— Могу вас обрадовать: скоро перейдем на мясную диету. Только добьем запас макарон и риса, — предупредил Сергей. — Нам нужен запас картошки с избытком, чтобы весной посеять, сколько надо, и надо готовиться к уборочной зерна.
— И табак нужен, скоро сигареты закончатся, — огорченно сказал Леха. Герберт сбегал на улицу и принес большой зеленый лист, показал всем и сказал:
— Это табак.
— Где ты его взял? — спросил Пенкроф, соскучившийся по крепкому табачку.
— За сараем растет как сорняк.
— Может, тут есть еще полезные растения? — спросил Сайрес Смит.
Саня пошел на улицу и принес несколько листиков щавеля. Были и еще растения, но подумал, что глупо показывать чернику в куске русского леса. И так было ясно, что выживут. Но тут ему в голову пришла умная мысль:
— Мужики, надо бы рассеять по местным лесам русские полезные растения.
Утром после завтрака устроили совещание.
— Надо определиться, что надо, и когда делать, — сказал Александр.
— Все надо делать, — тут же ответил Сайрес Смит. — Нужно и железо для инструментов, и заниматься посевами, и построить дом в другом месте. Когда решим эти проблемы, будем строить корабль для дальнего плавания. Предлагаю начать с древесного угля, а делать его будем при сжигании деревьев, которые срубим при расчистке дорог и поля для посевов.
— А зачем в другом месте? — спросил Лёха.
— Место тут нездоровое, болото, можно заболеть малярией.
— Я слышал про эту болезнь, — почесал затылок Сергей, — Но она вроде только в Африке распространена. В тундре болот немеряно, но малярией и не пахнет. Да и в средней полосе России болот много, например, Мещерская низменность или под Псковом.
— Эта болезнь распространена больше, чем вы думаете, — объяснил Гедеон. — Но ее нет там, где холодные зимы. Но если у вас победили малярию, то может и неопасно болото.
— У нас тут посевы, а у вулкана полезные ископаемые, которые лучше там перегонять на нужные вещества и вещи, — заметил Саша.
— Если мы займемся электроплавкой стали, то и с линиями электропередач надо что-то мудрить, нам и дом надо снабжать электричеством. Тогда второй нужно строить так, чтобы линии были короче, — добавил электрик.
— Я бы посмотрел, хватит ли там серебра. И что с изоляцией придумал?
— Будем пробовать с древесной смолой с наполнителями. Или с тюленьим жиром будем мудрить. Не знаю, пробовать надо, — озадачился Сергей.
— И где вы думаете брать электричество? — спросил Петя.
— Малую гидроэлектростанцию будем делать. Это проще, чем крутить паровой машиной генератор. Только одно плохо, вы слишком далеко нашли водопад, — объяснил Сергей.
— Мы не видели стока из озера, может, там хороший водопад, — сказал журналист.
— По книге подземный сток, но если понизить уровень, то будет водопад, — ответил Саша. — Надо только глянуть, что там.
— Вместе сходим. Сколько высота того водопада на западе? — спросил электрик.
— Сорок футов.
— Сойдет, но я бы глянул озеро.
— Хотите выбрать место для второго дома? Давайте вместе выбирать, — предложил Гедеон Спилет.
— Да и так все ясно, — заявил хозяин хутора. — Определим места для электростанции, для производства металла и мастерских. Тогда где-нибудь на линии построим второй дом поближе к мастерским. А начать надо с моста, чтобы машину выдержал.
— Хорошо б лам приручить, чтобы и пахать на них, и грузы возить, — помечтал Пенкроф.
— Ага, кормить почти нечем. Надо посевы и на них расширить, — не остался в долгу Лёха. — Вот когда будет второй урожай, тогда и приручим, если не поздно будет из-за постройки корабля.
