Битва экстрасенсов. Та, которая так и не вышла в эфир.
— За кулисами.
— И кого ты мне привел? — Марат Башаров, ведущий "Битвы Экстрасенсов", злобно зыркнул на пятерых человек, мявшихся неподалеку. — Нет, я тебя спрашиваю, Виноградов, кто эти люди?!
— Кандидаты, — меланхолично ответил опытный психолог.
— Кандидаты! — Передразнил Башаров. — Ты посмотри на их внешний вид! Какие это, к чертям, кандидаты?!
— Раз испытания прошли — значит, кандидаты.
— Испытания! У передачи и так рейтинг падает! Люди наших участников шарлатанами называют! И знаешь почему? Одна из главных причин — вот такой вот внешний вид! Нам нужны реалистичные образы, понимаешь? Чтоб с экрана цепляли о-го-го! А это? Это кто? — Башаров ткнул пальцем на тетку в фиолетовой размахайке.
— Ясновидящая, — Виноградов вздохнул. — "Смотрящая за Дверь".
— Ясновидящая? Таких "Смотрящих" на Черкизоне каждая вторая! А байкер, увешанный черепушками, кто? Великий маг?
— Не. Это некромант Валера. Маг — вон тот, правее, в красно-оранжевом трико.
— Это же клоун! — Башаров схватился за голову. — А в руках у него что? Палка деда Мороза?
— Колдовской посох, — поправил Виноградов. — Он утверждает, что является потомком Мерлина и владеет магией Пяти Стихий.
— А нормальной одежды у этого... Мерлина нет?
— Может, и есть, — Виноградов пожал плечами. — Но все испытания он проходит в своем церемониальном наряде.
— Ладно, — Башаров тяжело вздохнул. — А монахиня и гопник — кто они?
— Монахиня — монахиня и есть, а э-э, гопник — наш. У него магический салон какой-то открывается, вот, для рекламы пришел.
— Надолго?
— Пока что до полуфинала проплатил.
— Н-да, — Башаров снова вздохнул. — И с этими... я должен работать? Чую, меня не только наши скептики, меня вся страна засмеет...
— Да не волнуйся ты так, Марат. Ты ведь профессионал, выкрутимся. Иди лучше знакомиться, они ждут.
— Угу, — Башаров обреченно сплюнул и, изобразив на лице самую счастливую улыбку, направился к кандидатам.
Он был профессионалом.
— День испытания.
— Итак, — Башаров оглядел четверку. — Что-то наша ясновидящая запаздывает. Но начнем пока без нее. Ваше задание — найти угнанную машину. Сейчас по одному будете искать, а вот по этому мобильнику, — он помахал рукой с зажатой в ней "нокией", — на связи будет наш похититель... — его прервал звонок того самого мобильного телефона.
— Да? — Башаров поднял трубку, а потом переменился в лице. — Как уже? Прям там? Э... понятно...
Он с растерянной улыбкой посмотрел на скептика Сафронова.
— Че там?
— Твой брат звонил. Говорит, наша ясновидящая к нему только что пришла и сказала, чтоб передал, что она задание выполнила...
— Ёп... — Сафронов сглотнул.
Растерянное молчание ведущих прервало осторожное покашливание: оператор выразительно постучал по циферблату часов, напоминая, что время съемок не резиновое.
Башаров был профессионалом, поэтому взял себя в руки и оглядел экстрасенсов.
— Ну что ж, кто следующий? Мерлин?
Тот кивнул, отставил в сторонку посох и воздел руки к небу.
— О, Великие духи Воздуха! Заклинаю, укажите мне, где похищенная машина! — Зычно проорал он.
В ответ с неба ударила яркая молния, грохотнуло, и на юге что-то взорвалось, окрасив округу розовым заревом.
— Вон там она была, — гордо сообщил маг.
Башаров дрожащей рукой достал сигарету, а Сафронов бросился набирать номер брата.
