— Стой. Разве в третьем измерении не добавляется просто ещё одна "шкала"?
— О, спасибо, что напомнил, Аргнак. Это дело будущего, но раз ты сам обратил внимание, я тебе объясню.
Чем дальше мы двигались в освоении науки, тем больше попадалось терминов, что нет в орочьем языке.
— Как ты правильно заметил, если прибавить к "точке отсчёта" ещё одну "шкалу с делениями", мы получаем "плоскость". С "объёмом" это тоже работает, но даёт неполное представление о "метрике пространства". Точнее, так проще сосчитать положение "точки", что экономит много времени. Теперь следи — "одномер" и ещё "одномер" — "двумер". Три "двумера" — "трёхмер".
— А четыре "трёхмера" — "четырёхмер"? — спрашиваю её, внутренне офигевая от подобной арифметики.
— Ты всё правильно понял! — просияла дренейка.
— Но какой в этом смысл, если для следующей "мерности" достаточно добавлять "одномер"?
— Можно рассмотреть и по-другому! — хитро прищурилась девушка.
Приосанившись, она взяла ещё бумаги, принявшись разрисовывать варианты.
— Ты упустил, что "трёхмер" можно представить не только, как три "одномера", но и "двумер" с присоединённым "одномером". Тогда "четырёхмер" — это два "двумера". Но ты не учитываешь, что все эти "одномеры" не существуют сами по себе, а образуют новую "мерность". А цифровые расчёты — это нахождение пересечения "луча" на "одномер" из "точки". Соседние "одномеры" всегда связаны, а связь двух "одномеров" — это "двумер".
Увидев мой ступор, оставила меня в покое. А я серьёзно призадумался — то, о чём мне рассказывала дренейка, соответствовало земному опыту, и в то же время открывалось с новой стороны. Это было неожиданно, с такой точки зрения к мерностям и пространству я не подходил. Чтобы не запутаться, зарисовываю свои мысли, делая проекции линии на оси "двумера". Мои изыскания не остались без внимания со стороны синекожей девушки.
— Ты рисуешь "анилемай"?
— "Анилемай"? — повторяю неизвестный термин.
— Это сложное слово. "Проекция", отпечаток, то, что есть. Прости, я увлеклась. Но это лучше всего отражает проявление предметов в "мерности".
— Это я слишком углубился, толком не освоившись с тем, что уже есть. Но если ты не против, просто говори и рисуй, я попытаюсь тебя понять.
Фетиса, то и дело сбиваясь на дренейский язык и незнакомые мне термины, стала рисовать проекции трёхмерных тел на плоскости, расположенных перпендикулярно друг другу. Рассказала, как "стыкуются" "двумеры", как проявляют себя "четырёхмеры" в нашем мире, в зависимости от угла зрения и "проекции". Прикидывая её слова на свой иномировой опыт, не находил несостыковок и различий — то, что я был способен понять из её рассказа, не несло чуждо-странного элемента и подчинялось логике. "Магия — это физика" — всплыло из глубин памяти.
* * *
День, заполненный учёбой, перекусами и новыми заботами пролетел незаметно. Под вечер у меня ощутимо начала побаливать голова — совсем как перед сдачей экзаменов. Радостные дренейки в "перерывах" наседали уже вдвоём, гоняя меня по теории решения задач, проведения расчётов и составлению таблиц — похоже, проверяли мои пределы обучаемости. А я что — чем умнее себя покажу, тем скорее меня обучат нужному. Повторить таблицу умножения-сложения, конечно, полезно, но сильно задерживаться в "первом классе" я не хочу.
* * *
<b><i>Вечер того же дня, дом Лейзими.</i></b>
Фетиса перебирала камни, участвовавшие в ритуале познания. Таких данных у неё ещё не было. Да что там у неё — ни у одного дренея! Исследовать их можно будет, когда уедет Аргнак. Не спеша. Да и новые образцы за оставшееся время можно будет заготовить — чем их будет больше, тем полнее удастся воссоздать происходящее на месте призыва и понять динамику. Мысли девушки вновь вернулись к любознательному орку, день был просто великолепным на впечатления, но теперь, когда радость от скорости его обучения улеглась, начали всплывать мелкие детали, открывающие скрытую истину.
