Варнинги: те, кого не устраивает существование в этом мире не только гетеросексуальных отношений, просьба уйти сразу, не читая.
Глава 4
Тилана
939 год.
Фланнери ушел, а Рейджи остался в коридоре, совсем один среди толпы офицеров. И нет, он не видел противоречия. Ему было обидно, что попрощаться не успел. Хрен знает, выпустят ли с Тиланы живым, но, по-любому, Фланнери он больше не увидит.
Его окликнули, проводили в каюту и закрыли дверь. Если это не арест, то он та самая зеленая мокрица с Рудничной. Но планшет оставили, и Рейджи резался в стрелялки по корабельной сети, сам не зная, с кем играет, но точно отыгрываясь. Счет времени он потерял, опомнился, когда за ним пришли. Сутки просидел, страдая фигней, только бы не думать.
— Рудники? — бодро спросил он у конвоира.
Тот усмехнулся и подтолкнул Рейджи в спину. Ну да, чего отвечать, Рейджи и так понял, куда его тащат. Даже был готов разговаривать вежливо, не нарываясь. Но благие намерения испарились при входе, с одного взгляда. Причем, судя по роже, у Хидэо были те же проблемы.
— Садись, — Хидэо ткнул пальцем в стул.
Рейджи покосился на черный пластиковый бокс и шипастый браслет на крышке. Технологии на месте не стоят, но ладно, если больно, только бы не щекотно. Он уселся, развалившись на спинке и расставив ноги.
— Руку давай сюда, — Хидэо сделал повелительный жест.
Рейджи чуть не изобразил этой рукой всем доступный жест, но плюнул, послушно вытянул конечность по столу и стиснул зубы.
— Надеешься виноватым сделать? — шипел он, пока Хидэо затягивал браслет на его запястье. — Убираешь соперников?
— Акерра, не льсти себе, — Хидэо устало вздохнул и подвинул черный ящик ближе. — Давай, расскажи, что помнишь.
Рейджи хотел съязвить на тему "Что с рождения помню?", но тут его и так считали недоумком. А вопросы задавать имели полное право. Он вздохнул и вывалил на Хидэо все, с момента первой сирены. Тот слушал будто вполуха, постоянно отвлекаясь на мигающие датчики. А Рейджи трепался и рассматривал его. Хоть понять, что нужно Фланнери. Джет ничего определенного не сказал, но Рейджи видел, как смотрел Хидэо. Не будь там отклика со стороны Фланнери, хрена офицер позволил бы себе так пялиться на начальство. Не-ет, не раздевая, даже не влюблено, а... демоны знают, но Рейджи это заметил. И ему не понравилось.
Ну, что скажешь? Ничё так себе мужик, не урод далеко, губы красивые. Он бы не трахнул, а там, каждому свое. Но почему... ладно! Рейджи закончил гон и облизнул губы.
— Воды нет?
— Держи, — Хидэо протянул бутылку. — И снимай браслет.
— Все? И с каким приговором?
— Тебе не понравится.
— На заговоры не хватит мозгов?
— Примерно. Акерра, на будущее, если еще раз попадешь на допрос, не думай лишнего.
Рейджи захлебнулся, вода только из ушей не полилась. Так истории о машинах для считывания мозговых волн не сказки?! М-ма-ать!
— Да пошел ты, — буркнул он, кое-как проглотив.
— Поговорили, — усмехнулся Хидэо. — Все, свободен. То есть иди в каюту. Свободен будешь на Тилане. В пределах планеты.
— Если не ревнуешь, то чего крысишься? — буркнул Рейджи, больше напоследок, но Хидэо неожиданно ответил:
— Чтобы из-за тебя, придурка, у Фланнери проблем не было. Лучше я тебя съем без соли, чем пошатнется его положение. Понял? Выход там.
Хидэо склонился над мыслесканером и перестал обращать на Рейджи внимание. Он почесал затылок и ушел. Вот и разбери особистов, где у них личные отношения, а где служебная необходимость. Но увидеть Фланнери хотелось отчаянно, никакие стрелялки не спасали.
Они прилетели на Тилану первыми, остальных пока вылавливали и транспортировали. Рейджи осмотрел этаж общежития, который выделили им с ребятами, посчитал премиальные, компенсацию за задержку и решил, что можно попробовать жить. На допрос его вызвали еще раз, не к Хидэо, но аппарат такой же. Рейджи так сообразил, что патрульные мыслесканеры анализируют реакцию человека на ключевые слова, то есть ничего лишнего уловить не способны, а особисты изощрились, как всегда. Так что в этот раз Рейджи усиленно не думал ни о чем. Но на него все равно косились.
