Глава 3.
На вершине монумента Хокаге у парапета стоял молодой джонин в белом плаще и смотрел на раскинувшуюся перед ним Коноху. После продолжительных и кровопролитных боев этот вид действовал на него умиротворяюще. Особенно его душевному спокойствию способствовало знание того, что на фронтах уже три месяца было достаточно тихо.
Собственно, это и дало возможность Минато вернуться в деревню. Как только боевые действия приняли вялотекущую форму, было решено созвать совет для выбора нового Хокаге. И именно для участия в нем джонин и прибыл в Коноху.
До Намикадзе донеслись тихие шаги, и спокойное выражение его лица сменилось ледяной маской. Джонин узнал того, кому они принадлежали.
-Данзо-сан, — Намикадзе первым поприветствовал пожилого шиноби.
-Минато-сан, — ответное приветствие не заставило себя долго ждать. — Не правда ли отсюда открывается чудесный вид?
-Это действительно так. Но не ожидал, что он вас заинтересует.
-У каждого человека есть свои слабости. Только жаль, что не у всех наших шиноби они столь безобидны.
-Что вы хотите этим сказать? — Минато слегка нахмурился, пытаясь понять логику этого шиноби.
-Главная слабость Конохи заключается в том, что у нас много бойцов, но мало настоящих шиноби. К сожалению, весьма не большое количество наших соотечественников обладают рациональностью и хладнокровием, близкими к твоему. Профессионализм, проявленный тобой во время войны, достоин подражания.
-К чему это все, Данзо? — Минато нахмурился еще сильнее, догадываясь, к чему ведет старик.
-Ты лучший кандидат на пост Каге, из возможных, — Данзо открыл свои мысли, внимательно наблюдая за мимикой собеседника.
Услышав это утверждение, Минато мгновенно усилил контроль за своим лицом, но все же, старый шиноби успел заметить промелькнувшую тень удивления. Это можно было понять, все же опыт их сотрудничества был весьма спорным.
Молодой шиноби не раз участвовал в операциях, курируемых Корнем. И каждый раз планы этих операций приходилось перекраивать под давлением героя деревни. Единственное, что прощало его в глазах Шимуры, многие изменения носили положительный характер, снижая потери. Но порой, из-за этого снижался ожидаемый эффект от операций.
-Не смотря на возникающие между нами разногласия по многим вопросам, ты всегда в наших спорах опирался на понятие эффективности, не зацикливаясь на этических нормах. При необходимости, ты умеешь приносить жертвы.
Минато не позволил своему лицу выдать его эмоции, но в душе эти слова отразились болью. Молодой шиноби не был бесчувственной машиной, не способной сожалеть об утрате близких. Жертвы же, о которых ему напомнил собеседник, чаще всего были товарищами по оружию.
-Исходя из своего и чужого опыта, я могу с абсолютной уверенностью утверждать, без этих качеств хорошим правителем не стать. А уж тем более не стать настоящим Каге, — продолжая внимательно наблюдать за застывшим лицом собеседника, Данзо поделился своими наблюдения. Но не увидев никакой реакции, он решил закинуть в этот мутный омут еще одну удочку. — И я надеюсь, что ты так же понимаешь, без крепких налаженных контактов с теневыми силами, хорошим Каге тоже не стать.
Первым порывом Минато, после этих слов, было не просто отказать, но придушить Данзо на месте. Никому не понравится, если им будут управлять, а уж говорить об этом шиноби прямым текстом является непростительной ошибкой. Но только не в том случае, если это еще одна проверка.
Поэтому первую реакцию Минато подавил, хорошо представляя, насколько Данзо опытен. И они оба знали, все преимущества сейчас на стороне Намикадзе. Сейчас необходимо действительно договариваться о сотрудничестве, и не наделать ошибок в спешке.
* * *
Большой круглый зал на самой вершине башни Хокаге был полон влиятельнейшими шиноби Деревни, скрытой в листве. Никто из собравшихся не обращал внимание ни на высокое качество отделки стен, выполненное в зеленых цветах шелковых обоев вместе с элементами из дорогих пород дерева. Ни на великолепный вид за панорамным окном. Ни на тяжесть монументального круглого стола, вокруг которого эти люди постепенно занимали свои места.
Всего мест за столом было около двух десятков, большая часть из которых уже была занята. Возможность участвовать в этом совете имели только могущественнейшие шиноби, обладающие большим опытом и не малыми силами, какими только и были старейшины и главы наиболее сильных кланов скрытого селения. Хотя были и исключения, в лице нескольких молодых шиноби, которые только недавно стали главами своих кланов. От каждого клана был только один представитель, и по тому как эти полтора десятка человек расселись, можно было представить расстановку коалиций в деревне.
