— Продажные твар...
— Надери задницу этому гаду, Саске-кун!!! Пусть поваляется в пыли!!! — Выкрикнула Сакура и показала Наруто язык. — Дурак! Дурак!
Вот противники вышли в центр полигона и встали друг напротив друга, сложив перед собой два пальца в знак ритуально приветствия.
С превосходством ухмыльнувшись, Саске принял боевую стойку основного стиля тайдузюцу клана Учих. Тот рукопашный бой, что им преподавали в академии, было просто ничем, перед стилями великих кланов. А тайдзюцу Учих всегда считалось лучшим, после Хьюга. И уж у бескланового ничтожества, знающего только академический стиль, не было и шанса в этом сражении, как и в том предыдущем. И это не говоря о знании Саске гораздо более эффективных способов усиления и укрепления тела чакрой, чем преподаваемые Ирукой. Можно будет даже не заканчивать поединок быстро, как тогда, и немного поиграть с противником. Чтобы он сполна осознал, как ошибся со своим обманом и какова разница в силе между гением и неудачником...
Между тем, Наруто и не думал принимать хоть какую-то стойку. Сунув руку в карман, мальчик достал обычную дымовую гранату и равнодушно кинул себе под ноги. В следующий миг он скрылся в плотном облаке расползающегося черного дыма.
— Идиот! — Усмехнулся Саске, немного разорвав дистанцию, чтобы не попасть в облако. — Ты хоть заметил, насколько сильный дует ветер, прежде чем ставить завесу?
И действительно, облако уже быстро рассеивалось, уносимое мощными порывами ветра. Когда дым исчез, все увидели, что там, где раньше стоял Наруто, находятся три его улыбающиеся копии...
— Пф, смотрю все-таки освоил клонирование хенге... это тебе не может, слабак. — Саске ринулся вперед, целясь ногой в голову центральному Наруто. Дурачок может и сумел создать более менее правдоподобные иллюзии себя, но совершил самую глупую ошибку из всех существующих. Забыл пририсовать клонам тени. За одно только это его уже должны с позором выгнать из академии, чтобы он не сдох в своем первом же бою, раз такой идиот, и не потянул за собой других...
Нога Учиха почти достигла челюсти противника, когда... Слева ему прилетел мощнейший удар в живот, отшвырнувший Саске в сторону.
— Кха... Чт... — "Неужели кто-то вмешался?! Слева же никого не было! Но почему тогда судьи не останавливают бой?!" Пытаясь отдышаться, Учиха на одних инстинктах успел поднять руки, блокировав удар сверху, и сразу ушел перекатом в сторону разрывая с противником дистанцию... И тут же снова получил затрещину, на этот раз в челюсть, одновременно с пинком по ребрам. А затем... на него обрушился целый град ударов, будто мальчика избивали одновременно сразу три врага. В очередной раз тяжело рухнув на землю, Саске уже не смог подняться. С трудом повернув голову, мальчик увидел над собой склонившихся трех Наруто.
— Жить будет. — Авторитетно прокомментировал состояние противника левый.
— Может даже долго. — Согласно покивал правый.
— Ты уж извини, что пришлось применить на тебе эту технику, Саске. — Немного смущённо почесал затылок средний. — Но больно уж хотелось опробовать ее в более менее реальном поединке. Если захочешь, потом как-нибудь сразимся без нее. Мир?
Наруто примиряюще протянул мальчику руку. В этот момент разум Саске затопила такая невыносимая горечь, отчаяние, обида, злость и бессилие, что сознание просто не выдержало и начало отключаться.
"Все мои тренировки... поиск силы... все мои усилия... все напрасно. Я все еще слабак и даже ни на шаг не приблизился к могуществу брата... никогда не смогу ему отомстить... за всех... мама, папа, Риса... Я все еще такой слабак..."
— Победитель Узумаки Наруто... — Послышался где-то на границе гаснущего сознания ошарашенный голос Ируки и восторженный визг болельщиц...
Глава 8.