Вины не нашли, а там пусть хоть пальцами тычут, переживет. И то, что великие мира сего о нем забыли, словно нет его, тоже переживет. Рейджи был в этом настолько уверен, что сам удивился, обнаружив себя на скамейке перед оградой штаба. За серебристой листвой виднелась старинная спираль центрального здания, из ворот периодически вылетали черные, с "молниями" на борту, машины, и выходили люди в черной форме.
Скамейка стояла далеко, лиц он не видел, но ясно, что не будет министр шастать тут пешком. Рейджи понимал, что их встреча в "Резвой звездочке" была тем самым Случаем, о котором легенды потом складывают. Кто-то нашел бы в этом высшее предназначение, но Рейджи неспособен такое сотворить с трахом, даже отличным. Какое предназначение? Сам дурак, позволил себе расслабиться, повелся на то человеческое, что Фланнери забывал скрывать в постели. Просидел Рейджи до обеда, потом плюнул и пошел жрать. А вечером — в припортовый квартал, искать подружку на ночь. Нарочно в ту же "Звездочку", но только зря просидел до утра. Зато напился.
Когда на Тилану привезли его парней, стало веселее. Неделю они не просыхали, пересчитывались, отмечали встречу, и только после этого Рейджи снова стал приходить на скамью. Покупал в ларьке пиво и сидел, таращился на ворота. Однажды из них не просто кто-то вышел, но и пошел в его сторону. Рейджи подобрался, отставляя бутылку, но нет, показалось. Тоже высокий брюнет, волосы совсем не по-военному длинные, зачесаны в "хвост", и внешность другая, лицо более резкое.
— Суб-полковник Картер, — представился тот, присаживаясь рядом. — Спецкорпус.
— Почти коллега, — мрачно хмыкнул Рейджи.
— Есть такое, — согласно улыбнулся Картер.
— И что скажешь, коллега? — Рейджи было наплевать. Если именно сейчас особисты решат, что пора Рея за хамство отдавать под трибунал, то пусть. Его достали игры.
— Зачем ты здесь сидишь?
— А запрещено законом? — Рей скроил дурацкую рожу.
— Я понимаю, тебе все равно, что ты выставляешь себя идиотом, но ты продолжаешь надеяться. На что?
— Не знаю, — Рей снова ухватил пиво. — Ну, пока сижу, еще не все кончено, что ли. Да, а ты в курсе, получается?
— В курсе. Мы с Дамьеном друзья с Академии.
Рей присвистнул. И подумал, что неплохо бы вцепиться сейчас и вытянуть все-все. Он же куда больше Хидэо знает о Фланнери! Но потом сник: вытянешь из особиста, ага. Не, спецкорпус — почти люди, Джет вон, но если друзья столько лет...
— Если друзья, то чего я ему сделал, а? Нет, никто не говорил о любви до гроба, но "до свидания" мог бы сказать. Хоть по комму. Знает же номер.
— Не может, Акерра, — Картер смотрел со значением. — У него работа.
Рейджи открыл рот, облизнулся и закрыл. Так вот чего особист тут о чувствах рассуждает. Типа вроде как пришел утешить несчастного влюбленного, чтобы всем, кому надо, стало понятно, Акерра свихнулся на министре, но не больше.
— Работа у него, — несчастно поник Рейджи. — А мне, может, не до работы теперь. Слушай, ты хоть передай, что я скучаю, ладно?
— Обязательно передам, — Картер усмехнулся и кивнул. — А ты не страдай здесь. Для этого на Тилане есть и более приятные места.
Он поднялся и ушел, а Рейджи смотрел вслед, заодно любовался поджарой задницей и охреневал. Вот, вроде и понятно, что у них там государственный уровень, а не ежики в кляре, но в голове не укладывается. Фланнери не может трахаться с кем-то без того, чтобы полсотни сверхумных сволочей не искали в этом политический смысл?! Йопт, как он не свихнулся еще. И вообще с кем-то спит.
