религией и подобной тематикой. Выбранные мной символы я записывал в специально сделанную книжицу. Итог был довольно забавен.

Тёмные оккультные знаки при накачке их энергией производили или усиливали разные негативные эффекты (иногда даже для носителя) скажем оружие, увеличивало свои разрушающие характеристики: появлялись зазубрины, раны от него подолгу не заживали (проверено), оно раскалялось или становилось отравленным (немного ржавело, покрывалось налётом, начинало пить силы) и так далее.

Символы же из различных религий и светлого оккультизма наоборот придавали силы, помогали заживлять раны, ускоряли лечение болезни (ранка от кухонного ножа испещрённого ими закрылась почти мгновенно). Были также среди них и атакующего характера, правда в основном против всякой нечисти, нежити и демонов.

Ну, я так предполагаю... надо бы это проверить... на ком ни будь.

Так вот артефакты стилеты отличались тем что на две из трёх граней были нанесены местные руны и знаки. Притом я смог сделать, так что одну сторону покрывали светлые, другую тёмные, а третья оставалась чистой. Притом всё это не конфликтовало. Зато по моим подсчётам при накачке энергией и нанесении кому ни-будь ранений ими эффект будет такой...

Быстренько засунув вязанку артефактных стилетов в рюкзак, отключил барьер и отправился домой.

Вот уже близится полночь. Активировав небольшой артефактик с плетением, навевающим сон, я принялся спокойно одеваться. Теперь, я совершенно не опасался случайно нашуметь. Хотя в артефакте было не очень много энергии, но на поддержку плетения должно хватить. Эдак часов на шесть-семь.

Собравшись и рассовав улучшенные стилеты, я захватив шкатулку что вручила мне ведьма направился на кухню.

Присев за стол, я открыл резной ящичек. В момент открытия, произошёл небольшой всплеск магии. Видимо механизм защиты. Интересно что бы произошло если бы открыл тот на кого она не настроена? В том, что шкатулка настроена на меня, я не сомневался. Н-да. Интересно... но позже.

В шкатулке обнаружился прозрачный кристалл и какой-то засушенный фрукт похожий на сливу. И всё.

Не понял! Это что меня так ненавящево подкололи? Где руна? Или мне надо было этот фрукт сожрать? Ну, попробую...

Хрум-Хрум. Ни чё так вкусно. Но никакого озарения не произошло. Может я просто не заметил её в шкатулке... ну или там прилипла бумажка к дну... Щас посмотрим.

Нашёл. Какой придурок выжег руну на дне шкатулки-артефакта? А если бы она магией напиталась и сработала? Я даже думать о таком варианте не хочу. Стоп. Я вспомнил что ведьма говорила о том что руна на дне шкатулки. Это я дурак забыл! Но она не говорила, что там ещё и фрукт какой-то будет. При встрече поинтересуюсь.

Так чертить со слов ведьмы надо этим вот кристаллом. Интересно как? Ну а если посмотреть на него аурным зрением? Щаас...

О как! Этот кристалл был чем-то вроде магического мелка. Если я сначала рисовал руну, а затем напитывал её манной. То этот мелок напитывал узор ещё во время рисования. А это довольно не стабильно. Одна ошибка и руна сработает, так что предсказать результат не получиться даже у эльфийского оракула. (Настоящие мастера прорицания и предсказаний, правда полностью безумны. Ибо разумный видящий миллионы вероятностей грядущих событий и разбирающийся в них либо труп либо ненормальный.)

Ну что ж начнём.

Дочертив руну и немного понаблюдав как рассыпается в пыль опустевший кристалл, я шагнул в пылающую багровым огнём на полу руну. Кстати она была чем то похожа на раздавленного жука, но я рисовал и по страшнее.

Ну, всё готово а теперь...

Я шагнул на руну.

Удивительно! Но руна сработала. Без каких либо эффектов. Я делаю шаг на кухне и... вот я уже стою на мокром от дождя асфальте. Раз и всё. Только лёгкий всплеск магии показал что сработала именно руна. Удивительно! Эта руна прямо мечта, какого ни будь тайного убийцы. Тихо. Быстро. Незаметно. Но что-то я снова отвлекся. Где это я оказался...

Я оказался рядом с перекрёстком на одной из многочисленных Московских улиц. Тихо мигал светофор, ветер катал по пустынной мостовой какой-то малопонятный мусор и развивал сетку, натянутую на строительные леса стоящего напротив здания. Приглядевшись, я смог рассмотреть табличку на углу здания. На ней значилось: 'Большая Дмитровка 13'.

Вот я и на месте.

Только какой идиот назвал ЭТО скоморошьим кладбищем? Может оно и было здесь раньше... но сейчас только магический фон, отдающий смертью и тьмой указывает что это место чем-то отличается.

Ну, как сказал один из армейских офицеров в одном из конфликтов в которых мне посчастливилось поучаствовать : 'ВПЕРЁД! Только вперёд!'. И бросился на строй наступающих.

Жаль. Хороший был офицер и человек. Хотя, при том количестве боевых эликсиров что он принял, жить ему оставалось итак не более пары часов...

Да, знатное тогда рубилово вышло! Тот офицер тогда положил сотни три, а когда почувствовал что жизнь утекает, пробился к вражескому штабу и подорвал себя вместе с их командирами алхимической бомбой. После этого, победа была делом техники.

Сейчас я тоже надеюсь если не на победу, то хотя бы на, то, что уйду без потерь. Трудно представить такое развитие событий, при котором между двумя сильными магами не начнётся меренья силами. А тут ещё и возраст моего тела... Так что давить наверняка будут. Надеюсь, я достаточно подготовился...

Проверив легко ли достаться стилеты, я направился к зданию.

Приподняв строительную сетку, подошёл к двери. На всякий случай решил постучать. Всё же забывать об элементарной вежливости в общении с магом лучше не стоит. Дольше проживёшь.

-Бух. Бух. Бух.

Глухой звук ударов моего кулака о дверь разносился по просторным (судя по эху) помещениям здания.

...

Подождал минуту. Никакой реакции.

Ну, тогда, пожалуй, войду.

Дверь как, оказалось — открывалась во внутрь, притом так, что многочисленные строительные леса ей не мешали.

Войдя внутрь, я оказался в практически полной темноте.

Запылавшее на кончике пальца пламя осветило помещение довольно просторной комнаты. Решив проблему с освещением, я принялся продвигаться вглубь помещения, одновременно с этим осматриваясь.

Довольно просторная зала. Видимо, некогда выполнявшая одновременно роль прихожей и приёмного кабинета, была заброшена и опустошена. Всё что хоть, сколько ни-будь, представляло ценность было кем-то вынесено, а то, что осталось тихо догнивало. На остатках выщербленного паркета то тут, то там лежали брошенные кем-то бумаги. А остатки мебели, представленные в виде столов и нескольких стульев без сидений были заботливо свалены в правом от входа углу. Что дом, что это помещение, выглядели полностью заброшенными и не жилыми.

При этом я постоянно ощущал на себе чей-то внимательный взгляд. Интересно кто-же наблюдает за мной? К тому же окружающая обстановка... Просто не бывает таких СЛИШКОМ заброшенных заданий, практически кричащих: 'Уходи!!!'.

Активировав аурное зрение, я тут же увидел какую-то рябь. Немного приглядевшись, я понял что это нити какого-то заклинания.

Что-то похожее я уже видел. Заклинание такого типа используются в охранных барьерах чьей задачей является, скажем, отпугивание зверья. Только здесь видимо была настройка на человека. Притом человека, не обладающего магическим даром. Иначе как объяснить то-что такой лакомый кусочек как это здание ещё не обжит бездомными?

Внезапно я почуял следы пространственной магии.

Вот значит как? Теперь всё более-менее понятно. Маг живет, в каком ни-будь пространственном кармане, а дом всего лишь служит привязкой для заклинания.

Тут я почувствовал лёгкий зов. Видимо ожидающему меня магу надоело ждать. Ну что ж пойдём на зов. Миновав почти-целую площадку перед лестницей, я начал подниматься по ней. Поднявшись я следуя за ведущим меня зовом прошёл по коридору и дважды свернул налево. Свет от танцующего на руке пламени освещал дорогу, под подошвами берцев поскрипывал паркет, а где-то в здании раздавался скрип приоткрытой рамы. Ну, прям склеп. Хе-хе. Нда.

Но вот и предполагаемы конец пути. Я остановился перед большой потёртой двустворчатой дверью. В очередной раз, постучавшись и накачав щит энергией я толкнув дверь, зашёл.

Комната была погружена во мрак. Единственным что давало хоть каплю света были огни двух свечей вставленных с лежащем на круглом столе черепе.

Внезапно я почувствовал слабенькое давление на разум. Тут же закрывшись, я попытался разобраться, что это было. Воздействие было мимолетным, но по оставшимся следам я смог понять, что меня снова решили попугать. Что за странные маги? Кстати всё помещение было закрыто чем-то наподобие покрова тени. По-другому объяснить, почему свет от пламени, горящем на моей руке освещал только двухметровый пяточек вокруг меня.

Подождав минут я, наконец, не вытерпел и поинтересовался у лежащей на столе черепушки:

-И долго мне ещё ждать? — тут где-то рядом кто-то басовито расхохотался. И в следующее мгновение я понял, что мне в спину что-то летит. Активировав барьер, в котором и завяз снаряд, я мгновенно ударил вокруг себя волной чистой магии. Клинки, спрятанные в рукавах, мгновенно оказались в руках и запылали. Сам я также мгновенно покрылся пламенем и приготовился к нападению.

-Неплохо. — прямо напротив меня, с другой стороны разгорающегося стола (от волны стол малость поломался а свечи сделали остальное) появился незнакомец.

Чем-то он напомнил мне одного из видимых мной в одной из многочисленных экспедиций истукана языческих божков, которым поклонялись племена. И точно не мирного.

Лицо будто вытесанное гномьим мастером из куска гранита. Широко посаженные глаза. Шрам пересекающий переносицу, явно от меча. Борода с прядками седины. На шишкообразный лоб, прямо над переносицей спадала чёлка черных, словно смоль волос.

И тут начинались странности. Я явственно чувствовал исходящую от него силу, но при этом он этот однозначно воин, а уже потом маг дышал хрипло и с явным усилием. Что это? Рана, которую он так и не смог исцелить? Или не захотел? Или не знал как? Странно...

Последний вариант был самым хреновым. Если у них не развита лечебная магия, то и помогать Ирке придётся всё также самостоятельно.

Стоя напротив, хозяин особняка молча смотрел на меня, видимо ожидая, что я первым начну разговор.

Я же стоял и точно также молчал, ожидая, когда он, наконец, скажет, зачем пригласил меня сюда... и незаметно запихивал стилеты обратно в крепления внутри рукавов. Кто знает как повернётся беседа...

Видимо устав ждать каких-либо действий от меня, маг заговорил первым.

-Твоя защита... довольно интересна... И успокойся. Нападать на тебя никто не будет. Пока.— в конце фразы он почти различимо хмыкнул. Сделав небольшую паузу, он продолжил:

-То, что произошло не так давно между тобой и моей подчинённой, не более чем проверка твоих способностей. Ибо разговаривать с существом, не способным защитится даже от обычной железяки, я не намерен.

Его голос наполненный спокойствием и уверенностью, мерно разносился по освещённому пространству комнаты. Кстати говоря, его последние слова прямо чувство ностальгии во мне вызвали! Просто у нас похожую философию боевые маги проповедовали. Прекрасные люди! Что бы отстоять свою точку зрения в споре с таким, надо как минимум ему морду набить, да по сильнее. А уж если упёрты попался...

Ну что ж не будем забывать про вежливость. С меня не убудет... а он меня сейчас убивать не будет...

-Мефодий. Буслаев. — вежливость соблюли, теперь можно и о деле:

-Зачем я вам понадобился? Притом так срочно что ВАША подчинённая когда приглашала меня сюда, увлеклась настолько что это чуть не стало фатальным...

Внимательно выслушав меня, хозяин особняка, хмыкнул непонятно чему.

-Прекрасно. Я — Арей. А насчёт подчинённой... Улита! — повелительный выкрик, словно удар грома, разнёсся по комнате.

В следующее мгновение из темноты всё также окружавшей круг света от пляшущего на горящем столе огня, по левую руку от Арея появилась вышеназванная ведьма.

Появившись, она повернулась к нему и склонилась в уважительном поклоне.

-Барон... — как интересно...

Тот повернулся к ней.

-Улита что я тебе говорил насчёт этого юноши? — его указующий перст уткнулся в меня.

-Ну-у-у...

-Что ну? Ты можешь вспомнить, что я тебе тогда говорил?

-... — девушка только ниже склонила голову.

-Понятно... — глубоко вздохнув, Арей снова обратился в поникшей ведьме: -Я тебе сказал пригласить некого Мефодия Буслаева, пятнадцати лет отроду ко мне, для ДОБРОВОЛЬНОЙ беседы. А ты его, что, припугнуть решила на всякий случай? Да не надо головой махать, знаю я тебя. Так что бы больше такого не было. Ты поняла? — дождавшись едва заметного кивка от Улиты, Арей снова повернулся ко мне.

-Теперь я думаю, следует обсудить то зачем я тебя сюда позвал, Мефодий. — угу. А чего я ожидал? Он маг и он хозяин этой территории будет извиняться перед каким-то сопляком? Ага счаз.

Та ведьма, Улита кстати сейчас сидела на краешке всё так же горящего стола и опустошала непонятно откуда появившуюся коробку конфет. За то время пока я её не видел, она немного изменилась. От прежнего образа осталась только толщина и платиновые волосы. Сейчас она была одета в камзол века так 18-19 (ну не силён я в местной истории) поверх которого была наброшена перевязь с узкой рапирой.

Арей тем временем продолжил:

-Итак, причина, по которой я тебя сюда вызвал... Улита! Хватит жрать сладкое! Тем более так громко! Диатез будет! — видимо она уже и шефа своего достала. И как она ещё жива?

-Вряд ли. — не прекращая поглощать конфеты ответила Улита — Да любой диатез сдохнет, только посмотрев в мою сторону! Мне всё по барабану: что потоп, что золотуха, что чумные микробы! — окончание её речи совпало окончательным опустошением коробки конфет. Повертев её в руках, разглядывая её с каким-то странным интересом, ведьма пожав плечами выкинула её куда-то в темноту.

Глубоко вздохнув, смотрящий на это безобразие Арей, снова повернулся ко мне.

-Короче, я предлагаю тебе Мефодий Буслаев, стать моим учеником. — сказав это он, молча и внимательно глядя на меня стал ждать.

Я же не спеша раздумывал над эти весьма интересным предложением.

На данный момент оно было довольно выгодно для меня. Тут и возможность получить новую информацию (чего только их руны стоят) и возможность легально познакомится со здешними магами. Но и подводные камни наверняка есть... К тому же не может быть такого что у настолько сильного мага нет врагов. А после становления его учеником вполне возможно что его враги и на меня внимание обратят. Хотя... К чёрту.

-Согласен.

На моё заявление, внимательно смотрящий на меня Арей едва слышно фыркнул.

-Что даже не будешь уточнять условия обучения?

-Ну почему же... не буду? Господин Арей, огласите пожалуйста ваши условия.

-Во время обучения, я требую беспрекословного повиновения во всем, что касается учёбы. В остальном ты свободен. Когда ты закончишь своё обучение сможешь идти на все четыре стороны. Это понятно?

Нормальные условия. У нас ученик становился практически рабом своего учителя. А тут прям раздолье для деятельности.

-Предельно. Итак, что мне нужно делать?

-Пройти посвящение.

