И ведь не отделаешься от нее. Во-первых — она не настолько назойлива, чтобы начать раздражать, а во-вторых, на мои откровения Таминами просто пожала плечами и сказала, что тринадцать это не навсегда. К тому же, я как-то не привык разбрасываться друзьями, и мне будет просто-напросто спокойней, если девочка будет рядом, а не метаться по галактике на пару с неизвестным джедаем.
— Обещаешь? — удерживала меня Тами за рукава.
— Обещаю, — сдался я.
Эта пигалица перехватила нас с Мики у лифта после окончания нашей смены у звездочетов и стала требовать потренировать ее в фехтовании, после уже ее смены. И это при том, что последний для нее турнир она выиграла.
— Точно-точно обещаешь? — встала Тами на цыпочки и приблизила свое лицо к моему.
— Точно-точно обещаю.
— Здорово, — чмокнула она меня в щеку. — Тогда я свяжусь с тобой как закончу, — и, отбежав на несколько метров, обернулась и помахала рукой: — Не скучайте там без меня!
Фиг с ней, потренирую. Зато после этого на пару дней она от меня отстанет. Точнее, будет учитывать мою занятость.
— Ты в курсе, — произнес Мики, не глядя на меня, — что она уболтала мастера Аэлори совместить наши графики?
О-хо-хо.
— Ну...— вздохнул я. — Зато не надо будет думать, как сейчас, чем бы занять себя, чтобы уложиться в отведенные несколько часов, — ответил я оптимистически.
— Куда сейчас? — спросил меня парень уже в лифте.
— К Дзику, — пожал я плечами. — Там и дождемся Тами. Точнее, я к Дизу, а ты сходи на пятую парковку, — и, глянув на время, уточнил: — Как раз сейчас должен подойти курьер с комлинками. Надо же выпускников этого года чем-то одарить.
— Куда их потом нести?
— Ко мне в комнату, — вышел я из остановившегося лифта. — Потом тоже в ангар подходи — не одному же мне мучиться?
Как-то раз я понял, что перебирать управляющие программы В4 можно и вдвоем, главное перекодировать их в понятный для помощника формат, и чтобы у этого помощника мозги работали, в чем Мики не откажешь. Кстати, свои мысли о преемнике я не забыл, и после обстоятельного разговора в нашем полку прибыло. Хотя меня до сих пор напрягает, насколько парень... насколько... не то чтобы спокойно он все это принял, совсем нет, но... Когда я рассказывал ему о том, что должно случиться, я отчетливо видел страх на его лице, но стоило мне только сказать, что еще не все потеряно, что кое-что мы сделать можем, что у меня есть план, парень практически сразу собрался и успокоился. И именно степень его доверия меня и напрягает. Наверное, подспудно я был готов к тому, что план не сработает, но тогда можно было развести руками и сказать: я сделал все что мог. А теперь... теперь я к подобному не готов. Усугубляет еще и взгляд юнлинга, когда я поведал ему о причинах того, почему я вообще завел с ним этот разговор — он посмотрел на меня, как на идиота. Как будто я бессмертен и вот только что ляпнул чушь несусветную. Вряд ли я смогу объяснить ему, кто такой китаец, и как долго ему добираться раком до Красной площади. А ведь мне до бессмертного героя примерно столько же.
— Хорошо, — вздохнул мальчик. — Надеюсь, курьер не задержится.
— Тебе так нравится копаться в софте дроидов? — усмехнулся я.
— Да я... как бы... — зыркнул он куда-то в сторону. — Неважно. Нудное ожидание на парковке тоже не сильно интересно.
— Похоже, — улыбнулся я, — у нас с тобой разные представления о нудности.
— Похоже, — кивнул он в ответ.
Ладно, — произнес я, когда двери уже другого лифта открылись. — Жду тебя в ангаре.
Мики выходит сейчас, а вот мне спускаться еще ниже.
— Угу, — выдал он, выходя из лифта.
И резко остановился, будто в невидимую стену уперся. Ме-е-едленно повернул голову и глянул не на меня даже, а куда-то вверх.
— Мики? — окликнул я его. А в ответ молчание. — Джанрева, мать твою, ты чего замер?
Я не то чтобы испугался за него, но подобное поведение даже для парня не от мира сего, вроде Мики, не характерно.
