Кира и К: радуга на запястье

— Но вы же их и так понимаете, — весело вставила Алия, имея в виду три деревца.

— Я, — подчеркнул исключительность такого способа декан, — понимаю, но надо бы, чтобы понимали и все остальные.

Присев рядом с деревцами, Ториал положил на кроны свои оливковые ладони, исследуя превращение более детально. А потом поднял руки, развернув их тыльной стороной, и чуть повел бровью. На коже появились тонкие трещинки, тут же заполнившиеся прозрачным соком, заменяющим дриаданам кровь.

Повлажневшими руками декан огладил стволики деревьев и отступил. Бело-зеленое марево, как туман, накрыло три саженца и развеялось, оставляя на коричневом ковре трех студентов.

'Альрау бы сейчас снова долбился головой о стену, сетуя на нелогичность преобразований. А всего-то и требовалось дриадану, повелевающему растениями, отдать приказ 'не быть деревьями тем, кому ими быть не назначено природой' и подкрепить приказ соком своего тела. Хотя, уточнить, как их угораздило влипнуть именно так, а не иначе, мне тоже интересно, — мимолетно подумала Кирана, наблюдая за валяющимися парнями: здоровенным мускулистым Грахом, тонкокостным, невозможно длинноухим (порода такая) Шиаро и острозубым Эхиндом с голубоватой кожей.

Специально парень свои зубы не подтачивал, ни разу не людоед из джунглей. Но кто сказал, что русалы веганы, тот неудачно пошутил, сознательно дезинформировал общество или в расах совсем не шарит. Жизнь в более плотной, нежели воздух, и часто сильно более прохладной среде требует прорву энергии. Рыба и твари морские — основная пища хвостатых гуманоидов, а готовить в воде на огне не получится, потому без острых крепких зубов никак. Хвост в процессе эволюции у некоторых разновидностей перешел в категорию трансформирующейся части тела. Вода — хвост, суша — две конечности. Да еще и у разных линий русалоидов варьировалась произвольность трансформации, то есть рефлекторная или сознательно контролируемая.

Кира детально помнила, потому что писала работу на заданный минимум для расоведа але Хразо — разумного прямоходящего ящера, весьма въедливого преподавателя Университета. А хуже ящеров в плане въедливости только гномы. Эти своим педантизмом достанут до скрежета зубовного.

Прежнее обличье после манипуляций Ториала студенты-деревья вернули себе целиком. Ни листочка или чешуйки коры на теле не нашлось. Только на ковре у декана теперь немного землицы осталось, осыпавшейся с ног, что прежде были корешками. Ну и ладно. Артефакт уборки активируется каждую ночь и работает. Пусть сегодня во владениях чистоплотного декана не зря включится.

Глава 36. Новая подозреваемая

— Садитесь и расскажите, как вы додумались скопировать себе чужую структуру фиала и зачем активировали его ради смены облика на деревья, — не дав времени, чтобы подумать и выдумать правдоподобную отмазку, велел декан, махнув в сторону диванчика. — И не коситесь, посторонних тут нет, але Тингордиан, как преемник але Креейла, исполняет его обязанности.

Больше всего декан сейчас досадовал именно на то, что все попытки выяснить причину взрыва в рабочем зале кристалла команды Кираны оказались впустую по одной банальной причине. Фиалы отбывших команд уже были пусты (у девиц) или исчезли (у парней). Потому эффект резонанса, с высочайшей долей вероятности послуживший причиной взрыва, ни отследить, ни воссоздать возможности уже не было. Так же как и просчитать этакую несусветную глупость! Воистину перед блеском полного идиотизма меркнут даже самые хитроумные интриги, потому что в канву логических выводов не попадают!

Конечно, рабочие студенческие залы в университете изолировались максимально, но один из законов применения личных фиалов не зря предостерегал от одномоментного (во временных рамках одного дня) применения фиалов одного типа на одной территории. Могло случиться что угодно. Вселенная любила разнообразие и обычно не жаловала скучных повторений. Оно, собственно, и случилось. Ребята с блеском подгадили и себе, и остальным.

