1.82. Юные умирают первыми II
Яркие лучи солнца, падая на водную гладь, создавали множество слепящих отблесков света. Обычному человеческому взгляду эти блики кажутся маленькими вспышками, которые выжигают на поверхности глаза кляксы черноты, но стоит моргнуть пару раз, и вновь увидите невероятно синюю поверхность воды моря Канзоку. Небольшие волны разрезает бульба несущегося на всех парах корабля, иногда слышен последний плеск особенно крупного водного холма.
Ветер недостаточно силен, чтобы придать судну посредством паруса достаточную для развития нынешней скорости силу. Медленно, но верно семь судов замедляются. Чем ниже скорость, тем сильней начинает качать деревянную посудину на волнах.
Солнце греет мне макушку сильней, чем хотелось бы, но я не спешу в прохладный трюм, где сейчас большая часть генинов отдыхает после утомительного забега по лесам страны Огня.
— Одновременно! Стихия Ветра: Поток Воздуха!
Командует ответственный за наши паруса чунин. После его выкрика каждом из судов нашего маленького флота чунины владеющие стихии Ветра используют техники предназначенную для придания парусам достаточной силы.
Вновь суда рассекают водную гладь, стремясь как можно быстрей к далеким берегам туманных островов.
Там вдалеке можно угадать крошечные человеческие фигуры, бегущие по водной глади. Внутренний круг охраны экспедиции готов принять первый удар возможного врага, если тому удастся незаметно пройти мимо внешнего.
В ярко голубом небе парит крикливая чайка, бедное животное еще не поняло, что мы не рыбаки и даже не торговцы, а шиноби привыкшие в пути питаться мерзкими пищевыми пакетами и пилюлями.
— Тебе ничего не светит здесь, госпожа Чайка-сан. Лучше лети обратно к порту, там всегда есть чем поживиться! — слышу громкий мужской голос справа.
— Возможно, она просто хочет стать вороном... — меланхоличный мальчишеский голос справа отвечает левому.
Я же молчу и наслаждаюсь морем, его красотой и гармоничностью, на душе спокойно. Все решено, осталось только прийти и выполнить свою миссию.
— Глупости! Госпожа Чайка хочет есть, и я покормлю её! Ха-ха-ха, — громко и совсем не наигранно засмеялся мужчина слева.
— Тогда ей нечего тут делать. На дороге шиноби кормится лишь воронье... — отстраненно продолжил свою мысль правый голос.
Опускаю взгляд и вижу свое растягивающиеся и рябящее отражение на воде. Там же было видно два смутных образа — один маленький, меньше меня, и розово-черный; второй же высокий, крупный и невероятно зеленый! Оба образа находились недалеко от моего отражения, метрах в четырех, может трех.
— Вороны?! Да я и их люблю покормить, и чаек, и даже куриц! Ловите, госпожа Чайка! — с криком бросил что-то вверх зеленый.
— Мы все скоро будем кормить воронов и рыб, а если повезет то и червей. Кто-то раньше, кто-то позже, но итог один. Чайка... тот же ворон, но морской... тропоед следующий за живым мертвецом... — довольно зловещее бормотание заставило глянуть на говорившего.
Черноволосый парень ниже меня на голову, весьма худой в телах и тонкий в кости отстранено глядел в небо. Длинные, до плеч волосы развивались на ветру, а черная с розовыми вкраплениями одежда дополняло мрачно-романтичный образ.
— Мы все умрем, но вопрос когда, как считаешь, меня зарежут или утопят? — повернул на меня взгляд парень.
(Инт) Знание : 19% против 106% — Успех. Следующий ход — 10 мин.
Имя: Якэно
Ранг: генин
Общий уровень: 13
Отношение: хочет подружиться
Класс:
• Шиноби — Букидзюцу 8ур.
• Шиноби — Тайдзюцу 3ур.
• Шиноби — Гендзюцу 2ур.
Мировоззрение: Хаотично-нейтральное
— Якэно я, — представился мрачный парень. Мимика бледного лица была бедна, но эмоции выражались ярко скудными движениями бровей ресниц и проявлением или исчезновением тонких, еле заметных морщинок.
— Кумагаи Аки, рад знакомству Якэно-сан, — поддался я его настроению и не говорил лишнего.
— Чайка накормлена! Ха, еще хочет? А нет! Вон, улетает! Улетает! Ах-ха-ха! Фух, после доброго дела всегда на душе легко! Чувствую огонь разгорающийся внутри! Решено! Во имя Силы Юности в столь прекрасный день я до захода солнца буду отжиматься на мизинце левой руки! — привлек своей экспрессией внимание мужчина.
