— У вас есть кольцо из меди?
Продавщица окинула девушку раздраженным взглядом: видно, покупатели за сегодня ее уже достали:
— Девушка, глаза раскройте. У меня только серебро.
На грубость Сашка внимания не обратила. Просто пожала плечами и пошла дальше, а вот Марину передернуло. Она быстро положила серебряную цепочку, которую как раз крутила в руках, на прилавок: любят родные ей проблем прибавлять — на это день рождения надарили золотых цепочек и серебряных кулончиков. Теперь приходилось бегать, искать недостающие аксессуары. И поспешила за подружкой. Но нагнать ту удалось только возле угла. На следующих-то прилавках торговали какими-то картинами, и искать там медь было глупо. Вот Саша и проходила мимо.
— Саш, да не расстраивайся, найдем мы тебе колечко.
— Даже и не думала, — девушка улыбнулась, — просто его ведь до послезавтра купить нужно — до новолуния. А я уже все точки оббежала, — "я в курсе" — подумала Марина: "бегали то мы вместе" — сейчас вот снова здесь. Мы же в прошлый раз в будний день приехали, половину торговцев и не было.
— Помню, не переживай. Давай, может, еще в центре в один из оккультных магазинчиков зайдем. Кольцо-то по их части.
— Давай, если я тебе еще не надоела, — Сашка засмеялась.
— Брось, — Марина махнула рукой, — что меня ждет дома: новая перебранка с братом. Так уже сто раз с ним цапались. Лучше уж погулять.
Подружки спустились вниз на площадь, проехали пару остановок в метро, потом эскалатор... В магазине девушки разделились. Марина подошла к прилавку, рассматривая безделушки (а рассматривала она всегда руками, к ужасу продавцов). Саша направилась к консультанту.
— У вас есть кольцо из меди?
— Нет, — ответил холодно-вежливый голос, не начав, к счастью, оскорблять возможную покупательницу. Это все же была не толкучка.
Саша вздохнула, подхватила под руки Марину и вышла из магазина: бывает же такое -сплошное невезение! Колечко было очень-очень нужно...
Уже не первый год Саша увлекалась магией: заговоры, вызовы духов, амулеты, защитные заклинания. А сколько времени она потратила на чтение магических книг, вроде Папюса, и на лазанье во всевозможных интернетовских оккультных сайтах... просто вспоминать страшно.
В последнее время ее интересовала любовная магия — хотелось покорить Стаса с магистратуры (пока что он, подобно десятку других, увивался за их первой красавицей Викой — вот уж кого хотелось придушить). Были испробованы все возможные методы, конечно, кроме тех, где прилагался длиннющий перечень таких вот ингредиентов: волчий глаз, кость черной кошки, убитой в полнолуние, жир акулы и.т.д. Где же она достанет ЭТО?!
Неделю назад попался сайт, в котором предлагалось воспользоваться кольцом из меди. Инструкция проста: в новолуние подержать его несколько секунд над пламенем свечки, потом надеть на палец. И все — парень ваш. Вот Саша и загорелась новой идеей. Простое колечко найти ведь проще, чем ту же жабью шкурку. Как бы не так!
На следующий день в Универе у девчонок, к счастью, были только лекции. Вот ничего и не мешало общаться. Сашка вовсю предавалась планам, где бы достать кольцо. Марина с каждым словом все больше ужасалась. В магию она не очень верила, хотя после случая на Замковой еще несколько раз просыпалась в холодном поту. Время убедило ее, что то, что произошло простые глюки (пить надо меньше), да они были и не первыми, кто на том кладбище видел привидение, не первыми кто там что-то отмечал... Так что, ехать сегодня на Троещину — самый ненавистный для нее район, с Сашкой у нее желания не было.
На перемене девчонки, стоя у окна, продолжили разговор:
— Ну, что, съездим сегодня? — Саша с надеждой посмотрела на Марину.
— Ну... — Марина совершенно не умела отказывать, и сейчас придумывала, как ей все-таки сказать: "Нет".