— Это было... теневое клонирование... Одна из сложнейших и энергозатратных техник В ранга... Откуда ты ее знаешь?! Этим дзюцу даже из джонинов владеют лишь единицы! — Ирука изумлённо глядел на трех Наруто, с одинаковым устало-обреченным выражением лица, вяло отбивающихся от толпы восторженных одноклассников... и одноклассниц. Сейчас, уделав "непобедимого" чемпиона в лице Саске, Узумаки перевел свою популярность практически в божественный уровень. С Учиха, уже который год, дети просто боялись вставать в спарринг и всячески избегали конфронтации, а теперь... Сильнейший, внушающий страх "крутой гений" повержен, да еще и с такой легкостью... Для учеников это было чуть ли ни главным национальным праздником.
— Да так... одна подруга научила. — Наруто так и подмывало упрекнуть Ируку в том, что он не смог определить, почему у мальчика не выходило иллюзорное клонирование хенге. Ведь если бы не Асэми, сумевшая понять причину, он бы и дальше впустую бился головой о стену, пытаясь активировать технику, когда физически не может этого сделать. Однако, Наруто сдержался, решив не портить себе день выпуска из академии всякими дурацкими скандалами.
— Очень впечатляюще, генин, очень впечатляюще... — К Наруто подошел высоченный джонин в черной бандане и с лицом, которое пересекали несколько длинных шрамов. Сегодня он тоже был в комиссии экзамена. Мальчик припомнил, что видел его в больнице в день, когда познакомился с Асэми. Кажется, это был Морино Ибики, начальник полиции Конохи... — Даже без учета дзюцу, лишь немного не дотягивающего до А ранга... Идея замаскировать с помощью хенге тень материальных клонов, выдав их за иллюзорных, и тем самым обманув противника, была весьма неплоха и четко исполнена. Отличное владение техникой иллюзий и отличное пространственно-детальное мышление, необходимое для их создания... Что странно, учитывая рассказы учителей о твоей полной неспособности создать самых простейших клонов хенге.
— Я хорошо владею иллюзиями, но... только на себе. Ну, и еще теневые клоны могут сами себя замаскировать. А вот хенге с привязкой на местность я создать не могу.
— Почему? Это ненамного сложнее.
— Асэми сказала, что я вбухиваю в технику слишком много чакры и ее якоря разрушаются, а когда хенге накладываю на себя, то в это время мое тело само служит якорем и все выходит. А вливать меньше энергии у меня никак не получается. — Понурился Наруто.
— Ясно. Что же, проблемы с контролем чакры в твоем случае вполне объяснимы и естественны, так как связаны... с особенностями твоего организма. А вот почему учителя в академии этого не поняли... тут уже другой вопрос и я очень тщательно его расследую. — Морино мрачно и многообещающе посмотрел на побледневшего Ируку и вдруг как-то непонятно сказал. — Кстати, рад, что ты ладишь с Асэми и она тебе помогает. А то, в свое время, ее "великолепные" навыки в нахождении общего языка и взаимодействия с окружающими людьми попортили мне столько крови и нервов... Особенно та история с Анко... Очень надеюсь, что в этот раз мое начальство не ошиблось, подбирая детям ТАКИЕ команды. Ладно, не будем о грустном. Экзаменационная комиссия приняла решение о твоем успешном окончании академии и присвоении тебе звания генин. Поздравляю.
Морино кивнул на прощание и ушел, прежде чем Узумаки успел задать вопросы о прошлом Асэми и о том, что джонин имел ввиду.
"Может она тоже раньше была хулиганкой? Раз довела начальника полиции. Да не... глупость какая-то." — Представить всегда правильную, уравновешенную и аккуратную Асэми, увлеченно расписывающей краской монумент хокаге, у Наруто не выходило при всем желании.
Выкинув всякие дурацкие мысли из головы, мальчик забрал клонов и пошел домой, не став дожидаться, когда остальные сдадут экзамен. Официальная выдача документов настоящего шиноби ранга генин, протектора Конохи и второе принятие присяги все равно должны были состояться только через два дня. Тогда же будет и распределение на команды, с припиской к джонину-командиру группы.