— Так Ила сказала, что ее тетка сказала, что так можно, что это не кража, у нас узор все равно другой будет, — бросив на паладина настороженный взгляд и сжав руки в пудовые кулаки, ляпнул Грах, с трудом складывая слова в связные предложения. Не потому, что дурак, а потому что говорить теперь, после того, как привык расти и шелестеть листочками было сложно. Уже одно то, что смог так быстро и связно заговорить, свидетельствовало, что за внешностью туповатого здоровяка кроются очень неплохие мозги.

— Эй, Грах, а как ты нам икотник-то подкинуть умудрился? — не утерпев, влез с вопросом Род. Это его интересовало куда больше, чем идиотский приворот от Пиа. Мальчишки!

— Рогатка, — пожал широкими плечами парень, ответив на заботивший команду вопрос.

Да уж, зайти в рабочий зал было нельзя, даже невидимым, а вот забросить туда камешек с вредительским плетением оказалось вполне себе реально.

— А в деревья мы случайно, але Фрауст. Так получилось, — вспомнив, как говорить через рот, а не шелестом, добавил Эхинд почти стыдливо, что для амбициозного и нахального русала являлось редкостью. — Как в Сеасадонию перенеслись, так местный тритоний патруль в нас залп из гарпунов зарядил. Ничего и слушать не стал. Даже меня! Укрыться совсем негде было, под рукой только фиал с собранным составом. Вот Грах его и грохнул о скалу случайно. И оно так подействовало. Спасти-то спасло, даже наблюдали всех местных в естественной среде все те годы, пока корни росли и листья, материал собирали. Как ума не лишился, сам не знаю.

— Поскольку за преобразование при переносе отвечала магия фиала, содержащая суть Кристалла Университета, она и хранила вас до некоторой степени, помогая сохранять разум. Впрочем, с Илой, Севери и, очевидно, с ее чрезмерно образованной тетей я тоже побеседую, когда девушки будут способны к осмысленному диалогу, — резюмировал Ториал, опуская упоминание о подброшенном Грахом в зал команды Кираны камешке-икотнике и наказании за каверзу.

— А с ними чегой? — неподдельно встревожился Грах, больше переживая за свою обоже, нежели за какие-то наказания. Ну не убьют же их? А все остальное сущая ерунда с сравнении с благополучием симпатичной сердцу девушки.

— То же, что и с вами, — коротко ответил декан.

— Только вы деревьями стояли, а они муравьями ползали, — в сердцах брякнул Род. — В Ильреон уже доставили. За ними сейчас Альрау але Креейл присматривает.

— Как так-то? — пытался и не мог собрать пазл происходящего Грах.

Думалось в вернувшемся теле туговато, и выглядел крупный полуорк каким-то встрепанным или даже припухшим. Словно не деревом только что был, а квасил с ордой соплеменников не меньше недели. Или у него вместо сока бухло бежало на постоянной основе, потому он и выглядел таким разочарованным жизнью в целом и ситуацией в частности?

'М-да, если от целого взять немножко, то это не грабеж, а просто дележка', — процитировала Кирана старую присказку несунов.

— Так, как закон резонанса фиалов, который вы, похитители чужой интеллектуальной собственности, решили проигнорировать. Или отмели именно потому, что считали, будто у вас другой фиал будет? — вскинул бровь Ториал.

— Какого такого резонанса? — ляпнул Эхинд, более-менее успешно возвращающийся в форму.

— О котором вы все поведаете мне на пересдаче предмета 'Фиалы: их свойства, законы создания и применения', — прохладно объявил неучам декан.

Шиаро же просто спрятал лицо в ладони и так сидел, чуть заметно покачиваясь. Пальцы левой руки юноши чуть заметно подрагивали, будто норовили перестать прикрывать лицо и желали схватиться на короткий клинок на поясе.