Этот день сделали выходным, даже в океане покупались. Вода была градусов восемнадцать, но никого это не смутило. Прохладно, конечно, но только по меркам субтропиков. Рыбу видели у берега, но было только две удочки. Сашу, правда, это не смутило, и попробовал ловить как в речке. И, знаете ли, вполне хватило. Поймал десятка два зеленовато-голубых рыбин, похожих на окуня и весом до двух килограмм каждая. Боялись, что ядовитая рыба, но Герберт вспомнил, как выглядит бурый скалозуб, он же рыба фугу. Еще утешил, что не похож этот окунь на ядовитую рыбу.
Так что на ужин была жареная рыба. Понравилась всем, особенно Топу и Гере. Часть засолили, чтобы высушить. Жаль, холодильник не работал. Вечером фильм посмотрели по ноутбуку, который зарядили от солнечной батареи. Это был "Терминатор", его Петя предложил глядеть. Гедеон Спилет высказался:
— Жуткое будущее показали. Но это ведь первая часть?
— Да, первая. Есть еще четыре и многосерийный фильм. Вторая часть хорошая, третья хуже, — ответил Александр. — Все увидите.
— Есть глупости в фильме. Крепостное ружье Рампара опасно для этого железного солдата. У вас есть такое оружие?
— А что это? — спросил Алексей.
— Ружье большого калибра, может быть и дюйм, и больше.
— Я знаю противотанковое ружье калибра 14,5 мм, которым хорошо стрелять по легкой бронетехнике и паровозам. Есть пулеметы калибра 12,7, 14,5 мм и даже калибра 30 миллиметров. И есть калибром в полдюйма тяжелые снайперские винтовки. Патроны по форме как у винтовки Мосина, и скорость пули побольше, — просветил Алексей журналиста.
— Почти то же самое, только в наше время калибр больше, пули короче и скорость пули меньше, — в ответ просветил мистер Спилет. — Такие калибры пулеметов зачем?
— Сбивать летающую технику на малых и средних высотах, стены домов простреливать, — объяснил Петр.
— А мне понравилось, что у негров есть права, — попросил перевести Наб.
— Ага, после вашей Гражданской войны еще целый век были урезаны права чернокожих. В шестидесятые годы было много беспорядков из-за этого. Теперь в США даже чернокожий президент, — рассказал Сергей.
— Серега, ты слышал, что там к рулю лишь бы кого не пустят? — вкрадчиво спросил Саня.
— Слышал, что там президент представляет интересы основных кланов, и выбирают только из тех, кого они выдвигают. Так Обама подставная фигура, как и Джордж Буш младший, почему б и не выдвинуть, — улыбнулся электрик. — Или что-то не так?
— Угу, Барака Обаму тоже не на помойке нашли. Когда вдруг понадобился чернокожий президент, то искали среди в доску своих людей, но тут проблема: основные семьи Америки не имеют примеси негритянской крови. А кто ищет, тот найдет. Всех подробностей я не знаю, но я читал, что Барак Обама внук Джона Кеннеди, который перед войной обрюхатил в Англии очень красивую негритянку. Только чтоб карьеру не пустить коту под хвост, засекретили это дело, — рассказал токарь.
— Не слышал такого, — удивился Сергей. — Мистер Смит, почему Наб не пользуется этим переводчиком?
Инженер замялся и вдруг понял невероятную вещь: русские не сообразили, что его слуга писать и читать не умеет. Понял и не поверил, как это так, чтобы русские не знали, что такое неграмотные люди. Гедеон Спилет тоже охренел, но быстро нашелся:
— Это в ваше время все грамотные, а у нас большинство людей еще не умеет читать и писать. Я сам общался с неграмотными русскими в Севастополе, у них едва хватало солдат, умеющих хоть как-то читать и писать, для должностей унтер-офицеров.
— В развитых странах мало неграмотных, а в разных отсталых государствах, в той же Африке наверно половина людей не умеет писать и читать, — ответил Сергей. — В России один из тысячи неграмотный, это среди разных оленеводов, и попадаются среди стариков старше девяносто лет. В США наверно каждый десятый, это мигранты из отсталых стран. И очень много малограмотных, особенно в районах с чернокожими бедняками.
