— Действительно, кто я такой... — альв замолчал. Было видно, как он напряженно что-то обдумывает. Все это время командор стоял рядом молча, не мешая старику хорошенько взвесить все факторы.
Конечным итогом его умозаключений стало отрицательное покачивание головой.
— Я обдумал все варианты. Вы не альвы. На этом все. В этом отношении наш кодекс четок и безапелляционен. Как бы я не хотел найти выгоду во взаимном сотрудничестве — это невозможно. Мои же подчиненные меня не поймут. Как им потом продолжать следовать священному кодексу, если они своими глазами увидят столь грубое его нарушение.
— Что крайне снизит ваше уважение в глазах оставшихся стражей.
Альв хотел было на это ответить агрессивно, уж слишком резко он повернулся к человеку, но опыт взял свое. Тот лишь медленно выдохнул и так же медленно моргнул, немного постояв с закрытыми глазами.
— Вы не правы. Сейчас я так и так — единственная высшая власть нашего ордена. Дело не в этом. Стражи — щит альвов. Они сражаются за альвов. Они убивают за альвов. Они умирают за альвов. Хотя... есть вариант.
Командор молчал, но становилось все заметнее, что разговор тяготит его.
— Мы бы могли предоставить вам помощь иного рода. Стражи — полноценная структура и сейчас были эвакуированы абсолютно все подразделения. Не только боевые. Кроме наших двух кораблей, есть и другие. Я верю в это. Возможно, им удалось прорваться, и когда мы объединимся под знаменем Стражей, я смогу выделить вам ресурс своих небоевых частей. Ремонтные, инженерные и другие специалисты. В ордене, где большинство воины, даже наши отряды поддержки — это высококвалифицированные кадры. Таких специалистов нет среди обычных наемников.
— Хорошо. Тогда я так понимаю, кого-то еще здесь ждать бесполезно?
— Большинство занято раненными, многие потеряли родственников. Вы же предлагаете ко всему прочему преступить последнюю их опору стабильности — кодекс.
— Хорошо, вам виднее. Мы соединим ваши корабли стыковочными раструбами. Вы не сможете летать, но это обеспечит свободное передвижение между ними. Медицинские станции будут у вас, потом отдадите их лорду. До его прилета продержитесь.
— То есть вы не останетесь здесь?
— Нет, слушать в дальнейшем как я не соответствую кодексу у меня желания нет.
— Еще раз приношу свои извинения. Молодым альвам свойственна горячность и идеализм, при любом воспитании.
— Тогда прощайте.
Командор развернулся, чтобы уйти.
— До встречи. Как только мы восстановимся, попросим у князя связи с вами.
— Да я помню — в этой фразе было не больше заинтересованности, чем жизни в кирпиче.
Командор шел неспешно. Он настолько сильно задумался, что чуть не пропустил нужный поворот, благо Леронэ его легонько подтолкнула.
— Вы разочарованы? Командор, вы молчите всю дорогу. Но, все же, нам удалось прийти к согласию.
— Это провал — голос Александра был спокоен.
— Почему, а как же обещанная помощь от стражей, их специалисты довольно известны...
— Специалисты? Скорее шпионы. До чего же хитрый лис. Я надеялся, что в ордене воинов нравы будут по проще, более открытыми. А тут та же политика. Он выбрал сюзерена по надежней. Подогнал все под свои законы, а потом еще и хочет изловчится так, чтобы и малыми силами от меня отделаться и всю интересующую его информацию выведать. Крайне практично.
— Значит не получилось?
— Да, остается лишь должок от князя. Не плохо, но все равно жаль, могло быть и лучше. Через сколько установят раструбы?
— Конструкцию беречь не нужно, дроны справятся за час, а то и быстрей.
— Хорошо, тогда через час улетаем.
— На базу.
— Нет, но тебе понравится — человек наконец-то широко улыбнулся. Займемся достойнейшим из военных ремесел?
— А?
— Мародерством — его улыбка стала еще шире.
— Командор я не совсем понимаю.
— Увидишь — похоже хорошее настроение вернулось так же быстро, как и пришло. Внезапно пришедшая идея подкорректировала все планы. — Именно из-за этого князю придется разбираться здесь самому. Время есть, но стоит поторопиться. Через час вылетаем обязательно.
— Хорошо, все будет готово за это время, я проконтролирую.
— Чудесно, рад что могу на тебя положиться.
*Сорок минут спустя*
— Леронэ, что случилось? Вроде же еще рано для окончания работы.
— Мы соединили корабли и обеспечили герметичность. Оставшееся время уйдет на укрепление и проверку.
— Тогда зачем ты меня позвала?