— Лейзими, я думаю, Аргнак что-то скрывает, — произнесла она, отвлекая подругу от записей.
— Подумаешь, не показал нам все свои записи. Придёт время — покажет. Или нет.
— Что? Нет, я не об этом. Он слишком быстро учится.
— Не вижу ничего странного. Нам попался талант!
— Нет, — покачала она головой. — Я не спорю, он очень смышлёный, но когда Аргнак изучал алфавит, то не обгонял в этом своих жён.
Достав черновики, ещё не переписанные начисто, дренейка разложила их на столе.
— Чем дольше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что здесь сокрыта какая-то тайна.
— У тебя есть факты? — спросила Лейзими, отодвигая в сторону чернильницу.
— Много. И это не считая личного впечатления. Во-первых — он слишком легко освоил наш счёт.
— Это не аргумент. Будь у их системы счисления другая цифра — тогда да. Трудно переучиваться с семеричной на десятеричную.
— А складывать и вычитать, не говоря уже про деление и умножение десятков, сотен и тысяч — тоже нормально? Где ему это могло пригодиться в жизни? Шаги считать? А он это освоил за несколько минут! Ощущения — это не факты, но такое впечатление, что он этим уже занимался, а теперь просто применил уже готовый навык!
— Похоже, ты права. Судя по развитию орков, счёт даже до сотни покроет все их потребности.
— Не суди так строго. Но в повседневной жизни — да.
— А во-вторых — это его успехи в мерностях? — добавила вопрос Лейзими.
Встав, девушка расправила плечи и прошлась по библиотеке, разгоняя кровь. Здесь у неё были удобные стулья и кресла, а вот в шатре у Аргнака чаще приходилось стоять.
— И не только они. Линейку он воспринял спокойно, а вот полное описание мерности вызвало его настоящий интерес!
— Тоже твои ощущения?
— Да. Но кроме того, до этого он редко задавал вопросы, будто это и так знал, а после засыпал меня уточнениями. А видела, как быстро он освоил проекции? Постой, он ведь их разрисовал до того, как я показала!
— Нет, не видела, — покачала головой Лейзими. — Я в это время на примерке была.
— Чем отдаришся?
— Кайнати мне уже намекнула на рулон ткани.
— Украшения за украшения, ткань за ткань?
— Похоже на то. Но орки дают нам неизмеримо больше.
— Жалко, что они даже не осознают этого. Но да ладно. Вернёмся к Аргнаку — как объяснить все эти странности?
— Наука орков сильнее развита, чем мы предполагали?
— У меня есть менее фантастический вариант — он пророк!
Сказанное слово остановило разговор — такими не разбрасываются. Лейзими потёрла виски подушечками больших пальцев и присела обратно за стол.
— Это многое объясняет, — добавила она после недолгого молчания. — Очень многое. Как это проверить?
Дренеям был известен лишь один пророк — их бессменный глава Велен. Бесчётное количество лет мудрость его вела изгнанников от звезды к звезде, временами его посещали видения, что помогали вовремя убраться от преследовавших их демонов. На кону стояла не только их жизнь — благодаря Велену они сохранили свою чистоту, не став искажёнными Скверной кровожадными тварями. Редкий, если не сказать — уникальный дар. И теперь им выпала возможность попробовать его изучить. Надежды на то, что удастся что-нибудь выяснить, мало — но это не повод опускать руки.
— Пока никак. Ты и сама знаешь, будущее многовариантно. Да и сами пророчества — нечастые явления. Но и такой дар можно развивать!
— Мы не знаем, так ли это, — попыталась охладить её Лейзими.
— Велен тренируется, вглядываясь в будущее. Почему подобным не может заниматься и Аргнак?
— Мы не знаем других пророков. Тем более из других рас, — вновь привела контрдовод Лейзими.
— Зато мы представляем, как быстро развиваются короткоживущие. Почему пророческий дар должен выпадать из этой картины?
