Глава 11. Ну началось... ч.4.
Нибани Меса шумно выдохнула, пошатнувшись, и устало опёрлась руками о стол позади себя. Очевидно, такая работа медиумом Лорда Даэдра, даже такого "доброго", как Азура, требовала огромного напряжения сил — женщина с трудом приходила в себя, восстанавливая дыхание и не открывая глаз. И всё ради моей скромной персоны, однако... Повод возгордиться...
— Витейр Хлеа... — наконец, негромко произнесла шаманка, — Добро пожаловать в племя Уршилаку, хоть сейчас и не самые светлые времена.
— Благодарю за гостеприимство, — с потенциальным медиумом Лорда Даэдра, сдаётся мне, не помешает немного вежливости, — но зачем я здесь?
— У эшлендеров есть пророчество, — неторопливо начала женщина, обводя меня пристальным взглядом, — согласно которому в один прекрасный день воплощение древнего героя, военного и политического лидера, объединит данмеров в борьбе против чужеземных захватчиков и вернет былое величие народу Темных Эльфов. И хотя храм Трибунала считает это ложным и вредным суеверием, а Ординаторы безжалостны к тем, кто верит в это, эшлендеры знают, что рано или поздно он придёт. Может быть, это ты — время покажет...
— Но... Азура говорила...
— Азура — Лорд Даэдра, — перебила меня шаманка, — они мыслят иными категориями и понятиями, видят не только настоящее, но и многое, что скрыто от глаз простых смертных, Витейр. И то, что очевидно для них, очевидно для Азуры, никогда не будет таковым для других.
— Но вожди ваших племён всё-таки согласились на эту встречу.
— А чего в этом удивительного? — Нибани развела руками. — Идея такого союза зрела в умах вождей и советников уже давно. А последние события только подтолкнули процесс.
— Но тогда... Я не понимаю!
Что-то у меня, и правда, ум за разум заходит уже. Азура меня сюда запихала, фактически заставила занять место Нереварина, исполнять его пророчество. А теперь выясняется, что всё это чушь и "Азура мыслит другими категориями"?! Как так-то?!
— Существует множество пророчеств Нереварина, и в них говорится о многом., — Нибани Меса приглашающе повела рукой, указывая на одну из плетёных корзин, выполнявших тут роль стульев. — Положение планет и неизвестные родители. Луна-и-звезда. Спящие. Семь проклятий. Погибель проклятий. Пророчество Незнакомца. Пророчество Семи Видений. Утраченные пророчества.
— И какое они отношение имеют ко мне?
— К сожалению, — шаманка вздохнула, откинувшись спиной на подпорку шатра, — многие из этих текстов были утеряны, о некоторых я даже приблизительно не представляю, что сказать...
— Но?
— Но есть одно пророчество, "Пророчество Семи Видений", в котором перечислены признаки, знаки того, что Неревар возвращается. Ведь многие пытались до тебя, но не смогли пройти весь путь. Воплощение же не может потерпеть поражение. То, что другие лишь пытались, он сделает. То, что начал Неревар, закончит его Воплощение.
Чёрт побери! С каждым следующим предложением я явственно чувствовал, что данмерка передо мной впадает в какой-то транс — её речь становилась всё более плавной, взгляд затуманивался, а движения замедлялись. Хотя голос оставался по-прежнему уверенным и хорошо различимым.
— Слушай же, Витейр Хлеа! И понимай, что слышишь! Полное название этого пророчества "Семь Видений Семи Испытаний Воплощения". Слушай, я буду читать тебе эти стихи!
"Семь Испытаний
То, к чему он приложит руку, будет сделано.
Что было недоделано, будет доделано.
Первое Испытание
В определенный день от неизвестных родителей
Возродятся Звезда и Луна.
Второе Испытание
Ни мор, ни возраст не смогут повредить ему.
Проклятие Плоти убежит от него.
Третье Испытание
В пещерной тьме Азура видит все
И заставляет звезды и луну сиять.
Четвертое Испытание
Глас странника объединит Дома.
Три Дома будут звать его Наставником.
Пятое Испытание
Рука странника объединит Велотов.
Четыре племени назовут его Нереварином.
Шестое Испытание
Он чтит кровь племени неоплаканного.
Он поглотит их грех и будет возрожден.
Седьмое Испытание
Его милосердие освободит проклятых фальшивых богов,
соберет разбитых, спасет безумных.
Одна судьба
Он произнесет закон для народа Велота.