— Десятью минутами ранее мне пришло сообщение, что стыковочный ангар не пустой. И таких сообщений было несколько.
— Шарик там, так что беспокоиться о случайных "заблудившихся зеваках" нам не стоит. Кто бы это ни был, он не покинет территории ангара. Пойдем, посмотрим. Возможно, сегодня все же хоть кто-то сможет меня приятно порадовать.
— Стражи крайне редко меняют свои решения.
— Увидим. Как бы то ни было — это последний раз, когда я вступаю с ними в переговоры. Я ожидал неуступчивости, но это уже становится тратой времени.
— Я понимаю вас...
— Да-да, я помню, Леронэ — командор улыбнулся — ты говорила, я не послушал.
Разговор сам собой затих, когда они вошли в ангар. Их взгляду предстало трое альвов. Все тот же старый альв. Сейчас он был занят тем, что втолковывал что-то другому.
— О, наш старый знакомый.
Командор хмыкнул, увидев ярко зеленые доспехи. Поднявший на него оружие молодой альв тоже был тут. Он слушал старика, но даже в отдалении, человеку было видно, как слабо он к нему прислушивается. Тот постоянно жестикулировал, отрицательно вертел головой.
Это закончилось, когда вмешался третий незнакомец. Он не был встречен некромантом ранее, потому как запомнился бы сразу.
Высокий альв. Нет, не так. ВЫСОЧЕННЫЙ альв! Другие едва дотягивали до его плеч. Худощавый, как и все из его народа, тем не менее за счет своего роста казался крупнее. Доспех, в который он был облачен, имел совершенно другую расцветку. Все те же кровавые росчерки, вот только фоном им служил совершенно черный цвет. Ни единого вкрапления зелени. И финальным итогом описания являлось его оружие. Копье. Под стать своему владельцу, длиннющее копье. Учитывая, что его лезвие сияло мерным зеленоватым светом, и по нему периодически гуляли молнии той же расцветки, "сельской палкой с косой" это оружие явно не было.
Но мы отвлеклись. Вмешательство альва было крайне радикальным. Резко поддев носком основание своего оружия, и крутанув его по оси, воин припечатал древком по лицу несговорчивого молодца. Небрежный с виду удар оказался такой силы, что вернувший себе равновесие, парень, щеголял повернутым на бок новом, уже начавшим образовываться синяком на все лицо и двумя стремительными ручьями крови из носу.
— Еще раз услышу — переломаю ноги — наставление краткое, но действенное. Молодой альв тут же умолк.
Но именно сейчас, когда высокий воин поправляя свое оружие повернулся иначе, стал заметен еще один факт. У него была только одна рука. На месте второй зияла свежая повязка, аккуратно огибавшая рваные края доспеха. Скорее всего этот воин был из тех, кого "откачала" медстанция.
Прежде, чем командор успел что либо сказать к его ногам прилетело многострадальное тело молодого альва. Тот был схвачен за шкирку и подобно котенку, без каких-либо усилий отправлен в полет. Изюминки добавлял тот факт, что копье воина в этот момент медленно падало и он успел его снова перехватить, проделав всю эту операцию.
— Он извиняется — коротко сказал альв, кивнув в сторону скулящего от боли парня. Тот снова повредил лицо при падении.
— Мне сразу стало легче — нейтрально ответил ему некромант, чем вызвал ответную короткую улыбку.
Не обращая внимания на предостерегающий взгляд старика, альв подошел ближе к человеку.
— Это ты нам помог?
— Да.
— И ты знаешь имена тех, кто все это устроил?
— Имен не знаю, но кто они и откуда начать поиск — знаю.
— А для этого нужно вступить к тебе на службу?
Улыбка на лице командора становилась все шире от направления и той манеры, в которой протекал их разговор.
— Да, иначе зачем мне тебе помогать.
— Хорошо. Меня зовут Сифар. Что нужно для вступления?
— Сифар! — старый альв не выдержал — Что ты творишь?! Ты предаешь кодекс, ты предаешь нас!
— Воины сражаются с врагами, а не за власть. Воины мстят за своих братьев, а не ищут повод этого не делать. Я тебя слышал — ты меня не убедил.
— Тогда ты не сможешь больше находится в наших рядах.
— Значит сможешь их найти? — этот вопрос был уже адресован человеку.
— Да.
— Я тебя услышал — с металлическим скрежетом небольшой значок был оторван от и без того поврежденного доспеха. Лист в форме меча. Он упал к ногам старого альва — Я ухожу.
Ответом ему была гробовая тишина.
— Что нужно для вступления?
— Уже ничего. Ты принят. Через двадцать минут будь на мостике линкора, мы улетаем.
— Понял, соберу вещи. Вернусь через десять минут.
