Станция контроля пространства вокруг системы Сириуса, одна из многих, равномерно и постоянно вот уже который год сканировала все два пи стерадиан пространства вокруг себя. Отслеживала движение звёзд, свет далёких галактик и вообще собирала всё, что проходило через этот конкретный кусок пространства. А мелкие суб-юниты занимались контролем метрики пространства, внимательно отслеживая расстояние меж собою и весьма немалым количеством других суб-юнитов, образуя объёмную сетку с весьма мелкими ячейками.
И неожиданно этот полный контроль засёк искажение света и спектра от одной звездочки. Синтеты, во множестве находящиеся на станции, сравнивали каждый кадр, снятый с сенсоров, с предыдущим, вычленяя изменения — и уже через считанную долю секунды внимание всей станции приковалось к этой части неба.
Ну, почти всей. Часть Аналитиков внимательно осмотрела картинку и спектр, и через секунды выдала результат — скорее всего след весьма сильной одиночной гравитационной волны, что скорее всего является признаком чьего-то варп-полёта.
Свободный варп-двигатель — не привязанный то есть к варп-вратам, а работающий изнутри несущего варп-пузыря — признак высокоразвитой космической цивилизации. Судя по параметрам волны — движение в направлении Сириуса.
Алиены!
Сигнал — через червоточину, быстрее света! — отправился на узел связи системы Сириус.
Сигнал приняли — и приняли к сведению. Он разбежался по системе, активируя до того момента занятые другим системы, юниты и группы.
Протокол контакта был уже начат, но контакты бывают разные — и прогнозистам-сканерам, способным буквально предвидеть будущее — как события, так и вероятности — упал вопрос "Чего ждать?"
Глубокого сканирования не понадобилось. Ответ пришёл через несколько секунд: "Опасность смертельного уровня. Уничтожить."
Его приняли к сведению.
Крепость Сириус-Б получила целеуказания. Станции контроля внимательно отслеживали движение алиенов — пусть сверхсвет, пусть — но варп не мгновенное перемещение: у него есть траектория и скорость перемещения в обычном пространстве. И теперь спутники на орбите вокруг белого карлика знали — с довольно большой, но главное, достаточной точностью — параметры варп-движения цели. Уже — цели.
Белый карлик — отличнейший тип звезд. Страшнее только нейтронные. Конечно, гравитация — всё-таки масса Солнца, ужатая менее чем в процент солнечного же радиуса, это очень неплохо — конечно же, свет — энергия остатка звезды класса А2...
Это даёт возможность активно использовать эту энергию в своих целях.
Можно уронить что-то на звезду и посмотреть, как его немножко порвет гравитацией — а потом поток частиц ударит по звезде, дестабилируя её поверхность. Импульс рентгеновского излучения будет весьма серьёзной энергии и мощности.
Можно просто ударить пучком частиц или лазером по звезде, дестабилизируя её поверхность напрямую — и вспышку уже можно направить в нужную сторону.
А можно не просто дестабилизировать поверхность звезды, а привести её в нужном месте в нужное состояние, сделать такую гигантскую линзу-зеркало — и вот тогда мы получим разер звёздной мощности и энергии... Энергии вплоть до всей запасённой энергии белого карлика. Который способен светить десятки миллиардов лет. Неплохо, правда?
Ну, здесь такой мощи не требовалось, как и всегда. Предполагался импульс примерно в пару миллионов экзаджоулей — и то потому, что нужно было захватить всю область ошибок положения цели.
Импульс выглядел не слишком зрелищно — под ударами орбитальных солазеров и без того белая и яркая поверхность звезды в одном небольшой месте стала ещё более белой и яркой, выпуская наружу уже не ультрафиолет и рентген, а рентген и гамма-лучи — а увидеть сам луч разера, не попав в него, в космосе весьма сложно.
Зато результат...
Цели успели сойти со сверхсвета, раскрыв пузырь, и только потому их облик засняли сенсоры крепости. Два похожих на семечки огромных космических корабля размеров в десятки — всего лишь! — километров. Не внушает, на фоне, например, тысячекилометровых межзвездных парусников...
Зато когда их накрыл разерный удар, впечатлились все.
Выброшенную наружу при разрушении врагов энергию пристало бы иметь Новой звезде! Ну, или тому же Сириусу А — во всей его мощи.
И это — тоже засняли. И передали. Наблюдателей в системе Сириуса — очень много. До последнего грузовика, таскающего на малой тяге лёд с окраин системы к её центру. И у многих есть на борту сверхсветовая связь.
К тому моменту, когда ударная волна вбила в поверхность белого карлика неудачливые спутники звезды — удачливая часть спутников всё же сумела укрыться от волны прямо за звездой — в остальном, пока ещё не затронутом пространстве системы кипела активная деятельность. Лихорадочно пытались укрыть защитой, выставляя один за другим абляционные щиты, самую уязвимую цель в системе, биостанцию “Живая Луна”. Разворачивались к цели хвостами и щитами другие более живучие корабли, разве что иногда становясь цепочкой — чтобы первый в цепочке принял всю или хоть какую-то часть энергии, испарился, но уберег остальных. И холодно-расчётливо готовились развернуть в нужный момент приёмники звездной энергии к подходящей с окраин волне.
Хорошо, что это был не натуральный взрыв сверхновой — такой длился бы несколько дней — как минимум — за счёт того, что за квантовой ударной волной с меньшей скоростью двигался бы молекулярный звёздный ветер. Здесь же нужно было пережить только вспышку.
Спустя примерно десять часов последние кванты света ударной волны прошли мимо самых дальних объектов пост-человечества в системе Сириуса. Можно было выдохнуть, подсчитать не слишком большие потери и внимательно посмотреть по вектору, с которого прибыли эти опасные чужаки...
"Симуляция 28-30-01.1 завершена".
— Читеры, — недовольно отписался Интеллект Джонс, "играющий" за пришельцев. — Вектор выбрали за меня и прямо на звезду-Б, то есть промахнуться крепости можно было только намеренно. Облако систем слежения у вас внезапно оказалось достроено именно с нужной стороны, да ещё и спиритонными червоточинами оснащено полностью. И мистики ответили за пять секунд, что вообще фантастика — среднее время вынесения настолько уверенного вердикта не меньше часа...
— Задавай параметры следующей симуляции, твоя очередь.
— Окей, — эмокей Джонса похрустел пальцами. — Поехали.
[*Emotion key, эмокей — индикатор, условно выражающий состояние квантовоматричной вычислительной системы через стандартные эмоции исходников.]
