— Ну-с, молодой человек, я смотрю вы очнулись? Как самочувствие? — спросил он с позитивом в голосе и планшетом для бумаг в руках.
— Неплохо, — ответил я.
И только тут пришло осознание, шедшее за пониманием. Я вернулся домой. Или проснулся. Или свихнулся. Хотя нет, для сна это слишком. Значит или вернулся, или свихнулся. В предсмертный бред я не верю. Силы вокруг не было совсем. Точнее, я не ощущал даже пустоту — чтобы что-то ощутить, нужно иметь необходимый орган, а его-то у меня и не было.
Все, Леха, встряхнись, уж лучше это, чем бы оно ни было, чем смерть. Хотя к старухе с косой я сейчас отношусь неожиданно иронично. Сложно объяснить, но в картишки я бы с ней перекинулся.
— И это отлично, — подмигнул старик. — Конечно, пару обследований вам пройти придётся, но то, что у вас нет жалоб, уже внушает оптимизм.
Что-то не то. Как-то не так себя старик ведет. Точнее... разговор как-то странно протекает. Какие жалобы? Он ведь даже не спросил меня о них. И это доктор? Судит по аппаратуре? Так ведь нет ее... Нет ее... Как это нет? Если я вышел из комы, она должна быть. Да хоть капельница. Хоть что-то. Такое впечатление, что я иду на поправку и просто проснулся очередным утром. Но последнее, что я помню из этого мира, это кувыркающаяся машина, в которой я и находился. Хрен с ним, не кома, но тогда хоть синяки. Простые, мать их, синяки. Я что, потерял сознание, не получив при этом даже синяка? Что там у меня с головой? Ничего не болит, шишек нет, никакого дискомфорта.
— Где я? — задал, не удержавшись, вопрос.
— Молодой человек, с вами точно все в порядке? — переспросил старик.
Откинув простыню, которая заменяла мне одеяло, встал с кровати. Оглядев какую-то пижаму, что была надета на мне, сделал пару приседаний. Покрутил руками. Размял плечи.
— Где я? — повторил вопрос.
— Знаете, молодой человек, — поправил очки доктор, — в правильной шутке главное вовремя остановиться.
— И в чем же я пошутил? — склонил голову набок.
— Не вы, — улыбнулся он в ответ.
Оу.
— Так где я?
— Ох уж мне эти джедаи, — вздохнул... пусть будет старик. — Что не вопрос, то сразу в лоб.
— Нехорошие какие... и где вы меня от них спрятали?
Посмеявшись на мои слова довольно приятным голосом, старик придвинул к себе стул.
— Место не столь важно, — произнес старик присаживаясь. — Можешь называть меня профессор, — выдал он неожиданно. — В конце концов, и профессор тоже, так что все нормально.
— А имя? Или это табу какое-нибудь?
— Не совсем, — закинул он ногу на ногу. — Но лучше тебе таких вещей не знать. Говорю же, что я и профессор тоже, так что тебе не придется обращаться ко мне по выдуманному прозвищу. Да ты присаживайся, — кивнул он на кровать за моей спиной.
— Итак, — сказал я усевшись, — вы можете рассказать мне хоть что-нибудь, помимо того, что вы и так расскажете. Не зря же мы встретились?
— Спрашивай. Хотя нет, давай лучше я обрисую обстановку, а ты будешь задавать вопросы по ходу дела. Только не увлекайся, много я тебе все равно рассказать не смогу.
— Постараюсь, — кивнул я на это.
— Что ж, начнем с того, что переродился ты не случайно. Точнее, остался с памятью прежней жизни и попал именно в тот мир, в какой попал. Не ты первый, к слову. А вот жителем мира, в котором придуманы Звездные войны, ты оказался первым. До тебя засланцам было гораздо сложней с информацией. Впрочем, до тебя и мы засылали их с целью коррекции истории в сторону канона, и тут лишние знания были не желательны. Ты — воистину эксперимент. И твоя миссия состояла в проверке канона на прочность. Но ты сумел удивить. Очень многое из твоего психопрофиля оказалось ошибочно. Мы даже запросили проверку, не ведьмак ли ты, вот уж кто фактор неожиданности. Ответ пришел быстро, и ты наверняка догадываешься какой.