В руках Арея появился тяжелый двуручный меч с волнообразными лезвием и небольшим остро заточенным шипом на конце. Держа его вертикально перед собой, он сделал шаг ко мне.

-Встань на колени. — опустившись на запылённый паркет я приготовился к дальнейшему действу. В чём бы оно не заключалось...

-Я один из баронов мрака Арей... — его голос стал холодным и властным. Сейчас он был похож на настоящего бога войны. Широкое лезвие меча опустилось мне не плечо. Даже сквозь одежду чувствовался пронизывающий холод, исходящий от меча.

-...Барон мрака. Бог войны. Принимаю тебя, Мефодий из рода Буслаевых, в ученики. Я обязуюсь обучить ведомым мне путям меча и магии, а также всему, что я знаю. Обязуешься ли ты, подчинятся мне как наставнику? Обязуешься ли ты принять все, что я тебе дам?

-Да.

Торжественность и важность момента была запредельна.

-Да будет так! Встань же ученик, и никогда более ни перед кем не склоняйся! — твёрдо произнёс, теперь уже мой учитель, убирая с моего плеча меч.

-Может, отметим? — откуда появилась эта ведьма? Тем более с бутылкой какого-то явно старого, судя по виду бутылки вина?

Глава 3. Канцелярия Мрака. День 1.

Бля... Улита, что б ты на диету села! Какого демона я согласился вчера выпить?

У-у-у... Как же голова болит...

...

Еб-твою-мать! Я же так и не отменил действие той усыпляющей финтифлюшки! Что начнётся если маман с Эдей на работу опоздают...

Так, быстрее-быстрее... Да где же он? Где же...

А! Вот он! Так, как там его выключить... Да ну нах!

СКР-Р!

Грустно хрустнув артефакт, рассыпался в моей крепко сжатой руке.

Ну, я что виноват, что с бодуна мне голову напрягать не хочется? Ну и ладно.

Так! Нужно посмотреть, сколько времени, а то ещё будить домочадцев придется...

Что?!?! Как шесть часов утра? Шо за нах?

А пошло всё оно лесом, я спать.

Спустя четыре часа...

Так. Вроде, наконец проспался... вот только малое исцеление плюс парочка таблеточек аспирина, творят настоящие чудеса с моим самочувствием. Жив, цел и судя по отражению в зеркале, немного похож на огурчик. Радует только одно — сегодня ночью мне не приснился этот долбаный саркофаг. Видимо жизнь налаживается...

Ах, да! Учитель сказал сегодня к двенадцати часам прийти в особняк.

Что там в холодильнике пожрать осталось?...

Спустя полчаса я уже бодро шёл в сторону метро. На котором и собирался добираться до Скоморошьего кладбища. За плечами болталась сумка со шмотками. Ценные же вещи мирно лежали в пространственном кармане.

Доехав до нужной мне станции, и поднявшись по лестнице, я спокойно зашагал к виднеющемуся вдалеке особняку покрытому зелёными строительными лесами. Кстати пока ехал на метро снова видел несколько тех непонятных мерзостей, от которых несло тьмой, хаосом. Интересно, что это за твари? Надо будет отловить парочку на опыты...

А вот и вход в здание.

Кстати я только сейчас разглядел адрес резиденции учителя — Большая Дмитровка 13.

Неплохо он устроился.

Открыл дверь. Посмотрел. Закрыл.

Опять открыл.

Ничего себе! Вот это я понимаю магия пространства.

Там где вчера была разруха и куча догнивающей мебели, сегодня присутствовал большой зал, судя по всему служивший приемной.

Эта самая приемная была обставлена на мой взгляд в довольно странном стиле. В центре комнаты журчал фонтан с чем-то красным... сто пудов это или кровь или вино! Вот где я вчера упился!

По стоящим у стен античным статуям вился зелёный плющ... На левой стене, если смотреть от входа в рамке висело чьё-то засушенное ухо. Судя по надписи принадлежавшее Ван Гогу. Н-да.

В дальней части залы, за огромным секретарским столом красного дерева, закинув на столешнице ноги в чёрных ботфортах, сидела Улита. И сосредоточенно целилась из мушкета в висевшее на всё той же левой стене зеркало.

Ей что отражение с утра чем-то не понравилось? И зачем тогда так жестоко?

Справа от стола ведьмы стоял здоровенный деревянный столб, к которому ржавым кинжалом было пришпилено напечатанное на принтере, вроде как объявление:

'Сделал дело — пошёл нах!' — значилось на бумаге. Ниже было прибито ещё одно сообщение, на этот раз обычной бандитской финкой. На коей значилось следующее:

'Комиссионеры, суккубы и другая поганая сволочь! Эйдосы сдавать ВОВРЕМЯ!!! Не сдавшего пожалеют!'

Мило.

Дальше, метрах в пяти от стола улиты начиналась каменная лестница, поднимающаяся к монументальным дверям, которые в данный момент были закрыты.

Вот такая вот картина открылась мне когда я зашёл в помещение.

Отвлекшись от выцеливания зеркала ко мне повернулась Улита.

-О, привет Мефодий! Будь добр закрой дверь, дует...

Закончив разглядывать обстановку, я захлопнув дверь и обогнув фонтан подошёл к ведьминому столу.

-Привет. Учитель у себя?

-Ага, у себя, но пока занят. Так что лучше не лезть. — Улита махнула в сторону лестницы пистолетом. И приложив свободную руку ко рту, шепотом, словно открывая мне великую тайну добавила:

-А то и без головы можно остаться...

А то это не понятно!

-Ладно. Слушай Меф, как тебе наше гнёздышко? Когда нас сюда перевели, здесь была комната ужасов. Вообрази: закопченные стены, дыба, гроб для бумаг, заговоренный склеп-сейф, к которому и сунуться-то страшно, и закапанная кровью конторка. Раньше здесь были какие-то придурки из потустороннего отдела. Всего месяц, но все загадили, притом та-а-ак... Ну, я поднапрягла шефа, и теперь смотри! Мебель ручной работы. Никакой пестроты в обивке, никаких клееных опилок. Картина на тему memento mori с абстрактным сюжетом. Фонтанчик с мраморной барышней, льющей из разбитого кувшина красное вино. Миленько, с хорошо продуманной благонадежной пошлостью. Прелесть!

-Угу, ничего так. Жить можно. — надеюсь меня не в приёмной поселят. Хотя... мне в принципе пох.

-Моя заслуга, а то так бы и жили в сраче. Начальнику что? Правильно, ничего. Он воин. Спать хоть на земле, есть хоть с ножа. Вот кому везде комфортно... ну ладно, что-то я разболталась.

Улита нырнула свободной рукой куда-то под стол, откуда извлекла очередную конфету, незамедлительно отправленную в рот. После чего продолжила выливать на меня важную (по её мнению) информацию:

-К тому же у нас с этим строго: чтоб ничего лишнего, а то натащат всякой дряни в офис. На прошлой неделе вон отрубленную голову кто-то под журнальный столик подкинул. Да еще, скотина, и газеткой прикрыл. Одно слово — шушера. На нее не наорешь, не почешется и мусора за собой не уберет.

-Ага... Слушай, а как это учитель такой лёгкий переход в это измерение сделал?

-Да там... на двери. Мелкая такая. Её обычно даже не замечает никто... Подожди ка откуда ты про пятое измерение узнал? А ну признавайся шельмец!

-А то и так непонятно... Кстати пистолет заряжен? — решил я попытаться уйти от немного неудобного для меня сейчас вопроса.

И у меня это получилось. Улита перевела взгляд с меня на зажатый в руке пистолет, и начала рассматривать его так словно в первый раз видит.

-Х-м-м... Еще б я помнила! Сейчас проведем следственный эксперимент! — Улита тщательно прицелилась в лоб своему зеркальному отражению и нажала на курок. Прогремел выстрел. Зеркало разлетелось вдребезги. Пуля срикошетила о стену.

-Прямо в лоб! Ну, разве я не умничка, разве не красавица? — начала себя нахваливать ведьма.

И чему она радуется?

-А НУ ТИХО! — от мощности рёва из кабинета учителя часть бумаг со стола улиты разлетелась по помещению. Да что там я в какой-то момент подумал что звуковой волной дверь нахрен вынесет!

-Улита! Не бузи! Сейчас нахлынут комиссионеры и суккубы с квартальной отчетностью!

Кстати дверь в кабинет Арея была закрыта. Однако это что то не мешало ему отлично слышать все, что происходит в приемной.

Бух.

Улита выронила пистолет. Звучно звякнувшийся о гранитные плиты пола.

-Чёрт! Я совершенно забыла об этих идиотах! — простонала Улита.

-И ученика моего припряги, а то ему пока я занят совершенно нечего делать будет.

-Угу.

Поднявшись со своего стула, она подошла ко второму столу и лёгким взмахом руки смахнула всё что там было на пол. После чего демонстративно похлопала по сидению стоящего рядом стула.

-Садись. Буду тебе объяснять методику наше работы... — говоря это она, развернулась, и пошла обратно к своему рабочему месту.

-Итак, сейчас нам предстоит по-настоящему адская волокита с бумажками. Так что слушай внимательно!

-Можно поконкретней? А то ты тут мыслью по древу уже пару минут растекаешься, а фактов никаких. — усевшись на стул, прервал я льющийся на меня роток мудрости Улиты.

-Да без проблем. Щас припрутся гады. Проштампуем их. Заберём то что припрут и финита. Компренде?

Чего-то я ничего не понял.

-Ладно, давай с подробностями. — предчувствуя худшее сдался я.

-Вери гут. Итак, скоро сюда припрутся целые толпы суккубов и комиссионеров...

-Чё за твари? — перебил я ведьму.

Та на пару секунд замолчала, видимо сбитая с мысли. Затем пару секунд побурила меня злобным взглядом. Начал что-то тихо колдовать...

Вытянул перед собой правую руку и окутал её пламенем. Задумчиво посмотрел на неё, затем на Улиту.

Та сглотнула. Поняла. Колдовать перестала.

Понятливая.

Глубоко вздохнув и печально посмотрев сначала на меня, а потом на лежащий у неё на столе разряженный пистолет, ведьма взялась отвечать:

-Ну... короче, суккубы это такие слащавые шустрики, их ни с кем не спутаешь. Они отвечают за любовные сны и всякие видения, в которых происходит перекачка магической и психической энергии. Кроме того, они очень неплохо раздобывают эйдосы для дархов. Комиссионеры же это совсем сброд. Типа шакалов или гиен, но в человеческом обличье. Не совсем духи, но и не люди. Так, мелкота, серединка на половинку. Приносят раздутые счета за пьяные ссоры, супружеские измены, проломленные головы, откушенные носы и прочее мелкое членовредительство. Понял?

-Не очень. — честно признался я за что был вознаграждён жестом рука-лицо от Улиты.

-Чего от этих твоих комиссионеров и суккубов ждать мне теперь более-менее понятно, но вот что это за твари ты так и не объяснила.

-Думаешь, я сама знаю? Мне самой точно также разъясняли политику партии, так что с меня взятки гладки! Кстати будь осторожен с этой братией. Бойкие, наглые, прям даже я отдыхаю! Ты смотри, Мефодий, будь с ними потверже. Никакого панибратства, никаких личных отношений. И эйдос свой береги, это ребята ушлые. Им что тебя, что меня, что Арея подставить — одно удовольствие.

-Ладно я понял... Слушай Улита... — шуршавшая чем-то у себя в столе ведьма вновь обратила на меня своё внимание, продемонстрировав это вопросительно изогнутой бровью а ля 'Какого чёрта?'

-Ты тут пару вещей мне непонятных упоминала только что. Так может, пояснишь подрастающему поколению, что такое дарх и эйдос?

Внимательно оглядев меня как представителя подрастающего поколения и иронично хмыкнув, показывая, что шутка оценена, Улита в очередной за сегодня раз начала повествовать:

-Начну с самого простого, с дарха... — ведьма поморщилась и щелкнула аккуратным ноготком покрашенным кроваво красным лаком по висевшей у неё на шее, на длинной цепочке чёрной сосульке.

Дзынь.

-...вот это собственно он. Даркх. Каждый страж мрака имеет такой. Нужен он для хранения полученных стражем эйдосов. Дарх даёт силу, власть мощь. Но ели его отнять от стража останется только его ослабленная тень. А эйдос... тут вопрос посложнее... Никто точно не занет что такое эйдос. В основном закрепилось мнение что это душа. Но насколько эта версия правдива можно узнать только у Мамзелькитной. Что б она тут как можно реже появлялась!

-Кто такая? — не утерпел и снова перебил я.

-Заканчивай уже свой допрос Меф! Я чай не у прокурора и не на последнем суде! Баста! — высказав мне накипевшее с того момента как я начал доставать её своими вопросасми, Улита немного успокоившись закто печально закончила:

-А Мамзелькина?... ну... Смерть это. Вот и всё. И она периодически в моему шефу и теперь уже твоему учителю иногда заявляется погостить.

Ничего себе я учителя отхватил! К нему чай попить местная аватара Смерти периодически заявляется. Вот только бы мне это боком не вышло...

-Эй! Улита... — окликнув ведьму я наткнулся на бешеный взгляд и тянущуюся к рапиру руку. По-моему ей уже наплевать на то что я её просто сожгу. Она тупо из принципа прирезать попытается.

-... последний вопрос. — по-моему мой голос прозвучал несколько жалко...

-ЗАДАВАЙ! — надеюсь, рычание мне только послышалось...

-Какого хрена эти твари подчиняются вам и сейчас прутся сюда? — попытался я спросить как можно понятней и короче.

-Мы СТРАЖИ МРАКА. Они у НАС на службе. Отчитываться обязаны. Сдавать добытые эйдосы тоже. Иначе накажут и ушлют. ТЕПЕРЬ ПОНЯЛ?!

-Всё-всё понял-понял.

-Тогда заткись и дай заслужено по не-работать! — вызверилась на меня ведьма и разверзнув очередную коробку конфет полностью погрузилась в процесс их поглощения.

И чего она такая нервная?

Спустя четверть часа, стоящие у стены, незамеченные мной ранее старинные часы пробили полдень.

Открылась входная дверь через которую попалил поток странно выглядящих существ, в которых в которых он с очередной подсказкой Улиты признал здешних суккубов. Нет, эти существа не были ни коем образом похожи на демонов которых призывали молодые демонологи что бы поразвлечься. Ах! Эти краснокожие чертовки с маленькими крылышками за спиной и длинными хвостиками с кисточками... остались в другом мире. Тут же... ну это выглядело как результат работы химеролога перебравшего гоблинского самогона настоянного на поганках. По виду словно половину мужского торса и половину женского сшили воедино и отправили бегать. Притом так выглядели лишь немногие из них попадались с головой женщины и мужским торсом, просто казалось бы собранные из разных кусков и так далее. Настоящая кунцкамера. От этих тварей почти знакомо разило тьмой, хаосом и немного менталом. Что, судя по объяснениям ведьмы было вполне понятно ибо суккубы умели наводить мороки.

Образовавшаяся нестройная очередь протянулась от самой двери и до стола Улиты. Вынужденные общаться в очереди с себе подобными, суккубы вели себя угрюмо и целомудренно. Но стоило им только добраться до стола Улиты, как они расцветали буйным цветом опиумного мака. А по залу разливался запах не то индийских ароматных палочек, не то французской туалетной воды китайского разлива.

Захотелось закурить...

Стоило только потянутся за сигаретами, как меня окрикнула ведьма:

-Мефодий! А ну хватит филонить! Бери в верхнем ящике стола печать и за работу! Солнце ещё высоко!... Ты куда бля лезешь?! В очередь скоты!

Достав довольно массивную бронзовую печать из ящика, я принялся принимать подаваемые суккубами свитки, на которые собственно оттиск печати и ставился.

