Игра Стражей

— Спасибо

— Пожалуйста. Вот только...

— Что?

— Как вы с Рей-тян меня в классе описали?

— Практически — никак. Только старосте имя назвали.

— А как же она тогда меня с ходу опознала?

— Очень просто. — Улыбаюсь. — Адрес наш она узнала из школьных данных. Что мы живем втроем — мы рассказали. И вот она приходит в гости, а из нужной квартиры выходит красивая девушка. К какому выводу Вы пришли бы в аналогичной ситуации?

— Мало ли... Может гостья уходит?

— Тогда достаточно просто извиниться.

— Логично. А зачем она посоветовала гранаты купить? Еле нашла...

— Перестраховалась. После такой встряски — она могла ожидать серьезной потери крови. А в таком случае гранаты очень полезны.

— А откуда она узнала про встряску? Только не говорите, что вывод можно сделать из открытой информации...

— Наверное, Учитель сказал.

— Сколько раз уже слышу об этой таинственной личности. Вот бы познакомится.

— Акаги-сама наверное, тоже бы не отказалась.

— Это уж точно.

— Тогда... Давайте так... Вы приглашаете доктора Акаги. А я — Учителя. Вот и познакомитесь.

— Отлично. Когда?

— Сегодня, пожалуй, отлежимся. Правильно, Рей-тян?

— Да... наверное.

— А завтра, часам к двум...

— Договорились.

Токио-3. Квартира Мисато Кацураги. Рицко.

Давненько я не была у подруги. Это когда же я заглядывала в ее берлогово последний раз? Если отточенная память не изменяет мне — как раз тогда, когда она настояла на заселении к ней Третьего Дитя. Хотя, пожалуй нет... Еще заскакивала, когда Рей свалилась... Но тогда по квартире Мисато могли ровным строем маршировать розовые слоны — я бы их не заметила. Несколько капель жидкости, которые мне тогда подарил Синдзи, до сих пор занимают почетное третье место в списке так и не раскрытых мной загадок Вселенной. Сразу после Ангелов и Евангелионов. Кстати, он же тогда пообещал еще и показать мне, как это лекарство готовится, да все как-то время не выбиралось. Ну все... Как покажется в штабе — я с него не слезу, пока не покажет.

Перешагиваю порог... и застываю в шоке. Нет, конечно до того, что назвала бы "порядком" моя мама — этой квартире как до Британии пешком*, но по сравнению с тем, что было при последнем моем посещении... М-да... Воистину "невозможное требует несколько больше времени".

/* прим. автора: Напоминаю: в описываемой реальности от Японии Британию отделяет не только полглобуса и два морских пролива: после катастрофы планетарного масштаба Британские острова оказались дном Северного моря. */

— Привет, Мисато! И что это случилось с твоей квартирой?

— Привет, Рицко. Вот так вот... Стряслось... Синдзи у нас — человек слова.

— То есть?

— Сказал, что "настроит меня на уборку" — и сделал.

— Это как? С трудом себе такое представляю...

— Так я тебе и сказала. Чтобы ты меня заставила еще и мой кабинет в штабе убрать?

— Ты меня сразу раскусила. — Дружно смеемся. Но мне все больше и больше хочется пообщаться с тем, кто сумел подготовить из замкнутого аутичного ребенка — грамотного руководителя, способного крутить как хочет человеком в полтора раза старше и занимающим более высокое положение.

В общей комнате за накрытым столом сидят Синдзи и Рей. Пока что больше никого нет.

— Икари. Аянами. Здравствуйте.

— Добрый вечер, госпожа Акаги. — Рей старается держаться на расстоянии, что и неудивительно. Но, по крайней мере, не старается спрятаться за спину Синдзи. Как ни странно, но у Синдзи получилось сдержать и данное мне обещание — Командующий стал реже вспоминать об Аянами в моем присутствии. Не то, чтобы он стал больше внимания уделять мне... Но и той бешеной ревности, что просто сжигала меня — уже нет. Так что, как говорил один великий правитель прошлого века: "Жить стало лучше..."

