Глава 22. Голова кругом.
За секунду до того как магическое копье которое должно было пробить грудь юной валькирии насквозь, перед ней возникла окутанная мраком расплывчатая фигура, и чьи-то сильные руки отбросили ее в сторону словно провинившегося котенка.
После чего копье ударило в незащищенную спину фигуры окутанной темным облаком, что породило ослепительную вспышку и схожий с громовым грохотом удар металла о металл.
Незадачливого спасителя отбросило в сторону подобно удару дубины великана.
Кто-то подхватил падавшую девушку на руки, и помог встать на ноги и опереться о плечо. Подбежали соратники из клана, и чуть ли не силой потащили девушку к окруженному тройным защитным куполом походному лагерю для тяжелораненых в бою.
Следом по воздуху используя стигматический навык дистанционного захвата принесли и тело незадачливого спасителя, с которого туманными слоями сползала стигматическая защита.
— Везучий засранец! И как его не спасать теперь?! — Тесс обернулась, пытаясь сфокусировать взгляд и к удивлению, узнала говорившего.
— Вальтер?
— Вальтер-Вальтер, уже тридцать зим как Вальтер! Здравствуй Кирия. Почти убила мне молодое поколение! — насмешливо усмехнулся авантюрист, укладывая фигуру человека покрытое дымчатым черным облаком.
Тесс с трудом села и с благодарностью приняла флакон восстанавливающего силы эликсира.
Над телом склонилась магиня из Лекарского Корпуса.
Пара пассов руками и одна произнесенная магическая формула, и дымчатая защита рассеялась. Все присутствующие непроизвольно вздрогнули. Так как лицо и тело было все в крови.
Подскочил еще один парнишка-лекарь и вдвоем они стали вливать магическую энергию в тело раненого, одновременно стимулируя и воздействуя на его единственную стигму. Уже через пару минут кровь перестала сочиться из множества мелких порезов, а хриплое дыхание стало более ровным.
— Жан, влей ему в рот три колпачка "Эсторы". У него внутреннее кровотечение, его единственная стигма слишком низкого ранга чтоб с этим справиться.
— Кай... — По спине Тесс пробежали мурашки.
"Эрнет с меня скальп снимет если с ним что-то..."
— Цела подруга? Ринн, как он?
— Цел, то он цел, а так у него здоровье весьма хр... так называемый "Ушиб всего тела", порванные сухожилия, разрыв мышц, растяжения и ушибы по всему телу. Сломаны три ребра и прикушен язык, последнее вообще незначительная мелочь, если выживет, может быть, будет слегка шепелявить. А может быть и нет. Если бы не стигма, высасывающая сейчас из него жизненную энергию для излечения организма, он с шестидесятипроцентной вероятностью умер бы прямо в полете. Если сейчас пойдет "волна", от переизбытка энергии будет как огурчик... если не сгорит от выброса.
— Ага маринованный, а после прожаренный на углях! — Насмешливо хмыкнул Вальтер, и тут же получил неслабый подзатыльник. — Ау! Эрнет, ты хоть "Когти" снимай! Мне голова еще понадобится...
— На кой она тебе все равно думаешь только тем, что ниже пояса.
— Легкий смех.
— Заткнулись все! Отвлекаете! Жан, еще полколпачка. Эрнет придержи его, да вот так, сейчас он будет выплевывать кровь из правого легкого...
Через пять минут пострадавшего героя-самоубийцу уложили, подложив ему под голову чей-то рюкзак.
Более-менее восстановившиеся авантюристы поднялись на ноги и внимательно смотрели за завершением боя и тяжелого рейда.
— Теперь понятно, почему привлекли так много экспертов.
— Ты о чем?
— А ты разве не в курсе Кирия, о массовой мобилизации лаунчеров? Уже больше сотни молодняка набрали, и теперь обучают, протаскивая с одного подземелья до другого. Народ уже жалуется, что стигмы не успевают поглощать "волны".
— Это я в курсе, скажи то, что мне не известно, — хмуро ответила Тесс на свой манер.
