Книга 1. Воздушный стрелок. Боярич

Покрытие этого изыска сумасшедшего дизайнера явно было из той же серии, что и краска-хамелеон давешней боевой платформы... но смысл самого "рыцарского скафандра" от меня ускользал. В нем же двигаться невозможно. Он даже на вид весит не меньше полутонны!

Впрочем, кажется, моего недоумения никто из присутствующих не разделял. Дружинники одобрительно загудели, а Федор Георгиевич, кажется, готов был танцевать джигу.

— Чему радуетесь, дядя Федор? — поинтересовался я.

— О! Поверь мне, Кирилл, есть повод, — воодушевленно проговорил Федор Георгиевич, потирая руки. — Знаешь, что это?

— Хм. Удивительно, но даже не подозреваю, — развел я руками, но Громов не обратил никакого внимания на мое ерничанье.

— Это, друг мой Кирилла Николаевич, тяжелый тактический комплекс "Гусар", в количестве шести штук на каждый контейнер, произведенный компанией Вышневецких. И судя по количеству сопровождающего груза, в полной комплектации. Точно такой же комплекс польские паны хотели бы поставлять в нашу армию. Правда, мешает им в этом наш концерн... И это большая удача, что нам в руки попали эти образчики. Будет возможность хорошенько в них покопаться.

— Кхм. — Я покосился на "скафандры", но Федор Георгиевич, кажется, неправильно меня понял.

— Нет, Кирилл. Извини, но мне было бы проще выбить для тебя персональное разрешение у государя на езду по городу за рычагами "Матильды", ну... одной из боевых платформ, что мы уволокли с базы, чем на право владения вот таким вот костюмчиком... — ухмыльнулся Громов. — Подобные вещи в продаже отсутствуют как класс. Более того, использовать их могут только вооруженные силы государства.

— А... как же Вышневецкий? — невольно заинтересовался я.

— Поляки, — пренебрежительно пожал плечами Федор Георгиевич. — У панства всегда были несколько своеобразные понятия о дозволенном. Собственно, именно поэтому большинство наемных отрядов, желающих иметь в своем распоряжении подобные комплексы, регистрируются в Речи Посполитой. Правда, я не совсем понимаю, на что рассчитывал Роман, притащив "Гусары" в Россию. Попадись он или его люди на использовании ТТК на нашей территории — и церемониться с ними никто не стал бы. Скорее всего, в этом случае государь даже не успел бы выказать своего недовольства, как бояре размазали бы отряд Вышневецкого по Красной площади тонким и не менее красным слоем. Во избежание повторения инцидента... М-да.

— Понятно, — кивнул я и поинтересовался: — А что, дорого стоит такой ТТК?

— Сам по себе не очень. Порядка десяти-двенадцати тысяч. Правда, без обвеса. И это неудивительно. Без той же системы усиления комплекс — не более чем высокотехнологичная бронированная консервная банка, в которой и пошевелиться-то проблема, — пожал плечами Громов. — А вот с обвесом... Даже в минимальной комплектации цена на ТТК возрастает вдвое. Здесь же... Видишь рамы, в которых закреплены комплексы? Это сервисная система. Своеобразный стенд, на котором производится обслуживание ТТК. А он идет только и исключительно в максимальной комплектации. В общем, смело умножай цену самого комплекса на пять. Не ошибешься. Учитывая размер твоей доли... Считай, по пять тысяч рублей с каждого ТТК твои. А здесь их восемнадцать... умножаем... Да, плюс компенсация за остальные трофеи... Кирилл, а ты становишься богатым человеком! Сто двадцать тысяч... неплохой куш, а?

— Хм. Пятьсот звучит куда лучше, — заметил я.

Громов замер, хмыкнул... и расхохотался.