— Шиаро, ты не знал, откуда взялся образец структуры фиала? — первым догадался о причинах странного поведения эльфа декан.

— Я не имею права вести беседу. Я потерял лицо, — обыкновенно мелодичный голос надменного юного эльф звучал надтреснуло и скрипуче, как голос древнего старика.

— Пф, — пренебрежительно фыркнул Эхинд, ничуть не тронутый душевными страданиями юного эльфа. — Как ждать, чтоб мы тебе гениальную структуру в момент обсчитали и компоненты собрали — так имеешь, а как поинтересоваться, что и откуда, так нет, чистеньким перед своим Лесом предстать хочешь!

— Но вы никогда не говорили, — эльф растерялся настолько, что даже ладони от лица отвел и округлил глазки миндалевидные, лиственно-зеленые, как и полагается носителю чистой крови, до состояния блюдечек.

— А ты слушал? — фыркнул Грах, очень расстроенный не столько ситуацией с фиалами и ее последствиями, сколько неминуемой пересдачей предмета, который уже успел благополучно забыть, как страшный сон. — Сразу какую-нибудь высокопарную речугу о долге и высшем предназначении толкать начинал, будто мы не команда, а твои длинноухие подданные из леса. И так все четыре года. Проще самим делать, а от тебя лишь фиалы получать.

— Я одного не понимаю, почему, пройдя Тысячью Дверей, они собрались в команду? — брякнул пораженный Род. Такого отчужденного отношения друг к другу он и представить не мог. А когда встречался с ребятами в университете, не вникал. И на общих заданиях, которые делал курс, тройка Шиаро не выглядела сварящимися идиотами. А оно вот как обернулось.

Впрочем, декан выглядел столь же задумчивым и неприятно удивленным, как и Родгард. Будто искусно запудриваемый нарыв на личике красавицы лопнул и обдал гноем всех присутствующих и не успевших отвернуться.

— По остаточному принципу? — пожала плечами Кирана, без малейшей жалости разглядывая одного гордеца и пару хитрецов.

— Кристалл не ошибается, Кира, — промолвил Ториал, — но дороги для создания единой команды подчас бывают очень длинны и извилисты.

— Согласна, — кивнула девушка, — но моей версии ваша не отменяет.

— Что с нами будет, декан? — почти спокойно, готовясь принять все, вплоть до отчисления, поинтересовался тритон. Толку переживать, все, что могло, уже случилось. Вода утекла.

— Пересдача теории фиалов, как и двум студенткам, чьей идеей вы воспользовались, а потом и новая дипломная работа, но сначала не менее полугода академического отпуска для восстановления, — принял окончательное решение Ториал.

— Але, благодарю за ваше великодушное решение. Я предлагаю Севери але Пиа, Иле але Клайз, Имаго але Граху и Эхинду але Омор восстановить силы в моих владениях. Если в исцелении нуждается твоя команда, але Мрайс, то мое приглашении распространяется и на вас. Поместье Лес Диэльс готово принять всех. Докучать своим обществом я никому не буду, но целительные воды Леса пойдут нам во благо.

— Если твои приглашенные не будут возражать, — повел ладонью декан.

— Мы подумаем, — переглянувшись с Грахом, ответил Эхинд быстрее, чем друг выпалил 'да' только потому, что в леса могла отправиться Севери.

— Благодарю за щедрое предложение, але Мифеа, мы не нуждаемся в лечении, — покачала головой Кирана, потому что никто из ее друзей иметь дело с эльфом не рвался. К тому же настолько, чтобы отправить туда погостить без присмотра чудесную Алию, ни мир Шиаро, ни сам эльф не накосячили при всех своих стараниях.