— Не знаю, к чему-то готовятся. Рейды во внешний мир временно прекращены. Объявлена малая мобилизация во всех четырех гранях. Не хочу каркать, но попахивает войной...
Юная валькирия покачала головой.
— По-моему ты сильно утрируешь. Для войны нет никаких предпосылок.
— О, это было бы просто великолепно... Все, Хозяину конец. Рондел вышел замыкающим в последней волне атак.
Закованный в сияющие радужными переливами, и подняв огромный двуручный меч, вес которого был подобен его тройному весу активировал "Молниевый шторм".
С оглушительным грохотом он стал биться с Хозяином подземного лабиринта используя для атаки прыжки по возникающим в воздухе печатям, подбрасывавшим и отталкивающих его в разных направлениях, словно камень из пращи.
Последний и самый страшный противник шестнадцатого лабиринта пал.
На самой границе слуха прошелестело предсмертное проклятье Хозяина подземного лабиринта.
Победителя с его огромным мечем, отбросило в сторону огромной, концентрированной волной чистой энергии.
Непроизвольно все авантюристы попадали на колени, или просто навзничь, чувствуя, как сквозь тело, проходит чистая магическая сила, наполняя новыми силами каждую клетку организма и оседая в стигмах приятным покалыванием.
— "Удалось!" — Мысленно усмехнулась юная валькирия.
Тесс уже ощущала, как ее "легендарная" стигма восстанавливает организм. Вальтер сидел на холодном полу и улыбался, глядя на то, как все вокруг приходят в себя.
С легким потрескиванием и пощелкиванием вывихи и переломы девушки вставали на прежние места и срастались. От девушки пошли настоящие волны пара и слышалось постоянное пощелкивание суставов.
— Великие боги, как ты вообще стояла на ногах?! У тебя, что стигма подавления болевого порога стоит? Да ты сумасшедшая! — Вальтер шокировано присвистнул.
А в следующее мгновение раздался захлебывающийся от дикой ни с чем не передаваемой боли крик юнца, заставивший всех вздрогнуть и схватиться за оружие.
Но это была не атака монстров, а бьющийся в дикой агонии с пеной на губах молодой авантюрист, с ним едва справлялись двое магов-лекарей.
— Что с ним?
— Не могу понять! Его сжигает изнутри! Так не должно быть...
Первым дошло до подскочившего Вальтера.
— Снимайте с него снаряжение и одежду. Камзол и рубаху! Я идиот! У парня "Белые" стигмы"! Нужно срочно обработать его "Кровью Лайндолла"!
В считанные секунды с него сняли остаток снаряжения и разорвали окровавленную рубаху на спине. Четыре стигмы на правой лопатке в виде правильного квадрата, вписанного в чешую стигматической гидры, вспучились кровавыми наростами из спекшейся крови полностью скрыв стигмы.
— Плохо дело...
— нужна чистая ветошь! Жан, вскрывай последний флакон с "Кровью Лайндолла"! — Магиня-лекарь глянула на стоящих вокруг авантюристов. — Оббегите всех, у кого-нибудь может оказаться с собой "Кровь Лайндолла". Иначе...
Продолжать не пришлось, авантюристы, которые уже пришли в себя бросились к своим соратникам спрашивая хоть и дорогой, но все же весьма доступный и распространенный эликсир.
Густой зеленый эликсир обильно полился на окровавленные коросты из запекшейся крови и тут же зашипел, и запенился, разъедая кровавую корку.
— Да держите вы его! — Девушка едва сумела уклониться от сильного неконтролируемого отмаха рукой бьющегося в дикой агонии паренька.
Жан не сумел, и сейчас скулил рядом прижимая колени к животу, куда ему пришелся удар сапогом.
— Переверните, ему сейчас надо дать выпить это и это! — да живее вы сонная немочь!
Вскоре из-под кровавой корки проступили сияющие от переполняемой их энергии четыре магические стигмы, точно вписанные в чешуйки стигматической гидры на татуировке.