Он говорит про их землю и нарекает их великими."
В шатре воцарилась тишина, прерываемая только треском огня в очаге. Нибани Меса в очередной раз постепенно приходила в себя, а я пытался осмыслить всё, что только что услышал, чтобы понять, что мне со всем этим делать. С первой и второй частью было всё понятно — придёт "Нереварин" и закончит свои дела, которые не доделал, будучи Нереваром. Ну и дальше идёт указание на его дату рождения. Не могу быть на все сто процентов уверенным, но, вроде бы, "в определённый день от неизвестных родителей" мне вполне подходит, потому что ни в памяти, доставшейся мне от тела, ни в документах из канцелярии, которые я передавал Косадесу вместе с пакетом насчёт моей скромной персоны, не было указано ничего насчёт личностей и сведений о моих родителях. Их просто не нашли. Нигде.
А вот дальше... Про возраст — странная фраза, непонятная, как и про мор. В то же время "проклятие плоти" — явно корпрус и он от меня... кхм... "сбежал". Или я от него, как посмотреть. Но вот на этом, пожалуй, всё понятное и заканчивалось. И оставались только сплошные вопросы. Похоже, придётся и дальше идти "по рельсам" в надежде, что я пойму, что мне делать...
— Удивительно... — вздохнув, подаю голос.
— Что удивительного? Ты что-то знаешь об этих пророчествах?
— В большей степени — нет, хотя некоторые, первые из них... Я не знаю ни своего отца, ни своей матери, а чиновники Империи не смогли найти никакой информации о них, — стоило мне начать, как шаманка подобралась, подавшись вперёд, и принялась внимательно слушать. — Да и с "проклятьем плоти" я немного знаком...
— В каком смысле?!
— Корпрус... — мой ответ заставил женщину вздрогнуть. — Некоторое время назад я заразился им...
— Но... Сейчас ты выглядишь абсолютно здоровым! — Нибани Меса нахмурилась, пристально и внимательно изучая мой внешний вид, вероятно, в поисках каких-либо признаков заболевания. — Да нет же, ты абсолютно точно здоров!
— Я излечился... С чужой помощью, не скрою, но болезнь отступила, оставив что-то на память... С тех пор я даже о простуде думать забыл.
— Невероятно...
— Но вот дальше я не имею ни малейшего понятия...
— Согласно легенде существует храм, посвящённый Азуре, не тот, что расположен на побережье, это просто святилище даэдра, нет... Храм называется "Пещера Воплощения", и в нём расположены древние тайны и знания. Какие, я не могу сказать...
— И что мне делать? Я должен найти пещеру? Или что?
— Я не знаю, Витейр. Но я буду слушать духов, ждать, чтобы они указали путь.
— Шаманка, — в шатёр заглянул тот же данмер, что привёл меня сюда, — Сул-Матуул хочет видеть чужеземного гостя. Великие Дома и племена эшлендеров пришли к соглашению, переговоры закончены, но ашхан хочет поговорить с ним лично.
— Хорошо... Иди, Витейр, Сул-Матуул мудрый вождь. Иди, а я буду думать и слушать духов. Твои слова породили много вопросов без ответов...
Коротко поклонившись, я проследовал за провожатым из шатра, чуть прищурившись от ударившего в глаза полуденного солн... Что?! Почему сейчас полдень?! Мы же пришли вечером, буквально пару часов назад. Или нет? А ведь да... Он же сказал, что племена и Великие Дома уже обо всём договорились... Хорошо я посидел поговорил, называется. Теперь как-то с опаской начинаешь относиться к местным шаманам. Если это, конечно, не Азура с Шео подсобили...
— Да делать мне больше нечего! — раздался у меня в голове знакомый голос. — И вообще, не мешай, я в борделе. Отдыхаю.
Вот зараза! Откуда-то от посоха пришёл ворох картинок самого препохабного содержимого — оккупировав "Дом земных наслаждений" Шеогорат затребовал к себе всех девушек заведения и в данный момент... Тьфу! Да он издевается что ли?!
Помотав головой, разгоняю видение, замечая, что всё это время я продолжал следовать за данмером среди шатров стоянки. Удивительно, но почему меня не хватились на переговорах? Вроде бы, Галор, как мой куратор и второй представитель нашего Дома, должен был панику поднять, когда я "исчез", нет?
— Добро пожаловать, гость племени Уршилаку, — в шатре меня встретил пристальный изучающий взгляд алых глаз вождя.