Вот так и пошло: подошло очередное чмо, раскрыло пергамент с притороченным снизу маленьким мешочком, получило штамп, свиток остаётся нам а что сваливает в неизвестном направлении. И по новой.

На двадцать пятом суккубе, желание курить стало невыносимым. Порыскав по ящикам стола я нашёл чей-то череп без нижней челюсти. Смахнув стилетом крышку головешки, я поставил его на стол, после чего достал пачку любимого 'Винстона' и выхватив зубами сигарету прикурил от вспыхнувшего пальца.

Ф-у-у-у-х...

Хорошо.

Выпустив струю серого дыма в морду стоящему напротив очередному суккубу, я сбросил пепел в черепушку и вновь взялся за печать.

Которую тут же применил на по назначению. А точнее по морде одно полезшей ко мне твари. Нет, вы только подумайте! Это нечто,

если до этого наши странные посетители только поглядывали на меня с кокетливым интересом но особо не лезли. Видели что новенький. Но тут попался на всю голову отмороженный экземпляр который сначала попытался превратиться в девчонку из соседнего класса а затем полез с поцелуями ко мне на колени, бормоча глупости.

За что и получил сначала оттиск печати на морде... с размаха, а затем и окурком в глаз. После чего завывающий суккуб был послан мощным ударом за пределы очереди. Не выглядел бы он изначально как тощий мужик средних лет в очках-линзах и с заросшим волосами кадыком, я бы может и проигнорировал такой подкат. Но тут...

-Принято! Следующий! Не задерживайтесь, уроды! Поставил печать — иди на хрен! — со стороны периодически раздавалось задорно рявкала Улита, собирая отчеты и подгоняя задерживающихся суккубов.

-Ну, господинчик... — не понял! У кого-то память отшибло?

-А ну пошёл прочь! Во мрак сошлю! — за моим сердиты выкриком последовала вспышка пламени и пылающий суккуб отправился кататься по гранитным плитам зала в тщетной попытке себя потушить. Достали. Перевожу добрый и всепрощающий взгляд на следующего в очереди. Тот сглотнул и протянул дрожащими руками пергамент. Получил отметку и тут же слинял.

Краем глаза заметил что Улита одобрительно показала мне большой палец. Мол, одобряет.

Спустя два часа Суккубы начали кончаться. Под конец взмокшая от праведных трудов Улита пробила ещё паре десятков гадов продление визы в мире смертных и отпустила.

Принесённые нам суккубами свитки были аккуратно скинуты в довольно большую картонную коробку с поясняющей надписью. Наступил небольшой перерыв.

Закинув ноги на стол, я курил очередную сигарету, попивая из притащенной с собой бутылки минералку, а ведьма поедала какой-то тортик. Идиллия. А ведь всего часа два проработали.

Но, как и всё хорошее перерыв тоже кончился.

Теперь нестройной толпой попёрли по-видимому комиссионеры. В целом похожи на людей... вот только у людей лица не выглядят такими мягкими, точно пластилиновыми. Они все время сминались и гнулись. Выглядело довольно отвратительно. Кстати теперь понятно что что за твари периодически попадались мне на глаза фоня тьмой и хаосом.

Сейчас мы с Улитой решили разделить обязанности. Он принимала пергаменты и притащенные комиссионерами эйдосы. Я же принимал от них же доносы и жалобы, периодически отбиваясь по мере сил.

Периодически со стороны стола ведьминого стола раздавались её командные выкрики и бормотание принимаемых комиссионеров.

-...вот тута, золотко, списочки самоубийц, а тута, значится, гордецов... А которые в чудеса не верили, тех я на отдельную бумажоночку чиркнул... Через запятую, стало быть, в один интервал. Соблаговолите продлить пребываньице! — бормотал очередной, вываливая на стол целую кипу пергаментов.

Вот же ушлые твари!

Што? Какой донос? Пошёл нахер!

...

-Ах, тебе уточнить?! Н-на! — отшвырнув ударом увесистой печати по лбу очередного комиссионера, я продолжил следить за тем, как ведьма брезгливо принимала пергаменты и пробивала новеньким бряцающим дыроколом, подшивала в папку красного пупырчатого картона. Ей же вручались счета, которые она долго и подозрительно разглядывала, шипя на комиссионеров за наглые приписки.

-Ах ты, наглая рожа! С каких это пор 1 + 0 = 10? Еще и мелко написал! Ты кому очки втираешь? Ты понимаешь, что ты документ подделал?

-А как же, золотко? Единичка и нолик сроду десять было! Не двенадцать же... Мы всех этих ученостев не знаем. Ниверситетов не кончали. Мы, значится, чтоб все лучшим образом! — мямлил очередной комиссионер в виде столетнего дедка.

Удачно он образ подобрал. Наверняка свои эдосы лопатой гребёт...

Ладно. Вернёмся к той макулатуре что приносили мне на стол эти паразиты. И где они берут такие обороты? В текстах периодически мелькали сменяясь на ещё более закрученные всякие: '...бью ничтожный челом вашей милости...', '...оный мерзопакостный гад умыкнул у меня эйдос а когда я слезно сказал ему опомнись что же ты сволота навозная творишь бил меня нещадно...', '...не дайте в обиду бедную сироту сдерите с него аспида кожу мне сироте на утешение и сошлите его во мрак на вечное поселение!'.

Мило! Аж руки чешутся... А это что?

Мне откуда-то сбоку, прямо под руку пихали какой-то пергамент и при этом сладеньким голоском нашептывали:

-А таперя вот туточки подпись личную поставить! На каждой страничке. Дас-с.

Выхватив стилет, я с размаху всадил его в подталкивающую ко мне кусок кожи руку, тем самым надёжно пришпиливая её к толстой крышке стола.

Затем не обращая никакого внимания на жалобные причитания пришпиленного и особо наглого комиссионера принялся читать пергамент оказавшийся на деле контрактом на мой эдос. Который я отдам в обмен на... ну нихера себе!!! Вот это поворот!

-Эй, Улита! Ты представляешь, этот пластилиновый товарищ только что подсунул мне договор на продажу моего эдоса! — наигранно весело оповестил я ведьму. При этом тыкая в бок ещё одним стилетом пришпиленного к столу комиссионера. Тот видимо уже понял, что это не простой нож, и во-всю старался укорачиваться... по мере своих сил. То как он выкручивался, сможет не каждая змея положенная на раскалённую сковороду. Я даже несколько раз промахнулся...

-ТУХЛОМОН! СКОТИНА! Какого ангела ты к новенькому пристаешь? Опять лезешь со своими грязными инсинуациями... — Улита начала со вкусом поливать комиссионера отборной бранью вперемежку с угрозами о нанесении его пластилиновой тушке вреда различной степени.

Я же найдя новое развлечение, продолжал, увлечённо попыхивая дымом пырять вышеназванного Тухломона стилетом. Стоит отметить, что попадал я один раз из трёх. Похоже, комиссионер почувствовал, что пар я немного спустил, и просто развлекаюсь и стал вдвое усердней извиваться.

-...бал ты со свои дедушкой! Нету у тебя никакого дедушки, твою тушу склепали из пластелина и чернил. Какой к свету дедушка! — видимо уже устав гневаться на такую падаль как комиссионер, Улита немного перевела дыхание и крутанувшись на стуле повернулась ко мне.

-Чем этот гад собирался за эйдос расплачиваться?

Хм. А действительно чем? Взяв лежащий на столе договор, я принялся внимательно вчитываться в его текст.

Закончив читать, я медленно опустил свёрнутый в трубочку пергамент с договором.

Всё также пришпиленный к столу Тухломон увидев что я внимательно смотрю на него, весь сжался... а затем резко дёрнул руку, разрывая свою пластилиновую плоть, и орошая каменные плиты пола чем-то похожим на чернила, телепортировался.

Ничего мир треугольный, за углом встретимся...

-И что это за кадр? — спросил я ведьму, продолжая задумчиво пялится на место с которого "прыгнул" слишком уж ушлый комиссионер.

-Да... Тухломон это. Наш местный маэстро подлянок! Лучший комиссионер. И самая большая гнида среди подконтрольной нам братии. И всё-таки, на что этот гад хотел твой эйдос обменять?

-На банку вздувшейся кильки...

Рассмеявшаяся Улита чуть не навернулась со стула.

Вдруг посреди зала произошла яркая вспышка, из которой повелась какая-то непотная фигура.

Резким движение я выдернул из стола всё также торчащий после позорного бегства Тухломона стилет и подхватил второй лежащий радом. После чего слетел со стула, при этом опрокинув стол. На пару мгновений спрятался за перевёрнутой мебелью. Взял в обе руки по кинжалу и сплюнув в сторону окурок я был готов отражать внезапное нападение...

Тут я услышал голос ведьмы:

-Меф, хватит! Успокойся! Никто на нас не нападет!

Выглянув из-за стола, я осмотрел представшую предо мной картину.

Улита всё также спокойно сидела за своим столом, оставшийся десяток комиссионеров, жался по углам, внимательно наблюдая оттуда за разворачивающимися событиями, единственным новым лицом был ну наверное местный джин... стыдно сказать но я такого видел в этих... как их там...А! Вспомнил! В мультиках!

Молодой джин, словно из блестящего эбенового дерева выточенный и натертый пахучими восточными маслами. Восточный колорит бля. И сумка какая-то с плеча свисает... надеюсь не шахид.

Не видя сиюминутной угрозы, я встал в полный рост и достал новую сигарету. Уже прикуривая, я хмуро глядя на этого джи поинтересовался у Улиты:

-Эт чё?

-Курьер это наш. Почту, там, всякие бумажки такает... Слыш, рембо доморощенный, давай наводи порядок. А то устроил мне тут сцену из диких вестернов!

Курьер? Ну и хрен с ним! Сама с этим курьером разбирайся.

Мрачно попыхивая сигаретой, я принялся наводить относительный порядок на вверенном мне рабочем месте.

Когда я, наконец закончил наводить порядок, и уселся на стул, то стал свидетелем как модой джин во всю заигрывал с довольно щурящейся ведьмой.

-...ну мне некогда! Не видишь, работаю? Вечером залетай, Али! — отмахивалась Улита.

-Вай! Я нэ Али, я Омар! — обиделся джинн, пожирая Улиту страстным взглядом.

Судя по говору у этого сына песков толи грузинские толи абхазские корни.

-Омар? А Али куда делся? Так ты новенький, что ли?..

-Пачэму новенький? Зачэм новенький? Я нэ новенький! Я сэйчас буду от огорчения старэнький! — обиделся юноша-джинн.

-Я же сказала: некогда, Омар! Вечером залетай! И прихвати чего-нибудь перекусить. Только, умоляю, без магии. У меня от наколдованных продуктов изжога. — смягчилась наконец Улита.

Юноша-джинн просиял и собрался испариться.

-Эй! А работа? Давай то, что ты принес! Вечно вам напоминать надо! — остановила уже начавшего становится прозрачным джина ведьма.

Тот хлопнул себя по лбу.

-Вай! Савсэм забыл! Срочное послание для Арея! — сунул Улите в руки длинный конверт, он исчез.

-Али, Омар, Джавдет... И не отличишь их, дураков! — мечтательно сказала Улита.

Отковырнув ногтем подтекшую сургучом печать, ведьма скользнула взглядом по листу. Пепельные завитки дрогнули. Уловив, что произошло что-то важное, комиссионеры засуетились и нервно зашмыгали носами. Один даже попытался заглянуть в пергамент, но Улита ловким ударом папки сделала его нос плоским, как доска.

-Прием окончен! Встретимся на следующей неделе. Уроды! — рыкнула она на комиссионеров и встав из-за стола стремительно потопала в кабинет к Арею.

Глава 4. Знакомство со смертью.

Оставшиеся комиссионеры тихонько слиняли.

В приёмном зале остались только я... да череп, использованный мной в роли пепельницы. Журчало в фонтане красное вино. Принятая Улитой гора комиссионерских пергаментов и свитков громоздилась на её столе, а на моём лежала только небольшая стопочка понравившихся мне пергаментов с доносами и кляузами.

Ведьма все так же была в кабинете у учителя.

Изредка из кабинета доносился рокочущий голос Арея. Видимо то письмецо что доставил Джин, пришлось не ко двору...

Кстати говоря, когда интересно Арей меня чему-нибудь учить будет? Или я у него вторым секретарём работать буду? Если так, то надо уточнить вопрос об оплате. И содержании.

Вдруг о себе дала знать интуиция. Появившееся чувство опасности кольнуло слабо, но ощутимо.

Скрипнула, открываясь, наружная дверь и в зал вошла, что бубня себе под нос пожилая женщина.

После толп коллекционеров и суккубов, я меньше всего ожидал, что сюда войдёт старушка. Одета она была в видавший виды, джинсовый костюм, на ногах кроссовки, а за плечами болтался здоровенный поношенный рюкзак. В руке же она держала... зачехлённую косу.

С первого взгляда на этот божий одуванчик меня не покидало ощущение некой неправильности... от неё легко, словно летний ветерок, веяло смертью... И стоило мне активировать истинное зрение как всё встало на свои места. Захотелось напиться.

Встав из-за стола, и захватив лежащий на нём череп, я на почти не гнувшихся ногах прошествовал к фонтану. Подойдя к которому зачерпнул черепом вина, и выплеснул вместе с окурками на гранитные плиты зала.

Пока вошедшая гостья внимательно оглядывала зал, я по новой наполнил череп вином и отсалютовал всё также стоящей у входа гостье.

-Ваше здоровье. — после чего начал большими глотками опустошать черепушку.

-...смотри ка... признал... с первого взгляда признал. — глядя прямо на меня, удивлённо произнесла старуха.

Занятый вином я немного упустил момент, когда гостья заговорила. Так что просто кивнул, подтверждая правильность её слов, и зачерпнул ещё вина.

-Интересно, интересно... силён, ты мальчик, силён... почувствовал, значит... или увидел? — не отрываясь от своего своеобразного сосуда с вином.

-...значит видящий. Ну, та даже интереснее... Ой, что то я заговорилась! Даж о приличьях позабыла! Вот я кошёлка старая! Ну, здравствуй... Мефодий Буслаев.

-И вам здравствовать уважаемая... — уважительно проговорил в ответ я, прекратив заливать в себя вполне себе неплохое вино.

-Мамзелькина Аида Плаховна, меня зовут. Хе-хе! Не, не зовёт меня никто, сама я прихожу!

-...Аида Плаховна. Ещё раз — приятно познакомится. Ваше здоровье. — проявив необходимую вежливость я продолжил искать истину в вине. Ибо та истинна, что стояла рядом со мной мне совершенно не нравилась. Ведь нашу обитель почтила свои присутствием истинный аватары предвечной, а если попроще — смерти.

Вот такие дела...

Глоть-глоть-глоть.

-И чего ты так переживаешь? Я ведь не за тобой, пришла. — на мой вопросительный взгляд она устало махнула рукой.

-Тебе исчо милок это небо коптить долго... очень долго... только тс! Я тебе ничего не говорила. — произнеся это местная смерть задорно подмигнув мне, потопала в направлении стоящего у стены диванчика.

Я же допил то, что было в черепушке, и, перехватив опустошенный черепок, пошёл к себе за стол.

Добравшись до своего стола, положил на него черепок и уселся на стул. Забросив на стол ноги, достал из кармана пачку сигарет и взяв одну, прикурил.

Развалившись на стуле, и глядя в потолок я сделал глубокую затяжку. Облачко дыма, что я выдохнул, вяло, словно нехотя начало подниматься к высокому потолку.

М-м-м-х...

-Ну и гадость же курит нынешняя молодёжь! Тфу! — потянув носом, констатировала со своего дивана Мамзелькина.