Я видел его пару раз раньше: мужчина немного младше Дана-сенсея, а может и старше, сложно определить из-за густых черных бровей, усов и бородки, которые его сильно старили.
(Инт) Знание : 5% против 106% — Успех. Следующий ход — 10 мин.
Имя: Майто Дай
Ранг: генин
Общий уровень: 21
Отношение: дружелюбен
Класс:
• Шиноби — Тайдзюцу 14ур.
• Хачимон 7ур.
Мировоззрение: Упорядочено-добрый
Заметив мое внимание мужчина в зеленом трико не прекращая отжиманий широко улыбнулся и указав большим пальцем свободной руки на себя представился:
— Майто Дай! Вечно зеленый генин Конохи!
— Не обращай на него внимания, можешь заразиться неудачливостью! — кричит мальчик чуть старше меня с другого борта стоящий в компании пары парней и нескольких девочек.
Чуть слышные шепотки, а за ними взрыв смеха.
— Ха-ха-ха, Сила Юности горит в вас ребята! — воскликнул Дай и с удвоенной силой принялся отжиматься.
— Я чувствую, как Сила Юности бурлит во мне! В такую хорошую погоду я ускорю отжимания на 500%!
Вновь с другого борта раздаются шепотки, превращающиеся по ходу в нарастающий смех.
Замечаю вышедших на палубу Торио и Анзу. Учиха весьма бодр, а вот лицо Сенджу представляет собой кислую мину.
— Не люблю море, эта качка меня убивает, — пожаловалась мне девочка, свесив руки с борта.
Торио молчал и поглядывал то в сторону тренирующегося Дайя, то на застывшего в трагичной позе созерцания небес Якэно.
— Чему они смеются? — поинтересовалась девочка, кивнув на группу генинов.
— Насмехаются над этим мужчиной, он вечный генин, — дал я пояснения односложно. Говорить никакого настроения не было.
Чайка летавшая над нашим судном пару раз крикнув полетела в сторону соседнего судна, на палубе которого угадывались силуэты генинов и их наставников.
Время текло размерено, один час сменял другой. В какой-то момент палубу заполнили дети и взрослые, образовались небольшие группы. Мой новый знакомый в черном отошел в сторону своей команды состоящей из одной большеглазой девочки и мальчика с прической-ежиком. Командиром группы был довольно сильный чунин, носящий за спиной большой сюрикен.
Голос Майто Дайя был слышен со стороны надстройки, где он данный момент весело общался с двумя девочками близняшками и чунином немного младше него. Примечательным было то, что уровень чунина был ниже уровня Майто, но разница вот разница в характеристиках... Для примера, у Майто Дайа только сила и мудрость были выше 10, остальные же характеристики застыли на 8-9, а интеллект вообще был ниже 6, более того на мужчине висел эффект злокачественной мутации СЦЧ, из-за которого он был не в состоянии использовать ниндзюцу, гендзюцу и прочие внешние искусства ниндзя. Таким образом и получается, что даже высокий уровень Майто Дая не делал его сильней своего командира-чунина.
На самом деле, ситуация Майто обычна для мира шиноби. НА первых порах все генины равны, и некоторые безклановые и первого поколения своей семьи могут превосходить потомственных, но чем дальше, тем им сложней. Потомственные, даже если они меньше тренируются, все равно в итоге превосходят по силе слабую кровь. Другое дело, что сила измеряется не только в уровнях, характеристика и навыках! Можно во всем быть слабее противника, но выиграть из-за вовремя брошенного в глаз куная.
Поэтому ни в коем случае не стоит переоценивать себя и недооценивать слабую кровь. Даже у генина есть шанс убить Каге.
За сторонними размышлениями у борта прошел остаток дня, мои товарищи по команде также были рядом и не рушили наше милое молчание. Ближе к закату сила ветра стала нарастать, и судно с каждой минутой ускоряло свое движение. Волнение море усилилось, корабль стало подбрасывать на особенно крупных волнах.
— Красиво... — прошептала Анзу, наблюдая как солнце медленно касается горизонта, как синяя вода окрашивается в красный.
— Закат в море красив, но Восход в сто тысяч раз прекрасней! Жду не дождусь его увидеть! — кричал шумный мужчина откуда-то со стороны надстройки.
— Майто Дай в своем репертуаре. Такой же шумный, как и в детстве, — весело улыбнулся сенсей, также находящийся рядом с нами и наблюдающий море.