— И что мы можем сделать? Посадить Аргнака в центр исследовательского ритуала?
— А почему нет? Стихии для орков — священны, но он не имел ничего против того, чтобы мы исследовали место призыва!
— А время на это мы где возьмём?
— В перерывах между учёбой.
— Нет у нас никаких перерывов, — покачала головой Лейзими, принявшись что-то быстро записывать на листе бумаги.
* * *
Отлично выспавшись, чувствую какую-то двойственность. С одной стороны, ближайшие планы выполняются на отлично, с другой — работы предстоит гораздо больше, чем я представлял. Сейчас начинаю понимать тех, кто жалуется на слишком короткие сутки. Но это не повод унывать, а стимул к продуманной расстановке приоритетов.
Пока Бьюкигра с Кайнати занимались утренними делами и готовили завтрак, я листал оставленные у нас книги. Понимал я с пятого на десятое, но теория мерности влекла своей новизной и потенциалом. Ведь это — основа основ, и разобравшись в этой теории, лучше пойму устройство мира. Поддавшись наитию (и услышав ворчание Мрака), выглядываю наружу. Так и есть, мои дренейки уже близко, при этом гружёные не меньше, чем вчера. Собираю книги и подставки и выношу к кострищу.
— Привет, красавицы. Ещё "якорей" принесли?
— Привет, Аргнак. И "якори" тоже.
Помогаю девушкам снять и разобрать поклажу. Были тут и камни, и книги, и свёрток, что отложили в сторону, сказав, что это для Кайнати. Помогаю расставить подставки под книги, ставлю столик для чертежей и креплю навесы, чтобы их не засыпало снегом. Ха, я дорос до помощника настоящих магов! Правда, пока только в качестве подавальщика. Фетиса, сметя нападавший снег с ритуальных линий, подновляла их и расставляла камни.
— Скажи, Аргнак, ты когда-нибудь думал о будущем? — спросила меня Лейзими.
— Бывало, — осторожно отвечаю ей.
— А случалось так, что ты знал, что произойдёт?
Странные вопросы она мне задаёт. В свете грядущих событий — опасные.
— Много раз.
Гляжу в глаза приосанившейся девушке и добавляю: — Я знаю, что после вечера будет ночь, что после зимы — весна.
— Это всё не то. Я имела в виду что-то не столь очевидное.
Если не считать моего предзнания, которое ещё не наступило — то нет. Хотя — вру — стиль общения с дренейками себя оправдал. Они оказались столь же жадными до знаний, как их описывал автор. Но теми скупыми строчками не смог передать всё их очарование и красоту.
— Если я пойду без оружия, то меня загрызут волки. Если не стану разводить костёр зимой, то замёрзну.
— Нет, были ли у тебя видения будущего?
Если подумать, было такое. Но не совсем правдивое.
— Перед тем, как я поднялся на священную гору, у меня был сон, как это будет. Но он во многих деталях не совпал с реальностью.
— Спасибо за рассказ, ты мне очень помог!
— В чём же?
— Теперь мы сможем лучше подбирать учебный материал для тебя.
Обучение во сне? Или я сам должен прозревать, что мне зададут? Экстрасенса что ли из меня готовить хотят? Я не против! Пока мы общались, Фетиса уже успела всё подготовить и запустила ритуал.
* * *
То же время, шатёр Аргнака.
Кайнати приняла пришедших с Аргнаком гостей, помогая им расположиться в шатре.
— Это тебе! — сказала Лейзими, протягивая ей свёрток ткани.
Размотав его, орчанка оценила тепло гладкой ткани светло-серого цвета. Красиво.
— Это ещё не всё, — добавила дренейка, протягивая ей коробочку.
В той оказались металлические иглы, какие-то странные ножи, соединённые между собой, и моток ниток.
— Это для раскройки и шитья ткани, — пояснила гостья.
Взяв в руки соединённые ножи, ловко просунула пальцы в кольца на концах, несколько раз развела и свела их вместе. Лезвия, весело поцвиркивая, ровно разрезали нитку.