Сайрес Смит сделал в уме заметку дать бывшему слуге начальное образование, а сам перевел стрелки в беседе:
— Я тут вспомнил, вы предлагали понизить уровень озера, чтобы был водопад. Я могу сделать нитроглицерин, если найдем селитру.
— Не надо нитроглицерин, слишком опасная взрывчатка, — отмахнулся Сергей. — Лучше пироксилин.
— Может, взрывать нет смысла. Я бы забросал сток камнями и всяким мусором, уровень чтобы поднять. Главное, безопасно подобраться. И сток не может быть большим, если под водой, — придумал Саня. — Но я боюсь, что вода может пойти не водопадом со стены, а через лес в реку.
— Тогда надо искать на острове селитру. Если взрывчатка все-таки будет нужна, без нее никак, — не сдавался американский инженер.
— На удобрения нужна. Почвы у вулкана богатые, но надо добавлять селитру, — вспомнил Лёха. — Урожай без нее будет хуже.
— Поле можно больше сделать и трехполье поможет, — улыбнулся Пенкроф, потому как сам родом из семьи фермеров Айовы. — Но я не знаю, как сделать селитру.
— Я знаю, как сделать селитру из фекалий, но это долго и мало получится, потому ее надо обязательно найти, — добавил Сайрес Смит. — Вы в пещеры заходили?
— Нет, не совались, — ответил Гедеон Спилет.
— Зря, если тут много дождей, то только в пещере она и может быть.
Тем временем Александр вышел из дома и вернулся через минуту с белым мешком. Достал и показал белые круглые зерна. А на мешке были надписи, одна из них NH4NO3. Американский инженер взял мешок и прикинул вес, который был около двадцати фунтов. Это было не то, что хотел, лучше бы индийская селитра, но тоже хорошо. Журналист прочитал, что вес мешка был пятьдесят килограмм, что составляло сто десять фунтов. Маловато, но бывший токарь сказал, что есть запечатанный мешок. Таким образом, в наличии было сто тридцать фунтов аммиачной селитры. Но Сайресу Смиту в голову пришла интересная мысль:
— По нашим расчетам, запасы индийской и чилийской селитры должны были исчерпаться к середине двадцатого века, но вы даже поля селитрой посыпаете, причем аммиачной, а не индийской или чилийской. Нашли огромное месторождение где-нибудь в Сибири или Казахском ханстве? Или промышленно окисляете азот при помощи электричества?
— Можно прямым окислением азота, но пошли другим путём. Для начала освоили производство кокса из каменного угля путем прокаливания. Один из продуктов это аммиак, из которого на заводах делают селитру. Его окисляют на катализаторах, и из полученного оксида азота получают азотную кислоту, — этими словами Саня не удивил американцев. Но дальше немного удивил. — Но основной способ производства аммиака это соединение водорода и азота.
— Как? — не удержался Смит. — Они же не хотят соединяться между собой. Мы думали, что можно только сжигать азот в электрической дуге.
— Я всех тонкостей не знаю, но читал, что горячую смесь азота и водорода пропускают под большим давлением через трубу, в которой раскаленные сетки из сплава платины и родия или смеси окислов железа и алюминия. Потом от смеси отделяют аммиак, — просветил русский американцев. — Есть много хитростей, и делают разные вещества из аммиака, но дела примерно таковы.
Глава 9. Озеро, химия и Терминатор-1.
На следующий день рано утром отправилась экспедиция из трех человек: Сайрес Смит, Александр и Сергей. Задачка была такая, что остальные были не нужны.
Хутор был удобно расположен для строительства корабля в маленькой бухте, но вот нужные минералы были далековато. Предварительный план развития предполагал строительство дополнительного жилья, миниГЭС, маленького металлургического комбината, мастерских и верфи, а заодно расширения посевов, возможно, разведение лам для упряжки, на шерсть и мясо. Класть яйца в одну корзину желания не было ну абсолютно. Потому собирались и обживаться, и строить океанический парусник.