-Нормальные сигареты. — возразил я в ответ на наезд на своё любимое курево. Затянувшись в очередной раз продолжил:

-Конечно не марочный табак, но по сравнению с тем, что иногда в ларьках продают...

-Понятно, дело что дерьмо всякое! У-у! Торгаши клятые! — Аида Плаховна, судя по голосу начала медленно заводится.

-Ну, каждый выживает, как может... — попытался несколько погасить пыл старушки.

Перестав любоваться потолком, я повернул голову в сторону где на диванчике пристроив рядом косу, расположилась Мамзелькина.

-Да што б они черти поперемёрли! Ладно бы только торговали, так нет же... — погрозив кому-то невидимому пальцем, она продолжила:

-...стараются втюхать всякую дрянь! А дальше что? Они и медовуху разбавлять начнуть!

Что-то я совершенно не понял к чему она медовуху помянула. Или просто к слову пришлось?

-Пойми вьюноша! В этой жизни есть две вещи в которых поддела и подтасовка так же неуместны как и Стражи Мрака в Эдемском саду. НАСТОЯЩИЙ табак и НАСТОЯЩАЯ медовуха...

Ага, две вечные ценности от аватары смерти. Захватывающе. Что-то действительно стало медовухи не хватать... или может ещё один заход к фонтану с черепком совершить?

-...у тебя кстати визитка моя есть? — под конец своей речи поинтересовалась Аида Плаховна.

На моё отрицательное мотание головой, она начала рыться в карманах. В итоге из одного из них была извлечена пустая бутылка, которую Плаховна пару секунд покрутила в руках, открутив крышку, понюхала... и закинула в рюкзак. Из другого кармана выпала пуля. Автоматная, насколько я понял.

Наконец, спустя пару минут, поиски удачно завершились, и на свет была извлечена сероватая картонка.

-Вот она родимая! Нашлась! А я уж думала, что тому блатному последнюю отдала... Держи Мефодий!

Поднявшись из-за стола, я подошёл к дивану, где сидела, протягивая мне свою визитку Мамзелькина.

Взял. Вчитался. Печально посмотрел на фонтан. Ещё раз перечитал написанное на кусочке картона.

-'Старший менеджер некроотдела — Мамзелькина Аида Плаховна' — зачитал я вслух написанное на визитке, после чего опустил взгляд на сидящую старушку.

-А чего ты хотел? Нынче народец шибко пугливый стал, не то что раньше... Вот и приходится себя несколько по-другому обозначать. — ответила Плаховна на читающийся крупными буквами в моих глазах вопрос.

Н-да. Ответ получил. Понятней не стало.

Внезапно Мамзелькина с небывалой для того как она выглядела скоростью рванула в своей косе. С которой, как я заметил, начал потихоньку сползать чехол. Быстро натянув который обратно и для верности перетянув непонятно откуда появившееся веревкой, о облегчение откинулась на диване.

-Ух! Еле успела. Едва не соскочил. Запомни юноша, никогда не смотри на лезвие МОЕЙ косы. Успеешь ещё в свой час на него насмотреться...

Желание в очередной раз приложится к текущему в фонтане вину, стало ещё сильнее.

Тут она встрепенулась, словно что-то вспомнив.

-Я ведь зачем пришла... Мне надо с Ареем повидаться. А тут ты такой живой, такой молодой... вот и заболталась. Но пора и к делам вернутся.

Поднявшись с дивана, она уверенным нагом направилась к двери ведущей в кабинет к учителю. Я же от нечего делать увязался следом.

В проём распахнувшейся от легкого движения руки Мамзелькиной дубовой двери было видно кабинет Арея. И его самого.

Мой новый учитель, судя по всему, был явно не в духе. Он расхаживал по комнате, словно разгневанный зверь. От окна к окну. Периодически останавливался у одного из них, несколько секунд стоял, во что-то всматривался, иногда барабанил жилистыми пальцами по стеклу.

Глубокий шрам налился кровью, четко прорисовываясь на его лице.

Учитель был чем-то озабочен. И по всем признакам, в виде сожжённого и сморщенного пергамента на столе, его волнение было связанно с принесённым Джином письмом.

Рядом со столом Арея, у стены стояла притихшая Улита. В момент нашего с Аидой Плаховной появления только сверкнула глазами в нашу сторону, толи предупреждая что шеф не в настроении, толи просто осматривая самоубийц решившихся сюда зайти в такой момент.

Учитель же, рывком развернулся на звук открывшейся двери и судя по раздавшейся груди хотел что-то гаркнуть на не вовремя заявившихся посетителей, как он увидел Мамзелькину.

Мгновенно успокоившись, он, широко расставив руки, пошёл нам на встречу.

-Аида, сколько лет, сколько зим... — старушка тоже, постукивая древком косы по паркету направилась ему на встречу.

-Арей. Много лет, много зим. Скучновато без тебя было. Никто мне старой ни чарку не поднесёт, ни табачком не угостит...

По дружески обнявшись, Аида Плаховна ведомая учителем, расположились за небольшим кофейным столиком, в углу кабинета. На котором тут же появился довольно большой бочонок, с чем-то явно спиртным, небольшое блюдо с вяленым мясом, и две трубки.

Завязался тихий разговор.

Пока учитель здоровался с Мамзелькиной, я тихонько, подобрался к всё также стоящей у стены ведьме и, примостившись сбоку, тихо поинтересовался:

-Что случилось?

-С канцелярии письмо пришло... необычное. — шепотом ответила мне она.

-В чём именно необычное?

-Позже объясню...

В углу за столиком разгоралась дискуссия.

-Значит наконец-то кончилась твоя ссылка с того милого островка? — отхлебнув из кубка поинтересовалась у Арея Мамзелькина.

-Да. До Лигула наконец-то дошло, что так я несколько полезнее для дела Мрака, чем сидючи на том маяке.

Тут до меня донёсся едва слышный шёпот ведьмы:

-Мефодий, кто это такая? Стоило оставить тебя одного, как ты к Барону кого ни попадя притащил!

-Арей скажи ка своей пигалице, что бы отстала от мальчика. Он то практически сразу увидел кто пришел к тебе в гости. В отличии от некоторых... — кое кому надо бы по тише говорить.

-Аида, не обижайся на неё. Это Улита, я тебе про неё рассказывал. — тут Арей повернулся к нам.

-Улита! А ну прекрати тиранить моего ученика! Это только моя прерогатива! — после чего снова повернулся к Мамзелькиной.

-А...Та самая девочка... — задумчиво протянула Плаховна, глядя на ведьму.

Не знаю, что она хотела сказать ещё, но была жестко прервана учителем.

-Да. Это она. — дал понять что ЭТА тема закрыта Арей.

Мамзелькина понимающе кивнула и вновь подняла свой кубок, после пары глотков, закусив солониной она обратилась к сидящему напротив учителю:

-Так чего я пришла то... — словно бы в задумчивости, старуха начала набивать извлечённую из одного из карманов трубку, табаком из появившегося на столе кисета.

-Арей у меня для тебя новость. — прикурив от протянутой учителем горящей лучины, она затянулась и выдохнув облачко дыма произнесла:

-Яраат сбежал из заточения. — сказав это Мамзелькина быстро стрельнула взглядом в мою сторону.

Не понял. А я тут, каким боком?

Услышанная новость не сильно-то и обеспокоила Арея.

-Я знаю о бегстве Яраата. — почесав шею, спокойно произнёс он.

-Курьер из канцелярии недавно доставил мне письмо, в котором говорилось о его побеге.

Ну, теперь хотя бы понятно, что было в том опаленном куске кожи что сейчас лежит у учителя на столе. Кстати интересно кто-такой этот Яраат?

Собственно этот вопрос я и озвучил шепотом стоящей рядом Улите.

-Да откуда я зна...

Монолог ведьмы был прерван раздавшимся из угла голосом Арея, который судя по всем обращался ко мне.

-Яраат. Оборотень. Убийца. Предатель. Вор. Всё это он. Лютый враг для многих... в том числе и для тебя. — судя по тону которым это было произнесено, между Ареем и эти Яраатом была какая-то связь... за которую учитель хочет как минимум его четвертовать.

-Что-то я не помню, как переходил дорогу кому ни будь с таким именем и тем более становился чьим-то врагом. — мой вопрос вызвал вспышку смеха у Арея и улыбку у Мамзелькиной.

Наконец отсмеявшись, учитель счёл возможным пояснить:

-Конечно, ты этого не помнишь. В момент своего рождения ты отнял у Яраата все накопленные им на протяжении веков силы. Всё что у него было в дархе кануло в небытие. — невооруженным глазом было видно что констатация произошедших события и их итога вызывала у Арея чувство удовлетворения. А у меня уверенность в том что мой необычный энергитический вампиризм появился у меня не на ровном месте.

Просветив меня, он снова повернулся к Мамзелькиной.

-Аида, разве Яраата не охраняли? Что-то подозрительно шустро пропал из места своего заточения...

-Конечно, охраняли и очень надёжно, я тебе скажу. Вот только... — старуха глотнула из кубка.

-...кто-то передал ему 'Саблю тигриного укуса'. И вырванные куски тел охранников, прекрасно подтверждают, что это был именно тот артефакт.

Пыхнув трубкой и выдохнув облачко дыма Мамзелькина продолжила:

-Затем он перебил охрану. Срезал их дархи и опустошил их. После чего Яраат скрылся.

-Замечательно. Мало того у него теперь артефактное оружие, так ещё и эдосы их дархов охранявших его стражей. Просто прекрасно...

-А почему его вообще посадили? В смысле за что? — не утерпел под конец я.

Вместо задумавшегося о чем-то Арея, мне ответила Мамзелькина.

-Яраат был похитителем артефактов. Он скрывался одновременно и от Стражей Света, и от Стражей Мрака. И тем и другим он изрядно насолил, и ему бы все припомнили, если бы нашли. Прятался он, разумеется, среди обычных людей. В момент солнечного затмения он случайно оказался в Москве и попал под твое рождение. Словно под танк попал... За несколько мгновений ты вычерпал из него всю энергию и силы, даже не узнав об этом. И не только из него, кстати говоря...

Тут очнулся от своих дум Арей.

-На те ничтожные минуты пока шло затмение, ты стал пупом земли, центром маленькой вселенной... Все энергии мира сходились к тебе. Знал бы ты, что случилось в миг, когда ты закричал! Я стоял тогда на верхней площадке своего маяка, очень далеко от Москвы. Внезапно небо расколола белая молния. Остров содрогнулся от страшного грома. Это был всего лишь первый крик ребенка, ступившего в мир, но, если бы затмение не закончилось, мир мог бы кануть в бездну...

-Ага! — перебила его Мамзелькина.

-А потом оказавшегося нищим в магическом плане Яраата, скрутили Стражи Мрака. И не помогли ему его артефакты, коих он собрал за века немерено, ведь даже на управление ими у него сил на хватало.

-Прекрасно. Теперь за мной гоняется какой-то бывший Страж Мрака, с кучей артефактов, который хочет, во что бы то ни стало найти меня и... — я показательно провел большим пальцем поперёк шеи.

-Так?

-Да. — ответил внимательно смотрящий на меня Арей.

-Ну и прекрасно. Пусть приходит.

На пару минут, на комнату опустилась мертвая тишина, сменившаяся громогласным смехом Мамзелькиной на пару с Улитой. И если ведьма просто тихо смеялась, то Аида Плаховна хохотала от души, и даже продавилась своей выпивкой. Так что учителю пришлось похлопать её по спине.

Ведь, скорее всего если бы он этого не сделал, то у нас тут бы была мёртвая смерть...

Только учитель не смеялся. Вместо этого он пристально разглядывал меня. Не знаю, что он там увидел... но это его удовлетворило.

-Да... Пусть приходит. — по-моему как раз так рычит хищник в ожидании добычи.

В истинном же зрении Арей представлял из себя преинтереснейшую картину. Обычно, люди когда злятся начинают выплёскивать из себя излишки энергии щедро сдобренные эмоциями. Всего пару минут назад, до нашего с Мамзелькиной прихода, учитель был раздражён, и это чувствовалось. Но сейчас... Аура Арея словно превратилась в чёрную дыру, которая всасывала в себя всю окружающую свободную энергию. Филиал бездны в отдельном человеке... Это насколько же сильно он ненавидит Яраата?

-Аида... ты пришла только для того что бы рассказать о Яраате? — повернувшись к развалившейся в кресле Мамзелькиной серьёзно поинтересовался Арей.

-Ну... в принципе... да.

-Точно.

-Ну... — замялась Аида Плаховна.

Арей глубоко вздохнул. Выдохнул.

-Понятно. Медовухи? — без всякого стеснения предложил он.

-Я на работе... — ответила сухо Мамзелькина. Но в её тоне послышался интерес.

-Бочонок хорошей медовухи. — продолжил давить Барон.

-А есть? А то ты знаешь, у меня нутро другого напитка не приемлет...— было видно, что старуха сомневается.

-Есть. Я сей напиток расходую довольно бережно. — с достоинством ответил Арей.

Тут на столе появился вышеназванный бочонок.

Его внезапное появление окончательно сломило потуги Мамзелькиной торговаться и сопротивляться. Лихо крякнув, она закинула в зев своего рюкзака бочонок, и обернулась к учителю.

-Спрашивай.

-В твоём списке есть Мефодий?

-Ну... на сегодня нет.

-А на завтра, послезавтра?

-Не могу сказать. Тайна это. Закон. — нахохлилась в кресле Мамзелькина.

-Ещё бочонок.

-Ну ладно. На сколько? — сграбастав второй бочонок, хмуро глядя на Арея поинтересовалась она.

-На ближайшую неделю.

Плаховна достала небольшой пергамент, заляпанный высохшей бурой кровью и начала водить по нему пальцем, что-то выискивая.

-Так... Так... Нету его тут. Доволен ирод?

-Вполне. Спасибо тебе Аида.

-Спасибо не булькает! — веско произнесла Мамзелькина, вставая из кресла.

Закинув рюкзак на плечи и подхватив замотанную в брезент косу, она направилась к двери.

У самых дверей она остановилась.

-Ежели чего узнаю, само собой, свистну, за отдельную плату конечно. — не оборачиваясь произнесла она и вышла.

В следующее мгновение я перестал ощущать ту ауру смерти, что окутывала Плаховну. Приемная дома ? 13 на Большой Дмитровке опустела.

Глава 5. Новое временное место жительства

Стоило Мамзелькиной покинуть особняк, как всё это время жавшаяся к стене Улита отмерла.

-Слыш, Мефодий, по-моему ты ей понравился... — протянула ведьма.

-Вот только я не интересуюсь бабушками которым нравятся молодые мальчики, тем более если у них есть коса. — от моего ответа Улита впала на несколько секунд в ступор. А всё также сидящий в кресле Арей приглушенно хохотнул.

-Да я не то имела в виду! Ты паршивец! — попыталась оправдаться ведьма.

-Она даже тебе тайну рассказала!

-Ну, во-первых не мне, а учителю. А во вторых не из-за того что я ей понравился, а за два бочонка медовухи.

-Эм... — Улита замолчала, не зная, что ещё сказать.

Я же повернулся к Арею.

-Учитель, вы меня сегодня чему ни будь обучать будете? Или мне и дальше суккубов с комиссионерами обслуживать надо? Если второе, то, что насчёт зарплаты?

Вырванный из каких-то своих дум наставник хмуро посмотрел на меня.

-Если у тебя остались силы после так понравившихся тебе комиссионеров и Мамзелькиной, то могу провести пробный спарринг. Надо же мне определить на что ты вообще годен. Ты согласен?

-Да без проблем.