Совершенно случайно помог телефонный звонок. Саша схватила трубку:
— Да, конечно.
— А, извините, откуда у вас мой номер?
— Точно, вспомнила.
— А вы уверены, что... все-таки край не ближний...
— Нет-нет, это очень важно...
Марина хмыкнула. Разговор Сашки ее безумно заинтересовал — природное любопытство, и она уже готовилась задавать подружке вопросы. Но пока та была занята. И Марина начала поглядывать по сторонам, ища и себе занятие. Возле двери стояли трое ее одногруппников, к ним она и подошла.
— Привет.
— Привет. О, слушай, хорошо, что ты подошла, что там с... — в общем, Марина отвлеклась от Сашкиного разговора, а когда снова повернула голову в сторону подружки, то увидела рядом с той Стаса.
"Надо же, — успела подумать она, — кажется, у Сашки настала белая полоса в жизни, теперь и за кольцом не придется ехать", — но одногруппники снова ее отвлекли:
— А что насчет...
Поговорить с Сашкой удалось только на лекции:
— Представляешь, мне позвонила та женщина... Ну продавщица, мы у нее про кольцо спрашивали еще неделю назад. Она тогда обещала посмотреть в новом завозе и телефон мой просила... помнишь?
Марина слабо кивнула: она действительно припоминала что-то. В тот день подруга только загорелась идеей с кольцом и спрашивала о нем почти на каждом лотке.
— Вот она и позвонила, — продолжила Сашка, — в новом завозе как раз есть два колечка из меди. Она предлагала сегодня приехать, выбрать. Поедем?
— Куда?
— На Троещину, — Марина еле слышно застонала от отчаяния, но все же ответила:
— Конечно... Слушай, — через минуту вспомнила она, — а зачем к тебе сегодня Стас подходил?
— Он подходил? — глаза у Саши загорелись, — когда?
— Ты еще по телефону болтала.
— Надо же, не заметила, — огорчилась девушка, но затем снова воспрянула духом, — видишь, я еще кольца не купила, а оно уже начинает действовать, иначе зачем ему ко мне подходить?
Девчонки съездили на толкучку, выбрали колечко — красивое, покрытое непонятными рисунками — иероглифы, что ли...
На следующий день не случилось ничего необычного, как, впрочем, и на следующий. Кольцо-то пока лежало в коробочке, но его звездный час приближался. А вот в пятницу...
Было десять часов утра. Марина только открыла глаза: сегодня — в выходной, хотелось поспать подольше, только брат помешал:
— Вставай, к тебе подружка пришла.
— Какая подружка?! — Марина попыталась с головой укрыться одеялом, но братишка и тут не успокоился:
— Вставай, она в большой комнате сидит, рыдает.
Марина тяжело вздохнула, быстро умылась и оделась, потом вышла к однокурснице и, все еще зевая, спросила:
— Саша, что произошло?
Девушка подняла на нее глаза:
— Ничего у меня не вышло. Кольцо это, — девушка перевела взгляд на руку с кольцом, — ничем не помогает, очередная пустышка!
— Что все-таки случилось? — Марина подавила очередной зевок: пяти часов сна ей было мало, и села рядом с подружкой.
— А ты не помнишь вчера?
— Э-э, — замялась Марина, затем осторожно начала вспоминать, — мы в клубе торчали. День факультета отмечали. Хорошо так погуляли. Я домой только где-то к пяти приехала.
— Я еще вообще дома не была, — отмахнулась Саша. — Стас встречается с Ксюшей, ну с третьего курса, знаешь ее? — Марина неопределенно покачала головой, не говоря ни "да, ни "нет", — они вчера все время вместе держались, ты же сама видела.