— Вот ведь везучий засранец! — Вальтер присвистнул, глядя на четыре восьмигранные стигмы, сияющие ровным зеленым светом. — Даже не шестигранные, а восьми!
— Где он взял белые эволюционные стигмы? — Тесс удивленно посмотрела на Эрнет.
Та в ответ только удивленно покачала головой.
— Когда он уходил в рейд, у него не было ни одной стигмы, это было условием экзамена мастера Грина. Расспросить у меня не было времени...
— Не договариваешь что-то ты подруга.
— Как и все мы, — хмыкнул Вальтер. — Авантюрист без тайн и хитростей, не авантюрист.
— Мне-то он мог рассказать.
— Эрнет, есть куча всего того, что ни один мужик даже под пытками не скажет, хотя тут есть варианты...
Дружный смех авантюристов.
— Что встали, делаем походные носилки и на выход! Замок может погрузиться под воду вместе с черепахой!
— Тоже верно! Основные силы уже начали отход и зачистку местности для остальных.
Я пришел в себя в душном, полутемном шатре, освещаемом одинокой магической лампой с крохотным огненным шариком внутри.
— Очнулся шкет?
С трудом сев в спальном мешке и расстегнув, его я смог увидеть сидевшего в полумраке шатра мужчину.
— Вальтер?
— Вальтер-Вальтер, — он, отвинтив колпачок фляжки тут же сделал пару глотков. — Кха... хороша зараза... Тридцать зим как Вальтер.
Он снова приложился к фляжке, после чего протянул ее мне.
Жидкость обожгла горло и огненной волной прокатившись по пищеводу, чтобы взорваться словно новорожденный вулкан. Дыхание перехватило.
— Я пришел с тобой попрощаться шкет. Мой клан по окончанию рейда уходит в Грань Великой пустыни. Благодаря тебе мы смогли неплохо отличиться в рейде, и добро помним. Если будешь в наших краях, или тебе нужна будет помощь, покажешь вот этот символ. — Указательный палец правой руки засветился и начертил в воздухе странную руну, очерченную в двойной треугольник. — Назовешь мое имя. Тебе либо помогут, либо скажут где меня найти.
Вальтер поднялся на ноги.
— Бывай шкет! Если судьба сведет наши дороги снова, еще свидимся! Постарайся не сдохнуть до этого момента!
Кивнув на прощание, Вальтер вышел.
Я же остался в шатре один с гаснущим магическим фонарем, судя по всему время ночное. Закрыв глаза, я тут же провалился в спасительные объятия сна.
В целом рейд прошел с минимальными потерями среди рейда золота и бриллианта, и весьма кроваво для красного и серебряного.
В городке двое суток праздновали великолепную битву и хорошие сражения, после чего жизнь понемногу вернулась на круги своя. В этот раз я проснулся без жарких объятий красавиц, но снова в холодном каземате комендатуры. Видимо не стоило в горячке бить по морде ответственного за порядок офицера, пусть он и был не прав.
Уплатив штраф из "призовых" я все еще оставался в неплохом наваре. Все-таки не каждый раз участвуешь в столь знаменательном событии!
Кристалл я сломал, и нашел внутри него весьма редкую и ценную стигму. Одноразовую.
Называется "Шанс".
Эта стигма не дарует навыки или умения.
Она не действует активно или пассивно после вживления.
Я наложил ее на руну "Ломающего Клинки", и с дикой, непередаваемой болью она сначала прожгла кожу, после чего стала видоизменять навык. Сцепив зубы и проклиная свою самодеятельность, я ждал.
Два часа адской боли. После чего Символ "Ломающего Клинки" получил контур треугольника и три дополнительные руны в восьмиконечных многогранниках, возле каждого угла треугольника.
"Резонансный клинок".
"Гидродинамический удар".
"Резак пустоты".
Попытка испробовать навык привело к тому, что аламастовый клинок рассыпался кристаллическим крошевом.
Остался только запасной нож из либернита.
Больше экспериментировать я не стал.