— Знать не знаю ни о каких ведьмаках, — пожал я плечами.
— Вот-вот, — покивал головой профессор. — Из-за этого кое-кого даже казнили.
— Что, простите?
— А ты думал, мы тут в игрушки играем? — фыркнул старик. — Проект "Выдуманный мир", это тебе не... не знаю, с чем сравнить. Создать мир с нуля и спроектировать его историю так, чтобы в итоге все сошлось как в какой-нибудь книжке. Фильме, комиксе, игре и так далее.
Довольно эпично, стоит признать, но слишком трудно для осознания. Это как для обычного человека знать число миллион, но не иметь возможности представить миллион человек в одном месте. Я вот не представляю даже каково это, мир создать. Хотя я даже не знаю, что профессор подразумевает под словом "мир". Да и плевать, если подумать.
— То есть кого-то казнили из-за того, что он неправильно предсказал, что я буду делать?
— Не только делать, — вздохнул старик. — Изначально предполагалось, что ты станешь гениальным пилотом, к примеру. Ты вот стал им?
— Нет, — признал я.
— Твои фехтовальные предпосылки не прогнозировал вообще никто. Не должен ты был стать фехтовальщиком. Да и историю пытаться изменить более активно. Мы уж хотели вмешаться, но тут сверху спустили приказ — наблюдать и ничего не делать. Твоей Историей заинтересовалась сама Госпожа. И тут я даже не знаю, поздравлять тебя или соболезновать.
— А что так? И кто она?
— Про второй вопрос забудь. А насчет первого, — сделал он небольшую паузу. — Ты должен понимать, что бывает, когда тобой интересуются такие силы.
— Да что угодно, — все же не понял я.
— Именно об этом я и говорю. Что. Угодно. Добавлю только, как угодно долго. Например, — ненадолго задумался он. — Например, вечно перерождаться в одном и том же теле и проживать одну и ту же жизнь. Вечно, — даже поднял он палец к потолку.
Меня аж передернуло.
— А просто прожить жизнь и спокойно умереть?
— Такое тоже возможно, — развел он руки. — Я бы, кстати, именно на это и поставил. Слишком драматизировать не стоит.
А кто вообще эту тему затронул?
— Что такое Сила? — решил я перевести тему.
— Какой... неопределенный вопрос. Ну да ладно. Сила — это магия.
— Что?
— Магия.
— Вот так просто? В смысле, та самая магия, о которой пишут в фэнтези?
— Вот так просто. Та самая. Но ты учитывай, что я просто использовал ближайшее для твоего понимания слово. Ладно, пусть не ближайшая... но я и не соврал, — тыкнул он в меня пальцем.
— А какое ближайшее? — не мог не спросить я.
— Собственно — Сила. Можешь назвать ее энергией.
— Ты издеваешься?
— Самую малость, — усмехнулся старик. — Видишь ли, тебе важней знать не про энергию, а про то, что позволяет ей пользоваться.
— Мидихлореаны?
— Именно. Вот именно эти милые штучки были созданы нами и изначально отсутствовали в мире. Биологический компьютер, открывающий разумным использование Силы и одновременно с тем запрещающий... нет, не так... перестраивающий энергетику разумного, чтобы он мог использовать Силу лишь одним способом. Хочешь быть некромантом? Будь им. Только сначала открой способ, как им стать.
Как интересно-то... Хотя, я ж умер. Ну или, как минимум, в том мире моя история окончена. Кстати.
— По какой причине мы сейчас общаемся? Я ведь, как бы, того... — помахал я рукой из стороны в сторону.
— Да даже если и не "как бы". Тебе ли не знать, что смерть — это не причина паниковать.
Что есть, то есть.
— И все же.
— Понимаешь, — пожевал профессор губами. — К нам спустили еще один приказ...
— Блин, старик, не тяни. Интересно же.