Марина еще раз вздохнула: со вчерашней ночи она не помнила ровным счетом ничего. Слишком много было коктейлей, потом танцев, неизвестно с кем — главное, чтобы вконтакт "добрые" одногруппники чего не выбросили, мало ли, чего она там натворила... — да еще кто-то кальян притащил... Но Сашке можно было верить, она ведь, наверняка, в рот и капли спиртного не взяла: "нельзя совмещать магию и алкоголь — результат будет непредсказуемый"
— Ладно, — Саша сняла с пальца кольцо, — оно бесполезное. Мне тут другое посоветовали. А если и это не подойдет, я умываю руки.
— Что, "это"? — заранее предчувствуя что-то особенное, спросила Марина.
— Да, с теткой я вчера поговорила, она мне и посоветовала, — издалека начала Сашка, — я сначала чуть не рассмеялась, но потом... А вдруг выйдет!
— И что же она тебе посоветовала? — теряя терпение, спросила Марина.
Сашка еще немного помялась.
— У нее знакомая колдунья есть. Не такая шарлатанка, как во всех объявлениях. Говорит, она всем помогает.
Рот у Марины против воли приоткрылся, она мотнула головой, чтобы избавиться от глупого выражения лица, но так ничего и не сказала. Только подумала: спросить, что ли, не сошла ли подружка с ума? — так точно ведь обидится...
— Сходим к ней сегодня? — продолжила Саша, — я уже договорилась. На семь вечера
— Сегодня? И надолго это?
— Нет, она живет возле цирка. Минут сорок ехать. Потом сеанс... Ну меньше часа, думаю, займет. Мы уже дома к девяти будем.
— Ладно, — Марина порадовалась, что Сашке не взбрело в голову идти к колдунье ночью. А она ведь могла такое учудить. — Тогда до шести. А я пока пойду дальше досыпать...
Дверь им открыла женщина лет тридцати, с угольно черными глазами и такими же волосами — примесь цыганской крови, не иначе — подумала Марина. На руках у той сидел кот. И женщина то и дело поглаживала его свободной рукой.
— Александра? — спросил ее звонкий голос.
— Это я, — Сашка улыбнулась, — а это Марина, — она показала рукой на подругу, — мы вместе пришли.
— Что ж, прошу, — колдунья сделала приглашающий жест, предлагая следовать за ней.
Девчонки переглянулись и вступили в темный коридор, сняли обувь — хозяйка подождала их — и продолжили путь. Наконец комната. Саше в глаза сразу бросилась огромная свеча на столе, которая отбрасывала на стену странный свет, а еще полупрозрачный шарик возле нее.
— Садитесь, — медленно проговорила колдунья девушкам, показывая на стулья.
Девочки сели. Хозяйка жилища взяла в руки шар. Когда ее пальцы только коснулись его поверхности, раздался звон. Девочки вздрогнули. Колдунья успокаивающе улыбнулась
— Что привело вас ко мне? — она посмотрела на Сашу, — что тебя привело? Любовь?
— Да, — проговорила Саша, не удивившись осведомленности колдуньи, — он с нашего ВУЗа. Стас... — женщина подняла руку, заставляя Сашу замолчать, и вгляделась в шар.
— Вижу. Нравится ему другая. Но не так-то сложно и тебе помочь. Всего-то и нужно, что, — она подошла ближе к девочкам и вырвала у Саши одну волосинку — та от удивления вскрикнула. Между тем колдунья поднесла ее к пламени свечи и подпалила. По комнате распространился запах паленого, который через секунду-две превратился в цветочный аромат.
— Вдыхай, — приказала колдунья, глядя на Сашу.
Девочка запрокинула голову и вдохнула — закружилась голова. Саша на миг закрыла глаза, краем сознания заметив, что колдунья куда-то отошла, а, когда открыла, та снова стояла перед ней и протягивала какую-то склянку:
— Держи. Дашь выпить Стасу, — он твой, — женщина немного помолчала, затем совсем уже деловым тоном добавила, — за сеанс и напиток с тебя ... $.
Саша кивнула и полезла в кошелек. Женщина взяла купюры, не пересчитывая их, но пристально глядя на Сашу, затем кивнула сама себе и проводила девушек до двери...