С Эрнет и ее валькириями я расстался в городе, они шли глубже на 17 и восемнадцатый лабиринты, я же возвращался в верхний город. Подрядившись в охрану каравана, идущего во внешний город, я сократил, и время перехода и прошелся куда более безопасным маршрутом.
Уже на второй день, к самому рассвету я стоял на каменных плитах Великой Пирамиды. На контрольно-пропускном пункте трое стражей гильдии внесли какие-то записи в реестр, после чего проверили мое снаряжение на предмет запрещенных к контрабанде во внешний город вещей.
Не прошло и получаса, я уже добрался до кузницы...
Двадцать две минуты спустя я покидал ее, уклоняясь от пролетающих над головой клещей для металла и уворачиваясь от шрапнели из отливок металла, которые были в ковше, который метнул в меня раскрасневшийся гном.
А всего-то сказал, что денег не так много и я переломал все клинки! Вот ведь коротконогое проклятье кузнечных дел мастера!
Вечером того же дня я сидел и рыбачил на южном мосту через канал. Я хотел поймать янтарную рыбу или алмазного карася. Говорят, кто-то поймал золотую щуку вчера, но рыбаки ворчат что враки, не сезон еще, вот через неделю...
Идиллию как всегда нарушает какая-нибудь сволочь.
— Кай Морган?
Позади меня на каменной брусчатке, покрывавшей мост, стояла высокая худая фигура посыльного в униформе гильдии авантюристов.
— Да. Чем могу помочь?
— Вам пакет! Распишитесь.
Получив плотный пакет, из тонко выделанной кожи скрепленный золотым шнурком и увесистой печатью я едва не присвистнул от удивления. Пакет был весьма тяжелым!
Расписавшись в получении я лишь на пару секунд отвел взгляд, и когда я хотел спросить посыльного, то непроизвольно вздрогнул.
Человек в строгой униформе буквально испарился. Если это стигма невидимости, то, как минимум фиолетового ранга!
Пришлось сворачивать снасти и возвращаться в кузню. Тем более норд просил к одиннадцати придти в трактир " У Погибшего Авантюриста".
Гнома в кузне не оказалось, а посему я навострил свои стопы в выше именованное заведение, тем более что вчера завозили свежее пиво из внешнего мира!
Вышибала Ланс приветливо кивнул головой и указал на дверь к отдельным кабинетам:
— Седьмой, дверь справа!
Довольно большая комната и стол, ломящийся от яств и выпивки.
— Что, проголодался салага?! — Норд радостно заржал едва, не расплескав из оловянной кружки пенное пиво.
Помимо гнома так же присутствовала чета де Сталь и бывшая соратница, а ныне Глава Лекарского Корпуса, Элеонора, известная среди авантюристов как Кровавая Леди. За что она заслужила такое себе имя я так и не смог узнать. Возможно специфика профессии.
Мне на плечи легли тонкие женские руки, а в спину уперлась крепкая грудь молодой красавицы, плотно прижатая корсетом.
Однако от ее привычки игриво кусать за ухо я едва не подпрыгнул.
— Присаживайтесь, потом еще наворкуете! Не куда он не денется рыжая!
— Дружный смех.
Около часа все только ели и слушали истории старшей троицы отставников-ветеранов. После чего стол наспех очистили, и передо мной поставили шкатулку красного дерева с гербовым вензелем моего маркизата.
По спине пробежал холодок.
— Что замер салага, открывай! Не каждый день тебе из дома подарки приходят.
Щелкнул замок стоило только прикоснуться к шкатулке, а после по ней пробежали искорки магической гравировки, не заметной с первого раза. С легким щелчком крышка слегка приподнялась.
На белой ткани лежало сложенное в конверт письмо с сургучной печатью. Стоило мне взять письмо снова раздался щелчок и в крышке открылась тонкая планка двойного дна. Отложив конверт я приподняв ее с недоумением посмотрел на широкий перстень-печатку с гербовым вензелем, широкую серебренную пряжку с гербом и плотный конверт с бумагами.
