— Мам, а расскажи сказку, а?
— Хорошо, только книжку возьму...
— А давай лучше про Ваську.
— Опять про него?
Димкина бабушка частенько рассказывала внуку небылицы о своём коте по имени Василий. Мама была не против и тоже иногда сочиняла историю-другую про бабушкиного любимца. Про него было легко придумывать. Этот необыкновенно крупный котяра казался воплощением какой-то сказки или легенды. Он был как с картинки — холёный, усатый, желтоглазый. Он переловил всех мышей у бабушки на даче. Он имел чувство собственного достоинства. А ещё он был умный. Он понимал всё...
— Ма-а-ам?
Мама оторвалась от воспоминаний о коте, ещё разок подоткнула одеяло и начала:
— А ты знаешь, почему с твоей бабушкой Ничего Не Случится?
— Почему?
— Ну, слушай. Однажды забрёл в бабушкину деревню страшный-страшный старый чёрт...
Чёрт оглядывал небольшой сельский дом. Классический домик в деревне. Да, давненько он тут не появлялся. Помнится, в прошлый раз он обнаружил здесь малюсенького котёнка. Тот при виде чёрта напугался до полусмерти. Зверёныш кричал от страха всё время, пока чёрт изволил развлекаться в доме. Кстати, потом мелкому ещё и попало от хозяйки за кавардак в комнатах. Ха, бабка думала, это котёнок, не освоившийся на новом месте, набедокурил. Заглянуть бы сюда ещё разок...
Нечистый прогулочным шагом направился ко входу. В темноте под кустом калины сверкнули два зелёных огонька.
Чёрт подошёл к высоченному забору, отделявшему внутренний двор от огорода, усмехнулся при виде запертой калитки и без видимый усилий перепрыгнул через неё.
От куста к дому скользнула тень.
Нечистый обошёл старый крольчатник, перешагнул через стоящие у забора вёдра и мимо прислонённых к стене дома досок добрался до входа. Дверь была закрыта на цепочку, так что оставалась небольшая щель, в которую мог пробраться кто-то очень маленький.
Чёрт уже потянулся к ручке двери, намереваясь резким движением просто сорвать цепочку, как вдруг ему в голову угодил очень тяжёлый предмет, состоящий, видимо, сплошь из чего-то острого. Нечистый рухнул. В мгновение ока разодрав ему в клочья ухо и проехавшись по глазам, нечто исчезло за долю секунды до того, как чёрт врезался в землю.
Нечистый вскочил и понял, что двор пуст. Слабо светила луна. Машин на трассе не было. Стояла тишина. Кто-то задумал поиграть с ним, решил чёрт. Ну что ж, сейчас этому кому-то...
Прислонённые к стене доски рухнули прямо на представителя тёмной силы. Тот попытался отскочить, но запнулся обо что-то копытом, упал, опрокинув жестяные вёдра — и, естественно, попал головой в одно из них. Доски посыпались на нечистого и заколотили по ведру на голове. Судя по раздавшемуся звону, помимо досок упала и какая-то железная штуковина.
Через пару минут очнувшийся чёрт стал выбираться из-под завала. Откинув в сторону пару досок, он смог снять с головы ведро, в дне которого красовалось отверстие от рога, и освободил прищемлённый хвост. Наконец он приподнялся и увидел сидящую на заборе огромную тень с горящими глазами. Нечистый и тень глядели друг на друга и не шевелились. "Это он, — узнал чёрт. — Кот Баюн. — Глаза сидящего на заборе полыхнули зелёным огнём. — Ох... Да ведь это Прислужник самого Дьявола! Про него говорили, что... Всё, мне конец".
— П-простите, — забормотал нечистый, забиваясь обратно под обломки и нещадно теребя пострадавший хвост. — Я... Я это... случайно... Извин-ните, больше я... больше не п-повторит-тся...
Чёрт собрал всё своё мужество в кулак и внезапно рванул прочь что было сил. Остановившись за тридевять земель от того дома, он рухнул на обросший мхом валун. Прислужник Дьявола за ним не погнался, значит, не сильно разгневался.
Да уж, кто бы мог подумать, что бабкин дом оказался под опёкой таких сил! Сам Прислужник... Но ведь он должен был находиться рядом с Дьяволом, а тот сейчас даёт бал на другом конце земного шара. Почему же Прислужник здесь?
Тень... В глазах зелёные огоньки. Два уха. Чёрт поднапряг память. Четыре лапы, хвост длинный. Да и тень не очень большая была, Прислужник-то покрупнее...
Кот. Кот! Тот котёнок! Кричавший от страха. Он вырос... решил отомстить... Ха, ведь это всего лишь какой-то облезлый котяра! Правду говорят, у страха глаза велики.
Нечистый встал и полетел обратно к дому. Надо разобраться с этим зверёнышем.
Чёрт опустился на дорогу рядом с тем самым домом и стал подбираться поближе, как вдруг увидел его. Кот сидел на заборе и не мигая смотрел прямо на нечистого. "Уходи". Чёрт замер. Потом усмехнулся.
Но усмешка быстро исчезла с его лица. Кот не двигался. "Уходи, пока можешь". Чёрт сделал пару шагов к нему и... понял, что зверь сейчас бросится на него.
Через секунду нечистый догадался, что даже если он будет стоять на месте, кот всё равно бросится. И чёрт рванул наутёк.
Лишь где-то у горизонта он обернулся и встретился взглядом с котом. "Беги, беги. Пока можешь", — словно говорили светящиеся кошачьи глаза.
— ...И с тех пор все невзгоды обходят бабушкин дом стороной. Среди чертей поговаривают, будто дом охраняет страшный-престрашный зверь, который прогонит любого, кто попробует туда забраться.
— Васька!
9 — 20 ноября 2010