Глава 5. Старые новости — тоже новости

Сошлись на трехстах. Громов пытался сбить цену до полутора сотен, убеждая, что все восемнадцать комплектов ему ни к чему, поскольку использовать он их все равно не сможет. А для разборки до винтика и изучения приемов и решений польских коллег хватило бы и трех-четырех экземпляров. Остальные же, скорее всего, уйдут в государственную оружейную комнату по минимальной цене, поскольку опять же использоваться по прямому назначению не будут. В ответ я заметил, что найденные в ходе потрошения ТТК конструктивные решения, даже оказавшись неудачными, сэкономят исследовательскому крылу "Гром-завода" такие средства, по сравнению с которыми предложения моего оппонента выглядят просто натуральным крохоборством... В общем, договорились. А оплату аренды континентальников дядька взял на себя. Мелочь, но греет.

А вот потом, когда мы покончили с приятной темой дележки трофеев, разговор зашел о вещах куда менее привлекательных, на первый взгляд. В частности, меня интересовал вопрос моих дальнейших взаимоотношений с Томилиными. И тут наследник рода Громовых сумел меня порадовать.

— А с чего у тебя вдруг вообще должны возникнуть с ними какие-то взаимоотношения? — поинтересовался Громов.

— Хм. Ну, не знаю. Романа-то я грохнул, — пожал я плечами.

— И кто об этом знает? Запись ты, умник, включил "лучом", кроме тела Вышневецкого, на ней ничего и не видно. А, нет. Вру. Лину краешком зацепил, когда вокруг загибавшегося урода крутился. А записи местных фиксаторов люди Гдовицкого благополучно потерли. Полностью... — Громов на миг умолк и, выдержав паузу, в точности по Станиславскому, договорил, с легкой улыбкой и явным намеком: — Так что о твоем неожиданном появлении в бункере никто не в курсе... В том числе и Георгий Дмитриевич.

— Я предполагал, что информация о моем статусе окажется вам известна. В конце концов, я особо и не скрывал своих возможностей с момента выхода из рода, — пожал я плечами и явственно почувствовал легкое разочарование, которым пахнуло от моего собеседника.

— Вот как? И кто еще... в курсе? — медленно проговорил Громов.

— Командир бестужевской дружины, сам боярин, его дочь и Лина с Милой, — перечислил я.

— Решил возродить идею школы? — пожевав губами, поинтересовался Федор Георгиевич.

— Почему бы и нет? С учебой у меня получается неплохо, да и нравится, — ответил я.

— Хм... Что ж, дело неплохое, но тебе придется трудненько, — подумав, заметил Громов. — Сейчас у тебя есть два ученика, но где ты наберешь других? Ведь у нас мало кто вообще представляет, что такое настоящие эфирники и чем они отличаются от выпускников государственных ремесленных училищ.

— Три.

— Что "три"? — не понял Федор Георгиевич.

— У меня три ученика. Ольга Бестужева присоединилась к тренировкам близняшек, — пояснил я. — А через пару лет, думаю, и Леонид не откажется попробовать.

— М-да... И все-таки это немного, — помолчав, покачал головой мой собеседник и неожиданно улыбнулся. — Если бы мы с тобой только что не торговались, я бы даже посетовал на то, как склонна молодежь ошибаться в отношении денег и их количества. Но воздержусь... Как ни удивительно, ты, кажется, прекрасно понимаешь их истинную ценность. Редкость для людей твоего возраста, между прочим.

— Благодарю за комплимент, — кивнул я.

— Брось, Кирилл, — отмахнулся Громов... — Я вот к чему веду... Есть возможность пополнить твой ученический штат, правда, за счет некоторого снижения стоимости обучения.

— Хм?

— Скажем, вдвое, — проговорил Федор Георгиевич, и теперь пришла моя очередь качать головой.