— Вы знакомы? Сколько же ему лет? Он не выглядит слабым, но почему тогда за столько лет он все еще генин? — забросал вопросами я сенсея. Было любопытно узнать так ли все просто, как кажется на первый взгляд. Или может самый взрослый из 24 присутствующих на судне генинов на самом деле так называемый "работающий генин", то есть тот, кто специально не становится чунином, а будучи генином выполняет миссии с охраняемыми детьми.
Например, у богатого горожанина или торговца ребенок становится шиноби, и чтобы ребенок не был убит во время стажировки богатый человек делает запрос в администрацию и платит большую сумму денег, делая особый заказ на миссию охранения. Администрация в свою очередь создает специальную усиленные команду, но так как Джонинов и так не хватает, то главным в этой команде делаю сильного чунина, а также вместо одного обычного генина, ставят третьим "вечного".
Однако узнать тот ли это случай, или же Майто Дай по иной причине все еще генин понять самостоятельно невозможно.
— Майто Дай на год меня старше, будучи генином я часто пересекался с его командой на миссиях. Многие смотрят на него свысока из-за того, что он не в состоянии использовать ниндзюцу и гендзюцу, но мне кажется, что это неправильно. Майто Дай очень силен в тайдзюцу, но не настолько чтобы ему дали Тобетсу-Джонина в этой специализации, да и миссий он на этот ранг не набрал, — сенсей почесал подбородок в раздумьях:
— Постарайтесь с его командой не конфликтовать, эти две девочки дочки советника Дайме, — дал он намек.
Мы втроем все поняли. Вечный генина, на самом деле охранник. Что и следовало ожидать.
— По поводу вашей миссии, мне стало известно что Ива послала в Кири пару сильных команд. Будьте осторожны с ними, когда прибудем на место, я укажу на них, — напомнил нам о задании учитель.
Перед отправлением на экзамен на чунина, администрация Хокаге выдала нам три миссии B ранга. Одна разведывательная, нужно передать пару пакетов, но мы втроем в ней играем роль помощников Дан-сенсея. Вторая на выбивание генинов Ивы из экзамена. Чем меньше шиноби Ивы попадет на третий этап, тем больше будет награда. Стоит сказать, что выбивание, не значит убийство, наоборот, нас попросили свести количество трупов к генинов Ивы к минимуму.
И наконец, третья миссия — поразить всех на последнем этапе, который как обычно будет в виде индивидуальных боев. Необходимо показать силу Конохи, чтобы привлечь как можно больше потенциальных клиентов, так сказать украсть кусок рынка у Кири.
Если Коноха покажет себя хорошо на экзамене в чужой деревне, то это прибавит пару пунктов к репутации поселения скрытого в листве. Будет больше заказов от торговцев и аристократов, увеличится приток финансов, что позволит деревне больше денег вкладывать в обучение своих сил, закупать необходимые ингредиенты, необходимые для создания ряда важных лекарств и пилюль. Мало того, что мощь деревни вырастит, так еще уменьшится финансирование деревень-противников! Таким образом, сила Конохагакуре но сато будет расти лишь из-за того, что пару команд генинов хорошо себя проявили в чужой деревне! Малое действие принесет большую прибыль. Однако, победить Кири на последнем (и не только на последнем) этапе будет очень тяжело, ведь туманники жуть как хороши в сражениях рядом с водой.
Между тем солнце окончательно погрузилось в воду, последний лучик на прощание ярко мигнул, и словно по волшебству до недавнего времени красная вода стала черной, но вот постепенно наливается серебром луна на небосводе и черная бездна волнующейся воды медленно становиться темно-синей, местами блестящей серебром.
Народ на палубе расходится по своим лежакам в трюме, лишь пара команд остаются на свежем воздухе. Мы также остались наблюдать ярчайшие звезды на небосводе.
Сейчас, лежа на деревянном настиле палубы и смотря в небо, я непроизвольно пытаюсь налить красками воспоминания прошлой жизни, но они все также обрывисты и серы. Не имен, не эмоций, кроме сожаления и грусти, лишь обрывочные знания из различных дисциплин.
— Анзу, Торио, вам нравятся звезды? — тихо спрашиваю друзей. Мной овладевают мечты и хочется ими поделится и зажечь романтику космоса и далеких миров в тех, кто стал мне очень близок.
— Торопишься в чистый мир, а Аки? Говорят, что те, кто смотрят на отверстия в черном полотне барьера, что отделяет наш мир от мира чистого, где-то в глубине души стремятся пересечь границу этого барьер, — то ли шутливо, то ли грустно отвечает Анзу. Торио молчит, просто наблюдает и слушает.