— Уважение к старшим забываешь ты, — изобразил он Йоду. — Ну да собака лает, слон идет, — толстый такой намек, что ему плевать на меня. — Что за приказ я говорить не буду. Да и утомился что-то. Скажу только: мы можем вернуть тебя, в живом состоянии вернуть, в тот момент, когда ты покинул один из двух миров. В какой именно, выбор за тобой.
Ничего себе выбор. В одном мире я нахожусь в салоне автомобиля, который кувыркается по шоссе. Какой шанс выжить? Явно больше чем в эпицентре взрыва, который произойдет в следующее же мгновение после возвращения.
— И что, никакой помощи? Ну хоть малюсенький бонус, — попытался я выциганить чуть больше шансов на выживание.
— Забудь, — усмехнулся старик.
— Да ладно, жалко вам, что ли? Сомневаюсь, что существам, творящим такое, — обвел я руками помещение, — трудно помочь бедному парню.
— У меня приказ, — ответил он усмехаясь.
Ну что за непруха. С такими возможностями, думается мне, что его начальник сможет обеспечить выполнение своих приказов. Так что тут я в пролете.
Тогда выбор очевиден. Пусть и таким оригинальным способом, но я таки смог убежать от Скайуокера, и возвращаться обратно у меня желания нет.
— И никаких дополнительных условий? — решил я все же уточнить. Как ни крути, а в бескорыстную помощь от них, кто бы они ни были, мне сейчас не верится. Да и приказик он разглашать не спешит.
— Никаких условий, — все так же улыбался дед.
Подозрительно-то как.
— Вертай меня в мир Звезных войн, — решился я после серьезного обдумывания ситуации.
— Как скажешь, — поднялся он со стула. Ну и я вслед за ним с кровати. — Но, если это не секрет, почему именно этот мир?
А то вы не умеете мысли читать. Впрочем, кто знает, может, конкретно этот дед и не умеет.
Но вряд ли.
— Это смешно прозвучит, но после кучи логических доводов мне пришлось признать, что я все же джедай. Пусть и искусственного мира. К тому же... — ушел я слегка в свои мысли. — Скайуокер меня дико бесит. И если вы отправите меня обратно, хотя бы в моем нынешнем состоянии... да и плевать на состояние. Тамошнее тоже ничего. Главное, настроение у меня сейчас отличное. Всего-то и надо, что пережить взрыв.
— Действительно, — кивнул он серьезно. — Тут главное — настроение. Что ж, в таком случае прощаемся. И небольшой совет. Если хочешь немного увеличить свои шансы, тебе все-таки придётся принять тот мир. А то дрейфуешь на границе обоих.
После этих слов псевдо доктор растворился в воздухе. А вслед за ним начала растворяться и больничная палата, открывая вид на открытый космос. Тем не менее, опора под ногами была, воздух был, да и начавшие двигаться звезды намекали, что это совсем не то, чем кажется.
Глядя на яркие точки, что казались мне звездами, а теперь превратились в светящиеся линии различного оттенка красного, я думал о словах профессора. Принять мир? Можно. Я даже понимал, что именно это значит. Но считать мир, где я родился в первый раз чужим я просто не мог. Понять и сделать — вещи очень разные. А значит что? А значит плевать. Отказаться от того, от чего не хочу отказываться — подчиниться. В первую очередь — ситуации. А когда я подчинялся ситуации? Ну ладно, было такое поначалу. И что? Меня ж никто не подталкивал, я сам выбрал свою судьбу. Вот и сейчас...
Плевать на логику. Плевать на шансы. Я делаю то, что должно. В первом мире меня ждет явно меньше людей, чем во втором. Да и те... В ДДГ у меня есть кому помочь, а главное, я могу помочь. Ну а если сдохну, не сумев пережить хотя бы взрыв... хех, мне теперь даже интересно, что там после.
Но если перемещение и дальше будет идти таким образом, я могу и не дожить до конца пути. То, что когда-то было звездами, превратилось в огненный вихрь, в центре которого я стоял, и стены его вполне заметно сужались. Через секунду-другую пижамка, в которую я был одет, начала тлеть, а мне стало совсем некомфортно, но тут, как манна небесная, ко мне вернулось ощущение Силы. Всю доступную мне защиту я начал навешивать на себя автоматически. Заодно, как мог, укреплял тело.