— Здравствуйте.

— Синдзи, а где...

— Обещал скоро быть. Да, доктор Акаги...

— Мы же договаривались — просто Рицко.

— Вы как-то официально поздоровались, вот и я тоже... Рицко, а камеры наблюдения здесь есть?

— Вообще, конечно, есть. Но конкретно сейчас — на сервере, контролирующем этот сектор наблюдения, произошел сбой. Его чинят, но, сколько это займет времени...

— Хорошо. А то я думал, что придется заняться ими самому.

— А смог бы?

— А что сложного? Вот тут у меня... — Синдзи скрывается в своей комнате — есть небольшой генератор помех. — Когда он возвращается к нам — в руке у него довольно интересный кристалл. Интересный, прежде всего, тем, что я никак не могу его опознать. Геолог я, конечно, тот еще, но уж хотя бы класс минерала обычно могу определить даже на глаз, а тут — не получается. — При срабатывании он довольно надежно отрубает все, что не экранировано. Но ужинать пришлось бы при свечах. Да и объяснить такое — пришлось бы очень постараться.

Мисато следит за нашим диалогом с удивлением, переходящим в ужас.

— Так что — за мной следят?

— А ты не догадывалась? Естественно, все, кто хотя бы краем связан с пилотами — под постоянным наблюдением.

— Об этом-то я догадалась, не маленькая. Но чтобы даже дома...

— А вдруг на вас нападут в квартире? Но, можешь успокоиться — все наблюдение техническими средствами идет через мой отдел, и никто посторонний ничего лишнего не увидит. Записи с камер даже в обычный архив не попадают — только в мой личный, зашифрованный по самое не могу. К нему доступ имеют только два человека — я и Командующий.

— А результаты наблюдения все время были так засекречены? — Синдзи. А я и не сомневалась, что он умен.

— Нет. Только после тех штучек, которые ты вытворял, убивая Сакиила.

— И от кого же секретите?

— От...

В этот момент двери комнаты скрылись за странной воронкой.

— Всем привет! — Шагнувший из воронки парень если и старше Синдзи, то ненамного. Потрескавшиеся губы улыбаются, но серые глаза смотрят несколько отстраненно. Темные волосы чуть-чуть шевелятся, как будто их касается легкий ветерок.

— Радуйтесь, Учитель.

— Радуйтесь! — Ого! Это — Учитель? Как-то молодо он выглядит...

— Ребята, Вы меня с Древним Змеем, случайно не путаете? — Теперь улыбка захватывает и глаза. Похоже, такое приветствие ему чем-то польстило.

— Никак нет. Уровень присутствия Всеизменяющегося в пределах нормы. — Синдзи откровенно дурачится.

— Ага... Знаю я твою норму. Тут не только Змей, но и вся Темная Четверка разом может проявиться — а для тебя это будет "в пределах нормы".

— Не надо преувеличивать. Уж Познающего я точно замечу.

Гость перебрасывается с Синдзи шутками, непонятными непосвященным, так что я на некоторое время отключаюсь от их беседы. Более интересным объектом для наблюдения представляется Рей. Хм... А ведь она понимает если не все, что говорят — то довольно много. Но, когда я начинаю размышлять о природе такой осведомленности, на меня обрушивается очередная фраза Синдзи.

— Учитель, мы увлеклись, а публика, между тем, начинает скучать. — Несколько секунд пытаюсь понять, что не так в это фразе, а потом доходит — это же цитата. И, глядишь, мне сейчас покажут "что-нибудь простенькое".

— Тогда, хотя бы познакомь нас. А то мы опять увлеклись пикировкой, забыв об остальных.

— Хорошо. Итак, здесь присутствуют капитан Мисато Кацураги, мой командир и опекун, а так же — хозяйка этого дома. — Гость поклонился Мисато. — И госпожа Рицко Акаги, великий ученый, можно сказать — универсальный гений. — Теперь уже поклон в мою сторону. — И... пожалуй, в данный момент уместно поименовать так — мой Учитель, Кайларн СолерНиан.