Сул-Матуул оказался стареющим данмером с изрезанным многочисленными морщинами лицом, одетым в кожаную броню с костяными вставками. Голову мужчины венчала сложная причёска с множеством косичек и вплетённых украшений. И что-то ещё привлекало внимание... Вокруг мужчины тускло мерцала тонкая мыльная плёнка защиты — на нём был явно какой-то артефакт с заложенным заклинанием Преграды постоянного действия. Неслабо для кочевника...
— Благодарю за гостеприимство, — отвечаю вежливым поклоном, хоть и чувствуя себя довольно неуверенно.
— Раздели со мной кров и пищу, Витейр Хлеа, и будем говорить.
Присев на указанный плетеный стул, придвигаю к себе керамическую миску с кусочками какого-то мяса.
— Полагаю, ты хотел бы знать, зачем я пригласил тебя в шатёр?
— Было бы неплохо...
— Вожди племён пришли к соглашению с представителями ваших Великих Домов. Племя Уршилаку, Племя Аххемуза, Племя Зайнаб и Племя Эрабенимсун примут участие в защите Вварденфела от угрозы Ворина Дагота. Мы не можем говорить за остальные, малые племена, но названные четыре окажут вам помощь...
— Но?
— Мы будем говорить только с Нереварином, — Сул-Матуул с прищуром посмотрел на меня, сложив руки на коленях. — Если ты докажешь, что ты и есть Он, племена эшлендеров встанут с вами бок о бок. Если нет — каждый из нас останется сам по себе. Если Неревару суждено возродиться, он придёт и займёт своё место. Если нет — значит, время ещё не пришло.
Приехали...
— Но... Я говорил с Нибани Меса, с вашей шаманкой... Возможно, я и есть Нереварин — первые два Испытания я уже пршёл...
— Испытания... — скептически хмыкнул ашхан, — Пророчества о Нереварине столь древни, что мало кто помнит их полностью и достоверно. Ашханы племён не примут таких доказательств...
— И как мне убедить... — а теперь, полагаю, меня запрягут и поедут дальше... ага...
— Ашханы согласились со мной, что ты должен пройти испытание. Испытание эшлендеров. Почтить нашу историю, предков и наши традиции. Тогда, если ты справишься, — выделил он "если" голосом, — все четыре племени признают, что ты можешь быть тем самым, воплощением Неревара.
— В чём оно будет заключаться?
— Ты отправишься в древнюю данмерскую твердыню Когорун, когда-то принадлежавшую Дому Дагот. Чтобы доказать свои притязания, ты принесёшь нам три вещи, — серьёзно произнёс Сул-Матуул, удовлетворённо кивнув на мой вопрос. — Чашу, принадлежащую Дому Дагот, Щит Теней, скрытый в пещерном комплексе под крепостью, и, чтобы доказать, что ты действительно прошёл Второе Испытание, — часть тела порождения корпруса. Тогда, если ты сможешь вернуться живым...
— Я понял... — вздыхаю. — Племена станут союзниками Великих Домов...
— Верно, — Сул-Матуул кивнул. — Теперь иди — твои спутники ждут тебя в гостевых шатрах. Провожатый проводит тебя и покажет на карте, где расположен Когорун.
Вот так вот незамысловато мной продолжают помыкать все, кому не лень. И ведь даже отказаться не особенно получается. Вернее, отказаться мне никто и ничто не мешает — послать всех в задницу к Дагону, отправиться в бордель и, отобрав у Шеогората пару девочек, продолжить культурный отдых, так сказать... Только ведь... Дагот Ур сам по себе никуда не денется. Пророчества пророчествами, верю я в них или нет — дело десятое, но объединять силы нужно...
Похоже, придётся тащиться в эту крепость... Опять что-то кому-то доказывать, добывать... Чувствую, когда я доберусь до самого Дагот Ура, я его придушу голыми руками только за то, сколько геморроя поимел из-за его деятельности. Если доживу, конечно... М-да... Но я уж точно сделаю всё, чтобы дожить — в свете последних появившихся перспектив... Стоп! Даже в мыслях пока что лучше такое не светить... Шеогорат, как я понял, одобряет мою мысль, а значит, прикроет от нежелательных любопытствующих, но злоупотреблять всё же не стоит — кто знает, когда у него снова мозги перемкнёт, и вместо помощи я получу добавочные проблемы.