— Не получится, — развел я руками. — Уменьшение стоимости оправдано только при увеличении количества учеников до десятка, минимум. Но сейчас это приведет к зеркальному снижению качества обучения. Я ведь занимаюсь не с состоявшимися стихийниками, достигшими своего потолка. А это значит, что мне приходится контролировать каждое действие учеников на занятиях, чтобы они не перестарались и не хватили Эфира больше, чем могут удержать. А при увеличении числа обучающихся это станет куда сложнее... И дело тут совсем не в моем комфорте. Я действительно должен "вести" каждого ученика, контролировать Эфир вокруг него. Ведь если он хоть раз сорвется, закончиться все может обожженным от переизбытка энергии трупом. В общем, опасно это.

— И какой же максимум ты можешь определить для себя? — задумчиво поинтересовался Громов.

— С учетом моей учебы в гимназии... еще двоих потяну, больше не получится. По крайней мере, сейчас точно. Думаю, по окончании школы штат можно будет немного увеличить... разбить учеников на пару команд, тогда я смогу вести человек десять. Но не больше. Иначе могу просто не выдержать и свалиться с истощением, — вздохнул я.

— Однако... — Громов оглянулся на подошедшего Николая и, выслушав доклад об окончании возни с контейнерами и переговоров с перевозчиком, которому почему-то очень не понравилась смена места доставки груза, кивнул. — Замечательно. Кирилл, прокатишься со мной до наших складов? Надо еще кое-что обсудить... Так, в рамках общей ситуации.

Почему нет? Долго раздумывать я не стал, так что уже через пять минут мы грузились в бронированный вездеход, отличающийся от обычного средства передвижения наследника рода лишь большей массивностью и рубленостью форм. В остальном такой же черный монстр с кучей хрома, как и прежний. Да уж, понты — наше все...

За рулем был все тот же Николай, но Федор Георгиевич все равно закрыл нас заглушающим куполом и начал разговор о Томилиных, которые вроде как, по его же собственным словам, не представляют для меня никакой опасности.

Я добрых полчаса слушал витиеватый монолог Громова-младшего о переговорах с главой ставшего вдруг враждебным и очень оперативно раздолбанного рода и никак не мог понять, к чему ведет мой собеседник... пока он в третий раз не сказал что-то вроде: "...Это они аккурат после смерти твоих родителей поднялись... да тут еще и Роман вернулся с контрактами от батюшкиного завода в зубах"...

— Дядя Федор, если ты пытаешься навести на мысль, что мне неплохо бы присмотреться к причинам столь стремительно выросшего благосостояния Томилиных и совпадения начала его роста со смертью моих родителей, то мне лучше прямо сейчас покинуть машину... пока ты лишнего не сказал... а я соответственно не сделал лишних выводов и не совершил глупых поступков, — тихо проговорил я. Ну уж очень было похоже, что наследник рода пытается сделать из меня мстителя, причем абсолютно конкретным людям.

— Не скажу, Кирилла. Теперь точно не скажу. — Громов, напряженно наблюдавший за мной, вдруг облегченно улыбнулся и, убрав купол, окликнул Николая. — Коля, дуй на Трехпрудный.

Знакомое здание государственной боевой школы, в которой я получил свой статус мастера Эфира, ничуть не изменилось за прошедшее время. Разве что народу в нем стало заметно больше... если судить по той кутерьме, что творилась у входа.

— Хм. И зачем мы сюда приехали? — поинтересовался я.

— Чтобы обезопасить одного беспечного гранда Эфира от повторения судьбы отца и деда, — нахмурившись, высказался Громов-младший.

— А подробнее? — Я поерзал на сиденье, всем своим видом демонстрируя, что не сдвинусь с места, пока не узнаю всех деталей...

— Эх... — Федор Георгиевич растрепал шевелюру и вздохнул. — Знаешь, со всей этой возней с Томилиными мне пришлось изрядно закопаться в историю... Не такую дальнюю, не думай, я не собираюсь грузить тебя байками о подвигах предков. Собственно, я сам был свидетелем тех событий, но... тогда не видел всей картины. А тут вот начал разбираться и... в общем, сложно там все и некрасиво.

— Дядя Федор, а если без экивоков? — вздохнул я.