Велев проштрафившейся тройке зайти к штатному целителю факультета на осмотр, но перед этим написать коллективную объяснительную и сдать ее секретарю, але Ториал выпроводил студентов из кабинета. Декан понимал, что студентам серьезной помощи целителей университета не требуется, их хранила пусть и криво использованная магия фиала, но правила есть правила. После таких приключений со сменой облика осмотр положен. Но и то, что всем троим надо прийти в себя, тоже виделось четко. Переход от гуманоида до дерева и обратно легок только для метаморфов и дриаданов.

После ухода тройки студентов на несколько секунд воцарилась тишина. Ее нарушил деловитый голос Мелвина:

— Але Ториал, я неважно ориентируюсь в уголовном законодательстве Ильреона. Но с точки зрения логики, странные советы родственницы нашей студентки можно расценивать, по меньшей мере, как провокацию.

— Разберемся, — коротко пообещал Трауль, вступивший в беседу. — Сначала надо убедиться, что идея исходила именно от тети Илы, а не была ее собственной. Я побеседую с девушкой.

А Род почему-то поперхнулся и неуверенно, совершенно очевидно морально собравшись с силами, предложил:

— А может, мы сами, дядя, а декану и тебе потом все обскажем?

— Не уверен, что это будет целесообразно, — качнул головой паладин.

Интонации его были прохладно-невозмутимы, но почему-то они заставили синхронно поежиться всех присутствующих, даже декана. Мел и вовсе передернул плечами так, будто ему за шиворот насыпали горсть ледяного крошева.

Кирана невольно поморщилась. Нет, отвращения к любым методам, которые применял в миссиях своих паладин, она не испытывала. Работа есть работа, и порой она очень специфична. Остаться в белых перчатках получается далеко не всегда. Но мысль о том, что опекун будет вынужден мараться из-за ерунды, лишь ради того, чтобы допросить взбалмошную девицу неприятно кольнула.

Кира але Трауля слишком уважала и потому тихо спросила у крылатой чудесницы:

— Алия, как думаешь, твой дедушка может сотворить нечто, способное нам помочь?

Крылатая внучка прихмурилась на миг-другой. Она то ли обдумывала, то ли вглядывалась в дали, неведомые обывателям, будь они хоть сто раз отличниками университета Ильреона или даже выпускниками. То ли чудесное создание вовсе пролистывало пласты вариативных реальностей, как каталог модницы. И, расплывшись в улыбке, от которой почему-то снова чуть заметно вздрогнул даже Род, обожающий свою красавицу, Алия согласилась. Аж подпрыгнула от избытка энтузиазма, захлопав в ладоши:

— Может-может! Я дедушке расскажу, ему будет интересно, и заскучать не успеет!

Договорив, Алия коснулась запястья, где переливалась радуга и, высоко подпрыгнув, исчезла прямо в воздухе.

— Чего-то мне кажется, все пятеро на любого личного дознавателя, даже из канцелярии наместника, согласились бы для себя и для Илы. Может, не надо Алию и дедушку утруждать? — осторожно попытался дать заднюю передачу Мел.

— Поздно, — припечатала Кирана, с трудом подавив хулиганское желание разразиться смехом а ля безумный темный гений и коварно потереть ладошки. — Процесс пошел. И вообще, такому дедушке скучать тоже опасно! Лучше творить и вытворять под присмотром.

— Не знал, что у Алии есть дедушка, — отметил декан, бывший в курсе семейных дел своих студентов. Каждого из студентов. Не из жажды патологического контроля, скорее, из-за расовой особенности восприятия. Дриадан, не знающий своих корней, считался бы ущербным.

— Теперь есть, нашла, — дал справку Род о внезапном прибавлении в семействе и присовокупил скромную ремарку, как комплимент своей любимой: — Он гений химерологии.

— Что ж, теперь понятно предложение Киры привлечь его к делу, — согласился декан и шкурно поинтересовался, переплетая пальцы в такой немыслимый узел, на какой были способны лишь конечности потомка дриаданов: — Как полагаете, получится пригласить его прочесть лекции в университете, пусть не на постоянной основе, а хотя бы цикл по ряду профессиональных тем? Разумеется, с соответствующей оплатой.