-Ну тогда пошли. — поднявшись из кресла, он направился к выходу из кабинета. Я последовал за ним. Последней из кабинета, прикрыв двери, вышла Улита.

Выйдя из кабинета и спустившись по лестнице, Арей свернул, налево направляясь к ранее незамеченной мной двери, притаившейся в закутке справа от лестницы.

Грохнули, открываясь, массивные двухстворчатые двери и мы все компанией оказались в довольно большом, где-то с две приёмных, зале. Который был абсолютно пуст.

Зал освещал только лишь свет, падающий из окон, занимавших своим рядом одну из стен.

Идущая за нами хвостиком Улита, застыла в дверях, всем своим видом показывая что дальше она не пойдёт.

Учитель же вышел на середину зала и, вызвав свой здоровенный меч, обратился ко мне:

-Итак... Ученик. Можешь использовать всё, что у тебя есть. Свои ножи, магию... да хоть тот же электрошокер. Это будет бой. Хотя и учебный... — затем словно бы нехотя добавил:

-Я буду только защищаться.

Понятное дело. Предполагаю, что если Арей нападет, то мне кроме бегства или героической смерти ничего не останется.

С другой стороны, он знает только то, что я владею огнём. Пожалуй, пока не буду ему демонстрировать что иного. Ну что ж... Начали!

Выхватив стилеты, я метнулся к наставнику...

Полчаса... я метался вокруг стоящего, словно непоколебимая скала Арея.

Учитель и правда сдержал слово и только лишь защищался... вот только, КАК он это делал! Количество синяков и шишек увеличивалось после каждой моей попытки напасть на него в ближнем бою. От метаемых стилетов он просто укорачивался, либо блокировал лезвием меча. Пару раз он вообще отправил их метким ударом обратно в меня. Правда был случай когда я под завязку напитал один из ножей своей энергией и немного усилив мышцы рук, метнул его в Арея. В тот раз он сблокировал его мечом. В итоге на его мече появилась глубокая царапина, а сам Барон отступил на шаг назад.

На этом мои успехи и закончились. После этого случая он просто укорачиваться от бросаемых мною стилетов. Под конец я просто начал закидывать Арея простенькими огненными шарами. Нет не так. Простыми сгустками своего пламени. Ни модуля наведения, ни достаточных запросов энергии... такое даже огненным шаром было стыдно назвать. Всё по тому, что для тонких манипуляций я всё ещё слишком плохо управляюсь со своей энергией.

На этом практически всё и закончилось. После третьего огненного снаряда выпущенного по нему, наставник в мгновение ока оказался рядом и лёгким ударом кулака пробил мне под дых.

Упав на каменный пол, я словно рыба, выбраненная на берег, пытался привести себя в порядок как можно скорее.

Вот это силища! Несмотря на мои тренировки. Несмотря на пару амулетов снижающих кинетические воздействия на моё тело. Несмотря даже на укрепление магией, учитель играючи выбил из меня дух всего одним ударом. А если бы это был меч?....

Мне есть куда расти... с другой стороны раньше, я посвящал всего себя магии и своим исследованиям, а не воинским наукам. Нет постоять за себя я мог. Но на этом мои умения в рукопашной или схватке на холодном оружии и заканчивались. Тут же меня будет явно обучать как минимум мастер.

Лёгким движением, потушив тлеющую в нескольких местах мантию, Арей опустил взгляд на меня. Видя, что я уже оклемался, он проницательно глядя на меня вынес свой вердикт:

-Плохо. Твои навыки лишь немногим больше нуля. Радует только то, что ты знаешь с какой стороны за кухонный нож браться, что бы ненароком себя не зарезать. Вот только на этом всё и останавливается. — немного помолчав о продолжил:

-Насчёт твоей магии... неплохо. Для самоучки.

В устах такого монстра как Арей ТАКАЯ похвала была довольно значима. Насчёт своих навыков в обращении с холодным орудием я знал и сам. И то, что они были так высоко оценены, меня немного удивило.

Поднявшись с пола, я встал напротив наставника, ожидая дальнейших распоряжений. Кои не заставили себя ждать.

-Очухался? Ну и хорошо. Сейчас можешь идти отдыхать. Я договорился с одним нашим должником, насчёт твоего проживания. Так что сейчас Улита даст тебе адрес и можешь идти в 'Кладезь премудрости'.

-Что за 'Кладезь'? — счёл возможным поинтересоваться я.

-Всё что нужно расскажет Улита, я же буду занят. Кстати говоря, надо будет подыскать тебе подходящее оружие, а твои ковырялки конечно неплохи но их недостаточно. — взвалив на плечо меч, Арей развернулся и направился к выходу, как бы демонстрирую что разговор окончен.

-А здесь остаться не вариант? — окликнул я его удаляющуюся спину.

-Посмотрим... — отозвался наставник, скрываясь за дверью.

Однако всего через пару секунд он вернулся обратно.

-Улита, не забудь дать нашему юному другу книгу Хамелеонов и будь добра объяснить, что с ней делать. Поняла?!

-Угу.

Получив кислый кивок от ведьмы, Арей теперь уже окончательно покинул помещение тренировочного зала.

-И что за 'Кладезь'? И что за книга? — поинтересовался я у хмуро смотрящей на меня Улиты.

Немного пробуравив меня взглядом, она добилась только того что я достал курево и прикурив свеже-вытащенную сигарету закурил.

-Пошли. — сдавшаяся ведьма вышла из зала.

Быстренько собрав разбросанные по помещению стилеты, я покинул зал.

Войдя в приёмную, я направился к уже устроившейся у себя за столом Улите.

Стоило мне подойти вплотную, как ведьма что-то взяв в столе, резким движением метнула это в меня. Практически перед лицом поймав кинутый в меня предмет, я принялся разглядывать небольшую блёклую книжицу на обложке, которой значилось 'Ремонт электрочайников для чайников'.

Переведя взгляд с обложки книги на уже что-то жующую Улиту, я спокойно поинтересовался:

-И зачем мне эта муть? — для наглядности покачав книгой в руке.

-Связь. — односложно пояснила ведьма. Затем видя совершенное непонимание у меня на лице, всё-таки снизошла до более детального объяснения:

-С помощью этой книг и ты сможешь связываться с нами. На обложку можешь не обращать внимания, она всё равно каждые несколько часов меняется. — и снова захрустела, теперь уже непонятно откуда взявшимся бутербродом.

-Как же мне с помощью... этого с вами связываться? — ехидности в моём голосе хватило бы на стаю ехидн и одного опоссума.

-Короче... смотри! Открываешь книгу на 69 странице, находишь тринадцатую строчку, шестое слово и смотри не моргая, пока на глаза слёзы не навернуться, а затем моргни...

-И нахера? — скептически поинтересовался я. Что за танцы с бубном бля?! Нет, те хоть для шаманов оправданы, а тут вообще мрак.

-Ты так сможешь "Глубокое" зрение активировать! — гордо, словно поясняя несмышлёному младенцу прописную истину, подбоченившись произнесла Улита.

Я немного подзавис. Что за "Глубокое" зрение? И почему я о нём не знаю?! Я мать его, артефактор со стажем в два с половиной века! Я, демоны его бери, ОБЯЗАН знать всё про различные типы магических методик для визуализации всего, что хоть как-нибудь связанно с магией! Тем более о разных типах "зрения".

Я попытался сделать то что советовала мне ведьма. После восьми попыток, во время которых я постоянно непонятным мне образом активировал магическое зрение, я плюнул на всё это и активировал его лёгким усилием воли.

Посмотрев в то место на странице книги, про которое говорила Улита, я увидел только чистый лист, в середине которого слабо мерцала надпись 'Входящих сообщений — нет'.

Судя по всему, кто-то доумился придумать магический пейджер...

Ну фига себе местные извращаются для того чтобы маг-зрение активировать. Я б до такого никогда бы не додумался.

-Ну что увидел? — заметив что у меня что-то начало получаться поинтересовалась ведьма.

-Более, менее... — только я хотел начал листать книгу, дабы посмотреть что ещё есть в этом забавном артефакте, как Улита яростно замахала руками.

-И-и-и! Иди уже отсюда! Тебя уже в 'Кладезе' Заждались! — начала она меня сбагривать из помещения.

-Подожди. С книгой всё понятно... вроде. А насчёт этого вашего 'Кладезя премудрости' ты так и не рассказала ничего кроме названия.

-Та, лицей для богатых и одаренных деток что курирует, как и говорил шеф, наш должник. Так что тебя там поселят без всяких проволочек. Да и алиби для родных хорошее будет. — махнула рукой она.

-Так ты хоть адрес мне дай. А то наболтала, а куда идти не сказала. — упёршись в неё взглядом ответил я, на попытку от меня избавится.

-Я тебе счаз скажу куда, а главное кому тебе идти... — взяв со стола бумажку она быстро начеркала заточенным гусиным пером, что-то и протянул бумажке мне.

-А теперь юное дарование — вали отсюда!

Стоило мне оказаться за пределами здания, как дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась.

Тут я вспомнил про забытую в приемной сумку с моими вещами. Обернувшись, я только хотел направиться к двери, как та резко распахнулась и под немного злорадное:

-Ты забыл! Держи-и-и! — в меня из дверного проёма полетела моя сумка. В очередной за сегодня раз мне пришлось ловить что-то летящее мне в лицо.

Вот же ведьма! Ну, я ей ещё покажу!

ДУХ! — вновь хлопнула дверь, отсекая меня от приёмной и мести Улите.

Позже...

Закинув сумку за плечо, я нашарил в кармане клочок бумаги с адресом пресловутого 'Кладезя премудрости' и неспешным шагом направился туда.

Пов. Барона Мрака Арея.

Занимательно...

Мефодий Буслаев. Дитя из пророчества. Тот, кто в равной степени может стать новым повелителем мрака и новым мессией света. Ребёнок с поистине огромным магическим потенциалом...

Тфу. Бред какой.

Правильно я делал ранее, когда невзирая ни на что уничтожал любую прорицательницу и гадалку, попавшуюся на моём пути. А то бы эти сумасшедшие шарлатанки и про меня бы, какой ни будь бред выдумали... Ну дела дней минувших, пусть там и остаются.

Пришедший прошлым вечером в мою резиденцию парень оказался совершенно не таким, каким его рисовали ведущие аналитики мрака. Эти канцелярские крысы из лежащей у ног Лигула канцелярии Мрака, своими ошибками в характеристике мальчишки уже заработали себе как минимум дополнительную пару сотен лет пыток в Тартаре.

Начнём с того что информации о мальчишке было просто преступно мало. Конечно же никто из канцелярии даже думать не стал о том что бы приставить к нему кого ни будь из стражей, ведь ангел знает что из этого могло получится. Поэтому для слежки была выделена парочка комиссионеров. Кто-то, не будем пока тыкать ему в грудь мечом, посчитал что этого будет достаточно... и сильно облажался.

Каким-то непостижимым образом мальчишка чуть ли не с самых зеленых соплей научился вычислять приставленных к нему комиссионеров, а потом ещё и скрываться от них. Но это было ещё полбеды. Самым главным было то-что парень каким-то невероятным образом умудрился начать постигать магию. Притом не ту что используют людские маги, с их колечками и смехотворным по объёму резервом, а нечто совершенно иное.

К тому же, вместо обычного паренька удивлённо взиравшего на новый открывшийся для него мир магии и неизвестных тайн... даже самому от такой формулировки тошно стало... так вот, вместо этого мы получили дикую смесь любопытного мага, воина берсерка и махрового пофигиста, как любят сейчас выражаться. Короче нечто.

Чего стоит первая наша встреча? А как он до этого напал на малышку Улиту за попытку наслать на него заклятье подвластья? Загляденье...

Затем на пару с Улитой, разбирался с суккубами и комиссионерами. А что он с Тухломоном сделал? Я ещё тогда был уверен на сто процентов, что эти его самодельные зубочистки не так просты, как кажутся...

Его первая встреча с Мамзелькиной вообще меня поразила... самую чуточку. Вы только подумайте! Вчера практически обычный человек, встречает смерть, не фигурально выражаясь. И что в итоге? Страх до дрожи в коленях? Истерика? Мольбы о пощаде? Попытка что-то выпросить у предвечной?

Вместо этого парень нахлебался вина из стоящего в приемной фонтана, притом в качестве кубка выступал где-то найденный череп. Самое интересное заключается в том, что парень каким-то образом сразу же смог определить, кто перед ним стоит с рюкзаком за спиной и косой в руках... и выпил за её здоровье. Хех. Воланд недоделанный...

А уж Аида то, как растрогалась...

После того как ушла Плаховна, этот паразит ещё и на тренировку напросился. И довольно хорошо смог себя показать, для пятнадцатилетнего пацана без боевого опыта и пары десятков литров крови на руках.

Со своими стилетами парень обходился неплохо. По крайней мере, было видно, что он ими сам себя не зарежет. Даже смог оставить царапину на моём клинке. Неужели артефакты? Да в таком юном возрасте и непонятно из чего? А уж как он своим не очень понятным огнём начал кидаться под конец... Если бы не мой опыт и сила, то там бы я и остался, лежа прожаренной до хрустящей корочки, тушкой на паркете собственного кабинета. Но такое невозможно в принципе, так что огонь был мной, хоть и не без усилия потушен, а учиничёк получил по башке рукоятью меча.

Ну что я могу сказать?

Пока что слаб, но потенциал развития огромен. Что в искусстве меча что в магии Мефодий будет продвигаться семимильными шагами. Вот только придётся следить что бы этот много обещающий юноша не возгордился и не сдох из-за какой-нибудь глупости. Иначе мало того что Лигул снова начнёт предоставлять мне претензии, так ещё жалко в пустую потраченных времени и сил будет жалко. Такого будет интересно учить. Очень интересно...

Конец Пов. Барона Мрака Арея.

Приперся я, значит, по указанному адресу...

Ну, на вид заведение неплохое. Большое здание, оформленное в светлых тонах. Небольшой парк, который по периметру окружал забор из белых плит. Везде охрана.

Выглядит представительно.

Охрана пустила сразу. Видимо предупредили. Один из этих мордоворотов, меня кстати, и проводил до кабинета здешнего директора.

Кабинет здешнего директора поражал своей излишне-неуместной роскошью. А вот его прилизанный, слегка полноватый хозяин заставлял одним своим видом начать подозревать его в крайне педерастической ориентации и немного опасаться за свои тылы.

Отпустив охранника данный субъект, отзывавшийся на фамилию Глумович, начал мне вещать на тему — насколько прекрасное у него учебное, заведение и насколько же прекрасные люди тут учатся и преподают... Окаких то правилах начал говорить...

На что был мной послан. Далеко и надолго.

После чего был мной в довольно ультимативной форме проинформирован насчёт того что учится я тут буду только по СВОЕМУ желанию. Строем ходить и тэ-дэ не буду. А отмечаться и ночевать вообще по возможности. К тому же если мне что-нибудь не понравится...

Зажжённое на вытянутой руке пламя, его вполне впечатлило. Притом настолько, что он чуть прямо здесь не обмочился.

Улита меня кстати, просветила насчёт таких как он. Не в смысле возможных пидорасов, а тех кто заключил с эмиссарами Мрака контракт на свой эйдос. Получается довольно забавно... Ели в двух словах, то тот кто такой контракт заключил едино-разово получал что-то за это, а потом всю оставшееся ему время платил Мраку за то что бы у него не отбирали эдос. Это довольно иронично, не находите? В обмен на свою душонку, такие кадры получали жалкие крохи, вдобавок к которым шло практически добровольное рабство.

Пока я размышлял о природе и хитровывертах контрактов на эйдосы, Глумович закончил вещать и повёл меня к моему будущему месту жительства.