— Неужели похож?

— Если сделать негатив фотографии, и пририсовать герб на воротнике — ни один СолерНиан* не скажет, что не родственник. Даже Сила звучит так же.

/*прим. автора: о Доме СолерНиан, его гербе и многом другом — см. Алексеева Яна, цикл "Практикум по алхимии"*/

— Если в данный момент "можно поименовать" Кайларном СолерНиан, то как можно поименовать в другие моменты? — стремление к точности у меня в крови, да знать такие вещи небесполезно.

— К примеру, Юкири Сейго, преподаватель клуба любителей военной истории. — Синдзи ехидно улыбается. — Но сейчас он настолько не похож... Я даже был шокирован, когда узнал, что Юкири и Кайларн — одна и та же личность.

— Ученик. Я же тебе говорил — личность, то есть, личина — это маска, предназначенная для общения. Так что Юкири и Кайларн — на самом деле разные личности. Вот сущность у них одна и та же.

Честно говоря, услышав такое — я оказалась в глубоком шоке. То есть, судя еще по ранее собранной с большими предосторожностями информации, Учителя Синдзи можно было назвать человеком разве что с сильной натяжкой... Но чтобы так... Конечно, идея о том, что личность — это своеобразный интерфейс между человеком, как "вещью в себе" и остальным миром — высказывалась довольно давно. Но, в то же время, менять личность как тему рабочего стола в давно почившей, но породившей многочисленных последователей Windows-98?

Токио-3. Квартира Мисато Кацураги. Мисато.

Не понимаю... С чего бы это Рицко выпала в такой осадок? Насколько я понимаю, для того, кто "не хочет афишировать свое существование" иметь несколько запасных комплектов документов и вариантов внешности — это нормально... А, впрочем — потом у нее самой спрошу. А пока что стоит обратить внимание на то, что гость показывает Рицко. Кажется, она сейчас уйдет в Астрал еще глубже, хотя минуту назад я бы сказала, что это невозможно.

— И что это такое? — Чтобы Рицко не разобралась с ходу в любой, самой сложной формуле? Да что же там такое?

— А Вы приведите их к детерменированному виду. — Рицко на пару минут отрывается от реальности, проводя какие-то преобразования. Я старательно заглядываю ей через плечо, но совершенно ничего не понимаю в покрывающих лист символах. Наконец Рицко заканчивает преобразования и поднимает глаза, в которых удивление уже просто не помещается, постепенно вытесняемое пониманием.

— Так это же...

— Вот именно. Если привести в детерменированному виду — приходим к уравнению Эйнштейна. Это — формулы многомерного континуума с учетом влияния Хаоса.

— Ну, ни... — в первый раз я слышу, как Рицко выражается. Высказавшись, она вновь склоняется к листку раздора и что-то на нем пишет. — Но ведь это означает, что если...

— Именно. И система запрыгает между несколькими псевдостабильными состояниями. Мы называем это "шторм Ауте". Выжить для того, кто оказался в эпицентре — проблематично.

— И сколько времени это будет продолжаться?

— Для внешнего наблюдателя — от часа до недели, в зависимости от силы удара.

— А изнутри? — Вклиниваюсь в разговор. Рицко, отчего-то смотрит на меня, как на полную дуру, но снисходит до объяснений.

— А изнутри даже мерность континуума — нестабильна. Там рыба от головы до хвоста может оказаться в полтора раза длиннее, чем от хвоста до головы, а время может течь вправо, влево и вверх — одномоментно, если так можно сказать. Если представить себе наблюдателя внутри этой... аномалии (хотя мне воображения не хватает) — для него вопрос о прошедшем времени все равно окажется совершенно бессмысленным.

— Очередной раз убеждаюсь — над чем бы не работал ученый — на выходе все равно получится оружие. — Улыбается гость.

— Замечательно... Но как же объяснить появление этих формул?

— Очень просто. Поставьте мишень, и пусть Синдзи швырнет в нее Копье Хаоса. А сами померьте на разных расстояниях параметры континуума и гравитационного поля. Получите очень интересные результаты.