— Спасибо! Твой наряд сегодня будет готов.
К разговору подключилась Бьюкигра, испытывая "ножницы" на кусочках шкур и выспрашивая Лейзими о всех тонкостях обработки тканей. Орчанка посмотрела на Аргнака, что опять обсуждал с Фетисой какую-то заумь. И она, и Бьюкигра не раз и не два пытались понять хоть что-то, но видимо, эти знания доступны только шаманам. Девушка не была глупой, как и её подруга — Бьюкигра. Но от тех рисунков и кучи цифр (жуть! Такое количество чего-нибудь и придумать-то сложно!) у неё начинала болеть голова. Хотя её мужу было интересно. Завтрак поспел, и как они поедят, вновь начнётся учёба и интересные разговоры в перерывах.
* * *
Сытно позавтракав (дренейки принесли своего, не такого грубого хлеба), отдыхаем перед занятиями. Фетиса подсела ближе, передав мне ещё одну книгу.
— Знаешь, что здесь? — спросила она.
Сеансы обучения экстрасенсов уже начались? Хоть бы сказали, что нужно делать. Или это интуитивные курсы? Не важно. Попытавшись понять, что может таиться под обложкой, ничего не чувствую.
— Это книга? — пытаюсь шутить.
Дренейка от таких слов аж сморгнула, недоумённо приподнимая бровки. После чего лицо её разгладилось, и она залилась негромким смехом.
— Это было смешно, Аргнак.
— Там есть что-нибудь об "анилемай"?
— Это очень обширный термин, и начиная с определённого уровня, вся магия так или иначе связана с проявленным. Но мы пока этого проходить не будем.
— Почему?
— Мы слишком далеко забежали вперёд, эта информация будет тебе бесполезна.
Голос её чуть дрожал, дренейка даже опустила голову.
— Вообще?
Интересно, чем мне может повредить теория?
— Ты ещё не умеешь оперировать маной. Как маг, — тут же добавила она. — Это как постройка шатра — без каркаса всё остальное бесполезно.
— Но я могу хотя бы посмотреть на шатёр со стороны?
Дренейка, сама того не осознавая, разбудила во мне любопытство.
— Тут скорее надо его щупать, чем смотреть. А ты пока не можешь, — добавила девушка расстроенным голосом.
— Щупать? Чувствовать магией? Специальные заклинания, или как?
Град моих вопросов развеял её грусть. Перевернув книгу в моих руках, показала название — "Магический исток". Понятней от этого не стало, потому перелистываю корешок, вчитываясь в текст. Похоже, здесь описан не фонтан маны или Источник Вечности, а строение дренеев. Как мне это поможет. Я пока не знаю, но, думаю, дали мне книгу не зря.
— Тут описано, как почувствовать свою магическую ауру, и научиться управлять маной. К сожалению, пособий для орков у нас нет, а потому могу предложить только такую. И ещё, если ты не против, мы бы хотели провести исследовательский ритуал и с тобой — так нам будет проще скорректировать твоё обучение нашей магии.
— Это будет не лишним, — соглашаюсь с её аргументами.
Духи! Наконец-то я получаю научную методичку! Буду разбираться в законах магии, а не нюхать дымы разных трав, вгоняя сознание в транс, и пытаться постичь словесную мудрость. Безусловно, шаманизм я не собираюсь пока забрасывать. Но подход к магии в аркане и шаманизме отличается между собой коренным образом. Из того, что я успел понять, шаманизм — это воздействие на мир с помощью духов. Одарённый платит маной и формирует желание, а дух его воплощает. Маги же сами формируют заклинания, зная, что нужно делать для того или иного конечного результата. Если ещё расширить аналогию, шаманы похожи на пользователей, что обращаются к суперкомпьютеру, и конечный результат зависит от полноты их запроса. А маги — сами пишут программы. У каждого подхода есть свои плюсы и минусы — в том же исцелении духи Жизни дадут фору любому архимагу, но за это шаманы платят отсутствием понимания процесса. Маги же, не имея столь развитого помощника, развиваются сами, оттачивая свои навыки и постигая суть процесса.
