Кира и К: радуга на запястье

Глава 32. Неожиданное предложение

Встречал команду Трауль, возникший в холле едва ли не одновременно с компанией. На то он и хозяин поместья, чтобы знать, где у него явились гости, званые или не очень и выходить навстречу, если считает нужным. Насчет 'не очень званых гостей' никто из друзей не мог бы даже предположить наличие таковых. Это кем надо быть, чтобы рискнуть ограбить паладина Мира? Они же такие мирные, даже без меча, что любая деталь интерьера его заменит, если почему-то не хватит рук.

— Успешно? — односложно уточнил Трауль. Светлые глаза бегло ощупали ребят, ища следы возможных повреждений или проклятий. Не найдя таковых, мужчина скупо улыбнулся.

— Да, — просиял Род. — И дракону пару отыскали, чтоб дедушка Алии утешился, и про время до свадьбы тети в храме узнали. Подарки толком успею приготовить! К Мелу опять же пристану, пусть по части всякой интересной посуды мне поможет подборку сделать!

Информацию про прихваченные из пещеры сокровища, как деталь несущественную, парень легкомысленно опустил.

— Хорошо, обед через полчаса. Успеете себя в порядок привести, — не стал отходить от устоявшихся правил паладин и предложил:

— Кирана, пойдем. Есть разговор.

Есть, значит есть. Никакой проблемы в этом девушка не видела. Даже напрягаться не стала. Трауль вообще был адекватным воспитателем и опекуном. Если его подопечные умудрялись проштрафиться, то объяснял, в чем конкретно (а не догадайся, мол, сама, я недоволен!) и предлагал исправить. Никакого насилия или физических наказаний он не практиковал, исключительно трудотерапия. Хотя, порой оба воспитанника признавались сами себе и друг другу, что уж лучше бы их нашлепали.

Опекун повел Киру в комнату приемов, а не в кабинет. Значит, в поместье имелся кто-то посторонний, с кем им надо было встретиться. Но посторонний имеющий некоторый кредит доверия. Хотя, да, устраивать погром, дебош или кражу в поместье Трауля — это, повторимся, надо быть поистине сумасшедшим или самоубийцей.

— Але Дейгон! — тепло приветствовала Кирана гостя, с появлением хозяев поместья выпрямившегося в кресле, будто сидел на колу или между рядами очень острых кнопок. — Рада видеть! Ты по нам уже соскучился или по делу к опекуну?

И пусть вид у жнеца был крайне напряженным, выглядел он по-прежнему очень внушительно. Та самая мантия, которую сотворил из 'обносков' косметический фиал, по-прежнему была на его плечах. Очень может быть, что теперь она, а не прежнее серо-коричневое потрепанное убожество, стало его почти несъемной униформой. Только теперь в этой представительной черноте просверкивало многовато алых искорок. Мантия тоже нервничала или передавала настроение владельца?

— Я прибыл к паладину Траулю с предложением. Ради восстановления твоей чести и достоинства, але Кирана, — не без патетики, но с настоящим смущением выдал истинную причину визита жнец. В районе скул и шеи он стал почти кирпичного оттенка.

'Ах, вот оно что', — с некоторой досадой сопоставила причины, следствия, свою непредусмотрительность и высокие моральные качества жнеца Кира.

Капризничать, или скандалить, конечно, было нельзя. Оба ее собеседника — паладин и носитель длинного зловещего меча — ее бы не поняли категорически. Их лепили по особым лекалам из очень специфического теста, что на нраве сказывалось крайне своеобразно. Что ж, Киране оставалось только положиться на волшебные свойства чудесного наследия предков — аромат королевской айлы и действовать методом убеждения.