Рейджи покачал головой, скомкал бутылку и пошел гулять, к набережной. Там ему нравилось, там была Тайрисс, шириной в три мили, с нежно-фиолетовыми волнами. А еще — шоколадное мороженое, по вкусу похожее на то, которое он впервые попробовал в реабилитационном центре. И "откровения" Картера точно требовалось немедленно зажевать. Запивать будет вечером, климат Тиланы не располагает к ранним пьянкам.
Мимо прошла группка туристов. Женщина в красной накидке зацепила Рея личным полем и посмотрела почти испуганно. Он хотел покрутить пальцем у виска — зачем тут такая защита? — но сдержался. Это, наверное, внешники, с какого-нибудь Афтаима или Лезиды, ближайших к Союзу населенных планет. Насколько Рейджи разбирался во "внешних сношениях", бояться им напрямую нечего, но какого лезут тогда аж на Тилану, если трясутся, как мокрые хвосты? Хотя он злой просто сейчас. Рейджи купил мороженое и билет на прогулочный катер. Посередине реки с ним связался Тайнеда, узнал, где командир, ржал, пользуясь тем, что возле командира дети. Рейджи напряг извилины и объяснил все подробно, только вежливо. Тайнеду отповедь завесила, договаривал Рейджи с Торком. Парням было предсказуемо скучно, и Рейджи ляпнул, что они тоже могут покататься.
Через час добропорядочная публика выпученными глазами смотрела на набитую десантурой яхту, зигзагами мечущуюся по волнам. Они держались на той грани, когда уже весело, но общественный порядок еще не нарушен, и Патруль уже торчит у причала, но еще на всякий случай. Рейджи два раза едва не выпал за борт, промок насквозь и почувствовал себя почти счастливым. Оказывается, это все возможно и без министров под боком.
Но неделю спустя он озверел от внепланового отпуска и, главное, без информации об его окончании. Рейджи смотрел все подряд новости, обращался к своему командованию, к тому единственному офицеру, чьи координаты ему официально оставили — нифига. Только "ждите, пока идет следствие". В какой-то момент он плюнул и вновь уполз на лавочку, но уже за другой добычей.
И когда над ним завис флаер, едва поверил в удачу. Выражение лица у Картера было самое страдальческое.
— Понимаю Хидэо, — вздохнул он, когда Рейджи шлепнулся рядом. — Что тебе, Акерра?
— А поговорить? — возмутился Рейджи, вешаясь Картеру на шею. Все равно работал автопилот, так что можно. — Вдруг я решил променять Фланнери на тебя?
Рейджи ждал прицельного в печень, сгруппировался, но в ответ его вдруг страстно обняли и с силой притянули к себе. Картер склонился к уху и интимно прошептал, оглаживая по заду.
— Не поверишь, Акерра, но я... стопроцентный гетеросексуал.
— С такой внешностью? — взвыл Рейджи, вне себя от восторга. Так на его выходки еще не реагировал никто. Хотя... гладили приятно, ничего не скажешь.
— Недосмотр, — покивал Картер. — Все претензии — к матери-природе, родители к генным конструкторам не обращались.
— Но ты уже натасканный.
— Акерра, двадцать пять лет рядом с Дамьеном. Как ты думаешь, чего я за эти годы наслушался?
— Разного, — понимающе согласился Рейджи.
— Вот в том и дело, что разного. Ладно, что тебе нужно, только коротко, у меня сегодня годовщина.
— Умер кто-то? — осторожно посочувствовал Рейджи.
— Свадьбы, кретин!
Рейджи уныло подумал, что у особого отряда входит в привычку считать его недоразвитым, и притих. Но женатые мужики были еще более неизведанной областью, чем женская психология. Он сам пробовал как-то жить с девчонкой постоянно, она выдержала полгода и, буквально, спустила с лестницы. Не сама, братья в гости напросились, но инициатива ее. А он так и не понял, в чем прикол. Разве носки кто-то подбирает, так потом вламывает за них. И в самый неподходящий момент, среди ночи, только приползешь с попойки в надежде свалиться и проспаться.
— Слова не знаешь? — Картер удивленно выгнул бровь, не понимая паузы.
— Не, слово слышал. Картер, а... если есть что-то несекретное... нас вот не отпускают отсюда, хотя вроде не обвинили ни в чем. А у вас там как? Я это... беспокоюсь.
— Нормально все, Акерра. Мы тут не только ради своей придури вас держим. Просто так корабли особого отряда не взрывают. Это невозможно. И достаточно серьезно, чтобы скука десантуры не казалась страшным преступлением со стороны правительства.