Кстати по словам ведьмы за эдосом директора 'Кладезя премудрости' должны были прейти из канцелярии Мрака в течении этого года, вот он и изворачивался как угорь на раскалённой сковороде, по всей видимости видя во мне его шанс продлить свою агонию ещё лет на десять.

Глумович всё распинался о том, с какими прекрасными людьми мне оказана честь жить и учится... по второму кругу пошёл что ли? Из его нескончаемого и уже начавшего раздражать трёпа я понял, только что жить буду с неким Вовой Скунсо. Ну и фамилия. Толи придурок, толи иностранец. О чём я незамедлительно поинтересовался.

В ответ нарвался на завуалированную нотацию от директора о том, что здесь, в сей возвышенной обители знания, ни то, что расовая, а гражданская принадлежность недолжна, упоминаться, ибо сие есть нехорошо и как далее... Толерасты бля.

Наконец, миновав лестницу, и попеляв по коридорам мы добрались до комнаты, в которой и предполагалось мне проживать в ближайшее время.

Отворив деревянную дверь с висящим на ней номером 5, я увидел довольно большую комнату, которую делил на две части длинный шкаф. В правой части, которой с потолка свисала красная боксерская груша.

По той же части комнаты разгуливал из стороны в сторону белобрысый паренёк, лет тринадцати, без умолку болтавший по сотовому телефону. Ростом сей розовокожий представитель рода человеческого он был ниже меня как минимум на голову. Про ширину плеч и уже появившееся у него брюшко я вообще молчу...

-Вова, знакомься! Это Мефодий Буслаев, твой новый сосед, — сказал просочившийся вслед за мной, в комнату Глумович.

Мой, по всей видимости, сосед по комнате, что-то коротко сказал абоненту на другом конце трубки и отложил телефон в сторону.

-Привет-привет, новенький! Я Владимир Скунсо. Слышал, есть такой полпред президента Скунсо? Я его сын... — уже от его приветствия мне захотелось съездить ему кулаком, но напыщенной морде.

Вы только посмотрите! Сам по себе ничего не представляет, а из-за своего отца строит из себя невесть что!

Ох, помню, ещё в академии мне ещё начинающему артефактору несколько раз попадались такие вот сынки аристократов. Корчили из себя великих магов... а стоило делу дойти до поединка... ни силы, ни ума.

Я ожидающе посмотрел на всё ещё находящегося в комнате директора.

Тот, перехватив мой взгляд, уставился на меня, ожидая. Не заставляя его ждать, я слегка качнул головой в сторону приоткрытой двери.

Слегка вздохнув, Глумович сославшись на свои директорские дела, попрощался и вышел.

Стоило директору покинуть нас как этот Скунско сменив выражения своего лица с добродушно-покровительственного на презрительно-агрессивное, начал наезжать на меня:

-Значит, так... Если хочешь здесь остаться и не иметь проблем, усвой несколько правил. Первое: я тебе не Вова! — честно говоря, меня несколько забавляла данная ситуация. Поэтому как либо реагировать на это Скунсо, я ПОКА не стал.

-И как же к тебе обращаться? — интересно сарказм в моём голове до него дошёл?

-Вовва! Два 'в'. Отныне будешь называть меня так. Ощущаешь разницу? — назидательно а точнее напыщенно произнёс этот Вовва.

-Угу. Ты и по свидетельству о рождении 'Вовва'? — держа морду кирпичом поинтересовался я.

-По свидетельству я Владимир. Но для тебя, лично для тебя — Вовва! Просек? — видиом о существовании такого понятия как 'Сарказм' Скунсо не слышал. И это понизило его и так невысокую для меня ценность ниже плинтуса.

-Просёк... Сейчас и ты кое-что просечёшь. — резко подскочив к нему, я ухватил парня за горло и легонько долбанул о ближайшую стенку. Затем прижав его к вертикальной плоскости покрытой обоями в голубой цветочек, я достал сигарету. Зажав её в зубах, лёгким взмахом руки открыл окно. Тут прижатый мной к стене Скунсо начал подавать признаки жизни, заключавшиеся в ерзании, хватании меня за продолжавшую сжимать его горло руку, и более осмысленный метавшийся по комнате испуганно-злой взгляд.

-Да ты знаешь кто мой... Кха-кха... — договорить я ему не дал, всего лишь ещё немного сдавив шею.

Когда парень откашлялся, я немного наклонился к нему, затем прикурив сигарету от вспыхнувшего на кончике пальца огонька, выдохнул облачко серого дыма ему в лицо.

-Значит так, Вовва... — сделав небольшую паузу и затяжку, я продолжил:

-Мне наплевать кто там твои родители. Мне наплевать кто ты. Если ты, будешь доставлять мне неприятности, я просто и незамысловато сверну тебе шею как тому курёнку. Это понятно? — получив в ответ судорожный кивок, я продолжил:

-Глумовичу можешь не жаловаться, исключить мне отсюда он не сможет и не захочет. Надеюсь что в дальнейшем ты просто не будешь замечать что с тобой в одной комнате кто то живёт... Да?

-Да...Да-а...

-Я не расслышал... — для лучшего закрепления материала, я слегка встряхнул Вовву, и переспросил

-Да! Да! Я ничего не буду замечать! Тебя тут нет! — уже на грани истерики забормотал он.

Если бы я не сжимал этому недоноску глотку, он бы сейчас визжал на всё общежитие.

-Чудно. — когда я перестал удерживать Скунсо за шею, тот сполз по стене на пол и замер.

Уже не обращая внимания на своего соседа по комнате, я закинул сумку с вещами под кровать и развалился на кровати. Добив бычок, я щелчком отправил окурок в распахнутое окно, и легким усилием закрыл его.

Глава 6.

Немного подремав на кровати, я принялся обживаться на вверенной мне жил-площади. Разложил по полкам вещи. Закинул запасную куртку и берцы в шкаф. Заметил, что сосед куда-то слинял.

Козёл. А я ведь так и не узнал где тут кухня и как тут вообще кормят. Ну, это подождёт.

А пока можно продолжить изучать учебник физики... Тут я вспомнил о врученной мне Улитой 'Книге Хамелионов'. Надо бы изучить данный девайс. А физика от меня никуда не убежит...

Достав из сумки вышеупомянутую книжку, я устроившись за столом снова открыл окно и достал сигареты...

Н-да. Не комильфо. В таком возвышенном учреждении курить без пепельницы... У меня вроде что-то было в пространственном кармане... Та-а-а-ак...

Эм.

-И как ты туда попал? — удивление было настолько сильным, что я произнёс вопрос, предназначенный давешнему черепу из канцелярии вслух.

Эта неполноценная черепушка уже выполняла для меня функции пепельницы и кубка. Но как он оказался у меня в подпространстве? Хрен его знает.

Ну, да и фиг с ним.

Поставив череп на стол, справа от лежащей на нём тетради, я закурил. Открыв тетрадь на нужном месте, и активировав "зрение", неожиданно наткнулся на оставленное учителем сообщение:

'Аккуратнее. Арей.' — интересно к чему это...

Найдя оглавление книги, я принялся с интересом вчитываться в название разделов. Правда некоторые из низ звучали совсем... не интересующе. Например: 'Заморозка, хранение и оживление висельников в условиях средней полосы. Страница — 131'.

Нда.

Меня заинтересовали всего несколько пунктов: 'Кодекс стражей мрака', 'Стражи света и принципы их устранения', 'Легенда о саркофаге'.

Особенно мне был интересен последний пункт. Ведь за последние полгода сон про какой-то саркофаг уже набил мне оскомину. Теперь я хотя бы могу узнать, что же это такое.

Открыв нужную страницу, я увидел довольно странную для книги надпись...

'Доступ к запрашиваемым сведениям ограничен! Для получения доступа коснитесь личным дархом переплета книги'

... но не для артефакта. Значит, доступ к информации ограничен. Интересно, если я просто отвечу, меня поймут?

-У меня нет дарха. — в ответ книжка мгновенно захлопнулась и через секунду открылась где-то посередине.

'Без личного дарха вы можете:'

'Подключиться к каналу потустороннего тьмавещания (кроме платных каналов с 600 по 669).'

'Связаться с Канцелярией мрака и лично с главой Канцелярии горбуном Лигулом.'

'Получить бесплатную справку у старшего призрака в городском крематории.'

Понятно. Значит ничего нового я сейчас не узнаю. Жаль.

Так... Связываться с канцелярией и эти её главой горбуном... что-то не хочется. Справку от призрака... в крематории... аналогично.

Ну-с попытаемся ознакомиться с этим... тьмавещанием.

Коснулся пальцем верхней строчки списка. Немного подумав, книга перелистнула несколько страниц и вместо текста на развороте книг и появилась иллюзия экрана.

Как раз в этот момент на "Экране" разъехались в стороны темные складки шторы. Словно в выпуске новостей, за огромным столом восседал местный ведущий — суровый мужчина с землистым лицом и отвисшими губами, в волосах у него налипли трава и глина. Его тяжелые бычьи веки были опущены. Голос звучал низко, хрипло, словно ему горло набили землей.

-В эфире Веня Вий и его ежедневная аналитическая программа 'Трупный глаз'. Апччч! Земля связки забила, простите... Итак. Эта неделя ознаменовалась для стражей света серией неудач.

-Анонсы программы: ночное нападение на стража Света, перевозившего в Эдемский сад эйдосы, недавно отвоеванные у стражей Мрака. Страж Света тяжело ранен в честном бою тремя кинжалами в спину. Горбун Лигул, добавил в свой дарх семь новых эйдосов. Отряд стражей света, посланный наперехват, опоздал — Лигул скрылся во мраке.

-Другие новости: похищение артефакта света — знаменитого мраморного рога Минотавра. В похищении подозревается некая Дафна, помощница младшего стража, исчезнувшая из Эдемского сада той же ночью. Ничего себе кадры пошли, а? Сплошная дегенерация деградантов. То есть деградация дегенератов... В общем, надеюсь, вы поняли, что я хотел сказать, потому что я сам этого не понял. Кх-кх...

Какая интеллектуальная передача...

-...и наконец, сенсация! Невероятно брутальный юноша Мефодий Буслаев с нами! Он будет проходить обучение в одной из резиденций мрака на территории лопухоидного мира. Мечник Арей, недавно вернувшийся из ссылки, и его воспитанница Улита отказались сообщить нам какие-либо дополнительные сведения о Буслаеве, его первых успехах и неудачах...

Ничего себе! Я уже и в новости попал. Небело печали.

-...более того, наставник Мефодия — Арей пригрозил отрезать нос нашему специальному корреспонденту Псою Забодалло...

Жаль что не отрезал. Если поствречаю этого Псою, то точно оставлю без носа... так в виде профилактики.

-...если бы это произошло, это был бы уже третий случай покушения на нос нашего корреспондента в данном календарном году... — Веня Вий загадочно улыбнулся испачканными землей зубами.

-И наконец, десерт! Как всегда, в конце программы по многочисленным просьбам зрителей мне поднимут веки. Очень надеюсь, что Грызиана Припятская, наглая ведущая с Лысой Горы, будет в этот момент у экрана. Я не потерплю никакой конкуренции в эфире, равно как и ее бойких плагиаторских передач... Теперь об этих и других событиях более подробно. Рассмотрим их, так сказать, в микроскоп нашего телескопа! Итак. Крошка Дафна, прежде прославившаяся рядом дебошей в Эдемском саду, а также темными перьями на крыльях, докатилась до того, что украла мраморный рог Минотавра. Напомню, что данный артефакт обладает уникальным действием. Любое существо, к которому прикоснется рог, на полгода превращается в ледяную глыбу. Не спасает никакая магическая защита, включая заговоры, обереги и заклятья. Прошибает всё. Упомянутая магия не распространяется на очередного владельца рога...

Надо бы найти эту Дафну и отобрать столь полезный артефакт в своё единоличное пользование. Но всякий случай. А как мы знаем, случаи разные бывают...

-...до сих пор никому непонятно, каким образом девчонка сумела похитить рог, хранившийся на третьем небе, притом имея доступ лишь на первое. Не исключено, что она применила редкую магию... знать бы ещё какую. Мрак с интересом следит за дальнейшим развитием событий. В свою очередь, я обязуюсь держать вас в курсе всего этого художественного бреда. — Вий зевнул, продемонстрировав зрителям сточенные желтые зубы.

-А теперь обещанный десерт! Ассистенты, поднимите мне веки! Музыку! — приказал он.

В кадр вошли две молоденькие ведьмочки с повязками на глазах потянулись к векам Вия. Загрохотал оркестр.

Внезапно изображение поплыло куда-то вбок, дважды дрогнуло и погасло. В последний миг в кадре мелькнули кривоватые ноги Вия. Музыка затихла, прервавшись вразброд, точно исполнителей выкосили плотным пулеметным огнем.

Хех. Походу оператор первым лицезрел глазки этого Вия... и судя по дальнейшим событиям не пережил этого. Видимо упавший замертво оператор, грохнулся вместе со своей камерой, тем самым спасая довольно большое... наверное, количество зрителей. А вот тем кто был в студии, точно повезло гораздо меньше.

Спустя пару секунд, занавес закрылся и "экран" погас.

Жаль. Я только начал входить во вкус... Так-с сколько там времени... 23:15 !? Нифига себе книжку посмотрел! Спасть-спать-спать!

По-армейски быстро раздевшись, разложил кровать и укрывшись фланелевым одеялом вырубился.

Представляете, этой ночью мой сосед с кучкой подпевал попытался устроить мне тёмную!

Что за наивные мальчики...

Переломав им руки-ноги, я оставил их в том классе куда они пытались затащить меня и пошёл досыпать.

Правда утром пришлось выслушивать от Глумовича о том, как жестко я поступил с этими интеллигентными и невинными мальчиками... К чему было последнее, я не понял.

В итого, директор сам было мной в очередной раз послан. Вдобавок к этому, я непрозрачно намекнул, что Глумович должен быть мне вообще благодарен, ведь они остались живы...

Намёк директор понял правильно. И рассыпавшись в благодарностях и восхвалении моего терпения и дальновидности, выпроводил из кабинета.

Вернувшись в комнату, я снова устроился на кровати. Уже привычным усилием воли распахнул окно, и пока свежий ветерок гулял по комнате, вытащил сигарету, прикурил.

Выпустив тонкую струйку дыма, затянулся снова.

Хорошо...

Тут что лежащее на находящейся над кроватью полке завибрировало. Первые несколько секунд, я грешил на мобильный, но, затем, вспомнил о книжке земноводных. Приподнявшись на кровати, я только потянулся за ней, как книга видимо устав ждать пока я её возьму сама соскользнула с полки и повинуясь закону всемирного тяготения долбанула меня по голове.

Почесав шишку. Смахнув с футболки попавший на неё от удара пепел, и выкинув, докуренный бычок я открыл книгу.

Затем быстро закрыл и принялся собираться.

В пришедшем сообщении всё было просто и лаконично: 'Прибыть немедленно. Арей.'.

Очень лаконично.

Одевшись и захватив с собой всё необходимое, включая сигареты, я выдвинулся к особняку наставника.

Несколько минут петляния по коридору, лестница, ещё пара поворотом и проходная со шкафоподобным охранником пытавшимся в данный момент решить кросворд, пролетели в мгновение ока. Оказавшись на улице, я миновал ворота и направился на Дмитровку.

ДУХ.

Распахнутая ударом берца дверь возвестила на весь особняк о моём появлении.

Пройдя в приёмный зал и миновав журчащий фонтан я подошел к устроившейся в кресле Улите. Та, устроив на коленях здоровенную коробку с конфетами, увлечённо её опустошала. В данный момент, оторвавшись от коробки, она буравила меня недовольным взглядом. Правда, шпаги при ней в сейчас не наблюдалось, и я решил немного рискнуть, подойдя к креслу на критически близкое расстояние в три метра...