— Ну, как тебе сеанс? Не жалеешь, что столько деньг угробила? — поинтересовалась Марина, когда девочки уже ехали в лифте: колдунья жила в обыкновенной девятиэтажке.
— Не так и много. Если бы это стоило копейки, то обязательно оказалось бы шарлатанством. А так, думаю, поможет... — Сашка не договорила: на глаза ей попалась, идущая навстречу, фигура Стаса.
— Привет.
— Привет. Какими судьбами?
— Да вот, к другу заходил. Давай до дома провожу.
Сашка растерянно кивнула, а Марина внезапно ударила себя по лбу.
— Блин! — вырвалось у нее, — совсем забыла, мама за билетами в цирк просила зайти, — она взглянула на часы на мобильном, — ладно, сейчас побегу. Вы идите, я вас потом догоню, — она кивнула паре и припустилась бежать, стараясь спрятать улыбку на лице...
В десять вечера в квартире у Марины раздался звонок. Девочка с улыбкой потянулась к телефону: Сашка, кто ж еще.
— Ты представляешь, он предложил мне встречаться. Оказывается, я ему давно нравлюсь, — захлебывалась от восторга Саша, — и перед днем факультета он подходил, чтобы предложить пойти вместе в клуб, а я только про кольцо и думала, и потом, после пар меня искал — мы ж на толкучку поехали, вот и разминулись. А про клуб он, как и ты, почти ничего не помнит, и Ксюшу эту тоже. А я еще носила это дурацкое кольцо, никогда больше не буду заниматься такими глупостями. Да и поход к колдунье... Впрочем, если бы не он, мы сегодня не встретились бы...
— Совпадение, — отмахнулась Марина, — ты же не собираешься опоить его тем отваром, что она тебе дала?
— Не знаю, я ему и так нравлюсь, так что... Нет, не буду!
— Может, тогда выбросишь сразу, чтобы кто-то другой не нашел и не воспользовался? — предложила Марина.
— Не знаю, — Саша засомневалась, — деньги заплачены... А, ладно, — внезапно решила девочка, — черт с ними, дело-то сделано!
— Это точно. Рада за тебя. Давай только завтра поговорим, а-то я спать хочу.
— До встречи.
Марина положила трубку и рассмеялась: все так удачно сложилось. Но уснуть не удалось и теперь: в комнату заглянул брат.
— Чего тебе? — Марина посмотрела на него злым взглядом, — даже поспать не даете.
— Нечего по ночам шляться, — не остался в долгу "любимый братишка", — и по телефону часами болтать. Кстати, твоя подружка знает, что ты с ее парнем сегодня полдня проболтала?
— Каких полдня? — возмутилась Марина — меньше часа.
— Так знает или нет? — настаивал родственник.
— Допустим, нет. Но тебе-то что нужно, юный шантажист?
— Как вы к колдунье сходили, интересно было? — у брата даже глаза от любопытства засверкали.
Марина махнула рукой:
— А, сплошная бутафория: полумрак, сама хозяйка в какой-то черной развевающейся хламиде. Да еще с котом на руках. Интересно, он на самом деле черный, или она его перекрасила? Бедное животное... Потом свечка, шарик, а-ля хрустальный... Ну, знаешь, такой в любом магазине можно купить, да еще аромопалочки и дешевые цветочные духи... — в общем, сплошное надувательство.
— Понятно, — брат хмыкнул. — Сашка тоже так думает?
— Не знаю. Мы Стаса встретили. Они вдвоем домой поехали.
— Какое совпадение, — юный шантажист снова навострил уши, — ты с ним полдня болтала, потом вы "случайно" встретились.
— Ну, хорошо, хорошо, это я ему сказала, где нас искать, а теперь брысь отсюда, — Марина повысила голос.
— Ладно, спи, — делая "огромное" одолжение, проговорил брат. Затем погасил свет и закрыл двери.
— Спасибо! — долетело от сестры.