Перешли через пешеходный мостик, которым, похоже, и звери пользовались, и направились к озеру. Сначала прошли немного к горе по берегу, отметив самое низкое место берега. Оный после южного треугольного заливчика плавно стал увеличивать высоту, и когда прошагали два километра, развернулись обратно. Потому что поняли: из озера нет ручья в реку.
— Однако! Ходить тут просто, но сток тут может и был, — заметил Саша. — Было бы озеро метр-полтора на полтора выше по уровню, тут был бы ручей.
— Гляди-ка, в этой низине может и был сток, — показал Сергей.
— Или вода под землей просачивается, — высказал мысль Сайрес Смит. Взял лопату и попробовал выкопать яму. Оная получилась сантиметров семьдесят-восемьдесят глубиной, дальше был сплошной базальт. Стало ясно, что тут нет стока.
А Александр в это время, помня карту острова, приглядывался к лесному мусору на воде. Делал это и раньше, но на западе не было ничего видно. Сейчас что-то показалось. Пошли дальше на восток и северо-восток по берегу. Заметили течение, присматриваясь к воде. Сайрес Смит бросил в воду несколько сухих веток на разное расстояние от берега. Все они поплыли на восток. В углу озера у самого берега их затянуло под воду с разбросом метров пять, но по одной линии. Сергей топором срубил трехлетний эвкалипт, вымахавший на три его роста, и отделил верхушку. Этой жердью, взявшись втроем, тыкали в сток из озера. Нащупали хорошую такую щель шириной полметра и длиной пять-шесть метров.
— Неплохо, такую дыру можно заткнуть, — обрадовался Саша.
— Угу, только надо всех собрать и работать со страховкой, чтобы не засосало, — остудил Сергей. — И придумать, как затыкать. Такие валуны, чтобы не провалились, очень тяжелые.
— Многие сорта древесины имеют плотность больше, чем у воды. Если из бревен тяжелой негниющей древесины сделать плот, то он утонет, и его можно надвинуть на эту пещеру и прижать валунами, — мигом придумал Сайрес Смит.
— Сначала нужно посмотреть, где будет новый выход воды из озера, — не спешил радоваться электрик. — Если по той низине, то он нафиг не нужен для миниГЭС.
Короче, пошли по восточному берегу озера, где почти не было деревьев. Не сразу, немного отдохнули и перекусили. Сидели на самом берегу, высматривая рыбу, которой было много.
— Сань, у тебя топтуха дома не завалялась? Или невод? — спросил Сергей.
— Не-а, только удочки. Но, может, сплетем и так какую сетку.
Плато сначала было шириной с километр, но потом сузилось до ширины метров двести-триста. Высота над уровнем озера была, где пару метров, а где и двадцать, на зубцах, а потом уменьшилась. В месте, где был угол берега озера, который с северо-востока поворачивал на северо-запад, был как бы каменный вал высотой метр выше поверхности воды, и шло понижение в сторону залива Рузвельта. Видно было, что иногда там текла вода.
— Блин, если мы ту дырку закроем, то вода может пойти по двум руслам, — задумался подводник. — Придется рвать.
— Или там сделать вал, чтобы вода не прошла. Надо подумать, — почесал голову Саша. — А как мы сделаем миниГЭС, если вода пойдет?
— Есть способы, я когда-то делал мельницу на водопаде, — улыбнулся американский инженер. — Есть сложности, но преодолимые.
— А я вот думаю, если толково направить взрыв, то может ни одного камня не грохнется вниз, — задумался Сергей, глядя на двухсотметровый склон к обрыву. — Надо только прикинуть, как вода пойдет.
— Жаль, нет ведра, так бы увидели, — сказал Саня. — Хотя примерно видно, как пойдет вода. Можно еще ломом и лопатой русло подготовить.