"Жаль, что Хината почему-то стала часто пропускать академию с тренировками и даже экзамен будет только завтра сдавать... А то можно было бы вместе пойти домой. Асэми обещала нам с ней какой-то сюрприз в честь выпуска из академии... интересно, что это будет? Плохо, если Хината все пропустит!"
Выйдя со двора, Наруто радостно хлопнул своих клонов по плечам.
— Молодцы ребята!!! Отлично поработали!
— Ага! Мы были круты! — Разулыбался правый.
— Не, мы были мега* суперкруты**! Обращайся, если что. — Важно-покровительственно надулся левый.
— Останетесь отмечать выпуск? — Наруто тоже широко улыбнулся во все тридцать два зуба. Почему-то воспринимать теневых клонов, как простых неодушевленных конструктов, лишь с обыкновенной имитацией личности, у мальчика никак не получалось.
— Чакра почти закончилась... — Сожалеюще помотал головой правый.
— Да ладно! Когда создашь нас в следующий раз, мы все равно будем до мелочей помнить, как ты веселился. Как будто мы сами там развлекались. Если не забыл, у нас же общая память! — Левый вдруг заговорщицки подмигнул. — А сейчас, когда мы развеемся и ты получишь наши воспоминания, сможешь еще раз подробно просмотреть свой первый выигранный поединок с серьезным, сильным соперником. Начало твоего пути шиноби к своей заветной мечте. Наслаждайся. Считай это нашим подарком.
— До встречи, друзья! — Помахал рукой Наруто, глядя, как клоны превращаются в быстро исчезающие облачка дыма. В следующий миг мальчика накрыло потоком чужих воспоминаний и ощущений. Возможных побочных эффектов от резкого поступления большого количества информации, вроде головной боли или дезориентации, о которых предупреждала Асэми, по-прежнему не было. Наруто скорее казалось, что он просто внезапно вспоминал какие-то давно забытые события.
"Замечательные события..." — Мальчик с удовольствием полюбовался ошарашенным лицом побитого Саске глазами клонов. Хотя Наруто и испытывал некоторые угрызения совести, что победил противника такой мощной техникой, не оставив ему и шанса, но... Утереть нос этому выпендрежнику Учиха все-таки оказалось ужасно приятно.
"Все-таки у меня получилось... До сих пор не верится, что я освоил дзюцу практически уровня джонинов! Хотя... если бы не постоянная помощь Асэми и созданного ею Лина, то проще было бы убиться, чем выучить такую сложнейшую технику..." — Наруто вспомнил, как спал всего по несколько часов в сутки, кропотливо зубря и осваивая отдельные части дзюцу. Практически падая от усталости, но все равно не прекращая учебу... Как они с вороном-конструктом, которого мальчик назвал Лином, работали практически до чакроистощения, каждый день расходуя море энергии. Один на иллюзии для уроков, другой на создание и удержание матрицы техники. А ведь потом еще приходилось находить чакру, чтобы под завязку зарядить Лина для нового дня адского освоения адского дзюцу. И если с вороном они занимались утром, вечером и ночью, то днем за Наруто принималась Асэми, которой, кажется, вообще было неведомо такое понятие, как усталость. Хотя мальчик часто замечал, что девушка после своих неведомых тренировок щеголяет свежими ранами и ушибами, и пытался отправить ее отдохнуть, но она каждый раз отмахивалась, говоря, что отлично себя чувствует.
И вот, в один прекрасный день, Наруто активировал на тренировке матрицу дзюцу полностью, а не по частям. Мальчику было очень страшно, что, как и с иллюзорными клонами, здесь тоже ничего не выйдет, что все его усилия окажутся напрасными, что Асэми в нем разочаруется... Но, к счастью, все опасения оказались напрасны. Рядом с Наруто сразу появилось облако дыма, быстро сформировавшее его точную копию.
— У меня получилось?.. Ты настоящий? — Мальчик, все еще неверяще, осторожно потрогал клона за плечо.
— Йо! — Второй Наруто с улыбкой махнул рукой в качестве приветствия. — И нет. Это ты настоящий, а я клон номер один...