— Он... держит меня...
Твою мать. Твою мать! Вот это уже стремно.
— Мики, — сделал я шаг в его сторону. — Кто тебя держит?
— Человек... в маске...
Какого?..
— Успокойся, малыш, — еще один шажок. — Просто скажи, что мне делать.
— Я... — перевел он на меня взгляд. — Ничего. Все нормально, — и дернув плечом, как будто сбросив с него чью-то руку, вымученно улыбнулся. — Все нормально, Рейн. Пойду я. Вдруг курьер уже здесь?
— А ну стоять, — рыкнул я на него. — Какого хрена тут произошло?
— Не, Рейн, правда, все нормально, — начал он отходить, все так же улыбаясь. — Я... я потом... ну... расскажу... Пожалуйста... потом, ладно?
— То есть, — начал я медленно. — Ты знаешь, что произошло, и это не несет опасности?
— Да, — кивнул он, остановившись. — Это не опасно. Просто... я несколько удивился, вот и все. Прости, если напугал.
Блин, даже не знаю, что и сказать.
— Ладно. Понятно, — выпрямился я. Оказывается, незаметно для себя, я оказался в позе готовности к прыжку — колени слегка согнуты, а корпус наклонен вперед. Пипец, что творится. — Видимо, это что-то достаточно личное, если ты все это время молчал о таком. С моей сторон, вопросов не будет. Только пообещай... впрочем, не важно. Все, иди уже.
— Спасибо, Рейн, — аж слегка поклонился он.
— Это точно безопасно? — не удержался я.
— Да-да, — улыбнулся парень, на этот раз вполне нормальной улыбкой. — Нормально все.
— Ну, смотри сам, — качнул я головой. — Жду тебя у Дзика.
— Хорошо.
Как вы понимаете, всю дорогу до ангара мои мысли крутились вокруг поведения парня. То, что он немного... того, видит любой, кто общался с ним больше одного дня. И это я не беру во внимание его обычное состояние при посторонних — вечно отстраненную надменность. Что для джедая уже странно. А тут вообще такое. Я, честно, струхнул малость. Человек в маске, блин. Невидимый человек в маске. Вы только не считайте меня слепым идиотом, я слишком давно и плотно общаюсь с Мики, чтобы не заметить, как он вечно куда-то косится, но, народ, он джедай. Сила, видения, вся фигня. Плевать мне было, что он там видит, это иногда даже прикольно было наблюдать со стороны. Однако... Невидимые дядьки? Которые могут "удерживать"? Или тетки, к слову.
Однако то ли у меня психика в этом мире стала жутко гибкой, то ли, наоборот, закалилась, но к тому моменту, как я пришел в ангар, беспокойства уже почти не было. Я верил Мики, верил, что он не стал бы молчать, если бы это было опасно для окружающих. Верил в наставников, которые наверняка знали об этой его особенности, и раз ничего не делали, значит все нормально. Хотя о чем я, может, как раз и делали, откуда мне знать? А еще, зная парня, я был уверен, что после произошедшего он мне, так или иначе, все расскажет. Надо только подождать немного.
Сегодня ангар Дзика был плотно забит техникой ВАР, видимо, готовится очередная операция под командованием кого-то из джедаев. Сам лысый техник находился дальнем от входа углу, стоя в полный рост на гражданском спидере, и распекал своих подчиненных. И когда я подошел к своему месту, он все еще грозно сверкал лысиной, следя за суетящимися техниками злым взглядом. Отвлекать я его не стал, лишь махнул рукой, встретившись с ним взглядом.
Судя по всему, косяк был знатный, потому что обычно Дзик не стоял над душой подчиненных, предпочитая возиться с какой-нибудь заковыристой деталькой.
— Вставили в R6 радарную систему от LAAT/i, — первое, что я услышал, когда старший техник все-таки вернулся к своему рабочему месту.
— Нафига? — удивился я, оборачиваясь к нему. — Это ж гражданская модель.
— Вот и я думаю — нафига?! Да Сила с ней, с причиной, как они вообще умудрились это сделать?
— И правда... — почесал я репу. — Стоп. Ты ж только оттуда, должен был понять.
— Должен, — рухнул он в свое кресло. — Но не понял.
