-Эй, проснись!
Просыпаться совершенно не хотелось. Даже сквозь закрытые веки я ощущал на своем лице мягкий свет утреннего солнца. Ветерок, доносивший до меня запах сухой травы, приятно холодил кожу. Похоже, вчера я зачем-то уснул на улице.
— Ну же, давай, просыпайся, — требовательно повторил откуда-то сверху женский голос. — Как ты вообще здесь оказался?
Действительно, как? И — что меня интересовало куда больше — где? Я распахнул глаза и резким движением сел, едва не столкнувшись лбами со очень странной девушкой.
— Ты эльф, — полувопросительно произнес я, разглядывая незнакомку.
— Ясное дело, — фыркнула она. — Будто ты эльфов никогда не видел.
Ее узкое лицо, если не считать бледной, даже немного зеленоватой кожи, было почти человеческим. Светло-русые волосы и заостренные длинные уши тоже не вызывали особого удивления. Но глаза незнакомки — огромные, чуть раскосые, цвета одновременно напоминающего янтарь и изумруд, выдавали в ней создание, которого просто не могло быть в нашем мире. Эльф. Всегда думал, что их не существует. Вот только как мне было объяснить ей, что мое ·всегда? началось какие-то пару минут назад, когда она меня разбудила?..
— Странный ты какой-то, — снова заговорила девушка, — всего четвертый уровень, а дрыхнешь в чаще, как у себя дома. И барахла никакого...
Барахла? — переспросил я, медленно поднимаясь на ноги.
Теперь незнакомка едва доставала макушкой мне до середины груди. ·Совсем маленькая? — рассеянно подумал я, поднимая руки, чтобы рассмотреть их. Крупные, сильные кисти, ладони с небольшими мозолями, загорелые предплечья. От локтя и выше — рукава рубахи из светлой ткани. Чужие руки. Не обращая внимания на непрерывную болтовню девушки, я медленно спустился с невысокого холма туда, где между камней слышалось журчание ручейка.
Сквозь водную рябь на меня смотрел рослый худощавый мужчина. Судя по седой бороде и таким же длинным и свалявшимся волосам, ему было не менее сорока-сорока пяти лет. Внимательные серые глаза, расположенные близко к переносице, обветренные узкие губы, бледные щеки... Абсолютно обычное лицо, если не считать того, что я его видел впервые.
— Насмотрелся? — снова раздался голос эльфийки за моей спиной. — Выглядишь, кстати, отвратительно. Но что поделаешь — одной мне отсюда не выбраться. Это надо ж было заспавниться так далеко от города, — девушка недовольно тряхнула головой. — Тут любые мобы разложат на раз. Так что давай, собирайся и пойдем. Четвертый уровень тоже не фонтан, но ты куда потолще меня, хоть как-то оттанчить сможешь.
Половины из слов, которые произнесла незнакомка, я не понимал. Видимо, она догадалась об этом по моему удивленному лицу, поэтому пояснила:
— Просто не давай никому подойти ко мне. Дальше сама справлюсь, — девушка достала из-за спины легкий лук. — У тебя хоть что-то есть?
— Нету, — я смущенно развел руками.
— Ты точно какой-то странный, — вздохнула эльфийка. — На, держи. Но потом отдашь, как в город придем — у меня сейчас каждая монетка на счету.
С этими словами она протянула мне кинжал в потертых ножнах, на которых болтался узенький ремешок. Я кое-как пристроил его себе на пояс и вытащил оружие. Клинок был не длинным — примерно с две моих ладони, но широким и неожиданно увесистым. Простая рукоять, обмотанная полосками кожи и тусклое тупое лезвие с зазубринами. И все же я почему-то почувствовал себя увереннее.
Спасибо, — поблагодарил я девушку. — Кстати, как тебя зовут?
— Ты что, читать не умеешь? — удивилась она. — Я Лита. Вот же написано, — лучница ткнула пальцем в воздух прямо над своей головой. И у тебя тоже, Анвер.
Анвер. Отлично. Что ж, хотя бы имя у меня было. Странное, как все, что происходило. Я понятия не имел, откуда взялась эта уверенность, но что-то настойчиво подсказывало, что звали меня совсем не так. И что меня вообще не должно было быть здесь, среди огромных деревьев, чьи кроны подпирали небо. Однако делиться этими мыслями с новоприобретенной спутницей явно не следовало — она и так, похоже, уже жалела, что дала оружие в руки незнакомому мужику с седыми космами. Впрочем, я едва ли бы смог как-то ей навредить. Длинная кольчуга покрывала тело эльфийки почти до колен, легкие кожаные сапоги надежно защищали ноги, да и лук явно не выглядел игрушкой. Настоящий боец. А я... Здесь мои мысли словно уперлись в невидимую стену. Сознание, с легкостью выхватывавшее из памяти названия предметов, упорно отказывалось сообщать что-либо о том, кто же я такой. Ладно, разберемся. План, который предложила Лита, пока меня вполне устраивал. Выбраться из леса. Дойти до города. Все просто.
— Далеко тут? — спросил я. — В смысле, до города — далеко?
Судя по выражению лица лучницы, я снова сморозил какую-то невиданную глупость. На мгновение ее взгляд сделался отсутствующим.
— Километров шесть-семь — если по прямой. Вот туда, — добавила эльфийка, махнув рукой мне за спину. — Давай, иди первым. Ты же у нас милишник.
