Голос юноши с нетопыриными крыльями и кошачьими глазами раздался как раз тогда, когда девушка закончила проверять расчёты. Хотя, она могла в этом поклясться, он не смотрел не то что на экран монитора, а в её сторону вообще.
— Деж, а ты знаешь, что на тебя наложено светлое заклинание?
Надежда посмотрела в его сторону. Демон сидел правым боком к ней, в открытом окне, свесив крылья. К его ладони ласкался чёрный клубок какого-то заклинания, время от времени "слизывая" с пальцев зеленоватое свечение. Хорошо изучившая Миркона девушка могла поклясться, что его враги предпочтут что угодно, кроме этого ей незнакомого, но такого безобидного на вид "клубка".
— И? — спросила она.
— Если хочешь, я его сниму...
— А оно ещё на мне? — изумилась девушка.
— Обычная неснимаемая следилка. Почти безобидная.
— Неснимаемая? — в голосе Нади звучало ехидство. — И как ты её собираешься снять?
— Это светлые так думают, — клубок полетел в её сторону.
Ласковым пледом заклинание обволокло девушку, а когда оно вернулось обратно к юноше и принялось жадно поглощать розовый светящийся шарик, Надя почувствовала, что как-то изменился воздух вокруг неё.
— И... — Миркон прервал начавшуюся было фразу.
— Что "и"? — не отстала девушка.
— Я хотел тебя попросить принять стражу.
— Всего то... Что?!!! — дорожащая своей независимостью, Надя буквально взлетела с кресла. Уперев руки в боки, она вонзила в демона возмущённый взгляд. — Ты собираешься всюду таскаться за мной?
— Нет, — развернувшийся лицом в комнату Миркон выставил перед собой ладони. — Я хотел дать тебе к'хассиду.
— А сам останешься без охраны. Как благородно!
— Я вообще-то не одна, — заметила появившаяся демонесса.
— Ага, доверишь меня мужику? — Надя ехидно напомнила демону тот случай с "незаметным" телохранителем, которому в конце концов сам же Миркон сломал руку за приставание.
— К'хассиды созданы искусственно, — ответил демон. Демонесса передёрнулась, вспомнив своё "создание". — У них нет самцов. Кстати, как там новенькие?
— Для битвы готовы, для охраны — вряд ли. Ещё шипят, — ответила к'хассида.
— Пусть будут наготове. Кажется, это им и предстоит.
Девушка вспомнила те фотографии и вздрогнула. Тогда она была в беспамятстве, а сейчас были все шансы увидеть всё своими глазами.
Их было семеро. Четыре воина, двое лучников и один маг. Обычный светлый ловчий малый отряд. И при этом они умудрялись просеивать всю толпу на бульваре. Что-то подсказывало Наде: это за ней. И когда взгляд мага зацепился за неё, девушка начала пятиться. Тот разговор про охрану так и закончился ничем. Несколько шагов назад были прерваны чем-то острым у основания черепа.
— Ты связалась с врагом рода человеческого, — сказал невозможно красивый голос. — И ты должна искупить свои грехи.
— И почему-то своей ужасной смертью, — сейчас Надя была готова расцеловать обладательницу ехидного голоса, с которой никак не могла поделить Миркона. Сделав шаг вперёд, девушка развернулась и даже не удивилась, увидев ангела.
— А где твой хозяин, кукла? — спросил ангел. — Струсил?
— Я здесь, — ответил юноша с глазами цвета белеющего янтаря, стоявший позади воинов в треугольнике из лучников и мага.
Воздушным ударом людей разбросило в разные стороны. И от демона к ангелу метнулись две неразличимые от скорости фигуры. Светлый воин выставил перед собой меч, но это помогло мало. Две новосозданные к'хассиды обогнули оружие, и вверх взметнулись белые перья оторванных крыльев. Светлый развернулся, взмахнул мечом и безжизненно свалился на асфальт.
— Кто хочет жить — лежать! — приказал Миркон. Светлый отряд послушался беспрекословно, на всякий случай стараясь вообще не дышать. Полные ненависти взгляды прошли по ещё стоящим людям, не нашли объектов, и к'хассиды исчезли так же быстро, как и появились.
— Ты тоже так можешь? — ошарашено спросила девушка оставшуюся демонессу.
— Если меня сильно припечёт — да, — ответила та. — А вообще опытная к'хассида берёт умом.
Демонесса подобрала ангельский меч и скрылась в тенях.
— Зачем он ей? — спросила девушка подошедшего Миркона.
— С его помощью они создаются, — ответил демон. — Боль — адская. А затем — разрушительная ненависть к светлым. Ну, ты видела, — юноша наклонился к телу ангела и начертил ему на лбу звезду. С хлопком тело исчезло. — И нам тоже пора, — сказал Миркон, разгибаясь. Чтобы обнаружить лежащую на асфальте Надежду и четырёх воинов с белыми мечами вокруг. Покалеченные лучники ещё лежали, но маг уже стоял на ногах. А вокруг девушки расплывалось тёмно-алое пятно крови. Из человеческого горла раздался драконий рык, и явившаяся было пара ангелов благоразумно решила убраться куда подальше.