Хрен её знает. Раздраженная чем-то ведьма, существо мало того что опасное так ещё и вредное, изобретательное и мстительное. Так что лишняя подстраховка никогда не бывает излишней.

...проигнорировал долженствующий прожечь во мне пару дыр взгляд, и спокойно поинтересовался:

-Учитель звал?

-Ух-х... — видимо поняв, что от её взглядов мне не тепло и не холодно, Улита решила нивелировать конфликт, о наличии которого знала только одна сторона... в её лице.

Ну, и догадывалась. В моём.

-Звал, звал. Он у себя в кабинете. Так что давай шенеле! Шнеле! — после указания мне нужного направления ведьма вновь сосредоточилась на коробке с конфетами.

Молча пожав плечами, я направился к массивным двустворчатым дверям, ведущим в кабинет Арея.

-Явился. — констатировал моё появление наставник, стоило тяжёлой двери захлопнуться за моей спиной.

Учитель сейчас сидел за своим массивным столом черного дерева, вольготно развалившись на кресле и правил свой маникюр с помощью небольшого стилета.

Кивнув чисто для проформы, стал ждать, что когда же мне пояснят причину столь скорого вызова.

-Посмотри... — жестом велев, приблизится, Арей показал на что-то лежащее у него на столе.

Подойдя поближе, я увидел лежащий на поверхности стола прямоугольный футляр из тёмного дерева. Внимательно осмотрев его и не найдя ничего необычного, поднял взгляд на наставника.

-Открой... — уголки его губ, слегка приподнялись в ироничной ухмылке.

В очередной раз пожав плечами, я аккуратно, раскрыл держащие крышку футляра защёлки и сделав шаг назад, лёгким усилием воли открыл крышку.

Хм...

Внутри футляра, на подкладке из кроваво-красной ткани лежал меч. Полуторник если точнее.

Узкое, метровое, слегка иззубренное лезвие необычайно тёмного цвета. Простая, совершенно без украшений гарда и обычная клёпанная деревянная рукоять, с лёгкими потёртостями и ромбовидным яблоком в навершии. Единственной необычной чертой этого меча было сколотое наискось острие.

В общем, самый обычный рабочий инструмент для разрубания и закалывания других разумный и не очень...

-Что скажешь о нём? — глядя на содержимое футляра поинтересовался у меня Арей.

-Ну... Меч как меч. Полуторник вроде бы... — почесав в затылке выдал я своё умозаключение.

-Возьми его.

Протянув руку к футляру, я взялся за рукоять меча и замер...

ТВОЮ МАТЬ!!!

По всей видимости, деревянная коробка, исполнявшая роль футляра была экранирующим артефактом, и полностью скрывала то, что лежало внутри. А внутри лежало настоящее сокровище! Меч! Этот невзрачно выглядящий кусок металла со сколотым острием был невероятно мощным артефактом, способным по моей весьма беглой прикидке как минимум ранить среднего бога!

Видимо испытываемые мной чувства как то отразились на моём лице.

-Что-нибудь чувствуешь? — пристально глядя на меня спросил Арей.

-Да... Нет...Ага... — от переполняемых эмоций и идей я немного потерял контроль.

-Очень информативно. — скепсиса в голосе наставника хватило бы что бы вогнать в уныние кого угодно.

Я же достав меч из футляра, просто стоял и наслаждался текущей по нему мощью.

Чёрт такое оружие надо как можно скорее привязать к себе. В идеале вообще кровью и духом. Да, я подобное оружие только у верховного архимага тьмы видел! Притом насколько я знаю, совою секиру он получил из рук самой аватары тьмы. Теперь можете понять мои чувства?

Демоны! Я впервые пожалел, что не проявлял усердия на уроках фехтования.

Привязать... привязать... Чёрт! Чёрт! Чёрт! А ведь проверни я сейчас такое и тут же возникнут неудобные вопросы. Демоны! Как всё сложно...

-Хватит стоять как истукан, ученик. Раз взял в руки меч, то используй его по прямому назначению.

-Нет. Не на мне. Слабоват ты ещё со мной на мечах тягаться. — ехидно ответил на мой откровенно изучающий взгляд наставник.

-На мебели пока потренируйся. Я всё равно собирался немного поменять обстановку в кабинете.

Я удивлённо уставился на стоящего у своего стола учителя.

-Хватит смотреть на меня как баран на новые ворота. Начинай! — от его командного крика я сильнее стиснул меч.

-И начни, пожалуй с во-о-о-он той статуэтки... — проследив за взглядом Арея я увидел бюст какого-то человека. Выглядел он откровенно отталкивающе. Лицо, его выражение, положение головы... Эдакая смесь крысы со змеёй, видимо неведомым образом сумевшая подняться куда-то на одну из вершин власти и смотрящая оттуда на всех с презрением.

Перехватив поудобнее меч я подошёл на расстояние удара к постаменту на котором стоял бюст того урода, я снова оглянувшись на наставника и получив от него подтверждающий кивок, ударил.

Широко размахнувшись, я ударил лезвием меча прямо по лбу гаденько ухмыляющейся медной статуэтки. Не встречая практически никакого сопротивления меч, немного отклонившись, отсёк наискось часть головы и кусок плеча. В тот же момент статуэтка стремительно изменилась.

Изображённый в бронзе урод, лишившись части головы начал бешено вращать оставшимся глазом и разевать рот в беззвучном крике. Стремясь прекратить эти уродства я ударил ещё раз. Затем ещё и ещё. И ещё.

Разрубая на мелкие кусочки уже практически бесформенный кусок бронзы, я совершенно незаметно для себя вошёл в раж. За бюстом был разрублен на две кривые половинки постамент. Затем досталось стоящему рядом креслу, столу, ещё одному креслу и ещё.

Руби! Бей!

Стоящий у стола Арей легко уклонился о пары моих выпадов и замахов, притом даже не меняя положения тела. Так что был сочтён не интересным. А вот статуя справа...

Дух. Скр. Скри-и-ип. Да-дах! Тын.

-Оу... — видимо я немного переборщил...

Роскошно обставленный кабинет лежал в руинах. Мебель, составлявшая его интерьер была безжалостно разрубленная и перерублена... короче говоря, теперь это были кучи хлама годного только на утилизацию а не мебель.

Кстати говоря, а где меч?

Порыскав взглядом по помещению я довольно быстро отыскал своё клинок. Вот только место где он находился... помнится процесс разрушения начался со статуи какого-то урода... над которой как оказалось к стене был приколочен его же портрет. Видимо также как и бюст оказавшийся артефактом. Ибо как по-другому объяснить то что изброжённый на ней персонаж ранее стоявший посреди холста в полный рост, теперь выглядывал из-за края рамы словно из-за угла... с застрявшим точно между глаз мечом, я объяснить не могу. Да так есть, искомый меч спокойно себе торчал из этой самой картины.

Видимо под конец я совсем разошёлся и просто метнул его на проявившееся рядом со мной движение...

А чего это я ТАК завёлся? Последний раз я ТАК входил в раж только на поле боя. И то там была патовая ситуация... резерв почти пуст, силы кончаются, из за нескольких ранее полученных ранений движения начали становиться менее чёткими... а враг наступал. В тот раз я уже просто рассчитывал как подороже продать свою жизнь... и если бы не подоспевшее вовремя подкрепление...

Но это было ТОГДА, а сейчас... по-видимому, этот меч не просто артефакт...

-Хм... Неплохо. — раздался голос Арея от стола, точнее от останков стола.

Повернувшись к наставнику я только хотел спросить что он имеет в виду, как заметил на его левой щеке едва различимую царапину. И способ её появления я мог предположить только один...

-...Ну на пару шпионов в моём кабинете меньше. Ну, одним больше, одним меньше... — тут он перевел своё слегка задумчивый взгляд с торчавшего в картине меча на меня.

-Мефодий, достань меч и картины. Это всё таки оружие а не часть интерьера.

Немного удивлённый таким пофигистическим отношением учителя к тому что я в запале чуть не попытался его грохнуть я подошёл к картине, и взявшись за ручку резко дёрнул высвобождая лезвие и стены.

-Ты только посмотри ученик, эта железяка, спустя столько веков всё ещё помнит кто убил её создателя...

-Н-да? — я принялся внимательно изучать лежащий в моей руке, словно влитой меч.

-Но самое главное, то, что он принял тебя как своего хозяина.

-В смысле? — чего то я критически не понимаю в этой жизни. Как может ТАКОЙ артефакт подчиняться и признать своим хозяином кого-то кто первый раз взял его в руки? Если только...

-Не обращай внимания. Тому, кто последний раз попытался его взять, этот меч отрубил ногу... — нифига себе железяка!

-...к тому же бывшим владельцем сего клинка был Древнемир. Тебе что ни будь, говорит это имя?

На свой вопрос наставник получил в ответ лишь отрицательного мотания головой.

-Некогда... довольно давно... по человеческим меркам, этот меч...

Учитель спокойно подтвердил то, чего я так опасался... хотя и опосредованно.

Создавать артефакты наделённые сознанием либо его зачатками, невероятно сложно. Но ещё более сложно и муторно такую вещь подчинить другому хозяину. Многие попытки подобного рода закончивались травмами физического и магического характера, также не стоит забывать о целой куче летальных случаев.

Пока я прибывал в раздумьях о природе меча и том что могло бы со мной случится наставник продолжал что то рассказывать. Однако я настолько погрузился в свои мысли что уловил только конец:

-...но всё же меч это всего лишь оружие, то-еть без руки его держащей всего лишь кусок железа. Хотя и довольно опасный кусок железа...

Закончив говорить наставник посмотрел на меня, видимо надеясь уловить в моих глазах искру понимания, но не найдя её только едва заметно вздохнул.

-Ну ладно. С мечом разберёмся попозже. Сейчас более важно развить несколько другие твои навыки... — улыбка появившаяся на лице Арея не сулила мне ничего хорошего.

-И тренировка начнётся прямо сейчас! За мной!

Дав команду, учитель, широко шагая, покинул кабинет.

Стараясь не отставать я ринулся за ним.

Миновав пустую приемную, я вслед за Ареем вошёл в тренировочный зал.

Где сидя на небольшом складном кресле за длинным деревянным столом, сидела Улита. Которая в данный момент была занята тем, что увлечённо, настолько, что от усердия высунула кончик языка, заряжала кремниевые пистолеты. Которые, после зарядки выкладывала перед собой на стол. В ряды по десять... тридцать штук.

-Итак. Тренировка заключается в том... — разнёсся по залу голос стоявшего радом со столом Арея.

-... завязав вот этой повязкой... — неуловимое движение рукой и я чисто на рефлексах ловлю летящий мне в лицо свёрток ткани.

-...должен будешь либо уклониться, либо заблокировать летящие в тебя снаряды.

Развернув брошенную в меня наставником тряпку я принялся разглядывать лежащую у меня в руках абсолютно чёрную повязку.

-Сначала я подумывал использовать арбалеты... но подумал что тебе пока рановато. Так что эти пистолеты будут самым лучшим решением. К тому-же каждый третий выстрел будет боевым.

Последняя реплика учителя заставила меня немного нервно сглотнуть.

-Ну что ж начнём.

Взяв со стола один из пистолетов, Арей повернувшись ко мне скомандовал:

-Повязку на глаза! Приготовься! И не подглядывать!

Быстро расправив повязку, я повязал её на свою голову, так что бы она полностью закрывала глаза.

Удивительно! Но повязка была полностью непрозрачна, притом настолько что словно полностью игнорировала такое понятие как свет.

Я оказался в полнейшей темноте.

Сигналом к началу послужил негромкий выстрел.

Дух.

Отклонившись на чистых инстинктах я почувствовал что щёку слегка обожгло и по лицу потекло что-то тёплое.

Ничего себе тренировочка!

Дух.

Я пробовал активировать аурное зрение... и ничего. Повязка оказалась непрозрачна даже для него.

Дух.

Пытался ориентировать только на слух... и заработал три толчка и ещё одну царапину. Теперь уже на лбу.

Дух.

Поняв что все мои попытки тщетны и что наставнику нужно нечто другое, я принялся сосредотачиваться. Всё больше и больше погружаясь в свой дар, что бы с помощью него ощутить окружающее пространство...

Дух.

Это был первый выстрел от которого я просто уклонился.

Но, в тот момент это прошло обычным фоном, ибо меня поразило другое.

Потихоньку, окружающая меня из-за повязки тьма начала рассеиваться.

Спустя ещё три выстрела я чётко видел стоящего напротив меня Арея направляющего на меня пистолет.

От этого выстрела я уклонился. И от следующего. И следующего.

Видимо поняв, что выстрелы из пистолетов мне более на страшны. Арей молча материализовал свой меч. И направился ко мне.

Первый удар его меча был заблокирован мои.

Странно. Я только сейчас понял, что всё это время сжимал в своей руке выданный учителем меч, и даже не подумал им заблокировать ни один из выстрелов. Однако продолжить дальше раздумывать над этим странным фактом мне не дал новый выпад Арея.

Постепенно учитель перестал нападать в лоб и начал кружить вокруг меня. Удары прилетали с различных направлений и под разным углом.

Мне оставалось только блокировать... и то с переменным успехом. Уже пару раз Арей доставал меня. Нет, порезы от его меча даже ранами назвать было сложно. Вот только каждый из них горел и болел так, словно их мне нанесли не мечом, а раскалённой кочергой!

Постепенно я начал входить в тоже состояние что было у меня недавно в кабинете наставника.

Моё восприятие сузилось до фигуры учителя и меча в его руке.

Быстрее. Быстрее. БЫСТРЕЕ!

Дзынь!

Удар моего меча высек искры.

Сильнее!

Звуки стали приглушенными.

Удар! Удар! Ещё Удар!

Выпад. Выпад. Удар наотмашь. Заблокировать. Проскользнуть под лезвием меча, и нанести удар в открывшийся бок. Уйти от ответного выпада. Ударить в шею.

В какой-то момент мой взгляд заволокла некая слегка видимая дымка...

На которую я не обратил никакого внимания, продолжая нападать на Арея.

Мой меч почти коснулся шеи учителя...

И тут эта странная дымка развеялась. Я оказался на том же самом месте где начался наш поединок с наставником, а по залу разносились хлопки.

Повернувшись на звук я увидел стоящего рядом со столом на котором гнездилась куча разряженных пистолетов, Арея. Который спокойно стоял и аплодировал.

Не понял...

-Неплохо-неплохо. Прогресс на лицо. — довольно протянул наставник, однако видя полнейшее непонимание с моей стороны сплюнул и принялся пояснять:

-Страж мрака, да и любой нормальный воин должен уметь использовать свою интуицию и дар. В данном случае это называлась 'Виденье'. Если проводить параллели с известными тебе понятиями это чем-то сродни предвиденью. — продолжая рассказывать Арей начал ходить из стороны в сторону, при этом периодически потирая шрам.

-Тренируясь, долгое время даже обычный человек способен развить в себе такую способность, пусть даже и на примитивном уровне. Однако с обладателями дара дело обстоит совершенно по-другому. — короткий взгляд на меня.

-Мы обладатели дара, способны не только уклоняться от пуль и стрел и предсказывать движения врага за мгновения до удара, нет. Мы способны на большее. Например...

Арей остановился у стола и повернулся ко мне спиной.

-Скажи мне ученик, что я сейчас делаю?

-Эм...

Вж.

Рядом с моей головой пролетел метательный нож, застрявший в стене зала.

Стоп! Откуда я знаю, что он воткнулся в стену? Я же стоял спиной к тому месту, куда попал нож!