— Читай, давай! Второй год ждем этого момента. — Усмехнулся норд моей нерешительности.
Глубоко вздохнув, я вскрыл печать на письме.
Письмо содержало всего несколько строчек написанных аккуратным подчерком отца:
"Здравствуй сын. Я и твоя дорогая матушка гордимся, что ты смог добиться всего этого в столь раннем возрасте. Чтобы избежать тлетворного влияния двора и подковерных интриг о тебе ничего не было известно, и растить мне пришлось тебя в тех условиях. Когда ты вернешься домой, мы устроим долгий разговор и разопьем бутылку темного эльфийского аркана. В шкатулке ты найдешь перстень и документы, с наследуемым титулом маркиза по старшей линии.
Твой любящий отец, маркиз Морган, авантюрист высшей категории дракона, известный так же как Тихая погибель.
П.С. О последнем особо лучше не распространяться, враги есть у всех".
Я поднял тяжелый взгляд на лыбящихся Норда и Грина.
Десяток-другой странностей тут же пропал, а вот настроение было испорчено безвозвратно.
— Я дошел сам, или меня вели?
— Вели, но не вмешивались. Не каждый день поступает просьба от столь влиятельных людей, чтобы их чадо сумели обучить в столь короткий срок, не распространяясь, кто ты и откуда.
— Вела тебя я. — Элеонора поставила на стол пустой бокал. — Вмешаться мне пришлось, когда тебя взяли "тепленьким" в нейтральной территории в разрез с запретом "о причинении вреда в переходных зонах".
Элеонора встала из-за стола и крутанувшись вокруг своей оси, словно поплыла подобно восковой свече в пламени костра. Не прошло и минуты и передо мной, сидел мой самый страшный кошмар, случившийся за всю мою жизнь.
Девочка-суккуб, мило улыбалась, сияя кроваво-красными глазами.
— Когда мне было двадцать, я только-только вживила стигму "оборотень", и не знала, что убив высшего демона, уже не смогу очистить стигму чтоб приобрести другой облик.
— А почему девочка? — невольно вырвался у меня вопрос.
— Мой возраст должен соответствовать возрасту измененного облика. Есть писанные и неписанные законы, которые мне не изменить. Стигмы тоже ставила я.
— Спасибо.
— Не за что. Борода, глазки убери, сломаешь! — Фыркнула Элеонора, заметив туманный взгляд Норда, после чего вернула себе прежний облик.
Отложив письмо, я поднял край пурпурной ткани и два не подавился воздухом. Все дно шкатулки было заполнено ровными рядами разнообразных стигм зеленого ранга.
К краю ткани серебряной булавкой для прокалывания кожи перед установкой стигм была приколота записка из пары слов: "Используй с умом".
Закрыв шкатулку, я покачал головой.
— Как-то слишком много для меня...
— Это ты еще пакет из гильдии не вскрыл, — усмехнулся мастер Грин.
Вспомнив про пакет, я вынул его из-за пазухи и вскрыв выложил на стол пару конвертов и плотную серебристо-серую пластину в палец толщиной весом с полкилограмма.
— Читай-читай, — подмигнул Норд.
"Кай Морган. Не позднее, чем семнадцатого числа месяца Бушующего пламени, явиться в период с часа Льда до часа Крови в приемную гильдии авантюристов, для пересмотра текущего ранга в гильдии. При себе иметь удостоверяющие личность символы и документы.
Секретарь гильдии авантюристов, эксперт второго ранга Атлас Дуэн".
Это примерно с семи до полудня. Однако!
Хотелось выругаться, что и сделал, так как ситуация уж больно показалась мне нереальной.
Шкатулку чтобы я не посеял или меня не ограбили забрала Элеонора, сказав явиться к ней в Лекарский Корпус через два дня, когда полностью выветрится алкоголь из крови.
Благодаря рыжей я все-таки смог забыться и отойти от неприятных мыслей, при этом выспаться мне совсем не удалось.
7