С того дня Узумаки тренировался уже вместе с клонами. Мощнейшая и невероятно полезнейшая техника помогала буквально во всем — и в бою и в быту и даже в учебе. Клоны были материальны, обладали всей памятью создателя, умели применять чакру и активировать дзюцу, но, что особенно замечательно, могли потом передавать свои воспоминания и ощущения обратно. Таким образом вполне можно было читать с десяток книг за раз или тренировать дзюцу с семью клонами, а затем получить весь опыт сразу всех семерых. Это позволило продвигаться в оттачивании клонирования практически семимильными шагами.
Да и как спарринг партнеры, копии тоже оказались крайне полезны, хотя они все же выходили физически значительно слабее оригинала и не могли вынести много урона. Впрочем, это легко компенсировалось их другими достоинствами и количеством. Наруто рассмеялся, вспомнив, как легко победил одного клона и, возгордившись, вызвал сразу пятерых, приказав им нападать всем вместе... И как они быстро его отмутузили, умело действуя сообща. Как объяснила Асэми, основная сила клонов проявляется даже не в физической силе или способности применять техники, а в их умении действовать, подобно единому целому, одной команде, предугадывая мысли и намерения не только создателя, но и друг друга. Правда, минусом было то, что с клонами не существовало прямой и постоянной телепатической связи, как, например, с вороном-разведчиком. Хотя на деле и результате это не оказалось существенным недостатком, учитывая, что копии знают, помнят и умеют все то же, что и создатель, а значит и мыслят похоже.
Тогда мальчик не обиделся на проигрыш своим клонам и с тех пор старался как можно чаще проводить подобные дружеские поединки, что позволило значительно подтянуть еще и свои навыки рукопашного боя. Копии передавали даже ослабленную мышечную память, хотя вроде как и не имели их в человеческом понимании. Тут плюсом было то, что хотя бы от клонов не передавалась физическая усталость и боль. Они чувствовали прикосновения и удары, неприятный холод и жар, но когда ощущения перешагивали небольшой порог, после которого становились уже болью, их мгновенно просто отрезало. Что, конечно, не могло не радовать, потому что получить усталость и боль сразу десятка копий... такое может и убить. Да и клонов тогда было бы очень жалко ранить на спаррингах, все же Наруто считал их вполне живыми, и скорее верными товарищами, а не безмолвными рабами. К счастью, боли, усталости или неприятных ощущений от развеивания сами клоны все-таки тоже не испытывали, что, однако, на отношение к ним мальчика никак не влияло.
Дойдя до дома и увидев в окнах движение, Наруто радостно улыбнулся. Значит Асэми, как и обещала, приготовила праздничный ужин и дождалась его... А когда мальчик распахнул деверь, то даже не поверил своему счастью... Наруто встречала не только Асэми с Лином, в комнате стояли и тепло ему улыбались Теучи со своей дочерью Аяме и даже Хината смогла прийти...
До поздней ночи они все вместе общались, рассказывали друг другу истории, веселились, делились своими впечатлениями, мечтали о будущем... Наслаждались божественной готовкой Асэми и не менее божественным раменом Теучи... В честь окончания академии, девушка подарила Наруто длинный, ужасно красивый и грозный кинжал из чакровпроводящего металла.... Хината похвасталась, что на днях тоже освоила клонирование, правда смухлевав и, по совету Асэми, использовав для этого бьякуган. А затем дети насоздавали в квартире клонов для массовки, что сразу сделало праздник еще веселее... Асэми поспорила с Теучи о полезной еде и, коварно воспользовавшись подвернувшийся возможностью, накормила его своей любимой жуткой кашей... Потом бедный владелец раменной еще с полчаса ходил с лицом нежно салатового оттенка... И полностью безоговорочно капитулировал в споре, особенно после того, как девушка, с милой улыбкой, предложила ему съесть еще одну ложку. На тот случай, если он сразу не распробовал вкус... Аяме и Хинате очень понравилось гладить и играть с вороном, героически терпевшего тискающих "няшку"
* * *
девушек...