Вот старейшина Узумаки, госпожа Чика, спустя десятилетия сохранившая свою былую привлекательность, доброжелательно беседует с Тсунаде Сенджу, одной из наиболее красивых куноичи мира. Недалеко от них тихо переговаривались Учиха Фугаку и Абураме Шиби. Немного в отдалении тишину хранили Сарутоби Мирикин вместе с Тсуме, недавно ставшей главой клана Инузука.
Союз трех кланов, а именно Нара, Акимичи и Яманака, как всегда выступал единой командой, целиком состоящей из глав кланов. Остальные же кланы, представленные в основном старейшинами, выдерживали дистанцию и не стремились присоединяться к одной из групп. Разве что Шимура, еще не занявший свое место, скорее всего захочет перебросится парой слов с главой Абураме.
Спустя небольшой промежуток времени свои места заняли и пара пожилых советников бывшего Хокаге. Утатане Кохару и Митокадо Хомура вдвоем заняли места рядом с наследником Хирузена, но держались несколько отстранено.
Следом за ними появилось трое представителей совета джонинов в лице Джирайи, Орочимару и Минато. Пара саннинов заняли места возле своей сокомандницы, а Минато предпочел кресло между старейшиной Узумаки и главой Учих.
Последним в зал вошел Данзо, двери за которым затворились. Возглавляющий не только свой клан, но и АНБУ, Данзо должен был открывать этот совет.
Формальности, связанные с началом встречи много времени не занимали, так как шиноби прекрасно представляли на сколько ценно бывает время. Дабы не тратить столь ценный ресурс сверх необходимого, Данзо сразу приступил к главному вопросу этого дня.
-Сейчас не время в цветах вспоминать историю жизни Третьего Хокаге. Тем более, что все здесь присутствующие знают об этом больше, чем может передать официальная хроника. Как о деятельности Сарутоби Хирузена, так и о обстоятельствах смерти. Сейчас куда важнее обратить внимание на такой момент, как преемственность титула Хокаге. Вы помните, что братья Сенджу сами назначали своих приемников. Третий же после себя не оставил никаких указаний на этот счет. У Конохи сейчас есть сразу несколько шиноби уровня Каге, так что перед нами во весь рост встала проблема выбора. Для начала я предлагаю определить кандидатов.
На некоторое время в помещении установилась тишина. Никто не ожидал от Данзо такой речи. Как и настолько нехарактерного, для главы АНБУ, предложения. Очень странно для сторонника тотального контроля всего и вся отпускать из своих рук такой инструмент, какой он потерял сейчас. И только два варианта объяснений существует для этого.
-Позвольте мне тогда предложить первую кандидатуру, — уже несколько застоявшееся молчание прервал советник Хомура. — Мы, с моей коллегой, считаем, что новым лидером Конохи должна стать Тсунаде Сенджу. Она обладает всеми...
-Я отказываюсь! — внучка Хаширамы прервала пожилого шиноби на середине фразы. — Я не желаю разгребать всю ту гору шлака, которую сенсей накопил за время своего правления.
По залу прокатился легкий вздох. Большинство шиноби были удивлены решением куноичи, и далеко не все смогли сохранить непроницаемое выражение лица. Митокадо же вернулся на свое место, стараясь не показать свое неудовольствие мимикой или жестами.
Следующим слово взял Минато, перед этим переглянувшись со старейшиной красноволосых.
-Как кандидат на титул Хокаге, Узумаки Нагато будет одним из лучших вариантов.
После этих слов Минато вновь встретился взглядом со старейшиной Узумаки, только на этот раз уже в открытую. Даже несколько демонстративно, тем самым передавая инициативу в ее руки.
-К сожалению, Нагато на данный момент не способен претендовать на титул Каге. После недавних событий на островах ему потребуется по меньшей мере полтора года, что бы полностью восстановиться. Но у меня есть встречное предложение. На мой взгляд Минато Намикадзе будет прекрасным лидером для нашей скрытой деревни.
-Не слишком ли он молод? — Данзо проявил скептическое отношение к предложенному кандидату. — Да и отсутствие поддержки собственного клана может сделать более уязвимой позицию такого Хокаге.
-На сколько я помню, Хирузен был едва ли не моложе, когда сенсей назначил его своим приемником, — возразила своему бывшему сокоманднику Утатане Кохару.