Два воздушных молота раздробили кости ближайшим светлым ратникам, ещё одного демон выпотрошил когтями, а четвёртого прожарил огненным шестом. Попытавшийся закрыться светлым щитом маг словил два кровавых шипа. А в не успевших убраться ангелов полетел тот самый чёрный клубок. Переполненный яростью демон развернулся, ища врагов... и получил такую мощную пощёчину, что перелетел через ещё трепыхавшегося воина.
— Перерождение, кретин! — крикнула в змеиную морду прыгнувшая на грудь к'хассида. Зародившийся было "зелёный удар" рассеялся, вместо него появился Знак Хаоса. Появившийся было архангел посмотрел на то, что осталось от ангелов, затем в глаза демона и сделал вид, что он не то что бы "пролетал мимо", а вообще не собирался показываться на Земле до Страшного Суда. И, судя по скорости, с которой архангел испарился, он будет просить отложить суд на пару-тройку вечностей.
Девушка пошевелилась. И прошептала:
— Свет был ярче тысяч солнц,
Я понял — это бог.
Не бездушный идол,
А живой, сияющий поток.
Свет заставил вспомнить всех,
С кем дрался и грешил,
Он заставил вспомнить
Каждый шаг бунтующей души,
Она перевела дыхание и закричала:
— Я не хочу той пустоты,
Я не хочу той высоты,
Я не хочу той чистоты,
Я не прошла всего пути.
Я не хочу той чистоты,
Я не хочу той высоты,
Я не хочу той пустоты,
О-о-о-о, нет! {(c)Ария}
— Спокойно, Деж, спокойно, — донёсся до девушки голос демона. — Уже никто никуда не идёт.
Не открывая глаз, Надя нанесла удар в сторону голоса.
— О-ё-о, — отозвался он издалека.
Девушка взлетела с кровати и ударила на голос ещё раз. Демон отозвался каким-то бетонным треском. И тогда она открыла глаза.
Кулак оказался углублённым в стену на пару сантиметров, а демон лежал на полу, потирая грудную клетку.
— Ничего себе! — высказалась к'хассида, стоявшая у противоположной стены. И моментально сместилась вбок. От раскрытой ладони Нади по помещению прошла магнитная волна, и металлическая сетка железобетона выгнулась в комнату.
А девушка вытаращенными глазами смотрела на отливающую металлом кожу.
— Что со мной произошло? — спросила она у ещё лежавшего демона. По ладони Мирона пробежала зелёная вспышка, и он отнял руку от груди.
— Извини, я не смог тебя защитить, и пришлось прибегнуть к изменению.
— Что?! — переспросила девушка. В её глазах было нечто такое, что демон предпочёл покрыться чешуёй.
— Ты умирала, и я прибег к Знаку Хаоса, что бы изменить твоё тело...
— Ну, меня хоть не проткнули зазря? — моментально успокоилась девушка. — Когда тот урод вздумал ударить тебя в спину... — Мирк и к'хассида переглянулись и покачали головами. — А что я теперь такое?
— Судя по силе — высший демон, — ответила демонесса. — Я бы тоже так хотела.
— Без проблем, — отозвался Миркон в своём излюбленном облике крылатого юноши, — залезай в капсулу и...
— Нет, нет и нет... — отозвалась к'хассида. — А по другому никак?
— По другому сложновато без риска пройти по грани жизни и смерти.
Демонесса посмотрела на Надю, затем на произведённые девушкой разрушения. Взглянула в кошачьи глаза демона и вздохнула.
Крылатый юноша с кошачьими глазами смотрел на большую автомагистраль, по которой, не смотря на поздний вечер, сновали автомобили. Ему предстояло о многом подумать.
Удар первого шага по жестяному листу совпал с щелчком передёргиваемого затвора. Это спасло демону жизнь: когда первая пуля вылетела из ствола, Мирк уже перекатывался влево. Очередь крупнокалиберного авиационного пулемёта проследовала за ним.
Услышав выстрелы, Надежда, не раздумывая, выпрыгнула в окно. Используя свои новообретённые способности, в ореоле из молний и искр она взлетела к крыше и приземлилась на лифтовую коробку. Вокруг киборга с двумя непрерывно плюющимися пулемётами крутились две практически неуловимые тени. Сначала у девушки-демонессы отлегло от сердца, после она поняла, что две тени — к'хассиды. А когда до неё дошло, что убийцы не нападают, а уворачиваются от пуль, Надя предположила худшее. И ударила по киборгу магнитной волной. Одновременно с её ударом откуда-то из-за расстрелянной лифтовой коробки прилетела шаровая молния. То ли так совпали удары, то ли киборг вообще был очень уязвим для электричества, но всё, что только могло замкнуть, у него тут же замкнуло, а всё жидкое моментально вскипело.
— Твварь, — высказался кипящий эмоциями демон, подходя к киборгу. С лопнувшими глазами, взорвавшимися кое-где венами и аортами, торчащими обугленными проводами тот являл собой не самое лучшее зрелище. — Не-на-ви-жу.
Произнеся последнее слово, Мирк развернул крылья и осмотрел несколько рваных дыр.
— Ничего, заживёт, — утешил он сам себя. — Пошли домой?
— А это? — Надя показала на мёртвого киборга.
— К'хассиды уберут.