— Але Дейгон, честь и достоинство не кошель за пазухой. По дороге случайно не обронить. Они ничего общего с физиологическим состоянием организма не имеют и иметь не могут. Достоинство и честь — вот здесь! — Кирана тронула пальцами свою грудь и лоб, имея в виду сердце и разум. — Только сам человек может уверенно судить, обладает ли он всеми этими качествами или растерял на дороге жизни, а, может, и не имел никогда. Мои, смею заверить, при мне и никуда исчезать не собираются! Я их очень ценю и храню!

Физиономия жнеца выразила потрясающий букет чувств от откровенной растерянности и замешательства, до полного согласия с философией собеседницы. (И это при сохранении красно-кирпичного оттенка отдельных частей лица).

Со стороны паладина Трауля послышалось что-то напоминающее короткий кашель. Кира метнула на опекуна быстрый взгляд из-под ресниц и успела поймать прячущуюся под маской невозмутимости улыбку.

— Поверь, я очень ценю твой душевный порыв и глубокую порядочность, — продолжила Кирана уже бодрее. (Если опекун не сердится, то жить можно и даже жить превосходно!) И в очередной раз девушка умилилась стеснительности опасного мужчины, казавшейся такой свежей и обновляющей после общения с циничными студиозами. — Если бы я искала спутника жизни, то ты был бы одним из самых вероятных кандидатов. Но сейчас я слишком молода, чтобы в полной мере оценить всю привлекательность крепких брачных уз. Меня и нашу команду куда более манят дороги служения Храма, открытые Воплощенными в Кристаллах Могуществами.

Итак, жнеца не оскорбили ни единым словом, но отвергли совершенно однозначно. С ответом на такой уважительный и логичный отказ Дейгон нашелся не сразу. Но, переборов приступ неловкости, объявил:

— Что ж, время нашего служения приносит лишь опыт, увядания сил не свойственно присягнувшим Творцу и тем, кто воплощает его волю. Мы умеем, коль есть такая необходимость, ждать. Если мой визит был неуместен, приношу извинения.

— Скорее, не был ожидаем, но твое общество нам с друзьями понравилось. Думаю, опекун не будет возражать, против компании жнеца для своих подопечных, — внесла корректировку в свое отношение к ситуации и мнение касательно ее развития Кирана, добавив в диалог панибратства и тепла.

— Ничуть, — скрестив на груди руку, спокойно подтвердил Трауль.

У него, как и у компании молодых служителей Могуществ, никакой безотчетной паники присутствие Дейгона не будило. Сказывалась принадлежность к касте паладинов Мира, дающая защиту от инстинктивного ужаса, задевавшего обывателей и служившего им же надежной защитой от нечаянной близости к исполнителю высшей воли. Из любопытства, задержаться и поглазеть, если жнец прибыл с миссией, ни у кого даже смутного желания не возникало. В работе это отлично помогало избежать лишних жертв, но, к сожалению, столь же великолепно страховало жнецов от всех иных разновидностей отношений. Сблизиться с таким созданием во внерабочее время толпы желающих не наблюдалось.

— Потому заходи в гости, когда пожелаешь, желательно к ужину или к обеду. А то, думается мне, ты постоянно забываешь, что такие специальные интервалы для приема пищи вообще существуют в мире, как и сама пища, — завершила свою речь-приглашение Кирана.

Дейгону оставалось только повести плечами, подтверждая проницательный вывод девушки. Что поделаешь, жнец в состоянии стремления к цели больше всего напоминал живое оружие, продолжение меча, для которого ликвидация проблемы первоочередная задача, все иное вторично. Но и потом, по завершении миссии, память о личных потребностях возвращалась не сразу. В этом были сила и слабость уникальных созданий. Кира, решительно записавшая себя и друзей в когорту 'напоминателей о житейских радостях жизни', полагала, что так для одинокого мужчины будет лучше.

На этом визит незадачливого жениха завершился. Кажется тому, что все обошлось коротким разговором, а не заключением брачного договора, Дейгон радовался больше своей несостоявшейся невесты. Наверное, тоже еще не был готов для серьезных, официально оформленных отношений. А вот тому, что его пригласили заходить, слегка озадачился, но нашел интересным, даже крайне приятным.