— Ничего себе... — развернулся я к нему уже всем телом. — Не оскудел Храм на талантливых придурков.
— Иди ты, — отмахнулся он от меня. — У меня тот радар в единичном экземпляре — и не хочется, а надо демонтировать.
— Ну так попроси у Д"Трея, — это, если кто не знал, бригадир из соседнего ангара. — Или еще у кого-нибудь.
— OQ шестнадцатой серии? — вскинул Дзик иронично брови.
— Оу. А зачем ставить на LAAT/I это старье?
— А вот у командира этой развалюхи и спроси, — хмыкнул мужчина. — Он меня полгода достает с этим, и стоило мне только найти радар, выведенный из обращения, между прочим, мои придурки умудрились использовать его не по назначению.
— Ну, как-то же он обосновывал свой выбор, — не сдавался я. Подобная информация всегда в цене. "Народные средства" вырабатываются ценой крови и смерти, а мне на халяву все в руки идет.
— Говорит, что ионные ракеты лучше видит, — ответил Дзик.
— Ясненько, — сделал я зарубку в памяти.
— Кстати, — вспомнил о чем-то техник и полез в ящик своего стола. — Держи, — протянул он мне небольшую пластинку, играющую в этом мире роль флешки.
— И что там? — забрал я карту памяти.
— Просто я устал смотреть, как ты ломаешь мозг с этими программами, — ухмыльнулся мужчина. — Вот и достал тебе верпинский аналог.
Я, признаться, даже несколько растерялся.
— Верпины? Хочешь сказать, что эти пацифисты делают программы для боевых дроидов?
Раса инсектоидов — одни из лучших инженеров галактики, а некоторые считают, что и лучшие.
— О-о-о, малыш. Как же ты еще мало знаешь об этой галактике, — улыбнулся Дзик самодовольно. — Запомни — никогда не недооценивай то, что делают верпины. Особенно, если они работают под заказ. Даже если дать им волю, даже тогда их изделия, как минимум, хороши. Их насекомоцентричная культура значительно отличается от нашей, из-за чего и случаются казусы, но даже так... — покачал он головой. — Вон, J9 тебе в пример. "Трудовой дрон", хех, — усмехнулся мужчина. — С "мозгом", как у... — запнулся он. — Да я даже пример привести не могу. Это высокоинтеллектуальный, саморазвивающийся дроид широчайшего применения. И где он в основном работает? На фабриках, уборщиком, в портах! Дроид, который с нужными программами может стать кем угодно, хоть полководцем, хоть медиком. И почему так? Модуль поведения, видите ли, не тот. Заикается он, видите ли. Характер нудный и пассивный. Тьфу. Ладно, тут верпины сами виноваты — не умеют рекламировать свой товар, вот пусть и несут убытки.
— Кхм-кхм, — прервал я разошедшегося друга. — Ты, как бы, уже рассказывал об этом.
— Ну да, о чем я там? — погладил он лысину. — Так вот. Есть у верпинов один пунктик — заказы на что-либо они делают со всем старанием и качеством. Порой даже выходя за смету, оплачивая из своего кармана. Вот если потом, после окончания работы и сдачи заказа, их загребущие лапы дотянутся до того, что сделали, вот тогда они вполне способны понакрутить... всякого. На свое усмотрение. И тут приходится признать, что порой их модернизации могут быть опасны. Впрочем, как и полезны. И да, это касается не только того, что сделали они, учти это на будущее. Верпин на твоем корабле в качестве механика — это, конечно, круто, но порой и опасно. Возвращаясь же к моему подарку, — кивнул он на карту памяти. — Это был заказ нубианцев. Проблема оказалась в том, что нубианцы забыли уточнить, под какой процессор делать программы, но хотели при этом всего-всего самого лучшего. Ну и получили, — натурально гыкнул Дзик. — Процессоры дроидов, для которых и предназначался заказ, натурально не могли использовать программы по-полной. Дешевенькие мозги, для недорогих дроидов. А вот те же J9, к слову, потяну ли бы.
— Только с телами им не повезло, — вставил я.
— Это да, — согласился Дзик. — Но их и разрабатывали как протокольных дроидов.
— Ну а В4 потянут? — задал я вопрос.
— Учитывая все, что я о них слышал, то да — потянут.