Мотнув головой, разгоняя посторонние мысли, я "вернулся" на бренную землю, тем более, что мы уже как раз подошли к одному из трёх отдельно стоящих шатров, собранных по тому же принципу, что и у ашхана племени — выстроенные полукругом, с общим очагом и навесом по центру. Интересно, с чего нам такие почести, учитывая, что даже вожди других племён обитали в обычных шатрах, чуть ли не по-походному.
— Ну и где тебя носило, Витейр? — первое, что я услышал, откинув полог шатра Телванни, был недовольно-любопытный голос Галора Драта, удобно расположившегося на устланной коврами земле, облокотившись спиной на одну из подпорок.
Интерлюдия.
— Я не понимаю, зачем мы вообще пошли на переговоры с этими кочевниками! — мрачно проворчал широкоплечий норд, сидевший в одном из кресел в богато обставленном зале совещаний на Плазе Хлаалу в Вивеке.
— Инглинг, мы все знаем, что ты не особенный любитель ведения честных переговоров, — хмыкнул Болвин Веним, Старейшина Лорд дома Редоран. — Но...
— Что но? Вы все слышали, — Инглинг Полутроль мотнул головой на дверь в зал, за которой только что скрылся Галор Драт, выбранный делегацией, чтобы предоставить сводный отчёт о проведённых переговорах с племенами эшлендеров, — что они потребовали. Четыре племени, пара сотен воинов от силы, а ставят нам условия! Видите ли, они будут иметь дело только с Нереварином. С этим, — мужчина поводил пальцами в воздухе, — Витейром Хлеа. И то, только если он действительно окажется тем, кем они его считают. Ради чего...
— Хотя бы ради того, что они всё ещё пользуются благорасположением Азуры! А это, учитывая всю творящуюся вокруг муть, не тот фактор, которым можно пренебречь!
— Азура... Пха! Нам только и не хватает, чтобы полагаться на добрую волю Лордов Даэдра! Даже если и так, вы понимаете, что они, по сути, требуют, чтобы мы сделали Наставником какого-то непонятного типа, про которого ничего не известно?
— Кроме того, что он сидел в имперской тюрьме, м-да... — невнятно протянул Крассиус Курио.
— Тем более!
— Хватит! — хлопнул по столу Архимагистр Готрен. — Должность Наставника Великого Дома это всего лишь формальность. Особенно сейчас. Да, Неревар был Наставником Дома Индорил. Да, по сути, он был главой Дома, хотя это не всегда одно и то же. Но сейчас важнее разрешить кризис. Да и не думаю я, что Витейр Хлеа будет так рьяно пользоваться этой властью — по имеющимся у нас сведениям, он больше одиночка, чем командир. Тем более, — Готрен усмехнулся, — если он узнает, сколько, на самом деле, бюрократии несёт за собой это звание.
— Дом Редоран согласен признать Витейра Хлеа Наставником. Разумеется, если он пройдёт испытание эшлендеров — как я слышал, они тоже хотят удостовериться, что он тот, о ком говорит пророчество. Что он Нереварин...
В зале воцарилась тишина, наполненная перешёптываниями остальных советников Домов между собой. Участвовавшие в беседе явно были выбраны в качестве "ответственных", но обсуждение требовало участия всей верхушки Великого Дома.
— Хорошо, — наконец проговорил Инглинг, — дом Хлаалу согласен признать Витейра Хлеа Наставником. Разумеется, на тех же условиях, что и Дом Редоран. Если он докажет эшлендерам, что чего-то стоит, он станет нашим голосом в общении с ними. Но не более.
— Не более, — кивнул Болвин Веним.
— А в конце, когда кризис закончится...
— Наставник Великим Домам больше нужен не будет, — закончил фразу Архимагистр Готрен, кивнув головой. — В любом случае, даже если он зарвётся до этого момента, мы сумеем его остановить прежде, чем его амбиции принесут вред общему делу.
— Тогда, полагаю, я сообщу о вашем решении ашханам племён, и будем ждать результатов его испытания.
Участники обсуждения начали неторопливо расходиться, возвращаясь с "нейтральной территории" в свои владения. Нечастыми были случаи, когда все три Великих Дома Морровинда приходили к какому-то решению сообща, но когда этот момент наступал, становилось кристально ясно, что до сих пор, несмотря на мирный договор с Империей и, по сути, вхождение Морровинда в её территорию, дела местных по-прежнему оставались делами местных. Ведь Император, конечно, на троне, но трон довольно далеко...