— Я за Фланнери беспокоюсь! Лично за него! Все ваши дела мне до такой... лампочки, если бы они его не касались.
Он осторожно покосился на Картера, но тот улыбался. И как-то так, тепло.
— Я сказал, кстати, Дамьену, что ты просил.
— А? И что он?
— Кивнул.
— Многообещающе, — вздохнул Рей.
— Ты не прав, Акерра. Он не отказался.
— А что, хотел бы — так и сказал?
— Какой ему смысл ломаться?
Ну да, еще бы! Рейджи понуро засопел. Зачем всесильному полковнику делать перед лучшим другом вид, что ему небезразличен какой-то Акерра. Хотя он же не отказался, он кивнул. Именно что ломаться ему нет смысла! Рейджи чуть снова не бросился на шею Картеру и сунул ладони под себя, удерживаясь. Если им все же удастся хоть немного пообщаться...
Картер высадил его возле торговых центров. Акерра передал привет его супруге и пошел в книжный. Решил затариться современной литературой по политической ситуации в Союзе. Историю они в Академии проходили, но даже если забыть, как ее сдавал Рейджи, то переворот случился позже. Терминал выбрал самый дальний. Почему-то вдруг стало неловко, если увидят, что именно листает. Он в штатском, десантника не определят, но пусть лучше думают, что закачивает порнографические романы. Книг попалось мало, слишком новая тема, что ли. Ну, то есть были, обзорные. Рейджи выбрал парочку. Официальная версия, но другой он не узнает все равно никогда. Поиск нашел несколько сотен статей в периодике за последние семь лет. Старые журналы стоили совсем символически, Рейджи слил их все, в общаге разберется.
Своих он стеснялся еще больше, поэтому закрыл дверь на замок. Потом пристанут, что такое, раз бабу не приводил, ну да отшутится. Тем более, пиво по-любому есть, совсем репутацию не угробит. Не, парни не столь плохи, чтобы ржать над тягой командира к книжкам, но именно потому, что думать умели почти все, они допрут, куда его тянет на самом деле. И тут начнут ржать вполне оправданно.
Рейджи поставил на тумбочку три банки, настроил климат-контроль на посвежее и залег с планшетом. Узнал немало нового, проникся к Фланнери не только сочувствием, но и уважением. Если он не лгал о своем отношении непосредственно к должности, то чего ему должны были стоить все эти интервью с милой улыбкой, на радость домохозяйкам и фетишистам? Хотя он сам хотел к власти, неважно, с какой целью. Наверное, хорошо, когда ты можешь воплотить свои мечты. Сам Рей понимал это чисто умозрительно, пробовать не пробовал. С Союзом и армией ему повезло, но он об этом не мечтал.
Вот же, м-мать! О чем он думает после нескольких десятков статей о политике? Не-е, десантура — она десантура и есть. Он зевнул, перевернулся на живот и положил голову на согнутые руки. Информации получил много, но что с ней делать? Нашли аналитика. Впрочем, тоже способ убить время. Пока особисты кого-то там ловят, он успеет все прочитать и даже понять.
Успел он, правда, еще и пересмотреть кучу сериалов по сетке. С парнями под выпивку ржали ночами напролет, не зная, как сойти с ума, чтобы развеяться. Разрешение покинуть планету они получили через пять дней, вместе с премией и благодарностью в личное дело. Рейджи собирался поскандалить, почему не дали медаль, но вызвал их какой-то совершенно новый тип, незнакомый, мог неправильно понять.
Из общаги их гнать не стали, позволив решить сначала, куда податься. Положенный после задания отпуск они не израсходовали — "домашний арест" в него не входил, так что проблема выбора действительно была. Рей принял душ после уличной духоты, не одеваясь, начал паковать барахло и задумался. Может, к матери? Они с отчимом давно зовут. С братишками поиграет, рыбу половит, тихо, спокойно. Шума ему временно хватило — полтора-то месяца с парнями на вольных хлебах.
В дверь постучали. Рей навострил уши: стук негромкий, но уверенный. Даже властный. Кого принесло? Он кинул на пол то, что было в руках, и пошел открывать. В коридоре стоял Фланнери. С таким видом, что ясно, он именно пришел сказать "до свидания". Ну, может, на пару слов больше. И голый Рейджи действует на него правильно, только планов не меняет. Акерра набрал побольше воздуха и притянул Фланнери к себе. К демонам, потом попрощаются.