— Получается, — вздохнул я. — Несколько месяцев труда насмарку?
— Думай позитивно, — ухмыльнулся техник в усы. — А сколько еще уйдет на это времени?
— Как минимум столько же, — пришлось признать мне.
— Видишь, как все просто?
Тут подал сигнал мой комлинк.
— Слушаю, — нажал я на кнопку связи.
— Рейн, — услышал я голос Мики. — Курьер не хочет отдавать мне заказ.
— С чего бы это? Он же оплачен уже.
— Не знаю, — произнес парень раздраженно. — Новенький, наверное, требует заказчика для подписи документов.
— Да там плевать, кто подпись ставит, — пытался я отмазаться, глядя на посмеивающегося Дзика.
— Вот иди, — раздалось из комлинка. — И выскажи ему это в лицо.
— М-м-м-м-м... — только и оставалось мне замычать, откинувшись на спинку стула. Как же неохота тащиться через пол Храма. — Ладно. Иду.
А что делать? Похоже, и правда, какой-то новичок-зануда. Или перестраховщик.
— Жду, — выдал напоследок Мики.
— Такие дела, — попялил я пару мгновений на замолчавший комлинк. — Придется идти. И спасибо за подарок, — положил я карту памяти в один из кармашков на поясе.
— Не за что, — отмахнулся мужчина. — Что только не сделаешь для малыша.
— Я, наверное, так и останусь для тебя малышом, — покачал я головой.
— Навсегда, — кивнул в ответ Дзик и, хлопнув себя по коленям, поднялся. — Ладно, пойду, пожалуй, тоже. Гляну, что там мои рабы накрутили. Вперед, Артрит, работа ждет нас, — слегка пнул он своего дроида. На что получил целый поток пиликанья в ответ. Который подхватил Дерош. — Вы мне тут еще повозмущайтесь, — и обращаясь уже ко мне: — Зови, если что.
— Лады, — улыбнулся я, глядя на дроидов.
Глянув напоследок в спину уходящему технику, развернулся в сторону выхода из ангара. Отвлекаться не хотелось, уж больно интересно было, что там мне подарил Дзик, но и комлинки были нужны. Не то чтобы срочно, но тринадцатилетние юнлинги этого года выпуска могли найти себе учителя в любой момент — как уже сегодня, так и через полгода. Так что рисковать оставить их без подарка я не мог. А послать этого гадского курьера куда подальше очень хотелось, чтоб его еще и на работе пропесочили. Зато не могло не радовать то, что в программах В4 теперь можно разбираться, не торопясь. И да, забрасывать эту работу я не намерен, из принципа закончу. В конце концов, кто сказал, что работа неизвестных программистов КНС хуже, чем их верпинский аналог? Да и опять же — дело принципа.
Вот примерно на этой мысли меня и накрыла взрывная волна. До сих пор не знаю, что меня тогда спасло. Возможно то, что я практически вышел из ангара — от выхода меня отделяло метров десять. То есть взрыв задел меня лишь краем. А возможно, что из-за большого Силового щита, который я носил постоянно. Не потому, что чего-то опасался, а тренировки ради. Я ж, блин, постоянно чего-нибудь тренирую, вот сегодня был Щит. Но даже он не смог спасти меня от кучи порезов, пары переломов, ожогов и куска листовой стали в спине.
Потеряв на какое-то время сознание, очнулся у стены ангара, в паре метров от выхода. Пара метров вправо, и столкновения со стеной не было бы. Но тогда я об этом не думал. И о повреждениях не думал, железяку в спине вообще не ощущал. Если подумать, и боль-то почти не помню. Мысль была одна и предельно конкретная: "Дзик". Попытавшись встать, упал на подломившихся руках, ноги ощущал, но были они какие-то ватные, бессильные. И опять же — никаких сожалений. Нет ног, буду ползти. Дзик не джедай, а значит, выжить у него шансов еще меньше чем у меня, не потороплюсь — потеряю друга. Эмоций поначалу тоже практически не было, лишь после того, как во второй раз начало мутнеть в глазах, и я почувствовал, что теряю сознание, пришло раздражение. Встряхнулся, опять попытался встать, упал, разозлился, продолжил ползти куда-то в центр ангара.