Но я ВИДЕЛ! Что нож пролетев мимо, вошёл в стену на треть длинны лезвия.

Только сейчас, немного отойдя от горячки боя, я наконец смог осознать, что всё ещё стою в тренировочном зале с непрозрачной повязкой на глазах и при этом прекрасно вижу стоящего напротив учителя...

-О! Я вижу, что ты уже начал понимать ученик. — довольно протянул наставник. Пару секунд помолчав, он продолжил:

-Повязку пока не снимай. Тренировка пока не закончена. Итак... — видимо по привычке он вновь начал расхаживать из стороны в сторону.

-Как ты уже заметил... наконец, ты видишь, притом, с абсолютно непрозрачной повязкой на глазах. И так как мы уяснили что смотришь ты сейчас не глазами, вот ещё одно упражнение для лучшего понимания... — всё также, не поворачиваясь ко мне лицом Арей что-то сделал с чем то лежащим на столе. После чего повернулся ко мне.

-А теперь скажи мне, что лежит на столе, за моей спиной.

Некоторое время я тупо таращился на учителя, словно пытаясь рассмотреть стол через него. Но ничего не добился. Сосредоточившись, я постарался ощутить как и в случае с ножом окружающее пространство. И это у меня легко получилось.

Это было довольно необычно, видеть всё окружающее со всех сторон, и знаю что и где находится сейчас в этой комнате.

За спиной учителя на столе, отдельно от кучи разряженных пистолетов лежали четыре ещё заряженных. Это я знал точно. Притом лежали они так: три в ряд по диагонали, дулами в сторону, а один дулом на меня. Что я поведал наставнику.

-Хорошо. Объёмное виденье ты вроде как освоил. Но это ещё не всё. Скажи мне что я сейчас делаю.

Перестав рассматривать стол, я перевёл взгляд на наставника. Тот всё также как несколько секунд назад стоял возле стола и скрестив руки смотрел на меня.

-Ну... — поторопил он.

Сосредоточившись ещё сильнее, я продолжал вглядываться в фигуру замершего напротив учителя. Внезапно появилась та самая дымка, что была на последних мгновениях моего боя с наставником.

Вдруг Арей снова материализовал меч и нанёс рубящий удар. Пригнувшись, я пропустил лезвие меча над собой и перехватив поудобнее меч, провёл ответный выпад...

И тут всё закончилось. Пропала непонятная дымка и я оказался напротив всё также стоящего у стола наставника с направленным на него мечом.

-Последнее время ты очень многословен ученик. Итак?

-Ну... вы стояли... потом достав меч, вы напали на меня...

-Не напал, а собирался это сделать. Думаю ты понял что я имел в виду. Обычно это называется 'Боевое предвиденье' или просто 'Предвиденье'.

Предвиденье? Вроде как предвиденьем обладали некоторые боевые маги, притом самые сильные из известных мне. У меня же были слишком слабые способность к предсказанию, так что развить эту способность я так и не смог. А сейчас... всё интереснее и интереснее. Что дальше? У меня вырастут крылья?

-Тренировка окончена. Можешь уже снять эту повязку. — развязав узел на затылке я стянул с лица уже поднадоевшую тряпку.

Сняв повязку, первые несколько мгновений я был ослеплён тусклым светом льющимся в зал через грязные окна.

-Кстати говоря... — внезапно заговорил наставник, пока я пытался проморгаться

-...у нас гости. Посмотри ка ученик кто это там пришёл.

Закрыв глаза и сосредоточившись, я представил что словно бесплодный дух прохожу сквозь дверь зала, затем миную приёмную вылетаю на улицу...

Перед дверями особняка стояла весьма колоритная парочка.

Первым кто бросался в глаза из этой парочки был мой давешний знакомый — комиссионер Тухломон. К слову уже успевший отрастить отрезанное мной ухо.

Не менее интересной была его спутница. Да именно спутница.

Девчонка, лет тринадцати-четырнадцати на вид, волосы длинные, собраны в два хвоста, торчащие под немыслимыми углами, блондинка. В нижней губе пирсинг в виде колечка. За спиной небольшой рюкзак.

-И кто же там?

-Тухломон с какой-то девчонкой.

-Опиши последнюю.

После моего описания визитёрши, наставник хмыкнув произнёс:

-Ну... не настолько подробно. К слову... а у неё на шее ничего не было?

Я начал вспоминать, и вынужден был признать что кое-что я упустил. У неё действительно на шее был шнурок с кулоном в виде крыльев.

-Было. Кулон в виде крыльев.

-Хм... — немного задумался наставник

-... интересно зачем к нам пришёл молодой страж Света? — словно бы про себя проговорил Арей, глядя куда-то в дальний угол зала. Затем он резко поднял взгляд на меня.

-Что ты насчёт этого думаешь Мефодий? — это чё? Моим мнением интересуются?

-Думаю что её что-то от вас нужно учитель. Кстати кто такие эти стражи Света?

-Правильно думаешь. Но пока она будет стоять под нашей дверью, мы ничего не узнаем. Так что за мной. — развернувшись наставник направился к двери. Вдруг он остановился в дверях и повернулся ко мне.

-О стражах Света я расскажу тебе позже. А если беседа пройдёт не в ту сторону то покажу как их убивать.

Глава 7.

Покинув вслед за учителем зал и миновав приёмную, в которой Улита расправлялась с очередной коробкой конфет, я вошёл в кабинет.

Комната уже была восстановлена и не чем не напоминала о том разгроме, что произошёл здесь недавно.

Усевшись в кресло, учитель, указав мне взглядом на одно из кресел, произнёс:

-Пропускай. — видимо, распоряжение Арея предназначалось сидящей в приёмной ведьме было услышано. И верно истолковано.

Спустя пару минут, из-за двери послышались приглушенные шаги.

Затем дверь приоткрылась и в неё просунулся Тухломон.

-Тук-тук! К вам можно? — голосом полным подобострастия произнесло это недоразумение.

-Надеюсь, дух, ты мне пояснишь, что ради Света ты здесь делаешь, в не приёмный день? — хмуро глядя на наполовину просунувшегося в дверь комиссионера произнёс Арей.

Девчонка, кстати говоря, пока не заходила.

-Да-да! Сей момент! — просочившись в помещение кабинета полностью, комиссионер забегал по нему, всплескивая ручками и что блея о своей тяжёлой судьбинушке. Несмотря на метания и завывания, даже неподготовленному зрителю стало бы видно, что он сильно взволнован.

Когда же Тухломон заметил меня расслаблено сидящего в одном из кресел, то комнате разлился лёгкий страх, часть эманаций, которого я впитал.

После чего пообещал больше никогда не впитывать энергетические выплески комиссионеров. На вкус...ну, ощущение это было похоже на какой-то кислый фрукт, который к тому-же уже начал протухать.

Я же изучающе смотрел как это порождение, непонятной мне магии, мысленно прикидывая чего-бы эдакого с ним сделать...

Уловив мой взгляд Тухломон на мгновение остановился, сглотнул, после чего продолжил нарезать круги по кабинету, но уже подальше от меня.

-Короче. — по всей видимости, Арею уже надоели кривляния мелкого духа.

-Как пожелаете-с... — пошарив по многочисленным карманам, Тухломон достал что-то из кармана и положил на край стола наставника.

-Вот значится... Трофейчик-с... Для вас... Выражение-с моей признательности за всё-с... — склонившись в поклоне комиссионер, смешно семеня отошел на пару шагов от стола.

-Самые красивые и самые золотые крылышки-с... Только для вас-с.

Поднявшись из кресла, я подошёл к столу. Мне было откровенно интересно, что же такое принёс в зубах Тухломон.

Это были крылья. Кулон похожий на тот, что был на шее у пришедшей с комиссионером девчонки. Только её был, судя по металлу бронзовым, а этот золотой.

Перестав рассматривать странное украшение, я поднял взгляд на учителя.

При взгляде на крылья он неуловимо изменился, из расслабленного состояния, мгновенно переходя к предельной сосредоточенности, а на его лице появилось хищное выражение. Сейчас, Арея можно было сравнить с хищником, почуявшим свежую кровь.

Оторвавшись от так и продолжавших лежать на краю стола крыльев, наставник упёр свой пристальный взгляд в комиссионера.

-Рассказывай.

-Так я же всё уже рассказал-с ваше благородие-с... — с грохотом, чуть не отрезав Тухломону левую руку и оставив глубокий порез, в паркет рядом с ним воткнулся меч Арея.

-Ой-й... — хотел было заныть комиссионер, как был заткнут начальственным рыком наставника.

-Правду. Отвечай. Или клянусь Светом, в Тартар ты отправишься мгновенно и по частям.

После столь открытой демонстрации силы, бедного духа открыто трясло.

-Ита-а-ак... для начала...сколько их было? — сурово глядя на комиссионера спросил Арей.

-Д-двое... — с Тухломона можно было лепить композицию 'униженность и абсолютная покорность'

-И кто же их... того?

-Я... — торчащий рядом с комиссионером меч, словно выдернутый за верёвку прыгнул в руку наставника.

-А по точнее...

-Девчонка! Это всё она! Это она их победила! Я только крылышки подобрал и привёл её сюда! — окончательно запаниковал комиссионер, видя меч в руках учителя.

-Понятно... — попробовав пальцем остроту клинка, протянул Арей.

-...и где же вторые крылышки? — взгляд наставника стал несколько кровожадным.

-А. Ну... Э-э... — заблеял Тухломон.

-Ясно. Значит для нашего любимого горбатого руководителя приныкал вторые крылышки... — с презрением констатировал учитель.

-Кстати о девчонке... — переведя взгляд с лезвия клинка на дверь, протянул он.

-Она сама увязалась! — по новой начал паниковать комиссионер.

-Двое златокрылых против одной девчонки недо-стража... Недурно! — словно не слыша причитания Тухломона, произнёс в пространство Арей.

-Она меня вынудила! — продолжал причитать Тухломон.

-Настолько недурно, что очень похоже на то, что всё было подстроено, если бы крылья не были настоящими. Вряд ли светлые решились бы сделать такой подарок...

-Она мена запугала!

-Заткись. Несмотря на принесённые тобой крылья, ты тупой кусок пластилина! Показал, этой девчонке-стражу нашу тайную резиденцию! И провёл её сюда! Да только за это тебя надо сбросить в Тартар! — расслаблено сидящий за столом Арей внезапно пришёл в ярость и выхватив меч начал обходить сто, направляясь к замершему от страха коллекционеру.

-Помилуйте! Начальник! Может, отрубим ей голову?

Всё он меня достал.

Достав пару стилетов, я с силой метнул их в замершего комиссионера.

Пробив Тухломону плечи, стилеты пригвоздили его к полу.

-И-и-и... — тоненько заскулил он.

Наставник остановился, не дойдя буквально нескольких шагов до распластанного на полу Комиссионера, и вопросительно уставился на меня.

-Надоел. -пояснил я свои действия, вставая из кресла и подходя к Тухломону.

-Я думаю, надо сначала узнать, зачем она сюда пришла, а уже потом решать, что с ней делать. А тебе мой пластилиновый друг... — надавив берцем по торчащему из плеча комиссионера стилету...

-И-и-и... — и вызвав очередной стон Тухломона, я не убирая ноги продолжил:

-...думаю, стоит укоротить язык. А то что-то ты разболтался.

-Хватит. — веско прозвучал голов наставника под сводами кабинета.

-Освободи его. — добавил спустя пару секунд тишины Арей.

Вздохнув, я наклонился и резко вырвал по очереди оба стилета из плеч комиссионера.

Освободившись, Тухломон медленно встал с пола.

-Фи, какая убогая фантазия! Смеюсь и плачу от банальности! Язык отрезать! Думаешь, ты первый догадался? — пошатываясь попытался сострить комиссионер.

Вот толь острота не удалась. Ибо я просто молча приставил лезвие своего меча к его шее.

-Ой. — видимо дух знал что за железяка была приставлена к его горлу.

-Я сказал прекратить! — наставник гаркнул так, что я невольно отступил на пару шагов.

Пока я отходил от звуковой атаки, он повернулся ко всё ещё дрожащему комиссионеру.

-Следи за тем, что вылетает из твоего грязного рта Тухломон. А то в следующий раз я не буду останавливать Мефодия...

-Приведи девчонку. — немного помолчав, глухо приказал он.

Тревожно косясь на меня, комиссионер выскользнул за дверь.

Спустя десяток секунд дверь снова отворилась, пропуская в помещение кабинета светловолосую девчонку и молча следовавшего за ней Тухломона.

Войдя в комнату, она вышла на середину комнаты, прямо напротив задумчиво смотрящего на неё Арея.

Я, кстати говоря оказался сбоку, и мог спокойно наблюдать из своего кресла... в которое вернулся после ухода комиссионера... всё панораму событий.

Активировав аурное зрение, я принялся изучать гостью.

Аура у неё довольно приятная, золотистая — что выдаёт её приверженность к светлым стихиям, то что аура пульсирует и переливается указывает на молодость... относительную, и то что сильно сдерживать свои эмоции она не умеет. Раз они даже по ауре видны... А это что за хрень!?

На плече девчонки сидел вроде как кот...

Хотя какой нахрен это кот? Результат союза результата работы сбрендившего химеролога и какой-нибудь твари из местного чернобыля! Вот что это! Как же хочется его препарировать...

Так что-то меня понесло. Нужно успокоится...

Внешне кот был лыс и страшен как смертный грех. В комплекте шли шипы по всей длине хребта, заканчивающиеся здоровенным лезвиеобразным шипом на кончике хвоста, довольно большими и даже на вид ядовитыми клыками и когтями, а также двумя крыльями.

А вот аура у этого существа была...у-м-м... Короче если взять сорок девять процентов тьмы и сорок девять процентов света, добавить два процента чистого хаоса, то как раз и получится нечто-такое. Если точнее, я так думаю. Насколько я прав покажет время... либо вскрытие.

Пауза затягивалась...

Вдруг девчонка повернулась и посмотрела прямо на меня. Спустя секунду наши взгляды перекрестились. Затем она отвернулась, снова смотря на внимательно следящего за ней Арея.

Хм. Почувствовала направленный на неё взгляд?

Тут из раздумий меня вывел голос наставника:

-Тухломон... — всё это время стоящий в сторонке комиссионер поднял свои поросячьи глазки на Арея и сделал несколько шагов к столу, видимо ожидая дальнейших указаний.

-...пшёл вон. — хлёстко приказал учитель.

-С величайшим удовольствием-с! Я как раз собирался откланяться по делам-с! — протянул комиссионер, пятясь к двери. Достигнув выхода из кабинета Тухломон растаял облачком дыма, пропавшим в следующую секунду, оставив после себя облачко вони.

Стоило комиссионеру удалится

1 — Алхимическая доска — используется преимущественно алхимиками и артефакторами. Предназначена для различных преобразований материалов. Сфера применения обширна: очистка ингредиентов от лишнего для последующего использования в зельях, преобразование и создание из различных материалов, нужных магу объектов. Пример — заготовки под артефакты.

Сама Алхимическая доска представляет собой: доску из магически нейтрального материала пример: , с вытесненными на ней с помощью магически активных металлов (металлы способные пропускать, аккумулировать и рассевать манну) пример: золото, серебро, платина, химически чистое железо и т.д., схемами ритуалов таких как разъятие и других. Выглядят как различные рисунки, выполненные на поверхности доски, пример: пентаграмма, многолучевая звезда.

Разъятие — ритуал или заклинание, применяемое для работы с предметами и веществами. Используется для извлечения нужных компонентов. Точность разьятия зависит от оперирующего заклинанием/ритуалом мага. Может варьироваться от простого разделения предмета на составные части до работы на молекулярном уровне.