— А я верю, что все эти звезды, никакие не отверстия, а очень далекие светила, на подобии Аматерасу. Вокруг каждой из звезд также вращаются миры, как наш и во многих из этих миров живут существа обладающие разумом, имеющие свою культуру и обычаи. И может где-то там, трое учеников и их наставник сейчас плывут по морю, смотрят на далекие звезды и гадают что это за яркие искорки на самом деле. Дыры в барьере отделяющие мир мертвых от мира живых? Волшебные метеориты, дарующие тому, кто может их сорвать великую мощь, а может далекие светила, как и ихнее, с такими же планетами-мирами и разумными смотрящими в этот самый момент на звезды, строящие теории и гадающие о природе далеких звезд... — прикрыв глаза заканчиваю мысль.
— Ого, Аки ты читал выкладки Орочимару-доно по теории устройства вселенной? Жаль, что великий санин забросил изучение небесных тел, а сосредоточился на генетике. Хотела бы я почитать ту теорию, которую он бы составил изучив вопрос тщательней, — вздохнула Анзу.
— Еще одна фанатка Орочимару-сана. Мало мне сестры, — чуть слышно посетовал Торио.
Но перепалки не случилось, Анзу не стала опровергать подначку друга, промолчала.
Мои глаза слипались, и в какой-то момент я провалился в мирный сон без сновидений.
Пара дней спустя. Воды Туманного Острова.
Три судна медленно двигались по ровной морской глади, создавая за собой кильватерный след, который терялся в густом молочном тумане, окружающим корабли со всех сторон.
В глухой тишине были слышны неясные шепотки немногочисленных членов экипажей судов и генинов, старательно скрывающих свою нервозность за пустой болтовней. Туман создавал иллюзию мрачного мира мглы, и казалось, что суда и не двигаются вовсе, а покружены в вязкую субстанцию белого цвета, застыли в ней, и только кильватерный след говорил об обратном.
На носу впередиидущего судна, самого крупного из трех, стоял широкий в плечах мужчина с полностью скрытым необычной маской лицом, его взъерошенные волосы иногда начинали извиваться словно маленькие черви, иногда то одна волосинка, то их пучок отрывался от шевелюры и улетал прочь, во мглу туманного мира. Позади мужчины стояло еще двое, которые периодически бросали настороженные взгляды на шиноби Конохи, иногда то один, то второй касался рукояти своего меча, показывая тем самым, что они готовы в любой момент отразить возможную агрессию континентальных варваров.
Шиноби Кири, а это были именно представители принимающей деревни, всегда считали себе выше остальных шиноби. Их закрытое общество, со своими странными традициями, было чуждо жителям континента. Большая плотность населения, высокая конкуренция внутри деревни, а также малое количество заказов со стороны нанимателей в течение долгого времени обострило ситуацию внутри Кири. Когда как большинство скрытых деревень становились сплочённой, в Кири назревал раскол. И без того не лучшую ситуацию в деревню усугубляло неустойчивое положение безклановых и простых потомственных шиноби. Их было слишком много для столь малого количества заказов, что в свою очередь не позволяло деревне должным образом подготовить своих генинов. Кири и так не славилась подготовкой своих сил, и слабым ниндзюцу, так еще при правлении Третьего Мизукаге было совершенно несколько критических ошибок, что грозили большими неприятностями в будущем. Благо кланы и влиятельные потомственные семьи вовремя увидели опасность и сместили слишком много возомнившего о себе Мизукаге с должности, поставив вместо него молодого еще парня с неплохим потенциалом к развитию. Однако ошибки уже были совершенны, часть клиентуры ушла на сторону, а торговцы стали обходить часть портов страны Воды стороной. Денег стало еще меньше, но взрывы рождаемости никуда не исчезли. Наложницы и жены исправно рожали своим мужьям и хозяевам детей, те вырастали и поступали в одну из нескольких Школ. Вот только денег на их обучение не хватало! Медикаментов и оружия для тренировок не доставало, не получалось качественно воспитать будущих шиноби в нужном ключе, привить им с детства Волю Тумана. Все это грозило вылиться в серьезные проблемы в будущем. Дабы не довести ситуацию до пика внутреннего напряжения, руководство Киригакуре но сато в лице совета кланов была одобрена инициатива Четвертого Мизукаге.
Концепция Воли Тумана эволюционировала в Волю Кровавого Тумана. Был введен новый экзамен в Школах Генинов, который должен был превратить будущих шиноби в послушное оружие деревни, отсеять слабых и закалить сильных.
И теперь каждый год пары выпускников, которые были напарниками в течение всего обучения в Школе Генинов, вынуждены были сражаться между собой насмерть, пока не останется только один, или пока оба не умрут.