Жнеца не требовалось провожать до ворот, Дейгон просто шагнул сквозь пространство и исчез. Когда паладин остался наедине с Кираной, он лишь отметил:

— Ты выросла более остальных.

— Возможно. Меня учили, что психологически девочки вообще созревают раньше мальчиков. А Алия у нас столь своеобразна, что ее возраст идентификации не поддается, — пояснила Кирана.

— Мне не ясно лишь одно. Если жнец не был осознанным выбором для союза, почему именно его ты предпочла, как партнера для начала взрослой жизни? Их реакции и логику сложно просчитать, а инстинкты и вовсе порой вне общепринятой логической парадигмы. Он мог просто воспользоваться правом избранника.

— Правом избранника? — переспросила озадаченная девушка.

— Негласное, но действующее. Невинная дева, по собственному желанию разделившая со жнецом ложе, может разделить с ним жизнь и судьбу, став невестой и супругой, — озвучил Трауль.

— Уй, не знала, — чуток запоздало испугалась Кирана, много чего, конечно, усвоившая о служителях Творца и Могуществ в университете, но таких вот негласных правил не ведавшая. — Как же хорошо, что Дейгон либо тоже о них не знает, либо решил погулять холостым. А насчет выбора я сглупила, потому что не учла все причины и следствия возвращения в родной мир, включающие физиологические особенности

Девушка развела руками в легкой досаде на саму себя и скроила забавную гримаску. А вот опекуну весело не было.

— Уточни? — резко потребовал ответа паладин, стремительно посерьезнев. Речь зашла уже не о личном выборе или ляпе воспитанницы, а о чем-то, связанном с новой работой Трауля в университете и, возможно, неозвученных ранее проблемах возвращения.

— При возвращении я полагала, что сохраняю то тело, в каком уходила с мира Земли, подстроившееся при переходе под особенности магии Ильреона. Ошиблась. Мое тело изменилось в точности в соответствии с лекалом, снятым, когда мы покидали свою рабочую залу у древа Кристалла.

— Каждый из вашей команды возвратился четко к прежнему состоянию?

— Полагаю, что так. У Мела шрам на виске, куда ему прилетело на тренировке, снова есть, а когда я его забирала из ресторана, не было, — запоздало сопоставила очевидное Кира и едва не треснула сама себя по лбу. Если Мел вернулся к прежнему образцу, то и она тоже должна была. Вот уж все мы крепки задним умом!

— Да, У Родгарда прежние родинки и родимое пятно, — задумчиво согласился Трауль. — Но крыльев у Алии прежде не было, или я чего-то не знаю?

— Позиция 'Я знаю все, включая замысел Творца при сотворении Вселенной' достойна уважения, но, увы, недостижима, если ты не Творец или, возможно, не его Джокеры, — рассудила Кира. — Алия всегда была исключением из любых правил. Думаю, ее крылья тоже относятся к таковым. Она просто не захотела расставаться с приглянувшейся деталью облика. Учитывая способность подруги договориться со Вселенной, думаю, ей не составило труда сохранить способность к полету просто потому, что так сильно захотела.

— Суть лесного духа — изменчивость, — кивнул мужчина, явно снова задумавшись. — Унаследованная с телом однажды, она становится частью души навсегда.

— У университета проблемы с возвращением с практики других студентов? — догадливо предположила Кирана, понимая, что лезть в ее личные дела без особого повода и пугать всякими жнецами-женихами паладин никогда бы не стал. А вот если брать вопрос шире, то новый безопасник Университета считал себя вправе докапываться до сути и требовать исчерпывающих ответов, если они касались жизни и безопасности других студентов.

— Вернемся к разговору после обеда, — решил Трауль, обозначив тем, что сложности есть и их нужно обсудить, но в пяток минут уложиться никак не получится.