— Если без экивоков, то имеются у меня серьезные подозрения, что смерть твоих родителей и деда по матери была отнюдь не случайной, — резко ответил он. — И подтвердить эти подозрения или опровергнуть их могут только здесь.

— Так... Федор Георгиевич, я сейчас материться начну, — честно предупредил я.

— Понял. Тогда так. Поступим следующим образом. Сейчас заходим в школу, я здороваюсь с парой старых знакомых, мы узнаем кое-какую информацию, после чего возвращаемся в машину, где я подробно рассказываю тебе все свои умозаключения. Устраивает такой вариант?

— Ну, хоть так, — я вздохнул и выбрался из джипа следом за Громовым. Вот накрутил-то, путаник.

К моему удивлению, переговорив с кем-то из своих знакомых, Федор Георгиевич потащил меня в школьную церковь. Точнее, к мемориалу у входа в нее. Дюжина черных каменных досок, на которых золотом выбиты имена учеников, погибших в разные годы... Знакомая традиция, чего уж там.

Палец Громова скользил по строкам, пока не замер напротив одной из фамилий: боярин Скуратов-Бельский Н.С., генерал-майор Вооруженных сил России, погиб при исполнении служебного долга... дата. Ну, и чт... Что?! Как при исполнении долга? В некрологе Военного вестника черным по белому ясно было сказано: "Острая сердечная недостаточность"! Ну... и где правда? Или ее здесь вообще нет?!

— Сюда смотри, — тихонько толкнул меня в бок Громов, указывая на строчку ниже. — Это в газетах могут написать что угодно. А тут ни один даже самый прожженный безопасник врать не станет... Чревато.

Я опустил взгляд на указанную строку и уже даже не удивился: Громова-Скуратова Л.Н., капитан Вооруженных сил России, погибла при исполнении служебного долга... дата.

Совпадает... И что все это могло бы значить? Предупреждение?

Я взглянул на серьезную физиономию Громова-младшего, с явным ожиданием смотрящего на меня, но задать крутившегося на языке вопроса не успел. С галереи, окружающей внутренний двор школы с плацем и церковью, донесся чей-то голос. Обернувшись на звук, мы с Громовым хмыкнули одновременно. К нам приближался один из моих экзаменаторов. Михаил... Михаил Прутнев, точно. Отчества не помню, зато помню, что Гдовицкой отрекомендовал его как заместителя директора школы и одного из лучших известных ему эфирников.

— Федор Георгиевич, добрый день, — подошедший к нам Прутнев обозначил короткий уважительный поклон в сторону Громова и повернулся ко мне. — Рад видеть тебя снова, Кирилл.

— Здравствуйте... — замялся я, но Прутнев меня понял и представился сам:

— Михаил Иванович Прутнев. Ну а должность моя тебе должна быть известна. Она обозначена в твоем удостоверении, — усмехнулся он.

— Здравствуй, Михаил Иванович, — кивнул Громов. — А мне сказали, что тебя нет в школе...

— Только приехал с полигона, — пожал тот плечами. — Не успел войти, как Степан доложил, что вы здесь... вот и поспешил застать, пока не уехали. Так чего вы хотели, Федор Георгиевич, Кирилл?

— Михаил... — укоризненно взглянул на него Федор Георгиевич, и тот развел руками.

— Ладно-ладно. Согласен обойтись без пустопорожнего трепа. Но я удивлен. Вы все-таки решили свои разногласия с Георгием Дмитриевичем?

— Хм. Я вам не мешаю, нет? — поинтересовался я.

— Извини, Кирилл... — опомнился дядя Федор. — Я, честно говоря, не думал, что придется так скоро говорить об этом, но недавние события и твое в них участие изменили мою точку зрения...

— Вашу... или в а ш у? — протянул я только для того, чтобы заполнить паузу в речи Громова.

— Мою личную точку зрения, — резко кивнул он. — Отец будет против, но это уже не его дело... Хватит. Итак... Михаил, просвети нашего юного друга, о чем идет речь.