Первый выпуск по новой программе был в прошлом году, и сейчас, на Экзамене на Чунина, генины Кири должны показать была ли инициатива их Мизукаге удачной, или же столько детей погублено зря...
И в такое место, скрытое туманом, в место, где солнце редкий гость, сейчас направляемся мы, 72 претендента на жилет чунина. У некоторых из нас есть какие-то особые поручения, кто-то просто желает подняться по иерархической лестнице, ну а некоторые просто испытывают себя, параллельно желая защитить как можно больше молодых от когтей шинигами.
Три судна, медленно, ведомые волей скрытого в тумане ниндзя, плыли в сторону спрятанного за белой пеленой мглы одного из великих селений ниндзя. С каждой минутой напряжение росло. Даже в нашей опытной маленькой команде Анзу нервно теребила свой рукав, а Торио сживал рукоять своего меча.
Совершенно незаметно туман разошёлся, открыв вид множество маленьких островков соединённых между собой мостами. На каждом острове находилось по несколько строений, возле некоторых из них клубился туман.
Наше судно, шедшее первым в кильватерном строю, прошло под деревянной аркой морских врат, на которых стояло несколько мужчин и женщин со скрытыми лицами.
Немногочисленные жители и шиноби проводили холодным взглядом нашу процессию.
Медленно поток воды на перекрестке двух каналов филигранно вписал суда в поворот направо и повел до виднеющейся недалеко пристани возле особенно большого здания с прибитым на нем знаком листа и водоворота.
Шиноби Кири, стоящий на носу сложил печать и его волосы зашевелились много сильней. Двое его охранников осмотрев напоследок настороженных генинов, чунинов и джонинов сейчас присутствующих на палубе, не говоря ни слова спрыгнули на воду и побежали прочь. Последним взлетел в воздух шиноби, что был на носу. Миг и он несётся по воде в сторону перекрестка каналов.
Тем временем судно словно примагнитилось к причалу, за ним примагнителись и остальные два.
Палубная команда сбросила на берег тросы, а докеры немедленно закрепили их.
Швартовка состоялась.
Трап упал на пир, и по нему взошло пару шиноби Кири, все также скрывающие лица. Первым на борт поднялся молодой парень, по телосложению совсем еще ребёнок, с светло серыми волосами и ярко-розовыми глазами без зрачков.
Наша команда стояла прямо напротив него, а Като Дан, как глава делегации от Конохагакуре но сато сделал шаг вперед и застыл, не доходя двух метров до парня.
Мне было странно серьезное и обеспокоенное лицо сенсея. Как не посмотри, напротив него был лишь ребенок. Каким бы талантливым этот парень не был, но против опытного джонина S класса прошедшего всю вторую мировую войну он не играл.
(Инт) Знание : 318% против 318% — Критический Успех. Следующий ход — 10 мин.
Имя: Ягура
Ранг: Мизукаге
Общий уровень: 42
Отношение: плевать
Класс:
• Шиноби — Ниндзюцу 21ур.
• Шиноби — Букидзюцу 10ур.
• Шиноби — Фуиндзюцу 8ур.
• Шиноби — Тайдзюцу 3ур.
• Застывший во времени — max
Мировоззрение: Упорядоченно-Злой
"Неудивительно что умение не сразу сработало, а с задержкой", — была первая мысль.
Второй же была:
"Твою мать, он сильнее сенсея!"
Сенсей долго не играл в гляделки, а приступил к диалогу, но я буквально всеми фибрами души ощущал как он напряжен. Вот только понять почему не получилось, я же телепат.
Таким образом в этот день Киригакуре но сато посетило 72 соискателя желающих получить жилет чунина из Конохагакуре но сато. Однако сколько из нас вернется домой?
Туман медленно стелился над водой, иногда его разгоняли шиноби Кири, сложив пару печатей и используя странную технику. Все их действия были отточены и естественны, было видно что каждый из них делает это не в первый и даже не в тысячный раз.
А между тем Като Дан завершив приветствие, улыбнулся своей доброжелательной улыбкой.
В ответ он получил полный безразличия и холода взгляд совсем не детских глаз.
— Кири приветствует Коноху... — открыл губы Ягура.
По спине пробежали мурашки. Что-то жуткое было в голосе этого человека, не поддающееся осмыслению.
"У меня плохое предчувствие", — пришла мысль.
Когда Ягура закончил говорить, нас отвели в большой дом и расселили по комнатам. Напоследок попросили воздержаться от прогулок по деревне.
До экзамена оставалось 3 дня.
=======================
Для справки: Ягура уже Мизукаге, но еще не Джинчурики