— Очень хорошо... Но... если мы сможем такое сделать, то...

— ЗИЭЛЬ? — гость понимающе улыбается

— Именно.

— Но при чем тут наше начальство? — Я действительно ничего не понимаю.

— Понимаешь, у нас с Командующим нет уверенности в том, что ЗИЭЛЬ действительно хочет предотвратить Третий удар...

— Чтобы не сказать, что вы уверенны в обратном.

— Можно и так сказать. — Эти слова обрушиваются на меня шоком. Как же так?.. — Поэтому мы и секретим все, что только можно засекретить. Поэтому все наблюдение замыкается на нас с Фуюцке, а уж мы то знаем, что в отчетах не должно быть ничего, что позволило бы связать все непонятки с Синдзи.

— И получается? — Очередная мягкая улыбка со стороны гостя.

— Конечно. Вокруг Евангелионов столько неясностей, что можно спрятать все, что угодно. Синдзи стреляет непонятными лучами — это свойство экспериментальной техники. Ни у одной другой машины такого не получается — так это же ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНАЯ техника. Мы и сами не знаем, что для нее нормально, а что — нет. А уж такие мелочи, как режим Берсерк — и подавно... А вот про такие вещи, как эта ваша Кровь Хаоса — в отчетах нет ни слова. Кстати... Синдзи — ты мне еще задолжал...

— Да помню, помню. Учитель, Вы...

— Принес. Держи. — Кайларн передает Синдзи прозрачный мешочек с какими-то кристаллами, испускающими мягкое свечение. При взгляде на них становилось легко и спокойно.

— Спасибо.

— Что это?

— Это то, чего мне так не хватало для того, чтобы показать Вам, как готовится лекарство для аасимар. Я просто истратил все, что у меня было для приготовления прошлой порции.

— Понятно... — Глаза Рицко загораются, и я делаю пометку в уме — Синдзи надо продержать дома как можно дольше. Как только он появится в штабе — дай Аматерасу чтобы у него осталось время на обязательные тренировки. Рицко от него так просто не отвяжется. — Но... что бы сделать такого, чтобы ЗИЭЛЬ не смогли воспроизвести этот "шторм"?

— Очень просто. Поставьте железную мишень — тогда вы окажетесь вот на этом участке — гость тыкает в набор символов, который мне ничего не говорит — он почти линеен, и при аппроскимации коэффициенты окажутся примерно на полпроцента больше, чем на самом деле. Тогда тому, кто попытается повторить Ваши разработки — будет мучительно больно.

— Как же объяснить тот факт, что у нас получилось?

— Очень просто — влезает Синдзи — вырежем главный резонатор из куска Рамиила, в который влетело Копье. Тогда у нас будет уникальный материал, а остальное — могут хоть все забирать — оно не попадало под удар, или успело восстановиться до нормальных значений, и для резонатора не подходит.

— А именно этот кусок — подойдет?

— Я его "доработаю напильником" — и подойдет. — Синдзи улыбается. Интересно: каким таким "напильником" он собирается обрабатывать материал из которого сделана броня Ангела, который до сих пор подается только квантовой резке, и совершенно не поддается никакому анализу?

— Хорошо. С интересом посмотрю на это. — Рицко похожа на кота, обожравшегося краденой сметаной.

— Капитан, Вы разрешите мне завтра активировать Евангелион, чтобы вырезать из уникального материала деталь, необходимую для разработки нового оружия?

— Хорошо... Но только это. И — немедленно возвращайся домой. Тебе еще восстанавливаться и восстанавливаться. Отпускаю только для конкретной работы. — Внимательно смотрю на Рицко, чтобы убедиться в том, что она меня правильно поняла и не потащит парня на свои неудобопонятные эксперименты. Ответный взгляд прямо-таки лучится простодушием и наивностью. Вроде "ничего подобного я даже и не думала". Ага. Верю-верю. — Рей, ты поедешь с нами, или останешься здесь — развлекать Пен-Пена?