Большой купол защиты лопнул первым. Не самая мощная защита, зато самая объемная. Ей можно прикрывать несколько разумных. Вторым огненный вихрь уработал Купол Д"Рака. Отличнейшая штука против физических атак. Под этим куполом кинетическое оружие практически не страшно. И создается быстро. Один косяк — энергетические атаки не держит совсем. И ладно бы игнорировал, так нет, просто схлопывается. Потом начали исчезать Силовые стены, которые я понаставил вокруг себя. Нормальная защита, но уж больно универсальная, усредненная вусмерть. Соответственно и защита там средняя. Зато Стену можно ставить практически мгновенно. Что я и начал тут же делать. Это далеко ее ставить сложно, а если надо поближе, то запросто. Я потому и создал ее изначально как можно дальше, чтобы потом можно было ставить и ставить. Ближе и ближе.
Кстати, не думайте, что я пытаюсь остановить Вихрь, сомневаюсь, что это возможно. Да и нужно. Главное, время потянуть и не сгореть при этом. Не может же перемещение длиться вечно. Да и странное оно, это перемещение. В смысле, я ж прошлый раз в бессознательном состоянии был, так почему не сгорел? Видать, очередная проверка.
Так же я думал, когда передо мной и огнем осталось последнее препятствие — Большой щит Силы. Блокирует вообще все. Мощность зависит от усталости, щит нехило напрягает, и контроля Силы. От последнего зависит еще и качество щита. Я был бодр, невесел и имел отличный контроль. Без ложной скромности скажу: то, что я умудрился создать, было лучшим Большим щитом Силы, что мне доводилось видеть. Гордиться можно. Даже джедаю, тут главное в гордыню не катиться. Но при всем при этом щит, грубо говоря, трещал по швам. И если он исчезнет, я окажусь, судя по всему, внутри плазмы. А то и звезды. Умом я понимал, что убить меня можно было и проще, но столько щитов... Что там снаружи творится, блин?
Уверенный в скором падении защиты приготовился к боли. Надеюсь, только к ней. Если это не так, то я сомневаюсь, что уплотненная пленка Силы, что окутывала меня второй кожей, сможет продержаться заметное количество времени. Это ведь даже не техника, просто волевое усилие. Защитит разве что от удара кулаком в морду. Усиленного удара, понятное дело. Тем не менее, считается внешней защитой, и в такой ситуации я решил этим не пренебрегать.
Ну вот и момент истины. Щит доживает последние мгновения, но я успел подумать о том, что даже если и выживу сейчас, то пережить взрыв в коридоре становится еще трудней. Как я и говорил, Большой щит Силы некисло так напрягает, вследствие чего, я сейчас жутко уставший. А вот додумать эту мысль времени уже не нашлось.
Миг, и я будто... да это и не огонь, мать его. Огонь жжет, а у меня сейчас такое впечатление, будто я в мясорубке. Хотя, да, признаю, было еще и очень жарко.
— А-а-а-р-р-рх-х-х.... — выкрикнул я что есть мочи. Не от боли, а скорей с вызовом. Как кричат бойцы, бегущие на противника. Меня переполняли боль и чувство вызова к этой боли.
Потом меня что-то толкнуло в плечо, отчего я упал, и все закончилось.
— Кха... тьфу, кха... Суки, вашу ж мать, — пробормотал я. — Кто ж так работает? Тьфу.
Рот был забит пылью. Вокруг была каменная крошка, сами камни различного размера, пыль и основательно покореженный коридор Храма.
— Вот же ж, блядь...
Да, я был удивлен. И да, похоже, в том огненном вихре помереть я вполне мог. Да и был ли это именно Вихрь...?
Кое-как поднявшись на ноги, похлопал по нагрудной пластине доспехов.
— Рад, что вы со мной, — практически пробормотал я. — Надо бы еще...