— Поддерживаю, — улыбнулась Кирана, довольная тем, что мораль ей читать не стали. А ведь после того фингала, которым паладин удостоил Альрау за вполне себе невинное поведение, сие было, пожалуй, достойно удивления и даже восхищения удивительными чудесами Творца.

Или все дело в том, что Кира делала или не делала сама, а не играла роли безвольного манекена? Свободу выбора Трауль уважал более норм морали, варьирующихся от мира к миру, по которым и наказал обриса чисто для профилактики. Чтобы впредь неповадно было спящих дев под опекой паладина нюхать без дозволения даже во сне. Потому как иной сон влияет на мир более реальности, меняя ее под себя.

И от жнеца он, наверняка бы ее тоже защищал, вздумай Дейгон во что бы то ни стало жениться. Если бы, конечно, убедился, что желание 'срочно замуж' у воспитанницы в перечне хотелок напрочь отсутствует.

Все-таки порой мотивы и логику паладина в отставке Кира просчитать не могла, несмотря на опыт общения. Извилистой она не была, но прямые пути ее шли под совершенно невообразимым для стандартной логики углом. Это бывало покруче причуд Алии, потому что было четко продуманной линией поведения, а не внезапными причудами.

Потому Кирана просто любовалась, записывая на корочку откровение: 'ух ты, вот оно как может быть!'

Глава 33. Амари. Где искать пропавших?

Во время еды никаких серьезных разговоров о жнецах и студенческих проблемах не велось. Каждый из друзей был достаточно тактичен, чтобы не приставать с расспросами, куда это Киру уводил Трауль. Захочет и сочтет нужным — сама расскажет. Алия правда как-то по-особенному улыбнулась подруге, но то ли уже знала о зачисленном в постоянные гости дома Дейгоне, то ли еще что-то странное или интересное увидела. Ее же пока в лоб не спросишь, не узнаешь, впрочем, не факт, что узнаешь, если спросишь в лоб.

А вот после обеда Трауль одарил компанию коротким сообщением:

— Свитков-напоминаний о возвращении не получили две команды студентов: пара Севери але Пиа — Ила але Клайз, и тройка Шиаро але Мифеа — Эхинд але Омор — Имаго але Грах.

Паладин педантично перечислил полные имена всех пропавших ребят, тем самым подчеркивая официальность вставшей проблемы. Впрочем, дураков среди собравшихся не имелось. Все поняли, идет речь о реальном деле, а не приятельское обсуждение студенческих сплетен.

— Как так-то? — озвучил общее изумление Род, совершенно не смущаясь собственного незнания. — Они же магией Кристалла Университета рассылаются. Только к мертвому не полетят, да и то, если совсем мертвому. Алии-то, даже когда она привидением по кладбищу порхала, доставили. А к живому в любой из миров дотянутся. Это ж не бабкина магия, а сила Могуществ!

— Они нашли адресатов, но не были взяты в руки или прочитаны иным способом, — выдал следующую порцию данных Трауль в рамках доводов младшего родственника.

— Такое возможно? — теперь заинтересовался и Мелвин, прикидывая параметры свитков и их ограничения допуска. Всех тонкостей калибровки этих сложных предметов он не знал, но и имеющиеся данные давали шанс поломать голову над задачкой.

Разумных в массе своей, какой бы они не были расы, юноша не особо жаловал. Почему? Ответ прост: потому что по-настоящему разумные, а не по формальным признакам (у меня есть рот и я могу через него говорить), среди них оказывались штучным и крайне редким товаром. Натуральные же балбесы, опять-таки, вне зависимости от расы, встречались частенько.

Одно время Мелвин даже думал, что он не совсем нормален, если так считает, но потом встретил свою команду, Киру. Ее практичное здравомыслие при максимуме тактичности пусть и в панибратских отношениях приятно согрело душу. Значит, он просто ждал и дождался своих разумных. Даже если всем другим они таковыми не казались. Тем лучше, меньше конкуренции на круг избранного общения.