-Да и неклановость его означает лишь беспристрастность в делах, но никак не уязвимость, поддержала ту Узумаки Чика.
-Если придерживаться такой точки зрения, то стоит обратить внимание на Орочимару, — продолжал гнуть свою линию Шимура, сохраняя спокойствие. — Он весьма достойный кандидат, обладающий куда большим жизненным опытом.
В это время по залу разнеслась неразборчивая реплика со стороны Тсуме, которая уже несколько минут пыталась что-то доказать молодому Сарутоби. Когда еще достаточно молодая женщина поняла, что на них обратили внимание, она в последний раз попыталась убедить своего соседа.
-Твой отец десятилетия занимал этот пост, он весь отдал себя Конохе. И я думаю, он бы был доволен, если бы ты продолжил его дело!
-Меня не интересует этот титул, — совершенно спокойно отвечал ей Мирикин. Было видно, что он не раз обдумывал сложившуюся ситуацию, тщательно все взвесив. — Я не желаю на него претендовать. Да и ты многого не знаешь о моем отце. Я с куда большей охотой поддержу Джирайю, как возможного нового Хокаге.
-Вот чего не надо, того не надо, — жабий саннин принял малость придурковатый вид, стараясь разрядить обстановку. И это у него получилось, только немного по другой причине — Я же тогда не смогу нормально...
Не успел он договорить с мечтательной ухмылкой на лице, как получил не слабую затрещину он Сенджу. Собственно это обстоятельство и облегчило атмосферу, вызвав тихие смешки у собравшихся.
-Не знаю, о чем ты подумал, но тебе не стоит забывать, я слишком хорошо знаю твою извращенную натуру, что бы догадываться. Так что выбрось из головы весь мусор и сосредоточься на деле.
-Понял, понял, — на лице саннина вновь отобразился серьезный настрой. — В любом случае, титул Каге не для меня.
После этих слов в зале повисла тишина, едва нарушаемая тихим шепотом переговаривающихся шиноби.
-Еще кто-нибудь желает выдвинуть других кандидатов? — Данзо обвел взглядом всех собравшихся. — Нет? Тогда приступим к голосованию...
* * *
-Поздравляю, сегодня тебе сопутствует успех, — после совета Данзо первым обратился к молодому Хокаге, когда они остались наедине. — Надеюсь, она будет нам сопутствовать и дальше.
-Она нам действительно не помешает, — с легкой улыбкой Минато принял поздравление Шимуры. — Но одной только удачи будет недостаточно, нам предстоит много работы, необходимой для процветания Конохи. Слишком много и слишком долго проблемы скапливались и решались только полумерами.
-К сожалению, это действительно так. Но реформы могут немного подождать. Сейчас гораздо важней закончить эту войну. — Данзо не нахмурился только благодаря своему самоконтролю, внешне оставаясь спокойным.
-Безусловно, это первостепенная задача.
-Пару дней назад мы получили послание от Дайме Тетсу но Куни. Встреча пяти Каге состоится через три недели. Кого ты выберешь своими сопровождающими?
-Сколько их может быть?
-Двое.
-Тогда я попрошу вас сопровождать меня на эту встречу.
-Это не лучший вариант, из возможных. Мне лучше будет остаться в Конохе.
-Тогда меня будут сопровождать Джирайя и Шикаку Нара.
-Перед тем, как вы туда отправитесь, нам всем стоит тщательно проанализировать, на каких позициях вы будете настаивать, — Намикадзе кивнул, соглашаясь с предложением Шимуры. — Как насчет завтрашнего вечера? Я к этому времени подготовлю кое-какие материалы...
-Я думаю, не стоит ограничиваться завтра нами четырьмя. Стоит пригласить еще несколько человек.
-У меня тоже появились такая идея, — Данзо не был против такого формата общения.
-Тогда договорились. К слову, у вас великолепно получилось разыграть роль Тигра, постепенно теряющего зубы от старости, — Минато воздал почести великолепному уровню актерского мастерства своего собеседника. — Были ли у вас какие либо планы на эту маску?
-Я не вижу особых перспектив в ее использовании. Существуют и более эффективные способы достижения целей. Просто на тот момент это был достаточно простой и действенный способ помочь тебе возглавить деревню, сохраняя видимость моего неприятия твоей кандидатуры. У тебя появилась какая-то идея, касательно этой маски?
-Да. Есть у меня одна идея, как ее можно будет эффективней использовать в определенных целях...