— Колдовство есть грех! — воскликнула монахиня и показала потомку Мерлина здоровый крест. — Изыди!
Маг в ответ скрутил фигу, но все же с опаской попятился к ведущему.
— Там ща трупы есть? — уточнил некромант Валера.
— Слава богу, обошлось, — замотал головой Сафронов.
— Жаль. А то б я быстро местность описал.
— Ты? — забыв о монахине, язвительно фыркнул потомок Мерлина. — Да твой магический уровень не позволит даже дохлую жабу допросить. Короче, давайте признаем — победа моя!
— Что-о-о?! — побагровел некромант.
И понеслось...
— Финита ля...
Монтаж отснятого материала получился на славу. Правда, серия вышла небольшой, но зато насколько емкой! Камере удалось передать и изумление ведущего, и взрывы и даже бой некроманта с потомком Мерлина. О-о, еще никогда в жизни Башаров не видел файерболов и, тем более, призраков! А как эффектно выглядел обряд их изгнания монахиней! Вот это битва! И ведь все, все на пленке осталось!
Вчера поздно вечером отправляя видео на утверждение продюсеру, Марат потирал руки и предвкушал сенсацию. А уж когда утром позвонила секретарша Самого и передала, что Сам назначил ему личную встречу уже к обеду, Башаров и вовсе помчался в Останкино как на крыльях.
Братья Сафроновы встречали его у входа с такими же счастливыми лицами. Вместе они поднялись в студию и тут...
— Вы тут что все, с ума посходили? Вы мне проект угробить хотите?! — Едва увидев их, брызгая слюной заорал продюсер. — У нас, мать вашу, многосерийное шоу! Шоу, понимаете?! С проплаченными на два месяца вперед рекламными местами! А вы мне бах-бах, и все, конец сезона?! Где образы?! Где интрига?! Башаров! Напомнить тебе, за что Пореченкова уволили?
— Но ведь это взаправду было...
— А ты вообще молчи, Сафронов! — Ткнув в скептика пальцем, злобно прервал продюсер. — Ты — скептик, я тебе за это деньги плачу, а не за то, чтоб ты глаза на всяких мужиков с обмотанными мишурой палками вылупливал!
Продюсер, переводя дыхание, замолчал, и в студии на несколько минут воцарилась тишина, прерываемая лишь общим тяжелым сопением. Наконец бледный, перепуганный Башаров тихо спросил:
— Так что теперь делать?
— Что делать, что делать, — продюсер с досадой поморщился. — Проект спасать, олухи! Подобрал я вам колоритных персонажей. Полночи не спал, между прочим. Пойдем, покажу, они уже должны были подъехать.
Башаров и скептики Сафроновы покорно кивнули и последовали за продюсером на выход.
Миновав несколько лестничных пролетов и длинный коридор, четверо приблизились к знакомой застекленной студии. За прозрачной перегородкой в ожидании расположились несколько весьма интересных персонажей.
— Смотри, — продюсер указал на средних лет женщину в мерцающих одеждах с профессиональным мейк апом. — Это гадалка. Сразу видно, специалист. А вон тот, — палец Самого переместился правее, к мрачному импозантному мужчине в черном готическом костюме и с дорогой костяной тростью. — Некромант. Колорит! — веско повторил продюсер. — Не чета вашему убожеству.
— А это кто? — заинтересовался Марат Башаров, указывая на одетую в полупрозрачную тунику фигуристую девицу.
В этот момент девица загадочно улыбнулась и потянулась, отчего ее силиконовая грудь соблазнительно колыхнулась.
— Египетская жрица богини Хатор, — продюсер причмокнул. — Тоже оценил?
— Ага...
— То-то же. Учись типажи подбирать! А то все самому делать приходится... Иди, в общем, знакомься. И чтобы на этот раз все нормально прошло. Ты же профессионал.
Марат Башаров кивнул и, нацепив самую широкую улыбку, направился к жрице.
Он был профессионалом.
